《甜糕娘子》
作者：比粥温柔


文案：
本书又名《土匪改造计划》《糙男爱吃小甜糕》
宋镇有一位卖甜糕的小娘子
人美糕甜，被镇子里的人视若明珠。
就连土匪头子胡啸天也看上了这位小娘子，
一心要把她追到手当压寨夫人。
却没想到，小娘子的脾气并不好惹
胡啸天这一追，就把一辈子搭进去了。


内容标签：甜文 市井生活 小门小户
主角：扈小甜 ┃ 配角：景然、胡啸天、邱茵



    
第1章 你好，我叫扈小甜
　　当太阳的第一缕光照到南绵镇的时候，镇上已经人声鼎沸起来，因为南绵镇的早市已经开始。从酸甜透红的糖葫芦到五颜六色的锦缎，再到时鲜蔬菜瓜果，这些都能在早市上找到。
　　早市贯穿三月街首尾，而此刻，我们所要讲的可爱人物，就在三月街的正中间。一个铺着干净青花布的小板车旁边，站着一个竖着双垂髻的小女孩。她穿着半新不旧的桃红外褂配着月牙白的裙子，嘴角微微上挑，白皙的皮肤如牛奶沁润过一般。
　　她的身边，白色的面霜时不时跃起，灵动的落在一块块甜糕上。瞧着来人多了，她又一次开口道：“这些甜糕分别是用玫瑰汁子、橘子汁子、姜茶汁子、菠菜汁子、黑枸杞汁子等等和的面，又有蜂蜜、灯笼花花蕊做甜酱，拌上牛乳果仁所制，所以既不会太甜，也不会太腻。”
　　柔和的声音入耳，众人纷纷应和，有的甚至偷偷记下配方打算回去自己做一些。此刻，扈小甜的双手正摆弄着一块暖黄色面团，轻轻放进模子里，翻面一叩，一块嵌着水果干的南瓜甜糕就裹着面粉落在了案上。旁边立刻有妇人笑道，“这块是我的，快给我。”扈小甜点点头，脆生道：“哎，张婶，这就给您。”
　　如此起起落落近百下，围着的人群才渐渐变少，天也透亮起来，扈小甜一上午的工作才宣告结束。她熟稔的推着板车，缓缓往家里去。沿路，几个将收未收的摊贩见她走过，纷纷打招呼，她一口一个叔叔婶子的回应着。
　　其中一个笑道：“当初俺打算做买卖的时候，俺家那个婆娘就说让俺卖甜糕。幸亏俺没听俺婆娘的话，要不可不让小甜挤兑黄了。”另一个笑道：“威哥，可见女人的话听不得。”扈小甜露出皓齿，轻轻把剩下的两包甜糕放在了两人的摊上，二人立刻闭上了嘴，嘿嘿赔笑个不停。
　　小甜没有过多停留，又推着车子拐过几条巷子，进到了一条深深的巷子里。她一擦汗的功夫，抬头竟有几个纨绔公子站在板车前头。当先的一个身穿青衫，朗声道：“呦，这不是小甜姑娘么，真是巧了，怎么在这遇见了？”
　　另一个凑上前道：“遇上了就是缘分。小甜姑娘，咱们一起去喝一壶好不好？”扈小甜知道，这几个是镇子上有名的劣徒，都是富家出来的不肖子弟。她瞧着不远处的家门，平静道：“我没工夫，改日吧。”
　　话毕，她用力推起板车，往前走去。风吹过青花布帘，下摆轻轻摆动起来。那公子用脚去拦，却没想到扈小甜力气甚大，一个车轮碾在了他的脚上。这一下，扈小甜也颇为惊慌，赶紧收了手去看他的伤势。
　　受伤的那人嗷的一声喊出来，继而红着眼睛喊道：“扈小甜，你找死啊？”几个公子见状也惊了，受伤的那人正是县丞的儿子邱罗。众人一边围住扈小甜不让她走，另一边上前关切的看着邱罗的伤势。邱罗疼的泪水直流，嘴里更是骂个不停，方才对扈小甜的那点子喜爱现下都变成了怨恨。
　　扈小甜皱着眉头，心里倒不甚怕，只是担心家里的宋婆婆会焦急。她抬眸道：“南绵神医唯杜俊莫属，邱公子去找杜医师诊脉吧，一应开销，小甜会负责的。”
　　邱罗瞧着她娇滴滴的脸蛋，又起了歹心道：“本公子一只脚，怎么着也值个上百两。这么算来，你做那点子甜糕，每块不过几文钱。扈小甜，你要给本公子做一辈子甜糕才行。”
　　他的话音落下，忍着脚疼阴狠的笑了几声。众人也跟着应和，也狞笑几句。扈小甜瞧着他们围成一团，天色又忽然暗的厉害，似乎要下雨一般，心里不由得有些恐慌起来。
　　正当几人围得越来越近，扈小甜已经退无可退的功夫，她身后的木府里突然有一个人影闪了出来。自从扈小甜与宋婆婆搬到这条巷子以来，她就几乎没见过木府有人出门，就连四季菜蔬都是菜农送上门去。
　　扈小甜只见这人身材高大强壮，脸上胡须不少，但却别有一番粗犷韵味，特别是那双眼睛，望之如深水，含两道精光。他一把把扈小甜拽到身后，喝道：“谁在木府门口捣乱？”邱罗素来横行惯了，知道全镇也没有能大得过自己父亲的人，所以也不曾害怕。
　　“识趣的就躲远些，本公子和自家娘子调笑，管你什么事？”扈小甜正要开口解释，便听见那人皱眉道：“自家娘子？你身穿绸缎，头戴佩玉，她却只穿着麻衣，发不着饰，怎会是你娘子？分明是你在此强抢民女。”
　　扈小甜心中一动，不想这个糙男内心如此细腻。另一边的邱罗顾不得脚疼，上前道：“你算什么东西，也敢置疑本公子。”
　　旁边的公子哥纷纷应和道：“这可是县丞大人的儿子，你可别冲撞了。”那人并不畏惧，反而嗤笑道：“现在滚，我饶你狗命。”邱罗顿觉面子受辱，扯着脖子道：“你说什么，娘的，谁给你的胆子，敢这么跟小爷说话。”
　　那人再不答话，只左顾右盼，仿佛在找些什么。邱罗只以为他怕了，骂声更加不绝于耳。扈小甜别过脸去，不去听那些污言秽语。忽然，她听见啊的一声惨叫，只见邱罗的一条腿竟生生被自己身前的那人打得血肉模糊。
　　那人手里，正拿着从小甜的板车上拆下的一根木条，显然这就是打断邱罗的凶器。邱罗指着那人又哭又喊道：“你，你竟然敢打我。我要让我父亲杀了你。”
　　那人更加不以为意，“你父亲若是有那个能耐，早就杀了我了。你放心，我海东青不会赖账，这条腿算在我身上。”这话一出，不仅邱罗变了脸色，就连身后的扈小甜也浑身一凛。南绵镇以北有一匪窝，其头领便叫海东青，据说他杀人不眨眼，血腥无情。
　　而之所以得到海东青这个诨名，就是因为他如鹰般犀利的眼神，和剽悍狠辣的性格。所以此刻，邱罗连大气也不敢出，听见海东青这三个字就已吓得瘫软。那人再不多废话，一把举着扈小甜放在了板车上，又把手里的木条插回去，推着车就往前走。
　　扈小甜双眼含着惊惧，直勾勾的看着那人，却并没有得到他目光的回应。直到把她推到了家门口，他才清了清嗓子，问道：“你是不是害怕了？”扈小甜善读眼神，从他的眼神里便看出他没有恶意。
　　于是她摇摇头道：“没有，我要谢谢你帮我。这里有一盒甜糕，勉强做谢礼了。”海东青那双狠厉的双眼此刻竟显柔情，他点头道：“好。那我走了。”扈小甜跃下车来，望着他远去。她看着他的背影，忽然觉得那一小盒点心在他粗糙的大手下显得楚楚可怜，不由得笑出声来。
　　海东青听见笑声，不自觉的回头，凌厉的眼风扫过，似乎草木也显得一惊。扈小甜却并没有害怕，笑着问道：“我想知道，你到底叫什么名字。”海东青一愣，多少年没人问过自己的真名了。
　　他不想回答，可看着那一双纯洁好奇的眼眸，嘴上却不自觉说道：“我的名字跟你很像，我，叫胡啸天。”扈小甜没有说话，却绷不住满脸的笑容。这名字，真是有趣呢。“不过，我还是喜欢被人叫我海东青。”他的声音落在远处。
　　海东青回到木府门里的时候，几个面露凶光的男子很快围了上来，“海老大，您从正门出去这一趟不要紧，咱们在南绵镇的落脚点可一下子就暴露了。那位县丞家的公子，恐怕此刻已经回去领人来拿咱们了。”
　　听着他们有些愤愤的话语，海东青的嘴角一动，那双眼眸望向几人，似乎要把他们刺穿一般。众人立刻畏惧的低下头来，不敢再多说一句话。“要来便来，我海东青可曾怕过谁？”众人皆俯首称是，却不料海东青继续说道：“只不过，咱们留在这，恐怕会连累附近的住户。”
　　上句话众人听来没什么不妥，可后面这话却让众人有些意外。海东青何曾是这种瞻前顾后的性子，他原本就是杀人不眨眼的主儿，如今却担心起百姓的安危，实在让人意外。虽说心里狐疑，但众人也没说什么，更没人把此事联想到扈小甜那个小丫头身上去。
　　另一边，扈小甜也已经回到家里。扈小甜虽说依旧有些心惊胆战，但到底害怕宋婆婆担忧，因此没有把今日的事说给宋婆婆，只是挑了好听的跟她说。“婆婆，我今天一共赚了四百多文钱呢，咱们明儿可得吃顿好的。”宋婆婆眯着眼，却一脸心疼道：“你总算计着赚钱，找点给我找个好姑爷才是正经。”
　　其实宋婆婆并不是扈小甜的亲戚，只不过收养关系。至于扈小甜到底是谁家的女儿，就连宋婆婆也不知晓。她只知道，自己守寡二十年，有一日忽然发现门外有一弃婴，里面写着扈小甜三个字。于是，她就把小甜收养下来，一直养到如今。
　　扈小甜听了宋婆婆的话，不以为意道：“等什么时候咱们置了大宅子再说吧，婆婆。对了，中午咱们吃什么？”宋婆婆笑眯眯道：“你郭大叔起早送了牛犊肉来，咱们今儿吃饺子。”扈小甜欢欢喜喜的点点头。
　　“甜甜，吃了饭，是不是还有几家的甜糕要送？”宋婆婆有点心疼道。小甜点点头，“都是大订单呢，婆婆。一个是景府的，一个是莫府的。”宋婆婆哦了一句，又道：“我瞧着景家公子对你就不错，长得也好，学识又高。”
　　扈小甜知道宋婆婆说的是景然，景府的长公子。起初景府与自己家的家境相同，因此二人也算是青梅竹马。只是景然的姐姐嫁到宫里，成为了贵嫔，因此他家也渐渐成为了南绵镇的望族，二人也就疏远了。
　　对于扈小甜而言，她对景然不是没有好感的。只是，她总觉得景然渐渐不再是当初那个单纯的少年，反而变得势利起来。因此，她对景然渐渐冷淡，如今只是每日循例到景府送去甜糕，并没有过多的心思。
　　但景然，显然没有意识到这一点。几日后的中午，景然远远站在大门口，见到扈小甜又按时送甜糕来，赶紧欢欢喜喜的跑了过来。
　　“小甜，我有要紧事要跟你说。”景然顾不得旁边的下人，扯着扈小甜的袖子说道。扈小甜眉头略皱了皱，顾忌着别人的闲言碎语，略带疏离道：“景哥哥有事直说就好。”景然笑道：“小甜，我跟我母亲说了。她说只要你不再出去卖乱七八糟的东西，能安安心心的待在家里做点正经事，她也愿意接受你做她的儿媳妇。”

    
第2章 第一届糕点大赛
　　扈小甜听他句句不入耳，有点恼怒的摇头道：“我并没有答应想做谁的儿媳妇。卖甜糕对小甜而言，也是人生乐事。你若不能体谅，我也不勉强。”景然听她不知好歹，心里也不悦：“我向母亲争取了好久，才得到她的允准，难道你就不能理解吗？小甜，在外头摆摊分明是不正经的女人才做的事，你连个店铺都没有，不觉得丢人吗？”
　　扈小甜听见从小一起长大的景然这般侮辱自己，到底有些受不住，泪水就在眼眶里打转，嘴上却逞强道：“多谢景大公子教育，小甜先告辞了。”话毕，顾不得景然在后头的责怪连连，几步跑开了。
　　景府外头的柳树下，一个身穿烟紫色罗衫的女子一闪而过，望着扈小甜的背影，眉头紧锁。冲着身边的丫头道：“这是那个姓扈的丫头？”丫头点点头，女子更加不乐道：“跟上去瞧瞧。”
　　扈小甜这样一路跑着，正遇到卖肉的屠夫郭刚。“小甜你怎么了？这么匆匆忙忙的？”扈小甜的泪水已被风干，此刻摇摇头，迎上郭刚关切的眼神，勉力笑道：“没事，郭大叔，婶子呢？”
　　郭刚笑道：“正要找你说呢，小甜。县丞大人说，准备把三月街正是改成小商街，三月街的所有旧房子，衙门出钱整修。这样，咱们以后就不用摆摊流窜了。只要出得起房钱，三月街那些空房子，咱们可以随意用。你婶子去抓阄了，说是要占个好位置呢。小甜，你还不快去？”
　　扈小甜早想开甜糕店，一听这话顿时抛开了刚才的坏情绪，喜道：“郭大叔你说的可是真的？”瞧着郭刚点点头，扈小甜赶紧抬腿就往县丞那跑。果然，衙门前第一次如此热闹，只是扈小甜无论如何也挤不进推推搡搡的人群。
　　等轮到她的时候，只剩下了一个店铺。她正松了一口气，心想总算是还有的剩，却看见县丞的儿子邱罗从后室走了进来。
　　邱罗的腿上还包着纱布，他只跟邱县丞说是海东青因为衙门的屡次围剿而加害自己，却并没有说出事情因扈小甜而起，因此邱县丞只下令剿杀海东青一党，却并没有报复扈小甜，他心头的恶气也就始终没有发泄出来。
　　此刻，他看见扈小甜坐在那里挑选店铺，心里火冒三丈，面上却尽量装作平和道：“赵师爷，我在这坐坐可好？”那赵师爷连连点头，赶紧请邱罗坐下，扈小甜却心里一阵担忧，她几乎忘了衙门里还有邱罗这个拦路虎。
　　邱罗一落座，果然指着那店铺拍手道：“这么好的位置，可真是难得。不知谁有这么大的福气？难道是眼前的这位扈姑娘？”扈小甜顺着邱罗的手指一瞧，见那地图上，店铺的位置正在三月街与另一条街的交叉口，虽说看似位置好，但却少有人流经过，并不是什么好位置。
　　赵师爷似有犹豫，不知邱罗是什么意思。邱罗见他不知趣，索性自己做主道：“我看这么好的位置，将来这税，也得是其它店铺的三倍才行。”扈小甜暗道不好，看来这邱罗是存心要与自己作对了。
　　扈小甜对这店铺早已势在必得，只是这三倍的税款意味着她几乎毫无利润可言。瞧她犹豫，邱罗更加洋洋得意。旁边的赵师爷这会总算明白了邱罗的意思，他笑道：“依老朽看，这位置不仅人气好，而且风水好。这样的宝地，除了三倍税款，咱们还得多加一成租金。”
　　邱罗哈哈笑道：“对，赵师爷惯会看风水，一定没错。怎么样？扈姑娘，你到底租不租？”扈小甜贝齿轻咬，算计着手里的钱款，心想大不了再找人借一些，先把店面拿到是正经。她正要开口答应，身后传来一个悦耳的女声道：“租！这店铺我租了。”
　　扈小甜回头一瞧，见是莫府家的小女儿，莫芳芳。她身穿烟紫色罗衫，头上别着紫玉水晶雕花，耳上则是两颗珍珠。“邱公子，民女想租这件店铺，三倍税款、多加一成租金，这些都没问题。”
　　邱罗也认识莫芳芳，此刻毫不犹豫的朗声答应道：“好！”扈小甜一急道：“莫姐姐为何后来居上？明明是我先到的。”邱罗皱眉道：“你虽然先来，可却是莫姑娘先说要租，你犹犹豫豫，难道我们还等你不成？”扈小甜略气恼道：“我在外面排了三个时辰，纵使进来犹豫片刻，那也不过是我在谋划利润，并非不租。”
　　邱罗正要开口，莫芳芳却先笑了，眼角的魅色尽显，勾的邱罗一阵失色。她轻启朱唇道：“既然扈妹妹要租，那我确实要给个面子。这样吧，若是扈妹妹能现在就付全款，我莫芳芳自然不跟你争。否则，就只能是先付定金者先得了。”
　　话毕，莫芳芳身后的丫头从长袖里掏出一锭银子，轻轻放在了邱罗和赵师爷面前。扈小甜自然拿不出这么多钱来，只是心里又是焦急又是愤怒，“这商业街一事，应是县丞做主。固然你是县丞家的公子，却也不该干涉镇里的事。县丞在哪里，我扈小甜求见邱县丞。”
　　邱罗笑道；“我爹可不会见一个黄毛丫头，除非你给他当儿媳妇，哈哈哈哈。”扈小甜见他侮辱自己，一个耳光就要甩过去，却被邱罗一把抓住手臂，狠狠地甩开。“真当自己是个大小姐了？我看你是不想要命了。”
　　莫芳芳见二人争执，怎能坐视不理，在旁假意拦道：“小甜妹妹不必焦急，这三月街的店铺没了，日后还会有旁的小商街。只不过，要委屈妹妹继续推着板车做小摊贩了。”邱罗也笑道：“要不，我和莫小姐出钱，给扈小姐换辆板车如何？”
　　莫芳芳拿着手帕捂住嘴，玲珑的笑声却从手帕两侧跑出来，“妙极，妙极，邱公子不愧是县丞之子，果然仁爱。”扈小甜眉头紧拧，正要说话的功夫，外头却走进两个人来。一个娇滴滴的小姑娘，与扈小甜几人年岁相仿，但打扮更气派些。
　　她开口笑道：“哥哥在和两位美人儿聊什么，笑的这么开心？爹，你也来瞧，这两位美人真是标致。”莫芳芳来之前已经将县丞家的底细打探清楚，一猜眼前这个说话毫无顾忌的姑娘便是县丞家里最受疼爱的幼女，邱茵。
　　莫芳芳想到这里，赶紧上前道：“这位就是邱县丞的女儿邱茵小姐吧，口齿伶俐不说，长得竟这般出挑。依我看，倒像是京城里公主才有的气度呢。邱县丞果然好教养。”她这一番话，既让邱茵一笑，又让她身后的邱县丞十分满意。
　　邱罗这才上前道：“爹，这是咱们小商街店铺的最后一位店主莫芳芳。”邱县丞算计着这南绵镇只有一位莫员外姓莫，想来这便是他的女儿，于是笑道：“咱们南绵镇地处江南中央，素来以商兴城。你父亲是咱们南绵镇商会的副会长，如今看来，莫姑娘果然有令尊的风范。”
　　莫芳芳羞涩一笑，她心知邱县丞虽然只是小小县丞，但在南绵这个富庶的地方，其财力也是不可小觑的。故而她忍着肉疼，从头上拔下一根玉簪花冲着邱茵道：“初次见到妹妹，实在喜欢得紧，这簪花就当是咱们的见面礼了，日后多个朋友，也省得深闺寂寞。”
　　却不料，邱茵是个贪吃的。此刻正对扈小甜手里的糕点起着好奇心。扈小甜手里的糕点原本是给景府准备的，因着与景然生气，也就忘了给他，故而就拎了过来。“这位姐姐身上的味道香得很，是橙子与菊花的味道。”
　　扈小甜瞧着邱茵的眼眸，见其中尽是通透，便知是个单纯可爱的人，于是也没隐瞒道：“邱姑娘，这是软橙糕的味道，是我家甜糕的一种。”邱茵抚掌笑道：“我是最爱吃点心的。甚好甚好，快让我尝尝。”扈小甜便打开盖子，任其挑选。
　　邱茵几口吃下去，更加赞叹道：“家里这么多点心厨子，竟比不得你的万中之一。这橙汁味里带着肉香，似乎用鸡汁润过。菊花也是上好的胎菊，果然不一般。对了，你叫什么名字，店铺开在哪里，我可要记好了，日后天天去。”
　　话毕，邱茵也不问扈小甜，径直又从盒子里拿出了一块，大口的吃了起来。扈小甜没想到邱茵如此懂点心，倒是对她有几分喜欢，于是答道：“我叫扈小甜。今儿原本是来租店铺的，到的也比这位莫姐姐早些。可邱公子怜香惜玉，把店铺租给了这位莫姐姐。”
　　扈小甜三言两语把话挑明，众人的脸上都有些失色。邱县丞见扈小甜穿戴素净，便知道家境贫寒，心里已有几分轻视。他甚至觉得，自己的儿子所做的，是正确的。只是似乎这一切传出去，不太利于自己的名声。
　　邱茵见气氛凝重，眉头一挑，回头望着手里还捏着簪子的莫芳芳笑道：“不知道姐姐租了店铺后，想做什么生意？”莫芳芳原本也没什么经商的主意，只不过是想跟扈小甜争个意气，此刻见邱茵手握甜糕，竟脱口而出道：“酸糕。”
　　扈小甜一愣，邱茵没听清，追问道：“什么？”莫芳芳镇定下来，笑道：“酸糕。”她的眼神挑衅的看着扈小甜，“有人嗜甜，也有人嗜酸。这甜糕受人喜爱，不代表酸味的糕点不受人喜爱。扈姑娘，你说呢？”
　　扈小甜不明白这个往常十分爱吃自己家点心的莫小姐今儿是怎么了，处处都跟自己作对，她嘴角轻动，却没有开口。邱茵忽然有了主意，笑道：“方才爹爹不是还说，其他的几个镇子都有特色小商，唯独咱们南绵没有。如今我看，咱们南绵却也有了。”
　　邱县丞不知道自己这个女儿做的什么打算，只催她快讲。邱茵洋洋得意道：“咱们镇上的小商，如果说有一千家，我邱茵也算是尝过或用过八百家。依我看，咱们镇上的点心做的确实比其他镇子做得好。不如，以点心为特色，做出咱们南绵镇的招牌来。”
　　旁边一直默默不语的师爷这会子也说道：“小姐说的没错。咱们南绵水好，产出的面亦好，更兼得水果丰富、菜类丰盈，是该做点心。更何况江南小商发达，该做的特色，其他的镇子已经做的出彩，唯有点心的确是空白。若是能做成此事，将来再入贡宫中，县丞也就前途明亮了。”
　　二人的一番话说的邱县丞心动无比，他捻须道：“确实是不错的主意。”邱罗在邱县丞面前素来没有邱茵得脸，因此也不说话。莫芳芳却上前道：“家父身为商会会长，必然支持县丞的决定。民女也愿身先士卒，用酸糕为咱们南绵打出一片天地。”
　　邱县丞瞧着莫芳芳的懂事，心里不由得喜欢起来，赞道：“果然是好人家的孩子，这般伶俐。如此，就以你的酸糕为品牌。”邱茵见父亲只管着夸莫芳芳，心里倒有些别扭，又瞧见扈小甜在旁拎着甜糕，眼泪巴巴的直难过，于是开口道：“既然要树品牌，就要树最好的点心。爹爹，我看这事可不能咱们武断决定。”
　　莫芳芳才要谢县丞大恩，听见邱茵这话，不由得回头直视她。邱县丞却笑着对爱女说道：“茵儿最聪明，还是要靠你给为父出主意。”邱茵这才欢欢喜喜的贴上去道：“爹，我看咱们不如举办一届糕点大赛！”

    
第3章 我不想回头
　　“糕点大赛？”众人齐声诧异道。邱茵点点头，“没错。素来竞争之下，方有佳作。如今咱们没出县衙的大门，就有酸糕有甜糕。若是发动全镇的力量，岂不是群英荟萃了？”
　　莫芳芳心念一动，想着自己到时候再运作也不迟，于是自然迎合。扈小甜则是心底无所畏惧，也答应下来。虽然邱罗有几声不满，但邱县丞却大力赞同。于是，南绵镇第一届糕点大会就这样开始。
　　从县衙里出来，扈小甜有点疲惫的走在莫芳芳后头，心里不知在想些什么。莫芳芳转过头来，笑颜如花道：“扈妹妹今年多大了？”扈小甜挑挑眉，随口道：“十七。”莫芳芳唔了一声，“原来竟是同岁呢。”
　　扈小甜睁大眼眸，白皙的皮肤在阳光下如牛奶流淌过，开口道：“你到底为什么要和我抢？”莫芳芳甩开旁边小丫头的手，笑道：“因为我莫芳芳想要的东西，必须要得到。”扈小甜摇摇头，“这不是理由。”
　　莫芳芳懒懒的叉着腰，“那我就给你个理由。我喜欢景然，景然却喜欢你。我想得到景然，就必须要让他明白，你扈小甜处处比不上我。”扈小甜瞧着莫芳芳的架势，不由得有点哭笑不得。
　　莫芳芳却还嫌不够，又加了一句道：“对了，我劝你也不用再跟景然送甜糕了。整个景府的人，都有厌糖症。他们，都是一口甜糕也不吃的。”这句话让原本无心跟她逞口舌之能的扈小甜一愣，“你说什么？”
　　“厌糖症！你没听过？”莫芳芳理直气壮的说道。扈小甜动动嘴，“可是，可是，景然他没跟我说过呀。”莫芳芳大笑不已，就连旁边一直不苟言笑的丫鬟也笑了。“我也懒得匡你，你自己去景府后头的阴沟里瞧瞧，里面早就堆满了你家的甜糕。”
　　旁边的小丫鬟也笑道：“可不是么。我昨儿还瞧见上头盖着屎啊粪啊的。对了，还有一堆苍蝇围着转呢。”莫芳芳似乎嫌她说的恶心，往旁边推了那丫头一把，用手帕掩住了口鼻。 
　　扈小甜早知道景然不喜欢自己卖甜糕，却没有想到他欺骗了自己这么多年。从一开始她卖甜糕的时候，景然尚算喜欢，也口口声声说好吃。如今景府连续定了三年的甜糕，却从来都是拿扈小甜精心烹制的甜糕当垃圾处理。
　　瞧着莫芳芳咬着嘴唇的得意样，扈小甜按捺住心里的五味杂陈，笑道：“说实话，景然吃不吃甜糕，我并不是很在意。对了，我还要筹谋几日后的糕点大会，就不和姐姐多聊了。我想，姐姐要准备的，恐怕比我多得多。”
　　说完这话，扈小甜不顾及莫芳芳的回应，哼着歌走开了。只有对面的夕阳才能看见，她的眼圈微红，好像晚霞印在了眼眶上。
　　桌上，一道红油豆腐，一道清炒桔梗，还有两道是蜂蜜拌肉和姜丝鱼片，这几道菜都出自宋婆婆之手。甚至，就连扈小甜所有做甜糕的手艺也都来自于宋婆婆的传授。“甜甜，今天的鱼片最好，多吃一点。”
　　扈小甜连连点头，却只吃了不到一碗米饭。宋婆婆知道她心里有事，只轻轻叹了口气，并不追问。等到扈小甜坐立不安的熬了一个时辰，宋婆婆才说道：“有什么事，只管去吧。去了，就打开心结了。”
　　小甜一愣，抬头对上宋婆婆关爱的目光，心里一暖。“婆婆，有件事我想知道是不是真的。我要去看一看。”宋婆婆不像平时那般说夜晚不可出门，而是点点头，让她早去早回。扈小甜有点腼腆的抱了宋婆婆一下，才飞快的跑出门去。
　　片刻过后，景府的后门处，出现了一个小小的身影。她沿着一条废水沟走着，似乎在寻找着什么。月光照在她绣着粉花的白色罗裙上，发间的白色珍珠虽然大小不一，也不甚圆润，但却越发显得整个人清新脱俗。
　　景府不小，这条废水沟大约有一百米左右。扈小甜一共走了三圈，却并没有发现自己做的甜糕，甚至连包着甜糕的独特印花油纸都没有瞧见。这就说明，莫芳芳所说的话都是骗自己的，扈小甜不由得开心起来。
　　正当她打算往回走的时候，忽然被一只黑猫拦住了去路。那只黑猫似乎在她身上闻到了什么味道一般，绕着她走来走去不肯离去。那一双黑色的猫眼散发着恐怖的气息，让扈小甜不由得扶住了墙角。
　　黑猫随着扈小甜的移动终于按捺不住，腾地而起，扑向扈小甜。扈小甜呀的一声尖叫，紧紧的闭上了双眼。电花火石之间，一道飞镖从侧面刺向黑猫的腹部。黑猫却也机灵，嗖的一下跃上墙头，接着再不见踪影。
　　“又碰见你了。”一个熟悉的声音从斜后方响起。扈小甜睁眼回头，只见黑夜里，一双比那黑猫凌厉百倍的眼神正盯着自己。见她一愣，那人赶紧摘下黑色的帽子和面具。小甜这才看清，那人正是海东青。
　　她惨白的脸上有了一点血色，“多谢你。又救了我一次。”海东青摆摆手，脸上似乎有痛苦之色，但天色阴暗，小甜并未注意到。“上次过后，县丞的人是不是一直在追杀你？”扈小甜又说了一句话，海东青掩住左臂的伤口，摇摇头，“没有的事，你别多心。”
　　扈小甜点点头，没再继续说话，眼睁睁的看着他走进了巷子深处的另一个小门。小门开合之间，扈小甜似乎看见几个凶狠的眼神直勾勾的盯着自己。她吓得又是一惊，双手捂住了嘴巴。
　　门里，几个人又一次围住了海东青说道：“大哥，你又有尾巴。”另一个说道：“还是上次那个小丫头。大哥，她是盯上咱们了么？木府用不得了，县丞又围着咱们出不得城去，好不容易找到这个落脚的地方。这可好，又被这个丫头发现了，是不是得做了她？”
　　海东青听他把那个单纯可爱的小女孩当成了莫大的威胁，不由得笑了出来，继而才恢复了往日的严肃道：“我只有一句话，谁都不能动她。”众人皆一叹气，对海东青难免心生埋怨。海东青却不以为意道：“景府扔出来的东西，你们都捡了么？”里头排行老二的俊哥儿挠着头答道：“捡了，大哥。我们挑有用的放在你房间里了。”
　　瞧着海东青理所应当的点点头，俊哥儿实在有些忍不住道：“大哥，你让我们不杀尾巴也就算了，可这捡垃圾是不是有点说不过去了。我们好歹也是轩辕山的土匪，这都多少天不开荤了？”
　　海东青望着兄弟们一个个逼问的眼神，意外的没有发怒，而是点头道：“景府的事，我自有主意。至于开荤，嗯，糕点大赛过后，商业街动土，有一批无良的商贩入驻，到时候你们随意，只是不错杀好人即可。”俊哥儿这才欢喜些，“好好好，听大哥的。走，咱们里屋喝酒去。”
　　此刻，外头的扈小甜已经走到了巷子尽头。尽管被那黑猫吓了一下，但并没有妨碍她此刻欣喜的心情。景然没有那么看不起她，更不曾侮辱她的糕点，而那莫芳芳，不过是个口出狂言的骗子罢了。
　　这样想着，她脚下的步伐也轻快了许多。前头，一个佝偻着腰的老太婆从另一条巷子钻出来，口中不停唤道：“黑子，黑子。”扈小甜虽不认识她，但却觉得与宋婆婆有几分相似，心里难免生了几分可怜。
　　“阿婆，你在找什么吗？用不用我帮你一起找？”扈小甜开口道。那老太婆满脸的皱纹，笑道：“我在找我家的黑子，你见到过吗？”扈小甜仔细一想，大约是那只黑猫。
　　她正要开口说话，那老太婆却又说道：“黑子馋，总爱到这边找点心吃。喏，那个景府，最奢靡不过了，日日都要扔好些精美的点心出来。最近这几日倒是一块也不见，之前呐，天天都有。”
　　扈小甜心中一揪，赶紧追问道：“您见过那些点心吗？是什么样的？”老太婆又道：“见过呀，黑子天天往回叼，那包点心的油纸都是印花的，着实好看。”扈小甜知道，整个南绵镇唯有自己会把油纸印过花纹再用，所以那些点心根本就是自己的甜糕。
　　她当即愣在那里，一句话都说不出来。老太婆还在追问，“丫头，你见没见过黑子呀？丫头，你怎么不说话了？”扈小甜站在悠长的小巷里，任耳旁的风声吹过，带走了几颗眼泪，这才答道：“阿婆别急，黑子在隔巷里。”
　　阿婆这才欢喜起来，笑道：“我就知道黑子不会走远。你是个好孩子，快回家去吧。”扈小甜点点头，再也没有回头看景府一眼。
　　三日过后，莫府设赏秋宴，广邀众人前去赏秋色、品美食。说是广邀，其实邀请的皆是这南绵镇的上层人士，从达官贵人到员外富商等。除了被邀请的人之外，其他人都不知道那一日发生了什么。
　　但那日过后，南绵镇里都纷传莫府出了位酸糕小姐，正与扈小甜甜糕小姐的名号相对应。传言说莫芳芳在赏秋宴上大显厨艺，以山楂、小枣、酸角和陈皮等物勾兑花瓣汁子烹制出各色酸糕，让人大快朵颐。
　　于是，莫芳芳的酸糕正是打出名气，与扈小甜的甜糕一并成了这次糕点大赛上最值得关注的两样点心。甚至，还有钱号设立押注，打算趁机大赚一笔。但在这个时候，扈小甜却因为那一日的漏夜外出受了风寒，连续三日高烧不止。

    
第4章 让我们赌一把吧
　　尽管莫芳芳的酸糕已经正式开售，但她自矜身份，从不肯像三月街的小商摊贩一样风吹日晒的站在那里卖酸糕，而是在几家高档的丝绸店或是胭脂铺里另设了柜台，由莫府派专人贩卖。
　　而南绵镇的人们，虽然酷爱扈小甜的甜糕，如同白米饭一般离开一日都不可，但还是被莫芳芳新推出的酸糕所吸引。所以，酸糕一时销量大好，远远有超过甜糕销量的趋势。这一次，就连平日总是慈眉善目的宋婆婆都焦急起来。
　　“甜甜，明日就是糕点大赛了。”宋婆婆一边为扈小甜擦过额头上的汗，一边念叨着。扈小甜的小脸惨白，脸上也冒着虚汗，嘴上却安慰道：“婆婆别急，明日我就好了。”
　　屠户郭刚的妻子坐在旁边，抱怨道：“依我看，这县丞也是个糊涂的。他说是这糕点大赛为期十日，看哪一户的销量最好，哪一户就是咱们镇的品牌，那最后一间铺子也就租给谁。可是你说，那莫大小姐的酸糕刚上市，就算再难吃，大伙图着新鲜也会使劲买。咱们小甜却病着，一块糕点都做不动。”
　　宋婆婆见郭婶话密，唯恐小甜着急上火，赶紧使眼色拦着。郭婶这才又笑脸盈盈道：“不过话说回来，小甜你也别着急，说不准明日病就好了。呸呸呸，瞧我这张嘴，什么明日，今日就好，今日就好。”
　　扈小甜被郭婶逗笑，不由得咳了几声，宋婆婆赶紧捧了水过来。“甜甜，你也别急，咱们就算拿不到那间铺子也没什么，继续摆摊也够咱们娘两吃用的。”扈小甜见宋婆婆一把年纪仍在为自己操心，心里更加过意不去。
　　“俗话说知己知彼，方能百战不殆。婆婆，那酸糕你可尝了？”扈小甜抿了口蜜水问道。宋婆婆点点头，“你郭婶买了几块送来，我尝过了，不是莫大小姐的手艺。”郭婶一愣，诧异道：“宋婆婆你怕是糊涂了吧，这话可不是混说的。”
　　宋婆婆不欲瞒她，笑道：“男子烹饪与女子不同，对酸甜的把握是不一致的，想必那莫大小姐是请了名厨为她做嫁衣裳。”扈小甜拉着她的袖子道：“婆婆，这也不重要，你只说说味道呀。”宋婆婆怜爱笑道：“味道不错，但不可多食，也不能久食，否则会损伤肠胃。这便是它最大的错处了。”
　　郭婶又来了精神道：“你一说这个，我就想起来，咱们小甜做的糕点可就不一样。你说我和郭刚这日日吃，一吃就好几块，既不觉得腻，也不觉得有什么不好消化的。”宋婆婆和小甜皆是一笑，也没告诉郭婶，她们所做的甜糕里不仅有食材，更有几样价廉但助消化、益身体的药材。
　　“对了，小甜。你虽然病着，可咱们都能帮你卖。只不过，你说咱们怎么样才能多卖些呢？要是超不过那个莫大小姐，咱们可就拿不到店铺了。”郭婶的嘴只要张开，不说个尽兴就没有闭上的道理。
　　扈小甜没有说话，宋婆婆此刻却恢复了镇静，只是淡淡道：“比赛有十日呢，咱们后来居上也不迟。”
　　莫府之中，莫芳芳正监督着一个瘦小的厨子腌山楂。旁边的小丫头凑过来说道：“小姐，咱们的酸糕要不要给景府送一些？”
　　莫芳芳思忖片刻道：“莫夫人不喜欢这些上不得台面的东西，但若是不告诉她，她却也不知道我有这等本事。这样吧，眼瞧着天快冷了，你送些保暖的贵重锦缎过去，再把酸糕带着，轻描淡写些，只说送给她润口。”
　　小丫头连连答应了，莫芳芳才笑着说道：“不知不觉这比赛也过去七八日了，咱们卖了多少了？”那小丫头带着讨好说道：“少说也有两千块了。还是小姐您聪明，甜的吃腻了可不就要吃酸的么。”
　　“那扈小甜那边呢？她病好了没有？”莫芳芳追问道。小丫头的大嘴角几乎咧到耳边，“说起这个，可真是天助小姐。这天气转冷，镇子里的人不少有感染了风寒，扈小甜也不例外。我听说啊，到现在为止，她都没出摊呢。”
　　莫芳芳抚掌大笑，鬓边的金牡丹随之微微摇动，“看来天也遂人愿。我倒要看看，这个什么都不如我的小丫头，景然还看不看得上。”小丫头笑道：“听说景公子去瞧过扈小甜了，扈小甜连门都没让进呢。”莫芳芳听言更加欢喜。
　　说着话，莫员外正跨过垂花门，往莫芳芳所居住的园子里头走来。他还没等开口呼唤，莫芳芳早已迎上去，脆生生喊道：“爹，你怎么来了。”莫员外只有这一个女儿，夫人去世又早，故而心疼的像明珠一般。
　　“芳芳，爹和商会的人都打过招呼了。这十天，他们每家每天都会定一百块酸糕。”莫员外坐在距离厨子较远的地方，似乎厌恶他身上的油渍。莫芳芳娇滴滴奉承道：“早知道爹本事大，却没想到爹的本事这样大。”
　　“等到来日女儿的酸糕成了南绵镇的品牌，少不得会开十几家店铺，到时候自然把红利全都孝顺给爹爹。”莫芳芳的双眼向斜上方瞧着，沉浸在自己的想象里。莫员外有心说商海难存活，但想想又住了口，大不了护着女儿便是。
　　却不料，一切并没有她们想象的那么顺利。
　　神医杜俊在宋婆婆的带领下前来为扈小甜诊病。宋婆婆递上了热茶，才开口道：“劳烦杜医士前来，小甜的身上实在不好，吃了不少药也没有效果，只好求您看上一眼。”杜俊年纪并不大，不过也就二十余岁的样子，但却出身世家，医术高超。
　　片刻后，杜俊松开了诊脉的手，望着床榻上的扈小甜，只觉得那张面孔如水墨画一般雅致。扈小甜轻咳了一声，杜俊才有点尴尬的收回心神道：“宋婆，甜妹的病无妨，只是时气所致。此番天气转寒，不少人都染上了风寒。”
　　宋婆点点头，“无事就好，无事就好。倒是难为你，这么忙还过来。”杜俊摆摆手苦笑道：“如今药物贵重又难吃，人们生些小病宁肯熬过去，也不肯来开方子买药，哪里还有生意可做，所以一点也不忙。”
　　“也是，就连我们小甜这么懂事的孩子，也不愿意吃那些苦药。”宋婆婆赞同道。床上的扈小甜有点害羞的一笑，接着却突然想起来什么，开口唤道：“杜俊哥哥，你刚才是不是说，不少人都染上风寒，但却不愿意买药？”
　　杜俊点点头道：“没错，镇上的人十之八九都染上风寒了，但来治病的却不过一成。”扈小甜的眼珠一转，笑着开口道：“杜俊哥哥，快些开药，我要快点好起来。”杜俊利落应了一声，宋婆婆却更加欢喜，她知道小甜定是对糕点大赛一事有主意了。
　　次日一早，扈小甜依旧没有出摊，但三月街却另有一件新鲜事。神医杜俊的回春堂门前却多了一个不小的摊位，上面挂着一面蓝底白花的小旗，旗上写着甜糕二字。众人仔细辨认，这旗子果然是扈小甜常用的那一款。
　　杜俊妙手回春，在南绵镇素来有着不小的影响力。此刻，他站在摊位前朗声对众人说道：“如今时气变动，乡亲们多患病，但却都因为药物苦涩而不愿就医。我作为镇里医士，理应为乡亲们分忧。”
　　瞧着众人疑惑，杜俊继续说道：“对此，我和甜糕小姐扈小甜决定联手推出这一款迎冬甜糕，用苦甜结合的食疗之法来应对风寒之症。”杜俊的话说到这里便戛然而止，剩下的皆由店里的伙计介绍。“这款甜糕与小甜姑娘平日所做的不同，其中加了数味药材，用甘草汁子调色，桂枝和麻黄和面，将水果干换成了苦杏仁。”
　　众人听着小伙计的解释，望着眼前的甜糕，心里顿生喜欢。只见那甜糕通体是黄绿色，如同秋日的大地一般娇俏，偏偏上面又用切成丝的白芍药点缀着，如同寒冬初雪落向大地，让人顿生怜惜。
　　小伙计见众人感兴趣，说得更加卖力，毕竟这甜糕卖的越多，回春堂拿到的分成也越多。“这甜糕每餐一块，一日三块，连吃三天，准保您是糕到病除。而且现在天气越来越冷了，咱们这甜糕买回去放那么几日也不会坏，所以大家可以把这三日的量啊，一次买回去。”
　　这一日正是南绵镇开放集会的日子，因此周边不少镇子里头的百姓也纷纷来此凑热闹，所以这围观之人越来越多。他们见那甜糕卖相好看已是十分喜欢，再加上第一次听说这甜糕能有治病的效果，心里都想试试到底是真是假。
　　而此刻，扈小甜正在家里与宋婆婆一起捏着甜糕。旁边，郭婶正切着白芍药。另外还有两个回春堂的小伙计或是捣着甘草汁子，或是碾着苦杏仁。
　　郭婶的嘴仍旧念念叨叨：“我说小甜，你这一下子就和了上百斤面，这可就做出了好几千块的点心啊。咱们累点倒是没什么，这要是卖不出去，可就都赔里了。”
　　宋婆婆的面色也有点严肃，这一次，她和扈小甜也算是赌了一把。这回的甜糕价格高，成本亦是不低，她和小甜二人几乎花费了所有的积蓄。

    
第5章 我愿意一辈子吃甜糕
　　听见郭婶的话，渐渐恢复了气色的扈小甜指着旁边的一盘盘独特的迎冬甜糕，诘问道：“郭婶，若你我不认识，你瞧见这些甜糕会不会买？”郭婶停下手里的活计，认真思忖了片刻道：“我和郭刚这几日也有几分咳嗽，买药贵重，糕点倒是便宜，又能顶饿，嗯，我是会买的。”
　　扈小甜用手抹了一把额间的面粉，笑道：“郭婶你都会买，更别提旁人了，所以咱们不愁卖不出去的。”众人听了扈小甜的话，都哈哈大笑。瞧郭婶愣着，旁边的小伙计点明道：“郭婶是镇里有名的吝啬人儿，您都舍得花钱，别人哪里会不舍得。”
　　郭婶这才反应过来，笑骂道：“你这丫头，婶子倒是白疼你。”话虽如此说，但手上的活计却一刻也不肯放松，切出来的白芍药几乎是针尖粗细。
　　众人虽说玩笑了半晌，但终究都惦记回春堂的情况，就连看似镇定的扈小甜也连连捏错了几块甜糕。宋婆婆终于按捺不住，开口道：“她婶子，要不你去瞧瞧？”郭婶的心里早就七上八下，只等这句话呢。
　　她赶紧放下了手里的菜刀，双手在围裙上一抹，就要往出走。没等出门，却看见素来稳重的杜俊风尘仆仆的从外头闯了进来，脱口便道：“甜妹，你连夜做的一千块甜糕全都卖出去了！而且我们还预定出去五百块，你可要抓紧做啊。”
　　扈小甜听言一愣，几日来的委屈和病痛仿佛随着这句话消解了，浑身都是通畅之感。她用手抹抹在眼眶边上打转的眼泪，笑道：“可要多谢杜俊哥哥了。”杜俊瞧她欢喜，忍不住伸手摸摸她的头发，打趣道：“现在赚了钱，可别忘了我的那份。”
　　扈小甜嘿嘿一笑，接着问道：“杜俊哥哥，你真的能保证这甜糕能治风寒吗？”一提到医术，杜俊几乎没有不自信的时候，他拍着胸脯道：“当然能保证。甜妹，我神医的招牌可不是白挂的。”
　　隔日，县衙之上，扈小甜和莫芳芳端坐在下首，上首则是邱县丞、莫员外以及几位商会之人。另外还有一群乌泱泱的百姓们都站在县衙门口瞧着热闹。
　　“本官这十日以来，分别给二位小姐派了一名衙役，一是监督她们不能舞弊，二则是计算她们卖
　　出的点心数量。来人，宣布结果。”邱县丞架势十足道。
　　赵师爷赶紧应声上前，清了清喉咙喊道：“莫大小姐卖出酸糕，二千五百块。”此言一出，众人立刻议论纷纷。“这一块四文钱，两千多块，娘咧，这就是十两银子啊。这小姑奶奶可真能赚啊。”另一个人立刻附和道：“谁要是娶了这样的媳妇，才真是积德呢。”
　　他旁边的妇人立刻捏着他的耳朵喊道：“你妈的是不是指桑骂槐？”那人赶紧低声下气说几句，那妇人也不肯安静。赵师爷用力咳嗽两声，人群这才消停不少，他继续喊道：“扈小甜卖出甜糕，二千八百块。”
　　说完这句话，他自己也惊着了，显然似乎怀疑自己看错了。旁边的莫芳芳更是拍着桌子道；“不可能。扈小甜病了八日才起床，怎么可能短短两日就卖了这么多。回禀县丞大人，民女怀疑扈小甜舞弊。”
　　这话一出，在场的百姓更加开始议论。“咱们都是眼睁睁瞧着杜医士帮着扈小甜卖了那么多盘子糕点，算起来也有这么多，怎么会是舞弊呢？”另一位也附和道：“没错，我还买了不少呢。倒是那个莫大小姐，我倒是觉得卖得没有这么多。”众人这样七嘴八舌说着，上头的惊堂木早已拍响，底下顿时鸦雀无声。
　　邱县丞根本没料到扈小甜能超过有商会支持的莫芳芳，所以他和师爷都没看那一份结果，却不料出了这样的意外，亏他还信誓旦旦的跟莫老爷保证，一定让莫大小姐获胜。下头，扈小甜一言不发，却用那双纯洁如水的眸子直勾勾的看着邱县丞，让他心虚不已。旁边的莫芳芳则叉着腰，理直气壮的看着邱县丞。
　　瞧着县丞大老爷发愣，底下的百姓忍不住高声道：“你说小甜那妮子舞弊，莫大小姐，你有证据吗？”莫芳芳的眉毛一皱，开口道：“舞不舞弊自然有县丞老爷做主，有你什么事？”那人被呛了一句，颇有些怒气，但见到上头县丞凶狠的眼神，吓得不敢再开口。
　　邱县丞更加犹豫，却听见外面传来了一个从容的男声。“我能证明，扈小甜舞弊。”莫芳芳一脸欢喜的往外看去，只见那人身穿白袍，手握折扇，一脸的翩翩公子模样。她美滋滋的凑上前去喊道：“景然哥哥。”
　　景然与她见了礼，却走到扈小甜身边低声道：“小甜，我都说了这些不是正经人做的事。你赶紧跟我回去成亲，否则别怪我翻脸不认人。”扈小甜只恨自己从前没有看出景然的人面兽心，从嘴里迸出一句话：“我终身不嫁你这等虚伪狡诈之人。”
　　景然的脸上顿时因为恼怒和怨恨而呈现出潮红之色，“好，扈小甜，你真是敬酒不吃吃罚酒。”话毕，他转身冲着县丞道：“大人，在糕点大赛进行之后的第八日，我曾前去看望扈小甜。当时她依然躺在床榻上，极其虚弱，根本不可能有体力做出甜糕。”
　　扈小甜冷声道：“信口雌黄，当日你连门都没有进，何曾看见过我。”景然此刻不慌不忙的一笑，“县丞大人，我以景府的名誉保证方才我所说的话没有半分虚假。”扈小甜的脸色冰冷，咬牙道：“无耻。”
　　景然扯住扈小甜的衣袖，眼神阴沉，低声又道：“你若是现在反悔，还来得及。”扈小甜甩开他的手，厌恶的走到一边。县丞趁机出言道：“既然有证人作证，那么看来扈小甜确实舞弊无疑。如此，那糕点大赛的赢家便是莫小姐，店铺也理应归莫小姐所有。”
　　扈小甜早知如此，心里反倒不再恼怒，而是笑道：“邱县丞之子与莫大小姐早已有约在先，这间店铺要加收三倍税金，一层租金。小甜自知竞争不起，只是如此一来，莫姐姐几乎没有利润可言。而且，若是知府知道了这件事，县丞大人，您说他会不会觉得您中饱私囊呢？”
　　邱县丞并不知道自己那个倒霉儿子还做出了这件事，当即脸色就晦暗下来，可当着众人面又不好发作，一时竟不知如何开口。
　　旁边的老狐狸莫员外见莫芳芳毫无诧异之色，便知道确有此事，这下他坐不住了，赶紧起身正色道：“芳芳，我看这次比赛的结果还有所商榷，咱们先回去等结果不迟。”
　　莫芳芳噘嘴不乐道：“爹，这分明就是我赢了。”莫员外脸色一沉，口中嗔道：“混账，不许顶嘴。”莫芳芳见他动了震怒，这才不敢说话，任凭莫员外拉着走出了县衙。邱县丞这才反应过来，赶紧撇清道：“犬子乱说话罢了，这间店铺的租金税金和其他店铺皆是一样。”
　　扈小甜也不说话，只是一脸寻味的看着邱县丞。邱县丞心里越发胆怯，赶紧摆手道：“舞弊一事暂且搁下，过几日本官查清楚了再说。”说完这话，他径直的走回了内室，一心找邱罗算账。
　　站在扈小甜身边的景然此刻轻松不少道：“好了，这场闹剧总算是结束了。小甜，这店铺咱们也不要了，方才的事我也是一时焦急，你别怪我好不好？”娇小可人的面孔此刻却是冷冰冰的神色，“莫大小姐的酸糕，听说你们景府定了三百块。”
　　景然笑道：“原来你还知道吃我的醋。傻丫头，我定她的酸糕还不是因为想让你早点嫁给我。其实她做的，远远没有你做的好吃。”扈小甜的眼中带着盈盈笑意，嘴上却说道：“厌糖症的人似乎一口甜糕都吃不得。”
　　景然一愣，“你知道了？”他一叹气，继续道：“没错，我们景府的人的确都有厌糖症。只不过为了你，小甜，我愿意吃一辈子甜糕。”他的话音刚落，只听见啪的一声，紧接着便感受到自己的右脸火辣辣的疼。
　　眼前的扈小甜甩过耳光，淡淡说道：“从此你我再无关联。”围观的人尚未散去，景然恼羞成怒道：“扈小甜，你实在得寸进尺，别以为我喜欢你就不敢动你。今日这一巴掌，我早晚要在洞房之时还给你。”
　　他的话还没有说完，外头忽然传来了一阵惊天震地的喊叫声。“来人，给我杀进县丞府，递交万民书。”扈小甜一愣，这声音怎么这么耳熟，好像在哪里听过。她顾不得景然阻拦，赶紧跑出去瞧，果然见海东青绑了门口所有的衙役，正气势汹汹的准备冲进来。

    
第6章 开业大吉
　　听见外面的喊声，屋里的邱县丞也出来瞧动静，手里还扯着那个不成器的邱罗。邱县丞还没开口，邱罗已经高声喊叫道：“爹，爹，这就是海东青。”邱县丞一愣，瞧着来人们气势汹汹，心里已矮了三分气焰。
　　“来，来人，给我围住。”邱县丞忙指使着那几个衙役说道。其实南绵镇不过小小县城，总共衙役也没有多少人，素日里邱县丞都是从上方的知府处借兵剿杀这帮匪徒。可今日，县丞府上却只有两三衙役。
　　邱县丞强撑着腰，推着邱罗和邱茵塞回了屋里，才勉强道：“海东青，本官不杀你已是留你一命，你怎么敢闯到官家的地方来。”海东青眼眸都不抬，开口道：“我来这，是要告诉你，我要交万民书。”
　　邱县丞忍不住抖了抖耳朵，“万民书？”一个土匪竟然要递交万民书？邱县丞简直哭笑不得。万民书通常是百姓们对官府的某一决定极度不满，才会签下万民书给县丞。一般而言，收到万民书之后都不得不遵守百姓的要求。
　　自从邱县丞落户南绵以来，已经有数十年没见过万民书的影子了。他没想到，他收到的第一封万民书竟然是一个土匪递上来的。想到这里，他稳了稳心神道：“交，交上来吧。”
　　海东青从怀里摸了半天，掏出了一张皱巴巴的旧纸，上面压根没有什么万民的签字，只有几个土匪歪歪扭扭的名字。邱县丞颇为震怒，可又不敢发作，只好又问道：“海东青，你到底什么意思？”
　　海东青似乎嫌周围的衙役围得闷热，一个眼神瞪上去，众衙役立刻惊得退远了一步。他这才缓缓开口道：“我们轩辕山的人都觉得这位扈小姐的甜糕很好，想跟县丞说说，这店铺是不是给她。”
　　虽说海东青是商量的口吻，可这县丞怎么听都是要挟。扈小甜心里也是大吃一惊，她没想到海东青这样大张旗鼓的过来，竟然是为了自己。可其实此刻最吃惊，确实海东青身后的兄弟们。
　　他们黑着脸看着自己的大哥，心里腹诽不已。“不是说好来围剿县丞府的么？怎么变成帮那个乳臭未干的小丫头索要店铺了？大哥是不是疯了？”一个人终于按捺不住低声说道。俊哥儿皱着眉头喝道：“胡说，大哥肯定是发现县衙里有埋伏，在这拖延时间呢。”
　　众人纷纷觉得俊哥儿说的有道理，望着海东青的眼神又恢复了往日的崇拜。邱县丞瞧他神情不似作伪，奓着胆子说道：“扈小甜在糕点比赛上作弊，似乎并没有超过莫小姐。所以，本官不能擅自做主把这店铺给扈小甜。”
　　海东青的眉头一挑，杀心一起，可眼望着旁边可爱烂漫的扈小甜，心里忽然柔和下来。他的眼神挪到扈小甜身上，问道：“你什么意思呢？”扈小甜愣了片刻，才反应过来是在和她说话。
　　方才与景然说话的那个镇定冷傲的女子已经不见，此刻的扈小甜有点唯唯诺诺道：“只要不杀人，怎么都成。”邱县丞一听这话赶紧赞同道：“对对对，只要不，不杀人，怎么都成。”邱县丞一紧张，嘴总是忍不住结巴起来。
　　海东青心里一笑，似乎他每次看见扈小甜的时候，她总是像惊弓之鸟一般，让人心生怜惜。“好吧，今天看在扈小姐的面子上，我不杀人。那么邱知府，你是想把店铺给扈小姐，还是想把邱罗的另一条腿给我呢？”
　　透过门帘，屋里的邱罗吓得脸都白了，旁边的邱茵却嫌弃的看了他一眼，“若你有海东青一般的男子气概，才配做我哥哥。”邱罗嘴上不放松道：“你这个傻丫头懂什么，那可是土匪。”邱茵笑意盈盈的看着外头的海东青道：“土匪怎么了。若天下都是这般英俊潇洒的土匪，那多几个又如何？”
　　邱罗懒得和她说话，听见外面的邱县丞此刻连连说道：“既然有万民书，本官自然要听从民意。扈小甜，最后这间店铺便归你了。”扈小甜冲着海东青悄悄吐了吐舌头，才转头说道：“邱县丞，那三倍的税金和一成房租？”
　　在海东青凌厉的眼神之下，邱县丞哪敢多说，连连摆手道：“犬子戏言，不作数的。”话毕，又冲着海东青道：“知府的兵力都已还回去，海兄不如先回轩辕山？”海东青心中嗤笑县丞的攀亲道故，头也不抬，转身一刀砍断了院里的一棵树。
　　“这枣子不错。”海东青从躺在地上的树枝上扯了两颗枣子，十分轻松的说道，接着转头离开了县衙。知府心疼死了那一棵珍贵的臻枣树，咬着牙握紧了拳头。
　　后头的俊哥儿冲着知府一拔刀，啊的一声大叫，吓得邱县丞顿时瘫软在地。众匪徒们都哈哈大笑，这才跟着海东青走了出去。
　　扈小甜长舒了一口气，冲着瘫软在地的县丞告了句得罪，笑着走了出去。邱罗从屋里跑出来，愤恨道：“这帮土匪实在可恨。”邱县丞骂道：“兔崽子，还有功夫骂人，赶紧把我扶起来。”
　　邱罗赶紧扶起来邱县丞，听着他念叨道：“快，给姜知府写书信，就说土匪猖獗，威胁本官。再把莫员外叫来，把事情始末告知。我就不信，我邱汉晨斗不过一个土匪！”
　　外面，扈小甜走在路上，看着那一帮土匪的背影，嘴角不由得一笑，那个眼神凌厉，有点毛毛脸的魁梧男子，似乎并不像传闻中的那么可怕。只是他屡次三番的救了自己，到底是为什么呢？
　　其实海东青自己也不知道为什么。他只是在听说了扈小甜因为店铺一事被迫与别人相争以后，便迫不及待的逼到了县衙里。他不是不知道，这样的举动会暴露自己，但他一想到那个甜糕般柔柔软软的女孩子，心底便坚硬不起来。
　　不过半日的功夫，莫芳芳已知道了这个消息，在莫府里闹得不成样子。她摔了杯子又摔了瓷器道：“我花了那么多银子做酸糕，结果还是被扈小甜那个贱人抢走了店铺。连土匪都向着她。县丞老爷也是个吃软饭的，几个土匪就给他唬住了？！”
　　小丫头上前去劝，却被莫芳芳一个耳光甩了上去。“你也不是什么好东西！爹拽着我走你也不拦着。要是我在那，还有景哥哥帮我说话，怎么会把店铺让扈小甜夺去。”
　　莫芳芳发泄了半晌，这才气鼓鼓的坐下来想对策。“店铺给她也就给她了，反正爹在三月街还有的是，我也不跟她争了。只不过，开店不算本事，开得长久才叫能耐。我倒要看看，她还有什么伎俩。”
　　两个月以后，扈小甜的甜糕铺正式开业。在杜俊和宋婆婆、郭婶几人的建议下，扈小甜将甜糕铺取名为扈味甜糕。开业第一日，扈小甜为了报答乡亲们素日的帮助，决定每块糕点只收取一半的价钱。得到消息的人们都十分欢喜，一大早便涌到了三月街为扈小甜添人气。
　　“大哥，今天可是三月街店铺开张的日子。您之前可答应了，咱们得开开荤了。”俊哥儿摩拳擦掌道。旁边的人也是连连附和，“大哥，那日在县衙我就想动手了，您还跟那个县丞费那么多话。”旁边的海东青神色凝重，似乎在思考什么对策。
　　众人也十分紧张，等着素日英明的大哥做出决定。片刻，海东青说道：“那天那个小女孩，她的甜糕铺今天开业。”俊哥儿笑道：“大哥，咱们要劫也要劫个有钱的，那个穷酸丫头都艰难成什么样了。咱们要是去了，也得是哭着回来。”
　　海东青的脸色愈加难看，清了清喉咙，掩饰住尴尬道：“那个，我打算过去参加扈小甜额的开业典礼。”旁边的一个小子捶了俊哥儿的胸口一下，低声笑道：“我说什么来着，娘的，大哥就是看上那个小丫头了。”
　　俊哥儿此刻倒也明白过来，上前凑趣道：“原来大哥有这样的念头，那怎么不早说。”海东青一把尖刀甩向俊哥儿，俊哥儿赶紧闪身而过，面上却不见丝毫的惊慌。他们原本就是土匪，对于这样的事早就习以为常。海东青带着不悦道：“不过是因为我最近爱吃甜食罢了。”众人都讪讪的笑，也不敢再取笑。
　　于是，海东青几人穿着墨黑色的长袍，一股脑都奔着扈味甜糕而去。因为那日在县衙已经露了相，所以他们也不刻意打扮，都是往日那一副凶巴巴的样子。
　　海东青头一次这样郑重其事的去见扈小甜，心里倒是有几分忐忑。临出门前，甚至还罕见的照了照镜子。却不料，事情并没有他想象的那般简单。
　　这些土匪虽说手上拎了几样贺礼，可那气势汹汹的面容却是无论如何也遮不住的。因此，他们刚一走到扈味糕点的门口，人群里立刻有人高声叫道：“土匪来了。”这一句话过后，人们立刻呼叫着跑远，甚至顾不得手里的点心。
　　扈小甜站在店门口，一脸震惊的看着海东青吓跑了所有人，一时竟没反应过来发生了什么。海东青的脸色十分难看，他为了给扈小甜庆祝开业实在太过激动，竟忘了自己会吓跑那些人。

    
第7章 轩辕订单
　　扈小甜哭笑不得地看着这群土匪，气得不行，又怕惹恼他们会连累旁人，因此这股气又不敢发泄。俊哥儿到底机灵，赶紧上前替海东青打圆场，“那个，扈什么姑娘，我们是过来恭贺你开业大喜的。”扈小甜的双手掐在腰上，气的撅着嘴巴看着海东青。
　　海东青被她瞧的心虚，回头说道：“耽误了人家生意，还不赶紧赔银子。”说着，他率先从怀里拿出了仅有的两枚银元宝，使劲怼在了俊哥儿手里。然后，颇有些尴尬的转身离开了。
　　俊哥儿脸一绿，心想这土匪做的怎么越来越憋屈了，不但不能抢钱不说，还得往里搭着钱。他无奈的回头望望兄弟们，见大家也是一样的眼神。他叹气道：“得，就当兄弟为了大哥讨嫂子欢心吧。”
　　土匪们都是花钱如流水的人，原也不在乎这些银子，一听这话反倒乐了。倒是扈小甜的脸刷的一下红了。这边俊哥儿凑着银子，却听见扈小甜轻声说道：“乡亲们走了，还会再回来的，你们不用担心。”
　　众人一听这话，纷纷喜道：“还是小嫂子心疼咱们弟兄。”扈小甜急道：“你们可别乱说话。”俊哥儿唯恐她生气，赶紧示意众人闭嘴，上前讨好道：“扈姑娘，您看，我们大哥早上没吃饭就过来了。”
　　扈小甜转怒为喜，噗嗤一笑道：“我看今天我也卖不出去什么了。这样吧，今天的甜糕就都送给你们吧。”俊哥儿朗声道：“得嘞，谢谢小嫂子。”说完后半句，他一拍自己的嘴巴，“不对不对，是谢谢扈姑娘。”
　　扈小甜听他叫小嫂子，脸色顿时一沉。俊哥儿却早已抱着点心领着众人跑开了。
　　等到众土匪都走了，郭婶才慌慌张张的赶了过来。“小甜，那些人怎么过来了？他们不会是来抢劫的吧？”扈小甜安慰道：“无事，他们是过来送贺礼的。”郭婶叹道：“这群人真是没安好心。小甜，你不知道，他们这一来啊，把人都吓到莫大小姐那去了。”
　　“莫芳芳？她不是没有拿到店铺么？哦，是了。莫老爷是商会的副会长，想来一个店铺对他来说不是难事。”扈小甜念叨道。张婶拍着大腿道：“可不是么。我看她今天可是下了血本了。眼瞧着那些人被土匪们吓跑，她竟然拦在路上，说是开业前七日内，店里的所有酸糕都免费。”
　　扈小甜到底是有些心惊的。这次开业租用店铺，加上雇了两个帮手，她几乎已经花掉了所有积蓄。而且，她已经准备出了上百斤的原料。如果这七日内不能卖出去，就全都不能再使用了。
　　郭婶没注意到扈小甜神情的变化，犹自絮絮叨叨道：“人家家大业大，这么砸银子谁能拼得过呀。唉，小甜，你说说，这可怎么办？”扈小甜并不过分忧虑，轻声道：“她能砸七日，难道还能砸上七个月么。只是，我到底是要折了本了。”
　　说到这里，她想起方才的海东青来，心里倒是生了几分怪罪。若不是他贸然前来，乡亲们或许早就买光了自己这的甜糕。可一想到他拎着贺礼那小心翼翼的样子，心里倒也不忍心多加苛责。
　　二人正说话的功夫，一个神色倨傲的小丫头大踏步的走进了店里。“你们这谁是店主？”扈小甜的目光迎上去，笑道：“我是这儿的店主，姑娘想选点什么？”那个小丫头眉目飞扬，扫视了一圈道：“我是来送礼的。”
　　说着，她藏在身后的手绕到身前，把一个绿色的点心盒子放在了桌上，笑道：“我家小姐是莫芳芳，莫香酸糕店的店主。我们小姐说了，知道今儿扈小姐可能心情不好，特意送上这些酸糕让小姐败败火。”
　　扈小甜还没说话，郭婶便上前道：“呦，这点心盒子可真好看，怕是贵重呢。”那小丫头更加得意，眉梢都是喜色，却不料郭婶继续说道：“只可惜这颜色不好，怎么是王八绿色呢？”
　　那小丫头脸上顿时一黑，嘴里骂了声“没见识的。”郭婶知道自己失言，带着歉意赶紧哄道：“听说你们莫大小姐今天生意不错啊？”小丫头这会子来了兴致，高声道：“可不是么？方才我可是好不容易才从店里挤出来呢。”
　　郭婶啧啧叹道：“小甜你看人家有钱人，就是不一样，这赔钱也能赔的这么大气。”扈小甜噗嗤一笑，心想这郭婶的嘴果然不是好惹的。那小丫头还以为郭婶要奉承几句，听见这话差点气的仰过去。
　　郭婶犹自絮絮叨叨道：“哎呀，你说这七日，得赔多少钱呀？我算算，哎呀呀，这可得好几十两银子呢。小甜，你说，这要是你，会不会肉疼啊？快快快，赶紧把你的甜糕给莫大小姐拿点，败败火。”
　　败火一句原是那小丫头拿来气扈小甜的，此刻被郭婶用起来，倒是更加气人。那小丫头到底年轻不经事，红涨着脸说道：“你等着，等着我家小姐怎么收拾你们。到时候，可别上门来求我们高抬贵手。”
　　扈小甜对小丫头的话置若罔闻，却把那绿色盒子里的酸糕拿出来，逗弄着外头的小狗道：“小黑，小黑，快来。”说着，她随手把那糕点扔在了门口。那狗原是在集市上吃惯了肉食的，哪肯把这酸味厚重的糕点放在眼里，于是只是浅嗅了几下，连吃都不肯吃。
　　郭婶哈哈笑道：“莫大小姐的酸糕可以和街角的那家包子相媲美了。”扈小甜看向街角，只见一张大旗上写着狗不理三个字，不由得笑出声来。那小丫头愤愤的跺着脚，指着二人道：“你们且等着我家小姐收拾你们两个贱皮子。”
　　众人正说着话，却看见县衙的人手里捧着一块大匾，上面用大红布盖住。但隐隐约约间，扈小甜也能看清上面的字，大约是“人间至味”。衙役们显然得了县丞的授意，喜滋滋冲着众人道：“这是咱们县丞老爷赏给莫大小姐的。我们老爷说了，这糕点堪称人间至味。”
　　扈小甜微微一笑，想起刚才闻到的那酸糕的略带酸涩的味道，心想这县丞还真是睁着眼睛说瞎话呢。想到这里，她转身关闭了店门。郭婶上前道：“小甜，你可不能放弃啊，咱们都搭了这么多钱了。”
　　扈小甜哈哈笑道：“如今他们都在兴头上，我们何必一定要和他们争个高低呢？不如先偃旗息鼓，等到她后发无力，我们再开业不迟。”郭婶叹道：“你瞧那小丫头今日的样子，只怕这莫芳芳不把咱们弄得倒闭，是不会罢休的。”
　　扈小甜扯住郭婶的胳膊，笑道：“车到山前必有路，郭婶你何必这么担心呢。走吧，咱们回家去给婆婆做饭食。”郭婶点点头，“好，咱们走。”
　　就这样，扈小甜的店铺勉强开业四日，每日的收入不过数文钱。而这些钱，还都是仰仗她之前就有的那些订单所维持的。到了第五日晌午，扈小甜正要吃午饭的功夫，却见一个衣着华丽的妇人把轿子落在了店门口。
　　开门皆是客，扈小甜自然不敢怠慢，连忙带着笑脸迎了上去。那妇人眼角皆是皱纹，面目亦是难看，头上却珠玉密布，十分华贵。她扫视了一圈，坐在了店里的太师椅上。扈小甜只以为是主顾，忙沏了香茶奉上。
　　那妇人这才徐徐开口道：“原本我也是瞧不上你这种小店的，可景然非要求着我来收购你的这家店，那我只好给他个面子。虽然不知你给他灌了什么迷魂药，可我们景府就这么一个公子，我多听他的也无妨。”
　　扈小甜一愣，“收购？景然说的？”她这才反应过来，此人正是景然的继母。
　　“没错。这位扈姑娘，我可以收购你这间寒酸的店。只不过，你嫁入景府后，要记得是我救你于危难之中，更要事事以我为尊。如此，我才能接受你做我们景府的儿媳妇。否则，即使有景然在，我也能扒了你的皮。”那妇人的鼻孔朝上，气焰颇足。
　　那位妇人随手去取茶喝，扈小甜却把端着茶的手收了回来。妇人一瞪眼道：“怎么？你有异议？”扈小甜不怒反笑，“我只是不明白，我有什么危难需要夫人解救？”妇人望着堆积如山的甜糕笑道：“你真是幼稚。照你这么个赔法，只怕连你婆婆的棺材本都要折进去了，还在我面前打肿脸充胖子。”
　　扈小甜听她言语无状，转身吩咐道：“来人，送客。”后头的小伙计很快迎上来，想扶着那妇人出去。那妇人却拍案而起道：“扈小甜，要不是景然说你开业五天只卖出去五十文，我还不肯发这份善心呢。就你这个破店，要是能卖出去五斤甜糕，我看都是祖上积德。谁肯买你家的甜糕，那真是瞎了眼了。”
　　她正在那破口说着，门前却传来一个声音道：“店主，我要订二十斤甜糕。”扈小甜抬头一看，竟然是前几天刚刚给自己送过贺礼的海东青。

    
第8章 我可能要瞎了
　　他戴着黑色的斗笠，显然是不想别人认出他来。“扈姑娘，以后我每个月都订二十斤甜糕。这些甜糕你不必送，我们会自己过来取。”扈小甜还没开口，旁边的小伙计却开口道：“二十斤？敢问府上有多少人，能吃这么多？”
　　海东青微一抬眸，那小伙计被他的眼风扫过，顿时吓得一抖，噤声不再开口。扈小甜心里也盘算着，轩辕山大多也就一百人，这一月订上二十斤甜糕，恐怕每人每餐都要吃上几块，才能保证都能吃完。这么一想，她甚至有点同情海东青手里的弟兄了。
　　“怎么，你不卖？”瞧着扈小甜迟疑，海东青置疑道。扈小甜连连摆手，“卖，必须卖。我还要给您打折呢。”海东青的心里这才满意起来，心想总算是弥补了些她的损失。虽说以后每顿饭都得吃这些甜糕，可他却觉得天天吃也是吃不腻的。至于他的那些弟兄，嗯，谅他们也不敢有异议。
　　扈小甜拿出账本，正要记上海东青的名字，却怕官府查账的时候留下把柄，转念想想写下了胡啸天三个字。这原本就是海东青的真名。“请您签名吧。”扈小甜把账本递给海东青说道。
　　海东青看着账本上胡啸天三个字，略皱了皱眉头。扈小甜知道他不愿别人提他的真实名字，赶紧补了一句道：“若是你不喜欢，可以换别的名字。”
　　海东青的神色越发凝重，扈小甜吓得大气也不敢出，只以为他生了气。这样僵持了片刻，却看见海东青冷若冰霜的神色突然化开，然后几笔在账本上画出了一只栩栩如生的苍鹰。
　　扈小甜这才明白，原来海东青是不识字的。“对不起，我不知道您不识字的。”因为慌张，扈小甜的声音难免有些大，就连旁边的景氏都听得一清二楚。海东青的大手啪的扣在账本上怒道：“现在知道了，就非要喊出来么！”
　　扈小甜吓得一抖，心里顿觉委屈。再加上几日来心情都不甚好，心里的难过不由得抑制不住，眼泪顿时就在眼圈里晃了起来。海东青心里顿时愧疚不已，明明是来哄她开心的，怎么偏偏又惹着她了呢。
　　唉，自己明明不识字，还不让人家说么。海东青心里这么埋怨着自己，一双大手来回搓着，却不知道怎么哄。“那个，扈姑娘，你想喊就喊，大点声，随便喊，喊不动我帮你喊。你可别不开心啊。”
　　扈小甜抬头看着海东青那双锐利的眼眸里发出的温柔神色，噘嘴低声道：“我又不是故意的。”海东青连连点头，“对对对，你不是故意的。”扈小甜这才破涕为笑，把账本上的那页合约一分为二道：“给你吧。什么时候取糕点，提前说一声就好。”
　　海东青把那张带着甜香的合约放进怀里，方才转身道：“方才，我好像听见有人说，谁买了甜糕，是瞎了眼？”说着，他的眼神直挺挺望向椅子上的景氏，手也不由得按在了刀柄上。
　　景氏仗着和知府的关系，犹自不怕，脱口道：“不就是买了二十斤甜糕么，张狂什么？长得一副土匪样子，不知道的还以为你是轩辕山上的呢。”海东青的脚步沉稳，向前走了几步，脱口道：“敢问妇人名讳。”
　　景氏的眉梢一挑，得意道：“我是景府的夫人，也是如今景府唯一的掌事之人。我女儿，便是咱们南绵镇唯一入了宫的贵嫔。”海东青一脸的冷淡，只是开始默默擦拭自己手里的那把刀。
　　景氏见那刀光凛然，不由得坐的远了些，然后局促的问道：“你问这些干什么？”海东青摇摇头，“无事。”景氏这才吐了一口气，可海东青下句话却直接把她吓得跌坐在地上。
　　“只不过是，我海东青不杀无名之人罢了。”
　　“海，海，海东青？你是那个贼头子，海东青？快，快来人哪。”景氏顿时破口大叫起来，哪里还有半分雍容。“闭嘴。你的人，早就吓跑了。”海东青把飞刀随手甩出去，那刀子竟深深刺入景氏手扶着的木椅，毫不撼动。
　　景氏赶紧用双手捂住了自己的嘴巴，瞪着眼睛不敢再叫。海东青这才直起腰来，正要说话，却看见扈小甜挡在了景氏身前。“你放心，我不会脏了你的店。”海东青轻声道。扈小甜摇摇头，“你得先赔我椅子再说。”
　　海东青吃惊的看着扈小甜，在确认了她并没有开玩笑以后，无奈的叹气道：“好吧。下次取甜糕的时候，我再给你送把新的就是了。”扈小甜却扯着他的衣袖道：“不行，万一你说话不算话，我找谁赔去。你得在合约上，再给我画上一把椅子才行。”
　　扈小甜心里不是不害怕的，只是她不能让海东青这般滥杀无辜。就算景氏可恶，可也罪不至死。她的另一只小手藏在身后，使劲的冲景氏摆着，似乎让她趁机赶紧跑。
　　“你以为我看不见么？”海东青方才的轻声慢语被此刻的疏离取代。扈小甜身后的手顿时停滞，扯着海东青的手也松开不敢再动。海东青从嘴里迸出两个字道：“起开。”见扈小甜纹丝不动，海东青侧身从她旁边走过，刀子也随即拔出。
　　眼瞧着那刀子就要割向景氏，扈小甜终于忍不住喊道：“杀她不要紧。可若是将来宫中派人下来，你们轩辕山的人连带着南绵镇的百姓都遭了殃，你担待得起吗？就算你不顾百姓，将来难保朝廷不会大力追捕你。到时候，你难道要逃亡一生吗？”
　　最后的这一句话让海东青停了下来。他的兄弟不怕死，他也不在意南绵镇的百姓死不死。让他停下的，是扈小甜对自己的那份关切。原来，她这般在意自己啊。
　　扈小甜见自己劝动了海东青，心里总算松了口气。可海东青的身子不过只是停顿了片刻，便又往前走去。扈小甜呀的一声，赶紧捂住双眼不敢再看，却听见海东青说道：“这块玉不错。”
　　扈小甜睁眼一瞧，海东青不过是用那把大刀把景氏身上的一块美玉割了下来。景氏只要性命，那顾得上身外之物，只恨不得把所有的金银之物都给他才好。“尽管报官，我海东青无所畏惧。”
　　说着，他已大踏步的走了出去。扈小甜对景氏颇为同情，有心上前扶一把，却被景氏狠狠地瞪了回来。“别以为我会领你的情。要不是为了你出头，他敢难为我？这笔账，我早晚要算在你头上。做梦也别想嫁入我们景府。”
　　扈小甜见她不识趣，也懒怠和她废话，只瞧着她打着哆嗦走了出去，方才走到那椅子旁，用力的拔出了那柄飞刀，然后轻轻地抚落上面的灰尘。“小白，把这个收起来吧。”旁边的小伙计利落的答应了。
　　莫香酸糕店里，莫芳芳坐在二楼雅间，望着下头摩肩接踵的顾客，得意一笑。“不过就是开店卖点子东西，真是容易得很。”旁边的小丫头心想，这还不都是因为不要钱么。
　　这会功夫，楼下的小二噔噔噔跑上楼来说道：“小姐，景府有事。”莫芳芳原本微眯的杏眼顿时睁大，“怎么回事？”小二低声道：“是咱们在景府的人传出的消息，说是景夫人昨日去了趟扈味甜糕店，好像是打算收购。可不知怎的遇见了海东青，吓得景夫人回去就病倒了。”
　　莫芳芳的嘴角微微上挑，笑道：“茱萸，机会来了。”旁边的小丫头一看莫芳芳这表情，就知道她又有坏主意了，赶紧捧场道：“小姐真聪明，您有什么好主意？”莫芳芳故意卖关子道：“一会到了景府，你就知道了。带上之前给景夫人准备的宫花，咱们走。”
　　小轿一起一落间，莫芳芳已到景府。“小姐，您下轿吧。”茱萸正打算掀开轿帘的手被莫芳芳一把打落，嗔道：“你急什么，出门之前我让你带的那瓶子水呢。”茱萸哦了一声，赶紧翻出瓶子递过去：“小姐是要浇那几盆宫花吗？”
　　莫芳芳不耐烦道：“真是猪脑子。”说着，她接过那瓶水，对准眼角滴了几滴。她的手一边抖动，一边说道：“人家景夫人生病，我自然是要装作悲伤的样子，最好是有那么几滴眼泪才行。”
　　茱萸愣了片刻，才慌慌张张喊道：“可是小姐，我以为你是要带水用来浇宫花的。那水是专门用来浇花的药水啊。”莫芳芳吓得啪一声摔了瓶子，一个耳光甩上去道：“你个贱蹄子，方才怎么不说？”
　　茱萸哇的一声哭出来道：“我也不知道您要干嘛，也没想到您动手这么快啊。”莫芳芳一边忍着眼睛里的酸痛，一边狠狠地踹了茱萸几脚道：“贱蹄子，看我回去怎么收拾你。赶紧的，回家！”
　　回家两个字没等莫芳芳说完，就听见外头有一个清朗的声音道：“这是谁的轿辇，好端端的怎么停在这了？”赶车的车夫赶紧答道：“景公子，我家莫小姐在车辇里呢。”景然哦了一声，开口催道：“来了怎么不下车？”

    
第9章 命不该绝
　　莫芳芳坐在轿子里，一狠心道：“豁出去了，先办正事，回去再找医士不迟。说着，她顾不得眼里的酸痛，掀开轿帘道：“景哥哥，是我，芳芳。”景然对她倒是无甚反感，于是笑道：“莫妹妹来做什么？是不是又有好点心相送？”
　　莫芳芳的眼圈微红，嘴里也是哀声道：“听说伯母病了，我担心的紧。这不，赶紧拿些伯母爱吃的酸糕来，想着让伯母开开胃口，多多进补。”景然见她眼里还含着泪花，心里果然有几分感动，“倒是难为你了。”
　　莫芳芳假意道：“想来景哥哥这两日也没有睡好，不如你去歇歇，今日我过去照顾伯母。”景然的脸上更加有赞叹之色，“我正要亲自去请医士来。既然妹妹来了，正好帮我照看片刻。”
　　莫芳芳只觉得眼里又酸又痛，也没听见景然到底说了什么，用手背使劲儿揉了几下眼睛，才说道：“说的正是这个理儿。”景然见她举止奇怪，也不知她有没有听懂自己说话，可那边已经催着要去接医士，他也就没再过问。
　　“景夫人，芳儿来看您了。”莫芳芳把茱萸留在了外头，一个人走了进去。景氏躺在床上，面色发青说道：“是芳儿啊，快进来吧。”莫芳芳此刻已经是泪流满面，双眼的酸楚止也止不住。
　　景夫人睁开双眼的时候，看见的便是莫芳芳红肿着双眼，泪水涟涟的站在自己跟前。莫芳芳自知失态，赶紧解释道：“我一听说您病了，心里实在焦急，女儿家没主意，忍不住就哭了几通。”
　　她这样一说，景夫人果然心生怜惜。她握住莫芳芳的手道：“你这个孩子就是懂事，不像那个什么扈小甜，竟然伙同土匪来谋害我。”莫芳芳柔声道：“景夫人您贵人雅量，何必跟那些下等人计较。”
　　景夫人却不依不饶道：“我景氏什么时候受过这种委屈。这件事，我必然要报复。只是强龙不压地头蛇，我家燕儿虽然在宫里，到底管不着这里的匪徒。我还要细细谋划。”
　　莫芳芳有些忍不住眼里的痛苦，用帕子又揉了揉眼睛才道：“其实此事倒也不难办。”景夫人抓着莫芳芳的手一用力道：“你说的可是真的。”
　　莫芳芳点头道：“伯母也知道，景哥哥是喜欢扈小甜的。若是伯母亲自出手，自然对母子情义不利。不如把事情都交给我来办，伯母只要在背后帮我出出主意便好。”
　　景氏没想到莫芳芳有这样的孝心，愿意给自己当刀子使，自然十分欢喜道：“有你帮忙我这病就好了一半了。你放心，我也不会亏待你。你有什么想要的，只管说。”
　　莫芳芳委婉道：“伯母您也知道，我自幼丧母，从小就希望自己也是有娘疼的人。自从认识伯母以来，便觉得多了个亲人似的。再加上景哥哥又如春风一样和蔼。芳芳就想，将来若是能入了这样的家，实在是此生的荣幸。”
　　景氏也是上年纪的人，哪里听不懂莫芳芳的意思。她仔细一想，此事虽说是意料之外，可也是情理之中，这也能解释了莫芳芳为何要帮自己对付扈小甜。她心想比起扈小甜来，莫芳芳的确是更好的儿媳，于是点头道：“你这么说，倒也不错 。”
　　莫芳芳听了这样的话，心里自然欢喜，却不知道自己的双眼已经红肿成鸟蛋大小。好在景氏迷迷糊糊间也没在意，只一心追问着莫芳芳预备怎么做。莫芳芳伸手挠着眼睛，恨不得挠出血来，景氏终于意识到她不对劲，慌慌张张道：“哎呀呀，芳儿你这是怎么了？”
　　莫芳芳流着眼泪道：“方才见伯母身体病着，一时心急，不由得哭了一通。谁知道眼睛就这样了。”景氏心想这莫芳芳是莫老爷的心肝，若是在自己这里出了事，恐怕也担当不起，于是言语不忌道：“那你快些回去吧，等什么时候好了再来我们家。我又没死，弄得好像哭丧的一样。”
　　莫芳芳一愣，景氏瞧她那眼睛越发吓人，不耐烦道：“等你好了，再跟我商量扈小甜的事罢。”说着她便扭过头去，再不理莫芳芳。莫芳芳素来知道景氏是这样翻来覆去的性子，可没想到自己这般聪明，也会折在她手里，心想都是这眼睛闹的，不由得想把茱萸杀个百遍。
　　她瞧景氏这般，心里也是怒火横生，可想到景然那张温柔的面孔，便把这份愤怒压了下来。她瞧着景氏粗壮的腰肢，心想总有一天我要把你儿子牢牢握在手里，看你这个老不死的还猖狂什么。
　　想到这里，她忍着眼痛，狠狠地瞪了景氏一眼，而后转身离去。
　　回到府内，莫芳芳又是敷药又是洗眼折腾了半晌，眼睛里的辛辣才止住不少。她骂道：“真是偷鸡不成蚀把米。害我的那个贱蹄子呢？”旁边的寒樱连忙答道：“小姐，茱萸一回来便跪在了院子里，现在还没起来呢。已经跪了半个时辰了。”
　　“半个时辰就够了？我忍着疼在景府熬了一个时辰，丢了丑不说，还被那个老妇嫌弃，都是那个贱人害的。来人，把她给我带上来。”
　　几个身材高大的婆子把茱萸拎过来，像拎小鸡一般怼在了地上。莫芳芳恨道：“给我拿十盒酸糕来。”婆子很快端了来，茱萸不知莫芳芳要做什么，只是一味求饶道：“小姐，我知道错了，奴婢以后一定尽心尽力侍候您，再不敢不谨慎了。”
　　莫芳芳正在气头上，骂道：“若是人人都如你这般不尽心，那我和爹爹早就没有命了。来人，喂着她把这十盒酸糕都吃进去，也好填了这贱奴的嘴，让她说话伶俐些。”
　　婆子们哎了一声，几个人架胳膊的架胳膊，搬脑袋的搬脑袋，扒开茱萸的嘴，就把两块酸糕塞进去。茱萸自知此罪难逃，只得拼命的咀嚼吞咽，可吃的速度总也跟不上她们喂的速度，不多时就塞得嘴里满满。
　　茱萸呛的泪水横流，早已冲花了脸上的妆容，莫芳芳却丝毫不在意道：“这才两盒，继续给我塞。”婆子们更加卖力，不多时五盒酸糕都被塞了进去。那一盒酸糕便是四块，五盒便有二十块之数，吃到胃里是又撑又酸。
　　茱萸拼命的呛了一声，挣脱婆子的手，吐出一口浊物来，连带着胃里的酸水，全都吐了出来。她支支吾吾道：“小姐，奴婢不成了，不成了。”莫芳芳骂道：“你害我的时候，怎么没想到我不成呢，你此刻倒是矫情给谁看。别以为我不知道你是个什么东西，哪次看见景然你不都是冲到我前面么。”
　　茱萸的嘴里此刻又被塞进了几块酸糕，嘴巴撑得大大，眼里含着泪水，拼命的摇着头。寒樱在旁边已是百般难受，转过头不忍再看。莫芳芳这才摆手道：“行了，停吧。”几个婆子纷纷松开手，只见茱萸已经浑身无力，瘫软在地上。
　　莫芳芳皱着眉头，示意身后的寒樱上前看看怎么回事，寒樱也不敢伸手，只把一杯冷茶泼在了茱萸身上。可茱萸却丝毫没有反应。身后的婆子到底有胆子大的，上前试探了一下茱萸的鼻息，而后瞪着眼睛喊道：“小姐，糟了，出人命了。”
　　莫芳芳的手抓紧了桌角，颤着声音道：“真的？”瞧着那婆子手足无措的点点头，莫芳芳心里才有些悔意。可事已至此，她也没有办法再把人救回来，更何况这茱萸原本就是罪有应得。
　　“此事万万不能让父亲知道，你们只说是我嫌她笨，把人打发了。你们现在，把人给我扔到后山去。路上仔细些，万万不能让人瞧见了。”莫芳芳心烦气躁道。瞧着几个婆子面面相觑，她甩了几锭银子道：“行了行了，我还不知道你们什么性子么，拿着钱分去，别再我面前演什么担惊受怕。”
　　几个婆子果然不怕，收了银子便抬着茱萸走了。莫芳芳这才命寒樱关了房门，叹气道：“这几日真是不痛快极了，都是那个扈小甜闹的。我要好好歇一歇，你也下去吧。”寒樱收拾了地上的几盒酸糕，躬身离去了。
　　众人皆没想到，这茱萸也是命不该绝的，竟然引发了另一段故事。几个婆子把茱萸扔在了后山，心里倒也是慌张的，顾不得什么掩藏尸体，转身就跑了。几人跑开的背影正好被一伙人收在了眼里。
　　他们当中领头的那个最先说道：“那几个婆子慌张，好像杀了人扔在了那里。我看那人衣着华贵，你们过去瞧瞧，看看有什么好拿的。”几人都是死人堆里摸爬滚打惯了的，自然不怕尸体，都上前去看。
　　几人刚刚走近，却看见茱萸拼命的咳了几声，竟然缓过气来。当先的正是俊哥儿，他也吓了一跳，拦住身后的人示意他们别动。茱萸缓慢的转过身来，只见她腹部高涨，面色难看，刚要开口，却又晕了过去。
　　旁边的一个小磕巴开口道：“好，好，好，好看。给大大大大大，大哥留着。”俊哥儿啪的一声扣在他头上道：“娘的，死人关里爬过来，还给大哥留着，你也不嫌晦气。”小磕巴执着道：“可可可可可可，长得，好好好好好好好看。”
　　俊哥儿又骂了一句道：“好看给你留着。”小磕巴把头摇得像拨浪鼓一样，“配配配配配配不上大大大大哥，给你也也也也也也行。”俊哥儿再也忍不住，一脚踹上去道：“听你说话，娘的我得累死。别废话，你给我抬着她走。”
　　那个小磕巴这会终于笑了，一点也没有犹豫道：“行。”俊哥儿也被他逗笑，骂道：“真是，前日先捡个哑巴，今天又捡个女鬼。”

    
第10章 心痒难耐
　　莫芳芳的莫香酸糕店开业七日后，终于在第八日停止了免费赠送，店里的顾客虽然依旧络绎不绝，但却明显少了许多。莫老爷坐在酸糕店的后头，正和莫芳芳说着话。
　　“爹说什么来着，你这么免费送不是办法。你瞧瞧，如今刚恢复了原价，这人就少了一半。”莫老爷颇有点肉疼自己搭进去的那些银子。莫芳芳的眼睛刚刚好利索，此刻撒着娇道：“爹，若是女儿不这么做，怎么能争得过那个扈小甜。”
　　莫老爷不乐道：“人家扈小甜的点心，爹也是吃过的，确实是难得的美味。你又何必一定要和她争呢。”莫芳芳嗔道：“爹，那扈小甜的点心再好，还能好过咱们去。咱们的点心厨子可是爹您托人从京城请来的，有几个能比得过的。”
　　莫老爷叹道：“这些事爹都能帮你。可你自己也要想想，到底怎么样才能真的盈利。你自己也算算，除了爹那些商会的朋友买的酸糕，你自己究竟卖出去多少？”莫芳芳见他有些看低自己，有些不乐意道：“爹，你放心吧，我自有主意。不出一个月，我准保要叫那个扈小甜知道我的厉害。”
　　莫老爷拗不过她，也不再跟她谈此事，换了话题问道：“听说那天，景夫人给你脸子看了？”莫芳芳跺着脚道：“可不是么，爹。说起这事我就生气。那天我去景夫人那，女儿不过眼睛稍有不适，那景夫人就百般矫情，好像我得了什么疫症似的。”
　　莫老爷这会子倒是一脸的无所谓道：“不过就是家里出了个宫嫔，有什么可张扬的。爹就是瞧不起这样的人家。若不是瞧着那个景然还像个样子，爹都不会让你跟这样的人家往来。”
　　莫芳芳听着自己的父亲这样抱怨着，皱眉道：“父亲可别因为对景夫人的厌恶，就亏待了景哥哥。”莫老爷呵呵打趣道：“这还没嫁给人家，就这般替人家考虑了？你放心，他虽然刚进商会，可有爹在，不会让他受委屈。”
　　莫芳芳一推自家父亲的肩膀，笑道：“知道父亲疼女儿，自然对景哥哥也不差。”莫老爷继续道：“爹知道你有主意，爹就不多嘱咐了，自己的事自己多上些心吧。”
　　轩辕山上，海东青坐在豹皮椅上，似乎在焦急的等待着什么。终于，外头传来了一个高亢的声音。“大哥，大哥，我回来了。”海东青的脸上呈现出一丝微不可见的欣喜，只见俊哥儿正从外面回来，手里还拎着十斤甜糕，身后跟着小哑巴。
　　海东青坐直了身体，冲着俊哥儿说道：“有没有哪个盒子是单独给我的？”俊哥儿一向聪明，先是一愣，接着很快反应过来道：“有有有，有一个。”
　　俊哥儿嘴上这么说着，手里便开始翻找。可他找来找去，也没看见哪个盒子有点特别之处。他只好随便拎了一只道：“这是嫂子特意让我给您的，说是里头多加了您爱吃的果仁。”海东青搓着那一双大手局促道：“她，她还说什么了。”
　　俊哥儿挠挠脑袋，说道：“嫂子还说天气热，您别中了暑气。”海东青的嘴角闪过一丝微笑，显然对俊哥儿的回答十分满意。他上前小心翼翼的接过那盒甜糕，然后摆摆手道：“剩下的你们分了吧。”
　　俊哥儿还没等说话，旁边早有人喊道：“二哥，二哥。你快跟大哥说呀。”俊哥儿一回头，瞧着众兄弟们眼巴巴的看着自己，心里想起几日以来，众人一直在跟自己抱怨说是这甜糕实在吃不了的事，于是一咬牙开了口。
　　“大哥，咱们这轩辕山上的兄弟可都是吃肉的，这甜糕虽好，可实在吃不了这么多。更何况，我看如今这扈姑娘的店铺也缓过来不少，咱们就不用帮衬这么多了吧。”俊哥儿奓着胆子说道。
　　上头的海东青唔了一声，精心的把甜糕放在自己的豹皮椅旁，才开口道：“你这么说倒是提醒了我。”俊哥儿以为海东青明白了自己的意思，连连笑道：“对对对，大哥。您一向照顾咱们这些小弟……”
　　俊哥儿的话还没说完，就听见海东青继续说道：“咱们轩辕山的人这么多，再定二十斤甜糕吧。”俊哥儿这会子一脸黑线道：“大哥，我不是这个意思啊。”海东青这才把目光从那个甜糕盒子上移开，叹气道：“大哥这辈子也没喜欢过谁，就是看见这个扈小甜，心里就欢喜。你们若是不能体谅大哥，我也不怪你们。”
　　听见海东青把事情说得如此严峻，众人反而不好意思起来，纷纷道：“大哥，您这么说，倒叫咱们无地自容了。您说您一辈子的大事，咱们怎么能坐视不管呢。”另一个道：“对，咱们义不容辞。不就是四十斤甜糕么，吃！”
　　海东青拍案道：“好，不愧是我海东青的兄弟！”众人也十分欢喜，直到他们晚上看见小哑巴真的又给他们每人送来了半斤甜糕的时候，心里突然觉得，他们好像又上了海东青的当的。
　　于是，这样的生活又持续了一月。次月头上，扈小甜那边便忽然不肯再卖甜糕给轩辕山的人了。海东青急得不行，可南绵镇又忽然戒严，他们的人说什么都进不去镇里。就连素日那些吃不下去甜糕的人，忽然吃不着甜糕，心里都十分痒痒。
　　他们并不知道，扈小甜已因为与轩辕山的匪徒有勾结，而被县丞列入了黑商户名单之中。所谓的黑商户名单，是知府几年前为了规范商户运营而推出的手段，原是给那些缺斤少两等商户设计的，此刻扈小甜的店铺竟然也被填了进去。
　　尽管这黑商户名单并不会在实质上妨碍人们走进扈小甜的商铺买东西，可县丞却命人在扈小甜的店门口树了一块大大的“黑”字。本地的人都知道内情，明白不过是因为扈小甜卖了些糕点给轩辕山的人罢了，心里并没有多少忌讳，甚至还替扈小甜抱委屈。毕竟，轩辕山的人虽然可怕，但他们从来只劫恶人，不伤害平民百姓。
　　但在不知内情的外地人看来，扈小甜的扈味甜糕很可能是掺了假或是缺斤少两的，因此连店门口也不肯进。扈小甜尽管心急如焚，可这“黑”字牌匾毕竟是县丞所立，受法律保护，她自然不敢私自移动。
　　郭婶坐在扈小甜的店里，望着那几个来回忙活着的小伙计，越发觉得气不打一处来。扈小甜无意抬头一看，只见郭婶的眼神好像要吃了这几个伙计似的，赶紧把她拉到一旁道：“婶子这是怎么了？直勾勾的瞪着人家，可别给人家吓着了。”
　　郭婶拽着扈小甜走到后室，瞧着四下无人，才说道：“小甜，你卖点心给轩辕山的事，我都不知道，县丞怎么会知道，一定是有人举报的。”扈小甜点点头道：“婶子说的没错，我也想到了。”
　　郭婶继续道：“哎呀，你这个傻丫头，那你怎么不查一查呢？店里一共就这么几个人，肯定跑不出他们去。一定是他们当中，有谁嫉妒小甜你的生意好，这才要举报你啊！”扈小甜笑道：“我说婶子怎么直勾勾的盯着他们，原来是这么想的。”
　　“可不是么。我看那个小白最可疑了。”郭婶咬着牙齿道。扈小甜拉住郭婶的手道：“婶子别多心。我自己店里的人，我是明白的，他们不会做出这样的事。那日轩辕山的人来定点心的时候，景夫人也在。”
　　“哎呀，那这么说，一定是那个景氏在搞鬼！”郭婶拍着大腿道。扈小甜摇摇头：“纸包不住火。景夫人当日被海东青吓得够呛，我猜她未必有这样大的胆子。许是她走漏了消息，让别人有机可乘也未可知。”
　　郭婶叹道：“你说的也没错。肯定是有人嫉妒于你，这才向县丞举报。县丞和你也是不对付的，自然不会偏帮着你了。”扈小甜点点头，“郭婶说的没错。”她的眼珠微转，忽而说道：“可是婶子，轩辕山的人尽管是土匪，可那也是我的客人。他们这个月的四十斤订单还没人来拿呢，我猜是镇里戒严，他们的人进来不得的缘故。所以，我想亲自把这甜糕送出城去。”
　　她的话刚说完，郭婶就连忙拿自己的手堵住了扈小甜的嘴。“哎哎呀呀呀，我的小祖宗，你是疯了不成。现在这县丞就等着抓你的把柄呢，你还要自己送上门去？别说是你了，现在就连你郭大叔那里每日都有人盯着呢。现在，咱们谁都动弹不得啊。”
　　扈小甜颇有些焦急道：“可是，人家定了糕点，咱们送出去，不是理所应当的事么？更何况轩辕山的人虽然名为土匪，可哪里就真的伤害过咱们了？之前隔壁镇子的土匪过来闹事，县丞都不敢出头，还是轩辕山的人替咱们南绵镇把他们赶跑了。”
　　郭婶摇摇头道：“你说的不对。他们何曾是帮咱们出头，不过是碍于自己的面子罢了。他们的领地，怎么允许旁人来逞凶。你可不要想歪了。小甜，这件事，婶子必须要替你做主，谁都不能去。否则，我就要告诉你宋婆婆去，让宋婆婆来治你。”
　　扈小甜正要再争辩，却听见外面传来一个清亮的声音道：“没关系，我替你去！”扈小甜和郭婶一惊，却见到一身嫩黄色长裙的邱茵从外头走了进来。她的头上饰着两块同样颜色的美玉，耳边则只用一块嫣黄色的胭脂抹在耳垂边上，显得格外别致。

    
第11章 可她邱茵不在乎
　　瞧着扈小甜和郭婶大眼瞪小眼的站在院里，邱茵说道：“你们别怕，我和我爹不是一伙的。哦，不对不对，应该说我跟你们是一伙的。”邱茵见二人还是发愣，进一步解释道：“我不是故意偷听的，只是急着找你，这才闯进来，正好听见几句。”
　　“其实这件事，我也觉得我爹做得不对。就像小甜你说的，不管是土匪也好，杀人犯也好，他们都是你的客人。你卖甜糕给他们，那是挑不出错处的。可我爹那里，我说了几次他都不肯理我，我只好过来开解你，让你不至于过分难过。”
　　扈小甜没想到邱茵如此善解人意，心里不由得对她十分喜欢，笑道：“有你亲自过来开导，我这心里也算是透亮了。”邱茵见她不反感，上前继续说道：“方才我听你说，要把点心送出城去，我想这件事我倒是可以帮忙。”
　　扈小甜与邱茵本不熟悉，此刻心里也没多少信任可言，于是摇头道：“你身份贵重，这样的事怎好劳烦你来做。我也不过说来玩罢了，哪里就真的有胆子送出城去了。”邱茵笑道：“你不必担心我是诈你，我可是真心实意的要帮你。”
　　邱茵从怀里掏出一块竹牌道：“咱们南部户籍森严，人人都有这名牌方可在各城镇间走动。你们的名牌自然是被我爹盯上了的，而我的却不会。所以，这件事只有我来办才好。你放心吧，我若是想害你，也不会把自己搭进去。”
　　瞧着扈小甜仍然有些犹豫，邱茵扯着她的袖子说道：“小甜，我是真心喜欢你做的糕点，也喜欢你为人独立果敢，这才大胆过来想跟你做朋友。若是你这般猜忌于我，我实在是伤心死了。”
　　扈小甜望着邱茵单纯的眼神，心里不自觉的软了起来。她也到底是女孩子，自然愿意有人和自己这般做朋友，于是点头软声道：“第一次见面你就替我说话，那时我就觉得你人好，没想到果然如此。对了，你多大？”
　　邱茵笑道：“我有十八呢。”扈小甜唔道：“那我可得叫你一声姐姐。”邱茵点点头道：“正是呢。姐姐帮妹妹做事，更加躲不过去了。咱们快走吧，最好今日就把事情办了才好，这样明日咱们才能好好玩耍。”
　　扈小甜点点头道：“那我就不跟姐姐客气了。姐姐跟我来，这些点心都是准备好的。”邱茵随她往糕点房里去，只见有十几个盒子摞在那里，大约也有几十斤。没等扈小甜开口，邱茵的脑筋飞转，叹气道：“糟了，这可怎么办呢？”
　　“怎么？姐姐若是有什么不方便的，就算了。”扈小甜赶紧说道。邱茵摆摆手，“那倒不是。只是我从小娇生惯养，这么多的点心我怕是拎不动。这样吧，这些点心大约有几十斤？我一次拎几斤好了，如此虽然麻烦些，可一来我不能累着，二咱们也省得被人发现。”
　　扈小甜虽然担心夜场梦多，可邱茵说的理由如此充分，更何况又是求人办事，她也不好说些什么，只好点点头答应。邱茵顿时笑颜横生道：“这就好了。走，我请你吃午膳去。吃过了午膳，我就往轩辕山去。对了，车子不用你雇，我自己有呢。”
　　话说到这样的程度，扈小甜再也说不出什么，只得点头称是。片刻后，扈小甜亲自做了几样菜端到桌上。因见邱茵喜欢甜食，所以扈小甜特意做了糖醋什锦、肉桂鲤鱼、葡萄玉米和姜汁浸杏几样菜式。邱茵果然食指大动，一边赞不绝口，一边往碗里使劲夹着。
　　吃了几口，邱茵才笑嘻嘻道：“虽然现下你生意不好，可也不用焦急。我听说秋来会有南城佳肴大赛，其中包含炒菜、炖菜、甜点等各种品类。若是你能想法子参赛，一定能拔得头筹。到时候，你的名头就大了，哪里还会被这一块黑商户的牌子所阻碍。”
　　听见邱茵如此说，扈小甜心里十分欢喜。她好奇道：“原来还有这样的比赛，我竟不知道。”邱茵夹了一筷子鱼肉道：“你定是才做甜糕不久，所以不知道。这比赛是三年一届的，今年恰好有。只不过，咱们南城乡镇众多，分给咱们的名额必然不多，到时候你可能还要自己争取争取。”
　　菜过五味，邱茵笑道：“食君之禄，忠君之事。现下我可要出发了。对了，把你的衣服借我一套吧。我这衣服太过显眼，出城恐怕会被歹人盯上。”扈小甜自然无不应允，捧了长穿的干净衣裳出来，陪她一一换过。
　　马车果然顺利的驶出南绵镇，往着镇外的轩辕山方向而去。邱茵自然不会委屈自己，另外带了使唤丫头跟着自己。小丫头年岁不大，瞧着却机灵的很，“小姐，你今天穿的衣裳怎么这么旧？是不是怕土匪抢你的钱？”
　　邱茵望着脚边的盒子，眼里尽是期待之色道：“穿什么衣服给什么人看，不过是投其所好罢了。”这样隐晦的话，小丫头竟然听懂了，她嘻嘻笑道：“小姐肯定是喜欢上什么人了。”邱茵的眉头微微一皱，继而舒展开来道：“没影子的话，怎么好浑说呢。我要把这些点心拿到山上祭祀先祖，你和车夫在这等着吧。若是敢乱走，晚上可就没有饭了。”
　　小丫头显然十分畏惧邱茵，连连点头道：“是，我在这等着您回来。”邱茵满意的点点头，才拎上几斤甜糕，步伐轻快的往山上走去。小丫头偷偷掀开轿帘往外看着，见邱茵似乎对道路很熟悉的样子，心里不由得犯起了嘀咕。
　　轩辕山背靠雪山，前头则是一片深深的河渠。大门皆是粗壮的百年木头所制，高数丈有余，上面自然有人背着刀来往巡视。邱茵望着轩辕山的雄伟气魄，心里总算明白为什么这座山寨久攻不破了。
　　她嘴角轻扯，总算能见到自己想见的人了呢，不枉她费尽心思的深夜溜进自己父亲的书房，把南绵镇内外的地图都誊画了一遍。“喂，有人到山寨门口了，你们也不出来迎接吗？”邱茵高声唤道。
　　上头的人其实早就看见了她，只不过他们都以为邱茵是迷了路的挖野菜少女，没有人把她放在眼里。所以此刻听她这么叫喊，上面的人还是一动不动，懒洋洋的在上头晒着太阳。邱茵伸出右手挡住太阳，继续喊道：“我有事要找海东青。再不开门，仔细他剥了你们的皮。”
　　上头的两个人这会才有了点精神，议论道：“大哥最近这是怎么了？走了桃花运了？前几日刚听说他喜欢一个卖糕点的小女孩，昨天哑巴又背回来一个好看的丫头，今天这又有一个自投怀抱的小闺女。”
　　另一个说道：“敢背后说大哥闲话，我看你是活腻了。”那人赶紧拍了自己一耳光，接着忽然又说道：“哎哎哎，你说这个，会不会就是那个？”“什么这个那个的，说人话。”那人一跺脚道：“你说这个丫头，会不会就是大哥喜欢的那个丫头。你看你看，她手里拎着的，不是咱们常吃的那些甜糕？”
　　另一个低头一瞧，果然喜道：“我正想着这一口呢，可算是来了。快快快，你把人请进门房坐着，我这就喊大哥去。”那人连声应了，冲着下头喊道：“小嫂子且等等，我这就下来给你开门。”
　　邱茵的脸色先是一红，接着才想到，他们果然是把自己当成了扈小甜。看来，扈小甜和海东青的关系果然是自己猜测的那样。可她邱茵不在乎，她所求的，不在于此时此刻，而在于永永久久。
　　“小嫂子，您在这坐着，大哥这就到。”这个刀疤脸的汉子恭恭敬敬的递上来一杯茶说道。邱茵微微一笑，却见到茶盏上灰尘不小，刚要接过茶杯的手顿时停了下来，摆手道：“我不渴，你放下好了。”
　　那壮汉却不在意，连连应了，然后走了出去。邱茵站起神来，细细端详着屋子里的摆设，见多是兽皮兽骨等物，心里不但不觉得厌恶，反而觉得格外有英雄气概，对海东青的喜欢又多了几分。
　　不多时，外头传来一阵声响。接着，一双大手腾地把门推开，口中喊道：“小甜在哪里？”邱茵转过身来，正对上火急火燎的海东青，不由得羞得满面通红。海东青却退了一步道：“娘的，哪个混小子骗我。除了小甜，我谁都不见。”
　　话毕，海东青转身就要离去。邱茵连忙上前喊道：“等等，是小甜让我来的。”这句话果然如狂风一般阻滞了海东青的脚步，他扭头道：“小甜到底怎么了？”邱茵被他的眼神吓了一跳，赶紧答道：“小甜没事。你，你先坐下吧。”
　　除了扈小甜，海东青似乎对任何人都没有耐心。他的声音越发高亢，“快说。”从小到大就没人敢这样跟邱茵说话，可邱茵偏偏一点也不生气，反而乖巧道：“有人跟知府大人举报，说是小甜与你们轩辕山有联系。因此，知府大人虽无证据，可还是下令让我爹把小甜加进了黑商户的名单里，还严禁他们出城。我爹没有办法，只好让我偷偷帮助你们。”

    
第12章 不温不火
　　瞧着海东青的脸上没有任何神情，邱茵忽然丧失了底气，不敢再继续说下去。海东青却猛然开口道：“小甜怎么样？”邱茵连忙道：“小甜没事的。只是如今店里生意差，她有点着急。不过你放心，我已经帮她出了好多主意，一定会好起来的。”
　　海东青把邱茵送来的点心都揽在怀里，才继续说道：“我想起来了，你是县丞的女儿。你方才说，是知府让你爹害小甜的？”邱茵连连点头，又摇头道：“不不不，不是害小甜。知府是受到了举报，不得不采取手段。我爹则是受知府管辖，不得不听命于人。”
　　海东青的眼神直视着邱茵，似乎能一眼望穿她的心事。“你的意思是，所有人都是无辜的。只有举报扈小甜的人，才是有罪的喽？”邱茵斩钉截铁的说道：“没错。”海东青低下头来，望着怀里的点心却忽然笑道：“小甜没事就好，别的无所谓。”
　　邱茵望着海东青那张略带胡须的面孔，见他眉眼分明，眼角皆是狠厉之色，心里不由得暗赞。又见他心心念念扈小甜，丝毫不理睬自己，心里不由得有些恼火。她忽然叹气道：“我若是个男子就好了。”
　　瞧着海东青果然抬头望向自己，邱茵继续说道：“我要是个男孩子，就可以拎得更多一些，也可以胆子大一些。可惜小甜做了那么多点心，我却只能一点一点往这里送。又担心路上遇到坏人，心里实在是怕极了。”海东青果然有些感念她的善良，冲着外头喊道；“以后多出去盯着，若是见到这位小姐往咱们这处来，就派三十个弟兄接回来。”
　　邱茵心里有几分欣喜道：“多谢海哥哥了。我叫邱茵，你叫我茵茵就好。”海东青却连头也没抬，只瞧着手里的点心盒子独自欢喜。这会，俊哥儿从外头急忙忙跑进来道：“大哥，大哥，有甜糕吃了？快给我一盒。”
　　海东青望着俊哥儿兴奋的神色，清了清喉咙道：“那个，这回甜糕不多。你们把这盒分了吧。”当俊哥儿的眼神转到海东青所指的那盒甜糕上时，脸上的神情顿时从兴奋变成了无奈道：“大哥，你也太护食了吧。我们这么多兄弟，你就分给我们这点。”
　　海东青眉头一挑道：“上个月你们不是还说吃腻了么？”俊哥儿挠着头道：“一时间吃不着，兄弟们都说心痒痒。”海东青干脆耍起了无赖，“反正这些都是我的。你们若是抢，就山法侍候。”
　　俊哥儿扶着额头道：“大哥，怎么一到嫂子的事上，您就一点也不肯体谅咱们呢？得，谁让您是大哥呢。”俊哥儿捧着那盒子甜糕迈出门去，却听见身后传来一个娇滴滴的声音。“海哥哥，你别着急，明后日我会再来的。”
　　俊哥儿吓了一跳，差点就没摔倒在门槛上。他心道，大哥，您这速度也太快了。小嫂子没来，就把小嫂子的姊妹勾搭到手了？不不不，我大哥才不是这种人。他正在自己乱想的功夫，果然听见里面的海东青又是素日冷冰冰的话语。“我替小甜多谢你了。”
　　这一句话，除了小甜二字略显温情外，其余的几个字都是硬邦邦的，好像是从嘴里挤出来的一样。俊哥儿这才放了心，从盒子里抓出一大把甜糕，然后把剩下的丢给了始终站在外头的小哑巴，“分给他们吧，小哑巴。”
　　小哑巴点点头，从里头偷偷拿出来一块甜糕放进怀里，然后才把剩下的送到了前头的聚义堂里。接着，他一路飞奔着，跑到了厨房。厨房里，一位头裹花巾的女子正切着菜。小哑巴讨好的把甜糕递上去，“嗯嗯呃，哼哼。”他的喉咙里传出奇怪的声音。
　　那女子转过头来，见到甜糕却吃了一惊。“这是扈味甜糕？你们这里竟然有扈味甜糕？是扈小甜送来的？”见小哑巴摇摇头，女子继续道：“不管是谁送来的，下次她来的时候，你一定要叫我。我若是能出去，自然也会把你救出去。”小哑巴的眼神中有些失落，扯着女子的袖子连连摇头。
　　女子更加不耐烦，一甩袖子道：“你不走就算了，我自己走。”小哑巴继续扯着她的袖子，她发了火道：“别以为你们救了我，我就会在这呆一辈子。土匪窝就是土匪窝，我茱萸绝不会在土匪窝里做一辈子厨娘。”
　　小哑巴听她如此说，嘴巴顿时撅了起来，一使劲扯走了她手里的甜糕，愤愤的走了出去。茱萸眼珠一瞥道：“真是个傻子。早晚我要偷些□□回来，撒在你们的碗里，毒死你们这些脏东西。我茱萸是当夫人的命，大难不死，必有后福呢。”
　　在那以后的一个月里，邱茵始终来往于南绵镇与轩辕山之间。因为海东青最近沉迷爱情，所以整个山寨都不怎么出山打劫，以至于连基本的物资都开始缺乏。邱茵知道此事后，便开始往轩辕山上裹带食材。虽然数量不多，但却足以让那些土匪们都对她喜爱万分。
　　秋来以后，扈小甜的生意依旧不温不火，而莫芳芳的酸糕却卖的蒸蒸日上。于是，南城佳肴赛便成了扈小甜打翻身仗的好机会。莫芳芳显然也意识到了这一点，她亦开始筹谋着如何在打压扈小甜的同时，把自己的酸糕推出去。
　　她们这边准备的如火如荼的时候，南绵镇里却发生了瘟疫。这一场疫病起得无缘无故，先是镇里的鸡鸭先后生病，而后人便随之病倒，个个上吐下泻，面色惨白。身为商会的副会长，莫老爷自然饱经风雨，他最先意识到了事情的严重性。
　　于是，他立刻找来了莫芳芳，让她把准备用来参加南城佳肴赛的酸糕尽快送出去。果不其然，就在莫芳芳把酸糕送出城外的第二日，知府便下令让南绵镇关闭镇门，任何人都不得出行。
　　“海哥哥，小甜说了，如今糖花便宜些，这回的糕点里她放了十足十的糖花。”邱茵坐在聚义堂中，侧身对着海东青说道。下头的土匪们要么低声暗语，要么对着上头的两个人发愣。
　　旁边的黑虎捅了捅俊哥儿道：“二哥，这是咋回事？大哥这是要换人了？”俊哥儿拿着刀柄对着他的肋骨一捅道：“别他娘的瞎说。大哥是那种人吗？”黑虎讪讪笑道：“不是不是，大哥自然不是。那既然如此，我就上了。”
　　俊哥儿一愣，“你上什么呀？”黑虎笑得更加猥琐道：“你不知道，这娘们昨天冲我笑了一下，勾的我心里刺挠极了。”俊哥儿的脸色顿时一沉道：“我告诉你黑虎，你可别乱来。大哥说了，憋着了就去怡红院，可不能乱动良家妇女。”
　　黑虎不满道：“几月前来的那个小厨娘你们就不让碰，这回来了个天仙似的县丞女儿，你们又不让碰。再这样下去，老子不干了。”他的话音刚落，便见到一支飞刀冲着自己飞来，他没等反应过来，那只飞刀已经裹着他的一缕头发钉到了木椅上。
　　上头的海东青悠悠说道：“在我海东青面前，还没人敢称老子。若是对轩辕山的规矩有什么不满意的，就跟我较量较量。你若是赢了，这山大王自然给你做。”那黑虎原是奔着海东青的名头来的，却没想到来了以后，日日见到他对着几盒子甜糕发呆，心里难免不满。
　　此刻，他出言不逊道：“背后使飞刀算什么本事，老子叫你一声大哥是看得起你，难道还怕你不成？”海东青放下手里的凉茶，转头冲着邱茵说道：“你可要瞧好了。”邱茵心中一喜，赶紧拍手道：“海哥哥最棒了。”
　　却不料海东青接下来的半句话让她的心里凉了半截。“回去要转告小甜，让他知道我海东青有多威风。”尽管心里醋意横生，可邱茵还是笑道：“是，我一定转告。”海东青这才懒懒起身，随手摸出几把刀子。
　　黑虎也操起手边的两把大刀，怒目圆睁，盯住了海东青。旁边的俊哥儿用木签剔着牙，嘴里却十分严肃道：“黑虎，现在认错还来得及。”黑虎却不以为意道：“等我当了大哥，你还做老二。”
　　说着，他从地上一跃而起，奔着海东青的方向砍去。海东青连眼皮也没抬，直接把手里的刀子飞了出去。黑虎见那刀子低低飞着，并未在意，只以为海东青是扔歪了。却不料那刀子竟然直奔着他的脚踝而去。
　　等他连忙缩回左脚去躲时，另一只飞刀已至。他的右脚竟被牢牢钉在了地上。这样一来，黑虎便如老鼠被夹住一般，动弹不得。俊哥儿拿着手里的木签，起身往墙上画了一条长道，而后道：“大哥，这是你在聚义堂钉住的第二十三脚了。”
　　黑虎咬着牙道：“海东青，我黑虎不服。”俊哥儿叹气道：“黑虎啊黑虎，你怎么这么想不开。南城十八镇，镇镇都服我海大哥。”
　　海东青收回了手，却低声念叨道：“上次在小甜面前，我的刀怎么就没使得这么利落呢。”邱茵充耳不闻道：“海哥哥真是棒极了。”海东青颇有些意外道：“你不怕？”邱茵摇摇头道：“这有什么，我从小就看着爹行刑，自然是不怕的。”
　　海东青看着邱茵满脸的无所谓，心里却突然想起扈小甜那张担惊受怕的面孔，他心里一软，抬头道：“那你还是别告诉小甜了，我怕她又害怕。”邱茵笑道：“海哥哥一心惦记着小甜，怎么不看看我方才送你的点心呢？这可是我亲手做的。”
　　海东青瞧着被自己扔到身后的盒子，笑道：“我不爱吃甜食，俊哥儿，给你吧。”俊哥儿喊道：“得嘞。”邱茵不乐道：“海哥哥，难道小甜做的甜糕不是甜食吗？”海东青坚定的摇摇头道：“不是。”
　　俊哥儿质疑道：“娘的，大哥你是不是没有味觉？”海东青却转身道：“小甜做的是世界上最好吃的东西，不是甜食两个字就能形容的。”俊哥儿望着素日冷冰冰的大哥，心里充满了疑惑。爱情，难道会让人变傻么？
　　邱茵见海东青心心念念都是扈小甜，心里多少有些丧气，直接就往山寨外头走去。却不料，她刚出了山寨的门口，便被一个黑色的口袋紧紧蒙住头脑，然后推上了一辆马车。
　　她拼命喊叫，外头却毫无动静。直到片刻以后，她才见到了幕后指使绑架自己的那个人。“爹？”邱茵满脸震惊的喊道。邱县丞铁青着脸骂道：“别叫我爹，我没你这么个女儿。”邱茵愤怒道：“爹，哪有绑自己女儿的道理？你吓死茵儿了。”
　　

    
第13章 你怎么不吃
　　邱县丞瞧着四周的人都走了，才低声道：“废话，爹要是大张旗鼓的把你接回来，轩辕山的人非记恨死爹不可。爹只有这么办，才能让轩辕山的人摸不清身份，才不敢追上来。”邱茵嫌弃道：“爹，您胆子这么小，可怎么能当好县丞呢？”
　　邱县丞骂道：“有这么跟你爹说话的么？我还没问你，我的乖乖呀，你跟那些土匪们混到一起做什么？你是不让爹活了呀。”邱茵不耐烦道：“爹，人家海大哥好着呢。我们现在呀，可是好朋友。再说了，我这么做，不也是为了给爹做内应么？”
　　“别以为我不知道你在做些什么，你身边的哪双眼睛不是爹的人？你以为能瞒得住我？爹不是说你，那扈小甜是什么人？她就是个过街老鼠，人人喊打。你想想，她得罪了莫老爷，那莫老爷可是知府的故交。你以为爹要诚心跟她作对么？那是知府让爹这么做的。你帮她做事，又是跟土匪勾结，那就是跟知府作对啊。”
　　邱茵正要再开口，便听见邱县丞继续说道：“你虽然是我女儿，可若是知府怪罪下来我也没办法。不如你将功折罪，我才好跟知府交代。”邱茵皱眉道：“将功折罪？爹你这是什么意思？”
　　邱县丞一捻胡须，坐下来道：“你不是帮扈小甜送甜糕么？我这里有二两□□，想法子把□□掺进甜糕里，然后让那些土匪吃进去。如此一来，你不仅帮爹解决了心腹大患，爹还能向知府为你索要一官半职。”
　　“那要是我不答应呢？”邱茵想起海东青，心里不免有些酸楚。邱县丞对付自家闺女自然有一套，此刻笑道：“你若是不答应，爹便做主把你嫁给知府家的儿子了。要么，你当官，要么，你当官夫人，你自己选。”
　　邱茵的眼睛里顿时一汪眼泪。可对于邱县丞而言，女儿固然重要，但在升官一事面前，却显得微不足道了。邱茵睁大了无辜的双眼看着邱县丞，邱县丞却丝毫不以为意，转过脸去道：“你好好想想吧。什么时候想好了，什么时候再出这个门。”
　　邱县丞才出门口，邱罗便从门后钻出来道：“傻妹妹，我早就劝你不要跟那个扈小甜交朋友，更别打什么土匪的主意，你偏不听，这下有你好受的了吧。”邱茵望着邱罗幸灾乐祸的表情，把手边的杯子甩过去道：“仔细我叫海哥哥再把你的腿打断一次。”
　　邱罗一跳，机灵的躲开杯子，摇摇头道：“哪里还有个妹妹的样子，看我不叫爹收拾你。”说着，见到邱茵又要把杯子扔过来，他才狞笑着走来开了。
　　跌坐在椅子上的邱茵明白，她根本不需要考虑。在这个家里，父亲是绝对的掌权者。若是风平浪静的时候，她自然可以做娇滴滴的掌上明珠。但一旦局势变换，父亲会毫不犹豫扔下自己。
　　她思来想去，终于还是派人去扈小甜处取回了糕点，而后又在家里厨子的帮助下，把□□裹在了面皮中。
　　“小姐，这回您怎么不亲自去扈姑娘那拿点心了？她似乎有急事找您呢。”邱茵身边的小丫头乖巧说道。邱茵摇摇头，“她能有什么事，不过就是惦记着自己的点心卖不出去罢了。南城佳肴赛在即，她恐怕是想参赛却出不得城去，想来求我呢。”
　　小丫头道：“那小姐怎么不帮帮扈姑娘呢？您今日就要出城往轩辕山去，正好就把糕点送到南郡了呀。”邱茵苦笑道：“你瞧瞧爹派来的那些人手，就知道我什么时候走，如何走，都是被定好了的。而且城中瘟疫横生，我此行过后，恐怕许久都难以出城了。”
　　想到这里，邱茵握紧手里的□□，心中忽然一痛。若是海哥哥真的吃下这□□，那自己可就罪孽深重了。不如把海哥哥的□□换成迷药，其余人的依旧是□□。如此一来，其余的土匪都死了，海哥哥自然也就愿意变成良民了。
　　邱茵忽然笑道：“我真是聪明极了。”小丫头并不知道邱茵在笑什么，犹自发愣，却听见邱茵低声道：“家里的厨子每次杀鸡，都要先用迷药把鸡迷倒。你去把那迷药偷一些来，我自有大用。”
　　小丫头虽然是邱县丞买来的，但自幼听邱茵的话，所以邱茵是信得过她的。此刻，小丫头虽然为难，但还是点了点头。
　　而此刻，扈味甜糕店中，扈小甜正和郭婶等人一起研究着如何将甜糕送出城中。“原本还以为邱大小姐能帮忙，如今看来是不中用了。”郭婶叹气道。扈小甜安慰道：“邱茵派人来传话说身子不好，我怎好再麻烦她。她能帮我将甜糕送到轩辕山，我已是十分感激了。”
　　郭婶点头道：“话虽如此，可咱们若是再不把甜糕送出去，就不能参加南城佳肴赛了。明日便是初赛的最后一天，听说莫大小姐已经过了初赛了。”扈小甜望着天边的鸽子，心里亦是焦急，只恨不能生出一对翅膀来飞出城去。
　　如今扈小甜生意一般，全靠着此次比赛来扭转局面，若是再不能参赛，恐怕就连租金都拿不出了。她正心急如焚的功夫，却见到一个拎着药箱的药童急匆匆的跑进来。他把一包药草放在桌上道：“杜神医怕您染病，叫把这些东西送来，您一定亲自熬药喝了。”
　　扈小甜心中一暖，点头道：“杜俊哥哥总是想着咱们。”郭婶连连点头道：“杜神医确实是个好孩子，年纪轻轻却十分能干，又有神医的名头，真是不错。若是嫁给他，倒是享福。”扈小甜见郭婶话题偏转，赶紧扯了借口去熬药。
　　她捧着艾叶正要去后堂的功夫，忽然心念一动，转身对郭婶道：“有了！”郭婶吓得蹦了起来，赶紧跑过去捂着她的嘴道：“怎么就有了？我还没有呢，你就有了？这傻丫头，到底是谁的，怎么这么糊涂。你说话呀，你快说话呀。”
　　扈小甜努力的把郭婶的手扳开道：“郭婶，你捂着我的嘴，我怎么说话。”郭婶这才松手道：“傻孩子，你快说吧，婶子不怪你。不管是谁的，咱们嫁出去就是了。反正你也不小了。”
　　扈小甜哭笑不得道：“郭婶，我说我有主意了。你想什么呢？”郭婶一愣，老脸一红道：“哎呦呦，我还以为你……得了得了，我真是老糊涂了。你快说，什么有主意了？”扈小甜笑道：“郭婶，你瞧这是什么？”
　　郭婶低头看着杜俊方才送来的药包道：“这是药草啊？用艾叶包着的药草啊。”扈小甜喜悦道：“对！就是艾叶！我们可以把甜糕用艾叶包住，然后借口说是药草，让杜俊哥哥带出城去。”
　　郭婶抚掌道：“对对对，没错。杜俊是神医，在南城十八镇都是有名的。如今瘟疫横行，别人都出不去，可他却是可以随时出城的。小甜，你快做，我这就把甜糕给杜俊送去。”扈小甜脆生应道：“哎，我这就去。”    
　　这一日午后，邱茵又一次坐在了轩辕山的上首。“海哥哥，如今城里瘟疫爆发，我恐怕许久不能给你送甜糕来了。所以这次，我特意多带了一些，你们可要多吃一些。”海东青一如既往的不爱说话，全靠俊哥儿维持场面。
　　“多谢邱姑娘这样想着咱们哥几个。多亏了您，咱们才能日日吃上小嫂子的甜糕。”俊哥儿自然不是傻的，他早就看出邱茵对海东青的心意，因此故意这么说，让邱茵明白他们所承认的嫂子只有扈小甜一个。
　　邱茵望着俊哥儿那张笑脸，心里冷意横生。怪不得人家都说土匪心冷，自己这般掏心掏肺的对他们好，他们却跟喂不熟的狼一般。既然如此，她的心里倒是一点愧疚都没有了。扭过头来，她又是一脸春风满面道：“海哥哥，这一盒是小甜特意让我给你的。”
　　海东青的神色顿时有几分欢喜，仿佛看见了扈小甜本人一般。“邱姑娘，你以后就是咱们轩辕山的朋友。若是有什么难办的事，尽管说。”海东青一挥衣袖说道。邱茵笑眯眯的看着他，轻声催道：“你们怎么不尝尝，这回的甜糕格外好吃呢。”
　　瞧着上首的海东青打开了盒子，众人果然也陆续打开盒子。甜糕的香气顿时萦绕满室，邱茵的心也随之提到了嗓子眼。海东青却忽然开口道：“你怎么不吃？”邱茵一愣，赶紧笑道：“我和小甜总守在一起，吃的机会多着呢。”
　　海东青却放下了手里的甜糕，继续追问道：“我没记错的话，上次你离开山寨，好像是被人抓走的。”邱茵有点慌张道：“说起上次的事，我可要吓死了。好像是隔壁哪个镇子的贼人，以为我是你们的人，便把我抓走了。后来听说我是县丞之女，才放了回来。海哥哥，你可要给我做主呢。”
　　海东青哦了一声，一边想把甜糕塞进嘴里，一边在头脑中思考着，附近有哪个贼人敢跟自己作对。这时，一个穿着粗布衣裳的女子忽然从外头跑了进来。

    
第14章 小哑巴
　　“快救我出去，快救我出去。我不要给土匪做饭，我不想待在这了。”那个女子望着邱茵，慌慌张张的跑进来说道。她的身后，紧紧跟着小哑巴。俊哥儿起身喊道；“小哑巴，怎么回事？”
　　小哑巴双手比划着，意思是她想跑，他拦不住。邱茵心中生疑，难道海东青除了喜欢扈小甜，还在山寨里养了压寨夫人？她赶紧跑下去问道：“你是谁？怎么会在这？”女子抓住邱茵的手再不撒开道：“我是茱萸啊，邱大小姐，您忘了我吗？”
　　邱茵辨认着她的样貌，才想起来她是原本跟在莫芳芳后头的那个小丫头，茱萸。她挑眉问道：“好端端的，你怎么会在这？”茱萸哭道：“大小姐不要我了，要撑死我。可我命大，被这伙人救了下来。从此日日在这里烧火做饭，实在是委屈，求邱大小姐可怜，把我救出去吧。若是能把我送到景然景公子那里侍候，就更好了。”
　　邱茵哭笑不得道：“为什么偏偏要到景然那里去呢？”茱萸的脸上竟意外呈现出一丝红晕道：“景公子多少有几分喜欢我。我陪着大小姐去见他，他冲我笑过几次。”邱茵想起景然那张天生带笑的面孔，心里不由得嘲弄面前这个女人。
　　她正要开口拒绝，却见茱萸情绪更加激动的拉扯着自己。俊哥儿连忙上前解围，谁知道起的急了，竟忘了手里拿着的甜糕盒子，把那一盒子甜糕都摔在了地上。
　　俊哥儿心虚的看了海东青一眼，果然见上面的那一位脸顿时黑了。他赔笑道：“没事，大哥。我不怕脏，我吃，我吃就是了。”说着，他便要低头去捡，却不料不知从何处窜出来一只黄狗。
　　它一把咬住地上的几块甜糕，狼吞虎咽的吃进了肚子里，然后冲着俊哥儿意犹未尽的摇着尾巴。俊哥儿第一反应却是抬起头来，咽着口水说道：“大哥，这回可不怨我啊。”海东青怒道：“一条狗怎么配吃小甜做的东西，赶紧把它给我杀了。”
　　俊哥儿连连答应，伸手便要去抓那只狗。可那只狗却已经口吐白沫，四肢抽搐的躺在了地上。俊哥儿连忙喊道：“大哥，甜糕有毒。”聚义堂里的数十名大汉顿时都站了起来，拔出刀围住了邱茵。
　　邱茵见到那只死狗，结巴道：“怎么，怎么这么快。”上头的海东青听见这句话，脸色越发凝重。他的脚步沉重的踏在地上，一声声如沉重的钟声扣在邱茵的心里。“这么说，邱小姐你是知道，这甜糕里有□□的？”
　　海东青阴沉的声音让邱茵的心里七上八下。她战战兢兢的望着持刀的众人，瞪着眼睛不敢说话。海东青的话语继续响在耳畔，“是你爹让你来的吧。你借机和扈小甜做朋友，其实就是为了帮你爹剿灭我们，对不对？”
　　邱茵没想到海东青看似鲁莽，心里却如此通透，片刻便猜透了自己的心思。她心念连转，明白无论如何不能连累父亲，于是连连摇头，泪水顿时夺眶而出道：“海哥哥，我知道错了。我说实话给你听好不好，你不要生气。”
　　海东青的话语冰冷，如从寒冷的冬日传来，“海东青这个名字，是历任轩辕山寨主的名号，并不是我的名字。所以你叫的海哥哥，从来都不是我。”邱茵心里一凉，说道：“我对你这么好，难道你就一点也不感动吗？”
　　瞧着海东青一言不发，邱茵便知道自己从未走进海东青的心里，他一直是那个心里只有扈小甜的海东青。她长叹了一口气，说道：“其实你又何必执着于小甜呢。今日这件事，原本就是小甜让我做的。”
　　“你看这甜糕的式样和果馅就知道，这一切都是扈小甜的手艺。小甜说了，土匪就是土匪，总会祸害乡民。与其等到你们主动害人，不如她先为民除害。可她对你多少有些感情，因此难以亲自动手。所以，便让我帮她。”
　　“我和她关系不错，剿灭土匪又是我爹的任务，所以我自然应承下来。可是这阶段跟你的相处，让我觉得你海东青虽是土匪，可也是有情有义的人。所以，我实在不忍心伤害你。海哥哥，你那盒甜糕是我想法子把□□换成了迷药，才瞒过了小甜。”
　　小哑巴虽然不会说话，但并不傻。他几步跑上前去，从海东青的盒子里拿出一块甜糕，吞进了肚子里。海东青神情一凛，他素来心疼这个傻孩子。小哑巴却微微一笑，摆摆手示意没毒，接着身子就重重的往后仰去。
　　一位□□着上身的大汉一把捞起了小哑巴，试探过鼻息，冲着海东青道：“大哥，是迷药。人没事。”邱茵这才舒了口气道：“海哥哥，你看，我没骗你吧。”海东青皱着眉头道：“你当我是傻子么。”
　　“邱大小姐，你要庆幸，我海东青不杀女人。”冲着邱茵恶狠狠的说完这句话，海东青转身说道：“把这两个女人都给我绑到地窖去。”众人还愣着，俊哥儿一使眼色，立刻有人反应过来，拉扯着呼喊中的邱茵与茱萸离开了聚义堂。
　　瞧着海东青脸色不好，俊哥儿正要上前安慰，却听见海东青说道：“我怕县丞会对小甜不利，咱们得去镇里看看。”俊哥儿纳闷道：“大哥，你怎么一点也不怀疑扈小甜呢？”海东青望着下头的众位弟兄，认认真真说道：“你们的小嫂子，你们也是见过的。她不是这样的人。你们若是信，便随我与救她。若是不信，便离开我这山寨。”
　　说着，他便头也不回的走出了聚义堂，直奔着山门走去。临到山门前，他才回头瞧了一眼，见到众人一个不少的都跟着自己，心里才欣慰不少。俊哥儿吆喝道：“走走走，咱们去接嫂子去。”
　　众人纷纷呼应着，海东青一笑，驱马跑在了前头。俊哥儿紧紧跟在他后头，直到跑到官道上才追上他。“大哥，镇里都戒严了，你难道要硬闯城门吗？”海东青勒马道：“那样怕是会镇里的百姓。”
　　“就是啊，大哥。您可不能胡来，咱们得想个法子，把小嫂子接出来。”俊哥儿说道。海东青正要开口，忽然看见前头有一辆黑色的马车驶来，他眉头一皱道：“南绵镇里戒严，怎么还有人能出城？一定是官府的人，快，上去拦住他。”
　　众人呼啸着上前，很快把那架小小的马车团团围住。海东青轻轻用脚扣着马肚子，缓缓上前道：“轿子里头的，出来吧。”那帘帐一动，果然有一个人从里面钻出来道：“是海东青吗？”
　　海东青的头一偏，笑道：“现在县衙里的人胆子都这么大了，连我的名讳也敢叫。”那人露出一张清逸出尘的面孔道：“我不是官府的人。我是杜俊。”俊哥儿一皱眉头道：“娘的，我还以为神医都是长胡子的呢。”
　　“你似乎，认识我。”海东青的眼神带着置疑。杜俊不自觉的偏过脸去，避开那一双摄人心神的眼睛，“我去给小甜送药的时候，小甜总会说起你。”海东青一皱眉头，“你说小甜？小甜她怎么了？她为什么要喝药？”
　　杜俊被海东青的凶狠吓到，赶紧道：“我怕她感染瘟疫，让她先喝药保养身子罢了。”海东青跳下马，心里顿时有些不乐，正要开口责骂，又觉得没有什么理由，只得生起闷气来。

    
第15章 热热闹闹吃锅子
　　杜俊心里焦急，面上却也不敢说什么，只得垂下头来等海东青放行。海东青虽说是土匪，但素来也是那种只劫走狗，不害良民的人，因此也不轻易为难百姓。可面前的这个人不同，他长着一张清秀的脸庞不说，偏偏又和扈小甜熟识。因此海东青怎么看杜俊都觉得不顺眼。
　　俊哥儿见海东青皱眉，一挥大刀道：“娘的，谁让你跟爷爷取一个名字的。”他随手一挥，刀刃已经向杜俊的头上飞去。海东青站在旁边，手指一弹，一块扳指飞了出去，顺势便改变了那刀刃的方向。
　　原本刀刃已经偏离，可偏偏杜俊此刻受惊一抬头，那刀刃刚好便砍在了他的发髻上。无数发丝顿时落下，杜俊的头上只剩下一朵小小的髻头。俊哥儿不禁应声而笑，海东青这会心情也好了许多，这下小甜一定不会喜欢一个没头发的丑八怪。
　　杜俊的脸色惨淡，一脸愤怒的盯着海东青道：“山匪欺人太甚。”海东青却似乎被什么吸引，偏着头嗅起了味道。俊哥儿纳闷道：“大哥？怎么了？”海东青皱着眉道：“这马车里好像不仅是药味，有小甜的味道。”
　　俊哥儿无奈道：“大哥，你是不是想小嫂子想疯了？”海东青嗔道：“不许胡说。”说着，他翻身上了马车。杜俊正要拦着，却被几人紧紧扣住了身子，动弹不得。海东青到马车里翻了半晌，转身果然捧了几个艾叶包出来。
　　他举着艾叶包道：“这里一定是小甜的糕点。”俊哥儿上前嗅道：“哎哎哎，没错，果然是。大哥，太好了，这个一定没毒。”
　　瞧着海东青随手就要把艾叶包打开，杜俊急切喊道：“这包点心万万不能打开。”俊哥儿不耐烦的瞪了杜俊一眼道：“我们是土匪。不抢你金银已是难得了，让你献些糕点也不算是过分。”
　　杜俊却死命的想从旁边两人的手里挣脱出来，“你们若是这么做，就是害惨了小甜。”海东青停下手里的动作，盯着杜俊的眼神，似乎在判断他说的话的真假。杜俊此刻倒是不再躲避海东青那双骇人的双眸，而是迎上去与他对视。
　　二人正僵持着，忽然见林子那头的小路上尘土飞扬。杜俊顿时变了脸色道：“糟了，都怪你们耽误时辰，他们追上来了。”海东青皱着眉头说道：“他们是谁？为什么要追你？”杜俊哪里有功夫细细解释，只喊道：“他们是来抢甜糕的。”
　　说话的功夫，那些人已经围了上来。他们见这一行人个个人高马大，长相凶猛剽悍，心里已有几分猜到是土匪，只是不知是哪一个山寨的。俊哥儿正要带人上前，海东青却端坐在马车上，缓缓说道：“这些甜糕，我海东青要了。”
　　那些围上来的人彼此看了一眼，哪个也不敢多说话。当先的一听海东青的名字，赶紧翻身上马，后头的人紧跟着反应过来，纷纷驱马跑远。俊哥儿打趣道：“大哥，你的名字比瘟疫都好使。”
　　海东青似乎想起了什么，皱眉道：“不是封城了吗？他们一个个都是怎么跑出来的？”杜俊见来人退去，放心不少道：“我是医士，自然可以四处游走。而他们，则是莫老爷的人手，县丞也管不了。”
　　俊哥儿笑道：“都说在南绵镇当官，有三家是动不得的。一家姓景，宫里有人。一家姓莫，与知府较好。另一家姓金，是商会会长。可在南绵镇当土匪，这三家却是我们唯一能动的几家。”
　　海东青却没心思与俊哥儿说笑，只问道：“小甜到底怎么了？为什么莫家的人要来追她？”杜俊不欲隐瞒，解释道：“莫小姐是卖酸糕的，与小甜的糕点竞争激烈。如今小甜想参加南城佳肴赛，莫小姐便使尽手段阻拦。”
　　俊哥儿喝道：“竟然敢欺负小嫂子，实在是不像话。大哥，我去把那些人追回来。然后咱们再想办法去找莫老头子，让他到小嫂子面前求饶去。”海东青却拦道：“不能轻举妄动。小甜还一个人在南绵镇。”
　　杜俊却在此刻挣脱了两人道：“海东青，我冒昧叫你一声海大哥。实不相瞒，我车上的甜糕都是为了帮小甜参赛的。这一路上，恐怕莫家的人马还会追上来。你若是能相助一二，小甜的糕点一定能顺利参赛。”
　　海东青却恍若未闻一般，望着杜俊一言不发。杜俊等了片刻，见他依旧毫无反应，只好道：“既然如此，那就算了。”说着，他不顾海东青的意见，从他的手里抢回了艾叶包。海东青也不生气，只摆摆手冲着俊哥儿道：“你们回去吧。”
　　俊哥儿挠着头道：“大哥，你不会是要亲自送杜神医去南郡吧？您别忘了，那可住着知府大人呐？”海东青摇头道：“我才不会送这个东西。”俊哥儿正松了一口气，却听见海东青笑道：“我要送的，是小甜的糕点。”
　　“大哥，换做素日我都不会拦你。可这次不一样。南郡是咱们南城十八镇的知府所在，他可是最想把您抓到天牢里的人啊。”俊哥儿挡在海东青身前说道。海东青却执意的上了马车，说道：“小甜的东西，换做别人送，我不放心。”
　　杜俊一听这话顿时脸上有些讪讪，可心知有了海东青，此行才算幸不辱命，于是也不说什么，打算翻身驱马。见他动作缓慢，海东青不禁嫌弃的夺过鞭子，喊了一声驾。马儿顿时吃痛跑开，杜俊却哎呦一声摔向了马车里头。
　　众人顿时围上来道：“二哥，自从有了小嫂子，大哥就跟疯魔了似的。你说说，这不是自投罗网么。”俊哥儿唾了口唾沫道：“我知道你们有怨气。可若是咱们帮大哥追到了小嫂子，咱们以后可就不愁吃不到好吃的了。”
　　想起那美味的甜糕，众人顿时有些动心。俊哥儿继续道：“这样，老三、老五你们分别乔装打扮，到南郡保护大哥。老四跟我留守在山寨。”众人连声答应着去了，俊哥儿才缓缓返回山寨。
　　素日总是守在山门口迎接他们的小哑巴今天却并没有出现，俊哥儿心生警惕，把手悄悄扣在了刀上。可他前后转悠一圈，却并未发现有什么异样。直到走到地窖口上，才发现小哑巴正无声的流着眼泪。
　　俊哥儿暗道不好，连忙下地窖去瞧，果然见里头除了些时鲜蔬菜，并无半点人影。原本捆着邱茵和茱萸的两道绳子散落在地上，断成两截，显然是有人把他们救走了。
　　“小哑巴，到底怎么回事？”俊哥儿急冲冲道。小哑巴比划着，意思是茱萸答应，只要放了自己，便嫁给他。小哑巴便信以为真，却不料刚割断绳子，茱萸就拿起一块砖打倒了自己。然后，自己醒的时候，邱茵和茱萸便不见了身影。
　　俊哥儿对小哑巴又是不满又是心疼，见他伤心，又不好多说什么，只得抛开他不理。俊哥儿转头道：“茱萸不知道前门路径，一定是从后头的山路走的。咱们过去追。”小哑巴却拽住俊哥儿的胳膊，使劲拉扯，不让他离开。
　　俊哥儿一脸恨铁不成钢道：“你这么对她，她可有一分承你的情吗？”小哑巴垂下头去，上半身却依旧缠在俊哥儿的腿上，不让他动弹。俊哥儿素来怜惜小哑巴，此刻无奈的叹气道：“得，为了你，我就豁出这张脸去，让大哥骂一顿。”
　　小哑巴脸上的泪痕未干，手里还紧紧抓着茱萸留下的一块手帕。俊哥儿又气又怜，索性别过脸去不再看他。
　　而另一边的扈小甜，此刻却正无奈的听着景然和莫芳芳吵架。她托着腮坐在门槛上，听着二人你一言我一句的争吵。原本景然是来责怪扈小甜吓着了其母景氏的，可见了扈小甜，开口却依然提起的是二人的亲事。
　　莫芳芳则是来看扈小甜笑话的，还美其名曰是来照顾生意。结果一进来就遇见含情脉脉的景然，心里就打翻了醋坛子。原本这几日，莫芳芳和景氏相处极好，连带着和景然的关系也近了不少，却不料这景然还是惦念着扈小甜。
　　于是，莫芳芳上来便指责景然无情无义，景然自然不能善罢甘休，便说莫芳芳没有教养，出口伤人。二人便都晾下了扈小甜，开始争吵起来。店里的小白上前问道：“甜姐儿，这可怎么办呢？”
　　小甜撅起嘴巴道：“让他们吵吧，咱们今天休息，打烊了。”小白笑道：“得嘞，今晚杜大哥会回来，咱们在后院等着吧。”小甜捶了一下他的头道：“我看你小子是想蹭婆婆的饭吃吧。我告诉你，今儿郭婶也要来。”
　　小白一听，连忙求饶道：“得得得，郭婶子来，我可就不在这了，省得她一见了我，又要说我这里不好，那里不对的。”小甜笑道：“你小子淘气，她不说你说谁去。眼看就秋分了，你们都留下，咱们热热闹闹吃锅子。”
　　说着，二人晾下了景然与莫芳芳，啪的一声扣上了店铺的大门。景然见状甩下旁边的莫芳芳，过去扣门道：“小甜，小甜，你怎么关门了。快给我开门，我的话还没说完呢。”旁边的莫芳芳又上前扯住他的袖子道：“你的眼里，就只有一个扈小甜！”

    
第16章 海东青的无能
　　“都到了城门口了。我说，你到底进不进城啊？”杜俊望着马车里的海东青说道。他实在是没想到，不管做什么事都雷厉风行的土匪头子，就因为进不进城这件事犹豫了半个时辰。海东青的脸庞依然棱角分明，可目光中却多了一片柔情。
　　若是不去，可这心里的惦念实在无法克制。但若是进城，又怕县丞早已埋伏好兵士，只等将他一举擒获。擒获了他亦不要紧，可若是连累了小甜，那自己可就是该千刀万剐了。毕竟，小甜已经因为他上了黑商户的名单，自己万万不能再连累于她了。
　　想到这里，海东青忽而有些恼怒。他责怪自己为何这般无能，连喜欢的女人都不能保护在身边，心里不由得烦躁起来。杜俊犹在那里嘟囔，“若是你想进去，就要扮作我的药童，才能进城去。若是不进去，就赶快下车，我还要找小甜去呢。”
　　海东青听到这里，从车上一跃而下，一刀劈开了车子与马的连接处，然后翻身上马，扔下了半截车子给杜俊。饶是杜俊好教养，也忍不住骂了一句娘。“土匪就是土匪。等我看见了小甜，非好好告状不可。”
　　说着，杜俊背起了自己沉甸甸的药箱，步履艰难的往城里走去。他带到南绵镇的，不仅是给扈小甜的好消息，也带来了医治本次疫病的药方。莫家的人早已在一路上被海东青打得半死，因此也不敢再跟着杜俊。
　　秋风渐起，寒意已有些袭人。好在眼瞧见热腾腾的锅子，杜俊心想总算是没白走了这么久。“小甜，你看这是什么？”杜俊挥挥手里的帖子，头上紧扣着新买的帽子，笑意盈然的望着扈小甜。扈小甜心中一暖，知道那是南城佳肴赛的过关帖，心里叹道，总算是成了。
　　杜俊虽说对海东青不满，但还是一五一十的告诉扈小甜，此番若是没有海东青，他也不可能把甜糕顺利的送到南郡。小甜的脸上泛起两朵红晕，笑道：“他虽是土匪性子，倒也尽做好事。”
　　杜俊摸摸自己被割了一半的发髻，犹豫片刻，还是把小甜拉到旁边道：“若是从前，我一定要反驳你。可现在，我不得不承认，海东青实在是个好人。土匪二字送给他，实在是不该。”小甜笑眯眯道：“杜俊哥哥为何这么说？”
　　“你不知道，我在路上，随口说鱼真草或许可治疗本次疫病。只是药材实在难得。海东青便趁着夜里我们安睡的时候，爬到有雪顶的山上寻得了此药，让我实在意外。”杜俊想起那天早上的场景，似乎还历历在目。
　　扈小甜沉默许久，方小声问道：“他还好吗？”这一句话已让杜俊明白扈小甜的心意，他心里略苦，面上却依旧坦荡笑道：“看上去滋润无比。”扈小甜望着远方，心里第一次出现了相思之情。
　　杜俊有心转移话题道：“小甜，还有一事我要和你商议。”扈小甜随口道：“什么。”杜俊笑道：“有了海东青的一味鱼真草，我已经找到了治疗本次疫病的药方。你若是想赚这一笔钱的话，我愿意把药方给你，你依旧像上次一样，想法子包在你的甜糕里。这样一来，不愁你的生意不好。”
　　扈小甜摇摇头道：“杜俊哥哥，这次的事与上次的事不一样。这次是人命关天的大事，我不能为了自己的生意，耽误众人的病症。当然了，我也不能要求你，为了普度众生就免费医治别人。我们，各有各的主意罢了。可我是打心底里感激你的，若是没有你，我恐怕就要与南城佳肴赛无缘了。”
　　杜俊望着扈小甜那张纯净的眼眸一笑，叹道：“你看上去年幼，但却是最聪明的。每件事都有自己的主意，总能在不经意间把自己的想法告诉别人。”
　　半月后，南绵镇的瘟疫很快在杜俊的妙手下被驱散，扈小甜的生意却依旧不见好转。甚至伙计们也几乎都走干净了，只有小白一人仍留在扈味甜糕店里。小甜心知他一人辛苦，难免有怨言，便张贴了红榜，要招新人做小工。
　　可招工的红榜张贴出去半月有余，都不见有人来揭榜。饶是扈小甜心态好，也不禁有些焦急，心想难道自己的生意已经差到如此程度了吗？
　　却不料，那日小白买菜回来，才知道事情的真相。原来，莫芳芳在扈小甜贴出红榜的第二日，便贴出了同样的红榜来。所有的要求都与扈小甜一样不说，给出的月钱竟然是扈小甜的四倍。于是，所有人自然一股脑的奔向了莫芳芳，没人想到扈味甜糕店来。
　　听说这个消息，扈小甜也是十分无奈，这样的竞争手段虽说不合情理，但却不违背法规。小白一边用力的揉着面团，一边开着玩笑道：“小甜姐，你可得赶紧涨月钱了啊，要不我也要跑了。”
　　扈小甜知道小白是在逗趣，因此只笑笑，也不多说什么，但心里的忧愁却掩盖不住。这会，天边一只飞鸟啼叫起来。扈小甜抬头望去，见是一只苍鹰。细细辨认，正是名唤海东青的那一品种。
　　扈小甜嘴边一笑，这是不是一种好兆头呢。外头忽然跑来一个少年，大大的眼睛，长长的睫毛，满脸的笑意。扈小甜没等开口，小白便问道：“要点什么糕点？”少年使劲摇摇头，然后做出了揉面的动作。
　　扈小甜会意道：“哦，你是要来做小工？”小哑巴笑眯眯的点头，用手语又说了几句。扈小甜不太懂，但也猜出了大概。小哑巴的意思是他虽然不会做糕点，但是会做饭，愿意学着做。
　　小白倒是有几分嫌弃他是个哑巴，可他若不是哑巴，想必也会被莫芳芳直接收罗去了。扈小甜见那少年眉清目秀，倒是觉得十分可爱，于是拉着他进来道：“你叫什么名字？若是愿意，今日便可留下来干活了。”
　　小哑巴用手指沾了水，在桌子上一笔一划写下“念青”二字。扈小甜点点头，“名字倒是不俗气。”小哑巴见扈小甜开心，神色更加欢喜起来。“念青，这位是你白哥哥。以后，你就跟着他学就好。”小哑巴点点头，便浣了手开始帮小白揉起面团来。
　　“请问，哪位是扈小甜，扈店主？恭祝您通过南城佳肴赛第一轮了。”门外一个身穿黑衫的人喊道。扈小甜连声答应着跑出去，那人说了几句吉利话，送上来一个请柬。上头写明了第二轮比赛的具体要求，第一条便是要推出新的糕点，不能再用上次馅料的甜糕参赛。
　　扈小甜回头望望店里的甜糕，几乎所有样式都送去参加了第一轮比赛，实在没有新的产品可推出，不禁有点担忧。那人却喜滋滋的讨赏道，“恭喜扈店主了，此番佳肴赛，南绵镇可只有您和莫小姐两位通过了第一轮比赛呢。”
　　小白犹自愣着，小哑巴却擅自从店铺里捧出一贯钱来，恭敬递给使者。小白刚要嗔骂，见扈小甜却一脸的赞叹之色，赶紧闭上了嘴。使者欢喜去了，小甜才转头冲着小哑巴道：“念青果然是个机灵的。原来在哪里做伙计？”
　　念青笑着，做出了烧火的动作，意思是原本是个烧火的小伙计。扈小甜也没多想，点点头便走回后院，手里捧着请柬开始思考到底应该推出怎样的新品来。同样忧愁的，还有莫芳芳。
　　“爹，你不是说了跟知府打了招呼了么？怎么对女儿一点优待也没有？”莫芳芳跟自己的父亲抱怨道。莫老爷摇摇头：“这南城佳肴赛是为了给宫里选贡品才设，向来都是钦差大人亲自负责，知府也插不上手啊。”
　　见莫芳芳发着脾气，莫老爷又哄道：“芳芳你别急，也不是没有办法。那钦差不给知府面子，却总要给景家的那一位贵嫔面子。”莫芳芳一愣，说道：“爹爹这话女儿倒是不明白。”莫老爷笑道：“你是景然的未婚妻，景贵嫔就是你的姐姐。”
　　莫芳芳顿时惊喜道：“爹，您同意了？”莫老爷捻须道：“我那日碰上了景氏，随口和她说了几句，见她也不像传闻中那般不明事理，于是便提到了此事。爹知道你喜欢景然，便有心应和景氏，随手献了些小礼，景氏大喜之下，已同意你们的亲事。”
　　莫芳芳欢喜的坐不住，上前拉住莫老爷道：“爹，您真是太疼女儿了。”转念一想，前日刚和景然争吵过，眼神顿时晦暗道：“可是，万一景然不同意怎么办？”莫老爷笑道：“景氏强势，你何时见过景然忤逆于她？更何况没有暖不化的心，你多付出些就是了。”
　　原本涂了葵粉的雪白脸庞，此刻却尽是盖不住的红晕。“爹，那钦差那里，我就以景贵嫔之弟妹的名义参赛如何？”莫老爷点点头笑道：“这是自然。”莫芳芳顿时放下心来，也不再思考到底推出什么新品，只打算随便做几样糊弄于事。

    
第17章 原来她早有谋划
　　小白数来数去，都觉得这店里头的甜糕数目不对劲。“甜姐你看，昨晚我和了十五斤面，做出甜糕三百一十个。今天一天咱们卖出去二百个，还应该剩下一百一十个。但现在，这上头摆着的好像只有一百个。”
　　扈小甜皱眉道：“你的意思是缺了十个？”小白肯定道：“一定是那个新来的哑巴吃了。不会说话也就算了，竟然还敢偷吃东西，实在是太过分了。”扈小甜正为新品发愁，不欲就这些事情难为人，所以哄道：“他才来，偷吃些也是寻常。过两日吃腻了也就好了。”
　　小白想起自己刚来的时候，也是这般偷吃，后来也被小甜发现了。只不过扈小甜让他大方的吃，吃到腻为止。因此，小白也不好意思对小哑巴太过苛刻。只是，他总觉得小哑巴哪里不对劲，有一种不同于寻常百姓的气息。
　　小哑巴并不知道他已经引起了二人的怀疑。此刻，他正从城墙的墙角处取出一块砖，把其中的信件拿出，又把怀里的甜糕塞进去。而后，他迅速的读了一遍那封信，便把那封信吃进了嘴里。
　　回到店里，他依旧是人畜无害的表情，挥着手表示货送完了。扈小甜正望着面前的一堆食材发呆，并没有空理他。小白则正跟自己手里的一块面团较劲，因此也不抬头。小哑巴只好悄悄站到小白后头，学着他如何和面。
　　外头，一个佝偻着身子的老婆婆走了进来，旁边还跟着一位身穿粗麻衣服的夫人。扈小甜面前的阳光被尽数挡住，她这才有点恼火的抬起头来望着二人。可一见到来人，扈小甜的脸上顿时堆满了笑容。
　　“郭婶，婆婆，你们怎么来了？”扈小甜上前迎道。宋婆婆笑眯眯的从布兜里正掏着东西，郭婶便抢先道：“还说呢，都怪你。这都几日不回家了，日日住在店里，我们能不着急么。”
　　扈小甜歉意一笑，宋婆婆却递上来一堆果子道：“我知道你最近忙着佳肴赛的事，甜儿乖，婆婆不怪你。这是婆婆给你炸的果子，咱们一块用些。”郭婶也递上来一块肉道：“我还带了块肉，晚上炒着笋吃。最近这些日子生意不好，连这点子肉都卖不出去。你郭大叔正在家犯愁呢。我说若是他再卖不出去，我就到你这里当小工了，总比我们卖肉赚得多。”
　　宋婆婆嗔道：“送块肉，哪里就这么多话。”郭婶笑着闭上了嘴，小甜便引了二人往后院去。小哑巴机灵，抢着拿那块精瘦的肉。扈小甜只以为他是要放到地窖里去，便把肉随手递给他。
　　“丫头，我问你，这佳肴赛的第二关你可有主意了？”郭婶才坐下，便急着问道。扈小甜一提这事，颇为沮丧的摇了摇头。宋婆婆眯着眼一味笑道：“不急，不急。”扈小甜为宋婆婆二人沏了热茶，恭敬的递了过去。
　　“说起来我也着急，可是咱们这菜蔬瓜果都有限，能用的基本都用过，实在不知道该怎么推陈出新。”扈小甜的两条小眉头拧巴着，写满了愁闷。郭婶叽叽喳喳道：“我倒是听说那个莫芳芳已经做出来了，只是弄得神神秘秘，不肯卖呢。”
　　宋婆婆干瘪的脸上尽是皱纹，她也陪着扈小甜思索了半晌，可依然没有主意。又怕打扰了她做糕点，便扯着意犹未尽的郭婶离开。扈小甜自然要送出去，却不料在前厅里，看见了小哑巴正使劲的剁着已蒸熟的肉馅。
　　小哑巴的身边是一脸惊呆的小白，还有手边的一坨面。小哑巴头也没抬，似乎并没有意识到自己已经被众人围观。小白正要说话，见扈小甜把食指竖在唇边，便把要说的话咽回了肚子里。
　　小哑巴切完了肉馅，又加了芝麻油、腐乳汤几样，然后把这些裹进面皮里。扈小甜这才明白，小哑巴是想做肉馅的糕点。扈小甜虽说不知道味道如何，可心里却是赞叹的。自古以来，从来没有人在甜皮的糕点里加进咸味的肉馅，实在是大大的创举。
　　这会，小哑巴已经包完了第一个，然后他熟稔的拿起磨具，在上面印上扈字。郭婶食指大动，哪里还忍得住，赶紧上前抢过来尝了一口。小哑巴这才发现众人，赶紧停下了手里的活计，想对扈小甜解释。
　　扈小甜示意小哑巴别急，然后问道：“郭婶，味道如何？”郭婶三口两口吞进去道：“味道淡些，不过已是好吃极了。我看，比那纯肉的饺子好吃多了。”扈小甜欢喜催道：“快，多做几个，我们都尝尝。”
　　半晌时间过去，扈小甜又往肉馅里加了几味调料，这样试来试去，味道才达到上佳。而经此一事，小哑巴不仅得了扈小甜的赏识，更多得了三个月的月钱。但小白倒是由此生了嫉妒，往后常常与小哑巴过不去。
　　小哑巴从来不和小白争执，只是一味的让步。扈小甜在的时候，便替小哑巴做主，说上小白几句。可扈小甜不在的时候，小白便颐指气使的坐在太师椅上，吩咐小哑巴做这做那，偶尔心情差的时候，还会打骂几句。
　　几日过后，佳肴赛的第二轮举办在即。扈小甜熬了几日几夜，才做出毫无缺点的咸味甜糕。而此时，虽说瘟疫已散，南绵镇不再戒严，可因为扈小甜曾私通土匪的身份，所以依然不得出城。因此，她只好再次托杜俊帮自己送糕点。
　　因着杜俊上次有海东青保护，所以莫家的人马吃了不少苦头，这回竟没人敢追着杜俊抢点心。再加上也许是因为莫芳芳与景然亲事已定，也就不那么把扈小甜放在眼里了。所以杜俊此行，竟格外顺畅，甚至还和莫家的人马聊了几句。
　　“前番的事都是主子命令，咱们也没办法，冒犯了杜神医，实在是罪过。”莫家的管家见风使舵，此刻恭敬说道。其实他原本也不愿意得罪镇子里头唯一的神医，可主子的命令又不得不听。因此如今一见事情有转机，便立刻来赔罪。
　　杜俊也是有脾气的，因此也不说话，只坐着喝自己的茶。莫家的管家却不识趣，继续絮叨道：“去南郡的路这么长，咱们又能遇见也是缘分。这茶钱在下就帮神医出了，还请神医不要推辞。哦，对了，我家主子仁义，送去参赛的点心多做了不少，说是让我们路上解乏吃一些。神医空腹喝茶，想必腹中难受，不如也吃些。”
　　说着，管家也不顾杜俊推辞，把手里的点心分出一盒，摆到了杜俊桌上。杜俊既是医士，自然对气味格外敏感，因此那点心一上桌，他顿时觉得有些不对。面上，杜俊依然板着面孔，但却并没有推辞那一盒糕点，而是拿出一块，细细品尝。
　　管家在旁笑道：“比之扈味甜糕，不知如何？”杜俊这才开口道：“有过之而无不及。”管家得了此言不禁十分欢喜，又夸了几句神医便是神医，眼力不同旁人等语，方才散去。杜俊却心下惊慌不已，也顾不得把扈小甜的甜糕送到南郡，赶紧驱马回转。
　　“甜妹，甜妹。”杜俊的声音从巷子口传来，扈小甜连忙起身去迎。杜俊见了扈小甜正要开口，忽然见到屋里的小哑巴直勾勾盯着自己，顿时心里一惊，拉着扈小甜转头道：“这里不行，换个地方说话。”
　　扈小甜不明就里，只好跟着杜俊到了他的医馆里头。杜俊见四下无人，方才说道：“小甜，莫家送到佳肴赛上的糕点馅料和你的馅料味道是一模一样的。”扈小甜大惊失色，“这怎么可能。杜俊哥哥，那你有没有把甜糕送去？”
　　杜俊摇头道：“还没有，发现这件事，我便回来了。因为莫家是先传出了做出新品的消息，而后你才传出来。所以若是人们知道你们的馅料味道相同，一定会怀疑是你效仿了莫芳芳。到时候，咱们可就连参赛资格都没有了。”
　　扈小甜心急如焚道：“这怎么可能呢？这不可能啊？我的咸味甜糕只有店里的几个人知道，从来都没在外卖过。莫芳芳怎么可能知道配料呢？”杜俊丝毫不怀疑扈小甜，肯定道：“甜妹，恐怕是你的店里出了内鬼了。你仔细想想，谁的可能性比较大？”
　　扈小甜跌坐在椅子上，无力道：“原本只有小白和念青两个人的，可最近小白身子不好，我便雇了些临时帮佣的人过来，一时间倒也没仔细查根底，不知道哪个是莫芳芳的人。”杜俊叹道：“当务之急不是这个。明日便是佳肴赛的限期，咱们必须在明日之前做出新品来送往南郡。”
　　“明天？”扈小甜摇摇头，“明天怎么来得及，看来我注定是做不成这扈味甜糕铺的。怪不得莫芳芳这次一点动静都没有，原来她早有谋划。罢了罢了，我认输了。”杜俊上前摇着扈小甜道：“甜妹，你这话是什么意思。”

    
第18章 土匪！流氓！
　　好不容易从杜俊的医馆里出来，扈小甜已是浑身无力。从扈味甜糕店成立的那天开始，她的生意便从未一帆风顺过。面对莫芳芳一次次的咄咄逼人，她不愿意与之相争，从来都是安然度日，平和相待。
　　可事到如今，她发现自己已经陷入了僵局。频频的退让给她带来的，并不是安稳，反而是节节败退。她也不想放弃，可明日就是佳肴赛的最后一天了，她没有力量再坚持下去了。从夏至到冬至，这么多天以来，她甚至连个安稳觉都没睡过。
　　扈小甜把手里的咸味甜糕扔进臭水塘里，缓慢的往回走着。扈味甜糕店门口，那个大大的“黑”字显得格外刺眼。小白和小哑巴两个人站在廊前，不知道在忙些什么。见扈小甜过来，二人也没有反应。
　　扈小甜越发烦躁，坐在椅上冷冰冰说道：“你们两个，谁把我的咸味甜糕方子送给莫芳芳的？”小哑巴见大门开着，似乎唯恐有人进来听见，连忙过去关门。这个动作却引起了扈小甜的不满，“念青，你给我说实话。”
　　小哑巴关上门的那只手停顿在空中，似乎不明白扈小甜说些什么。扈小甜又一次开口道：“小白跟了我三年了，念青。”小哑巴反应过来，原来扈小甜是怀疑自己。小哑巴心里一急，手上就开始比划起来。
　　小白在旁边抢着道：“我就说店里的甜糕怎么天天丢，原来是出了家贼。亏你还装的老实样子，我和甜姐真是瞎了眼了。”小哑巴比划的速度跟不上小白的速度，越发焦急起来。他又看见扈小甜满目失望，心里更加恼火。
　　屋子里充斥着小白的唾骂声，小哑巴终于忍受不住，泪水噼里啪啦的掉下来，转头就跑了出去。小白犹在添油加醋道：“甜姐你看，他总算是露出真面目了。我这就去把他给您追回来。”扈小甜还是不说话，静静坐在椅子上，似乎什么都听不见了一般。
　　几个时辰过去，小白和小哑巴都不见回来。天色渐渐暗沉，吞没了整个南绵镇。扈小甜没有点亮蜡烛，只是一个人坐在黑暗当中渐渐睡去。梦中，泪水无声的流下，她的面孔变得潮湿起来。
　　身后，忽然冒出一双温润的胳膊，轻轻把她揽在了怀中。“甜儿，你累了是不是。别怕，我来了。”海东青身穿着黑色的大氅，俊逸的面孔上满眼都是柔情。他把扈小甜轻轻抱起，然后自己坐在椅子上，让扈小甜躺在自己的臂弯里。
　　平日里少言寡语的海东青此刻格外能絮叨。“甜儿，都是我不好。我应该留在镇子里，好好护着你。早知有你，我还做什么土匪呢。甜儿，你放心，我不会再让你累了，有什么事，我都会帮你扛着。甜儿，你可知道我多想你。”
　　他垂下头来，想贴向扈小甜那张精致的小脸。可他还碰到扈小甜的脸，他那满脸的胡子先把扈小甜刺痛了。“啊啊啊啊啊。”扈小甜一声惨叫，从海东青的身上蹦了下来。她的小脸涨得通红，喊道：“土匪！流氓！你想做什么。”
　　海东青顿时手足无措道：“我，我是来帮忙的。”扈小甜狠狠的踩向海东青的脚道：“骗人，上次你给我惹下的麻烦，我可还记着呢。”扈小甜那一脚踩上去，实在一点力气也没有，海东青不禁被她逗笑。
　　“小甜，我有正经事要跟你说。”海东青的脸上尽是笑容，让扈小甜怎么也生不起气来。海东青走过去拉住扈小甜的手，拉着她一起坐在了长椅上。扈小甜的小手先是往后缩了一下，可海东青的手紧紧的抓着他，让她不能挣脱。
　　“小哑巴是我的人，你知道吗？”海东青的声音轻轻地，像和风一样吹进扈小甜的心里。扈小甜撅着嘴巴点了点头。“我就知道，我的小甜最聪明了。他每次从你这里偷的甜糕，都是拿给我的。”
　　扈小甜瞪了海东青一眼，似乎不理解他为什么这么理直气壮。海东青却没看她，继续说道：“刚才小哑巴去找我，正好那个小白也追去了。我便顺手细细查问了一番，现下事情的究竟已经明白了。这次把你的甜糕配方偷偷送给莫芳芳的人，是你店里的小白无疑。你放心，我已经帮你处理掉了。”
　　扈小甜一惊，海东青赶紧握紧她的手道：“你放心，我只是把他送的远远地，不让他再害你。甜儿，只要你心里有一分惦念的人，我都不会伤害。”扈小甜心里多少有些温暖，垂下头来继续听海东青说话。
　　“甜儿，你不能轻易的说放弃。宋婆婆在等着你，我也在等着你。小哑巴在等着你。就连那个没头发的杜俊，也在等着你。你是我们手心的珍珠。就算为了我们，你也要活的开心光彩。”
　　扈小甜唾了一口道：“原来土匪也这般油嘴滑舌。”海东青心里一软，往她的身边挤了挤道：“有我陪着你呢，咱们一起想主意。明天的佳肴赛，咱们一定不会错过的。”扈小甜心中虽暖，嘴里却犟道：“你能想出什么主意，就知道哄我开心罢了。”
　　海东青顿时起身道：“你可不能瞧不起人。你以为凭着小哑巴，就能给你做出那么好吃的甜糕啊？”扈小甜一愣，抬眸道：“用肉做馅的主意，是你想出来的？”海东青的剑眉微动，笑道：“我们土匪天天喝酒吃肉，没有肉可活不了。我想了几日，最后想到，要是把肉做进点心里，也许可行。谁知道那个小哑巴手还挺巧，竟然做出来了。”
　　扈小甜原本就猜到小哑巴是海东青的人，只是没想到海东青如此关注自己，竟然连如何做出甜糕新品也替自己发愁。她鼻子一酸，终于投入了海东青的怀抱里。海东青被突如其来的温暖弄得愣住，抬着双手竟不知放在什么地方。
　　等到他好不容易鼓起勇气，伸出双手拥抱住扈小甜的时候，小甜却猛地从他的怀里挣脱出来道。“海东青，我有主意了。我知道明天的佳肴赛我们该怎么做了。”海东青赶紧收回双手，用咳嗽掩饰了一下尴尬道：“你说，你说。”
　　扈小甜的脸上绽放出光彩道：“你方才说，你们土匪要有酒有肉。既然肉能包进甜糕皮里，那酒为什么不能呢？”海东青望着扈小甜，满脸尽是欣赏之色，虽说也没认真听扈小甜说的是什么，可嘴上却不自觉叹道：“甜儿真棒，甜儿真是聪明。”
　　扈小甜推搡着他道：“你把我的两个活计都弄走了，现下只能抓你做苦力。快去给我买酒来，要镇子东头最好喝的那家黄酒。然后再买上十斤葡萄，我要用葡萄汁液来中和掉酒的苦味。”海东青连连答应，竟一路跑着去买酒。
　　扈小甜心急之下，竟忘了东头的酒家原是莫家的产业。海东青到了那里，自然是一脸冷若冰霜道：“十斤酒。”莫家的小伙计个个是机灵的，见到海东青竟觉得有些面熟，只以为是熟客，便利落的答应了。
　　等到十斤酒拎在手里，海东青才发现自己出来的急，并没有半分的银子。他往身上摸了半晌，见小二的脸色渐渐沉了，便扯下身上的大氅道：“先用衣服抵了，来日再来换。”小二见他人高马大，又见衣服确实贵重，便应承下来。
　　海东青心里焦急，拎着酒便走，却不料身后的酒铺里钻出来一道人影。“方才那个人，好像是海东青。”这位老者皱眉说道。小二恭敬道：“老爷，不会吧。海东青哪有这么大胆子。”
　　莫老爷骂道：“混账。海东青的那张通缉令给你们看多少遍了，你们还记不住。”这样一骂，小二顿时反应过来道：“老爷说的是，确实是有几分像呢。”莫老爷更加怒道：“知道像还不赶紧给我追上去。”
　　另一边，心急如焚的海东青并未意识到自己的身后多了个尾巴，他一心想帮着扈小甜做出新的甜糕来。等他回到扈味甜糕铺的时候，扈小甜已经和好了面团等他。“你把小白送走也就算了，念青怎么也不回来？”
　　海东青听她把小哑巴叫做念青，不由得笑容满面，只以为这名字是扈小甜取给小哑巴的。“我跟你说话呢，你傻笑些什么！”扈小甜皱着眉头道。海东青说道：“小哑巴大了，有喜欢的人了。”
　　扈小甜一愣，“哦？”海东青却没多解释，只笑道：“怎么，我一个人还不中用？”扈小甜望着这位素日里威风八面的土匪头子道：“那你帮我把那十斤葡萄挤出汁水来，然后兑进酒里。”
　　海东青颇为纳闷道：“明日参赛，你做出几块就好了。为什么要做上几十斤呢？”扈小甜皱眉道：“吃过一次亏，不能再吃第二次。这次我做完甜糕，明日便要在店里卖。我倒要看看，这次还会不会有人抄了我的配料去。”
　　海东青望着那张精致面孔上的倔强神情，心里不自觉就生出慢慢的怜惜，手里也顺势温柔起来。“海东青，你真的是土匪吗？”扈小甜的脸上带着嫌弃的神情。海东青一愣，才发现手里的葡萄连皮都没破。

    
第19章 酒液入喉
　　就这样，两个人打打闹闹，一夜之中，竟然做出了数百块酒汁馅料的甜糕。甜糕以软黏可口的糯米为皮，里面则是温甜的黄酒。第一口咬下，酒液便倾泻入喉，留下甘甜余味。饶是海东青喝了那么多年的酒，也觉得比不上这酒汁甜糕的味道。
　　“甜儿，你等着我。我一定在日落之前把酒汁甜糕送到南郡。”海东青的眼神尽是坚毅，让扈小甜也心生崇拜。“今日佳肴赛上，你或许会碰上莫芳芳。”扈小甜轻声提点道。海东青没有答话，嘴角却微微扯动。
　　南郡正中，钦差一行人坐在上首，下头则是流水般的参赛菜肴。而点心比赛被放在了最后一轮。莫芳芳坐在下头，心里正筹谋着一会如何跟钦差介绍自己，也好让他明白自己的身份。
　　寒樱站在莫芳芳的身后，轻声道：“小姐放心，那杜俊已经让咱们管家吓回去了。”莫芳芳从沉思中反应过来，笑道：“敢跟我抢东西的人，从来就不会有好下场。”不知怎的，茱萸的身影从寒樱的头脑中闪过，她讪笑道：“是呢。我看这扈味甜糕店迟早会倒闭。”
　　莫芳芳不以为意道：“我快和景哥哥订婚了，也没工夫总跟她过不去。不过听说父亲最近好像抓住了她什么把柄。算了，走着瞧吧。只要不碍着我的路就好。”寒樱在身后点点头，脑海中却想起昨天在街上，她似乎看见了茱萸。
　　寒樱想把此事告诉莫芳芳，可见她心情正好，又怕是自己眼花，也就把话咽回了肚子里。这会，佳肴赛中的点心比赛已经开始。钦差带来的小太监瓮声瓮气喊了几声，几道甜点被伶俐的丫鬟们分别捧到几位官员面前。
　　莫芳芳向上瞧了几眼，见都是寻常式样，馅料不过也就是花瓣果酱等，也无甚新奇，心里更加安稳起来。再过一会，等听见小太监喊到自己的名字，她才优雅起身道：“民女拜见知府大人。请大人品尝莫香酸糕店的新品，咸味酸糕。”
　　虽说莫芳芳的配料是出自扈小甜之手，可毕竟她卖的是酸糕，因此只好把这肉馅和进酸糕里。但其实这咸味的肉与酸味的糕点搭配起来，味道却大不如咸味甜糕那般可口。可惜莫芳芳太过自负，竟没有考虑到这一点。
　　瞧见几位官员正要动筷，莫芳芳忽而垂眸笑道：“说起来，我与钦差大人或许有几分缘分呢。”见上头的钦差大人筷子停住，莫芳芳继续说道：“家中有位长姐，是宫里的景贵嫔。”景贵嫔虽说不是盛宠，可也是得脸的。因此钦差大人一听这话，哪里还敢怠慢，赶紧开口道：“原来是贵嫔的妹妹，怪不得如此美貌聪慧。”
　　莫芳芳害羞一笑，抬眸道：“钦差大人尝尝吧，味道如何？”那位钦差果然神色殷勤的夹了一筷子切好的糕点放进嘴里，可这味道却是说不出的复杂。那点心是用山楂水和的面皮，因此颜色倒是格外鲜亮，吃上去也尚算可口。可是加上那咸味的肉馅，却显得格外冲突。
　　那钦差嘴里味道复杂，脸上的神色却自若，“不错不错。”这会，底下忽然有一个声音喊道：“既然景娘娘是莫大小姐的姐姐，为何你们姓氏不同呢？”
　　这声音自然是来自海东青，只不过他也怕知府认出自己，故而在脸上做了些修饰，把那一脸的络腮胡子尽数刮了去。因此，如今的他看上去倒是多了几分潇洒清高，少了几分痞气。
　　上头的莫芳芳原本懒怠回答，可见钦差也是满脸的疑问，才回应道：“景贵嫔是我相公的姐姐，并非是我的亲姐。”钦差一听，虽说不是亲姐，可倒也说得过去。既然这样，给些面子也是应当。
　　可下头的海东青却依然不依不饶道：“可据我所知，莫大小姐尚未成亲呀。”莫芳芳有些不耐烦道：“虽为成亲，可却已经是板上钉钉的事了。”海东青打趣道：“既然如此，那敢问莫大小姐，您和景公子定亲了没有啊？”
　　莫芳芳的脸已然通红，上头的钦差也意识到了事情的不对，虽说他害怕得罪景贵嫔，但也不愿意落了个偏心的名声，故而也催道：“莫大小姐？”莫芳芳跺着脚道：“回禀钦差大人，虽说是未定亲，可双方父母已经议过亲事了。”
　　上首的钦差大人只哦了一声，便撂下了筷子。莫芳芳听他这语气低沉失望，已知钦差大人的心思，可事实如此，她又不能再如何解释，只盯着下头的海东青咬牙。
　　咸酸的味道尚在钦差大人口里回荡，他心知这样的味道是无论如何都不能送到宫里当贡品的，再加上这景贵嫔还不一定知道这个便宜弟妹呢，到时候自己岂不是白送人情。思来想去，他说道：“这些事倒也无关今日的比赛。”
　　莫芳芳开口道：“大人说的正是呢，还请大人决断。”钦差望着莫芳芳那张势在必得的脸，皱着眉头道：“点心的馅料和面皮的味道都十分可口。”莫芳芳听言一喜，钦差继续道：“可惜混在一起，却不成样子。这道点心，不可过关。”
　　莫芳芳闻言顿时一脸的怒意，可她也知上头是钦差大人，自然是敢怒不敢言，只好把所有怨气都转移到下头的海东青身上来。她咬牙切齿道：“给我好好的查！看看这个人是从哪里冒出来的。”
　　她的话音刚落，便见到海东青一脸坦然的走到中央道：“钦差大人，扈味甜糕店呈上酒汁甜糕，请您品尝。”莫芳芳脸上的震惊之色不言而喻，转头问道：“不是说扈小甜的人被咱们劝回去了吗？”
　　寒樱也是震惊道：“没错啊小姐，管家办事，素来稳妥。”莫芳芳手里拧着帕子道：“一定是扈小甜使的奸计，让那个小白假意投诚，为的就是让我今日出丑。”此刻，下头的人也没注意海东青送上的甜糕，都忙着对莫芳芳指指点点。
　　“还没嫁人就说人家景贵嫔是自己的姐姐，真是不要脸呢。”这句话声音稍大些，就连坐在厅里的莫芳芳也听得一清二楚。她气得满面通红，用力低声道：“还不派人撕了他们的嘴。”寒樱慌忙答应着去了。
　　钦差大人自然没想到面前这个肤白貌俊的男子竟然是南城十八镇最有名的土匪头子海东青，此刻竟沉浸在面前的甜糕里无法自拔。酒液滑入咽喉，而后软甜的糯米香气在口中荡漾开来，细细咀嚼，弹劲亦是十足。
　　他不由笑道：“每家店铺都有自己拿手的本事，所以今日这第二轮比赛要让大家推出新品，不能用旧的菜肴来参赛。原本以为没有什么出彩的菜肴，却没想到能涌出这样的佳品。扈味甜糕店实在出类拔萃，堪称今日的榜首了。”
　　这话说完，人们自然明白这南城佳肴赛的点心状元当属扈小甜了。几位身穿官服的人很快捧出一道匾额来，上面写着一个大大的佳字。匾额看上去虽不值钱，但每隔三年，才有这么四五块出世，因此是十分难得的。
　　在人们的欢呼声中，海东青大咧咧的上前接过了牌匾，面前浮现的尽是扈小甜那张欢喜的面孔。人群后头的莫芳芳却怒不可遏的发着脾气。她眼望着远处的海东青，恶狠狠道：“扈小甜，你给我记住了。此仇不报，我莫芳芳誓不为人！”
　　甜糕店里的扈小甜打了一个大大的喷嚏，小哑巴很快递过来一杯热茶。扈小甜一笑，心里对他倒是颇为过意不去。小哑巴却像什么都没发生一样，依旧对扈小甜敬重有加。
　　扈小甜忽然起了好奇心问道：“念青，你喜欢哪家的姑娘？”小哑巴原本明朗的神色顿时晦暗下去，摇头比划道，她不肯见我。扈小甜心知这姑娘定是嫌弃他是个哑巴，倒也能理解，只好劝慰道：“这种事是急不来的。”
　　念青乖巧的点点头，比划道，我不着急，我很有耐心。你也不用着急，你和我大哥会很好很好的。扈小甜一笑，念叨道：“也不知道你大哥怎么样了，到现在都没回来。”念青一脸放心比划道，大哥是最厉害的。他有把刀，想飞到哪里就飞到哪里，谁都打不过他。
　　扈小甜笑得更加开怀，外头却忽然传来海东青的声音。“甜儿，甜儿，你瞧这是什么？”扈小甜向外望去，只见一个身材高大的男子扛着一块牌匾走了进来。远远望去，扈小甜已经看见那一个佳字。
　　她像蝴蝶飞向自己的花朵一般飞向了海东青，海东青把牌匾放下，敞开怀抱准备抱起扈小甜。扈小甜却一个侧身抱住了那块牌匾道：“总算见到真的佳字牌了。”海东青收回尴尬的双手，讪笑道：“甜儿，你做到了。”扈小甜把自己的小手指向海东青那张光滑的面孔，笑着道：“可惜胡子没了。”
　　海东青放肆笑道：“胡子有什么要紧，为了你，哪怕头发没了也值得。”这句话刚说完，他便发现头发被自己削了一大半的杜俊正站在门口，一脸尴尬的望着自己。他顿时收回了笑容，清了清喉咙道：“我去让小哑巴把牌匾挂上。”

    
第20章 念念不忘
　　杜俊望着海东青的背影，摇摇头叹了口气，才冲着扈小甜道：“甜妹，我方才看见海东青捧着牌匾回来了，可是成了？”扈小甜的脸上尽是抑制不住的笑容，“可不，成了！”杜俊搓着手掌道：“太好了。那你今日好好歇歇，明日过后，估计就要生意盈门了。”
　　通常而言，南城佳肴赛过后，获得佳字牌的店铺都会生意红火，成为南城十八镇的热门商铺。扈小甜自然也明白，她笑道：“明日杜俊哥哥可要过来帮忙。”杜俊明知不该问，可偏偏还是问了一句，“海东青那不是有那么多人手么。”
　　扈小甜望着远处忙碌的海东青说道：“我不想连累他。总在南绵镇里抛头露面，对他而言，显然不是好事。”杜俊苦笑道：“他不想连累你，你也不想练累他，你们还真是天生一对。”扈小甜没有理会杜俊的醋意，因为她看见一位老朋友走了进来。
　　“邱茵？你总算是来了！”扈小甜至今也不知道邱茵在轩辕山上发生了什么事，海东青也没向她提起过，所以她依然拿邱茵当做好友。邱茵身后跟着一位面熟的丫头，身穿着粉色的长裙，开口便是赔罪。
　　“前阶段我身子不好，这一养便是这么久。既没得空看你，也没帮上你的忙，实在是我的过错。”邱茵小小的脸蛋上写满了自责。扈小甜见状拉住她的手道：“别胡说。你身子不好，我又不敢去看你，这才是我的过错呢。”
　　两个人热络的聊了半晌，邱茵又恭贺了扈小甜喜得佳字牌。扈小甜拉着她的袖子道：“对了，我新出的糕点你还没尝过，咱们进屋去吃一些。”邱茵自然乐得应承。
　　“念青，海东青，你们瞧瞧谁来了。”扈小甜冲着屋子里喊道。邱茵吓得浑身一抖，诧异道：“海东青？他，他怎么会在这呢？”扈小甜笑道：“若是旁人来，我还不肯让他见呢。你之前也是见过他的，所以我才不怕。走吧。”
　　邱茵的脚步僵在门外，浑身发抖。她今日前来，原本也是战战兢兢，害怕扈小甜知道实情。直到方才见到扈小甜，她这心才算放下。可她没想到，海东青竟然胆大包天，不仅大大方方的来到了南绵镇里，而且还住在扈小甜这。
　　她转身想走的时候，已然是来不及。海东青和小哑巴二人在扈小甜的召唤声中一同走了出来。海东青抬眸见是邱茵，眼中的杀气一闪而过。旁边的小哑巴也是指着邱茵吱吱呀呀，仿佛像认识邱茵似的
　　“你们两个，是不是傻啦？好久不见邱茵，都不认识啦？”扈小甜的脸上尽是喜悦。海东青不愿在扈小甜面前戳穿邱茵，便抚落了小哑巴的手嗔道：“见到邱小姐你就这般高兴了？记住，喜怒不显于形。”
　　小哑巴的手被海东青用力捏了一把，自然明白海东青的意思，赶紧闭上了嘴。其实他指的并不是邱茵，而是邱茵身后的茱萸，他心心念念的茱萸。
　　邱茵清着嗓子，小心翼翼的与海东青见礼。海东青却像见到故友一般，很自然的邀请她到屋里坐。然后，他默默的以保护者的姿态站到了扈小甜身后。邱茵这才反应过来，海东青是不忍心让扈小甜有一丝伤心，故而没有戳穿事实。
　　邱茵一边暗叹海东青对扈小甜的一片赤诚，一边心想着自己这骑虎难下的境况该如何化解。扈小甜陪着邱茵坐到了椅子上，然后吩咐着小哑巴道：“念青，你去取些新做的点心来。”旁边的海东青却拦道：“甜儿，小哑巴的心上人来了，且让他在这吧。”
　　扈小甜抬眸一瞧，果然见小哑巴的眼神直勾勾恋在邱茵身后的茱萸身上，片刻也不离开。再瞧茱萸和邱茵的神情，似乎早知此事。她笑道：“既然如此，我自己去取好了。念青你也别闲着，带着这位叫茱萸的姑娘四处走走吧。”
　　小哑巴窥者海东青的神色，见他毫无异样，这才走了出去。茱萸虽不想动，可一看见海东青那张死人般的面孔心里就瘆得慌，只好跟着小哑巴走了出去。扈小甜到前厅去取点心，所以此刻屋里只剩下邱茵和海东青二人。
　　邱茵低下头来，不敢直视海东青的双眼。海东青喝了一口茶，才道：“到底是有靠山，邱姑娘在自己的地盘上胆子都大了不少。”邱茵一抬眸，眼里已是泪水涟涟，“海哥哥别说我，茵儿知道错了。”
　　海东青冷笑道：“我们轩辕山的几百个兄弟险些毁在了你的手里，你也配说个错字？”见邱茵依旧是那副眼泪汪汪的神情，海东青不耐烦道：“我今日不杀你，不是因为你不该死。而是因为我答应了甜儿，只要她有一分惦念的人，我都不会伤害。”
　　邱茵苦笑道：“论身家，我父亲是县丞。论容貌，我自视不逊色于扈小甜。而且，比起扈小甜来，我也更喜欢你，更愿意付出。可惜，你却半分都瞧不上我。若你对我有半分垂怜，我又怎会害你们呢。”
　　海东青的眼神狠辣，冷冰冰道：“我只有一句话。若是你敢让小甜有半分不悦，我立刻把你上次没用完的□□亲手喂你服下。”邱茵跌坐在椅子上，颓唐道：“海哥哥，你我的关系怎么就冷淡到如此地步了呢？我这么爱你，你就这么狠心吗？”
　　这会，扈小甜跨过门槛走进来笑道：“点心来了，你们聊什么呢？”海东青从扈小甜手里接过盘子，说道：“冬天了，下次可不许用凉盘子了，仔细手冷。”旁边的邱茵哪里见过海东青这样体贴的神色，心里不禁又恨又妒，可面上又只能装出欢喜的样子道：“总算是又吃着你的手艺了。”
　　扈小甜心疼道：“瞧你这幅憔悴的样子。今儿别走啦，我给你做好吃的。”邱茵看着扈小甜背后海东青那威胁的眼神，连忙摆手道：“不不不，不用了。我若是出来久了，爹又该不愿意了。”扈小甜也没强留，只笑道：“好，那你就多吃些点心。”
　　从扈小甜出来，邱茵心里这一块石头才算落了地。好在海东青顾念着扈小甜，不然自己可真是有去无回了。瞧着后头的茱萸跟了上来，邱茵问道：“怎么脸色这么难看？”茱萸抱怨道：“您又不是不知道，那个小哑巴总是缠着我。邱大小姐，您什么时候才能把我送到景公子那里呀。”
　　邱茵皱着眉思索着什么，片刻方道：“茱萸你可曾想过，你到了景然那里，最好的结果也不过就是个侍妾罢了。”茱萸挑眉反问道：“不然呢？不然我能做什么呢？左不过就是奴才罢了。”
　　邱茵笑道：“若是我能许给你更好的前程呢？我可以让父亲收你为义女，到时候自然有好人家的公子前来求娶。你又何必在景公子那一棵树上吊死呢？”茱萸愣在那里，满脸的不相信道：“邱大小姐您别戏弄我。”
　　“怎会。我堂堂的县丞之女，说话也是讲信用的。只不过，想让父亲收你为义女，你也要对父亲有所帮助才成。”邱茵算计道。
　　次日，扈味甜糕店一开门，便涌进了数十位顾客。虽说扈小甜请了不少临时小工来帮忙，可还是忙不过来。但尽管如此，扈小甜的脸上还是写满了满足。毕竟这一次，她总算苦尽甘来了。
　　对比之下，莫香酸糕店的生意显得格外冷清。一上午过去，不过才卖出去十几块酸糕。莫芳芳亲自站在店门口吆喝了半晌，可人们还是呼啦啦的涌向扈小甜的店铺。此刻，莫芳芳板着脸站在门口，怒气冲冲的瞪向街角的扈味甜糕店。
　　寒樱在后头劝道：“小姐别着急啊，老爷昨晚都说了，他今天就去跟县丞禀报，想来很快就会动手。”莫芳芳摇头道：“等爹动手，恐怕扈小甜早就赚的盆满钵满了。景氏那个老妇势利，若是看中了这块肥肉，难保不把我和景哥哥的亲事换成他跟扈小甜的。”
　　寒樱只说不会，却也说不出个所以然来。二人正议论的功夫，一位美目顾盼的佳人忽而从转角闪过。莫芳芳连忙笑脸相迎，“邱大小姐光临小店，实在是蓬荜生辉。自从上次咱们见过，我可是对邱大小姐的美貌聪慧念念不忘呢。”
　　其实邱茵与莫芳芳同样都是心机深沉能算计的人。只不过邱茵看上去却总是人畜无害的单纯神情，而莫芳芳则总把算计写在眉目之中。因此，邱茵对莫芳芳无甚好感。“原是来找小甜的，可谁知挤了半晌也没挤进去，只好到你这里来坐坐。”
　　莫芳芳的脸色果然晦暗不少，只是不知邱茵到底是真单纯，还是故意这么说。邱茵自来熟的拉起了莫芳芳的手，笑道：“你这里装潢甚好，比起小甜那里显得贵气多了。只是怎么门可罗雀呢？”
　　“如今扈小甜炽手可热，谁会来我这伤心门第呢。”莫芳芳的脸上早已挂不住，不由自主的哀叹道。邱茵仿佛刚醒过神来似的，假意打着自己的脸道：“哎呀呀，都怪我不好，让姐姐伤心了。”

    
第21章 滚！滚的远远的。
　　莫芳芳和邱茵又聊了半晌，邱茵依旧是句句讽刺莫芳芳不如扈小甜。莫芳芳恨得牙根直痒，面上却还要尽力保持微笑。邱茵却恍若不见道：“哎哎哎，小甜那里人少些了，我要赶紧挤进去。不聊啦，下次再说。”
　　莫芳芳做出恭送的手势，脸色却已经差到了极点。“就连这个黄毛丫头也敢来跟我作对。仗着自己有个县丞父亲罢了，就敢如此不把人放在眼里。”
　　寒樱在旁劝道：“听说邱大小姐与扈小甜素来交好。会不会是扈小甜指使邱大小姐来的呢？我看邱大小姐为人很是单纯呢。”莫芳芳瞥了寒樱一眼道：“你说的也不无道理。走，咱们去找父亲。”
　　南绵镇的商会富庶，承包了一所酒楼用来商讨琐事。因此，莫芳芳的父亲常常宿在这所酒楼里，而景然如今刚入商会，颇依赖于莫老爷的提点，因此两家关系倒是日益亲密。
　　莫芳芳走进酒楼的时候，莫老爷并不在那里。但小二机灵，告诉莫芳芳说景大公子在。莫芳芳自然不会错过机会，吩咐了寒樱在外守着，自己抿了抿头发，走进了二楼的雅间里。
　　景然的手边有几壶酒，显然是刚刚喝完。他那张原本白嫩的面孔此刻变得火红起来，见莫芳芳进来，脸上却并无异色。“景哥哥，你怎么喝了这么多，也不怕伤着胃口。”莫芳芳伸手用帕子替他擦干嘴边的酒液道。
　　“莫芳芳，莫大小姐，莫姑娘，你真是好狠的心。”景然举杯对着莫芳芳道。莫芳芳皱着眉表示不解，问道：“景哥哥这话是什么意思？”景然嗤笑道：“你难道不知道你爹跟我娘的旧事吗？”
　　莫芳芳一惊，追问道：“景哥哥这话我就不明白了。景夫人好好的，我爹也好好的，能有什么旧事？”景然的笑容更加惨淡道：“我爹去世早，你爹便帮我娘暖了几年的床。后来你大了。莫伯伯便以照顾你为由，不再理会我娘。”
　　“可前几日，宫里刚传出来我长姐要被晋封为妃的消息。你爹便上门说，一定要让我娶你为妻，否则就把当初二人的事撕破脸传扬出去。到时候，就让整个南城，不，是整个鎏国都知道我娘的风流韵事。”
　　“我娘害怕啊。我娘怕拖累了我的长姐，只好答应让我娶你。可谁考虑过我呢？小甜整日整日的不理我，商会之中人人嘲笑我是靠着未来的岳丈做事。莫芳芳，这都是拜你所赐啊。”景然的脸上皆是怨怼之情。
　　莫芳芳没想到，自己的亲事竟然是父亲用这样的方式要挟而来的。她苦笑着摇摇头，心里不知是感恩，还是嫌弃。可眼见面前的这个人，莫芳芳的心里却还是喜欢的。她伸手搭住景然的肩膀，轻声道：“抱歉，景哥哥。这些事，我真的不知道。”
　　景然借着酒劲，一把抓住莫芳芳的脖颈，喊道：“你不知道，你怎么会不知道。你和你父亲狼狈为奸，沆瀣一气，怎么会不知道！”莫芳芳被他掐的泪水直流，可双手却依然软软握住景然的手臂。
　　景然一跃而起，压在了莫芳芳的身上。“我不相信你不知道，我不相信。你爹冒犯了我娘，今天我要替我娘报仇。”他拼命的撕扯着莫芳芳的衣服，啃咬着她的嘴唇道。莫芳芳丝却毫不还手，也不拒绝。
　　外头的寒樱不知道里头发生了什么，轻轻的扣着门道：“小姐？小姐？”莫芳芳这才喊道：“滚！滚的远远的。”寒樱的声音顿时消失在门口，莫芳芳的眼泪却不由自主的流了下来。
　　等到景然酒醒的时候，已是黄昏时分。他望着身边的莫芳芳，顿时打了个寒战。他裹紧衣物，正要跑出屋里的时候，忽然心生歹念。“没有你，或许我和小甜还有机会。”他嘴里碎碎念叨道。
　　他伸出那双修长的双手，对准莫芳芳纤细的脖颈，正要发力。外面却忽然响起一道苍老的声音，“景然，芳儿？你们在里面做什么？”他赶紧收回了手，外面的门应声而开，莫老爷一脸肃杀之气的站在门外，身后是垂着头不敢往里看的寒樱。
　　见到自己的女儿半裸着身子醒转过来，莫老爷已知一二。他赶紧转身吩咐道：“还不快给你小姐穿好衣服。景然，你给我滚出来。”景然踉踉跄跄的跟着莫老爷走进了隔壁。莫老爷的嘴里不停念叨道：“罪孽啊，罪孽。”
　　景然心知自己闯下祸事，一进屋里，便跌坐在地上。若是旁人，他一定会上前赔礼许诺，可面前的这个人偏偏是与自己母亲有苟且之事的人，这让他如何能弯下腰来。莫老爷扶着额头半晌方道：“罢了，罢了。你只说何时把芳儿娶回去吧。”
　　景然虽然不愿意，但也知道自己一家的前程都握在莫老爷的手里。他可以不要脸，但自己的母亲不能不要，自己宫里头的长姐更不能不要。“一切听从岳父大人安排。”莫老爷长舒了一口气，叹道：“等我了结了手里的事，就为你们办婚事。”
　　扈味甜糕店里，扈小甜正和海东青为着午饭的事争吵。扈小甜皱眉道：“我急着去前厅卖糕点，才没有时间吃午饭呢。”海东青挡在门口，犟道：“你要是今天中午不吃饭，我这辈子就再也不吃了。”
　　扈小甜噘着嘴巴道：“你不吃就不吃。反正要是饿死了，你那群兄弟来找我要人，我可不管。”海东青从小就在山寨里长大，没有一个人不向他服软。可偏偏遇见这个扈小甜，他是一点手段都没有。
　　“甜儿。”他无奈的望着扈小甜长长说了一句道。扈小甜耸着肩道：“好吧好吧好吧，真是拿你没办法。那我们吃什么？”海东青喜滋滋的掀开桌子上的盖子道：“你瞧，我亲手给你蒸的鸡蛋糕。”
　　扈小甜见到那烂乎乎的鸡蛋上飘着的黑绿色葱花喊道：“念青，去后街帮我买几个烧饼吧。”海东青见扈小甜的淘气样子，忍俊不禁的笑出声来，伸手就要去抓扈小甜。扈小甜一躲，咯咯笑着闪进了屋里。
　　这样的日子维持了半月有余，扈小甜的收入已经远远超过她的预料。海东青不禁有些汗颜，这收入，比起自己当土匪赚得都多。可扈小甜心里总不大安稳，她总觉得海东青留在这里实在太过危险。虽然每天都只让他在后院行走，连前厅也不许去，可心里却总觉得是个隐患。
　　而因为手里银子增加了不少，所以扈小甜很快为自己和宋婆婆更换了房子，甚至还请人题上了宋府二字。旁人都不明白素来低调的扈小甜为何如此张扬，只有杜俊知道，她越张扬，人们对她的关注越多，对海东青的关注便越少。
　　除了宋婆婆，郭婶自然也受到了扈小甜的帮助。她和郭刚的肉摊足足被扩大了三倍，自然卖的肉类也多了不少。就连扈味甜糕店里的小哑巴，也拿到了十倍的月钱。不过，他很快把这十倍的月钱都花在了茱萸身上。
　　如此的付出自然也换来了茱萸的欢心。她如今反复出入扈小甜的甜糕店，时而给小哑巴送些饭食，时而帮扈小甜做些简单的糕点。扈小甜后来也了解了茱萸的故事，虽说对她无甚好感，可见小哑巴喜欢，她对茱萸便也十分纵容。
　　除了茱萸，常来常往的还有邱茵。她自从病后，性子便变得没那么欢脱了，只是一味的帮扈小甜做这做那，倒叫扈小甜过意不去。海东青则时刻盯着她的一举一动，唯恐她伤着了扈小甜。
　　是夜，邱茵从扈味甜糕店里出来，后头跟着一脸不情愿的茱萸。“邱大小姐，我不愿再如此逢场作戏了。您倒是说说，让我一味哄着小哑巴到底是要做什么？”邱茵望着相貌出众的茱萸道：“你放心，这样的日子过不了多久就会结束了。”
　　茱萸喜道：“您要帮我跟县丞说情了？我能做县丞的义女了？”邱茵心中嗤笑不已，面上却点点头，“还剩下最后一件事，只要你做好，我就让父亲收你为义女。”茱萸自然大喜，连连答应。
　　邱茵这才说道：“我要你，嫁给那个小哑巴。”茱萸的嘴巴大张，美目圆瞪道：“你说什么？”邱茵拉过茱萸，笑着哄道：“你放心，这也不过是逢场作戏罢了。”望着茱萸一脸的怀疑之色，邱茵慢慢的解释起来。
　　几日后，茱萸与胡念青的订婚宴在扈味甜糕店举办。因为海东青的身份特殊，不敢公开露面，所以这次订婚宴海东青并未参加，只在自己的屋里摆弄一只信鸽。
　　而外头院子里，众人吵吵嚷嚷，一片热闹。邱茵也一改往日可爱娇憨之态，身穿艳霞色的长衣，头上佩着紫玉水晶，一条浅白色的绸带绕在腰间，勾勒出完美的腰肢，尽显风韵。扈小甜则要在前厅照顾生意，所以并没有空到院子里来。

    
第22章 多喝喜酒
　　小哑巴虽然不会说话，但却是个能喝酒的。旁边的茱萸也含笑照应着，一杯杯敬酒。邱茵见二人敬完了一圈，才拉过茱萸和小哑巴低声道：“你们能有今天的好日子，多亏了屋里的那一位。”说着，她指了指海东青的方向。
　　“今天这样的日子，虽说他是不方便出来，可你们不能不进去呀。这壶酒你们拿着，去给海大哥敬酒。”邱茵笑着嘱咐二人道。小哑巴与茱萸对视一眼，茱萸会意道：“邱大小姐说的是，我和念青这就去。”
　　小哑巴见爱妻这般理解自己的心思，亦是十分欢喜。他拉着娇羞的茱萸就往海东青的房间走去。海东青虽然面冷，可对待小哑巴却从来都不生硬。此刻，他看着小哑巴用近乎张牙舞爪的方式告诉自己要多喝喜酒的时候，他不由得笑了。
　　茱萸素来不敢看海东青的双眼，纵使他剃去了满脸胡须，她依然觉得他如煞星一般。小哑巴递过了一壶酒，茱萸用大海碗盛了，才恭敬递给海东青。海东青喊了声好，心里却想着若是将来娶了甜儿，一定要风风光光才行。
　　小哑巴和茱萸交替敬了几碗，海东青已然有些醉意。“这喜酒的味道，果然不一样啊。哈哈哈。”说着，他又一饮而尽。小哑巴不敢再敬，茱萸却斗胆又敬了几杯。如此下来，等到二人离开的时候，海东青已瘫倒在床榻上，醉得不省人事。
　　茱萸微微一笑，才扯着小哑巴道：“敬完了婆家人，也要敬敬娘家人才是。”小哑巴挠挠头，茱萸点着他的头笑道：“笨蛋，邱大小姐也是我的恩人呢。”小哑巴连连点点头，表示茱萸说的都对。
　　院里，邱茵如蝴蝶般轻盈运转在桌席之间，时而娇憨一笑，时而举杯畅饮。见茱萸与小哑巴过来，更是喜悦上前道：“你们敬过酒了？”茱萸点头道：“可不是，海大哥直接就睡过去了呢。恐怕现在有人摇他都摇不醒。”
　　说着，茱萸举起手里的杯盏。三人正要举杯的功夫，茱萸忽然被后头的人挤了一把，杯子里的红色酒浆冲着邱茵便飞了出去，邱茵的身上顿时湿漉一片。茱萸忙歉意道：“我，我不是故意的。”
　　邱茵拦道：“都是自己人，你客气些什么。我回后堂换件衣裳就是了。你们先在这好好吃着喝着。对了，别忘了前头的小甜。虽然她忙着赚钱，可总得吃杯喜酒不是。”话毕，她径直往后室走去。小哑巴的心里不知为何有些发毛，茱萸却一把拉着他找扈小甜敬酒去了。
　　邱茵轻轻推开后室的门，冲着里面低声喊道：“海哥哥？海哥哥？你睡了没有？”见里头毫无动静，邱茵才放心的走了进来，又轻轻拴紧了门栓。榻上，一位身材高大的男子穿着一件墨色大氅，面朝床里躺着。邱茵只看见那个背影，心里就莫名的悸动起来。
　　她此刻也喝得微醺，脸色有些泛红。可见桌上还有不少酒，她忍不住又取了一杯一饮而尽。床榻边上还留有一丝空地，邱茵便在那里坐了下来。她的心几乎要跳到嗓子眼去。“海哥哥，你别怪我，我实在是没有别的办法了。如果不这样，恐怕我这辈子都不能跟你在一起。”
　　说着，邱茵满含深情的躺在了那人旁边，用温柔的手臂揽住了那人粗壮的腰肢。“海哥哥，我来了。你抱抱我好吗？”邱茵颤抖的声音带着畏惧和期待。
　　邱茵感受到海东青的呼吸起伏，心里渐渐变得安定。“海哥哥，我不是有意对不起你，也不是有意对不起小甜的。我只是喜欢你，我喜欢的东西，我便想永永远远，彻彻底底的拥有。海哥哥，我多想就这么一辈子抱着你。”
　　说着，她轻轻褪下自己外面的衣物，露出雪白的香肩，身上只留一件半透的小衣。她闭上双眼，伸手摸进了那人的氅衣里。邱茵的手冰凉，那人受冷立刻惊醒过来。“谁？”
　　邱茵没等他回头，立刻紧紧抱住他那粗壮的腰肢道：“是我。邱茵。”那人扯着嘴角绽出一个无声的笑容，并未答话。邱茵紧贴在他身上，心里也不忍心打破这珍贵时刻的寂静。外头的喧哗声更大，似乎又有什么人前来道喜，床榻上的二人依旧不动，仿佛都在享受着。
　　忽然，那人仿佛听见了什么一般，猛地转过头来，邱茵闭着的眼睛吓得一睁，这才发现面前的这个人竟然是俊哥儿。她立刻收回了大氅下的手，正要尖叫，却被那人紧紧捂住了嘴巴。“别说话，外面有官府的人。”
　　说着，俊哥儿起身抱起邱茵，赶紧往内室的柜子里躲去。邱茵的脸火红火红，又是羞愧又是着急，拼命的想挣脱俊哥儿，但却比不过俊哥儿的力气。
　　“安静点。”俊哥儿一边紧紧抱住邱茵，一边捂住她的嘴道。话音刚落，门应声而开，外头走进来几个官兵打扮的人。邱茵透过柜子的缝隙一看，竟然是知府手下的兵士。他们在屋子里找了片刻，似乎没发现什么人，于是便放松下来。
　　一个黄脸的壮汉从床上捡起邱茵刚才脱下来的衣裳，凑到鼻尖使劲嗅了嗅，道：“嗯，是女人的香味。没准就是那个扈小甜的呢。”另一个长官模样的人用刀柄怼了他一下道：“别胡扯，赶紧给我找人。”
　　黄脸汉子道：“听说那海东青是扈小甜的姘头。扈小甜在前厅捆着呢，还怕海东青不来？更何况这个院子的前后左右都是咱们的人，谅他海东青插翅也难逃。”长官不耐烦道：“娘的，你还敢顶嘴，赶紧给我搜。”
　　长官的最后一个字声音颇大，吓得邱茵顿时浑身一凛。俊哥儿扭头见邱茵只穿着一件小衣，不由得咽了下口水。邱茵害怕自己的父亲同知府一道前来，因此自然也不敢出去，虽然对俊哥儿的行为不满，可也不敢言语，只能怒目而视。
　　俊哥儿束缚住邱茵的手却渐渐放松，把她的双手都解放出来，然后用自己的臂弯将打着寒颤的邱茵揽在了怀里。俊哥儿身穿大氅，邱茵被拥入其中，自然温暖不少。俊哥儿注意到，她的脸越发的火红起来。
　　等到几人都走了，俊哥儿才推开柜门，有些不忿道：“早知道今天官府的人会找上门来，我就多带些人来了，省得还要躲着他们。”说着，他抖一抖衣服，转头就要离开。“哎，对了，你怎么不走？”他回过头来对邱茵道。
　　邱茵摇摇头，“我猜我爹一定在外面。我还是躲着吧，等他们都走了，我再走。”俊哥儿见她穿的单薄，心里渐渐有些痒痒。
　　“我能不能问你个问题。”邱茵的脸色绯红，咬着嘴唇道。俊哥儿乐得应承道：“你想问，床上的人明明是大哥，怎么换成了我？”邱茵点点头，俊哥儿笑道：“我这么告诉你，这么多年，就没有能斗得过我大哥的人。”
　　说完这话，他自己又摇摇头，补了一句道：“哦，不对不对，应该说除了小嫂子，没有能斗得过我大哥的人。”邱茵眼泪汪汪道：“我就不明白，我哪里不好。”俊哥儿说道：“你身上白。”
　　邱茵一愣，俊哥儿指指自己的胸口，继续说道：“可惜这里，太黑了。哎哎哎，你别哭啊，我可见不得女人哭。得得得，我走还不行么？”
　　前厅，扈小甜被几个人推搡着跪在知府派来的师爷和县丞面前，听着县丞一句句数落她的罪状。“扈味甜糕店的店主扈小甜，勾结土匪海东青，屡教不改，甚至伙同海东青抢夺酒水，实在罪不可恕。根据租约，现收回扈味甜糕店用地，带扈小甜和海东青到大牢接受审问。”
　　师爷洋洋得意说完，县丞才插嘴道：“扈姑娘，赶紧收拾收拾行李，搬出去吧。当然了，咱们是同乡，我也可给你几分面子。若是你能把海东青交出来，我还可宽限几日。”
　　扈小甜的眉头紧锁，道：“什么抢夺酒水？谁抢酒了？”县丞仿佛早有准备，立刻推出了一个小伙计。那小伙计毫不畏惧，理直气壮喊道：“那日海东青来我这里买酒，说是要给扈店主参加南城佳肴赛所用。说是买酒，可他却分文不给，于是我拼死和他纷争，还扯掉了他的一条袖子。”
　　县丞得意洋洋道：“听见了吧。扈店主，这回你还有什么说的？你若是想看那一条袖子，大可去衙门里瞧。本官办事，向来是公公正正，按照证据办事。”扈小甜低下头来，想起那日海东青的确是身穿大氅而去，回来时却不见那大氅。难道真是海东青抢了他的酒？
　　“怎么？扈店主，你也想起来了？的确有此事吧。而今，人证物证俱在，你罪责已定。若是再敢窝藏土匪，便是罪加一等。”县丞喊道。
　　扈小甜撅起嘴巴，不由得叹道：“海东青，你又给我惹事。”她的话音刚落，县丞便觉得身后一阵恶寒。他一转头，果然见到一身黑衣的海东青站在背后。

    
第23章 是谁，让我的女人跪在地上的？
　　县丞的眼睛和海东青对上的一刹那，他顿时觉得像在冬日里被冷水浇了一头似的，从头凉到脚。可转念想到今日知府派了不少兵士，海东青的小弟们又确实不在南绵镇里，他心里才安稳不少。
　　但一开口，却还是暴露了他的害怕。“来来来来来，人，把他给我抓抓抓抓抓起来。”知府的兵士到底是训练有素的，听见前厅异样，立刻从四方围了过来。可高高大大的海东青站在那里，不怒自威，比起知府大人更有气魄。
　　海东青的眸子里满满杀意，仿佛多看他一眼，便会被那目光吓死。他用手指弹了弹刀尖，冷声道：“是谁，让我的女人跪在地上的？”扈小甜身边的两个官兵顾不得太多，赶紧把扈小甜拉起来，然后用手指偷偷指向县丞。
　　“原来是县丞大人。对了，方才县丞大人说，我抢了什么？”海东青倚靠在门边，杀意顿显。县丞道：“你抢酒酒酒酒酒酒酒酒！”海东青被县丞逗笑，抬眸道：“我有抢过这么多么？”县丞又气又怕，指着他道：“海东青，我警警警警警告你。这些都是知府的人，你敢跟知府做做做做对吗？”
　　海东青笑道：“我就要跟知府做做做做做对。你们又敢如何？”县丞继续指着海东青喊道：“还不给我捆了他。”海东青身形一动，一把刀子砍过去，县丞的手指顿时滴溜溜滚落到地上。
　　那师爷吓得哇的一声跑开，围在周边的兵士也大吃一惊，他们竟然连海东青的刀影都没有看清。海东青走到扈小甜的身边，冰冷的声音顿时变得温暖，甚至还有讨好的语气在里面，“咱们回家，好不好？”
　　扈小甜用纳闷的眼神看着他，他继续说道：“我让俊哥儿他们在山上给你盖了好大的房子。”扈小甜扭过头去，骄矜道：“我才不要。一座破山，有什么好去的。”海东青也不顾面子，更加哄道：“甜儿乖，别闹。”
　　众人见到传说中的冷血动物海东青竟然这么轻声柔语的说话，不由得瞪大了眼睛。他们看向扈小甜的眼光也充满了崇拜。这么冷的人，是怎么让这个不起眼的小姑娘降服的？
　　这会，扈小甜却在掰着手指头数道：“那我还得把宋婆婆也带着，哦对了，还有郭婶和郭大叔。要不然，有官府的人为难，他们的生意也会不好做。杜俊哥哥就算了，他是这里唯一的神医，谁都不敢给他脸子看的。”
　　海东青每听扈小甜说一句，就微笑一次，仿佛扈小甜说的每句话都是好听的笑话一样。等到扈小甜都说完了，他才开开心心的点头道：“都按你说的做。咱们走吧。”扈小甜又瞪了他一眼，气鼓鼓道：“都怪你，我现在连店铺都没了。”
　　海东青赶紧哄道：“你别生气。整座轩辕山都是你的。我把山寨给你改成甜糕铺子。咱们也不做土匪了，天天帮你做甜糕，好不好？”扈小甜哼了一声道：“那还差不多呢。”海东青这才欢喜起来。
　　转过头来，方才温和的海东青似乎判若两人，又是一脸冷冰冰的样子。“我们要走了，你们还拦在这里干什么？”众人面面相觑，想上前捉人又不敢，又不甘心把人就这么放走。海东青颇有些无奈的拎出身后的刀子，做出了攻击的姿势。
　　他刚要出刀，便感受到自己的衣袖被什么东西拉住。他一回头，见到扈小甜噘着嘴道：“不是说好了，再也不杀人的。”海东青赶紧把刀子插回去，笑道：“是我忘了。”众人见状，顿时松了一口气。
　　“那我用刀柄好了。”海东青接下来的这句话让众人的脸上又恢复了畏惧的神色。海东青把扈小甜紧紧护在身后，将刀柄使的跟棍棒一样有力。最先遭殃的自然是县丞，他还没来得及跑便被狠狠拍倒在地。
　　片刻，除了脚步快的跑远了，剩下的都躺在地上或者捂着头，或者揉着胸口。海东青嫌弃的望了一眼，才冲着扈小甜讨好道：“怎么样？海哥哥厉不厉害？”扈小甜吐了吐舌头道：“你就知道嘚瑟。还不赶紧去接婆婆他们。”
　　海东青一笑，心想总算能把这个小姑娘带回山寨去了。这么一想，他对知府和县丞今日闹得这一番事情还有几分感谢呢。他蹲在扈小甜身前，等着扈小甜爬到自己背上道：“走喽，接婆婆去！”
　　二人刚走到门口，扈小甜忽然有些纳闷道：“茱萸和小哑巴呢。”海东青想起刚才茱萸那副满腹心机的表情，皱眉道：“那个茱萸不是什么好人。你管她做什么。”扈小甜挑眉道：“那小哑巴呢？你的人你也不管？”
　　海东青笑道：“只有你是我的人，别人我才不管。俊哥儿来了，他会打理好的，你放心吧。”扈小甜这才安下心来，轻轻把头放在了海东青的背上。海东青只觉得身后一暖，随即心中得意起来。
　　二人走到城外的时候，满头大汗的海东青才把扈小甜放了下来。他从旁边的大树上摘了一片大叶子，递给扈小甜道：“甜儿白，可别晒着了。”扈小甜一笑，接过了那片叶子，翘起脚替海东青擦了擦额头的汗。
　　海东青顺势把她的手抓在手里，扈小甜用力往回一抽，却怎么也抽不回去。她撅起嘴巴，哼了一声道：“你欺负人。”海东青怕她生气，这才松开了手，只有余温犹在。
　　“甜儿，你早就知道会有今天是不是？所以你才那么着急把所有的钱都花出去。因为你知道，那些钱是留不住的。”海东青问道。扈小甜点点头道：“我得罪的人太多，谁都不会放过我。”
　　“那你接下来打算怎么办呢？”海东青望着那张小小的面孔，心里实在不明白她怎么会这么聪明，怎么会有这么多的心思。扈小甜望着远方道：“想要不畏惧任何人，必须自身实力足够才可以。我必须要强大起来，这样他们才不能轻易对我动手。只是具体怎么做，我还不知道。”
　　海东青正色道：“甜儿，我今日的话不是开玩笑。我要把整个轩辕山都送给你，让你开一个南城最大的甜糕店。到时候，我们就不当土匪了，都给你当伙计。若是知府来了，县城来了你也不用怕，我们这些伙计，拿起刀就是土匪，杀他们个片甲不留就是了。”
　　没等海东青说完，扈小甜忽然伸出胳膊，紧紧的抱住了海东青。她的两只胳膊勉强能将海东青的腰揽住。扈小甜小小的双手紧紧扣在海东青的腰间，让他的心里又痒又喜。“只有你是真心对我好。”扈小甜闭着眼睛说出了这句话。
　　在海东青的抑制下，笑意从嘴角逃脱不出，便从眉梢和眼角流淌出来。下一秒，扈小甜却忽而松开道：“哎呀，我们忘记接婆婆他们了。”海东青贪恋着腰间的温暖，此刻骤然失去束缚 ，不由得有些失望道：“俊哥儿雇了马车，已经去接他们了。”
　　扈小甜掐着腰道：“你说谎。我们一直都没见到俊哥儿，他怎么知道要去接婆婆呢？”海东青一愣，接着笑道：“我好像一直没给你介绍大嘴和大眼。”扈小甜诧异道：“这是什么名字啊？”
　　海东青冲着空中吹了声口哨，立刻有一只雪白的鸽子从树林中飞出。海东青指道：“这是大嘴。雄的。还有一只叫大眼，雌的。我和俊哥儿就用它们来传递消息。”扈小甜望着在头顶盘旋的鸽子，觉得那鸽子的嘴巴确实比正常的鸽子大上不少，不由得一笑。
　　扈小甜望着天空，海东青则望着扈小甜。她的眸子在阳光下闪着别样的光芒，仿佛不受尘世侵染的明珠一般。眼眸再往上，乌黑的发丝服帖的躺在头上，仿佛有星辰跃动其间。海东青禁不住伸出手去摸，扈小甜却刚好低下头来，海东青的手便顺势扯住了扈小甜的长发。
　　“呀。”扈小甜吃痛喊出声来。“海东青！你要做什么！平白无故为什么要扯我的头发。”扈小甜伸出小拳头，捶在海东青的身上。海东青一边帮她理顺头发，一边怜惜道：“甜儿，我不是故意的。都怪我不好，下次再碰你就叫我手掌都烂掉。”
　　说完这句话，他突然意识到自己好像给自己下了个毒咒。不行，这样下去自己岂不是一辈子碰不着甜儿了。他赶紧背过头去，低声呸了三下。扈小甜用余光瞧见，捂着嘴笑了起来。“真是个笨蛋。亏你还当人家大哥。”
　　话音刚落，忽然听见头上传来两只鸽子相互呼应的叫声。海东青抬头道：“俊哥儿一定不远了。咱们再等等。”半晌过后，林子那头果然传来了疾驰的马蹄声。
　　“大哥，小嫂子。我来了。”俊哥儿坐在马车前头，勒住马绳道。海东青替扈小甜挡住马车卷起的尘土，问道：“人都在？”俊哥儿唾道：“我是拿那个臭哑巴没办法。莫芳芳看见了茱萸，和邱茵争了起来，小哑巴放心不下，非要陪着自家女人。跟大哥你一样，都是个情种。”

    
第24章 长日漫漫
　　海东青踹了俊哥儿一脚道：“怎么说话呢。”俊哥儿连忙赔礼, “不不不，大哥我不是这个意思。您看，小哑巴这事怎么办。”海东青瞧了扈小甜一眼笑道：“自己的媳妇, 必须要自己带回来才算男人。”
　　俊哥儿刚要对海东青表示佩服, 便见到扈小甜一个小粉拳又怼在了海东青的身上，“教你胡说八道。”海东青在自己家小弟面前, 努力掩饰住尴尬，转移着话题道：“那个, 车上都有谁？”
　　郭婶这会一掀轿帘道：“小甜, 怎么回事？这人说你生病了, 非要我们都过来瞧你。你瞧瞧给你婆婆急的。”扈小甜连忙上车去和她们解释，留下海东青和俊哥儿在外头。俊哥儿难得见海东青落了下风，颇有些喜滋滋的样子道：“大哥, 小嫂子看样子厉害得紧。”
　　海东青瞪了他一眼道：“再厉害又怎样，这山寨不还是我说的算。”话音一落，便听见里头扈小甜喊道：“海东青，婆婆说有人追着我们呢, 赶快走。”海东青立刻答应道：“得嘞。”
　　俊哥儿笑得更加厉害，可一见到海东青转过头来，立马换了副正经样子道：“大哥, 谁追着咱们？”海东青摇了摇头，却听见里面的扈小甜道：“今日之事，始作俑者自然是莫芳芳。”
　　海东青这才冲着俊哥儿道：“蠢东西，这点子事还要你嫂子提醒么？”俊哥儿颇有些哀怨道：“可是大哥, 你刚才还摇头表示不知道呢。”海东青背过脸，猛地一催马，“驾。”身后的俊哥儿连忙甩开双腿跑起来喊道：“大大大大哥，我还没上马车呢。”
　　山上，一群土匪正饮酒作乐，一个个亮着喉咙大声叫嚷，直到聚义堂门口传来的光芒被一个高大的人影挡住，众人的声音才戛然而止。“大哥回来了，大哥回来了。”几个喝得七荤八素的人站起来，冲着门口兴高采烈的跳脚道。
　　俊哥儿从缝隙溜进来喊道：“小嫂子也回来了，还不快欢迎小嫂子。”众人连忙放下手里的酒碗，在俊哥儿的带领下喊道：“轩辕山兄弟恭迎大哥、小嫂。”海东青这才露出满意的神情，领着扈小甜大大方方的走了进来。
　　扈小甜第一次进到土匪窝里，见到处处都是豹皮兽骨，不由得有些好奇。她戳戳这里，指指那里，忽然笑道：“你们到底是土匪，还是打猎的。”
　　一听这话，旁边顿时有人上前道：“小嫂子你总算是来说句公道话了。你都不知道，南绵镇那么多有钱人，大哥他只让我们动那么几户，还不让天天去。所以啊，我们天天就在这山上打猎。”
　　旁边的海东青黑着脸，却不敢当着扈小甜的面还口。扈小甜咯咯笑道：“海东青你真是死脑筋。那么多富而不仁的东西，你留着他们做什么呢。”见到扈小甜赞许，那人更觉志满，继续道：“小嫂子你不知道。大哥他还不让我们抢女人，你说说这长日漫漫，我们不抢女人怎么打发时间。敢情大哥有您陪着，我们可都素着呢。”
　　海东青唯恐扈小甜嫌弃他们没德行，赶紧一脚狠踹了过去，“闭上你的狗嘴。”扈小甜并不拦着，她知道如果没有这样的手段，是管不住这群山野土匪的。那人瞧了海东青一眼，也不生气，只讪讪笑道：“大哥您别生气啊，我跟小嫂子开玩笑呢。”
　　“甜儿，你别理他们。”海东青把扈小甜揽在怀里，好像是自己专属的宝贝一样。扈小甜瞪着大眼睛道：“婆婆还没吃饭呢。你们这里谁做饭？”海东青指了指那些人道：“他们轮流做，做的都不错。”
　　扈小甜走到桌前去看他们所吃的野猪肉，见上面的几块还有血丝，更有一些上头不知沾了些什么黑乎乎的东西。她噘着嘴巴道：“婆婆要是吃了这些东西，非要闹着回家不可。走吧，我也饿了，咱们做饭去。”
　　海东青一愣，扈小甜的意思好像是让自己陪着她去厨房。他可是一次都没进过厨房的人。山寨中的那些土匪们也都幸灾乐祸的看着，似乎也想知道海东青去厨房里会是个什么场景。于是，就出现了二人在前面走，后面跟着一群土匪的场景。
　　扈小甜也不见怪，还扭头跟他们时不时说上几句。土匪们见小嫂子这般和蔼可亲，自然欢喜，个个竖着大拇指夸嫂子好。海东青觉得脸上有光，也就不驱赶他们。
　　厨房虽然脏乱，但却不小。扈小甜指着海东青又是刷碗又是烧火，倒是累得他满头大汗。“要不就叫几个人过来帮忙，你也不用非要自己干呀。”扈小甜冲着海东青朗声道。海东青闷着头，心想若是叫那群东西来帮忙，指不定跟小甜说什么乱七八糟的呢，于是摇头道：“不用，我愿意陪着你。”
　　扈小甜一笑，把抹布扔过去道：“那你再刷十个碗吧。”
　　半个时辰后，扈小甜已经做好了饭菜。因为土匪人多，所以做的道道是大锅菜。可尽管如此，还是色香味俱全。那些土匪们自从来了山寨就没闻过这么香的东西，一个个就都赖在门口不肯走，哼哼唧唧道：“大哥大哥，求你了求你了。就给我们一碗，先给我们一碗尝尝。”
　　海东青装作听不见，一心一意帮着扈小甜端菜。他们便在旁边继续吵嚷。“你真是的，几口饭而已，小气什么。这几碗咱们吃，剩下的快让他们盛出去吧。”扈小甜笑着招呼着几人上前。
　　众人听言立刻一哄而上，也顾不得烫手，用自己的衣衫垫着，就把几碗菜端了出去。有一些抢不到的，便在身后用筷子到别人的碗里抢着吃。一筷子下去，一块鲜亮多汁的兔肉与几片野菜相和，既不油腻，亦不寡淡。
　　海东青见他们吃得又香又甜，不由笑道：“一个个的，倒像是我平时委屈了他们似的。”说着，他使劲吞咽了一下口水。“还说人家呢，你不也馋了？”扈小甜嗔道。海东青辩解道：“我可没有。”
　　扈小甜把一口肉放进海东青的嘴里，笑道：“你再忍会，我把婆婆和郭婶他们请来。”海东青拦在她身前，搓着手道：“那个，要是你婆婆或者你婶婶不喜欢我怎么办？你那个郭大叔倒是好说，我们喝顿酒，估计就好说话了。”
　　“才不会呢，婆婆和郭婶人最好了。”“可是，可我毕竟是土匪啊。”海东青有些尴尬道。“早知道我能找着这么好的媳妇儿，当初还做什么土匪呀。”扈小甜脸色顿时潮红，推着海东青道：“就知道油嘴滑舌，我去请婆婆了，不要理你了。”
　　扈小甜到的时候，郭婶正担惊受怕的跟宋婆婆抱怨着，“小甜也真是的。说什么镇子里太危险，非让咱们收拾金银细软跑出来。结果呢，你说说，跑到土匪窝里来了，还不如镇子里头安全呢。”
　　郭刚骂着自家婆娘道：“你懂什么。小甜多聪明，要是没有把握，能让咱们来么。我看那土匪头子对小甜可好着呢，连带着咱们都能住上这么好的房子。”郭婶一点也不示弱道：“哎呦我的傻丈夫，那可是土匪。今天能喜欢小甜，明天就能喜欢别人，到时候咱们可怎么活。”
　　旁边的宋婆婆眯着眼睛，皱纹都堆在脸上，只缓缓说了一句话道：“你们多心了。那海东青的事，我也听说过。他不是坏人。”郭婶拉着脸不说话，宋婆婆继续道：“我在镇子里这么多年了，很多事多少都听过一些。”
　　“海东青原本姓胡。具体叫什么我倒是不知道。那时候胡氏也是大族。只是后来，不知道为了什么，胡家中的人，死的死，疯的疯，只有一个小孩子活了下来。那个孩子跑到了轩辕山上，自己在山上过活。后来，又有几个无家可归的孩子也跑到了山上，他们就这样占山为王。等到知府县丞反应过来的时候，轩辕山已固若金汤。”
　　郭刚点点头道：“这倒是。我方才在马车上偷偷往出看，光那第一道山门，都可以比得上咱们的城门了。”宋婆婆点头道：“是啊，海东青那孩子，他是害怕啊。”郭婶并不明白一个杀人不眨眼的土匪头子能害怕什么，但看宋婆婆的认真表情，也没多说什么。
　　说话的功夫，扈小甜已满面春风的走了进来。“婆婆，郭叔郭婶，你们可歇息够了？咱们要吃饭了。”宋婆婆连连点头，在扈小甜搀扶下走出了院子。后头，郭婶的脸上却尽是藏不住的愁容。
　　“对了，婆婆婶子，你们的贵重东西可都带出来了？咱们恐怕要在这里住些时日了。”扈小甜问道。郭婶这才勉强答道：“带了。你早就告诉过我们，说是这番富贵不踏实，让我们随时做好准备。”
　　郭婶犹豫再三继续道：“只是婶子万万没想到，咱们会跑到这土匪窝里头来。”扈小甜笑道：“认识婶子这么久，倒是第一次看见婶子害怕呢。郭大叔，婶子，小甜保证你们在这，没人敢让你们受一点委屈。”

    
第25章 你是我的甜儿
　　见郭婶依然犹豫, 扈小甜补充道：“海东青还要巴结你们呢，你们怕什么。是不是，婆婆？”郭婶豁然开朗道：“哎呀呀, 我真是糊涂了, 我们算是娘家人呢。这话说的对，那海东青要是不讨好我, 我还不让小甜嫁给他呢。”
　　一想到这里，郭婶的心里顿时开心不少。既然知道了不用害怕海东青, 这里吃住也都不用发愁, 兜里又揣着不少银子, 她顿时有了底气，一把扯过郭刚的胳膊道：“走，咱们也会一会土匪头子到底有多大脾气。”
　　郭刚块头极大, 高高的个子即使在土匪窝里也显得出类拔萃。他倒是什么都不怕。即使出了事，大不了带着自己的媳妇儿闯出去就是了。
　　几人走到门口的时候，见到海东青正一个人摆着盘子。一个身穿黑色大氅的土匪头子，面色凝重的研究着菜式的摆放, 众人怎么看怎么觉得突兀。海东青一抬眸，见到小甜几人，眼神急速变化, 努力扮出乖巧的笑容来。
　　“婆婆好，婶婶叔叔好。”海东青中气十足道。郭婶虽然有了底气，可见到海东青那通身的气势还是觉得十分畏惧，因此紧紧握住郭刚的手, 一言不发。宋婆婆笑眯眯道：“好，好。”
　　几人落座后，海东青果然十分殷勤，又是给扈小甜夹菜，又是照顾宋婆婆和郭婶，时不时还跟郭刚碰上几杯酒。如此，一顿饭的功夫过去。众人已是十分和乐。
　　于是，众人便在轩辕山安顿下来。郭刚不甘闲着，没事就和那些土匪们练练棍棒。郭婶也长日无事，便和宋婆婆一起帮着土匪们做衣裳。不过郭婶也有趣，她只帮那些说话好听、性格和蔼的人做衣衫，若是有哪个脾气火爆些，她连门都不让那些人进。好在众人也都知道这是小嫂子的娘家人，因此谁都不敢慢待。
　　而另一边的莫芳芳，此刻也闹腾起来。那日，她联合知府等人去抓扈小甜和海东青，却不料知府的人那么无能，一个人也没抓回去。她在远处瞧了半晌，心里实在急不过，便带着家丁亲自上前。
　　可当时海东青带着扈小甜等人早就跑远，就连素日跟扈小甜交好的人也都跑了个干净。不过，她还是有意外收获，那就是茱萸。当莫芳芳发现茱萸还活着的时候，实在是大吃一惊。她顾不得掩人耳目，赶紧吩咐人把茱萸又带回了府中。却不料，茱萸身后还多了个跟屁虫，那就是小哑巴。
　　远处，邱茵把这一切都收在了眼里。她裹紧身上的衣物，深深地叹了一口气。这一切，怎么都没按照自己想象的方向发展呢。不过没关系，她邱茵有的是耐心。
　　此刻，莫芳芳的手腕上搭着医女的手。她轻启朱唇道：“如何？”那医女躬身答道：“莫小姐，您确实是有喜了。”莫芳芳的脸上露出满意的笑容，“幸好我有婚约在前，不然还让人觉得我是多水性杨花呢。”
　　那医女的脸色一红，倒替莫芳芳害臊起来。旁边的寒樱喜道：“这下可好了，老爷知道了准会高兴。景公子也会高兴的。”莫芳芳依然想着上次景然说出的那些话，皱眉道：“以后在我面前，不要提莫老爷几个字。”
　　“小姐，您不能这么怪老爷啊。”寒樱劝道。“我和爹的事，你不要多问。把医女开的证明递给景然，问问他什么时候办亲事，让他们商量去。我只管做我的酸糕店多好。”寒樱微微苦笑，没再说话。
　　几日后，景然果然在莫老爷的催促下上门提亲。临行前，还被景氏痛骂了一回。“我就知道他们父女两没有好东西。大的骗了我，这回生个小的还想来骗你。我要是你，就有点骨气，就是不娶她能怎么着，就让她大着肚子闹去。我倒看看，是她的能耐大，还是我的能耐大。”
　　景然一言不发的听着自己母亲的痛诉，心里焦灼不已。他难道就不想抛下那个狠心的女人不管吗？他的心里还装着那个傻傻的可爱的扈小甜啊。可他是景家唯一的男人，他必须承担其所有的责任。既不能让自己的姐姐受连累，也不能让景家的名声毁在自己手里。
　　几日后，景然和莫芳芳的亲事正式举行。那一日，莫芳芳张扬到了极致。按照惯例，所有的新娘子都要蒙着盖头，可莫芳芳却觉得那样众人无法欣赏到自己的美艳。因此，她直接丢掉了那个红盖头，把自己的面容大大方方的露在了外头。
　　甚至，她还让人把请帖送到了轩辕山上，请帖上大大方方的写上了扈小甜的名字。她莫芳芳就是要让人知道，她活的永远比别人活得好。成亲之前，她还用自己的嫁妆加上景然的聘礼又买下了几块地皮，分别做起了莫香酒楼和茶楼。
　　那一日，她的风光似乎到了极致。一身大红锦缎掐腰金丝长裙配上金色凤冠，十分夺目耀眼。远处的莫老爷老怀安慰的看着莫芳芳，直到突然感受到景氏的灼灼目光，才赶紧收回了心神。知府和县丞自然也不会错过这种场合，纷纷到场庆祝。
　　瞧着前厅的人瞠目结舌的看着自己，莫芳芳总算觉得扬眉吐气了。再看身边的景然一脸春风的敬着酒，她的心里更是满足。前几日没把扈小甜送进牢狱的怨气，今天总算是一扫而空了。
　　远处，陪着自己父亲一同起来参加婚宴的邱茵望着春风得意的莫芳芳，嘴角不自觉泛起微笑。她撇开几个官夫人不理，径直走到了莫芳芳面前。
　　“莫姑娘真是女中豪杰，在婚宴上也能做到抛头露面。我真是佩服呢。”邱茵笑嘻嘻的拿着酒杯上前道。莫芳芳也不推辞，喝光了邱茵递上来的酒道：“人生在世，不过就是洒脱二字。”
　　邱茵笑道：“可不是么。我素来听说姐姐洒脱，就连人命也不放在眼里呢。”莫芳芳浑身一抖，立刻扯着邱茵的衣袖把她拉到一边道：“你这话是什么意思？”邱茵继续咯咯笑道：“我那天看见茱萸了呀。茱萸告诉我的。”
　　莫芳芳骂了句贱人，不知是针对茱萸还是邱茵。邱茵只当做没听见，继续笑道：“姐姐不知道，她可是我救回来的呢。”莫芳芳的确不知道，因为茱萸一句话也没交代。而茱萸一句话也不交代，就是因为邱茵保证过，不管出什么事，都会把她救出去。
　　“我可喜欢那个女孩子了。一定是你□□的好，她事事都做的明白。对了，姐姐，你能不能把她送给我？”邱茵笑嘻嘻说道。莫芳芳赶紧辩解道：“我可听不明白你说的是什么意思。”
　　邱茵知道莫芳芳不会轻易把把柄交给自己，所以早做好了准备。“姐姐，你别担心啊。我没有旁的意思。你把茱萸和小哑巴给我，我会想办法住到轩辕山身边去，然后帮你彻底灭了扈小甜这个对手。”莫芳芳的眼神停留在邱茵的脸上，邱茵则把嘴巴凑到了莫芳芳的耳边。
　　轩辕山上，海东青倚靠在门边，望着台阶上晒太阳的扈小甜发呆。扈小甜则托着腮，望着树叶发呆。
　　海东青瞧了半晌，终于按捺不住道：“甜儿，你要是想做甜糕，你就在这山上随处选位置。然后做出来甜糕，我让他们挨个买着吃。他们要是吃腻了，我就下山去抢人，逼着他们上山买甜糕吃。”
　　扈小甜又气又笑，“我是要卖点心，又不是要做土匪。”“甜儿，实在不成，你就在这山脚下开店。这里是十八镇的必经之路，位置好，人流多。若是知府或者莫芳芳敢跟你过不去，我和弟兄们天天埋伏在山腰，他们敢来，我们就把他们杀回去。”
　　扈小甜摇摇头道：“那样也不行。你能吓跑知府，自然也会吓跑客人。”“甜儿，那你想怎么办呢？我们都依着你。”海东青坐在她旁边，身上带着一股麦子的香气。扈小甜鼻子轻动，问道：“你去磨面了？”
　　海东青下意识辩解道：“没，没有啊。”扈小甜撅着小嘴，一道探寻的眼神看过去，海东青立刻低头道：“我听说你想做甜糕了，可山里的面不好，就想亲手给你磨一些好面。”说到这里，海东青忽然带着喜悦的抬起头道：“甜儿你知道吗？这次的麦子好，面也好。你一定能做出来最好的甜糕。”
　　扈小甜伸出小手揽住他的脖颈，软软的嘴唇上下一动说道：“你为什么对我这么好？”海东青抚摸着她的头道：“傻丫头，你是我的女人。男人天生就是要照顾自己的女人的，我对你好是应该的。”
　　扈小甜嗔道：“那要是你跟别人在一起呢？换个别的女人，你也是一样疼着呗？”海东青摇摇头道：“从我看见你的第一眼起，我就知道我海东青这辈子只能有你一个女人。别人我连看都不会看。”
　　“油嘴滑舌。”扈小甜一边抱怨着，一边却懒懒躺在了他的膝上。

    
第26章 嫂子，我们是土匪。
　　“海东青, 你说，如果我真的在山脚下开店，会有人来吗？”扈小甜摆弄着海东青手上的扳指说道。海东青怜爱的揉捏着她的头发, 答应道：“当然了, 咱们小甜做的糕点，可是世界上最好的糕点。”
　　“可是那个莫芳芳总是跟我争。她又有势有钱, 我怎么能争得过她呢？”扈小甜叹气道。“傻丫头，你有我呀。”海东青刮着她的鼻头道。扈小甜没再说话, 享受着此刻的静谧。
　　海东青继续说道：“今天那个莫芳芳送了请帖来呢, 是她跟景家公子的亲事。我自作主张送了贺礼。”扈小甜想起记忆深处的翩翩少年, 想起他起初对自己的句句承诺，到后来对自己的声声埋怨，有些人注定是没有缘分的。他可能会陪伴你度过漫长岁月中的一段, 给你留下无数的欢声笑语，可到最后，却连一句挥手作别都没有。
　　“想什么呢？”海东青望着扈小甜发呆的样子，忍不住问道。扈小甜坦白道：“我在想景然。他其实是个很好的人。只是如今和莫芳芳在一起, 我倒觉得不是什么好事。”海东青搂紧了扈小甜，闷声道：“一个白面书生罢了，哪有我好。”
　　扈小甜望着海东青那张略带沧桑的面孔, 难得说了几句情话。“他的确没有你好，我觉得你大概是我能想象到的最好的人了。多亏有你，我才什么都不怕。”“甜儿。”“嗯？”“有你这句话，我就愿意一辈子对你好。”
　　次日, 轩辕山下，海东青大汗淋漓的劈着木头。远处，一群土匪堆在那里，七嘴八舌的议论着。“嗯，我看大哥是疯了。”“我看也是，这可怎么办，咱们要不要给大哥请个医士？”“不行不行，哪有土匪请医士的道理。”“可大哥这样，是怎么想的？”
　　俊哥儿猛然出现在后头，喊道：“娘的，我就尿泡尿，你们在这盯着我干嘛呢。”另外两个人立刻把他拽得蹲下道：“二哥，谁稀得盯着你撒尿。我们在这看大哥盖房子呢。”俊哥儿也来了兴致，“娘的，大哥在这山脚下盖房子干什么？”
　　“二哥你不知道？大哥说了，要亲手在这给小嫂子盖一间甜糕店。”俊哥儿挠着脑袋骂道：“大哥疯了你们也不拦着，哪有土匪开店的道理？快快快，去看看大哥又那根弦不对了？”
　　“二哥，自从认识了小嫂子，大哥就没正常过。要不是咱们的命都是大哥给的，我们早换山头了。”另一个立刻骂道：“胡说，那天你还说是因为小嫂子做的饭好吃，才不舍得跑的。”
　　俊哥儿踹了两脚道：“你们别胡扯。谁敢背叛大哥，就是对不起咱们的兄弟情义。走走走，一块帮大哥去。等大哥把小嫂子哄到手了，下回再有好丫头，不就轮到你们了么。”众人连连道：“对对对，咱们帮大哥去。”
　　明明天气已经渐冷，可扈小甜却觉得最近每个土匪身上都汗味很重，就连海东青也不例外。而郭婶则一直在痛骂这些土匪不懂事，说是她都一大把年纪了，本来洗衣服就不容易，这些土匪还非要把衣服穿得又脏又臭。
　　直到一月后，春节那一日，扈小甜的双眼忽然被海东青蒙住。“甜儿，我有礼物要送给你。”扈小甜一笑，“还没到新年，就急着送礼。”海东青也笑：“当然了，过了新年再送就晚了。”
　　“是什么？”扈小甜问了一路，可海东青也不回答。直到感受到山脚下些微的暖意，扈小甜眼上的罩布才被拿下来。她睁眼一瞧，山脚下原本空旷的空地上，竟然有一座与扈味甜糕店一模一样的甜糕店，就连牌匾上的字体都毫无变化。还有那块佳字牌，竟然也被挪了过来。
　　“海东青，这是怎么回事？”扈小甜欢呼雀跃着走进店铺里。店铺里特意铺了地龙，因此并不觉得寒冷，反而十分温暖。海东青不说话，只得意洋洋的看着扈小甜笑。扈小甜抚弄着那些木质的柜子和模具，纳闷道：“这些都是我用过的东西，你们怎么弄回来的？”
　　“嫂子，我们是土匪。你说我们怎么弄回来的，当然是抢的。”店铺后房里轰然涌出几个素日讨喜的土匪，嬉皮笑脸上前说道。“小嫂子，以后我们就是你的伙计。赚了钱，您可得多分我们些。”
　　扈小甜笑骂道：“真是讨打。”可眼里却禁不住流出了激动的眼泪。“我不过是说句玩笑，哪里就会真要你的山寨当甜糕店呢。你真是糊涂。”海东青替小甜擦拭着眼泪道：“只要你想要，我就必须要给你。甜儿，怎么样，咱们明天就开张。我这就吩咐他们抢些，不对，是买些鞭炮去。”
　　众人一笑，郭婶和宋婆婆也从后堂走了出来。郭婶此刻倒是对这些土匪再也没有了嫌弃，反而得意道：“小甜你别怕。这条路是十八镇通商的必经之路，生意肯定好，而且还没人敢跟你抢。要是知府他们敢来，我就让你郭大叔带头杀出去。”
　　扈小甜连连点头，脸上的笑容久久不去。海东青率先捧着一盆面道：“走走走，咱们做甜糕去。”说着，他使着眼色走入了后室。众土匪们会意，赶紧拽着扈小甜的胳膊道：“小嫂子你快跟我大哥去，他自己可不行。”
　　扈小甜被推搡着进了后室，门顿时被关上。她脚下一滑，差点就摔在地上，好在一条有力的胳膊及时把她圈回了怀里。“甜儿。”扈小甜身上的温度让海东青浑身一凛，随即感觉整个人如崩塌了一般，只想搂着怀里的这个人，一辈子不放手。
　　扈小甜呼吸着他身上传来的麦香味，忍不住搂紧了他的肩膀。海东青低下头来，找寻着那软嫩的樱桃小口，扈小甜也热切回应着，努力踮起脚尖来。可惜两个人的身高差距还是太大，海东青只好把扈小甜抱起来，这才勉强够到彼此。
　　扈小甜又羞又恼，嗔了句讨厌，然后扭动着腰肢示意海东青放下她。海东青清着喉咙，似乎刚才的事没有发生，认真道：“那个，甜儿，咱们先和面。”扈小甜羞得满脸通红，点点头道：“嗯，先和面。”
　　外头顿时传来一阵遗憾的叹息，“哎，怎么就没亲上呢。大哥可真笨。”扈小甜听见外面的话，拿着胳膊肘怼了海东青道：“你看你那些小弟，讨厌。”海东青立刻粗着喉咙喊道：“还不给我滚远点，一会你们嫂子生气，晚上不给你们饭吃。”
　　外头的声音渐渐散去，海东青才凑到扈小甜身边道：“那个，咱们要不要继续？”扈小甜纳闷道：“嗯？继续什么？”“额，和面，和面，继续和面。”海东青连连道。扈小甜笑道：“嗯，和面。”
　　第二天，轩辕山下第一次如此热闹。众土匪大张旗鼓的喝酒吃肉，鞭炮声声响起，海东青和扈小甜欢欢喜喜的把所有糕点都摆在了门口。那一块挂着红布的扈味甜糕店的牌子，明晃晃挂在阳光下。
　　“你说，会有人来吗？”扈小甜还是有些紧张。海东青劝道：“当然会有。你看，现在还早。等到一会来来往往的车马多了，这人呐，就会蜂拥而至了。没准，咱们这么多甜糕，都不够卖呢。”
　　甜蜜的笑容出现在扈小甜脸上。趁着众人不注意，她使劲向上蹦了一下，小嘴便凑到了海东青的脸上。海东青只觉得软绵绵的一个东西凑到了自己脸上，随即心跳加速起来。待到转头看扈小甜时，才发现她已经钻回了屋里。
　　不多时，太阳渐渐升起，路上果然热闹起来。可众人都知道，这里是轩辕山土匪头子海东青的地界，谁敢在这多停留。因此，那些来往的马车都是疾驰而过，偶尔有一两个停留的，也就只看远远看一眼，指点议论几下，就驱马离开了。
　　扈小甜从天亮守到日落，可是始终没有人停留。她的心里现在就像泄了气的皮球一样，十分灰心。海东青在后头听俊哥儿耳语了几句，又望着前头的扈小甜，无奈的点了点头。
　　夕阳西下的时候，终于有几个人影从远处走了过来。他们的脸上灰扑扑的，好像是从哪里逃难过来。看见扈小甜的糕点，纷纷道：“哎哎哎，那里有吃的，咱们快，过去买一些。”扈小甜看着他们走过来，连忙上前欢迎。
　　虽说这几个人打扮灰头土脸，可出手倒是大方，一下子就买了十盒糕点，说是要拿到路上吃。扈小甜殷勤的给他们拿了糕点，待到收钱时，却摆摆手道：“我不要钱。”
　　几个买糕点的顿时愣住，“为什么不要钱？”扈小甜扯着他们的袖子道：“真是难为你么你，在哪里找到的这些旧衣服。”众人更加不明白，扈小甜索性道：“行了，别闹了。山寨虽说人多，可这些脸我个个都认得。说，是不是海东青让你们这么骗我的。”

    
第27章 景贵嫔可是一棵高枝
　　众人连声摇头道：“不是不是, 小嫂子，你别怪大哥。是二哥让咱们这么做的。”扈小甜见他们惦记海东青，心里也不舍得见怪, 只摆手道：“你们把所有糕点都拿走吧, 反正我也是卖不出的。就当是我给你们做的，谢谢你们帮我这么多。”
　　海东青从店铺里走出来, 为扈小甜披上了一件貂毛披风道：“甜儿，冷了, 咱们回去吧。今儿的事, 都怪我不好。”扈小甜苦笑道：“你是不是打算明儿去镇里抢些人来买甜糕？”海东青挠着头一笑。
　　二人正聊着, 道路尽头却出现一驾颇为豪华的马车，驱车的竟是小哑巴。俊哥儿等人欢喜的迎上去，却见到马车停下后, 走下车来的竟是一身白袄的邱茵和茱萸。“小甜，我离家出走了。”
　　邱茵对旁人置之不理，只笑着对扈小甜说道。扈小甜身子一动，想走上前去, 却被旁边的海东青紧紧揽住。“你来做什么？”海东青的声音带着冰雪的味道。邱茵躲过他的目光，瞧了俊哥儿一眼，笑道：“我那日喝醉了酒, 误闯了海哥哥的房间，好在是俊哥儿在，这才没有惹出小甜的醋来。海哥哥不会因为这事，还跟我计较吧？”
　　俊哥儿望着这位可爱机灵的女子, 想起她那日身上的肌肤香气，不由得一阵情动。扈小甜却不解道：“什么喝醉了酒？你误闯了谁的房间？怎么就离家出走了？茱萸他们怎么回来了？”
　　邱茵拽住扈小甜，避重就轻道：“茱萸和小哑巴被莫芳芳抓回去了，我费尽了心思才把他们弄回来的。我离家出走是因为我爹被知府借到南郡几个月，家里没有人管我，哈哈哈。”扈小甜笑道：“你来了正好。我正愁没人帮我忙呢。我在这开了个甜糕店，你看怎样？”
　　“好是好，就是除了我呀，恐怕没有别人敢来了。哈哈哈。”邱茵笑道，扈小甜也随之发出了欢喜的笑声。海东青原本想让俊哥儿把邱茵赶走，可一见扈小甜笑得那么开心，也就按捺住心思，只暗暗对着俊哥儿道：“盯住她。还有茱萸。”
　　俊哥儿点点头，望着上前的小哑巴，怼了他一拳道：“有了媳妇，你就忘了大哥是不是。”小哑巴使劲摇着头，俊哥儿也不给他解释机会，只扒拉着他的头发道：“瞧你脏的，还不快去洗洗。正好你媳妇来了，也帮着忙活忙活。”
　　茱萸满心的不喜，要不是邱茵百般威逼利诱，她再也不肯再来这里做苦力了。果不其然，这刚进屋，还没进山呢，就又让她干活。再瞧瞧那个扈小甜，在山上像个公主似的作威作福，莫芳芳在镇里又风生水起，她茱萸怎么就这么心有不甘。凭什么，我就该干这些事呢。
　　小哑巴搂住自己的爱妻，得意的用手语说道：“我就说还是山寨好。在这里，谁都不会欺负你。”茱萸带着嫌弃一甩他的胳膊，扭着腰肢往山上走去。后头，几个土匪议论道：“小哑巴还真有艳福呢。”另一个也笑道：“可不是。这小腰扭的，越来越风骚了。”
　　扈小甜领着邱茵坐下，又撵走了海东青等人，才笑道：“镇里最近有什么新鲜事没有？”邱茵抿了一口茶水，又咬了一大口甜糕，才美滋滋道：“也没什么事。哦，对了，那个莫芳芳和景然结婚了。”
　　见到扈小甜没有什么异样，邱茵才继续道：“还有呀，听说宫里的那个景贵嫔要回来省亲呢。”扈小甜这才有些感兴趣，“景然的姐姐呀。那一定是好大的阵仗呢。”邱茵点点头，“可不，那可是咱们这走出去的最大的官了。哦，不对不对，妃子不能叫官。”
　　“哎，对了。我倒是听爹爹说，当年和景贵嫔一起入选的，还有另外一位姑娘。只不过那个姑娘家里没落，大家连她的姓氏都不知道，就见她长得好看，就给送上去了。也不知道现在是个什么位份。”
　　“不管什么位份，都和咱们没关系呢。”扈小甜一笑。邱茵摆手道：“我看才不是。景贵嫔若是回来，难保不拉扯景然和莫芳芳一二。没准还会直接把莫芳芳的点心带回去呢。到时候，若是皇室吃的开心，没准就直接被选中贡品了。”
　　扈小甜一听这话，眼前一亮。“贡品？你说贡品？”邱茵点头道：“对呀。若是有哪样吃食被选中做了贡品，那到时候可就彻底不用担心销路了。你没看临镇有一家卖玉器的，他家就献到上头不少贡品，我看知府现在都不敢得罪他们呢。”
　　“小甜，到时候，景贵嫔的仪仗一定会路过轩辕山。你就在这山脚下，没准就能看见她的真容呢。”邱茵道。“她长得一定好看，不然也不会被选为贵嫔。若是我和景然还像小时候那样，还是好朋友就好了。到时候，他一定会帮我求景贵嫔帮忙，没准我的甜糕也会被选为贡品呢。”
　　邱茵也随之叹道：“可不是。现在，就只能便宜那个莫芳芳了。小甜你说，这上天真是没长眼睛。莫芳芳害你多少次了，偏偏还叫她摊上这么好的人家。不过话说回来，景贵嫔在宫里待得眼高于顶，也不一定就能看上那个莫芳芳。你说是不是。”
　　扈小甜没跟她争执，而是在思考怎么才能把自己的甜糕送到景贵嫔处。求景然？不行，自己和他的关系早已分崩离析。更何况，不能让海东青心生芥蒂。想来想去，也就只好在景贵嫔的必经之路上，想办法拦住她的仪仗了。
　　“甜儿。我做好饭了。”海东青的声音从外面传来。扈小甜很自然的哎了一声道：“我们这就出去。”“小甜，你的饭都是海东青做的？”邱茵诧异道。扈小甜点点头：“对啊。最近我忙着准备甜糕材料，都是他在做饭。虽说不好吃，可好歹有这份心意。”
　　“那可是土匪头子啊，小甜。你怎么能让他做饭呢，应该是你照顾他才对啊。”邱茵一脸置疑说道。扈小甜拉住她道：“哎呀，你想太多了。快走吧，你也尝尝他的手艺。虽然比不得你家厨子，但是最近跟宋婆婆学的，也不差呢。”
　　邱茵任凭扈小甜拽着，心里却无论如何也想不明白这海东青怎么还能侍候别人呢。她摇摇头心想，不行，我必须要留在这好好照顾海哥哥，让海哥哥知道我才是最好的。
　　席间，海东青频频为扈小甜夹菜，唯恐扈小甜吃不好。邱茵为了让海东青不厌烦自己，也一味的照顾着扈小甜。“小甜，你看这道鸭子海大哥做的多好吃。你可真有福气呀。”邱茵的嘴巴像放鞭炮一样不停，让海东青厌烦不已。
　　“海大哥，甜儿，一会做完了饭我给你们做银耳羹呀？我最会做银耳羹了，跟我家厨子学的。”邱茵放下筷子道。海东青笑眯眯的问着扈小甜道：“甜儿，你想吃吗？”扈小甜连连点头道：“想吃，想吃，我最爱吃甜食了。”
　　海东青点点头，“那你们坐着，我去给你做。我家甜儿吃的东西，不许别人插手。”说着，他毫不顾忌邱茵的表情直接走了出去。扈小甜颇有些尴尬的拉住邱茵道：“那个，茵儿，你别介意啊。他可能，可能，哦，对，可能做饭上瘾了。”
　　邱茵心里嫉妒的要命，面上却还是维持着开心的表情，“我不介意，我替你高兴还来不及呢。你看他对你多好。对了，下面的店铺也是他给你开的吧。”扈小甜点点头，“可不是么。可惜这里的人都知道这是土匪窝，谁也不肯驻足。”
　　邱茵点点头，沉思了半晌，忽然笑道：“要不小甜你去求求景然吧。反正你们有旧情，没准还能和好呢。”扈小甜一愣，“可是海东青这。”邱茵笑道：“小甜，又不是让你背叛海大哥，不过就是让你去找景然帮个忙而已。”
　　“可是，可是。”“哎呀，可是什么。小甜，你可不能错过机会。景贵嫔这可是一棵高枝。你要是能攀上她，可就不愁荣华富贵啦。到时候，恐怕别人求着你做甜糕，你还不肯做呢。”
　　“别说了。”扈小甜难得的打断别人。邱茵咦了一声道：“怎么？你决定啦？”扈小甜望着桌上的菜笑道：“邱茵，你要知道，人人都有贪欲，人人都想活的更好。可我们不能为了让自己活得更好，就牺牲身边的人，就不珍惜身边的人。邱茵，我最大的快乐是我身边的这些人给我的爱和幸福。是他们让我有勇气追求自己想做的事。如果没有他们，我的追求就没有存在的意义。”
　　邱茵瞪着眼睛看着扈小甜，好像说出这些话的并不是一个十几岁的丫头，而是数十岁的老者。“甜儿，你哪来的这么多想法。”扈小甜眨眨眼摇头道：“不知道，反正我一想到要离开海东青，这些想法就自己冒出来了。”
　　邱茵撅噘嘴，没有在说话。“对了，茵儿，晚上你想住在哪里？我和郭婶住在店里，你要不要一起？”邱茵摇摇头道：“哎呀，甜儿。我还是喜欢住在山寨里，那里有海，那里有好多人一起玩。”
　　扈小甜不疑有他，应承道：“好，那一会就让小哑巴送你上去。”邱茵笑道：“小哑巴还要哄他的娇妻呢。让俊哥儿送我吧，他也机灵着呢。”

    
第28章 哎呀，不许杀人的。
　　俊哥儿学着海东青, 也不知从哪里弄来的一件大氅。只不过这件大氅颜色却并非黑色，而是棕红色的风毛。他一人走在前头，丝毫不顾忌身后气喘吁吁的邱茵。“喂, 你等等我。”邱茵叉着腰喊道。
　　俊哥儿一回头, “你原本就不该来，还好意思让我等你？我要是你, 就没脸来见我大哥和我小嫂子。要不是小嫂子单纯，我大哥唯恐小嫂子不开心, 我们早把你撵下山去了。”
　　邱茵的嘴巴撅得高高, 眼睛眨巴眨巴, 泪水就流了下来。“要不是为了你，我会来这吗？上次你都看了人家的身子，这次就翻脸不认人了吗？”俊哥儿没想到邱茵是这样的想法, 当即愣在了那。
　　“我原来是喜欢海东青。可那天和你一起躲在柜子里以后，我的心意就变了。不管你是怎么想的，反正我这次来了，你就必须对我好。”邱茵气鼓鼓说道。俊哥儿依旧愣在那里, 木讷道：“这，这是什么局面。我我我没经历过啊。”
　　邱茵站在冷风之中，一脸的委屈。俊哥儿心里又怜又疑, 他虽说看上去胆子大，什么话都敢说，可真有这么好看的姑娘找到自己头上，他反而不知所措。二人僵持了一会, 俊哥儿终于忍不住道：“娘的，老子要媳妇，管他大哥不大哥的。”
　　说着，他上前搂住了邱茵道：“走走走，跟我上山。”邱茵带着泪花的脸这才浮现出一个笑容，“讨厌。”说着，她一把推开了俊哥儿。俊哥儿也不生气，又拱到她身边道：“方才吃饱了没有？还想吃点什么？兔子还是野猪，我给你打去。”
　　邱茵皱皱眉，“不用了，晚上让茱萸帮我熬点枸杞就得了。这两天身子冷得厉害。”俊哥儿嬉皮笑脸道：“冷啊，那晚上我给你打洗脚水，好好泡泡。”
　　几日后，甜糕店外，扈小甜穿着一身绣花粉红短袄配雪白绒裤，粉嫩嫩的脸上一脸精致的笑容。而邱茵则因为这几日天气寒冷，所以赖在山寨里不爱动弹。
　　“甜儿，你冷不冷。”海东青忽然从后室跑出来，手里捧着一杯热茶说道。扈小甜嗔道：“哎呀，我不是说了，不让你出来么。今天景贵嫔就来了，要是她看见你们这些土匪，指不定让知府怎么收拾你们呢。”
　　“不行不行，我不放心你一个人在这。甜儿，那个，你看我现在还像土匪吗？”海东青伸开双臂让扈小甜好好端详自己。自从扈小甜上山以来，这些土匪们个个穿得干净，虽说气势依然凶狠，但看上去却并不那么吓人。
　　“你说什么都没有用，反正你不能见那个景贵嫔。”扈小甜噘嘴说道。海东青急道：“甜儿，宫里的人脾气大，万一她们吓着你，我怎么能放心呢。求你了，让我在这陪着你，好不好。”
　　扈小甜气得背过脸去，噘嘴说道：“不要。万一那个景贵嫔长得好看，到时候你就不喜欢我了。”海东青被她逗得一笑，心里却欢喜不已。“我家甜儿会吃醋了。太好了，我家甜儿会吃醋了。”
　　他把扈小甜高高举起，在空中转了几圈道。“海东青，你放我下来！你给我回去！我不准你看景贵嫔！”海东青这才放下她笑道：“好好好，我不看。这样，你把我眼睛蒙上。一会要是没事，我就安安静静的当瞎子。”
　　“那你不准偷看。”扈小甜说道。“好，我不偷看。”说着，海东青任凭扈小甜把一块黑色的绸布蒙在了眼睛上。于是，路过的人们就看见了这样的一幕。一个乖巧可爱的小姑娘，领着一个盲人，在土匪山的脚下开了一个店。
　　一辆马车过去，车里的指点道：“哎呀呀，这个小姑娘可苦了。”“怎么呢。”“你看啊，她领着她的瞎哥哥在这轩辕山开店，你说这不是找死么。”“不对不对，依我看呐，这没准是那些土匪弄出来引人上钩的计策呢。咱们快走吧，太吓人了。”
　　“哎，小甜。你今天穿得可真好看。”海东青说道。扈小甜无奈的摇摇头，这个土匪怎么跟刚开始自己认识他的时候，差距这么大呢。以前那张脸像死人一样，一开口也就几个字。现在可倒好，一天天的说个没完。
　　“海东青。”“嗯？”“你是个瞎子。”“所以呢？”
　　“瞎子是看不见的，你不可以夸我好看！”
　　“哦，可是我家甜儿就是好看。我看不见你，可是在我心里你也是好看。”
　　“哼。”
　　“甜儿。”“又怎么了？”“我听见一大堆马车过来了。”
　　扈小甜兴奋的站起来，喊道：“一定是景贵嫔。我要去请她尝尝我的糕点。”海东青摇头道：“不是，甜儿。是相反的方向。”
　　扈小甜一抬头，果然见远处南绵镇的方向有好几辆马车奔驰而来。最前头的一辆很快到了二人这里，吁的一声停了下来。“夫人，您说的地方到了。”那车夫恭恭敬敬的冲着马车里说道。
　　马车里面无人回应，帘帐却被一只雪白的手拨开，随即是一身烟紫色小袄的莫芳芳钻了出来。她的头上戴满了七色玉石。她开口便是笑声，继而道：“我还以为妹妹跑哪去了，原来在这山沟里头。哎，怎么还有个瞎子跟着你。”
　　海东青扯下眼罩，冷声说道：“这里是轩辕山，轮不到贱人说话。”莫芳芳见状已知是海东青，可她竟丝毫不见害怕。“实话说吧。我今天不是来跟你们过不去的，我是来接我的姐姐，景贵嫔回家的。所以，不管你们是哪路土匪，我倒要看看，谁敢挡着我接我姐姐。”
　　“你姐姐？那不是景然的姐姐么？”扈小甜拆台道。莫芳芳呵呵一笑，“景然的姐姐当然就是我姐姐，怎么？你有异议。话说回来，你今天穿得这么艳丽，不会是想借机讨好我姐姐吧。我告诉你，没门。今天有我在这，谁都别想攀扯我姐姐。”
　　海东青的拇指和食指围在一起，凑在嘴上就要吹出哨声来。扈小甜却抚落了他的手道：“算了。今天景贵嫔回来，万一我能求上她呢。到时候，你这么一闹，不就毁了。”海东青怜爱的往扈小甜的额头上啄了一口道：“好，那咱们不理那个傻子。”
　　扈小甜点点头，二人便坐在廊下，自顾自的吃起点心来。这会，雪花飞舞着落了下来，显得更有情致。
　　“喂！你们什么意思啊，当我是死人啊？等我姐姐来了，看我不叫宫里的人好好收拾你们。哎哎哎，来了来了。我姐姐来了。”莫芳芳欣喜的跑下马车，站到在路中央。道路的那头，果然有一大队人马气势轩昂的往这边赶来。
　　扈小甜的手冻得冰冷，轻声道：“你说，我能上去跟她说话吗？”海东青点点头，“只要你想，我一把刀就能让他们全停下来。”“哎呀，不许杀人的。我是说，我自己过去，人家能不能理我。”
　　“当然能了，我家小甜多好看呀。谁会舍得不理我们家小甜呢。”海东青吃了一口甜糕道。“那她要是想杀你怎么办。毕竟这里是她的老家，她也不希望自己的家里有匪徒吧。”扈小甜又担忧道。
　　海东青随手指了指轩辕山道：“你知道这里为什么叫轩辕山吗？”扈小甜摇摇头。“因为相传，五帝之首轩辕曾在征伐蚩尤的时候，在此地驻扎过。这里的地形看上去不起眼，但却几乎没有人能攻打进来。所以，你以为，是随便什么人都能杀得了我的吗？”
　　“可是。”“没有可是，甜儿。你放心吧。在这个世界上，能打败我的，只有你。所以，无论你想做什么，只管放心大胆的去做。只要有我海东青在，有轩辕山在，我就敢保证，没有人能动的了你。”
　　二人说话的功夫，景贵嫔的仪仗已经到了附近。莫芳芳站在路中央，笑眯眯喊道：“姐姐，姐姐，我来接你了。”
　　她这一句话说出去，整个仪仗队立刻变换了队形。他们把其中的一架轿子紧紧围在其中，所有的兵士都举着长矛对准了莫芳芳。当先的将军喊道：“什么人？”莫芳芳不耐烦道：“还什么人？我是来接我姐姐的，你们还不给我让开。”
　　“姐姐？景贵嫔似乎没有妹妹。”将军对着旁边的宦官道。那宦官点点头，“没错。没有妹妹，只有弟弟。这人一定是假冒的。”那将军一听这话顿时有了底气，喊道：“来人呐，给我拿下。”
　　莫芳芳见势不好，急忙喊道：“景姐姐，景姐姐。我是景然的妻子呀。是他让我来接你的。景姐姐。”仪仗深处，那个轿子里果然传来了一个娇滴滴的女声。“等等。”那些兵士立刻停下了脚步。
　　“听见没有，我姐姐叫你们等等。真是过分，还想动我。看我姐姐一会怎么收拾你们。”莫芳芳得意洋洋说道。

    
第29章 二八佳人
　　“你是景然新娶的妻子？”轿子里头的女声十分好听。莫芳芳清了清喉咙道：“是, 姐姐。我叫莫芳芳。”轿子里头的人久久没有回应，片刻后方叹道：“景家竟衰败至此啊。”
　　“姐姐这话什么意思？我莫家在南绵也是显赫一方，并不曾辱没了谁。”莫芳芳有些得意, 但也记着景贵嫔的身份, 因此把话又往回拉了拉，“当然了, 和姐姐是比不了的。姐姐才是真正的贵人。”
　　“我们景家，什么时候轮到一个女子抛头露面了？嫁进来的人, 就该老老实实守在家里。”景嫣丝毫不给莫芳芳面子。“可是, 可是这里乱得很, 我怕有人趁机图谋不轨，因此特意来接姐姐。”
　　轿子里头的景嫣冷冰冰道：“即使有人图谋不轨，你又能帮上什么忙。坐回你的轿子里去, 跟在我后头。”莫芳芳见她不给自己面子，又见那个将军已经用眼神催促自己，只好哼了一声以示不满，然后钻回了轿子里头。
　　旁边的扈小甜把一切都收在了眼里, 她低声道：“看来景贵嫔脾气很不好呢，幸亏我没上前求她，不然此刻还不被那将军砍死。”海东青摇摇头：“不会。”“嗯？”“说了多少遍了, 有我呢，小笨蛋。”
　　眼看着那群人声势浩荡的离开了山脚，扈小甜才长叹了一口气。“这下，我的甜糕可算是泡汤了。”海东青望着扈小甜颓唐的神情, 忽然笑道：“甜儿，等我。”“什么？你要去哪里？”
　　海东青一把拿起桌子上的那一盒甜糕，跑到店铺侧面一跃上马道：“甜儿，我把甜糕给景贵嫔送去。她要是不吃，我就逼着她吃。”说着，海东青一抽马匹，那马儿吃痛很快往景贵嫔一行人离开的方向追去。
　　扈小甜站在那里，又气又急，赶紧去后面拽着小哑巴道：“快，你会不会骑马？”小哑巴摇摇头，旁边的一个小土匪溜上来道：“嫂子嫂子，咋了？大哥不要你了？我帮你追他去。太不像话了。”
　　扈小甜扯住他的衣袖道：“别闹，赶紧上马，追你大哥，我有急事。”那小伙计应了一声，赶紧带着扈小甜追上去。等到扈小甜追上海东青的时候，海东青已经被带刀的兵士紧紧围在其中。
　　“此山是我开，此树是我栽。”海东青朗声喊道。负责守护景贵嫔的将军嗤笑道：“”怎么？你想劫财？你要知道，这可是皇家仪仗。”海东青摇头道：“我不缺钱。”那将军抓紧了手里的剑道：“那你是要劫色？”
　　海东青高举手里的甜糕道：“不。我虽然是个土匪，但我不缺钱，也不缺色。我家中有爱妻，她喜欢做糕点。但苦于有人相争，因此被逼到此处开店。我只希望，景贵嫔能尝一尝我爱妻所做的糕点。如果觉得味道尚可，请您相帮一二。”
　　旁边的宦官满目震惊道：“这人是不是疯了？截下娘娘的仪仗，就为了让娘娘尝一口他妻子做的糕点？真是爱妻如命啊。”那将军也叹道：“是啊，哎，你没有媳妇儿你跟着凑什么热闹？他这么一弄，我倒是想我媳妇了。”
　　身后，轿子里头传来声音道：“怎么？今天都要一个个来拦本宫的轿子？”那宦官立刻调转了马头，回身禀道：“娘娘，是求您办事的。”轿子里头传来清脆的笑声：“你们都知道本宫今日是要回家的。这回家么，自然不能轻易开口说个杀字。”
　　那宦官立刻会意，“娘娘放心，咱们这就把人给您处理掉。不杀，不杀。”他在轿子外头躬身半晌，见里头再无动静，才冲着将军唇语道：“把人绑了，撵到一边去。”那将军会意，正要动手时，却见一位娇小可爱的女子扑到海东青身上，然后死命的拽着他的袖子离开。
　　那将军不怒反笑，冲着二人摆手，唇语道：“快走快走。”扈小甜感激的点点头，拉着海东青就要走。海东青偏偏上来了倔劲，非要让景贵嫔吃一口甜糕不可。二人正僵持着，忽然听见队伍后头一个细细的嗓音喊道：“大胆。”
　　众人都愣在当场，莫芳芳拧着腰肢从轿子里钻出来道：“我就知道你们没安好心，在这等着求我姐姐办事。还不赶紧滚回你们的山上去，不然仔细你们的人头。”扈小甜拦住发怒的海东青，说道：“我们的确有求于贵嫔娘娘，可跟你有什么关系。贵嫔娘娘都没说杀人，你就敢狗仗人势。”
　　说出这句话，海东青都愣了，“甜儿，原来你会骂人，我还以为你都不会骂人呢。太好了，我的甜儿会骂人。”扈小甜一脸无奈，也不知道海东青为什么因为自己会骂人就这么高兴。
　　“好。那咱们就问问贵嫔娘娘，看看娘娘到底是让你走，还是让我走。”莫芳芳坚持认为景贵嫔不会不给自己面子。那宦官见闹得厉害，赶紧凑到轿子边问道：“娘娘，您看？”
　　景嫣扶着额头，摆摆手低声道：“把我弟弟那个不成器的媳妇留下，其余人赶紧给我撵走。”
　　那宦官赶紧朗声道：“娘娘说了，请将军赶紧把这两个土匪赶走。”莫芳芳听言喜不自胜道：“听见没有，我姐姐让你们赶紧走呢。再不走，我们可就不客气了。”扈小甜拉住海东青，垂着头道：“咱们走吧，别让人家指指点点了。”
　　海东青皱眉道：“不行。她今天不吃你做的点心，我就不让她走。我家甜儿的糕点做的怎么好吃，她不吃怎么行。”扈小甜跟他坚持道：“海东青你别闹，有什么事咱们回去再说。你再这样，我就不跟你好了。”
　　旁边的莫芳芳见状焦急道：“你们还敢在这亲亲我我，真是胆大包天。扈小甜，我告诉你，我跟你没完。那个将军，你干什么呢，还不快点撵走他们，让娘娘早点回家。”将军见状也犹豫起来，“行了行了，赶紧走。再不走，我就不客气了。”
　　扈小甜连连点头，赶紧拉着海东青就要走，却听见轿子里头传出来一个声音道：“你姓扈？”扈小甜愣在原地，点点头，“是，我姓扈。”半晌，轿子里头传出来一阵笑声：“我喜欢这个姓，来，你坐到我旁边的轿子里来。”
　　“可是。”扈小甜望了望身边的海东青。轿子里头的人很快会意道：“你放心，我不会伤害你家娘子，就是让她陪我几日罢了。”海东青和扈小甜都不明白景贵嫔到底是什么意思，可他们也知道这是个绝佳的机会。
　　“甜儿，你去吧。我会在车马后头，一步不离的跟着你。”海东青冲着扈小甜耳语道。扈小甜摇头道：“不要，我害怕。我怕我去了，就再也回不到这了。”海东青一笑，“说了多少遍，有我呢。”
　　扈小甜听了这话，心中稍稳，勉强笑道：“好。那你不许远走，只许跟着我。”海东青点点头，扶着她上了小轿。“姐姐，您这是什么意思？他们可不是什么好人，那扈小甜更是咱们家的竞争对手。”莫芳芳诧异道。
　　“想做我们家的媳妇，就要管好自己的嘴。”景贵嫔勉强回应了一句，便对扈小甜说道：“扈姑娘，要委屈你几日了。咱们走吧。”扈小甜小心翼翼的嗯了一声，半晌没再开口。她的心里一直在打着鼓，为什么因为自己姓扈就一下子受到景贵嫔的青眼呢？难道她想借机害自己？不会不会，要是想害自己，何必这么麻烦呢。
　　想到这里，扈小甜放下心来。她安安静静的坐在轿子里，一直等到景贵嫔一行到了景府。听见外头的大礼完毕，才有宦官来传道：“扈姑娘，贵嫔娘娘说请你一起用宴。”扈小甜犹豫道：“可是，这是景府家宴。”
　　那宦官不为所动依旧道：“贵嫔娘娘旨意，请扈姑娘一起用宴。”扈小甜听见旨意二字，明白自己不能违逆景贵嫔的意思，这才走出轿子。轿子外头，早有几个丫鬟为她准备好了换洗的衣裳首饰。
　　“今天在路上，我碰见了一个小丫头，见她可爱得紧，就带回来了。”景贵嫔一开口，屋子里顿时鸦雀无声。就连素日颠三倒四的景氏在自家女儿面前也不敢多说话，更别提景然了。莫芳芳倒是想说话，可景然几番申斥，她便气得闭上了嘴。
　　在众人的注目下，一身藕荷色夹袄的扈小甜走了进来，发髻斜斜缀了几块玉石，仿佛画中的抱鱼童子一般可爱，偏偏又多了几分花仙子的甜美。众人愣在那里，景然更是瞪着眼睛说不出话来，直到莫芳芳的小手掐在他的大腿上，他才反应过来。
　　“我说什么来着，多可爱的女孩子。”其实景贵嫔也是此刻才看见扈小甜的容貌。扈小甜更是第一次看见景贵嫔。素日只听说景贵嫔已三十余岁，可如今看上去却仿佛是二八佳人。多年的养尊处优让她的脸庞略显丰腴，为显尊贵，头上尽是艳色的珠玉。

    
第30章 你怎么这么没规矩！
　　“来, 坐这。”景嫣摸着自己旁边的软凳说道。扈小甜扫视一圈，见众人似乎对自己都没有什么好感，也就不再和她们多打招呼, 安安静静的坐在了景嫣的旁边。景嫣这才一笑, 宣布开席。
　　莫芳芳有意彰显自己，自然要举杯相敬, 可谁料这位景贵嫔似乎对她一点也不满意。“本宫这次回来，给母亲和弟弟都带了礼物。却没想到弟弟还找了个妻子。你说, 这可怎么办呢, 我这两手空空, 也没什么礼物。”
　　景然赶紧答道：“贵嫔娘娘客气了，您随便赏些什么都是好的。”莫芳芳心里不满意，面上也笑道：“是呢, 我看娘娘什么都是好的。”景贵嫔与景然虽说是兄妹，但景然出生的时候，景贵嫔早已远嫁，因此并无什么相处日久的情谊。
　　“弟妹这话说得有趣。往轻了说, 是你眼光好，可往重了说，你这就是爱慕皇家富贵。啧啧啧, 真是小家子气。”景贵嫔这话极重，说得莫芳芳脸上红一阵白一阵，十分着恼。旁边的景然见状又不敢维护自家妻子，又被扈小甜分走了几分心思, 竟没开口。
　　扈小甜心里明白，是莫芳芳今日自作主张去接景贵嫔的行为太过失礼，这才让景贵嫔生气。她见席间言谈不快，也不敢说话，只好默默夹着面前的那道鱼羹。可她的筷子刚伸出去，正好就碰到了旁边莫芳芳的筷子。
　　“扈小甜！你怎么这么没规矩，没看见我在夹菜吗？在别人家里做客，难道不知道收敛些吗？”莫芳芳方才积累的委屈和愤怒在扈小甜身上都爆发出来。扈小甜第一次听见别人这么大声的喊叫，吓得当即愣在了那里。
　　旁边的景贵嫔还没开口，景然却拍着桌子喊道：“莫芳芳，你怎么跟小甜说话呢？”“那可是姐姐请来的客人。”景然似乎觉得自己对扈小甜的称呼有些暧昧，赶紧又补了一句道。景贵嫔亦是生气，“弟弟在哪里找的妻子，真是好没家教。”
　　景氏见一面是儿媳，一面是身为贵嫔的长女，自然也附和着说了儿媳几句。莫芳芳听着众人都责怪自己，不由得一摔碗筷道：“我们举办婚事之前就人人都偏向这个扈小甜，现在举行了婚事，你们还是偏向着她。这家我没法呆了。”
　　说着，莫芳芳夺门而去。景然到底有些心疼媳妇，正要追出去，却听见景贵嫔开口道：“她能跑到什么地方去，不过就是回莫家罢了。莫老爷懂事理，会把她乖乖送回来的，你放心吧。”说着，她才自顾自的吃起饭来。
　　“对了，扈姑娘，你家里还有什么人嘛？”景贵嫔忽然问道。扈小甜点点头，“我家里还有宋婆婆。”“宋？”扈小甜点点头，“嗯，我是宋婆婆养大的。我也不知道自己还有没有父母姐妹什么的。”
　　“那今天那个？是你丈夫？”景贵嫔想起来拦轿子的海东青。旁边的景然神色一凛，小甜什么时候有了丈夫？扈小甜的脸上立刻含了几分羞涩，飞快的点了点头。景贵嫔又笑道：“他对你倒是好。”
　　扈小甜抬头看了景然一眼，见他神色间尽是疑问，于是迎上景然的目光道：“是，他对我好极了。”景然的心里骤然一痛，之前所有的回忆都袭了上来。他知道，一切都回不去了。
　　“你好像做了什么糕点，你丈夫想让我尝尝？”景贵嫔笑眯眯道。扈小甜点点头，“是，我会做甜糕。”景氏接了几句道：“然然，儿媳好像也是做糕点的。什么酸糕。”景然答了声是。
　　景贵嫔抿嘴一笑，“那我倒要尝尝。一会找些人去你那取来些，正好做咱们饭后的点心。”扈小甜心中一喜，连连点头道：“好好好，贵嫔娘娘真好。”景贵嫔摸了摸扈小甜的头，笑道：“你也是个好孩子。哦，对了，娘亲说莫氏也是做点心的？”
　　景氏嗔道：“什么莫氏，她现在姓景了。她也是做点心的，现在手里还有好几个铺子呢。”景贵嫔点点头道：“手里银子再多，也不如铺子好。我这次回来也给娘带了点金子，也不多，就几百两，到时候你们都换成铺子，想卖什么就卖什么。”
　　景氏的脸上一喜，心想这几百两金子到手，以后花钱可就痛快多了。到时候，景然也就不用再跟着莫芳芳的父亲受委屈，没准还能直接就要个商会的副会长当当。到时候，还要什么莫芳芳，直接就换个儿媳妇。反正她看着莫芳芳也不顺眼。
　　想到这里，景氏试探道：“娘娘是不是觉得家里的媳妇不好？若是娘娘有这个意思，我就让然然再找一个。”她又窥了扈小甜一眼道：“家世穷些倒是不打紧，只要身子是清白的就行。”
　　“咱们虽然家大业大，可这正室也不能换来换去，到时候白让人家捡笑话。我虽然嫌弃那个莫氏愚笨鲁莽，可这样的也有这样的好处。人蠢嘛，自然就好拿捏。”景贵嫔说道。景氏立刻会意，连连点头，“母亲明白你的意思。那就按照你说的办。咱们不换，不换。”
　　景然看着自己的姐姐，又看她心疼旁边的扈小甜，斗胆道：“若是姐姐有喜欢的人选，弟弟自然不敢推辞。”说着，他用下巴轻轻指了指扈小甜。扈小甜与景贵嫔对视一眼，连忙摇头唤道：“贵嫔娘娘。”
　　“扈姑娘不必惊慌，是我弟弟唐突了。你放心，我知道你和你丈夫恩爱，不会做那等棒打鸳鸯的事。”景贵嫔呵呵笑道。扈小甜这才放下心来。“不过，你求我帮你把甜糕带回京城，我也要求你一桩事。”
　　扈小甜一愣，景贵嫔笑道：“别怕。我来的时候，宫里有位姐姐跟我打赌，说是民间没有宫里那般好看的女子。我说这话不对。她偏偏不信。正巧我遇见了你。我想我要是能把你的模样画下来，到时候给宫里的姐姐一看，她一定会认输。”
　　扈小甜咯咯一笑，心想这宫里的女人真有趣，原来就是如此打发时光的。她笑道：“论起画艺来，杜俊哥哥的画最好。从小他就给我画画。”“好，那就叫他来。一会咱们便画。”
　　杜俊与扈小甜也是长久未见。如今杜俊的头发倒是长出来不少，人也豁达了许多。可他一提到扈小甜说起海东青几个字，便满脸的不痛快。“我不喜欢听见海东青几个字。小甜妹妹，你说是景贵嫔让我给你画画？”
　　扈小甜单纯的点点头，“对呀，景贵嫔娘娘说是跟人打了赌，要拿我的画像去给人瞧呢。”杜俊皱了皱眉头，心里明白景贵嫔入宫多年，一定不是那般心思简单的人，可他却也摸不着头脑。
　　提起笔来，看着扈小甜那张娇艳欲滴的脸庞，杜俊萌生了一个可怕的怀疑。难道景贵嫔是想把扈小甜的画像给皇帝看？她这是要给皇帝举荐新人？想到这里，他的头上冒出了一把冷汗。
　　不行，我必须要救小甜。要是想让扈小甜不被皇帝选中，最好的办法就是让她赶紧跟海东青成婚。想到这里，它便说道：“小甜妹妹，你有没有什么成婚的念头？”扈小甜摇摇头，“我还小呢。”
　　“也不小了，小甜妹妹。你都十七了，若是觉得海东青人还行，你就凑合凑合。若是觉得他不行，大把的好人等着你呢，你也不一定非栓在这一个人身上。”杜俊劝道。
　　他的话音刚落，就见到外面一只飞刀飞了进来，正中他的发髻。他那刚刚长起来的头发，立刻又被削掉了半截。“海东青！又是你！”他气愤喊道。
　　一个黑影从门外闪过，然后飞速跃进屋子。“甜儿，你可不能听他的鬼话。”“海东青，你仗着有武功，欺人太甚！”杜俊气得就差把墨汁摔在海东青的身上。“谁让你劝我家甜儿找别人的。”海东青一脸的理直气壮。
　　杜俊叹道：“那我还不是为了小甜好。”“你是为了小甜好，还是为了你自己好？”海东青的眼睛恶狠狠的瞪向杜俊。杜俊无奈把事情的始末解释了一遍，海东青才明白过来。
　　“你说景贵嫔娘娘想把我送给皇帝？”扈小甜使劲摇摇头道：“不可能的。我又不是她的人，也不会给她卖命。”杜俊急道：“可是，她想讨好皇帝啊。”海东青喜道：“那我就和甜儿成亲，我看谁还敢抢我媳妇儿。”
　　说着，他把扈小甜搂在了怀里。扈小甜却一把推开海东青道：“你看你，又给杜俊哥哥的头发弄没了。”海东青心里有几分惭愧，可怎么也说不出个错字来，只好哼道：“又不是不长了。反正他是神医，吃些药就长起来了。”
　　杜俊气道：“照你这么说，那些和尚吃了我的药，都还俗了。”海东青背过脸去，闷闷道：“我又没试过，不知道。”杜俊懒得跟这种不讲理的争执，只好跟扈小甜道：“小甜妹妹，你要防备着景贵嫔。”

    
第31章 梨花带雨
　　几日后, 莫老爷果然上门，亲自把莫芳芳送了回来，还百般嘱咐莫芳芳, 一定要忍耐。凡事等到景贵嫔走了再说不迟。因为景家此刻有不少亲戚前来拜访景贵嫔, 所以家里热闹的很。当着众人的面，景贵嫔自然不会露出自家的短处来, 于是便和莫芳芳言笑了几句。
　　莫芳芳见景贵嫔有意讨好自己，还以为是自己这番回娘家拿捏住了她, 便更加得意。她游走在几个亲戚当中, 只差没把腰肢闪折。
　　此刻, 景贵嫔从箱子里头拿出几十样珠宝，摆在了桌子上。“这些是宫里头时兴的东西，你们谁喜欢哪个, 尽管挑吧。”景贵嫔冲着面前的几个少女道。一听这话，莫芳芳赶紧从人堆了挤了过来。
　　她站在前头，看见一块羊脂白玉的玉瓶，上面又镶嵌了几块彩玉宝石, 如同菩萨手里的玉露瓶儿一般，十分绚丽。她忍不住当先道：“我看这瓶子不错。若是放在母亲屋里，时时给母亲弄些鲜花来插, 多好看。”
　　她这么一说，刚要伸向那玉瓶的几只手赶紧缩了回去。毕竟人家在这里是正主，她们都是客人，哪里敢僭越。几个少女便把眼光移到了几个珠花上, 谁料莫芳芳又开口道：“哎呀呀，有了这么好看的瓶子，没有相应的珠花可怎么行。我看呐，这几个珠花也要给婆婆。”
　　几位少女点点头，又把主意打向了一个黑玉腰带。莫芳芳一把拿过腰带笑道：“真巧，景哥哥的腰带前儿刚坏，娘娘就把新的送来了。真是姐弟连心。”景贵嫔在旁边也不开口，只吹着热茶。
　　几位少女见到如此，只得讪讪笑道：“还是莫姐姐先挑吧。咱们都不着急。”莫芳芳笑嘻嘻道：“这怎么好意思呢。”说着，她上前又拿走了两只织金蝴蝶的耳环和一些花穗发箍。景贵嫔眉头一皱，随即舒展开道：“扈姑娘，你喜欢哪个？”
　　坐在角落里的扈小甜吓得身子一动，赶紧道：“娘娘，我没什么喜欢的。”景贵嫔笑道：“这怎么行。你还年轻，就要好好打扮才对。”说着，她上前从莫芳芳手里随意拿过耳环道：“这对耳环很配你的衣裳。哦，这发箍也好看。你的脸蛋尖，这是美人坯子。”
　　瞧着莫芳芳恼怒的在旁边瞪着扈小甜，景贵嫔笑道：“不是我不疼爱弟妹，只是弟妹人虽年轻，但却是老相。这些小玩意太可爱，到底是不稳重。”说着，景贵嫔拿过一个紫玉素簪戴在莫芳芳头上道：“这样就够用了。”
　　莫芳芳再要开口，景贵嫔已打发道：“好了，你去把母亲请过来吧。这会辰光正好，我想摸会牌。”莫芳芳气得直跺脚，噘着大嘴巴发起了脾气道：“母亲说累了，要歇着呢。”说完这话，她见面前的几块玉石实在可爱，忍不住又顺到了手里。
　　扈小甜见景贵嫔生气，赶紧岔开话题道：“娘娘的这银戒指真好看。”景贵嫔果然被她逗笑道：“傻丫头，这哪里是银子那么不值钱的东西，这是白金。”莫芳芳在旁应和道：“连白金都没见过，真是没见过世面。”
　　扈小甜的脸顿时一红，景贵嫔嗔道：“扈姑娘是本宫的客人，你怎么这么没礼貌。”莫芳芳忍不住道：“自从娘娘回来，就张口闭口这个扈小甜。她扈小甜是什么人，娘娘您不知道，我还不知道。全镇都知道她是个矫情的贱人。”
　　话音刚落，景贵嫔一个耳光扇在了莫芳芳的脸上，口中骂道：“混账。”莫芳芳雪白的肌肤上顿时出现了五个手指印，“你敢打我？你竟然敢打我？景然，景然，你快出来给我做主啊。”
　　景然从正厅里跑进来，见到这般情境，赶紧问道：“怎么了？小甜，你怎么了？”莫芳芳扯着他的袖子喊道：“什么小甜，是我，是你姐姐打了我。”景然不敢叫姐，只敢叫娘娘，“娘娘，怎么了？”
　　景贵嫔端坐在椅子上道：“不怎么。我打算，帮你休妻。”景然见状一惊，莫芳芳也张着嘴巴惊讶道：“没，没这么大的事啊。”景贵嫔坐在那里，笑道：“反正我就是这么个主意。景然你什么意思。”
　　景然不顾莫芳芳的求饶眼神，点头道：“一切都听娘娘的。”莫芳芳没想到景然一点情面也不给自己，这才终于意识到权力的可怕。她带着哭腔道：“娘娘，娘娘，我还怀着孩子呢。”
　　“孩子？哦，那就生下来。然后你再休妻。”景贵嫔不以为意说道。莫芳芳更加惊恐道：“娘娘，我知道错了。我知道错了。我再也不敢了。您饶了我这一回吧。我再也不敢说小甜姑娘的坏话了，我以后拿她当亲妹妹一样宠着。”
　　景然用复杂的眼神看着旁边的扈小甜，扈小甜则旁若无人的玩着手里的扳指。那只扳指是海东青留给她的，她在想，这个海东青又跑到哪里去了呢。“小甜，小甜，我错了。娘娘喜欢你，你帮我说几句话，你帮我求她别赶我走。”莫芳芳上前抓住了扈小甜的裙角道。
　　扈小甜吓了一跳，用求助的眼神看向景贵嫔。景贵嫔也不回应，任凭莫芳芳哭泣着。旁边的众人指指点点，也不知议论着什么。可莫芳芳也顾不得什么颜面，她一听景贵嫔要让景然休了自己，就已经是万念俱灰了。
　　“我真的知道错了，我错了。我再也不敢了。娘娘，景哥哥，你们帮帮我，帮帮我好不好。别赶我走，我还要给景哥哥生孩子呢。”莫芳芳的发丝凌乱，满脸都是泪痕。景然心里一疼，不由得背过脸去。
　　这时，景贵嫔才清冷道：“身在景家，就要处处听从景家的安排。既然嫁了进来，就别再有什么傲气。”说着，她转身走了出去。景然唯恐景贵嫔生气，赶紧追了出去。
　　“然然，你别怪我心狠。你这个媳妇主意太正，我要是不整治她一番，以后难保她凌驾于你之上。”景贵嫔难得说了几句暖心话。景然点点头道：“我不怨姐姐，只是心疼她肚子里的孩子。”
　　景贵嫔叹气道：“也是，一会你就哄她回去吧。经过这一回，她也不敢再张狂了。”景然点点头，随即迫切道：“那小甜。”景贵嫔摇头道：“这人是福是祸还不一定。咱们，敬而远之。”景然不懂这话的意思，只是心里也明白，他和扈小甜必然是没有缘分了。
　　屋里，扈小甜见莫芳芳哭得梨花带雨，心里不由得也觉得可怜。可想到她之前几次跟自己作对，她也就放弃了帮她的念头。有些人就像毒药，不想害你的时候，它对你一点威胁都没有。可一旦想害你，很快便能让你置身死地。
　　莫芳芳一个人在屋里哭了一个下午，让众人捡尽了笑话。景然这才慢慢回来，吩咐人把她领回了屋里。她的心里又是惶恐又是感激，哪里还会再兴风作浪，于是颇消停了几日。直到景贵嫔省亲结束的那一日。
　　“扈姑娘放心吧，本宫一定帮你把甜糕送到宫里。虽然不一定就被选上御用贡品了，但万一哪个上头娘娘喜欢，能成为次贡也不错。”景贵嫔笑意吟吟道。扈小甜赶紧鞠躬道：“那多谢娘娘帮助了。”
　　“不用客气。然然，一会我走了，你就赶紧把扈姑娘送回去吧。出来了这几日，她丈夫指不定怎么想她呢。”景贵嫔倒也不忌讳，随口打趣道。看见扈小甜的脸色通红，景然的心里一阵醋意。
　　“哦，对了。小甜，知府那里我也嘱咐过了。以后这轩辕山就是你的，他们不会再找你麻烦。”景贵嫔说道。这句话让扈小甜雀跃不已，有了景贵嫔这句话，就相当于是海东青等人的免死金牌了。虽然不知景贵嫔为什么对自己这么好，可扈小甜心里却是十分感激的。
　　旁边的莫芳芳低着头不说话，眼睛却狠狠的剜向了扈小甜。
　　众人好不容易送走了景贵嫔，镇子里头这才安静下来。莫芳芳在旁笑道：“总算是走了。”景然瞪了她一眼，然后说道：“我去送扈姑娘。”莫芳芳偏偏不依道：“我的肚子好痛呢，你还不陪陪我。”
　　扈小甜望着远处树下的高大身影，笑出声来道：“海东青，我在这。”说着，她跑向了海东青。“看见了吧，人家根本就不用你送。”莫芳芳瞧了景然一眼，然后冲着扈小甜又道：“扈姑娘，贵嫔姐姐带走的不仅仅只有你的甜糕，也有我的酸糕。咱们的比试，还长着呢。”
　　扈小甜假装听不见她的话语，揽住了海东青的手臂软软道：“婆婆好不好？”海东青吃着醋道：“你也不问问我好不好。”“哎呀，你天天都偷偷来看我，我知道你好着呢。快说呀，婆婆怎么样。”
　　海东青邀功道：“这几天，我的饭做的越来越好了，婆婆都吃胖了。”扈小甜笑道更加开心道：“那我可要好好奖励你。”海东青笑道：“我也要好好奖励甜儿。这几天，你应付那些臭女人，真是辛苦了。”

    
第32章 海东青也爱吃竹笋呢。
　　“嫂子好！”一众土匪站在山寨门口, 整整齐齐的喊道。“小甜，你回来了。这几天我们可想死你了。”邱茵穿着一身银灰皮袄，蹦跳着上前说道。身后, 俊哥儿也是一脸的红光满面。
　　“甜儿, 你先别管他们，快去看看我给你准备了什么。”海东青一脸欣喜的上前道。旁边的小弟顿时不乐意道：“大哥, 你看你这话说的。这不是咱们一起给嫂子准备的么，我们也累得够呛。”
　　另一个人赶紧扯着他低声道：“哎, 在嫂子面前, 你得给足大哥面子啊。”说着, 他又亮着嗓门喊道：“那个，嫂子，您别管我们了, 快去后面看看。大哥这几天，茶不思饭不想的给您准备礼物，您看，他头发都熬白了好几根。”
　　“别闹, 他天天都去景府陪我，哪有功夫准备什么礼物。我知道都是你们的功劳，等晚上给你们做顿好的, 好好犒劳犒劳你们。”扈小甜笑道。邱茵在旁赶紧上前道：“小甜，我跟你说，海哥哥可确实没少花心思，你赶紧去瞧瞧吧。”
　　身后的俊哥儿也想跟着, 却被邱茵喝住道：“我不是说了晚上要喝燕窝，你怎么还不去买。”自从那日邱茵跟俊哥儿哭诉心声以来，俊哥儿就彻底拜倒在了邱茵的石榴裙下，日日对她照顾有加。
　　听她这么说，俊哥儿连连答应道：“好好好，我去给你买燕窝。那你陪着大哥大嫂好好玩。玩累了就回去吃燕窝。”邱茵在旁看见海东青和扈小甜已经走远，心里焦急，赶紧催道：“行了行了，知道了，你快走吧。”说完话，她赶紧跑向了海东青二人。
　　“甜儿，你看。”顺着海东青手指的方向，扈小甜看过去。只见原本山上所有的房子，都被海东青用彩泥染上了颜色，或粉或绿，或青或紫，连在一起，十分好看。而每所房子的上头，又用泛黄的茅草盖住，显得更加可爱。
　　山顶之上，一块鲜红的大旗帜迎风而立，上面写着轩辕山甜糕店几个大字。旗帜被七彩的房子簇拥其中，又因为已是春天，所以绿草渐渐萌生，给山顶披上了一片绿色。扈小甜瞪大了眼睛，简直要被面前的美景惊呆。
　　“甜儿，从此南绵镇上没有土匪，只有这轩辕山甜糕店。我们所有人，都是你的伙计。甜儿，我要把我所拥有的东西，都给你。”旁边的邱茵一脸嫉妒的看着扈小甜，手里的帕子都快捏碎了。
　　扈小甜感动得眼泪汪汪的看着海东青道：“笨蛋。你把这些房子涂的五颜六色的，你们一群大男人，可怎么住。”海东青笑道：“没事没事。我们无所谓。甜儿，你看这漫山遍野的房子，像不像你那些甜糕的颜色？这才叫名正言顺呢。走，咱们再到屋里看看去。”
　　扈小甜的小手被海东青捏在手里，任凭他领着自己走进了一间房子。只见那房子里头摆设的都是不同的泥人，而墙壁则被彩泥涂成了彩虹色。再走一间，依旧是彩虹色的墙壁，只不过里头摆的变成了剪纸。
　　“甜儿，这山上一共有一百多间房子。我们这些土匪虽然笨，但也有些手艺。我就让他们把自己的手艺摆在房子里。不就是一条商业街么，甜儿，咱们不用回南绵去，这轩辕山以后就是你的商业街。哦，对了，我给你留了五间房子卖甜糕，够不够？山脚的那间不算，那间以后就作咱们的车马驿站。”
　　海东青自顾自的说了半晌，才发现身边的扈小甜早已哭成了泪人。她一把抱住海东青，捶着他的胸口道：“你凭什么这么好，谁让你对我这么好的。你对我这么好，我该怎么回报你。”
　　海东青把扈小甜紧紧搂在怀里，恨不得把她融进自己的心里，口中唤道：“甜儿，甜儿，我不需要你的回报。我原来不知道自己生下来有什么用，除了打家劫舍，就是杀人放火。现在我知道了，我生下来就是为了对你好。甜儿，我爱你。”
　　扈小甜破涕为笑，用他的袖子擦着自己的泪水道：“油嘴滑舌。让我看看你的手，是不是累坏了？”扈小甜展开海东青的手掌，果然见到上面都是老茧。她轻轻的用小嘴吻在海东青的手上，一滴晶莹的泪水顺势滴落下来，落在了海东青的手心里。
　　“甜儿，不许哭。你看这眼泪，看上去是落在我的手心里，其实是落在了我心里。甜儿，我不允许你再哭。”扈小甜贴在海东青温热的胸膛上，内心充满了起伏。“海东青，我上辈子一定是做了一辈子好事，才让我今生遇见了你。”
　　海东青抚摸着她的头发，轻轻的啄了一口。不远处，邱茵背过脸去，倚靠在墙角，泪流满面。她用手掌紧紧捂住自己的嘴巴，不让哭泣声传到别人的耳朵里。
　　这几日以来，她日日在山上帮他们做饭，洗衣服，甚至还学着做甜糕给他们吃。可没想到到头来，海东青还是根本不把自己放在眼里。就只有一个俊哥儿，傻乎乎的为自己跑前跑后。
　　身后，海东青和扈小甜的对话还在继续。“海东青，你说，咱们这山寨开了，会有人敢来吗？会不会还是像之前那样，大家都不敢靠近呢。”海东青安慰道：“不会。那个景贵嫔确实帮你说了话。我明天就放出消息，就说轩辕山接受了朝廷的招安，从此不再做土匪。以后，山寨改为甜糕店。一切都以甜儿你为尊。”
　　“那以后，我就让他们把我叫大哥，你呢，就改作二哥好了。哦，不行不行，还有茵儿呢。我要问问她要不要当二哥。邱茵，咦，奇怪，邱茵哪去了？”扈小甜唤道。旁边的海东青脸色一暗，到底没有拦着，嘴里只是念叨道：“她最近和俊哥儿走的很近。”
　　“小甜，海大哥，我在这。”邱茵擦干了脸上的泪水，迎风上前道。“茵儿，这些事你都知道吗？”扈小甜指着满山的房子，开心问道。邱茵点头强笑道：“知道啊，我还出了不少主意呢。”
　　扈小甜上前拉住邱茵笑道：“你们真好。晚上，我要做一大堆菜给你们吃。茵儿，你想吃什么？”“我啊，我爱吃竹笋。”“这么巧，海东青也爱吃竹笋呢。那晚上，我给你们做竹笋吃。”
　　海东青看着扈小甜兴高采烈的样子，宠溺笑道：“那，你不去看看你的新店铺吗？”“哎呀，我都差点忘了。快快快，我要看我要看。茵儿，你陪我一起。咱们走。”眼望着扈小甜和邱茵跑远，海东青的心里愈加不痛快。邱茵这个人，总让海东青觉得像一个刺猬一样。她明明是浑身的刺，偏偏却在扈小甜面前收起所有锋芒。
　　可眼看着扈小甜那么开心，海东青又不忍心告诉扈小甜邱茵其实不是什么好人。无奈，他只能做好所有的保护工作，让小甜不会为邱茵所伤。好在邱茵如今和俊哥儿似乎有情爱关系，大约也不会再有什么邪念了。
　　几日后，轩辕山甜糕店正式开张。因为景贵嫔打过招呼，所以知府和县丞那里意外的很支持她。虽然只是口头支持，但扈小甜已经十分满足。她雇了数十辆马车，在官道上免费接送人们来往于轩辕山甜糕店。
　　起初人们还有些犹豫，但是看见县丞的女儿邱茵也在帮邱茵忙来忙去，也就安心了不少。再加上有几个胆子大的先跑到了山上，把山上的情境绘声绘色的描述了一遍，众人便更加心动。于是，那一日，轩辕山上的每一间店铺都人满为患。
　　“大哥，大哥。我今天卖剪纸赚的钱，比咱们平时抢三回的都多。”一个小弟欣喜上前喊道。看着扈小甜在旁边，海东青赶紧清着嗓子嗔道：“别乱说话啊。”那人喊道：“哎，真的，大哥你怎么不信呢。我说的是实话。”
　　他正说得起劲，忽然看见了扈小甜，赶紧把要说的话咽回了肚子里，“那个，嫂子，小嫂子好。多亏有嫂子，大哥才想出这么好的赚钱的主意来。连带着，我们也享了福。”扈小甜赶紧嘱咐道：“你们虽然有了钱，但是可不能乱花。”
　　海东青赶紧点头道：“对对对。我让他们把钱都交到郭婶那去，让郭婶统一分，统一管。”那个小弟顿时垂头丧气道：“啊？交到那个母夜叉那去啊？大哥，您给咱们留条活路吧。”扈小甜瞪了那人一眼道：“怎么说话呢，好歹那也是你们的婶子。”
　　“大哥，小嫂子，郭婶人是好，可也太凶了。要不，让邱大小姐帮咱们管着。邱大小姐人好，也好说话。”他的话音刚落，海东青立马喊道：“不行。我是大哥，我说的算。赶紧的，把钱都给我交到郭婶那去，不然剥了你们的皮。”
　　那小弟见海东青动了震怒，吓得赶紧溜了。扈小甜却不怕他，只是诧异道：“怎么一提茵儿，你就这么大脾气？”“哦，没什么。只是想着，她毕竟是外人。”海东青解释道。“她是我的好姐妹，又和俊哥儿那么好，怎么就是外人了？”扈小甜嗔道。

    
第33章 海哥哥？海大哥？
　　“她毕竟是县丞的女儿。县丞这么久不来找她, 我总觉得不对劲儿。算了，甜儿，我和你说这些做什么。这些事交给我就好, 你不用担心。对了, 你今日的甜糕卖的怎么样？”海东青问道。
　　“极好。一共做了四百块，差不多都卖出去了。我手都酸了。”扈小甜说道。海东青立刻帮她揉着手道：“甜儿, 若是这样下去，你岂不是累坏了。要不, 你把做甜糕的办法交给我, 我帮你做。”
　　扈小甜笑道：“那可不成。这是独家秘方, 只有我和宋婆婆知道。婆婆说了，只有自己家的人，才能知道。其余的, 谁都不行。”海东青一把拉过扈小甜的手，把她搂在自己怀里道：“那我娶你，好不好？这样，咱们不就是一家人了？”
　　海东青半是玩笑, 半是认真的语气。他害怕被扈小甜拒绝，因此在语气里含了半分戏谑。扈小甜愣了片刻，不知道他是认真, 还是打趣自己，脸上一红，赶紧从他的怀里挣脱出来。“海东青，你又取笑我。”扈小甜撅着小嘴喊道。
　　“我, 我没有。甜儿，我是认真的。”海东青被扈小甜的样子逗笑，一边解释一边笑出声来。扈小甜更加恼怒道：“哼，你就是取笑我。我不要理你了。”说着，她跑了出去。海东青连忙追在后面道：“甜儿，甜儿。”
　　邱茵正好从侧面走进来，扈小甜从她身边飞奔而过，海东青却和她撞了个满怀。邱茵的心跳顿时加速，低着头喊道：“海哥哥。”海东青皱眉道：“俊哥儿一向都把我叫大哥。你也应该随他才是。”
　　邱茵顿时一阵恼怒，抬头望向海东青道：“海哥哥，你真忍心让我嫁给俊哥儿？”海东青斩钉截铁道：“只要俊哥儿喜欢，我这个做大哥的，没什么不同意的。”“那我呢？那你可曾想过我喜欢吗？”邱茵问道。
　　海东青的眼神顿时如雪花融入其中一般寒冷，“邱姑娘，很多事都已经过去，我看在扈小甜的面子上不和你计较，也留你在轩辕山上。但如果你不识抬举，就别怪我不客气。”
　　看见海东青生气，邱茵的语气立刻软了下来。“海哥哥，你别生气，我不是故意惹你生气的。你看，为了你，我也在努力讨小甜的开心。只要你们都开心，我就没有什么贪婪的了。海哥哥，你别生我的气，好不好。”
　　邱茵说着话，小手就抓到了海东青的袖子上来。海东青正要甩开她的手，扈小甜的头已经转了过来。这一幕正好落在了扈小甜的眼里。海东青一惊，赶紧甩开邱茵。邱茵扭头看见扈小甜，心里也是一抖。
　　“小甜，你听我说。方才海大哥的袖子上有一只虫子，我想帮他弄掉那个虫子。”邱茵赶紧解释道。海东青望了邱茵一眼，张张嘴，又不知从何说起，只好也解释道：“是，甜儿，那里有个虫子。”
　　扈小甜并未多想，反而笑道：“这点小事，你们跟我解释什么呢。”海东青这才放下心来，心想日后可一定要离这个邱茵越远越好。而邱茵心里却想着，这样的事，以后可要越多越好。
　　一月过后，轩辕山甜糕店的声势已经十分浩大。不少人都来欣赏这座山寨，毕竟对于大多数人来说，土匪的地盘还是很少去的。而南绵镇中更纷纷传说，这山寨的首领海东青是为了扈小甜才改邪归正的。
　　又有见过海东青的人们说海东青长得高大帅气，对扈小甜更是温柔有加，还亲手做饭一口一口喂给她吃。于是，南绵镇的女子们都十分羡慕扈小甜，甚至还盼着能嫁到轩辕山上去。这样，一传十，十传百，轩辕山甜糕铺一时竟成为南郡十八镇的热门商业街。
　　轩辕山上，茱萸和邱茵商量道：“小姐，莫大小姐生气了，问咱们为什么还没动手。”邱茵皱眉道：“我这不是没找到时机么。她催什么催。再说了，她的买卖做的好好地，怎么又想起这事来了？”
　　“小姐。你看咱们山寨这样子，就连县丞都巴不得多收几分税，哪里还给南绵镇的那些商户留活路了？”茱萸解释道。“不对啊，听说景贵嫔走的时候，给景家置办了好几十个铺子呢。景然疼媳妇，不是给她开了很多家分店么？”
　　茱萸笑道：“那哪是景然疼媳妇。分明是她仗着肚子里的货抢来的。听说啊，她开了十几家分店呢。可惜，被咱们这轩辕山的生意快挤黄了。”邱茵冷笑道：“咱们轩辕山？你倒是反客为主。看来是想长住在这了。”
　　“小姐别闹。别人不知道我的心思，你还不知道么。我这不是来这帮您做事么。为了您，我连自己的身子都卖给那个哑巴了。您可不能辜负我这一番努力。”茱萸说道。邱茵呵呵笑道：“你放心吧。我心里都有数。”
　　“茵儿，茵儿。快，跟我去找大哥和嫂子。”俊哥儿大老远便扯着嗓子喊道。邱茵冲着茱萸使了个眼色，茱萸很快会意离开。邱茵这才道：“怎么了？”俊哥儿欢欢喜喜道：“跟我走，到那你就知道了。”
　　“大哥，小嫂子，宫里派人过来传信了。”俊哥儿还没进屋，便在门口高声喊道。扈小甜正在自己的店铺里忙着卖甜糕。那些原本吵闹的客人一听俊哥儿的话顿时安静了下来。俊哥儿得意洋洋喊道：“宫里来人说了，让咱们再送过去一波甜糕。我看，咱们的甜糕以后十有八九就是贡品了。”
　　扈小甜冲着俊哥儿嘘了一声，紧接着嘴角也情不自禁的露出了微笑。她招呼几个人过来帮忙，然后蹦跳着去后室找海东青。海东青正帮她准备面粉，弄得脸上一块块白面。扈小甜一笑，帮他把脸上的面粉擦干净，然后才说道：“宫里来人了。”
　　“嗯？怎么说？是不是甜儿的糕点被选为贡品了？”海东青看上去比扈小甜还开心。扈小甜推搡了他一把道：“哪就那么快了。宫里来人说，让咱们再送一波甜糕过去。想来，是上次的不够吃吧。”
　　“看来这个景贵嫔还真是帮了你大忙。那咱们现在就准备，然后我亲自把糕点送到京城去。”海东青顿时来了精神道。扈小甜一笑，随口问道：“你说，莫芳芳的酸糕也会被选为贡品吗？”海东青笑道：“不会。只有像甜儿这样良善的人，才能收到上天的青睐。”
　　次日下午，海东青带着扈小甜做好的甜糕，亲自骑马赶赴京城。众人送走了海东青，邱茵拉扯过扈小甜道：“小甜，海大哥就这么一个人走了？你也放心？”扈小甜纳闷道：“嗯？有什么不放心的。”
　　邱茵叹道：“他虽然武功高。可一个人上路，难免有想不到的地方。万一再遇上个仇家，你说到时候双拳难敌四手，可怎么办？”听她这么一说，扈小甜果然有些焦急道：“你说的也有道理。那，你说，怎么办好呢。”
　　“俊哥儿最聪明了。让他偷偷跟着海东青去，准不会有事。”邱茵出主意道。“可是，海东青特意嘱咐俊哥儿帮我看家，让他一定不要乱走的。”扈小甜想起来海东青的叮嘱道。邱茵安慰道：“有我和郭婶呢，你怕什么。再说了，这么多人都在这，都听咱们的使唤。”
　　“你说的也是。那我去俊哥儿，让他赶紧追上海东青。”扈小甜连忙说道。邱茵这才满意的点点头，如此一来，她的计划才好顺利的实施。
　　二人赶走了俊哥儿，邱茵终于觉得身边没有什么能束缚自己的人了，心情也畅快不少。于是几日来，她都缠着扈小甜闲聊。“小甜，听说莫芳芳那里，也收到了宫里传来的消息。这几日，也要送酸糕过去了。”邱茵道。
　　“是么？你怎么知道。”扈小甜不知是有意，还是无意问道。邱茵笑道：“你呀，天天和海东青打得火热，高高在上的，哪里知道这些事。我都是听海东青的小弟们说的，他们的消息可灵通得很。”
　　“哦。也是，再怎么吵闹，也是自家的弟弟和弟媳。景贵嫔哪里会不偏向呢。”扈小甜念叨道。“那个莫芳芳最烦人了，几次欺负你。没想到现在她还混得这么好。真是老天不开眼。”邱茵抱怨道。
　　扈小甜不爱跟她议论别人长短，于是岔开话题道：“对了，你吃没吃过莫家的酸糕？”邱茵点头道：“吃过呀。这南绵镇里，哪有我没吃过的点心。她家的酸糕其实味道尚算可口呢，不然也不会开出好几家分店来了。”
　　“不过呀，你也不用担心争不过她。你们卖的东西口味不一样。有人喜欢酸的，自然就有人喜欢甜的。对不对。”邱茵笑着安慰道。扈小甜点点头，“你最好了。”
　　二人正说着话，忽然听见外面传来一个声音道：“扈小甜，你给我出来！”

    
第34章 你的本姓就是扈
　　邱茵皱眉道：“听声音是莫芳芳？怎么刚说到她, 她就到了？小甜，你自己出去见她吧。我不喜欢她，不爱跟她说话。”“好, 那你歇着, 我看看她有什么事。”
　　扈小甜走出去的时候，一众的土匪正紧紧围着莫芳芳, 把她吓得靠在墙角里，喊道：“你们, 你们要干什么？”那些土匪虽说现在都跟着扈小甜卖东西, 个个都是良善模样, 可一旦有人上门找茬，他们便立刻犬牙尽露。
　　“你们先让开。”扈小甜轻飘飘一句话，众人立刻闪到一边去, 恭敬唤道：“嫂子好。”随着话音落下，扈小甜从人群中走出，笑盈盈道：“什么风把姐姐吹来了？”莫芳芳哼道：“别以为人多我就会怕你。扈小甜我问你，我前两日要把酸糕送到宫里, 是不是你派人把酸糕给我截下了？”
　　扈小甜愣道：“我？”众人见莫芳芳咄咄逼人，赶紧维护自家嫂子道：“怎么跟我们嫂子说话呢？不想活了是不是？”莫芳芳见他们人多势众，赶紧退了一步道：“扈小甜, 有本事你和我单聊。”
　　扈小甜摆着手道：“我们才没有功夫管你家的闲事。我扈小甜从做上这甜糕的买卖以来，就没有过害人的心思，倒是你百般为难。如今你和景然已经成亲，我倒不知道你还有什么理由再跟我过不去。”
　　“你还有脸说, 你明知道我和景然成亲了，还要扯着景贵嫔的袖子非要黏到我们家里来？你走了以后，还弄得我们家景然天天茶不思饭不想。”莫芳芳怒道。
　　“家里来了客人，你们也不知道搬个椅子来。”扈小甜不爱再搭理莫芳芳，对着众土匪说道。“人家是怀了孩子的人，说什么话，做什么事，都有肚子里的孩子看着听着，你们可要小心了。”
　　众人都点头答应，扈小甜才满意道：“好啦，我要去跟邱茵姐姐玩了。你们陪她吧。”说着，她也不搭理身后的莫芳芳，直接就跑回了屋里。莫芳芳气恼喊道：“扈小甜！我跟你没完！我跟你的帐，这辈子必须要算完。”
　　她的话音落下，见众土匪又一次围了过来，她赶紧慌张道：“这次，这次就饶了你。你，你们给我等着，我的莫香楼一定能打败你们轩辕山。”人群外头，扈小甜撅着小嘴嘀咕道：“海东青不会真的自作主张抢了人家的糕点吧。不会，我家海东青才不是这样的人呢。”说着，她的嘴角又露出了甜蜜的笑容。
　　“小甜，她走了？”邱茵从房间里探出头来道。扈小甜点点头，“嗯。”邱茵也不问莫芳芳来到底是什么事，只是笑道：“甜儿，我觉得这几日我的厨艺越来越好了。你看，这是我刚才做的樱桃奶乳。”
　　扈小甜见那樱桃个个被切成两半，上面浇筑了牛奶与蜂蜜，又被热气蒸过，既不失温度，闻上去又香味诱人。她笑道：“可不是么。看上去真是好吃极了。”
　　邱茵喜滋滋拽着扈小甜道：“小甜，早晚有一天，我也能做出好吃的甜糕来，比你的还好吃。你信不信？到时候啊，你的海东青没准就爱吃我做的甜糕了。”扈小甜一笑，“才不会呢。你呀，就做给你的俊哥儿吃好啦。”
　　邱茵脸色顿时一暗，随即笑道：“今儿咱们只管吃着玩，不要提他们。对了，听说这山上有许多药草，都是可以食用的。你倒是可以试试把这些药草揉进面里，做成甜糕。到时候，一定卖得更好。”
　　扈小甜被邱茵说动了心思，点头道：“那我一会跟他们说说。看谁有空，就帮咱们摘一些去。”“好。那我先给婆婆送吃的去，你等我呀，一会咱们一起做饭。”邱茵说道。近日以来，邱茵对宋婆婆愈发上心，连扈小甜都比不上她。
　　“我也去吧。”扈小甜想到这几天一直忙着做生意，差点忘了宋婆婆。“这些天真是多亏你照顾婆婆了。”“小甜你客气啦。婆婆性格好，郭婶又直爽，我可喜欢他们了呢。可惜海大哥没有家人，要不然其乐融融多好。”
　　“是啊，海东青没有家人。不过，我和你，还有俊哥儿，还有这么多的兄弟，都是他的家人呀。”扈小甜笑道。说话间，二人拎着点心到了宋婆婆去。
　　“小甜，我刚说你是有了丈夫忘了婶子，总算是把你盼来了。”郭婶一见扈小甜便扯着她的袖子道。“哎呦呦，邱大小姐也来了。小甜，你看看人家，比你来得都勤。”郭婶埋怨道。
　　“不许说我们家小甜。”宋婆婆拄着拐杖从屋里走了出来，满脸的笑纹道。“婆婆。”扈小甜像个小蝴蝶一般，飞向了宋婆婆的身边。邱茵赶紧跟上去，连声唤道：“婆婆近些日子可好？”
　　宋婆婆却仿佛并不待见邱茵，只是简单敷衍了几句，便拉着扈小甜往内室里走。郭婶赶紧赔笑道：“邱大小姐别见怪，婆婆年纪大了，有些不懂事也是正常。要不人们怎么都说越老越不会活呢。”
　　邱茵望着内室紧闭的门，依旧笑呵呵道：“没事。正好我也愿意和郭婶说话。咱们两个，坐这等他们就是了。”郭婶用自己粗糙的手掌拍着邱茵的手背道：“你可真是个懂事的好孩子。”
　　内室里，宋婆婆审视着扈小甜道：“嗯，这几天不见，我家小甜又好看了。婆婆呀，眼见着你像朵花儿似的，一点点开了。”扈小甜抓着宋婆婆的手，说道：“这几日没陪您，婆婆您不怨我吧。”
　　宋婆婆摇摇头，“养孩子都有这么一天，我早就知道。小甜，你知道我为什么要给你取这个名字吗？婆婆就希望你每天都活得滋滋润润的，这日子啊，越甜越好。”扈小甜一脸感激的望向宋婆婆。
　　“小甜，婆婆这几日觉得身子不好，总想跟你说说话。”“小甜知道错了。以后一定常来陪您。”宋婆婆似乎感知到生命的流逝，总觉得身子越发脆弱，但她依旧笑着说道：“小甜，人总有逝去的时候。若是有那一日，你也不要伤心。要记住婆婆说过的话，这日子一定是越甜越好。”
　　“婆婆，您不要乱说话，什么这一日那一日的，小甜不要听。”扈小甜一听宋婆婆感伤，自己也伤感起来。“是，婆婆说错了。婆婆还要看着我的小甜出嫁，穿上红嫁衣呢。”宋婆婆把扈小甜搂在怀里说道。
　　“婆婆，您哪也不许去。这辈子，您都要陪着小甜。”扈小甜搂紧了宋婆婆。“是，婆婆哪里也不去。可是小甜，有两件事，婆婆要叮嘱你，你一定要记住。第一是你要永远记住，你的本姓就是扈。这不是婆婆给你的姓氏，而是你亲娘给你的姓氏。”
　　“婆婆，您见过我娘吗？”扈小甜昂起小脸问道。宋婆婆摇摇头，“没有，我没见过。这件事，你不要再往下问了。我跟你说第二件事吧。第二件事，便是门外的那个邱茵。”“嗯？婆婆，她怎么了？”
　　“小甜。一个人善良不善良，不是通过她的语言、她的行动来判断的。而是通过她的眼睛。婆婆虽然老，但眼睛还不花。邱茵的眼睛里，没有你的通透单纯，也没有海东青的仁义忠诚，而是充满了算计。”
　　扈小甜不解道：“可是婆婆，我一点都没看出来呀。”宋婆婆抚摸着她乌黑的头发笑道：“你还小。不过你也不用太操心，我看那个海东青把你捧在心尖上，他肯定也考虑过这件事。我的小甜呐，是世界上最有福气的人了。你啊，什么都不用管，每天只要甜甜美美的，就行啦。”
　　次日，海东青的飞鸽传回来消息，说是他和俊哥儿傍晚时分就能返回山寨。扈小甜和邱茵都十分欢喜，二人欢欢喜喜的花了一天的功夫，做了一桌子菜。“对了，甜儿，昨天我看他们带过来不少药草，你试了没有？”
　　“试了呀。邱茵你的主意真好，我亲自尝了不少，有些药草还有甜味呢，正好用来做甜糕。”扈小甜美滋滋道。“小甜，你真是聪明。不像我，什么都不会。”“才不是呢，你看，你给我出了多好的主意。”
　　“茵儿。”“甜儿。”外面响起了两个男子的粗壮嗓音。扈小甜和邱茵都兴奋的飞奔出去，望向小路上走过来的两个人。扈小甜投向海东青的怀里，俊哥儿则兴奋的绕着邱茵嘘寒问暖。
　　“甜儿，我把贡品送到京城了。”海东青洋洋得意说道。扈小甜笑眯眯道：“就知道你最好啦。走，我给你做了好多好吃的。”海东青任凭她的小手扯着自己，“我也给你买了好多好吃的，都是京城里最好吃的东西。”
　　“咱们也有。”俊哥儿看着邱茵艳羡的眼神，以为她是羡慕海东青对扈小甜的好，于是说道：“我也给你买了不少好吃的。走，咱们进屋看。”

    
第35章 你撑不死，也腻死了。
　　海东青举起一块颜色鲜艳的糕点说道：“这是京城里卖的最好的桂花酥。甜儿, 我给你仔细打听了，是用桂花泡了玫瑰汁子，又用绿豆和的面。”旁边的俊哥儿插话道：“嫂子你不知道, 大哥哪是打听的配方, 是用拳头吓出来的配方。”
　　海东青瞪了俊哥儿一眼，俊哥儿赶紧藏到了邱茵后头。邱茵任凭他藏着, 也不说话。“甜儿，你别听他瞎说。你快尝尝。”海东青催道。扈小甜点点头, 掰了一块糕点先喂到海东青嘴里, 自己才又吃了一口。
　　看着扈小甜吃下糕点, 海东青一脸期待的神情，可扈小甜却味同嚼蜡一般。“海东青，你骗我是不是？这糕点一点味道都没有。”海东青震惊道：“怎么可能？这么甜的糕点, 你怎么没吃出来？”
　　说着，海东青又掰了一块放进了自己的嘴里。邱茵和俊哥儿也尝了一口道：“甜，太甜了。”海东青更加焦急道：“甜儿，你别逗我。你真的尝不出来味道？”扈小甜点点头, 又从桌上夹了几口辣菜，可她依然什么味道都吃不出来。
　　“海东青，我怎么了？我怎么了？我为什么什么味道都吃不出来了。”扈小甜的泪水扑簌簌掉了下来。“甜儿, 你别急，别急。咱们再尝尝别的。”海东青心疼的安慰道。
　　于是那一日的下午，海东青始终陪着扈小甜尝这尝那，可结果无一例外, 扈小甜什么味道都尝不出来。她跌坐在门口的台阶上，眼神空洞的望着前面道：“海东青，我再也做不成甜糕了。”
　　海东青怜惜的搂着她，心中充满了狐疑，嘴上不住的安慰道：“甜儿，甜儿，你放心。我一定会让你好起来的。甜儿，我明天就把杜俊找来。不，我要把十八镇的医士都找来。我一定会治好你。”
　　“要是好不了呢，我就一辈子都不能做甜糕了，我也再不能做饭给你们吃了。海东青，我不该吃那些药草的，我真是傻，怎么能乱吃药草呢。”扈小甜的哭诉声越来越大。“药草？什么药草？”海东青仿佛抓住了什么线索道。
　　“邱茵，邱茵说山上的药草很好，我就让他们摘，摘了一些，想做进甜糕里。结果我尝得多了，可能就失去味觉了。”扈小甜哽咽着说道。海东青的怒火腾的一下窜起来，喊道：“我就知道是邱茵搞的鬼。”
　　他大踏步的往屋里走去，见邱茵仍在桌前分拣那些吃食，更加怒气腾腾。他伸出大手一把掐在邱茵的喉咙上道：“邱茵，你说，你安的什么心思？”邱茵被掐的满脸通红，一句话都说不出来。
　　旁边的俊哥儿心疼自己的女人，大声喊道：“大哥，你干什么？有什么话不能好好说。”海东青恨恨道：“你还有脸问。她害得甜儿失去了味觉。”俊哥儿一面死命的扳着海东青的手掌，一面喊道：“大哥我知道你心疼自己的女人，可你也不能把责任推到我的女人身上。你怎么知道嫂子没有味觉是我家茵儿弄得，你有什么证据。”
　　“我没有证据。我就是要杀了贱妇。”海东青怒气冲冲道。俊哥儿从怀里掏出刀子，抹在自己的脖颈上道：“你要是想杀她，先杀了我。”感受到海东青的力道略松，邱茵赶紧挤出话道：“我没有，我没有。”
　　“听见没有，我家茵儿说没有。大哥，你赶紧把我茵儿放开。”俊哥儿急得就差把刀子捅在海东青的身上。“不是她。”海东青身后，扈小甜喊道。邱茵望向扈小甜，眼神里带着些许闪避。
　　“海东青，放了她吧。”扈小甜又一次说道。俊哥儿也在旁催道：“大哥，您看小嫂子都说话了，赶快放了茵儿吧。”海东青看着扈小甜脸上的泪花，心中一阵不忍，“甜儿。”扈小甜摇摇头，“放她走吧。”
　　邱茵用手抓住海东青的手掌，试图让他的手掌从自己的脖颈上松开，然后开口道：“小甜，你要相信我，我不会害你的。我怎么会害你，小甜。你让我去查，你让我去查好不好？我一定，一定把真相查出来。”
　　俊哥儿连连应声道：“对，大哥。这事没准就是嫂子吃错了东西，没准明天就好了呢。”扈小甜轻轻把手臂搭在海东青的手上，拂落了他的胳膊。邱茵总算解脱出来，大口大口的喘着气，“小甜，这件事毕竟是因我而起，你怪我也是应该。但，我觉得这事情没有这么简单。你给我几天时间，我一定把事情查出来。”
　　海东青被扈小甜拽回了手，忿忿的把刀子一把插到桌上。因为力气太大，那桌子竟直接裂成了两半。俊哥儿动动嘴，心里愤怒不已，但终于没有说出话来。“咱们走！不受这个委屈。”他用力拽着邱茵的胳膊离开了屋子。
　　扈小甜忽然想起宋婆婆的叮嘱，颓唐一笑，转过身来伤感的对海东青说道：“随她去吧。我想静静了。”“甜儿。”海东青刚要开口，扈小甜便伸出小手堵住了他的嘴。“我没事。也不一定就是邱茵，你冲她发什么脾气。”
　　海东青忍不住道：“甜儿，你不知道，那个邱茵不是什么好东西。”“你们都这么说，那也许是吧。可我总觉得，用真心是能换来真心的。”扈小甜吧唧吧唧嘴，可是嘴里还是一点味道都没有。
　　“我会照顾你一辈子的，不管怎么样。”海东青低沉的嗓音总是带给人十足的安全感。“先别告诉婆婆。”扈小甜说道。海东青点点头，从怀里拿出了圣旨。上面写着，扈小甜的甜糕被选为贡品，一月内需交三百块。
　　“还真是时候。”扈小甜的脸色阴沉的几乎能滴出水来。“尝不到味道，我根本不知道该放多少料。要这东西还有什么用。”她随手把圣旨扔在了地上。“甜儿，不许伤心。凡事都有我呢。”
　　“可惜你也不会做甜糕。扈味甜糕，只有我和婆婆能做得出来。可如今婆婆身子不好，哪里还有力气做甜糕。”“甜儿，你只管做，我来替你尝。咱们，就算是试，也能在一个月内试出三百块来。”
　　扈小甜望向海东青认真的神色，苦笑道：“那我总不能让你一辈子都替我尝。”海东青搂紧她道：“那有什么关系。反正我是要一辈子跟你在一起的，替你尝一辈子我也心甘情愿。”扈小甜见海东青如此有信心，心里反而不好意思再伤感下去，于是点头道：“好。不管别的，我们先过了眼前的这一关再说。”
　　于是，从这日开始，海东青便开始陪着扈小甜做糕点。因为没有味觉，所以扈小甜拿捏不好配料的多少，便只好一次又一次的做。而海东青便一口接着一口的尝。“今天我做了三十五遍了。海东青，你是不是都吃撑着了？”
　　海东青拍拍自己圆滚滚的肚皮道：“谁说的？我这肚子里有的是位置。”“要不，你叫别人过来换你。反正，他们也是爱吃的。”海东青摇头道：“他们一个个，办事说话都费劲，跟你说了，你也是听不懂，还不如我呢。”
　　扈小甜望着手里的第三十六块面团，叹气道：“这样下去，你撑不死，也腻死了。”海东青笑道：“怎么会，能吃小甜做的糕点，是我一辈子的福气。不过，你这么一说，我真有些渴了，等我喝口水去，你也歇会。”
　　说着，海东青离开了糕点屋，走到山寨的水井旁。
　　茱萸从远处走过来的时候，正看见海东青把自己的手指伸进喉咙里，然后拼命的往外呕吐着。她嫌弃的捂住了鼻子，正打算离开，忽然想到邱茵的嘱咐，只好硬着头皮上前。
　　这会，海东青已经把胃里的东西吐了个干净。他心想这下总算能继续吃小甜做的糕点了。身后，忽然想起一阵哭声。“大哥，邱大小姐走了。她说，要去找害扈姑娘的凶手。她还说也不让我告诉您，可我实在担心的厉害，只好找您要个主意。”
　　原本以为海东青会在意邱茵，却不料他只是淡淡的说道：“既然不让你告诉我，你还告诉我干什么？”茱萸一愣道：“邱大小姐是我的救命恩人。我怕她有什么想不开，或者一个人跑下山去，会遇什么险。”
　　海东青嗤笑道：“笑话。她是堂堂的县丞之女，比我海东青要能耐得多，怎么会遇险。你有闲工夫，就把小哑巴照顾好。不必担心有的没的。”说着，海东青再不搭理茱萸，用袖子用力的擦了一下嘴角。
　　“你这样下去，迟早会伤到胃口。”远处，忽然有一位面容清秀的男子走近，海东青抬头一看，原来是前几日被他请上山的杜俊。“不用你管。”海东青没好气的说道。“你有这闲工夫，赶紧给甜儿治病。”

    
第36章 没有爪牙的老虎
　　“你怎么知道, 我没给小甜找药。”杜俊哼道。“整个轩辕山我都走遍了，也没找到能让人变哑的药。这就说明，小甜一定是被人害成这样的。海东青, 你怎么回事？你把小甜接到山寨来, 但是却保护不了他？”
　　海东青一阵语塞，叹气道：“是我不对。是我没照顾好小甜。既然你说小甜一定是被人暗害的, 那我知道凶手是谁了。你放心，我这就让人把她抓回来。”杜俊问道；“谁？”“邱茵。”海东青握紧了拳头。
　　“邱茵？怎么可能？她一个小姑娘, 哪里有这么大的胆子。不会的, 你一定是弄错了。”杜俊断言。海东青嗤笑道：“有些人看起来好, 其实不一定好。有些人看起来坏，其实也有可能是个好人。看人，不能用眼睛, 不是么？”
　　杜俊点点头，“你把她抓回来，然后问清楚她到底给小甜吃的什么草。知道是什么草，我治好她的把握也就多了许多。”见海东青认真的点点头, 杜俊多了几分恻隐之心道：“一会我给你开些治疗胃病的药吧。”
　　海东青摇摇头道：“不，给我开一些能增长食欲的药，什么山楂丸之类的, 越多越好。”杜俊一愣，复而叹道：“就冲你对小甜的这一片心思，我也不该怪你。”海东青难得的冲着杜俊一笑，“行了, 赶紧给我拿药吧。然后，我去找俊哥儿，让他赶紧带人把邱茵抓回来。”
　　次日一早，俊哥儿果然带着人马下山。因为景贵嫔打过招呼，所以县丞那里也没人拦着。只是，俊哥儿到底没敢闯进去找人，只远远守在县衙外头，等着邱茵出来。午后，俊哥儿朝思暮想的邱茵果然带着使唤丫头走了出来。
　　“茵儿。”俊哥儿吩咐众人原地不动，自己上前喊道。“你怎么来了？”邱茵的脸上尽是不耐烦。“茵儿，你怎么私自跑出来了？大哥让我找你回去呢。”“真的？海东青怎么说？”
　　“那个，大哥说，让你回去，帮忙查查小甜的事。”俊哥儿说道。邱茵冷呵一声道：“就知道还是那件事。他海东青就认准了我是害小甜的人，你说，我是那样的人么。”
　　“嘿嘿，茵儿你当然不是。但是，你也得跟我回去把话说清楚才行。要不然，一直这样下去，咱们的日子也过不安生。茵儿，你说对不对？”俊哥儿笑道。邱茵甩开他的手道：“行了行了，我自己心里有数。你先回去吧。”
　　俊哥儿却不撒手道：“茵儿，说实话。今天，无论你想不想走，都得跟我走。”邱茵哼道：“我还以为你是好心来看我，没想到你也是为了扈小甜。”“茵儿，你别闹，快跟我回去。”
　　邱茵疾行了两步，才发现周围全是俊哥儿带来的人手，不禁又委屈起来。“你以为我不想回去么。我只是不想这么不明不白的回去。俊哥儿，我已经查到这件事是莫芳芳派人动的手脚，只是还没有证据。今天，我便是要去找莫芳芳当面对质。你给我一炷香的时间，我从她嘴里问明事实，就跟你回去。”
　　俊哥儿的手略松了一些。“你说的是真的？”“当然是真的。你要是不信，远远围在外头就好了。”邱茵理直气壮说道。“好！我相信你。我们去景府门口等你。”
　　好不容易摆脱了俊哥儿，邱茵总算松了一口气，整理了一下发饰，才走进了莫芳芳的莫香酸糕店。“呦，邱大小姐来了。来人，快上茶。”莫芳芳满脸喜色道。“行了，你都知道了吧？”邱茵问道。
　　“整个南绵还有谁不知道。那个没福气的小丫头，如今失去味觉了，再也做不出甜糕来了。这都要多亏你，邱大小姐。”莫芳芳说道。邱茵把食指竖在嘴上道：“你小点声，害怕别人听不见是不是？再说了，这可不是我的功劳，是你找人把毒草种在山上的。你种了那么多种，小甜偏偏吃到这一种，也算是命大了。”
　　莫芳芳呵呵笑道：“反正，我的目的达到了，别的我可不在乎。”邱茵急道：“你不在乎可不行。我还要继续留在山上呢，他们现在可都在怀疑我呢。”莫芳芳随口道：“哎呀，那你就按照咱们的原定计划来嘛。直说，就说是我害的。”
　　“我自然知道按照原定计划来。可是我现在需要的是证据，证据明白吗？”邱茵警惕的看了一眼外头说道。“外面，可有一堆土匪等着我呢。”
　　莫芳芳思索片刻道：“邱大小姐，这证据我倒是有。可我若是把证据给了你，你转头把我卖到你爹那里，我不就是搬起石头砸自己的脚了。这样吧，你就跟他们说，就说我认罪了，但是你没有证据。反正海东青现在，就是没有爪牙的老虎，我也不怕。”
　　“你是不怕。那我呢？我没有证据，人家凭什么相信我？莫老板，景夫人，你可别忘了，现在还有一条人命在我手上攥着呢。”邱茵得意道。“人命？你说茱萸？邱大小姐，时过境迁了。茱萸好好的活着，有什么证据证明我害过她？”
　　“你？”邱茵拍着桌子站了起来，“好。莫老板果然是好手段。既然你如此，那就别怪我不客气了。”莫芳芳毫不在意道：“随你的便。反正，扈小甜一倒，南绵镇的贡品就只剩我一家。就算你想怎么样，我想你爹，邱县丞也是不会同意的。”
　　听到这里，邱茵再也忍不下去，怒不可遏的离开了屋子。俊哥儿一见她出来，赶紧迎上前道：“怎么样，茵儿。”邱茵甩着袖子道：“气死我了，莫芳芳这个贱人。她明明已经承认了罪行，可偏偏一点证据都没有。”
　　“你说的是真的？真的是莫芳芳？”俊哥儿急切道。“当然是她。一定是她在山寨里面安插了人手，然后趁机把毒草混进了其中。”邱茵恶狠狠道。俊哥儿挠着脑袋，似乎有些不信。
　　邱茵赶紧扯着他的袖子道：“俊哥哥，你可要相信我啊。要是你再不信我，我可就真没法回山寨了。你看那天，你大哥那副样子，一点面子都不给你，就好像害小甜的真是我一样。”对于男人，没有什么是撒娇解决不了的问题，邱茵年纪虽小，可显然深谙此道。
　　“茵儿你放心。我这就领你回去，要是谁敢动你，我就算拼了命，也要护着你。不过，小嫂子会相信你的，大哥当然也听小嫂子的。”俊哥儿说道。邱茵心里听着那句小嫂子，心里实在别扭极了，可又不好说什么，只能忍着。
　　“那你可要保护好我。”邱茵撅着小嘴巴，小心翼翼的躲在俊哥儿的身后说道。俊哥儿把她拽到身前，心里好像有一片云一般，又软又轻。高高大大的他轻轻地点点头，说了句好。
　　轩辕山上，海东青又一次吃下了一块甜糕说道：“甜儿，这块做的极好，我觉得差不多了。你再放一点点糖，就够用了。”扈小甜欣喜说道：“真的吗？”见海东青点点头，她一把扑上去，搂住了海东青。
　　海东青被扈小甜撞到胃部，险些把胃里的东西全都吐了出来。他控制住作呕的感觉，搂住扈小甜，露出了微笑的神情。“我就知道，甜儿最棒了。”说着，他对着扈小甜的额头轻轻一吻。
　　扈小甜的眼神飘向外头，只见一位衣衫素淡的女子正哀怨的望着自己。她背过脸去，却被海东青察觉到这个举动。他一回头，才发现邱茵竟回来了。“你还敢回来？”他大踏步的走到了庭院里。
　　谁知邱茵竟丝毫不理睬他，直接奔到扈小甜的身边哭诉道：“小甜，是我对不起你，是我害了你。我不应该提什么药草的事，不然，也就不会给莫芳芳可乘之机了。”邱茵的脸上尽是委屈。
　　“你说什么？莫芳芳？”扈小甜吃惊道。院子里头的海东青也愣在了那里。“对呀，莫芳芳。我这次回家就是为了查明这件事。可惜，我没有抓住证据。不过，不过俊哥儿可以给我证明。你们可以叫他来问。”
　　于是，那一整个下午，邱茵都在和扈小甜解释这件事。到最后，扈小甜总算有几分相信邱茵。可海东青依旧不相信。“好吧，看在小甜的面子上，也看在俊哥儿的面子上，我这次放你一码。但，你不能再留在山上了。”
　　邱茵眼泪汪汪的看着海东青道：“虽然事情因为而起，可我也是好心。海大哥，小甜，你们再给我一次机会，好不好？小甜没有味觉了，我会帮她试吃糕点的，我会帮她给你们做饭，做很多很多事。”
　　海东青一眼也不愿意看她，冷声道：“不行。这件事，没得商量。”邱茵望着海东青坚定的表情，又看了一眼低头不语的扈小甜，紧紧地攥紧了小拳头。这时，忽然听见院子里头一个声音喊道：“大哥，你要是不想留茵儿在山上，那就把我也撵走好了。”

    
第37章 你嘴里怎么这么甜
　　海东青回头一瞧, 只见俊哥儿的脸上写满了愤怒和不平。“茵儿做错了什么？一切都是那个莫芳芳在害小嫂子。莫芳芳和小嫂子的仇怨也不是一天两天了，大哥你还不知道么？茵儿可是无辜的。”
　　“她无辜？俊哥儿，你别忘了当初在南绵镇, 你是怎么冒充我的？”海东青扯着嗓子喊道。“那是过去！过去！茵儿现在是我的女人。”俊哥儿的眼睛布满了红血丝, 硬生生的跟海东青叫板。
　　海东青望着如今人高马大的俊哥儿，不禁想起二人初初上山时的场景。那时俊哥儿像一个跟屁虫一样, 跟在他的身后。“大哥，一切都听你的。”“大哥, 有我俊哥儿在, 就没人敢动你。”这些话语还响在耳畔, 俊哥儿为自己挡剑的事也历历在目。
　　“大哥，我只问你一句，你还要不要我这个兄弟？若是要, 就给我们夫妻两留一席之地。若是你说不认我这个兄弟，那只当我胡俊，看错了人。”俊哥儿咬牙道。
　　海东青苦笑着说道：“你还记得，你姓胡。我以为你早就忘了, 你姓胡。”俊哥儿冷冷道：“十年前我就说过，大哥姓什么，我就姓什么。从前不敢忘的, 如今更不敢忘。”海东青坐在椅子上，叹气道：“好，好。我海东青冷硬一生，如今也给兄弟一个面子。”
　　俊哥儿听言一喜, 拉住了邱茵的手。邱茵刚要感谢，却听见海东青继续说道：“只不过，我要你们，择日成亲。”邱茵的手顿时从俊哥儿手里抽回来，“什么？成亲？要我嫁给他？”
　　海东青凶狠的眼神瞪向邱茵，“怎么？你不喜欢俊哥儿？”俊哥儿也用质询的眼神望向了邱茵。邱茵迟疑了片刻，才垂下眼眸，低声道：“喜。欢。”
　　“好！那就在半月后成亲。邱茵，邱县丞那里？”海东青问道。邱茵摇头道：“我自己的事，自己能做主。不必过问父母。”“极好。那么从今以后，就请俊哥儿管好自己的妻子，不得犯山寨之规，不得肆扰他人，不得擅自出行。”海东青下令道。
　　“我，我也有一个要求。”邱茵小声说道。俊哥儿拉住她的手，紧张道：“怎么了？你不愿意？”邱茵露出强笑，摇摇头道：“怎么会。只是嫁人这样的事，一辈子只有这么一次。我想，能不能让我哥哥邱罗也来参加咱们的婚事。也算，我有一个娘家人。”
　　“这也没什么难的。大哥，行吗？”俊哥儿说道。海东青望了扈小甜一眼，见扈小甜点点头，于是道：“好吧。依你们。”俊哥儿这才欢天喜地拉着邱茵去了。
　　“甜儿，让你受委屈了。”海东青心疼道。扈小甜摇摇头：“听邱茵说了这么多，你还是不相信她吗？”海东青点点头，“是，我还是不信。虽然为了俊哥儿我允许她留下，但我不会再让她靠近你半步了。”
　　扈小甜靠在他怀里，苦笑道：“好，都听你的。”海东青继续道：“不过，邱茵一直没出过山寨。这件事，很可能是她和莫芳芳联手所为。我明天会去找莫芳芳，杀她以解心头之恨。”
　　扈小甜拦道：“海东青，你现在不是土匪了。而她莫芳芳也不是你想动就能动的人。她所做的酸糕，也入选贡品了。她一旦出事，就算朝廷不在意，县丞、知府也会管的。”海东青叹道：“我现在，真是无能。”
　　“不，不是无能。而是你有了软肋，有了爱。”扈小甜亲切道。“对。有了甜儿，我就有了爱。”海东青笑道。“海东青，后日这批甜糕送到宫里，万一宫里人说和上次的味道不一样，该怎么办？”
　　海东青早已尝过多次，心知这甜糕的味道并未达到最佳，可实在心疼扈小甜，只能说是味道已好。所以，他其实也是担心的。只是在扈小甜面前，依旧笑道：“怎么会。咱们小甜做的，从来都是最棒的。”
　　“你就知道哄我。”扈小甜嗔道。“不会，我怎么会骗你。好了，甜儿，你也累了。先去歇一会吧。我去找杜俊，问问他研究的如何了。”扈小甜乖巧的点点头，“那你帮我谢谢杜俊哥哥，好不好？”“好，甜儿说什么都好。”
　　一间被临时开辟出来做药室的房间里，杜俊欣喜的抓着一本医书，喜不自胜。“怎么？找到办法了？”海东青兴高采烈的问道。“对！你看，这是什么！”杜俊指着医书说道。海东青看了半晌，骂道：“我又不识字。”
　　“不识字你看什么看。我给你念，此草名为枯荆草，可刺激味觉。”杜俊指着一行小字说道。“你的意思是，吃了枯荆草，就能恢复味觉？”海东青振奋道，杜俊点点头，“十之八九。”
　　“好，太好了。你说，这草在哪里，我这就去找。”海东青问道。杜俊一愣，“这草，这草要去北方才能找到。”“北方？”“没错，京城以北。而且，此草珍贵，数十年才能长出一棵。”
　　“杜俊，这是你能想到的唯一的办法了吗？”海东青问道。杜俊点点头，“下毒的人不会告诉我们她下的是什么毒，我们不能对症下药，就只有以毒攻毒。”海东青思索片刻，皱眉道：“既然如此，那我带着小甜去京城。”
　　“带着小甜去？你为什么不自己去？”杜俊诧异道。“不行。我再也不能扔下小甜一个人了，我实在是不放心。”海东青叹气道。“我会带着小甜在京城住一段时间。这段时间，你就住在山寨帮忙照顾婆婆和郭婶他们吧。等我治好了小甜，会带她回来了。”
　　杜俊捶了海东青一拳道：“行，算你狠。”“怎么着？这我有什么狠的。”杜俊从药箱里拿出一棵药草笑道：“我原本指望着想法子撵走你，这样我就能多跟小甜相处一段时间呢。谁知道，你还要把小甜带走。”
　　海东青望向杜俊手里的那一棵药草，才发现那棵药草与书中画的那一棵，一模一样。他这才反应过来，杜俊是在跟自己开玩笑。“我要是说，现在想把你的头发砍下来一截，你有意见吗？”海东青冷着脸道。
　　杜俊举着药草道：“你敢！”海东青赶紧拦道：“得得得，我不砍你。快给小甜治病。”杜俊点头道：“幸亏我爹留给我的私囊多，要不咱们上哪弄这么好的药草去。这也就是小甜，要是你病了，我可不稀得给你。”
　　海东青一脸无奈的看着杜俊，任凭他絮絮叨叨，直到看见了小甜。杜俊上前邀功道：“小甜妹妹，你看我找到了什么好东西。早知道这药草能治你的病，我早就拿出来了。”“杜俊哥哥，你能治好我了？”扈小甜的眸子里闪着光。
　　杜俊信心十足道：“吃了它，吃了它你就好了。”扈小甜望向海东青，海东青冲着她宠溺笑道：“听他的，没错。吃了这草，咱们小甜就好了。”说着，他从杜俊手里拿过那棵草，轻轻递到了扈小甜的手上。
　　趁着扈小甜吃下药草的功夫，杜俊递上来一盘山楂丸。“快，尝尝。”在众人的一脸期待中，扈小甜捻起一块山楂丸放进了嘴里。可那原本酸甜的山楂丸却依然毫无味道。“没有味道。”扈小甜原本欢喜的神色变成了伤感。
　　海东青顿时冲着杜俊发脾气道：“你不是说能治好小甜吗？你瞧，又惹她伤心。”杜俊争道：“我，我也没想到没有效果啊。不可能，怎么可能没有效果呢。”海东青和杜俊言辞激烈的争吵起来。
　　二人却没注意到，扈小甜轻轻抹着眼泪，走出了屋子。一路上，几个小弟纷纷问道：“嫂子，您去哪。”扈小甜摆摆手，没有回答。一个人往山上走去。山上，海东青为扈小甜特意盖了一间小亭子，名字叫藏扈亭。
　　从藏扈亭内看下去，五颜六色的轩辕山煞是好看，可扈小甜却丝毫没有心情欣赏。迎面吹来的春风吹干了她的眼泪，却抹不去她心里的委屈。她望向南绵镇的方向，恨极了莫芳芳。若是有一天自己能好起来，一定不再对她留有余地。
　　“小甜，你怎么一个人跑到这来了。”海东青脱下自己的外袍，披在了扈小甜的身上。“海东青，我有种直觉，我可能这辈子都好不起来了。”扈小甜失望的说道。“不会的，甜儿，有我呢。”
　　“小甜，你看。这世界上，有这么多美好的风景。有些东西，你可能尝不到，但你可以看到，可以闻到，可以听到。还有，我的爱，你可以感受到。对不对。”海东青认真说道。瞧着扈小甜发愣，海东青揉揉她的头道：“小傻瓜，有我呢，你怕什么。”
　　扈小甜被海东青的柔情感动，一张粉嫩的面孔靠在了他的身上。海东青垂下头去，寻觅着扈小甜的那一张樱桃小口。扈小甜的舌头被海东青含在口中，她一阵害羞，推着海东青道：：“讨厌。坏人，你嘴里怎么这么甜？”

    
第38章 贺新春
　　“甜？甜儿, 你能尝出来甜味了？”海东青兴奋说道。扈小甜吧唧吧唧自己的小嘴巴，然后使劲点头道：“是，我能尝出来甜味了。甜味, 有甜味。”说着, 她又从旁边扯过一朵海棠花，撕扯
　　下一瓣放进嘴里, 然后唾道：“呸呸呸，涩。”
　　海东青拉着扈小甜的手, 高兴地像个孩子一般, “看来杜俊那个臭小子没有撒谎。甜儿, 太好了。”扈小甜推着他道：“那你还跟人家吵，还不快给人家道歉去。”海东青把扈小甜高高举起，然后转着圈道：“只要小甜好了, 让我给谁道歉都行。牛也行，马也行。”
　　扈小甜半是尖叫，半是笑着，在空气中荡漾起来。回到山腰的屋里, 扈小甜随手拿起自己平常做出的那些糕点，尝了一口，赶紧吐了出来。“怎么这么甜？甜的都要腻死了。”扈小甜嫌弃道。
　　她转过身看着海东青欢喜的神情, 才反应过来，这些日子海东青始终都在吃着这些甜得发腻的糕点，而且他每次吃过都会一脸喜悦的告诉扈小甜，“十分好吃, 就差那么一点了。只要少放一些糖，味道就正好了。”然后，海东青便会大口的吃掉这些糕点。
　　扈小甜望着近日以来明显变胖的海东青，不由得心疼起来。“笨蛋，你吃着难受就不要吃啊。是不是胃里不舒服？”海东青摇头道：“甜儿你不知道，杜俊给我开了不少胃药，我现在这胃，是铁胃。你信不信，我能把这桌子给你吃了。”
　　扈小甜破涕为笑，抱住海东青道：“你说，我何德何能，让你对我这么好呢。”海东青怜惜道：“不许这么说。你是上天给我的瑰宝，我此生都会珍惜。”
　　这时，杜俊蓬头垢面的跑进来道：“海东青，对不起。我没治好小甜，为了向你认错，我把头发又剪了一半。”海东青和扈小甜看着杜俊狼狈的神色，不禁相视大笑。
　　轩辕山的另一个房间里，按照邱茵的要求，邱茵的哥哥邱罗被邀请上山。此刻，他躺在邱茵的美人榻上，喝着茶水道。“妹妹，爹都说了，不要你这个女儿了，你还叫我来干什么？”邱茵撒着娇道：“好哥哥，还不是因为我一个人在山上没有帮手，所以才叫你来。”
　　邱罗哎呀呀叫道：“小妹，你不就是看上那个土匪头子了么？怎么，还没弄到手？”邱茵又嗔
　　道：“这些事你不要管。哥，你不是一直讨厌扈小甜么。我叫你来，就是给你机会下手。”
　　邱罗一激灵坐起来道：“妹妹，我的亲妹妹，你可别害我了。那海东青跟个瘟神似的，我还敢动手害扈小甜？”邱茵嗔道：“男子汉大丈夫，你怕什么。咱们不着急，有的是时间慢慢谋划呢。”
　　“妹妹？那你到底是让我来吃喜酒的，还是让我来帮你害人的？”邱罗问道。“哎呀，哥哥。你就可怜可怜妹妹吧。反正有爹在，谁都不敢把咱们怎么样。妹妹就喜欢这么一个人，你还不愿意帮忙么。只要你帮了妹妹，以后家里的东西我什么都不跟你抢。”
　　邱罗这才来了点精神，“这害人的事么，哥哥我是最擅长的。你放心，这件事包在我身上。话说回来，这山寨住着真是不错。原本我还觉得女人少，没想到现在来往客人这么多，女人也不少。我啊，还真是想多住几个月。”
　　邱茵翻着白眼，懒得跟自己这个哥哥斗嘴。门外，茱萸跑过来道：“小姐，扈姑娘的味觉恢复了 。”“恢复了？”邱茵拍案而起道。旁边的邱罗一笑，“看看，看看，我的傻妹妹，这一看就是你做的手脚，一点也不灵光嘛。”
　　邱茵狠狠瞪了他一眼，才问道：“到底怎么回事？莫芳芳不是说那药草没办法医治吗？”茱萸摇摇头，“我也不知道怎么回事，就刚才看见傻哑巴他们高高兴兴的喝酒去了。傻哑巴还要拉着我去，真是烦死了。”
　　“功亏一篑。”邱茵失神的跌坐在椅子上。茱萸见她愣神，问道：“小姐，要是不成，咱们就回去吧。你看，我为了您，也在这熬了好久了。我实在是不喜欢傻哑巴碰我，天天还要装作不烦他的样子，真是烦死了。”
　　“你以为只有你一个人这样么。俊哥儿碰我的时候，我难道不难受？可是为了更长远的目标，我们必须忍过这一阶段。到最后，海东青就是我的，景然也一定会是你的。”邱茵说道。
　　“您，有把握吗？您可就要嫁给俊二哥了。”茱萸试探道。“用不着你来提醒我嫁给谁。我邱茵再没有本事，也能给你你想要的东西。现在你要做的，就是听我的话。”邱茵骂道。茱萸连连点头，“是是，那你们先聊着。”
　　邱罗见茱萸如今身材发育良好，一张面孔上又染着妇人的风韵，不由得有些动心道：“等等，等等。那个，妹妹，我找不到喝酒的地方。茱萸，你领我去？”茱萸见邱罗递过来的眼神，腰肢一扭，笑道：“请吧，邱大公子。”
　　邱茵懒怠管他们那些闲事，正打算一个人养养神，却看见俊哥儿欣喜的走了进来。“茵儿，小嫂子的病被杜俊治好了。这下好了，他们一定不会再怪罪你了。”邱茵强笑道：“是么，那可不错。”
　　俊哥儿见她露出笑容，上前开始动手动脚道：“自从上回那一次，你好久都没让我碰了。茵儿，今儿有喜事，你让我庆祝庆祝，好不好？”邱茵在他的怀里挣脱着，撒娇道：“你又喝了酒。喝了酒就来闹我。”
　　俊哥儿上下其手道：“没有，没喝多少。也就两三碗。我这不是想你么。”邱茵原本没想让他碰，可被撩拨了两下，也就动了心思，揽着俊哥儿的脖颈道：“去，锁门去。”俊哥儿一喜，连连答应。
　　南绵镇中，莫芳芳还不知道扈小甜已经恢复味觉的消息。她坐在屋里，和景然商议道：“你说，咱们接下来是再开一间糕点铺呢，还是再开一间茶楼呢。”景然数道：“糕点铺已经开了四家了，家家卖的都是酸糕。要是不能推出新品，就不要开了。”
　　莫芳芳颇具耐心道：“景哥哥，那你说，咱们开茶楼好不好？”景然摆摆手道：“喝茶的人也不多，开什么茶楼。”见景然这幅样子，莫芳芳不乐意道：“景哥哥是不是替扈小甜发愁呢？这些日子，轩辕山不做甜糕，生意冷淡，咱们这却好的不得了。可我怎么觉得，景哥哥并不开心呢？”
　　景然哄着她道：“你这是说哪里的话，我高兴还来不及。”莫芳芳腆着大肚子，笑道：“我就知道景哥哥最好。这次轩辕山势微，我趁机让人多做些酸糕。到时候，咱们也好大赚一笔。”景然含糊应着，心里却想着扈小甜。
　　而莫芳芳此刻也不知道，此刻扈小甜已经开始针对她的酸糕，展开了一系列的应付之策
　　“小甜，你说你也要做酸糕？”郭婶问道。“对呀，郭婶。有些人，总要给她个教训才好。不然，都以为我扈小甜是软柿子呢。”扈小甜一边尝着山楂一边说道。“可是小甜，宋婆婆也没教过你，你会做酸糕吗？人家莫芳芳做的酸糕，味道不赖。”
　　扈小甜捏着山楂道：“我的酸糕，味道一定比她的更好。”她瞥了旁边的糕点一眼道：“这是他们从莫香酸糕店买回来的，味道嘛，真的不差。不过，配料就差一些。”郭婶上去尝了一口，吧唧嘴道：“配料怎么差了？”
　　扈小甜颇具耐心道：“她用山楂、小枣、酸角和陈皮等物勾兑花瓣汁子做出来各色酸糕，吃上去味道很好，但你仔细看就能发现她选用的食材都是低劣的。你看这酸糕味道略带霉味，不知道的以为是陈皮的味道，但其实是山楂腐坏的味道。”
　　她这么一说，郭婶立刻呸道：“这个莫芳芳，真是心狠手辣。小甜，你说，准备怎么对付她。郭婶亲自替你卖，一定挤黄她的店铺，为你报仇。”扈小甜笑道：“其实也没什么，只要配料好，味道自然就能更上一层楼。不过，为了避免别人说我效仿她，她用的材料，我一概不用。”
　　郭婶皱眉道：“可是这酸糕，主要就是靠山楂和酸糕制造出酸味来，还能有什么有酸味？”扈小甜笑道：“牛乳。牛乳搁置时间久了，就会有酸味，但不是腐坏。我准备用酸牛乳和面，然后用绿豆做点缀，上面再缀以玫瑰花瓣，名字就叫满园春色关不住。”
　　郭婶正要击掌赞叹，便听见扈小甜又说道：“而且，我还要用炙好的肉卷住甜糕，做成爆竹的形状，名字就叫爆竹声声辞旧岁。这两道点心，我们要一起卖。把二者放在精致的盒子里，名字就叫贺新春礼盒。”
　　“郭婶你看，这盒子我都做好了。海东青虽然不识字，但画画确实极好的。他在盒子上画了鹊上枝头的图案，如何？”扈小甜举着盒子道。郭婶连连点头，“小甜，你可真是聪明。只是不知道，这些能不能卖出去？”

    
第39章 就你这丫头心软。
　　“郭婶, 你放心好了。”扈小甜笑道。“也是，咱们小甜办事，我有什么不放心的。等我一会, 我去把小哑巴夫妻两叫来。他们两个干活麻利还干净。”说着, 郭婶冲着外头喊起了茱萸和小哑巴。
　　小哑巴最先走进来，身后跟着满脸不满意的茱萸。扈小甜见状便知道茱萸又跟小哑巴吵架了, 赶紧打着圆场道：“这两日念青的表现极好，一会快去多领两锭银子, 好给茱萸做件新衣服。”
　　小哑巴欢喜的连连鞠躬, 回头扯扯茱萸的袖子, 示意她也赶紧谢谢小甜，茱萸却一甩他的胳膊，也不开口答话。郭婶见境况尴尬, 打着哈哈道：“话说回来，你们两个成婚也许久了，怎么还不见茱萸的肚子有动静呢？”
　　茱萸被郭婶说得害臊，勉强答了句道：“哪就那么快了。”郭婶为人一向粗犷, 大剌剌问道：“小哑巴，是不是没人教你怎么生孩子啊？”说着，她自顾自的笑了起来。小哑巴急的脸红, 比划道，我会，我会，茱萸说了, 让我抱着她，就能生孩子了。
　　茱萸正忙着揉面，背对着小哑巴，并没有看见这一幕。郭婶却一愣，她这才明白，茱萸压根就没让小哑巴近身。二人结婚这么久，小哑巴最多也就是抱到了茱萸而已。郭婶望了扈小甜一眼，笑道：“那个，小甜，我忽然想起来，你郭大叔让我找海东青要点酒喝呢。”
　　扈小甜并没有在意，郭婶连忙走出了屋里。“海东青，我问你，茱萸是谁的人？”海东青正在外面劈着木头准备为扈小甜做盒子，听了这话答道：“邱茵的人。郭大婶，什么事？你这么严肃。”
　　郭婶现在丝毫不畏惧海东青，夺下了他手里的刀道：“海东青，我跟你说。这个邱茵和茱萸，根本就没打算在咱们山寨安心待着。还有那个邱罗，更不是什么好东西。你是这山寨的主人，你可要注意了。”“嗯？此话何解？”海东青和郭婶仔细探讨起来。
　　几日后，轩辕山商业街重新营业。这一次，扈小甜的甜糕店增加了不少新品类。很快，山上又一次热闹起来。扈小甜在后室里揉着甜糕，前面的好消息一个接连一个传来。“小嫂子，你做的贺新春礼盒都卖光了。”
　　“小嫂子，贺新春礼盒加定三百。”“大哥，哎，大哥，你又偷吃。”“嘘嘘嘘，小点事，怕你嫂子听不见是不是。”海东青一巴掌扣在了那人的后背上。扈小甜和郭婶等人在后室里，不由得笑出声来。
　　见到大把大把的银子被送到后室来，茱萸不由得有些心动，凑到扈小甜前面道：“扈姑娘，您这一次，是不是又能大赚一笔了？”郭婶赶紧用她的胖屁股拱走了茱萸道：“我刚才看着，小哑巴还没吃饭吶。你不去做饭么？”
　　“不着急，我再帮扈姑娘做些甜糕再走。”茱萸笑道。郭婶咂砸道：“做得再多，这银子也不归你。”茱萸脸色顿时有些难堪，接着驳斥道：“郭婶您说什么呢，您把我茱萸看成是什么人了？别说是有银子，就是没有银子，我也一样干这些活。”
　　郭婶的嘴一撇，呵呵了一声。看见茱萸被郭婶气走，小哑巴也追了出去，扈小甜扯了郭婶一把，劝道：“婶子和她置什么气，咱们权当是为了小哑巴，也要照顾她一些。”郭婶捏着扈小甜的鼻子道：“就你这丫头心软。”
　　扈小甜一笑，看着旁边的银子道：“这次咱们赚得多，可以给俊哥儿和邱茵好好办一次婚礼了。”“啥？你要出钱给她们办婚礼？就那个邱茵，害你没有味觉的罪魁祸首？？”郭婶震惊道。
　　“哎呀婶子，你别这么说。人家邱茵都已经说了，她是无辜的。再说了，她现在天天跟俊哥儿柔情蜜意的，不成全人家多可惜。”扈小甜道。郭婶叹了口气道；“小甜呐，你可真是个傻孩子。要是没有海东青，你都被人家害了八百回了。得，你主意已定，我就不废话了。不过，你既然要给他们两个外人办婚事，那我和你郭大叔怎么办？”
　　“您？和郭大叔？”扈小甜一脸费解。郭婶不乐意道：“我和你郭大叔成亲的时候，家里穷得叮当响，现在好不容易手里有银子了，你还不替我做主，让你郭大叔给我补个婚典？”扈小甜哈哈笑道：“成，郭婶，都听你的。”
　　郭婶这才一笑，“那我可要扯块红布去。到时候，没准我打扮打扮，比那个什么邱茵还好看呢。”扈小甜捂着肚子笑得更加厉害。
　　春日刚过，炎夏已有了苗头。此时，轩辕山的日收入已经达到了数十两。而相比之下，南绵镇里面的商业街都人流稀少，莫芳芳的几个酸糕店更是生意惨淡。无奈之下，莫芳芳只好下令，开始大幅降价。
　　听说莫芳芳降价的消息，扈小甜问道；“海东青，你说咱们该怎么办？”海东青搂着扈小甜道：“嗯，她降价，咱们就降得比她更厉害。”扈小甜摇摇头道；“才不对呢。她降价，我们就应该反其道而行之。我们应该涨价。”
　　“涨价？”海东青被扈小甜弄得一头雾水。“没错。你只需要静观其效就好。”扈小甜胸有成竹说道。海东青亲了扈小甜的小脸蛋一口道：“我可不管那些闲事。反正，整个山都是甜儿的，甜儿想怎么折腾，就怎么折腾。”
　　海东青最近又开始蓄起来胡须，满脸的胡茬弄得扈小甜痒痒的。她推着海东青道：“你就知道跟我闹。这个月的贡品送过去了吗？”海东青点头道：“当然送了。你交代的事，我什么时候忘过。”
　　扈小甜点点头，“那俊哥儿的亲事呢？”海东青摇头道：“俊哥儿找人算了算，说是这个月日子不好，跟我商量着换到下个月。”扈小甜皱眉道：“你同意了？之前你不是说，未免夜长梦多，让他们越快越好么？”
　　海东青看着怀里的小甜，越看越爱道：“因为，我有我的打算。他们的事，得往后拖拖了。”瞧着扈小甜噘嘴，海东青忍不住又啄了一口道：“明天跟我去藏扈亭好不好？我有礼物送给你。”
　　“怎么又有礼物？什么节日？”扈小甜问道。海东青思索了片刻答道：“嗯，嗯，夏至，算不算？”“不算啦，讨厌，你又骗我。”说着，扈小甜伸出小手去拔海东青的胡须。
　　次日一早，扈小甜循例起床，又开始了做甜糕。只是，今天却始终没看见海东青的身影。“俊哥儿，你大哥去哪了？”俊哥儿正在招待客人，扈小甜喊了几声他都没有反应。扈小甜一皱眉头，拉住另一个小弟说道：“海东青呢？”
　　那个小弟连连摆手，说道：“不，不知道。嫂子，我还有事呢。”扈小甜更加好奇，问了一圈也不见有人回答，只好去找郭婶。“郭婶，海东青呢？”郭婶的脸上一阵红一阵白，“别跟我提那个败类。”
　　“郭婶，这是怎么了？他惹你生气了？”扈小甜纳闷道。郭婶一跺脚，脸上的表情十分复杂，“让你郭大叔跟你说吧，我不好意思说。”郭刚正在旁边砍柴，叹气道：“小甜，世界上没有一心一意的男人。”
　　扈小甜的心里咯噔一声，“海东青怎么了？大叔，你快说，海东青怎么了？”郭刚叹道：“哎，他去如意坊了。”郭刚说完，屋子里头的郭婶就开始慨叹：“你说说，好端端的一个人，一点也看不出是这个样子，真是让人失望。”
　　如意坊是南绵镇唯一的青楼，扈小甜即使年轻单纯，却也是知道那是风月之所。她眼睛一眯，看着郭刚和郭婶两个人互相使着眼色，忽然笑道：“行了，郭大叔，郭婶，让你们撒谎，你们都撒不像。海东青到底干什么去啦。”
　　郭婶埋怨着郭刚道：“你瞧瞧，你瞧瞧，我说什么来着。我说小甜聪明，让你演的像一点。”郭刚嘿嘿道：“我也不会演戏啊。海东青来求你的时候，你不也说演不好么。”“你还敢顶嘴？这下好了，你说吧，一会海东青回来，咱们怎么交代。”
　　“郭婶，你们越说我越糊涂了，到底怎么回事啊？”扈小甜追问道。郭婶不再理睬郭刚，解释道：“海东青说了，要想法子惹你生气，然后给你个大惊喜。可他又见不得你受委屈的样子，就把惹你生气的事交给我们俩。谁知道，你大叔这么笨，还被你发现了。”
　　“我再笨，也比你聪明。”旁边的郭刚憨憨道。扈小甜一笑，“真有惊喜呀？郭婶，那我可要藏着不出去了，等惊喜来了，我再出去。你们呀，就只当我生气好了。”郭婶宠溺道：“好好好，快进屋去。婆婆等你呢。”
　　傍晚时分，扈小甜被外面的喧闹声惊动，领着婆婆从屋子里走了出来。只见外头，五色烟花绚烂，原本五颜六色的房子上此刻处处裹满了鲜花。一只白鹿如同被驯养过一般，缓缓走向扈小甜，用嘴叼着一只金色的铃铛送到了扈小甜的手上。
　　扈小甜举起铃铛一抖，山寨之中立刻响起朦胧的乐声。接着，人群渐渐涌出，他们皆穿着五颜六色的衣服，上面缠着几道白色的丝线，远远看去，就如同扈小甜所做的甜糕一般。而后，海东青身穿一件红色长袍，骑着一匹墨色大马而来。
　　他从马上一跃而下，举起手中的红绸道。“甜儿，我来娶你了。”扈小甜在拥挤的人流中，震耳欲聋的烟花声中静止。她似乎听不见周围人的吵闹，只听见了那一句我来娶你了。
　　海东青伸出手，握住扈小甜的手道：“甜儿，我愿意爱你一辈子，你呢。”扈小甜看了一眼旁边笑眯眯的宋婆婆，然后害羞的点了点头。海东青兴奋的把手里的红绸轻柔盖在了扈小甜的头上，大声喊道：“我娶到甜儿啦。”

    
第40章 你要庆幸，我不杀女人。
　　邱茵躲在屋子里, 任凭外面的声音传到耳朵里。当听见那一句我娶到甜了儿的时候，她不禁打了个寒战。“你看看人家。”邱茵冷冰冰说道。邱罗噘嘴道：“不就是买了点鲜花，弄在房子上么。等我成婚的时候, 一定要比着风光百倍。”
　　“你又不是海东青。”邱茵说道。邱罗呵呵一笑, “妹妹，过几天, 你就要嫁给那个什么俊哥儿了，还惦记人家海东青啊？”邱茵用脚踢着桌子喊道：“你以为我真能嫁给俊哥儿么？不过都是权宜之计。我告诉你, 这件事, 不准你告诉爹。”
　　“成, 我就当你是小孩子过家家，准保不告诉爹。”邱罗难得看见自己的妹妹受委屈，倒是十分幸灾乐祸。“上次我跟你说的事, 你办了没有？”邱茵催道。“你别急啊，海东青看得紧，我要一步步来。”
　　那一晚，扈小甜终于睡在了海东青的臂弯里, 而邱茵却彻夜未眠。
　　夏至过后，莫芳芳的酸糕不断降价，而扈小甜的甜糕则与之对应的涨价。照理来说, 价格低廉的东西恰恰应该受欢迎，可是在南绵镇这个富庶的地方，人们总会潜意识的认为，价格低廉便意味着偷工减料, 而扈小甜的涨价却意味着她品质在不断上升。
　　因此，莫芳芳的降价方法并没有收到效果，反而导致销量更加下滑。于此形成鲜明对比的是，扈小甜的顾客越来越多。如此持续了半月，莫芳芳终于再也熬不住，接连关闭了几家酸糕店，只保留了一家。
　　“小甜。景然来了。”郭婶凑到扈小甜耳边轻声说道。“他来干什么？”“不知道呀，小甜，你快去看看。对了，可别让海东青知道了。”扈小甜笑道：“没事，郭婶。我和海东青之间没有秘密。”
　　外厅里，景然正心怀期待的等着扈小甜。可他抬眸的时候，却发现扈小甜竖着已婚女子的发髻走了进来。他的心里徒然一惊，“你？和海东青成婚了？”扈小甜随口应道：“是，有什么问题？”
　　“没，没什么。”景然说道。他坐在椅子上，沉寂许久。茱萸不知什么时候走进来，扭着腰肢为景然奉茶道：“景公子，请用茶。”景然没有抬头，茱萸似乎有些不甘心，轻哼了一声夸道：“景公子日渐潇洒。”
　　景然这才抬眸看她，却也只是冷淡的说了声谢谢。“你先出去吧。”扈小甜适时的制止了茱萸的进一步举动。茱萸也不生气，只笑道：“那等景公子走了，我再送他。”说着，慢慢退了出去。
　　“小甜，我的酸糕店只剩下一家了。”“嗯。”“小甜，你要是再跟我们争，我连这唯一的一家酸糕店都要关门了。”“嗯。”“小甜，你难道就一点都顾念当初的情义么？你难道就舍得看我落魄？”
　　扈小甜笑道：“你们家的酸糕也是贡品。再怎么样，也不会落魄。”扈小甜说的倒是实话，上一次贡得到的银子比得上一年的收入。可是景然见惯了银子如流水般进来，突然被人抢走了大半生意，心里哪会情愿。
　　“小甜，跟你说句实话吧。我这心里，一直都有你。虽然你成婚了，可这些话我也不能总埋在肚子里。小甜，你还记得上次你和芳芳的糕点被送往京城的时候。当时，我为了保全你的甜糕，特意派人抢走了芳芳的甜糕。还有，我姐姐那里，要不是我嘱咐，她哪里会那么照顾你。”
　　扈小甜被景然这些半真半假的话逗得一笑，“你觉得我会信么？你真是和以前一样，没有一句实话。”景然坚持道：“小甜，你怎么就不信我呢。我对你的情谊，从来都没有变过。小甜，只要你愿意，就跟海东青和离，然后回到南绵镇来，咱们一起开糕点铺。既卖甜糕，也卖酸糕。”
　　扈小甜心里厌恶死了景然的见利忘义，打趣道：“要是我之前失去味觉的时候，你来说这些话，我肯定会被你感动。现在你说这些，我怎么半句也不信呢。”景然见状急道：“小甜，你可以不相信我说的话，但你不能不相信我的一片真心啊。”
　　“真心？这话要是让景夫人听见了，可是会伤心的。”扈小甜说道。“我跟她在一起，本来就是个错误。那天要不是我喝多了酒，也不会做出错事了。小甜，你放心，只要你跟我在一起，我马上就跟莫芳芳和离。只不过，要等她把孩子生下来。”
　　扈小甜现在是真心觉得景然很有趣，跟他笑道：“那到时候，这孩子要是找娘亲怎么办呢？”景然笑道：“那有什么关系。孩子那么小，又不认识人。到时候，就说你是孩子的母亲，又能如何。”
　　“那海东青呢？我总不能扔下他不管吧。”景然更加得意，“一个土匪罢了，能有什么出息。到时候，就把这座山扔回给他。反正这山也挺能赚钱的，不怕他不满意。”扈小甜嘴角一扯，笑道：“你倒是好打算。”
　　“可不是么，小甜，你看我为你考虑的多周全。”景然的笑脸此刻看上去十分令人作呕。“那，要是我不同意怎么办？”扈小甜的笑容已经渐渐僵硬。“小甜，你不可能不同意啊。你已经错了一次，现在有这么好的机会，怎么能错过第二次？”
　　“也是，这么好的机会，我怎么会拒绝。”扈小甜看着一脸欣喜的景然，走到门口推开大门道：“来人，送客！”景然脸上一阵难堪之色道：“你这是什么意思？”“没什么意思。我轩辕山不欢迎不要脸的人。”
　　“不要脸？扈小甜，你什么意思？”景然生气道。扈小甜道：“要不是看在景贵嫔帮我的面上，我都懒得见你。行了，快走吧。一会若是景夫人发现你来这里，恐怕你就惨了。”
　　扈小甜的话音刚落，便听见门外响起了莫芳芳的声音。“景然，你给我滚出来。你和那个小娼妇躲在房间里做什么？”扈小甜冷喝一声道：“真是说曹操，曹操就到。”景然的脸上红一阵白一阵，显然也颇为尴尬。
　　“莫芳芳，你到这来干什么？”景然出门喊道。莫芳芳见他露头更加生气，喊道：“你果然在这里。寒樱说你来找这个小娼妇，我还不信呢。景然，你对得起我吗？对得起我肚子里的孩子吗？”
　　景然瞪着她道：“有什么话回家说去，别在这给我丢人。”莫芳芳却不依不饶道：“扈小甜，你有胆子勾引我男人，怎么不敢出来啊？我告诉你，别以为我莫芳芳是好惹。你现在给我滚出来，省得我进去找你。”
　　扈小甜从门后闪出，一言不发的坐在廊下，准备看泼妇骂街。莫芳芳见她出来，甩开景然拉扯她的手道；“扈小甜，你这个有娘生没娘养的东西，自己家的男人不守着，好端端的勾引别人家的男人干什么。”
　　扈小甜被她说得顿时满脸怒气，正要开口，忽然看见海东青不知道从什么地方走出来，粗着嗓子喊道：“谁敢说我家小甜？”莫芳芳见到海东青虽然有些害怕，但却依然遏制不住怒火喊道：“我就骂她怎么了。”
　　海东青从手里把刀扔出去，轻声说道：“你要庆幸，我不杀女人。”说着，他从腰间抽出一条长鞭，狠狠的甩在了莫芳芳的身上。那鞭子极长，带着风声抽下去，莫芳芳脸上的皮肉顿时绽开，好在身上有衣服，并未出现伤痕。
　　莫芳芳嗷的一声叫出来，躲在景然身后喊道：“相公救我。”海东青却并未停手，第二鞭子便抽在了二人的身上。这下，景然也喊出声来道：“海东青，你个土匪，竟然公然打人。”
　　“笑话。既然喊我一声土匪，我当然要打人。”海东青手里的鞭子轮得飞快，数十鞭子很快落在了二人身上，直打得二人惨叫连连。“海东青，她还怀着身孕呢。”扈小甜在旁边提醒道。
　　海东青听见扈小甜说话，立刻收了鞭子，质问道：“以后再敢到山上来，我便留下你们的人头。”说着，他立刻变换了神色，一脸讨好的冲着扈小甜道：“甜儿，你饿不饿？咱们吃饭去。”
　　地上的景然和莫芳芳疼得眼泪直流，不停地哀嚎着。“都怪你个败家的娘们，好端端的跑到山上来干什么。”景然一脚踹在了莫芳芳的身上。莫芳芳忍着痛咬牙道：“还不是你，过来找那个娼妇叙旧情。”
　　“废话，要不是为了咱家的买卖，我能来这吗？”景然更加生气。旁边几个土匪听得不耐烦，喊道：“要打架回家打去。”景然和莫芳芳吓得立刻闭了嘴，赶紧互相搀扶着离开了轩辕山。
　　“我就不信，没人能治得了这个扈小甜。等我回去，我就找我爹去，让知府做主。”莫芳芳在回去的路上念叨着。景然没有说话，显然默认了此举。

    
第41章 身外之物
　　“甜儿, 你有没有生气？”海东青问道。扈小甜摇摇头，“我才不跟她们一般计较呢。”“那，以后你不准再见那个什么景然了。”海东青闷闷说道。“嗯？怎么了？”“没怎么, 反正就是不准见。”
　　扈小甜一笑, “好，听你的。以后我不见了。话说回来, 你打了莫芳芳，确实是解气。但她一定不会善罢甘休。万一到时候, 景贵嫔知道了, 会不会影响咱们的贡品？”海东青搂着扈小甜道：“甜儿, 你要记住，一切都是身外之物，只有开心, 只有你我的快乐才最紧要。”
　　扈小甜顺从的点点头，“你说得也对。”二人说话的功夫，邱茵一脸生气的从屋里跑出来喊道：“怎么了怎么了，莫芳芳来找茬了？人在哪里？你们别管, 我去把她赶走。”扈小甜笑道：“她已经走啦。”
　　海东青却一脸玩味说道：“应该还没有走远。既然邱茵你这么想替小甜出气，我这就让人把她们拦回来。”邱茵一愣，结结巴巴道：“也, 也行。”海东青笑道：“好。来人，把莫芳芳叫回来，就说是邱茵有请。”
　　眼见那人要去，邱茵赶紧拦道：“要不, 下次她再来的时候，再说吧。那个，小甜，我给你做了好吃的，你要不要来尝一尝？”扈小甜刚要答话，海东青立刻说道：“不用了。甜儿的饮食，都有我亲自做呢。”
　　邱茵脸色一阵暗淡，但还是笑道：“好。那我给婆婆送去。”扈小甜笑着答谢，海东青却丝毫不领情。“有那闲功夫，你也对俊哥儿上点心，我今儿看他的衣裳都破了。”邱茵撅着嘴唇看了海东青一眼，没有辩驳。
　　扈小甜望着邱茵的神情，到底有些不忍心道：“茵儿，你要是银子不够，我那有。你也不必亲自做什么衣裳，尽管买就是了。”邱茵勉强笑了笑，问道：“小甜，那我一会把吃的给你送过去。”扈小甜点点头，“好，多谢你。”
　　海东青轻轻拉着扈小甜的手，催道：“咱们快走吧。”扈小甜冲着海东青一笑，又转身冲着邱茵挥了挥手。邱茵望着二人的背影，心里充满了嫉妒。“你看什么呢？”邱罗从后面拍着她的肩膀道。
　　邱茵被吓了一跳，没有好气儿的说道：“不好好做你的事，又来管我做什么。”“废话，你是我妹妹，我不管你管谁。怎么？又吃醋了？我说妹妹，那压根就不是你的东西，你非要抢他干什么。”
　　“你懂什么。只要我想要的东西，我就必须要得到。”邱茵言辞凌厉道。“得，我不跟你犟。我来是想告诉你，茱萸和小哑巴打架了，谁劝都不听。我估摸着，海东青要是知道了这事，非把茱萸撵下山去不可，到时候，你在这就更孤立无援了。”
　　“又打架了？茱萸到底怎么回事，跟她说了多少回要忍、要忍。走走走，赶紧去看看。趁着海东青不知道，赶紧打发她们消停。”邱茵抹了抹眼角的眼泪，飞快的往山腰走着。没等走到小哑巴的门口，就听见里面闹哄哄的声音。
　　等她拨开人群走进去，才发现小哑巴拿着一根扁担堵着门口，似乎是不让里面的人跑出来。外头的土匪们或是嘲笑，或是议论，但更多的却是帮着小哑巴骂着屋里的人。邱茵上前说道：“小哑巴，你干什么呢？”
　　小哑巴的双手举着扁担，自然没办法比划，又不会说话，急得用鼻子发出哼嗯的声音。邱茵见门里面似乎有人在使劲砸门，只以为是茱萸，便道：“小哑巴你一向是最疼茱萸的，今儿是怎么了。她做的再不对，那也是你的妻子。”
　　众人在旁边呵呵冷笑道：“这样的妻子，不要也罢。”邱茵更加急道：“有你们这么劝人的吗？人家夫妻都是床头打架床尾和，你们在这凑什么热闹。”人群之中一片嘘声，似乎对邱茵有所不满。
　　“我邱茵素日带你们不薄，今儿看在我的面子上，你们先散了去吧。别一会让你们大哥知道了，又该怪你们不省心。你们放心，我不会偏帮着茱萸说话。”邱茵劝着众人道。可众土匪却没有一个人动弹，都一脸复杂的看着屋里的动静。
　　邱茵见他们不动弹，气得发怔，只好转过头来继续劝着小哑巴。“小哑巴，不，念青。我跟你说，你这样是不对的。有什么话，也要坐下来好好说才行。你这算怎么回事呢，你要想想，茱萸平时也是好好侍候你的。给你做饭，给你洗衣服，陪着你睡觉，多好的媳妇。”
　　可小哑巴此刻并不听劝，反而是越劝越生气。众人的议论声也是越来越大，终于有人忍不住道：“邱大小姐，平时我们敬重你，可今天这事，不是你能劝得了的。我们知道茱萸是你的人，但今儿这事，您不该管。”
　　茱萸原本心里就委屈，此刻听了这话，那股子火就压抑不住从胸腔升起。“我看你们是人多欺负人少。我和茱萸两个人上山本就不容易，好不容易又找到了自己喜欢的人，结果你们就这般不把我们放在眼里。今天这事，你们不让我管，我偏要管。小哑巴，你赶紧把茱萸给我放了，然后咱们回屋好好谈。”
　　见小哑巴拼命的摇了摇头，邱茵自觉没有面子，更加恼火道：“好，你不放是吧。你不放，我偏让你放。”说着，邱茵亲自上前拉扯着小哑巴的胳膊，“你赶紧给我松开，听见没有。”
　　小哑巴一边用力堵着门，一边又要跟邱茵较着劲，心里又憋闷，一张脸就要拧成了麻花。众土匪素来都心疼小哑巴，见状都纷纷上前，三下五除二的拽开了邱茵。“好啊，你们合起火来欺负我是不是。”邱茵在几人的束缚下，蹬着脚愤怒的喊道。
　　众人吵吵嚷嚷的功夫，有一个人高声喊道：“大哥二哥来了。”听见这话，抓着邱茵的两人手立刻一松，邱茵趁机扑到刚刚走过来的俊哥儿怀里道：“他们欺负我和茱萸。你要让大哥给我们做主。”
　　海东青的眉头一皱，也不搭理邱茵，上前问着小哑巴道：“念青，怎么了？”小哑巴低下头，拼命的摇了摇头。周围有人上前低声说了几句，海东青的眼神先是一凝，复而散开道：“我当是什么事。念青，别怕，好女人有的是。这个不好，咱们换了就是。”
　　邱茵从俊哥儿怀里挣脱出来，喊道：“海大哥你这话什么意思。两个人吵架罢了，怎么就要休妻？你轩辕山就是如此行事么。”海东青连头也没回，跟小哑巴说道：“行了，开门吧。”
　　小哑巴知道海东青会给自己做主，这才抽开了扁担，把门让了出来。门后头，有两个人慢吞吞走了出来。当先的是个素日里就油腔滑调的土匪，另一个则是茱萸。二人显然整理过衣衫，但依旧有些发丝是凌乱的。
　　邱茵正要上前劝茱萸，却忽然反应过来，原来小哑巴之所以堵着门，是因为害怕放走了茱萸和她的奸夫。邱茵只觉得脸上火红火红，像被人打了一耳光一般，亏她刚才还不顾一切的维护着茱萸，没想到茱萸竟然做出这样的事来。
　　海东青看了二人一眼，冷笑道：“没想到轩辕山还能有人做出这样的事。”说着，他的眼神瞥了邱茵。邱茵只觉得自己浑身被一道冰冷的目光刮过，不禁打了一个寒颤，“茱萸，你怎么能做出这样的事来。”
　　邱茵知道，茱萸身上掌握着自己的不少秘密。因此，她不敢太过于恐吓茱萸。甚至，她一会可能还要想办法从海东青手底下，救出茱萸。邱茵真是后悔，早知如此，还不如当初不带茱萸上山。
　　“说说吧，到底是怎么回事。”海东青的话语掷地有声，众人立刻静谧下来。做下坏事来的那个土匪名字叫白猴儿，上山之前便是个爱采花的人，后来被官府抓去关了几年，最后才到轩辕山落草。海东青原本也不想收留这样的人，但有几个土匪与他熟识，甘愿为他作保，这才把他留了下来。
　　白猴儿此刻不说话，茱萸自然也不开口。只有小哑巴比划着说道：“茱萸说是腿疼，让我上山给她采药吃，我就上山去了。山上的药草多得是，我不过片刻功夫就回来了。正准备拿药草去窗户下晒的功夫，就听见屋里传来了笑声和□□声。我赶紧去屋里看，结果就看见了两个白花花的人搂在一起。”
　　小哑巴虽然不解人事，但也觉得恶心。“平时茱萸都只是让我隔着衣服摸她，今天把衣服都脱了，还让人家摸。太脏了，这样的女人我不想要了。”小哑巴带着一汪眼泪说道。

    
第42章 茱萸的故事
　　海东青看着小哑巴的样子, 心里十分怜惜，面上却依然冷静的问道：“你们两个，闭上嘴巴也没用。趁我还有耐心, 把事情经过给我交代清楚。”白猴儿一向知道海东青的手段, 赶紧先跪地求饶。
　　“大哥，大哥, 我知道错了，我都交代。几天之前, 我去河边洗澡, 正好碰见了茱萸出来洗衣服。大哥, 这个女人实在是不正经，她，她往我身上撩水。我一时情动, 没控制住，就跟她约了晚上见面。”
　　“我不正经？明明是你先勾引我。你在河边洗澡，夸我长相白嫩。我一气之下把水撩到你身上。再说了，那天晚上我是心不甘情不愿, 分明是你苦苦哀求。”茱萸愤愤道。
　　“那次是我求了你，可之后呢。之后那两回，可都是你主动叫我的。你说什么嫌弃小哑巴又脏又不会说话, 不愿意让他碰你。结果呢，你连个贞女都不是，早就让哑巴玩过了。”白猴儿说道。
　　茱萸正要再开口反驳，却被海东青的一个眼神制止住, 再不敢开口。听完白猴儿的话，海东青的眉头拧得更紧。那天郭婶明明告诉过他，茱萸从来都只是让小哑巴抱着，却从来不让他有进一步的举动。他看着小哑巴道；“念青，你小嫂子给你做了甜糕，你去找她玩，好不好？”
　　小哑巴素来听话，此刻竟也不问海东青要怎么处置二人，只是乖巧离开。海东青见他走远，这才冷冰冰说道：“我轩辕山不留渣滓。”白猴儿会意叩头道：“是，是，多谢大哥。我这就带着茱萸下山。”
　　“你自己走吧。”海东青带着命令的口吻。白猴儿看着茱萸丰满的身材，咽了一口口水，无奈的转身离开。他刚起身走两步，海东青随手一甩，一支飞镖正中他的后心。白猴儿还没等转过头来，已经倒在地上。
　　“轩辕山上，不允许有任何脏事，散了吧。”海东青说道。茱萸和邱茵正要松一口气的功夫，海东青又一句话扔了出来，如鞭炮炸响在二人耳边。“茱萸、邱茵随我来。”俊哥儿立刻上前喊道：“大哥。”
　　海东青摆摆手，“你放心。”海东青的话让俊哥儿心里有了底，他没再阻拦。邱茵的心里却有些七上八下，她不知道海东青是什么意思，只好偷偷给茱萸递了一个眼神，意思是让她不要乱说话。
　　进了屋里，海东青端坐在上首，久久没有开口。直到屋里的气氛冰冷到极致，邱茵才斗胆问道：“海大哥，你留下我们做什么。”海东青瞥了邱茵一眼，问道：“茱萸，你认识念青之前，和谁有关系。”
　　茱萸和邱茵都一愣，继而茱萸干笑道：“海老大这是什么意思。我之前一直是莫芳芳的奴婢，还能和谁有关系。”海东青喝道：“非要我把话说清楚是么？你，嫁给念青之前，和谁睡过？”
　　邱茵一脸不可置信的看着茱萸，茱萸摇摇头道：“没有的事，你说的话我听不懂。”海东青也不跟她多言，随手把一只飞镖飞了出去，正好把茱萸身边的一个花瓶刺破，碎片迸出，纷溅到茱萸身上。
　　茱萸吓了一跳，赶紧伏在地上喊道：“我说我说，我都说。是景然。上次景公子喝醉了酒，我去替莫芳芳传话，结果和景公子他睡到了一处。”海东青的嘴角闪过一丝冷笑。“原来如此。邱茵，这事，你可知道？”
　　邱茵连连摆手道：“不，我不知道。这样的事，她怎么会告诉我呢。”海东青思索片刻，忽而笑道：“茱萸，你是想死，还是想活呢？”茱萸连连叩头道：“我想活，我想活。”海东青一笑，“那就好。你且住在山上吧，日后没准我能送你一桩好姻缘。”
　　邱茵一脸不解的看着海东青，海东青难得的回看她一眼道：“你和俊哥儿的婚事，该办了。”邱茵难得在没有扈小甜的情况下与海东青相处，不由得忍不住道：“海哥哥，你真的忍心如此么？”
　　“嗯，是有些不忍心。”海东青说道。邱茵刚要一笑，却听见海东青说道：“白瞎我的俊哥儿了。”邱茵自然能听懂海东青的讽刺，含着恨一跺脚离开了屋里。海东青没再理她，转身冲着茱萸说道：“以后住到山后去吧。”
　　山后的房子极少，都是放置木材的地方。茱萸以为自己能在山后得些自由，对海东青感激涕零的谢了半晌。却没有想到，山后并不是什么好地方，那里是海东青关押那些为非作歹的土匪之地。茱萸到了那里，如同羊入虎穴一般。
　　海东青走出屋来，赶紧抓着一个小土匪问道：“甜儿呢。”小土匪嘿嘿直笑，“大哥，就一炷香的功夫，就想嫂子了？小嫂子在后院陪那个母夜叉呢。那个母夜叉最近身子不好。”
　　“身子不好？”海东青有些纳闷。“好端端的怎么身子不好？她吃的不香？”小土匪噘嘴道：“不香？大哥，你可想错了。那个母夜叉一顿能吃三碗饭，就连宋婆婆的那份，都吃了不少。”
　　另外一边，莫芳芳和竟然一身伤痛的回到府里。二人还没等说什么，景然的母亲景氏已经气得不行，举着笔就要给景贵嫔写信。“娘，您做那无用功干什么。您那个女人，把那个扈小甜宠的跟亲妹妹似的，还能帮您？”
　　莫芳芳对景氏如今十分不敬，景氏自然也不怕她，说道：“那照你这意思，就让我儿子白白受伤？”莫芳芳心想你儿子受伤，我还受伤了呢，不乐意道：“这件事，还是要知府出头。我这就派人去请我爹。”
　　景氏拍着桌子喊道：“不行。你爹绝对不能进我景府的门。”莫芳芳见景然面色也不好，咬牙道：“好好好，那我亲自去找我爹，行了吧。我莫芳芳真是倒霉，遇见你们娘两这样的要账鬼。”
　　景然疼得哼哼哎哎，任凭莫芳芳说着。景氏见自家儿子喊痛，赶紧上前为他擦药。“你瞧瞧，你瞧瞧，好端端的你们都去山上干什么。”景然不敢说话，莫芳芳更加气盛喊道：“还不都是他，非要去见什么扈小甜。这下好了吧。”
　　尽管吵闹得如此厉害，一家人还是要一致对外。莫芳芳和莫老爷商议了半晌，最后一张状纸把海东青告到了知府处。知府尽管受景贵嫔嘱咐要照顾扈小甜，但对海东青却并无特殊的嘱咐。更何况二人早有仇怨，于是便把此事应承下来。
　　“哪个是海东青？”一群衙役站在轩辕山门口喊道。山寨大门应声而开，一匹高头大马从中飞驰而出。“你们是官府的人吧。走，我跟你们去官府。”海东青连眼皮也没抬，自顾自的骑马往南郡的方向奔去。
　　众衙役这才反应过来，“追追追，赶紧追。”说着，他们跟在海东青的马匹后头，甩开膀子使劲跑起来。等到海东青到了知府处，众衙役还被他遥遥抛在后头。知府一听海东青来了，到底有些害怕，立刻叫了不少人围在衙门处，又把莫芳芳景然等人都叫了来，这才敢喊一声升堂。
　　“有人告我是吧？”海东青云淡风轻的说出这句话，好像告的不是他一样。知府见他一人孤身而来，也就没放在眼里。“没错，有人告你。你可知道自己犯了什么罪？”
　　海东青笑笑道：“在这桩案子里，我是被告没错。但在大人处置之前，我也要状告一个人。我怕我一会被判了死罪，此人就逍遥法外了。”知府一愣，拍着惊堂木道：“海东青，你别想给我耍花招。”
　　“大人只说，这个案子，你管是不管？”海东青的语气半是玩味，半是威胁。知府咳嗽了几声，然后说道：“既然是案子，本官自然要管。你说吧，你要告谁？”海东青笑道：“之前，景夫人还未嫁人时，有一侍女名唤茱萸。”
　　一听这话，莫芳芳顿时一凛，难道海东青要把自己当初杀人之事告诉知府。不不不，不会的。就算他有胆子告，现在茱萸好端端的活着，自己也没有什么罪行可判。却不料，海东青接下来说的事让她更加惊恐。
　　“当时景夫人与景公子情投意合，常派侍女茱萸相互传话。谁知道有一日景公子吃醉了酒，竟然与那茱萸强行苟合之事。后来茱萸到了我们轩辕山，求我替她做主，我才知道此事。大人，请问景公子应该如何处置？”
　　莫芳芳一听这话，目光立刻恶狠狠的转向了景然。“这是真的？”景然没想到茱萸会把这件事告诉海东青，心里不由得咯噔一下。他望着莫芳芳摇头道：“没，没有。”海东青笑道：“就知道景公子忘性大，好在茱萸陪我一起来了。”

    
第43章 三章合一么么哒
　　见到茱萸的那一刹那, 景然的记忆轰的一声涌入脑海。那一天，茱萸替莫芳芳来送东西，景然正好在饮酒。因为刚和扈小甜吵过架, 所以景然心情有些苦闷。茱萸见状便上前着意安慰, 几声吴侬软语过后，景然自然情难自禁。
　　此刻, 茱萸面色镇定，一字一句说道：“方才海东青所言属实。”莫芳芳捏着手绢高声道：“茱萸, 海东青给了你多少银子, 让你这般诬陷景然。”茱萸手里握着莫芳芳的不少把柄, 自然不会畏惧她，反而笑道：“我说的都是实话。景夫人若是愿意，我还有更多故事讲给您听。”
　　莫芳芳听出她话里威胁的意味, 看了在场的海东青和知府一眼，到底把这口气生生咽了下去。“就算是景然真的做出这样的事，那也是茱萸自愿。”莫芳芳毕竟要维护自家颜面，再生景然的气, 此刻也不能表现出来。
　　景然看着茱萸和莫芳芳争辩，此刻却一句话也不想说。这两个女人，都是自己最反感的样子, 可偏偏自己跟她们两个都扯上了关系。唉，都怪自己喝多了酒，真是误事。再看看海东青的神情，心里更加不忿, 好好的小甜怎么就落在了他的手里。
　　茱萸此刻自然明白海东青的意思，他想让自己给莫芳芳他们添堵，又正好成全了自己。她笑道：“自愿？你问问景公子我是不是自愿？我茱萸若不是因为此事，早就嫁了个好人，何必嫁个哑巴。”
　　海东青也不说话，反正也是跟自己不相干的事。按照茱萸的野心，她一定能利用好这次机会。莫芳芳见海东青的样子，气愤道：“知府大人，难道海东青的罪就不判了吗？”海东青也没开口，茱萸抢道：“这件事还没说完，怎么就说道那件事了。知府大人，求您给民女做主啊。”
　　知府被这些人弄得头昏脑涨，拍着惊堂木道：“先审海东青。”茱萸早有防备，笑道：“好。那就先审海东青。只不过，出了这个门，我茱萸的嘴可就不严了。若是有什么事传扬出去，恐怕咱们的脸皮都没有光彩。”
　　“茱萸，你眼里到底还有没有我这个主子？”莫芳芳声色俱厉说道。茱萸毫不掩饰眼神里对嫁给景然的渴望，笑道：“当然有。要是没有您，这件事早就世人皆知了。”景然此刻忍不住插话道：“芳芳，拿些钱打发掉就是了。”
　　莫芳芳用恨铁不成钢的眼神瞪了一眼景然，心想我回去再和你算账，转身冲着茱萸道：“说吧，你想要多少钱。”“钱？我不要钱。”茱萸心知钱早晚会花干净，只有嫁入景府才是最好的选择。
　　“那你要什么？总不能是嫁给我吧啊，哈哈哈？”景然的脸上带着讽刺，冲着知府打着哈哈笑道。“没错，我就是要嫁给景公子。只要景夫人和景公子同意我嫁入景府，这件事就当什么都没发生。否则，我便闹个天翻地覆，南绵不宁。”
　　莫芳芳气得发怔，喊道：“你一个贱婢，也想嫁入景府。不可能！”这一声喊叫把茱萸吓了一跳，心里多少有些惶恐。海东青笑道：“不嫁就不嫁吧。茱萸，你跟俊哥儿回去。一会，跟他去京城送贡品。”
　　景然看着海东青的神情，止不住的恐慌起来。京城，京城，那可是景贵嫔住的地方。若是茱萸闹得那里，不但自己，整个景府可都危险了。他赶紧拦道：“我娶，我娶。”莫芳芳瞪道：“你再说一遍，你敢娶她？那我怎么办？”
　　景然赶紧哄道；“你是明媒正娶，是正室。她过来，就是妾而已，怎么能大过你呢。”茱萸连连喜道：“没错，奴婢做妾室就好，绝对不会威胁主子的正室地位。”莫芳芳直起身来，扶着肚子道：“好啊好啊，你们合起伙来欺负我是不是。知府大人，您看见没有，他们分明是故意的。”
　　景然朝莫芳芳使着眼色，示意她不要在这里吵闹，有事回去再说，可莫芳芳在气头上，哪里肯听，一味的喊叫着。“茱萸，你跟我回去。我景然一定娶你，咱们回去再说，回去再说。”
　　茱萸连连点头，从怀里拿出几张纸道：“那就请景公子在此签上名字吧。”“这是什么？”景然不解问道。“婚书呀，也请知府老爷做个见证。”茱萸笑嘻嘻的说道。她真是没想到，原本以为只能在轩辕后山了此残生，却还有这样的机缘。
　　莫芳芳看着景然在那婚书上签字，竟然气得晕了过去。景然赶紧派人带她回去，茱萸则把婚书塞给了海东青，然后一步不离的跟在了景然后头。
　　知府眼看着这一场闹剧结束，捂着额头道：“早知如此，我就不该应承这桩事。行了行了，你走吧。以后你们轩辕山的事，我可不管了。”海东青一笑，转身潇洒的走出了官府。
　　那一日，景府之中不时有吵骂声传出来。面对撒泼的莫芳芳和一味黏着自己的茱萸，景然简直快被逼疯。他原本指望着景夫人帮他分担一二，可景夫人却也指着自己的鼻子痛骂了半晌。而对于怀着身孕的莫芳芳来说，她从未想到这个茱萸竟然会是自己的对手。
　　“爹，您看女儿现在这境地，连个丫鬟都敢欺负到我的头上。”莫芳芳回到娘家，跟自己的父亲诉苦道。莫老爷看见自家女儿大着肚子，急在心里，疼在眼里，说道：“芳儿放心，爹一定给你做主。”
　　“每次您都说给我做主，您给我做过一次主吗？次次都没成。”莫芳芳抹着眼泪喊道。“不就是个轩辕山么。他知府不敢动海东青，爹敢。这样，爹找个杀手，买他海东青的人头。”莫老爷说道。
　　“要买就买那个扈小甜的。只有她死了，这些人才不会好过。”“好好好，都依你。那你说，咱们什么时候动手。”“就今晚。”莫芳芳噘着嘴道。莫老爷算算手里的银子，皱眉道：“爹手里的现银不多。嗯，不过没关系，爹还是从商会的账上拿一些就够了。明日，必定传出来扈小甜的死讯。”
　　“那茱萸呢？”莫芳芳依然不满意。“茱萸就是个小丫头。不过就是仗着海东青给他撑腰。等到爹解决了扈小甜和海东青，你再悄悄把那个丫头杀了就是了。”莫老爷说道。莫芳芳点点头，“那还差不多。”
　　当晚，莫老爷想法子找到了杀手祝荆。说是杀手，其实就是临镇的一个有名的匪头子，只不过擅于飞檐走壁，又使的一手好刀，因此常常做一些买凶杀人的勾当。原本他知道要杀的人是海东青的媳妇儿的时候，还有几分犹豫。可一见到那么多的银子，也就动了心思。
　　“事先说好，我只能是尽力，但杀不杀得了可不一定。”祝荆说道。莫老爷哎呀道：“那可不成。我花了这么多的银子，你必须把人给我弄死。”莫芳芳在屏风后头忍不住道：“就算弄不死她，你给我弄残废了也成。”
　　莫老爷赶紧咳嗽了一声，示意她不要出声。祝荆玩味的看着屏风后头的窈窕身影，笑道：“听说那扈家的姑娘模样是数一数二的好。”莫芳芳笑道：“可不是。不知道你能不能有这样的艳福。”
　　“你这话就是小瞧我祝荆了。”祝荆把玩着手里的刀说道。莫芳芳有意激将道：“有本事你就证明给我看。若是你真能证明我真小瞧了你，便再给你加一倍的银子。”“好！”祝荆抚掌道，“那就请莫老爷和莫姑娘等我的好消息。”
　　莫老爷瞅着祝荆脸上的大疤就发憷，摆摆手道：“那就这样，尽力而为。总之，别让我这银子白花就行。”祝荆一拱手，示意明白。
　　祝荆虽说口气大，但干起活来却丝毫不犹豫。他从轩辕后山翻过去，等到傍晚天色擦黑时才开始行动。他接连找了几个屋子，可也没听见里面有女人的说话声。直到走到一间山腰的屋子里，才听到里头的女人的动静。
　　祝荆听那声音稚嫩可爱，估摸着便是扈小甜。他侧耳去听，只见里面一男一女正在对话。“这件事到底能不能行？你有几成把握？”女子问道。男子笑道：“我跟你说，整个这轩辕山，有我办不成的事么？”
　　祝荆心想这海东青好大的口气，过了今夜，我看你还敢不敢这么嚣张。入夜，祝荆正打算点燃迷魂香的时候，忽然听见屋里的门吱呀一声，一个沉重的脚步离开了屋子。“你慢点走。”屋里的女子说道。
　　祝荆一喜，估摸着是海东青离开了屋子。这样一来，他连迷魂香都省了。等到屋里头有细微的鼾声传出来，祝荆便知道自己的机会到了。他蹑手蹑脚的扒开窗户，顺着缝隙钻了进去。谁知，他的脚刚刚沾地，就听见床上一个幽幽的声音传来。
　　“来了？”女子的嗓音虽轻柔，但却带着几分不耐烦。“来，来了。”祝荆低声说道。“来了就过来吧，赶紧弄完了你就走，我累着呢。”床上传来了女子窸窸窣窣脱衣服的声音。“真，真的？”祝荆半信半疑道。
　　“当然是真的。平时怎么样，今天就怎么样。赶紧的。”女子又催道。祝荆一愣，心想这海东青刚出去，她不可能不知道自己不是海东青啊。哦，对了对了，一定是她把自己当成她的相好的了。
　　想到这里，祝荆一笑，都说海东青是个英雄好汉，却没想到竟被自己的媳妇带了绿帽子，真是可怜。“你到底上不上床？”女子又催道。“嗯嗯。”祝荆连连答应，却不敢多说话，唯恐被发现。
　　祝荆爬上床，只觉得脂香浓郁。他随手一摸，果然是柔嫩嫩的皮肤。他心里暗自欢喜，要是每次买卖都像今天这样就省事了。既能拿钱，又有便宜可占。只是，一会到底要不要杀她呢，这倒是个问题。
　　床上的女子并没有意识到祝荆的心不在焉，只是也像例行公事一般敷衍着。黑夜漆漆，两个人都没看清彼此的面容，只是一味欢好。事毕，祝荆瘫倒在床边。女子推搡着他道：“行了行了，你该走了。”
　　祝荆身子正疲惫，又不敢开口说话，便躺在那里一动不动。“哎，我说你听见没有，快走啊。”祝荆懒懒哼了一声，那女子才消停片刻。祝荆摸了摸方才被自己扔到床角的刀子，心里又在犹豫是杀还是不杀呢。
　　这会，外面忽然传来了急促的敲窗声。“谁？”女子立刻抓着身边的衣服喊道。“是不是海大哥？”祝荆浑身一凛，一把抓起了身边的刀子。外面却嗔道：“什么海大哥，是我，俊哥儿。”
　　“俊哥儿？你是俊哥儿？那我床上的是谁？”女子顿时觉得事情不对，赶紧高声喊道：“俊哥儿救我。”可惜，她那句救我还没等喊出声来，就被祝荆紧紧的堵住了嘴巴。外头的俊哥儿似乎有些意识到事情的不对，问道：“茵儿，怎么了？茵儿，你没事吧。”
　　祝荆一边紧紧的堵着邱茵的嘴巴，一边模仿着邱茵的声音道：“没事。我今天身子不舒服，你回去吧。”俊哥儿有十次来找邱茵，邱茵有八次都是如此推脱的。因此，他也没多怀疑，只是嘱咐邱茵吃药，便应声而去。
　　祝荆见外头的人影没了，才点燃身边的蜡烛，低声对邱茵说道：“你要是敢喊，命就没了。而且今天这件事，我会让世人皆知。听见没有。”邱茵连连点头，不敢再喊。祝荆这才缓慢的放下了捂着她嘴巴的手道：“你不是扈小甜？”
　　邱茵点头，“不是不是。你找扈小甜？”祝荆点头道：“快说，她住在哪？”邱茵知道这人心怀不轨，心想这莫不是上天送上门来的机会，赶紧说道：“她平时都和海东青住在一起，只有初一十五会去陪宋婆婆。你明天再来，找唯一的一所灰褐色的房子，就是了。”
　　祝荆把手里的刀子紧紧贴在邱茵的脸上，笑道：“这倒是奇怪了，你为什么要帮我？还是，你在骗我？想布下圈套，引我上沟？”邱茵苦笑道：“抓了你我有什么好处。你我已经做下这见不得人的事，只要你留我性命，我自然不敢把你交代出去。”
　　祝荆心想这女子的名誉比天大，谅她也丢不起那个人，于是笑道；“也是。既然如此，那我就明天再来。只不过，你还要帮我一个忙。”邱茵望着那即将割破自己脸庞的刀子道：“你说你说。”
　　“那个什么宋婆婆，明天你想办法帮我把她撵出去。”祝荆说道。邱茵迟疑道：“宋婆婆年纪颇大，走路都困难。”祝荆把刀逼近她道：“那你让我明天来，是想让我背上两条人命？”
　　“你要杀扈小甜？”邱茵诧异道。祝荆皱眉道：“怎么？你有意见。”邱茵摇摇头，“没有。我求之不得。”祝荆一笑，忽然对这个女子有几分喜欢。“寻常女子听说杀人都怕的不得了，你却不怕。而且刚刚跟我睡过，现在还能在这跟我谈笑风生，真是有趣。”
　　烛光之下，邱茵见他一笑，脸上的刀疤若隐若无，眉眼气质竟和海东青如此相似，心里竟也有几分喜欢。“怕什么。怕，我就不会孤身一人住在这土匪横行的山上待着了。”祝荆哼道：“怎么就孤身一人了，方才你的相好还来找你。”
　　“相好？他才不配。只不过是个暖床的人罢了。”邱茵骄矜说道。祝荆更加喜欢，连连说有趣。邱茵望着祝荆，正色道：“你当真要杀了扈小甜？”祝荆点头道：“有人给了我银子，让我取她性命。”
　　邱茵不用猜也知道，一定是莫芳芳。“想杀扈小甜没有那么容易。”祝荆放下了手里的刀子，用手摸着邱茵的脸庞道：“但如果山寨里有人愿意帮我，那么杀扈小甜就很容易了。”邱茵笑道：“能帮你的人很多，就看你能不能付得起价码。”
　　“价码？不用。我祝荆跟女人办事，从来都不给钱。”祝荆的脸上带着邪魅的笑容。邱茵仿佛天生就喜欢土匪中的佼佼人物，先前对海东青的好感，此刻对祝荆竟然也有同样的感觉。“真巧，我邱茵想要的，也不是钱。”
　　“那你说说，你想要什么？”祝荆从未见过像邱茵这般野心勃勃的人。“我想要一个男人。像海东青宠着扈小甜一样，什么都宠着我，让着我。走出门的时候，别人都怕他，怕到闻风丧胆。可只有我不怕他，而且他什么都听我的。”
　　祝荆一笑，“听上去倒也不难。我觉得，你爹就能做到。”邱茵摇摇头，苦笑道；“人人都说我爹最宠我，什么都向着我。可你知道吗，他宠着我，只不过是因为我知晓他的很多秘事。”
　　“秘事？”祝荆并不知道邱茵是邱县丞的女儿。“没错。我爹是南绵邱县丞。他从到南绵以来，就收受几个大族的贿赂。我哥哥虽然鬼主意多，但却从来不在这些事上费心思，只有我从小都看在眼里。”
　　“原本我爹也不宠我，反而对哥哥更好一些。毕竟，哥哥是男，我是女。可有一次，他给邱罗买了两个丫鬟，却没给我买。我一气之下，威胁他说要把他收受贿赂等事都告诉知府。他这才慌了，从那以后对我渐渐好起来。可只有我自己知道，他的心里一心只有权势，并没有我。要不然，我来到山上这么久，他怎么丝毫不惦记呢。”
　　祝荆的脸上隐约出现半分怜惜，口气也软了几分道：“这些事，你是不是从来没跟别人说过？”邱茵点点头，“许是因为深夜，人格外矫情些，恰好遇见你，就跟你多说了些。”祝荆一笑，“长夜漫漫，你想说什么，我都听着。”
　　邱茵被这一句话击中心房，诧异的抬眸看着祝荆。祝荆笑道：“看着我做什么。既然你已经是我的女人，我自然要对你负责任。”邱茵看着祝荆的神色，不知他是认真还是调情，可心里却没有丝毫的反感。
　　“你住在哪？”邱茵忽然问道。“怎么？怕我没有房子养你？”祝荆笑道。“才不是。”邱茵矢口否认。“我叫祝荆。你可曾听过我的名字？”邱茵一愣，“你是南烟镇的那个杀手？”祝荆点点头，“我还以为你们闺中少女都不知道我的名字。”
　　“我也是听我爹说过。除了海东青，你是知府第二厌烦的人了。”邱茵道。“对了，三更的时候，海东青会派人来巡视全山，你快走吧。”祝荆没有拒绝，“也好。只是，明日的事，你必须要想办法才成。只要你让那个什么婆婆和扈小甜分开，就证明你确实是聪明绝顶，如此才配做我祝荆的女人。”
　　“谁稀得做你的女人。”邱茵把手里的软枕扔向了祝荆。祝荆一躲，跳下了床榻，很快消失在窗户旁边。邱茵望着祝荆离开的背影，嘴角竟不自觉的笑了起来。她也不知道为什么，明明是一个占了自己便宜的人，可自己偏偏生不起气来，反而有几分欢喜。
　　对了，明天他还会来。只是明天他要来杀扈小甜，不知道还能不能有时间看自己一眼。不行，我必须要帮他才行。邱茵躺在床上如此思索着。
　　次日，景府之中，茱萸懒洋洋的推开了房门，伸着懒腰道：“这家里就是比山寨舒服。”旁边的小丫鬟极会哄人，说道：“还不是老爷疼您，给您安排了最好的鹅羽软床，还有香竹玉枕。”
　　茱萸果然极为满意道：“景然哥哥对我一向是最好的。要不是旁人抢了先，我早就嫁进来做夫人了。”茱萸的这句话正好被莫芳芳听见，她气恼道：“才进府两日，你就想做夫人？茱萸，你到底还要不要脸？”
　　“脸？”茱萸笑道，“我的脸就是景家的脸。我的脸若是没了，景家的脸也捡不起来。”说着，她径直走过莫芳芳身边。“行了，我的景夫人。老夫人还等着我们去请安呢，走吧。”莫芳芳看她扭着小腰儿走在自己前头，心想这可真是麻雀变凤凰，心里更加按捺不住。
　　走到景老夫人那里，她自然也是不待见茱萸的。“好端端的，怎么妾室走到了正室的前头。”她瞥了二人一眼说道。莫芳芳一听这话是在给自己做主，笑着上前道：“可不是么。我也不知道，景家什么时候有了这样的规矩。”
　　茱萸看着景老夫人那一副不满的样子说道：“景家的规矩我不知道。我只知道，是景然娶我进了门。有什么话，我自然只听景然一个人的。我不管你们什么景老夫人还是景小夫人，只要我茱萸乐意，你们这夫人都做不成。”
　　恶人自有恶人磨。景氏和莫芳芳此刻都明白茱萸所倚仗的是什么，她们气得不行，可偏偏又实在无计可施。婆媳两任由茱萸发完了脾气，才互相发着火道：“这小蹄子，我非收拾她不可。都怪景然，好端端的惹这么个狐狸精进门。”
　　莫芳芳虽然不说话，但心里却想着再忍过这几天，等祝荆解决了扈小甜，海东青也会伤心欲绝，到时候自己再处理茱萸也不迟。不过话说回来，照理今日祝荆应该有消息传来。既然没有消息，看来是遇到了什么麻烦。也罢，再等几日也不迟。
　　此刻，轩辕山上，邱茵和邱罗正在房里商量着秘事。“哥，昨儿咱们商量的事，今天你不准动手了。”邱茵正色道。“嘿，都说这女人变脸跟翻书似的，怎么妹妹你也这样。昨天咱们说的好好的，要给那个什么宋婆婆毒死，到时候叫那个扈小甜好好伤心一同。”
　　邱茵赶紧竖着食指喊嘘，又紧紧闭上了窗户才说道：“小点声，你是巴不得你妹妹被人撵下山去是不是。这件事，你必须听我的。这样，把你平时用的慢性的毒草汁换成泻药。”
　　“哎呦我的亲妹妹，您动动嘴，我就得跑断腿。再说这换成泻药，也毒不死人啊。虽说她年纪大了，可顶多也就是让她身子弱些。”邱罗说道。邱茵嫌道：“你懂什么。今天要有大事发生呢。”
　　邱茵不敢把事情说得太多，唯恐让人知道祝荆的存在。她劝道：“你只管听我的，做好了这件事，你就下山去，家里的东西我也不跟你争了。”邱罗这才满意，“好，都听你的。谁让你是我亲妹妹呢。”
　　“也别太早了。晚饭的时候动手就成。记住了。只准往她一个人的汤里下，旁人都不准下。否则，海东青该怀疑了。”邱茵又嘱咐道。“成成成，知道了。”邱罗不耐烦的离开了屋里。
　　是夜，扈小甜循例陪着宋婆婆，宋婆婆果然才入睡便喊着腹痛。小甜便开口说要陪着宋婆婆去茅房，宋婆婆自然推脱。小甜怕婆婆面上过不去，也就没再坚持。祝荆的机会就这样来了。
　　他听见宋婆婆出了门，便赶紧把迷魂香吹到了屋子里。正要推开后窗的功夫，却发现那窗户锁得死死。祝荆一急，用双手用力一推，虽说声音大了些，可窗户总算开了。好在，扈小甜也没有醒。
　　今夜晴朗，月光照的屋里十分透亮。他蹑手蹑脚的奔着床榻的方向走过去，只见榻上躺着一个西施般的美人儿。她身量小小，却精致可人。即使她闭着双眼，祝荆也能感受到那双眼眸中的似水柔情。
　　虽说他跟莫芳芳约定，若是能强要了扈小甜，她会给自己双倍的价钱，比起拿人头来更加合算。可风流成性的祝荆今天却无论如何也下不去手，他的心里竟然填满了昨日的那个女子，真是奇怪。
　　“可惜我祝荆不喜欢这类乖女子，不然真是该据为己有。”祝荆一边感叹着，一边从怀里摸出匕首。他正要动手，忽然听见身后一声老妇的喊叫。“你在干什么。”他心知是那个什么婆婆从茅房回来，心里没有在意，连头都没回，便把匕首捅上去。
　　祝荆闭上双眼，免得被鲜血溅入眼中。他只觉得刀捅进去，软绵绵一团，带着人肉的质感。他唯恐扈小甜不死，拿着刀又在她身里搅了几下。那刀下之人连声喊叫都没有，直接就魂归了西府。
　　祝荆身后的宋婆婆哇呀一声喊出来，“小哑巴！你这个苦命的孩子。”这时，祝荆才睁开双眼，他这才发现一个年岁不大的男孩紧紧护在扈小甜的身上，用自己的后背替扈小甜抗住了刀子。
　　原来，方才小哑巴守夜，见宋婆婆行走困难，便扶着她走回了屋里。谁知正看见祝荆用刀子捅向扈小甜，小哑巴不会说话，自知喊人来不及，便一个健步冲到了扈小甜的身上，替她挡了这一刀。
　　祝荆愣住的功夫，海东青等人已经赶来。只见唰唰唰三道飞镖冲着自己飞来，祝荆来不及躲闪，一支飞镖正中自己的手臂。他见来的人多，顾不得疼痛，赶紧顺着窗户跑出去。海东青见扈小甜呼吸平稳，小哑巴的身上却鲜血迸出，一面心疼着小哑巴，一面加快脚步向前追去。
　　祝荆比起海东青来，更善于飞檐走壁。因此，海东青追了半晌，竟然落后了不少。他转个弯的功夫，正碰见邱茵在石阶上坐着，仿佛在赏月。“看见一个黑衣服的人没有？”海东青的声音带着急促和压制。
　　“看见了。不是你派来守夜的人吗？我见他往西面去了。”邱茵指向山脚的方向说道。海东青望着邱茵那双无瑕的眼眸笑道：“西面的地上根本没有血迹。邱茵，你在隐瞒什么？”邱茵一愣，下一秒衣领便被海东青紧紧抓在了手里。“等我回来，再处置你。若是敢跑，家破人亡。”
　　说着，海东青奔着有血迹的那一面跑去。邱茵心里如泄了气的皮球一般，她知道，这一次她在轩辕山上是待不下去了。只是，看着海东青的神色虽有悲伤，却不见有大悲痛的样子，便猜测扈小甜无事。
　　邱茵也没看见祝荆到底往哪里去。她到这里的时候，已经来不及掩饰地上的血迹，只好勉强跟海东青撒了谎，却没想到还是被他发现了。此刻，她不担心海东青会把她怎么样，她现在只是担心祝荆的安危。
　　邱茵满怀心事的回到屋里，却见祝荆正坐在自己的榻上查看伤口。她赶紧翻到药箱，从里头拿出几份伤药来。“怎么，心疼了？”祝荆看着邱茵心疼的神情，打趣道。“嘘！外面还有人在追你。”
　　祝荆一脸无所谓道：“海东青走了，我不怕他们。”邱茵望着祝荆厚实的手臂，心里不由得涌出一丝悸动。她把药粉轻轻撒在上头，又精心的用白绸巾裹好伤处。“你今天还走吗？”邱茵问道。
　　“不走，难道等你的情夫来抓我？”祝荆笑道。邱茵连忙摆手，“昨天就说了，那不是我的情夫。”祝荆看她紧张的样子，只觉得可爱无比。“对了，扈小甜怎么样？”祝荆摇摇头，不无失望道：“没杀成。好像杀了一个哑巴。”
　　“小哑巴？海东青不会放过你的。这可怎么办。”邱茵试探着问道。祝荆望着邱茵的小脸道：“我既然接了这买卖，自然什么都不怕。只是，我要先回去养伤。你，要不要跟我走？”邱茵一愣，“跟你走？”
　　“不走就算了。我先走了。”祝荆推开窗户，飞快的离开了屋子。邱茵愣在那里，还没等反应过来发生了什么，就听见身后的门砰的一声被撞开。海东青闯进屋里喊道：“他在哪里？”
　　“谁？”邱茵装着傻道。海东青把床榻上的药粉拾起，摔在地上道：“邱茵，我海东青就不该留你至今。”邱茵依旧装作听不懂的样子说道：“我不明白你在说什么。方才我腰痛，便取了些药粉敷腰。”
　　“那这些血迹呢？”海东青嗤笑道。“血迹？那是我之前和俊哥儿欢好的时候，留下的。”邱茵红着脸道。“妖艳贱货。”海东青忍不住骂道。“你知不知道，你害死了念青！”“我没有杀人。”邱茵冷冰冰说道。
　　海东青一鞭子甩在邱茵身上，她下意识用手去拦，手上顿时绽开了一条伤疤。“他是谁。快说。”海东青发着狠道。邱茵冷笑道：“我不知道他是谁。我只知道我肚子里怀了俊哥儿的孩子。你打我，就是打俊哥儿的儿子，你，不怕俊哥儿恨死你吗？”
　　海东青听完这话，心里又是愤怒，又是心疼俊哥儿。他已经失去了小哑巴，不能再失去俊哥儿。想到这里，他放下了手里的鞭子。“好好好，邱茵，咱们的帐慢慢算。来人，把邱茵给我绑了，关到地窖去。”

    
第44章 试试又何妨
　　过来绑邱茵的不是别人, 正是俊哥儿。他手里拿着绳子，简直无从下手。好在海东青惦记着扈小甜，又不知小哑巴到底如何, 并未在这里守着。俊哥儿眼见海东青离开, 才低声问道：“茵儿，到底怎么回事。”
　　邱茵往窗户那里瞥了一眼, 不知道祝荆走没走，心里发慌道：“什么怎么回事。你大哥又误会了。我在这轩辕山, 就是个背黑锅的。”俊哥儿一面象征性的把绳子绑在邱茵身上, 一面说道：“茵儿, 你不会真的勾结外面的人，来害小嫂子吧。”
　　“我要是想害小甜，自己就能动手, 何必勾结外人。俊哥儿，你看我的手都被你大哥打成这样了，你要不要先陪我下山去看医士？”邱茵举起自己带着一道伤口的手说道。
　　俊哥儿犹豫片刻，说道；“茵儿, 你在这里等着，我去把医士给你请上山来。你放心，我很快就回来, 绝不会让大哥再伤着你。这一次，你就忍忍吧。”邱茵看着俊哥儿心虚的眼神，冷笑了一声。
　　“我还以为你对我有多少真心实意，俊哥儿。是不是有一天海东青把我打死了, 你都不会管我，甚至还会说，忍一忍吧，忍过去就不会痛了。俊哥儿，你还是个男人吗？连自己的女人都保护不好。”邱茵痛骂道。
　　俊哥儿的脸色渐渐变得灰暗。过了许久，他苦笑道：“茵儿，你知道你上山之前，我被轩辕山的人叫什么吗？”邱茵别过脸去，根本不肯回答他的问题。俊哥儿继续说道：“我是这轩辕山的军师。”
　　“但凡每次有事，大哥只要一句话，我便能把计策展开，设计好。”俊哥儿说道。
　　“你的意思是，你很聪明？聪明又有什么用，自己的女人也保护不了。”邱茵不无讽刺的说道。俊哥儿摇摇头，“都说爱一个人，就会变得没有算计，如同玩偶一般任人摆弄。饶是大哥那样睿智的人，一样逃脱不了。别说是我了。”
　　邱茵听了这话，冷声道：“你的意思是，我玩弄你？”俊哥儿望着邱茵认真道：“茵儿，因为爱你，很多事我可以不计较，或者帮你隐瞒。但我不是傻子。”邱茵有些心虚，但还是虚张声势装作听不懂的样子。
　　俊哥儿这才指着窗户说道：“你看见窗台那里的脚印了吗？大哥走得急，他没看见。可我看见了。我知道，那个杀手一定跟你有关系。”俊哥儿说完这话，走到窗户边用手轻轻的擦拭掉那枚脚印。
　　“茵儿，这是我胡俊对你的最后一次保护了。你听我的话，乖乖去地窖。大哥没有证据，他不会把你怎么样的。等他消了气，我就求他把你放出来。咱们的婚事还没办呢，到时候咱们好好过日子，好不好。”
　　邱茵望着俊哥儿的神情，心里不由得生了几分愧疚。“都是我不好。我一时糊涂。可是，我没想让他杀扈小甜的。我以为，他只是进来偷小甜的东西的。你知道，我一向嫉妒小甜，我就是想吓唬吓唬她。”
　　俊哥儿苦笑道：“我知道茵儿不会有害人的心思，都是坏人趁机作祟。好在小嫂子没事，只是可惜了小哑巴。”他见邱茵低着头似有悔意，心里宽慰不少。“茵儿，走吧，咱们去地窖。我给你准备最厚的毯子，绝对不会冻着你。”
　　邱茵拉住俊哥儿的手道：“俊哥儿，叫邱罗去请医士好不好。他知道我常用的医士。而且，我也不想让你走。”邱茵的最后一句话声音极低，带着不舍与哀怨。俊哥儿不忍拒绝，点头道：“好，那我让他们叫邱罗过来。不过，你的手也要先包扎上才好。”
　　等到邱罗过来的时候，邱茵已经是在地窖中与他相见。见到自己的妹妹落到这般田地，邱罗的脸上到底有几分焦急。“你这是怎么了？”邱茵低着头冲着俊哥儿暗暗道：“他性子烈，我不能跟他说实话。你先出去，我哄哄他。”
　　俊哥儿没想太多，点点头走了出去。邱茵这才抓住邱罗的手道：“快去找爹爹，让他派人来救我。他要是不来，你就告诉他，我会让人把信送到知府那里。”
　　“信？什么信？”邱罗说道。邱茵催道：“那你就别管了。只管把消息给我送到就好。对了，你临走之前，可以把砒。霜下进宋婆婆的汤里了。就算我走，也不会让扈小甜好过。”邱罗点点头，“那我也算没白来，多少也报了些我跟海东青的私仇。”
　　就这样，邱茵送走了邱罗。俊哥儿此刻拿了山寨里的药粉，准备先给邱茵敷药。地窖阴森，只有一扇小小的天窗。借着那微弱的光芒，俊哥儿把药粉撒在了邱罗的手上。“小哑巴怎么样了？”邱茵问道。
　　俊哥儿摇摇头，“没了。他真是个苦命的。从小就失去了双亲，好不容易娶了茱萸，还是个浪的。如今又为了保护小嫂子没了，大哥指不定多伤心呢。”
　　“都怪我不好。小甜有没有吓着？”邱茵把自己的脸埋在暗处，尽可能不让俊哥儿看见自己的神情。
　　“小嫂子又是害怕，又是难过，方才似乎发烧病倒了。”俊哥儿叹道。“茵儿，这次的事，你真是闯下大祸了。”他的话音刚落，就听见地窖上方的琉璃窗被一拳打破，一个黑衣人蹦了下来。
　　“祝荆？”邱茵没忍住喊道。俊哥儿心念一动，正要出脚去踹，却被来人一个石头敲在了头上。“你怎么来了？”邱茵又急又喜。“自己的女人，我祝荆当然不能叫她受委屈。趁着天还没亮，咱们赶紧走。”
　　邱茵心里一阵感动。祝荆几下子拆开了邱茵身上的绳子，又拿出刀子准备捅向俊哥儿。邱茵急忙拦道：“等等。别杀他。”
　　“怎么？你舍不得你的情郎了？”祝荆笑道。
　　“不，不是。他是个好人。”邱茵有些不忍。
　　“可他，方才听见你喊了我的名字。”祝荆说道。见到邱茵犹豫，祝荆又补了一句道：“这可不像我的女人了。犹犹豫豫，像什么样子。”
　　“那，那我不管了。”邱茵听完祝荆的那句话，便背过脸去，再不看俊哥儿。祝荆正要动刀，忽然听见外面有声音传来。只见海东青走在前头，正沿着地窖的台阶走下来。祝荆连忙把邱茵护在身后，用刀子放在了俊哥儿的喉管间。
　　“放我们走。否则，我杀了他。”祝荆的声音略带嘶哑。海东青的脸上凝重的快要滴出水来，他原本是来找邱茵查问的，却没想到祝荆能回来救她。“一条命，只能换一条命。要么你走，要么邱茵走。”海东青的手藏在袖子里，摸着飞镖。
　　“我们都要走。”祝荆坚持道。“海东青，我了解你的手段。我也了解你的弱点。一个土匪嘛，太重情了总不是好事。可惜，你看不穿这一层。”
　　海东青见俊哥儿虽然昏迷，但呼吸犹在，于是放下心来。“你要知道，即使你今天从山上跑出去，我也能把你抓回来。我海东青纵横南城十八镇，还没人敢在我身边动刀子。”
　　“既然如此，那试试又何妨。”祝荆的脸上丝毫不见畏惧。“放下俊哥儿，我放你们走。”海东青的妥协在祝荆的意料之内。他把刀子收回来，拉住邱茵的手，大模大样的走出地窖。他不担心海东青反悔，土匪虽然是匪，但从不食言。
　　邱茵却一脸警惕的看着海东青，似乎害怕他会随时动手杀了自己一般。祝荆紧紧的拉着邱茵的手，侧身走过了海东青的身边。海东青连头都没有回，紧紧攥着手里的飞镖。“你记住，你早晚要把命还给我的。”
　　祝荆和邱茵跑下山的时候，邱罗已经带着不少人手返回。“你是跟我走，还是跟他们走？”祝荆松开邱茵的手问道。邱茵知道邱罗已经下了砒。霜给宋婆婆，若是跟他回府里，势必引火上身。还不如跟着艺高人胆大的祝荆，自己也算有着落。
　　“妹妹，你让我办的事我都办了。老爷子的财产？”邱罗的话留了半截。邱茵不耐烦道：“都是你的了。只不过，我倒是没听山上有什么死人的消息。”
　　邱罗凑到她身边，暗戳戳道：“我把药抹在碗沿上了，要早膳时分才能发作。行了，你就放心吧。走吧，咱们回家。这位是？”邱茵看了祝荆一眼笑道：“不用了，我跟祝荆走。” 
　　“跟他？那爹爹这边怎么办？”邱罗实在摸不清自己这个妹妹的脾气。“你放心吧。他不会管的。若是他问起我为什么还没杀掉海东青，你就说让他再等等。我有帮手了。”邱茵毫不在意的说道。
　　祝荆和邱茵把邱罗抛在身后。邱茵举着手笑道：“你看，现在我跟你一样了。”二人的手上缠着一模一样的白色纱带。祝荆看着邱茵的笑容，忍不住也一笑，嘴里却承诺道：“你放心，我早晚要叫海东青血债血偿。”

    
第45章 郭婶喝粥
　　轩辕山上, 此刻却是满目雪白。原本的彩色房子皆被白色纱布盖住，人人都穿着一袭黑衣。原本尽是酒肉之气的聚义堂中，此刻传出来的却是一群粗壮汉子的沉闷哭声。他们哭的不仅仅是小哑巴。还有郭婶。
　　邱罗跑出轩辕山的时候, 给宋婆婆的汤碗沿上抹了砒。霜。原本他是按照邱茵的意思, 杀死宋婆婆，让扈小甜尝一尝生离死别的滋味。却不料郭婶腹中饥饿, 天没亮就取了昨夜的粥喝。这一饿之下，她便拿错了碗。
　　尽管平时众土匪们都不喜欢郭婶絮絮叨叨又口无遮拦的性格, 可郭婶确确实实帮他们做了不少事。除了做饭做衣服, 也常常开解他们心中的苦闷。正当众土匪们都把郭婶当成了自己母亲一般的人物时, 郭婶却撒手人寰了。
　　宋婆婆和扈小甜被拦到屋里不让出去，唯恐她们太过悲痛。可二人坐在炕上，脸上的泪水还是止不住的流。郭刚更是抱着郭婶的棺材, 一步也不肯放开。
　　“婆婆，你说是不是都怪我。要是我不相信邱茵的话，也就不会留她在山上了。邱罗也就不会上山。郭婶也就不会出事了。还有小哑巴，也是因为我才出事的。俊哥儿说, 那个杀手是祝荆，一定是被人买通了才来杀我。”
　　宋婆婆虽然悲痛，但也心疼自家孩子, 劝道：“我的傻甜儿。有些事，往往是由不得我们的。事情虽然因你而起，但却是因为有些人心怀不轨才会酿成恶果。不必所有事都把责任归到自己身上。难道坏人做坏事，就是应该的吗？”
　　宋婆婆搂住扈小甜道；“只是, 心里太善良的人是不适合这个世界的。你一味的善良，便会让人步步紧逼。我想，经过此事以后，海东青不会再纵容这些人了。你放心吧，这样的事不会再发生了。”
　　扈小甜点点头，“婆婆，我要给郭婶和念青报仇。”宋婆婆点点头，“逝者已逝。你若是能这么想，便是对他们最大的安慰了。只是，这些事交给海东青就好，你不要轻举妄动。”
　　“婆婆，海东青说邱罗是把药抹在了您的碗沿上，看来他是针对咱们娘两的。而那个祝荆，我猜十有八九是莫芳芳派来的。如果真的是她，婆婆，你等着看，不出一个月，我一定要让莫芳芳付出代价不可。”扈小甜发着狠道。
　　七日过去，聚义堂的白色纱布终于撤下，众土匪显然都无法释怀。“大哥，虽然咱们是金盆洗手了，可也不能任由这一个个的都骑到咱们头上来。您说吧，咱们怎么办。”一个土匪说道。
　　海东青往下看了一眼，说道：“人怎么少了这么多？俊哥儿呢？”一个小弟答道：“大哥，俊哥儿说对不起您和小嫂子，去查祝荆和邱茵的下落了。大哥，您说俊哥儿会不会有事？”
　　海东青没有回答，扈小甜不知什么时候走进正厅道：“有意为念青和郭婶报仇的，就留下听我安排。没有这个打算的，就出去吧。”话音落了半晌，没有一个人走出去，扈小甜这才开口道：“咱们轩辕山的人，不能任人宰割。海东青，你的意思呢？”
　　海东青点点头，望着雄姿英发的扈小甜道：“我正准备先去找祝荆，然后再料理邱罗和莫芳芳等人。”扈小甜点头道：“莫芳芳的事让我来做，我必定逼得她上我轩辕山求饶。邱罗的事先放一放，他爹必定要护着他一段时间才是。你们先找祝荆和邱茵。”
　　扈小甜这样安排了半晌，众土匪听得井井有条，心里更有了底气。“大哥，您放心。我们虽说许久不动刀了，但人若犯我，我必诛之。”“人若犯我，我必诛之。”嘹亮的合音响彻轩辕山。
　　几日后，轩辕山甜糕店派人把最新出炉的甜糕往南绵镇每家每户的门口。这一次，扈小甜不只是在口味和颜色上做了改变，更是把甜糕手艺与面人的手艺结合，把甜糕捏成了一个个个可爱的小兔子或者是小鸭子的形状。
　　南绵镇中，每家每户的门口都有一个小巧的篮子里面装着精致的点心。糯米面捏成的小兔子，上面用红樱桃做眼，用玉米面捏成小胡萝卜放在兔子的怀里。南瓜和面捏成的小鸭子，嘴巴用红色玫瑰花瓣做成，眼睛则是黑米面所做。
　　扈小甜所做的甜糕不出意外的又一次赢得了人们的喜爱。莫芳芳手里只剩下一家酸糕店，自然不屑再跟扈小甜争这些糕点短长，而是在茶楼酒楼上做足了功夫。却不料，扈小甜的轩辕山商业街也推出了茶楼酒楼。
　　与南绵镇里不同，轩辕山上的树木丛生，群花正开，风光大好。站在那些茶楼酒楼的雅间里，推开窗子便是美景。人们坐在其中饮酒作乐，自然是比镇子里的酒楼要爽快。
　　扈小甜最先请了一众的诗人墨客，他们果然很快就绘制出了一大批的风景画作或是诗作。这些作品在民间传颂，很快让人们对轩辕山上的酒楼和茶楼趋之若鹜。
　　刚刚做完月子的莫芳芳这才开始着急，顾不得家里的茱萸闹腾，抛下刚满百天的儿子和景然一心扑在了酒楼里头。虽然他们家大业大，可日日这么亏空下去，早晚是树倒猢狲散的结果。“花那么大心思都没弄死扈小甜，真是白瞎我爹这么多银子。”莫芳芳嘀咕道。
　　“你说什么呢？”景然一边理着账目，一边问道。莫芳芳凑过去道：“没什么。你看看，这个月的账目如何？”
　　“亏了三百两。”景然叹了口气说道。“自从轩辕山重新开张以来，咱们是一个月亏得比一个多。这样下去，姐姐给我的钱都要折在里面了。我听说，你爹那里也不好，这几个月也是亏得厉害。”
　　莫芳芳气恼道：“金家搬走后，这南绵镇就只有你家和我家能开得起酒楼茶楼。扈小甜这举动，分明就是冲着咱们来的。再说，光是亏损也就够了。家里的那个茱萸，一张口就是五百两，也不知道她把银子都花在什么地方。就连我的珠儿也没花这么多。”（景然和莫芳芳的儿子，名唤景珠。）
　　一提起茱萸，景然就有些心虚道：“她毕竟也刚怀了身孕，花就花些吧。”莫芳芳更加生气道：“我天天费劲心思的赚钱，养着一个个老的小的，她们还不给我省心。”
　　景然不耐烦道：“行了行了，你有这功夫墨迹，赶紧想想怎么办。”莫芳芳皱眉道：“依我看，趁着亏得不厉害，赶紧把银子都撤出来。她不是能做酒楼么，咱们就做别的。做她做不了的东西，到时候我看她还怎么跟我整。”
　　“做她做不了的东西？什么东西，她做不了？”景然不解道。莫芳芳笑道：“人们能为了喝顿酒品品茶跑一趟轩辕山，可总不能为了吃一顿早膳就起早跑到轩辕山去吧，也不能为了买副药就跑到山上去吧。”
　　“你的意思是做早点铺子？做药馆。”景然说道。“咱们好歹也是有头有脸的人家，你让我去卖早点？莫芳芳，你脑子是不是傻了。”
　　“那就卖药。”莫芳芳说道。“现成的神医杜俊在那里摆着呢。人家不去买杜俊的药，何必买你的？”景然又打击道。
　　“那你说，卖什么。我的主意都不对，你来说。”莫芳芳气恼道。景然思索片刻道：”“开绸缎庄吧。绸缎沉重，不好从山上搬上搬下，他们一定不敢开绸缎庄。咱们在南绵卖绸缎，一定不会亏空。”
　　莫芳芳想了半晌，也没想出更好的主意。于是，二人把酒楼茶楼都卖给了新近搬来的一个商户，趁着他们不明真相赶紧脱了手。而后，把手里的银子都投在了新买进的几家绸缎庄上。
　　山上，扈小甜得知这个消息过后，并没有着急，而是很快找到了神医杜俊。扈小甜虽然已为人妇，可穿着打扮却依然十分甜美。“眼见天气渐热，这个时候穿绸缎极易出汗，反倒是麻衣更透气吸汗，不易中暑。杜俊哥哥，我说的对不对？”
　　“没错。”杜俊点点头。“小甜，我明白你的意思。那你说说，需要我做什么？”扈小甜笑道：“在南绵镇，你说话是最有说服力的。只要你告诉人们，夏天来了，多穿棉麻，少穿丝绸就好。”
　　杜俊点点头答应了，随即说道：“可是即便如此，对你和莫芳芳之间的这场角力，又有什么帮助呢？”扈小甜笑道：“她们现在已经慌了，只需要让他们看见销量越来越差，她们自然按捺不住。”
　　扈小甜又一次猜中了莫芳芳的心理。当她和景然发现丝绸庄的利润也不比之前的时候，果然慌乱起来。二人情急之下，竟然又一次把丝绸庄出兑。这一次，他们吸取了教训，决定把所有的银子都存下来，不再买店铺。

    
第46章 惠贵妃初现
　　“大夫人, 该吃饭了。”一个小丫鬟敲门说道。没有了生意可忙的莫芳芳睡到了此刻才醒，开口问道：“茱萸在哪里？”小丫鬟忙答道：“二夫人最近喜欢摸牌，起早便出去玩了。”莫芳芳一皱眉道：“她倒是真把自己当贵妇了。她最近可有问老夫人或者景哥哥要银子使？”
　　小丫鬟摇头道：“二夫人说了, 最近手气好的很, 不但不曾输，反而赢得越发多了。”莫方法一听她不动家里的银子, 心里倒是有几分满意。“这还差不多。她不在家，我乐得清静。”
　　宋氏家中, 茱萸正玩牌玩得兴起。前两天一股脑赢了几百两银子, 今天却都输了回去。“不行不行, 今天我手气不好，不能玩了。”宋氏不依不饶的拉扯道：“哎哎哎，前几天我们输得时候, 可没说手气不好。再说了，景家家大业大，还差这几个钱么？难道是他们不给你钱花？”
　　宋氏原本也是妾室，自从自家相公死了以后, 就被大夫人赶了出来。她手里握着不少银子，便到南绵定居，又有意联络了些姐妹, 日日玩牌作乐。茱萸听了她的话，赶紧反驳道：“才不是呢。我相公疼我，有多少银子都可着我花。”
　　在座的也都是妾室，一听这话自然羡慕不已。茱萸自觉面上有光, 心里便想着回家一定要从景然再要些银子。却不料，她回家刚提起话茬，景然和莫芳芳便齐齐给她驳了回去。
　　“不是我吝啬。现在家里一个铺子都没有，一味的往出开销也是不行。”景然倒是好耐心，和茱萸解释道。茱萸皱眉道：“宫里的那一位月月都贴补家里那么多，那信跟小燕儿飞来似的，一堆接一堆，你当我是傻子不成？”
　　莫芳芳骂道：“你哪只眼睛看见那信里有银票了？家里吃的用的都是我和景哥哥拼来的。不像你，两腿冲着景哥哥一劈就有钱花。”莫芳芳这话骂得极狠，饶是景然也红涨了面孔，咬牙瞪着她。
　　茱萸更加气恼，“不就是嫌我是个妾室么，你家珠儿天天吃的燕窝就要多少银子。你不给就不给，到时候我到街上要饭去，我倒要看看，是谁丢人。”说着，她扭着屁股走出了屋子。
　　莫芳芳冲着景然愤恨道：“我就说不让你把她带到家里来。你瞧瞧，现在张狂成什么了都，不就仗着有海东青保着她么。”景然揉着太阳穴道：“行了，你别跟她计较了。有那功夫，想想怎么赚钱。这个海东青，算是坑死我们了。”
　　“要不叫那个扈小甜，海东青才不会跟咱们作对呢。”莫芳芳又补了一句。她心想，看来得催一催祝荆了，怎么还没有动静呢。
　　次日，宋氏果然不无讽刺说道：“怎么？今儿脸色这么晦暗，没要着钱？”见茱萸没吭声，她继续笑道：“这也不是什么大事。我相公活着的时候，我也总是要不着钱。”
　　“这过惯了有钱的日子，才知道没钱多难受。”茱萸摸着手里的扳指，恨不得把它换成银子。宋氏在旁摸着牌说道：“你是玩不上牌，心里难受吧。这样，我先借你一些。不过说好了，可有利息的。三分。”
　　茱萸也不知道三分利息是多少，只是喜滋滋道：“三分就三分。快，我这手都痒了。今儿一定要捞回来才成。”宋氏麻利的取来钱，“那你先玩，我等你累了再上。”
　　另一边，南郡之中。祝荆领着邱茵大摇大摆的走在城中，任凭邱茵拿着自己的钱财肆意挥霍。“祝荆，你说，海东青会不会追到这里来？”邱茵拿着一根糖葫芦，笑着问道。
　　“即使他不来，我也要找过去。等你的伤好了，你就先回家，我办完了事再去找你。”祝荆说道。邱茵皱眉道：“你想甩掉我是不是？我才不走，我要一直跟着你。”
　　“你可要想好了？跟着我，是要跟海东青作对的，而且日后也要每天踩着刀尖过日子。”祝荆看着邱茵的眉目说道。
　　邱茵摇摇头，“你不必吓我，我是什么都不怕的。更何况，海东青和扈小甜一日不死，我心里这口恶气就出不去，跟着你，你不但会护着我，还会给我报仇。”说着，她拉住祝荆的手撒娇道：“是不是，祝哥哥。”
　　祝荆一笑，点头道：“行，我的女人自然是什么都不怕的。那等咱们的伤养好了，我就去找海东青报仇。”邱茵抬眸道：“你手下没有兄弟？”祝荆摇摇头，“我祝荆是杀手，不是土匪，杀手不需要兄弟。”
　　“那你准备怎么杀海东青呢？他的手下有那么多人。别说是他，估计你连扈小甜都动不了。”邱茵问道。祝荆不以为意道：“就算是老虎，也有打盹的时候。对了，你昨天说你走之前让你弟弟杀了人？”
　　邱茵摆摆手道：“死不死的成还不一定呢。他的手段，毒猫毒老鼠还差不多，没大本事。”
　　祝荆看着邱茵，忽然笑道：“你真是聪明。”邱茵一愣，“怎么说？”祝荆摸着她的头发道：“别人不知道你的想法，我看的却很明白。”
　　“邱茵，你是个很会算计的女人。你让邱罗帮你杀人，其实是想把祸水东引，分掉海东青的注意力。对不对？”祝荆说道。邱茵没有否认，反而笑道：“可是，祝荆，我对你是真心的，你知道吗？”
　　祝荆没有被邱茵眼里的真诚打动，他随口说道：“真不真心，我祝荆不在乎。只要我喜欢你就行了。你怎么想，跟我没关系。”邱茵看着祝荆深邃的眼眸，忽然觉得他和海东青是那么的不一样。
　　轩辕山上，海东青正和众土匪商议着下一步的对策。“大哥，祝荆和邱茵好像进了南郡。南郡城门禁卫森严，咱们即使进去，也不能贸然行事。”一位络腮胡的大汉说道。
　　海东青点点头，“我虽不认识祝荆，但也听说过他的名声。他是个睚眦必报的人，不用我找他，他一定会来找我。现如今我们要做的，是把景家拖垮，杀死邱罗以报郭婶之仇。”
　　“大哥，景家那里，嫂子说了，不用您费心。她能保证，不出半月，景家重则家破人亡，轻则家徒四壁。大哥，您看看，小嫂子平时多好的人，逼急了也这么狠心。您可要小心着了。”
　　另一个应和道：“可不是，这可真是狗急了也要跳墙。哦不对不对，我说的不是小嫂子，是景家，是景家。”海东青没等开口，早有一人踹了他一脚道：“上完厕所没擦嘴是不是？怎么跟大哥说话呢。”
　　海东青知道这些土匪都是粗人，也没多计较，只是担心道：“甜儿最近联络了不少人，也不知道能把事情料理的怎么样。我真是不放心。”络腮胡大汉答道；“大哥，小嫂子那么聪明，肯定能把事情办好。您就说，咱们什么时候去抓邱罗？”
　　“我去递状纸。”郭刚从人群中站出来喊道。“海东青，我要去知府那里递状纸。”海东青摇头道：“邱罗既然敢下毒，他一定不会留证据。即使咱们有证据，报官这一条路也是行不通的。自古官官相护。”
　　“那你说，我该怎么办，总不能让我家那一位白死了。”自从郭婶死后，郭刚变得愈加衰老，众人看他的眼神都有几分不忍。“我家那一位虽然嘴碎，可心肠热。这一回，她是替宋婆婆走的，我不怪她，她这是做好事咧。”
　　海东青叹了一口气说道：“郭大叔，你放心吧。我一定会把邱罗尽快抓回来，交给您处置。”
　　“可是大哥，南绵镇现在城禁了，咱们进不去啊。”络腮胡子的大汉说道。海东青笑道：“咱们进不去，哄他出来就是了。”
　　正当扈小甜和海东青的复仇计划紧锣密鼓的进行之时，宫里头也有人坐不住了。“上回妹妹给我看的画像，可是真的？不会是画师故意为之吧？”一位身穿着莲花出水图样宫装的女子悠悠说道。
　　“您就是给我八百个胆子，我也不敢诳贵妃娘娘您呢。”景贵嫔冲着上首的女子毕恭毕敬答道。惠贵妃笑道：“怪就怪景贵嫔素日为人太聪明，教我不敢信。”
　　“要不是您之前给我讲过那些事，我也不敢信。但我胆子小，不敢做主，所以就赶紧把画像给您拿来了。这件事，还是要请您定夺。”景贵嫔在惠贵妃面前，极尽伏低做小之能事。
　　“瞧你的样子，我谢你还来不及，什么定夺不定夺的。只是宫里不能随便进人，若是我去南绵看一看就好了。”惠贵妃说道。
　　景贵嫔笑道：“对了，我记得南绵有一座什么轩辕山，那里有一座庙的，据说灵验得很。娘娘可以跟陛下说，就说想出门许愿。”惠贵妃点点头，“那样最好。哦对了，我带你一起吧。正好你也出去转转。”
　　“本来前几个月刚刚省亲的，但既然娘娘邀约，妹妹自然从命。”景贵嫔笑道。“南绵地方小，没什么好人家，娘娘不如就住在我们景府。虽然不比皇宫华丽，但胜在清净雅致。”
　　惠贵妃点点头，“那自然是好。”

    
第47章 景哥哥，杀了她。
　　“你说的可是真的？”景然放下手里的酒杯, 瞪大了眼睛问道。“奴婢听得真真的，绝对没错。二夫人在外头借钱玩牌，已经欠那位宋氏两千多两银子了。”
　　“两千多两？她竟然这么大胆子。大夫人知不知道？”景然问道。小丫鬟连忙摇头, “大夫人不知道。奴婢一听说消息, 就赶紧来告诉您了。您说，这可怎么办呢。”
　　“把她赶紧给我叫回来, 我要问问她怎么回事。”景然跌坐在椅子上说道。“真是罪孽，没想到招进家里这么个祸害。两千多两银子啊, 我和芳芳得辛苦多久才能赚得回来。”
　　茱萸听说景然要找自己的时候, 还没想到是这件事, 只以为是景然回心转意，忽然思念自己。于是，她一进门就不顾下人的眼光, 径直缠到了景然的身上。“景哥哥，我就说你不会放着我不管。怎么，是不是那个莫芳芳惹你生气了。”
　　景然一把推开茱萸道：“茱萸，从你进府以来, 我就好吃好喝的对待你，可你却这般对我景府，难道你不知道廉耻吗？”茱萸一愣, “景哥哥，你这话什么意思？”
　　“别跟我装无辜。茱萸，你在外面欠了两千多两银子啊！两千多两！你简直是个无底洞。”景然愤恨骂道。
　　“有，有那么多么。”茱萸也是十分震惊。她以为自己只是欠了宋氏一二百两的银子, 找机会从景然要一些也就还上了。却不料，利滚利下来，竟然有两千两之多。“景哥哥，我，我也不知道会有那么多。没关系，我多赢几天就赚回来了，你别着急啊。”
　　景然不依不饶的骂道：“茱萸，我是曾经对不起你。可自从你入府以来，我可曾委屈过你。我告诉你，这两千多两银子我拿不出来。要是能还，你就自己还。要是不能还，你就趁早以死谢罪。”
　　“死？景哥哥，你竟然逼我死？”茱萸冷笑道：“我茱萸从嫁进你景府以后，就打算好了过潇洒日子，你还敢逼我死？既然你明说了，那我也告诉你，这钱你还也得还，不还也得还。我茱萸才不管。”
　　景然想想莫芳芳的刁蛮无理，再看看茱萸的样子，心里愈加恨自己当初为什么不坚持选择小甜。不知什么时候，莫芳芳已经悄没声的走进了屋里，屏退了下人。她的目光空洞，直挺挺看着茱萸说道：“景哥哥，杀了她。”
　　景然一愣，“你说什么？”莫芳芳又重复了一遍道：“杀了她。否则，咱们没有好日子可过。”茱萸吓得大惊失色，拼命喊道：“来人呐，来人呐，救命啊。”
　　莫芳芳赶紧冲上前去，用手帕捂住了她的嘴。“景哥哥，快过来帮我。杀了她，那些债务就不用我们还了。”景然最近的日子也是过得捉襟见肘，一想到还完这两千多两，手里的银子就又少了一大半，便更加怨恨茱萸。
　　此刻，他见莫芳芳捂着茱萸的嘴巴，怨气推动之下，他伸出双手扼住了茱萸的喉咙。茱萸的眼睛瞪得老大，眼神中带着恐惧和不甘。景然的手死死的制约着茱萸的呼吸，茱萸满面通红，眼前一片模糊。
　　那一刻，一个个人影从茱萸面前闪过。先是莫芳芳和景然，然后是小哑巴，还有轩辕后山那些带着狞笑的土匪，再是一脸冷漠的海东青，到最后又定格在景然的脸上。她尽力的伸出一只手，抓向景然的衣角。
　　她不想死，她还没过够这衣着光鲜，饮食优渥的日子。她茱萸这一辈子，从奴婢到嫁给哑巴，又从轩辕后山那个畜生窝里爬出来，实在是不容易。茱萸的意识渐渐模糊，除了一股致命的压力在脖颈上以外，她渐渐感受不到其它。
　　直到茱萸身子冰冷，景然和莫芳芳才齐齐放开了手。“芳芳，这，怎么办？”景然问道。
　　“埋了吧。”莫芳芳的脸上似乎没有任何害怕，但始终在颤抖的双手却暴露了她的恐惧。“景哥哥，我们不用还钱了吧。”
　　景然点点头，“不用还了。”说着，他摸向茱萸的怀里，那里果然有几张纸。他展开看上几眼，不由得苦笑起来，笑了几声过后把那几张纸甩在了地上，无力的跌坐在身后的地毯上。
　　莫芳芳狐疑的拿过那几张纸，只见上面分明是茱萸与宋氏签下的借条。她仔细看时，却发现上面写了一行小字，“如果茱萸因疾病、死亡无法偿还债务，由景府代为偿还。”
　　“这么说，这些钱还是要我们还？”莫芳芳望着眼前的死人，不由得心灰意冷。景然摇着头叹道：“真是命数。明天就说茱萸重病，过几天再发丧。这钱，权当给她陪葬了。”
　　“可是，这钱要是都给了宋氏，咱们手里可就没有钱了。”莫芳芳犹豫道。
　　“可是如果不给，这事就闹得更大了。要脸，还是要钱？你自己选。”景然懒得跟莫芳芳废话，只说了这一句话道。
　　莫芳芳犹豫了片刻，不由得哭道：“我好不容易赚来的银子，就这么打了水漂？我的命可真是苦啊。对了，景哥哥，你说那个宋氏是不是扈小甜派来的人？她是不是想骗走咱们家所有的银子，然后再骗走你。”
　　景然也有些犹豫，“不会吧。这么说，一切都是扈小甜的圈套。她这么有心计？”莫芳芳肯定道：“一定是这样的。扈小甜见咱们收手不做店铺了，就用这样的手段来害咱们。景哥哥，你说，扈小甜多狠毒的心肠。上次她让海东青打我的事，我还没有解决，这次就主动惹上咱们了。你等着，我回去找我爹拿银子，我就不信，咱们斗不过她。”
　　二人不敢让奴才们知道，只好偷偷把尸体用布裹了扔进后院的井里。为了堵住宋氏的嘴，莫芳芳又亲自把两千多两银子送到了宋氏处。宋氏拿了银子，也就归还了自己手里的那一份欠条。
　　莫芳芳拿了欠条，心里才安稳不少。“给你背后的人捎个话，就说这次算是我输了，可我莫芳芳不会轻易服软。你告诉扈小甜，什么时候我看见她跪在我面前求饶，我才会饶了她。否则，我跟她斗到底。”
　　宋氏一笑，掂量着手里的银子道：“小甜姐说了，就知道景夫人会来放狠话。她让我告诉您，祝荆的事已经败露了，请景夫人坐等入狱。”
　　莫芳芳先是一惊，转念想想，若是扈小甜真抓住了祝荆，祝荆又已经交代出了自己，她又何必多此一举通过茱萸来巧取自己的财产呢。看来，祝荆可能只是露了相，却没有被扈小甜他们抓住。
　　尽管如此，可莫芳芳心里还是担忧不已。她没想到区区一个小丫头竟然给自己带来了这么多的麻烦。不行，她必须尽快行动。只有先置人于死地，才能保全自身。想到这里，她呵呵一笑道：“入狱？入狱的还不一定是谁呢。”说着，她转身离开了宋氏去。
　　眼看景府的门口就在眼前，莫芳芳忽然心生一计。如果她能想办法在扈小甜的贡品里面动些手脚，那皇宫的人自然会治她死罪，何必还需要自己亲自动手呢。只是，自己进不去轩辕山，必须要想法子找人进去才行。
　　对了，景哥哥！景哥哥和扈小甜有旧情，上次能去，这次自然也能去。不过，景哥哥要是不肯去怎么办呢？
　　想到这里，莫芳芳忽然抓乱了自己的头发，酝酿了半天挤出几滴眼泪来，然后哭啼啼的跑进院子里喊道：“景哥哥，景哥哥，你要替我做主啊，就是扈小甜害咱们。一切都是她在背后搞鬼。”
　　她蓬头垢面的跑进屋子里，看着景然穿着熟悉的蓝色衣衫坐在厅里，想也没想的就冲了过去，一把投入了他的怀抱，然后哭诉道：“景哥哥，你说，扈小甜怎么就这么狠的心呢，把咱们的银子骗走了好几千两。景哥哥，你给我做主好不好。”
　　令莫芳芳吃惊的是，景然不但不哄自己，反而把自己一把推开。“你闹什么闹，成何体统？”莫芳芳不乐意道：“那个宋氏和扈小甜串通一气，把我都欺负成这个样子了，你也不管管吗？”
　　景然一边往旁边使着眼色，一边清着喉咙道：“当着贵人的面，闹什么闹。”莫芳芳这才回身，只见景贵嫔不知何时来到府上，正坐在景然的对面。而她身边还有一位衣着更加华丽的妇人，仿佛是陪同她一起来的。
　　莫芳芳赶紧巴结道：“原来是姐姐回来了。几月不见，姐姐气度更加高华了。”景贵嫔尚未回答，她旁边的贵妇似乎按捺不住喉咙的瘙痒，轻轻咳嗽了一声。莫芳芳有些不满道：“姐姐这次带回来的人越发没规矩了，当着您的面也敢咳嗽。”
　　景贵嫔看着头发不整的莫芳芳，心里七上八下，赶紧解释道：“贵妃娘娘不要见怪，这是舍弟的妻子，一向是个傻的，说话也荤素不忌。您也知道，这小地方的人嘛，难免傻气。”
　　说着，景贵嫔赶紧骂着莫芳芳道：“这是惠贵妃娘娘，还不跪下给娘娘请安。”莫芳芳只以为景贵嫔已是无可附加的富贵，却没想到世界上还有位份更加尊贵的娘娘，她赶紧结结巴巴的跪下，连请安的话也说不完整。

    
第48章 赐死莫芳芳！
　　景然此刻对莫芳芳充满了嫌弃, 脸上一阵红一阵白，恨不得找个地缝钻进去。可在惠贵妃面前，他又怕惊了人家的凤驾, 只好低声喊道；“莫芳芳, 赶紧回屋去。”
　　莫芳芳一愣，随即反应过来自己的头发都是乱的。她也不算傻, 赶紧赔礼道：“娘娘，今天路上风大, 下马车时又被笨奴才碰了一下, 因此失了妆容, 请娘娘见谅。我这就去整理，回来再侍候娘娘。”
　　“等等，你回来。”眼见着莫芳芳就要走, 惠贵妃拦道。这一句话让景然和景贵嫔心里都是一惊，二人齐声喊道：“娘娘赎罪。”
　　惠贵妃却并未搭理二人，而是冲着莫芳芳说道：“你方才言语之中，提到一位姓扈的姑娘？”莫芳芳点点头说道：“对, 没错。”
　　瞧着惠贵妃对她有兴趣，莫芳芳顿时来了兴致道：“娘娘您不知道，这个扈小甜呢, 可是狠毒极了。她先是要抢景哥哥，后来景哥哥识破了她的诡计。她就跟一个土匪混到了一起，然后就开始想尽办法打压我们家的生意。前两天还使手段骗了茱……”
　　景然一听茱萸，赶紧制止道：“娘娘面前, 不要乱说话。”莫芳芳会意道：“前两天还使手段骗了我们数千两银子呢。”景贵嫔捂着额头，此刻已经没有颜面再看惠贵妃，她嗔道：“娘娘面前，不许撒谎。扈小甜那么好的姑娘，怎么让你说成了这样，赶紧给我滚出去。”
　　莫芳芳一听这话，才想起来景贵嫔一向疼爱扈小甜的，于是收敛了几分道：“姐姐说的自然是对的。只是，有些人，您看错了而已。”
　　听见这话，惠贵妃的嘴角忽然浮现出了一丝冷笑。“说来巧了，我也姓扈。”莫芳芳一愣，随即赔笑道：“虽然您也姓扈，可这扈与扈也是不一样的。您的扈自然是高贵的扈，这扈小甜的扈却是下贱的扈。”
　　“那如果，我们是一个扈呢？”惠贵妃明明是笑吟吟说出这句话的，可莫芳芳却莫名觉得有一股冷意。惠贵妃随即把锁定在莫芳芳身上的眼神收回来，看着景贵嫔道：“这次，看在你的面子上，我不计较。”
　　说完这句话，惠贵妃一甩长袖，离开了前厅。景贵嫔吓得浑身冷汗，见她走远，才一下子掐在莫芳芳身上道：“贱人误我！我费了多大的心思才在贵妃面前得脸，竟被你几句话就毁于一旦。”
　　莫芳芳犹自不解，景贵嫔继续说道：“你以为惠贵妃为什么要到这穷乡僻壤里来，就是因为扈小甜可能是她的亲妹妹。上次我之所以对扈小甜好，又取走了她的画像，也是这个缘故。可惜我费了这么多功夫，都毁在你身上。”
　　景贵嫔气得摘下护甲，用手指一下下掐在莫芳芳的身上。莫芳芳到底怕她，站在那里丝毫不敢躲开，任凭她把自己掐的伤痕累累。“我知道错了，姐姐别生气，我一会去找娘娘赔礼就是了。”莫芳芳委屈说道。
　　景贵嫔却懒得看她那个样子，打发着景然说道：“赶紧的，把这个贱人给我关到柴房去，再不准出来了。”景然连连答应，赶紧扯着莫芳芳走了出去。莫芳芳心里又是委屈又是怨恨，明明受了罪的是自己，怎么偏偏都向着那个扈小甜呢。
　　景然担心着姐姐和自己的身家性命安危，哪有功夫去哄莫芳芳，只是命人把她关进了柴房里，然后便再也没理她。柴房里的莫芳芳坐不能坐，蹲不能蹲，只得站在里头，拼命地向外呼喊着。
　　好在柴房距离后院极远，并没有叨扰到惠贵妃。此刻，惠贵妃一脸雍容的坐在美人榻上品着一碗燕窝。“露儿，这燕窝怎么有股子臭味？”名唤露儿的小丫头耸着鼻子使劲嗅了嗅道：“娘娘，好像不是燕窝的味道，是从窗户外头传过来的。”
　　不等惠贵妃吩咐，立刻就有几个小太监飞奔而出，前去查找那味道的来源。露儿跟出去瞧了半晌，返回来笑道：“娘娘，原是有棵烂根的桂树，奴婢已经让他们砍了去了。一会再用些香料埋在那里，也就没有味道了。说起来，这景贵嫔娘娘也真是的，这点小事也没料理好，就敢让娘娘住进来。”
　　惠贵妃正要嗔怪她乱说话，忽然听见外面一阵吵嚷，几个小太监面色惨白的从桂树那里跑开。“这是怎么了，仔细惊着娘娘。”露儿推开半掩的窗户喊道。外面的几个太监回应道：“娘娘，有尸体，有尸体，快走。”
　　惠贵妃在宫里浸染日久，又是民间出去的，什么阵势没见过，倒也没惊讶，只是说道：“别轻举妄动。这不是咱们宫里，是在人家家里。先把景贵嫔叫出来，一起看看再说吧。”下人们见主子镇定，自然也就安定下来。
　　景贵嫔知道惠贵妃没睡，自然也不能安枕，一听说这里有动静，赶紧就换上正装赶了过来。她刚要走出屋子，便见景然慌慌张张的跑了过来。“姐姐，都是弟弟的错。弟弟的妾室茱萸勾结外人，赌输了几千两银子，弟弟一气之下竟掐死了茱萸。弟弟糊涂，在莫芳芳的怂恿下把尸体埋在了惠贵妃所住的院子里。想来，是，是惠贵妃她发现了。”
　　景贵嫔见景然啜泣的样子，心里颇有几分恨意。自己明明是带惠贵妃寻亲，正好趁机可以赚一个大人情，谁料却被自己这不成器的弟弟和弟媳毁得一塌糊涂。罢罢罢，还是先把眼前的事料理好再说。
　　“这件事，莫芳芳知道？”景贵嫔问道。景然点点头，“若不是她，弟弟也没有这么糊涂。”景贵嫔哦了一句，继续说道：“一会随我去见惠贵妃。到了那里，只管听我的，不要乱说话。等到实在扛不住的时候，就把莫芳芳供出去。”
　　见景然迟疑，景贵嫔嗔道：“怎么，你还心疼那个贱货不成？”景然摇头道：“那倒不是。去了她，自然还有更好的。只是，她父亲势力颇大，而且还有珠儿在。”景贵嫔不耐烦道：“你不用担心她那个不成器的父亲。等事情都了结了，我就带着你们搬到京城去了，省得你们在我看不见的地方惹事。”
　　景然一听要去京城，心里便宽慰不少，心想到了那里，姐姐一定会给自己谋划官职，何必守在这里看着莫老爷的脸色行事。“行了，快走吧，别让娘娘等着了。”景贵嫔皱眉说道。
　　等到二人走到惠贵妃处，那尸体已被茅草盖住，丝毫看不出模样，就连味道也被檀香掩盖，仿佛什么都没有发生。景贵嫔一见惠贵妃开口便请罪，跪在那里一个劲儿的赔着不是。
　　“我虽然出身苦，但也知道大宅子都有见不得的事。照理来说，我也不该管这等闲事，只要交给县衙也就罢了。但我偏偏眼睛不揉沙子，既然知道了，就要好奇问一嘴。”惠贵妃说道。
　　“娘娘说的是。我虽然长期不在家里，但这事也是我管教不严的罪过。想来是哪个奴才胆子大，干了这谋财害命的事。”景贵嫔说道。
　　惠贵妃原也不打算多计较，只打算景贵嫔给个台阶，她也就下了。偏偏身边的下人不懂事，脱口便道：“哪里是奴才做的事。我方才奓着胆子看了一眼，那人穿着华贵，像个妾室的样子呢。”
　　听了这话，惠贵妃倒也不得不往下多问一嘴了。“景府也是这镇上的望族，只有一个正室，却没有妾室，看来景公子是专情之人。”景然听了这话，连忙跪地喊着不敢。
　　景贵嫔知道瞒不下去，这才说道：“娘娘慧眼如炬，景然你快说实话，不得欺瞒。”景然见景贵嫔眼角的意味，会意道：“回禀二位娘娘，都是草民糊涂啊。那尸体，是草民的妾室茱萸的！”
　　“到底怎么回事？还不快说。”景贵嫔假意嗔道。景然点头道：“那一日草民回家，便见到妾室茱萸与夫人莫芳芳争吵。草民不爱搭理这些闲事，便置之不理。事后，莫芳芳便告诉草民，说是茱萸心情不好，要去一个姊妹家歇两天。谁料，这一切都是莫芳芳的谎言。若非今日见到这尸体，草民还不知道发生了什么事呢。”
　　景贵嫔听到这里，怒道：“没想到这个莫芳芳如此大的胆子，竟然在家里杀人埋尸。景然，你赶紧写一封休书，然后传我的旨意，赐死莫芳芳！”
　　惠贵妃原本也不喜欢那个莫芳芳，听到这里倒也没有多问，只是笑笑道：“原是不该管这样的事。只是本宫刚到这里，就有杀戮之事，倒显得是本宫的不是。不过，杀人到底不是小罪，不能轻纵。”
　　“早知娘娘宅心仁厚，却没想到娘娘这般仁义。那依着娘娘的意思，此事如何处理呢？”景贵嫔问道。惠贵妃思索片刻道：“就让令弟书写休书，然后让莫芳芳终身为奴，以偿罪孽吧。”
　　景贵嫔唯恐莫芳芳说出实情，赶紧赔笑道：“正好臣妾身边缺个奴婢呢。”惠贵妃没有继续这个话题，只是微微笑着说道：“本宫倒是不忌讳什么死人。”

    
第49章 小河姑娘
　　没等惠贵妃说完话, 景贵嫔已然说道：“好在咱们景府院子多，辛苦娘娘今夜搬到后头的芳香阁里头去住了。那里虽然小些，但景色却雅致。臣妾住的清影阁离您那又近, 方便照料您呢。”
　　惠贵妃对景贵嫔的聪慧感到十分满意。她点头道：“如此甚好。时辰也不早了, 有什么事明天再办吧。”景贵嫔连忙答应，拉着景然离开了屋子。
　　“姐姐。”景然刚刚开口, 景贵嫔便拦道：“若是求情就算了，你以为惠贵妃娘娘是什么人？难道有什么事是她看不穿的？我能把莫芳芳留在身边, 是为了堵住她的嘴, 可不是为了你。”
　　景然连连点头道：“原也不是什么有情分的夫妻, 弟弟自然不会做出求情这样的糊涂事来。弟弟只是想谢谢姐姐。若非姐姐，弟弟这条命都不在了。”景贵嫔自视甚高，并不把这位弟弟放在眼里, 只是冷声道：“我只是为了景氏一族罢了。只希望你去京城以后，不要再连累于我。”
　　“是，姐姐放心便是。只是那莫芳芳不安分，姐姐若是领她进宫, 恐怕会给您惹是生非。”景然说道。景贵嫔一笑，“你还真是单纯。你以为我会留她一辈子？等入了宫，她的生死就没人管了。”
　　景然沉默片刻, 说道：“姐姐，让我再见她一面，可否？”
　　“你想救她？”景贵嫔一笑，瞪着景然喊道“来人！把莫芳芳关进清影阁, 除了本宫的人，谁都不准见。”景然面对景贵嫔的强势，低着头一句话也不敢多说。“行了，天色不早了，你先回去吧，明日或者后日扈小甜还要来呢。”
　　景然一听扈小甜的名字，心里徒然生了个念头。他彭的一声跪在地上道：“姐姐，您喜欢小甜是不是？我听说扈小甜和那个土匪头子还没有正式成亲呢。”景贵嫔原本不耐烦，听了这话心里却忽然灵机一动。
　　若是能和扈小甜结为两姓之好，到时候自己和惠贵妃的关系也就更亲厚了一层。想到这里，她笑着打发道：“姐姐抢了你的妻子，再帮你找一个也是应该。这件事，我会尽力去办。”
　　另一边，从茱萸处夺了两千多两银子的宋氏正在山上与扈小甜交谈。宋氏原是南郡有名的戏子，之前被扈小甜请到山上，请她演了一出遗孀爱赌的好戏。
　　“小甜，这两千多两银子？”宋氏一脸期待问道。扈小甜点点头道：“自然是都给你了。”
　　宋氏满意的点点头，“要不是宫里来人到了景家，我这戏啊还能继续呢。”
　　“宫里？”扈小甜好奇问道。
　　“没错，听说一个贵妃一个贵嫔，好大的气派呢。”宋氏从扈小甜面前的碗里拿了一块甜糕，笑眯眯的说道。
　　扈小甜想到景贵嫔对自己也算不薄，摇头叹道：“罢了，既然景贵嫔来了，之前的事就先放一放吧。咱们先料理邱家不迟。邱茵和祝荆我们还没有抓到，眼下能抓的就只有一个邱罗。你想好该怎么做了？”
　　宋氏笑笑道：“我宋小河混迹南城十八镇这么多年，有什么事是我做不成的。你放心吧，我明儿就进城去。”
　　扈小甜点点头，“我们的人都打探好了。邱罗最常去的地方有两个，要么去铃音楼听戏，要么去三爻馆玩牌。你原是唱戏的，就去铃音楼吧。银子你随意用，只要能把邱罗骗出城来，我们就能擒人了。”
　　宋氏答应着离开，自去想计谋。海东青这才从后室里走出来，揽住扈小甜说道：“原本以为我家甜儿最是单纯不过，却没想到也这样懂得计谋了。”
　　扈小甜躺在海东青的怀里撒着娇道：“你们土匪不都说人不犯我，我不犯人么？一样的道理，别人敢伤害我的人，我自然不会善罢甘休。”
　　海东青把扈小甜压在榻上，轻柔说道：“那要是我想伤害你呢？”扈小甜捏着他的鼻子道：“你敢！说，小河那么漂亮，你方才有没有偷看？”
　　海东青嗤笑道：“胡说。在我眼里，除了你，其他的都是男人。”扈小甜一笑，懒洋洋道：“才不跟你闹，我还要去和面呢。”
　　次日一早，宋氏在海东青的人手护送之下到了铃音楼。宋氏极美，穿上一身戏子的衣裳更显得面庞粉嫩。她偏偏又任性，丝毫不沾粉黛，只是拎着水袖翩然上台。
　　别说下头的邱罗，就连那些个常常出入戏楼的老爷们都看得呆了。“没想到咱们南绵还有这样的人物，霍某真是三生有幸。”下头的人们纷纷如此应和着。
　　邱罗坐在戏台子最前头，只见美人水袖荡漾如云，扫的自己心花怒放。宋氏事先就得人指点，知道邱罗的模样，便有意对他抛了几个媚眼。邱罗果然更加神往，只差没跑到台上去。
　　宋氏一曲唱罢，并没有过多停留，躲到后台的帘帐后头再没有动静。邱罗在前头等了半晌，不由得焦急的喊着小二道：“方才唱戏的人呢？怎么不唱了？”
　　小二恭敬道：“爷，这位是咱们新请来的，脾气大得很，一天只肯唱一支戏。您要是没听够，要不去后台找找？”
　　邱罗哼道：“我在这南绵镇这么久，还没有人敢违逆我的心思。我去瞧瞧。”邱罗嘴上是凶狠的语气，心里却软的跟一团蜜糖一样。
　　他在小二的带领下走到了后台，只见一位佳人正躺在梳妆台前酣睡。她粉唇微张，呼吸均匀，仿佛一朵睡莲盛开在内室之中。邱罗不忍心吵醒她，只是坐在旁边静静候着。宋氏心知是邱罗到了，却偏偏不肯睁眼，只等到一炷香的时间过去，她才缓缓开口。“什么时辰了？”
　　邱罗笑道：“夕阳西下。我正等着姑娘一起用晚宴呢。”宋小河睁开双眼，问道：“你是谁？”邱罗一展手里的白扇，笑道：“我是本镇县丞的公子，邱贺。”宋小河一笑，心想邱罗真是幼稚，竟然还用假名字来诓自己，于是道：“我姓宋，名小河。问邱公子的安。”
　　“不用问安。只要你陪我用宴，我便大安了。”邱罗笑道。宋小河歪着头问道：“若是我不想去呢？”
　　“这顿饭可不寻常。吃了本公子的这顿饭，你不但可以走出这戏楼，甚至有可能嫁到县丞家里做我的夫人。”邱罗的眼中尽是自得之色。
　　宋小河眼前一亮，笑道：“那，这用宴的地方由我来挑，好不好？”邱罗哈哈笑道：“这是自然，你说吧。只要是这南绵镇上的酒楼，咱们想去哪个就去哪个。”
　　“南绵镇上的酒楼我都吃腻了。我想去南郡的酒楼。”宋小河说道。见到邱罗的脸上有些迟疑，宋小河说道：“邱公子不会是嫌南郡的酒楼贵吧？”
　　“哪里的话，自然不是。只是，我的马车是县衙专用，若是出入南郡恐怕有些不便。”邱罗想着理由道。
　　宋小河一笑，“这有什么的，坐我的马车就得了。”见邱罗依然迟疑，宋小河适时加了一句道：“我想去南郡的酒楼许久了，只是没人陪我去。邱公子，你真好，小河要感激你一辈子呢。”
　　这一句你真好撞在邱罗的心坎上，他的眼里情不自禁的放出光彩来。“小河姑娘。说实话，我爹是不让我乱出城的。但为了你，我愿意。”说着，他一把拉起了宋小河的手，二人欢喜的上了马车。
　　等到车夫高喊了一声吁，车里的邱罗才松开了宋小河的手，走下了马车。马车停在一条极为热闹的商业街上，酒楼小摊无一不全。可邱罗的心里却有一种奇怪的感觉。他明明没来过南郡，可这里为什么这么熟悉呢？
　　“想什么呢？快走呀。”有宋小河的花容月貌在眼前，邱罗哪里还会多思考。于是任凭宋小河拉扯着，走进了酒楼里。
　　“咱们做雅间好不好？”宋小河的小嘴微微撅起，可爱的如同红樱桃一般。邱罗连连点头，“好好好，雅间清净。”
　　等到二人坐定，邱罗正要拉着宋小河说话，她却抢先道：“邱公子，听说这里可以由客人亲自下厨做饭的。你且等等，我做几道下酒菜咱们来吃。”话毕，她没等邱罗反应，便出了雅间。
　　“小甜，人我给你扔到雅间了。可累死我了。”宋小河出了雅间，便钻到二楼的一个屋里说道。
　　扈小甜诧异道；“小河，这么快？”宋小河笑道：“我也没想到这么快。谁曾想他这么傻，我还以为得用个几日的功夫呢。咦？你要出门？”
　　“嗯。方才景贵嫔传来旨意，说是要我去赴宴。海东青说景贵嫔一定是来替莫芳芳他们出头的，让我不要去。可我总不能抗旨。你说呢？”扈小甜问道。
　　宋小河笑道：“是福不是祸，是祸躲不过。你只管去，海东青他才不会让你受伤呢。哎，我要是有这么好的相公，何必还要自己辛苦赚钱呢。”

    
第50章 海东青不是山野匹夫
　　扈小甜撇嘴道：“你那个性子我还不知道么？要是真有这么好的相公, 也未必能栓得住你。”宋小河哈哈笑道：“也是。只不过你这轩辕山真是不错，我在南城呆了这么久，第一次遇见这么好的地方。”
　　“那你就多住一段时间。有了你, 我和海东青也高兴多了。”扈小甜笑道。“好啦, 我去景府瞧瞧到底有什么事，海东青估计也会跟着我。那个邱罗, 我会吩咐人看着，还要麻烦你盯紧些。”
　　宋小河笑道：“正好我没玩够呢, 再去找他玩玩。”说着, 她笑眯眯的从屋里端走了两道菜。
　　“哎哎哎, 那是我吃剩下的。”扈小甜在后面拦道。
　　“没事，我不吃，逗傻子吃呢。”宋小河冲着身后喊道。
　　此刻, 景府上上下下都在为扈小甜的到来做着准备，忙活最欢的便是景然。他知道扈小甜喜欢粉色，特意用了不少粉色的香花和绸带。景贵嫔自然默许此事，她倒不是真的喜欢扈小甜, 只是为了抱住惠贵妃的大腿，自然要爱屋及乌。
　　“我方才说的话，你都听明白了吗？”景贵嫔望着地下跪着的莫芳芳, 眼神凌厉。莫芳芳眼神涣散，身上的衣物有些绽开，似乎刚刚受过鞭刑。
　　“所以，我这辈子, 就沦为你们的替罪羊了？”莫芳芳的语气里有着几分不甘，但更多的却是畏惧。景贵嫔笑道：“也不是。只要你好好侍候我，自然也是有出头之日的。但若是胆敢背叛我，那你也不会有好下场。”
　　莫芳芳此刻彻底没了往日的气焰，她这才知道原来权势真的可以让人无能为力。“娘娘肯留着我这条命，我感激不尽，哪里还敢背叛您。只是，若是可以，还请您允我跟景哥哥见一面。”
　　景贵嫔冷笑道：“不是我不想让你们见面。只是让你为奴为婢，这是贵妃娘娘的意思，我也不能违逆。好了，你下去歇着吧。”
　　眼见景贵嫔没有耐心再应对自己，莫芳芳却跪行上前扯住她的衣角道：“娘娘，我相信景哥哥已经跟您说了实情，杀人的并不是我。虽说替景哥哥背负罪责是我理所应当。只是，我想知道，这是不是景哥哥的主意？他有没有为我求情？”
　　景贵嫔有意让莫芳芳死了这条心，故而邪魅一笑，指着外面的粉色香花笑道：“你看，外面都在为迎接扈小甜做准备呢。你知道他们为什么这么重视扈小甜么？”
　　“为，为什么？”莫芳芳的脸上写满了惊慌与无奈。
　　“因为，扈小甜以后就是景府的女主人了。而你，只能是我的小小侍婢。”景贵嫔的脸贴得如此近，以至于莫芳芳都能够看清那张脸上的每一个毛孔。她第一次觉得，景贵嫔这个人是如此的可怕。
　　“凭什么，凭什么是扈小甜。我就不明白，她有什么好，让你们一个个都死心塌地的照顾她。”莫芳芳的脸迎上景贵嫔的脸，目光之中带着置疑与怨恨。
　　“对我来说，她也没什么好，只不过是姓扈罢了。所以，你们差的，大约只是个姓氏罢了。”景贵嫔毫不在意莫芳芳的心情，一脸无所谓的说道。“来人，把她关起来，看紧些。” 
　　正室里，扈小甜一脸纳闷的坐在椅子上，心里充满了诧异。从她一进府里，便有一众下人围着侍奉自己，又见到府里的装扮都是自己日常喜欢的样子，心里更是惊讶。
　　“小甜。”
　　眼前忽然出现了一个样子熟悉，但气质却陌生的身影。他的口中唤着自己的名字，手里捧着一杯香茗。“小甜，你还喜欢吗？今天这一切，都是我让人弄的。”景然笑嘻嘻说道。
　　扈小甜眼皮也没抬，冷淡说道：“怎么？今日夫人不在家？”景然叹了一口气说道：“前儿已经休了。”
　　“休了？”扈小甜诧异道。
　　“是，说来也是我不对，纵容她做了错事。哎，小甜你不知道，她害死了茱萸。”景然轻描淡写几句话，却在扈小甜心里引发了轩然大波。怪不得宋小河再也找不到茱萸，原来竟然是被莫芳芳害死了。
　　扈小甜没有说话，只是平静的看着景然。景然被她盯得心虚，有些慌张的岔开话题道：“那个，小甜，今天不是我找你，是惠贵妃要找你的。据说，她可能是你的亲姐姐。小甜，你看这下多好，咱们这回就门当户对了。”
　　扈小甜一愣，并没有听清景然后面说了什么，只是沉浸在亲姐姐那一句话里无法自拔。“我有姐姐了？我有姐姐了？我还以为我这辈子都找不到亲人了呢。”喜悦的光芒如星星一般躺在扈小甜的眼中。
　　帘帐后头，一位衣着华丽的女子走出来，看着面带笑容的扈小甜，心里微微一震。“这一定是我妹妹。”惠贵妃只看了扈小甜一眼，便断定道。“你看她那眉眼，和本宫小时候简直一模一样。”
　　扈小甜也望见了后室走出来的惠贵妃，虽见她气度高华，一看就是仙女一般的人物，可心里却偏偏生出几分亲近来，就好像之前见过似的。惠贵妃微微笑着，道：“我是扈小燕。”
　　扈小甜一愣，“小燕？我，我叫扈小甜。”惠贵妃和气道：“你听说了？我可能是你的姐姐。”
　　还未开口，扈小甜的心里已有几分酸楚。这么多年，她都和宋婆婆在一起，她还以为自己是石头缝里钻出来的呢。“那，你认识宋婆婆吗？”扈小甜问道。
　　“宋？宋婆婆？眼角可是有痣？”惠贵妃问道。扈小甜连连点头，“是是是，你可认识？”惠贵妃叹了口气道：“原来父亲把你给了那个穷婆婆，真是委屈你了。”
　　“父亲？我还有父亲？”扈小甜的眼神更加惊喜。惠贵妃却一脸怜爱的翻开扈小甜的袖子，只见胳膊上有一片烫伤的痕迹，泪水不由得噼啪而落。
　　“你不必把他叫父亲，他也早已经去世了，都是姐姐不好，没能早些找你。”惠贵妃说到这里，眼望了四周的众人一眼。众人立刻会意，连忙躬着身碎步走了出去。
　　“你真的是我的姐姐？”扈小甜抓着惠贵妃的手，一脸的期待。惠贵妃笑着道：“你看你手上这伤，是不是从小就有？”扈小甜连连点头。
　　惠贵妃叹了口气道：“从小父亲就不大管我和母亲。母亲生下你后，更是因为月子里没人照顾而生了一身的病，所以不久便离世了。父亲整日醉酒，所以大多我在照料你。一次我着急烧水，不小心烫到了你的手，所以才落下了这样的伤疤。”
　　扈小甜见惠贵妃叹息，连忙摆手道：“没事没事，反正那时候我也小，不知道疼的。”惠贵妃却更加难过继续说道：“后来，家里实在困顿，父亲便说把你送到贵人家当养女，谁知他却把你扔给了宋婆婆。”
　　“宋婆婆待我极好，姐姐看，我长得可结实呢。”扈小甜着意安慰道。惠贵妃见扈小甜如此懂事，心里更加喜欢道：“你的性子跟母亲极像呢。”
　　“母亲？姐姐，母亲长什么样？”
　　“母亲很美，也是大家闺秀。只是遇人不淑，被父亲骗了。”惠贵妃提起自己的父亲，并无半分的温暖。
　　“姐姐，那你和父亲后来去哪了？”扈小甜追问道。
　　“后来啊，我就长大了，父亲便把我送到宫里当丫鬟。再后来，姐姐就成了贵妃。”惠贵妃没有跟扈小甜说起自己是如何成为贵妃的，那几乎是一段她再也不想提起的噩梦。
　　“那，父亲呢？”扈小甜其实已经猜到，只是还是问出了口。
　　“我入宫后，他就屡次从我要钱。我打发了他几次，可他不是赌就是喝酒。再加上后来，他又找了个女人过活，我便再也没有理过他了。前几年听说是病死了吧。”惠贵妃的语气寒凉，仿佛在说一个与自己并不相干的人的故事。
　　扈小甜打了个冷战，惠贵妃赶紧把身上的外袍裹在她身上。“不必害怕，小甜。从今以后，有了姐姐，没有人能伤你半分。对了，姐姐听说，你还没有嫁人？”
　　扈小甜想起海东青，嘴角不由得绽放笑容，“虽说没有大操办，但早已有了过门之礼，是宋婆婆同意的呢。”
　　惠贵妃哦了一声，说道：“姐姐自然尊重你的意思。只是，若是那等山野匹夫，不嫁也罢。等咱们回京城，姐姐给你找个状元。对了，景贵嫔好像还想替她弟弟做媒呢，说是你们从小一起长大，交情不浅？”
　　扈小甜摇摇头道：“姐姐，海东青不是山野匹夫，他是极好极好的人。因为有他，我的生活才这般快乐。若是没有他，和别人在一起，我想我半分乐趣也无。”惠贵妃的一生都围绕着一个与自己并无多少情感的皇帝，因此她并不能理解扈小甜的感情，只是淡淡道：“只要你喜欢，姐姐就开心。”
　　扈小甜拉住惠贵妃的手，眼圈微红道：“小甜还以为，这辈子都找不到亲人了，没想到还有缘能见到姐姐。”

    
第51章 我替你做主了。
　　惠贵妃也是动情道：“若非景贵嫔说她家乡有位姓扈的女孩, 我还不知道你在这里。都怪我记性不好，连南绵的名字都忘了，所以才这么久都没找到你。”
　　扈小甜摇摇头道：“时间久没关系, 只要能见到, 多久都是值得的。”
　　“小甜，跟姐姐回京城吧, 别待在这里受委屈了。你的夫君，还有宋婆婆, 咱们都一起走。到时候, 我让陛下封你做郡主, 你想做什么就做什么，不必在此受委屈了。”惠贵妃说道。
　　扈小甜一笑，“姐姐说的是让陛下, 而不是求陛下，可见姐姐在宫里的地位不低，而且深得盛宠。看见姐姐活的这样好，妹妹就放心了。”
　　“果然是本宫的妹妹, 真是个聪明的。小甜，你派人把你那个夫君和宋婆婆都请来，咱们一块商量商量日后到底怎么办。”惠贵妃说道。“你等着, 我去亲自下厨给你做几样点心来。景贵嫔说你点心做的极好，你也尝尝我做的。”
　　扈小甜抿着嘴点点头，眼神中荡漾着重重笑意，目送着惠贵妃优雅的走出了正室。
　　外头, 一只鸽子落在窗台上，歪着脑袋冲着扈小甜咕咕叫。扈小甜一笑，折了一只海棠花让鸽子叼着，然后摸了摸它的脖颈。那鸽子会意，冲着轩辕山的方向飞去。“海东青，我找到姐姐了，你快来。”扈小甜念叨道。
　　“扈小甜！”
　　眼望着鸽子飞走的扈小甜听见身后一声叫喊，回头一瞧，只见素日衣着华丽的莫芳芳此刻正穿着一身粗布衣裳看着自己。
　　“景夫人？”扈小甜轻启朱唇喊道。
　　莫芳芳瞧见扈小甜，却失去了素日的嚣张，而是一脸哀戚的说道：“托你的福，我已经不是景夫人了。我现在是景贵嫔的奴婢。”
　　“奴婢？”扈小甜纳闷道。
　　“还在装傻，呵，难道不是你叫宋氏骗走了茱萸数千两银子？茱萸自然是还不清的，都要我和景哥哥来还。景哥哥他糊涂啊，一气之下杀了茱萸，景贵嫔便要我来顶罪。扈小甜，你说，这是不是都因为你的缘故？”
　　“你们杀了茱萸？好狠毒的心。”扈小甜震惊道。
　　莫芳芳阴沉着脸说道：“不必在我这装什么好人。你若是还有半分悔意，就跟景贵嫔求情，救我脱离苦海。到时候，咱们就两不相欠。”
　　“救你？莫芳芳，你屡次三番害我，怎么还有颜面说出这样的话来。”扈小甜随意的坐在椅上，看着面前的人说道。
　　莫芳芳喊道：“起初害你是因为你跟我抢景哥哥。后来害你，则是因为你是我的竞争对手罢了。这些，都是因为你先跟我相争。更何况，我若真的害过你，你哪里还能安然坐在这里，等着跟惠贵妃娘娘攀亲戚。”
　　“我和惠贵妃娘娘本来就是亲戚，为什么要攀呢。”扈小甜笑笑道。
　　“我就不信。人家是金凤凰，你就是个山沟里的穷姑娘。你能和贵妃娘娘是亲戚？”莫芳芳一脸不屑的说道。
　　扈小甜实在不明白，莫芳芳都已经沦为侍婢，为何还对自己这般趾高气扬。“我和惠贵妃娘娘的事，不劳你费心了。我若是你，就好好想想自己的前途。”
　　“我的前途？我的前途也不用我多想什么了。因为你，一定会救我出去的。”莫芳芳一笑，似乎掌握了什么惊天秘密。
　　扈小甜顿觉不好，赶紧问道：“莫芳芳，你别跟我卖关子，到底怎么回事。”
　　莫芳芳笑道：“你们都以为我莫芳芳没有手段，那就大错特错了。我爹已经派人上了轩辕山，想必此刻，已经捉到了你那位宋婆婆。你若是不救我，我可不能保证能不能留住宋婆婆的命。”
　　“笑话。”惠贵妃亲手端着一盘点心出现在门口。“莫姑娘难不成以为，本宫是吃素的么？按照律例，一人为奴，全家都要上奴籍。为免反叛，要受到官府监视。你还以为，你爹有什么权力可言？还能替你捉人？”
　　莫芳芳一愣，连忙跪倒在地道：“娘娘，奴婢知错了，奴婢再也不敢了。奴婢是冤枉的呀，您饶了奴婢好不好。”
　　“来，小甜，尝尝姐姐做的点心。”惠贵妃丝毫不理财莫芳芳，径直地走到扈小甜身边。
　　“姐姐？您是她姐姐？”莫芳芳这才明白过来，原来扈小甜和惠贵妃已经认过亲。她赶紧扯住扈小甜的裙角道：“小甜，我方才与你开玩笑呢。小甜，你帮我求求情，让贵妃娘娘绕了我和爹爹吧。我不想当奴婢，我不像侍候人。”
　　莫芳芳泣涕交加的扯着扈小甜的裙子，扈小甜刚要开口，想到她之前对自己的种种恶行，也就放下来念头。
　　惠贵妃见扈小甜不说话，笑着打发道：“既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我不留情面了。来人，送莫芳芳下狱吧。就说是在景府杀了人，旁的不用多说。”
　　莫芳芳脸上的神情更加扭曲，口中不停骂道：“扈小甜，你这个贱人，我不会放过你的。贱人，贱人，都是你的罪过。”
　　眼瞧着扈小甜一脸镇定，惠贵妃的眼神中带着诧异。“怎么，你不怕么？”
　　扈小甜摇摇头，“想必姐姐在宫中见惯了这样的事。姐姐不怕，我自然不怕。更何况，有些人，是不必同情的。”
　　“听上去，我的小妹也有很多故事呢。说来听听。”惠贵妃笑道。
　　“姐姐，我虽然从小没有父母在身边，也没有你陪着，可我的日子并不苦。因为我有宋婆婆、郭婶和郭大叔。后来又遇到了海东青，小哑巴他们。他们给了我很多很多的快乐。当然了，我也经历过背叛。”
　　“我曾有一个好朋友，名字叫邱茵。可惜，她却并不真心待我，甚至还勾结了杀手祝荆来害我。我到现在，还没找到他。还有一个邱罗，甚至毒死了我的郭婶。他，我倒是捉回来了，只是还不知道怎么处理。可怜我的郭婶。”扈小甜说到这里，眼眶微湿。
　　惠贵妃默默地记住了这几个名字，而后笑道：“好了好了，不提这些伤心事。以后，不会再有人背叛你了。”
　　扈小甜尝了一口点心，笑眯眯道：“姐姐可愿意跟我说说你的故事？你是怎么当上贵妃的？”
　　惠贵妃轻描淡写道：“也不难，不过也就是踩在别人的尸体上走过来的。姐姐入宫的时候，是一个小宫女。和你一样，遇上了很多好人，也遇上了很多坏人。我也有一个好朋友，她也背叛了我。”
　　“那你把她怎么样了？”扈小甜好奇道。
　　“我？我自然不会脏了自己的手。我只是稍稍跟皇帝提了一提，又用了一点子计谋，就把她送进了冷宫。”惠贵妃笑道。 
　　说到这里，惠贵妃忽然冲着扈小甜说道：“你放心，姐姐不是心狠手辣之人。只是以牙还牙，以眼还眼罢了。对你，姐姐可是一百个心疼的。咦，外面什么动静？是不是你夫君来了？”
　　扈小甜抬头一瞧，只见海东青正陪着宋婆婆走进来。“海东青，你来了，快过来，这是我姐姐。”“姐姐，这是宋婆婆，这是海东青。”
　　景府之中，第一次变得如此热闹。因为除了惠贵妃，海东青和宋婆婆等人也住了进来。但景贵嫔和景然显然并不开心。
　　“不是姐姐不跟惠贵妃提，而是人家根本没有跟咱们联姻的念头。哦，对了，那个莫芳芳听说已经被知府处死了，你也不要再想她了。不过你放心，等回了京城，姐姐一定会给你找一个好人家的女儿。”
　　景然望着远处正在散步的扈小甜等人，心知自己和她这辈子是没有缘分了。于是无奈的点点头道：“姐姐的话，弟弟自然听从。”
　　另一边，扈小甜扶着惠贵妃落座，海东青则扶着宋婆婆落了座。
　　“去京城？”海东青有些诧异，放下了手里的酒杯说道。
　　“没错。”惠贵妃一笑，“一切我都准备好了。你们不是喜欢山么，京城边上也有一座山。我回去就把那座山给你们买下来，到时候，你们愿意做什么就做什么。你们想去吗？”
　　扈小甜冲着海东青说道：“你觉得呢？”
　　“甜儿，只要你愿意，我去哪都行。”海东青笑道。
　　“我好不容易找到了姐姐，自然是要跟姐姐在一起的。不过，我和海东青还有些事没有了结。我们要料理完这些事才能走。”扈小甜说道。
　　“如果我没猜错的话，这些事我可能已经帮你料理完大半了。请知府大人过来叙话。”惠贵妃依旧是满面笑意。
　　知府大人很快在一个小丫鬟的陪同下躬身走了进来。
　　“劳烦大人，之前请您做的哪几件事情可有什么着落。”惠贵妃仿佛并不好奇，只是想借知府的口，把话说给扈小甜听。
　　“回贵妃娘娘的话。微臣惭愧，臣的人手竟然不如娘娘的人手半点中用。多亏娘娘的人手，祝荆已经被剿杀。不过，和祝荆在一起的那个县丞家的女儿，嗯，臣无能，被她逃脱了。不过，邱罗已经认罪，不日就要问斩。”
　　“希望你不要怪我冒昧，甜儿。我替你做主了。至于那个邱茵，你放心，我的人一直跟着她呢。我倒要看看，她想跑到哪里去。”惠贵妃解释道。
　　扈小甜愣在那里，“姐姐，你都记得？”
　　惠贵妃笑道：“当然了。我都记得。”

    
第52章 奉郭刚为大掌柜
　　“对了, 那日的经过我都不知道。请大人说说，到底是怎么回事。”惠贵妃嘱咐道。知府会意，很快说起那日的经历。
　　原来, 惠贵妃和扈小甜那日见面之后, 她便把自己的人手都交给了知府，让知府拿着她的令牌下了通缉令。
　　惠贵妃的力量自然要把轩辕山强大。于是, 不过第二日的功夫，祝荆和邱茵就在南郡之中的一所酒楼被发现。
　　那日, 听见楼下有动静传来, 祝荆连忙唤醒身边的邱茵。“茵茵, 好像有人追过来了。不过，像是官兵。”
　　一听是官兵，邱茵放松了警惕道：“不是我爹的人手, 就是知府的人手。别怕，许是抓个小毛贼什么的，跟咱们没关系。”说着，她伸出自己雪白如藕的胳膊, 缠住了祝荆的脖子。
　　祝荆贪恋她怀里的温暖，笑道：“好吧。那我就再躺一会。”邱茵打趣道：“我看你啊，最近懒得, 连自己的本行都要丢了。”
　　“才没有。茵茵，你放心吧。海东青的人手最近已经消减不少。等他再懈怠些，我就出其不意攻到山寨去。到时候，你想要谁的人头, 我都给你。”祝荆说道。
　　“说实话，有了你，我倒是不甚在意过去的事了。要不，咱们算了吧。”邱茵的话刚说出口，二人便听见门砰地一声被撞开，数十名兵士涌了进来。当先的人说道：“你们就是祝荆和邱茵？奉贵妃娘娘命令擒杀你们，还不束手就擒。”
　　“贵妃娘娘？”邱茵怒道。“哪里来的贵妃娘娘，她凭什么要杀我们？说，你是不是扈小甜的人？”
　　当先的兵士粗声道：“大胆，竟然敢直呼贵妃娘娘小妹的名讳，我看你是皮痒痒了。来人，先把这个丫头给我抓了。”
　　“小妹？扈小甜是贵妃的小妹？”邱茵一脸诧异的望着身边的祝荆。祝荆心知来者不善，已经几下穿好了衣服，冲着邱茵喊道：“茵茵快走，不必管我。”
　　说话的功夫，只见祝荆已经杀入那群兵士之中。可那些兵士是皇帝特意派来保护贵妃的，哪有那么好对付。不过半盏茶的功夫，祝荆的身上已经伤痕累累。不过，他好歹也拦住了这些人，没让他们碰着邱茵的半根头发。
　　“茵茵，快走。他们身手太好，我恐怕不能匹敌。”祝荆的眼神里带着不舍，带着痛苦。邱茵跺脚道：“不行，祝荆，我好不容易找到你，我怎么能轻易说放弃。祝荆，咱们要死一起死。”
　　“茵茵，赶紧给我走。我祝荆贱命一条，不值一提。你若是因为我而死，我做鬼都会良心不安。能给你在一起这么久，我祝荆也算满足。快走吧，啊。”
　　最后这一声惨叫是祝荆的身上被划了一刀。“茵茵，快走啊，记得帮我报仇。”祝荆又补充了一句道。
　　邱茵犹豫了片刻，眼瞧着祝荆的身上的伤口越来越多，她的泪水也流的越来越多。“祝荆，祝荆，对不起。”
　　祝荆在快刀飞舞之间，终于挪出时间回眸望了邱茵一眼。“茵茵，谢谢你。谢谢你在寒冷人世，给了我唯一的温暖。”
　　“我，又何尝不是呢。”邱茵从嘴角轻声吐出这句话。而后，她一擦泪水，掀开床板跑了出去。原来二人在逃亡之时，早已准备好逃跑的路径。
　　当先的兵士见状大惊，赶紧拦道：“快，快拦住她。”众人正打算围过去的时候，只见祝荆一个鲤鱼打挺，跃起身子扑到了床板之上。无论兵士如何用力捶打，都无法把他从床板之上移开。
　　“祝荆，你若是现在放开手，我就留你一条狗命。”为首的兵士说道。
　　祝荆一面用身子死死压住床板，一面双手挥舞着双刀，不让众人靠得太近。
　　“好，既然如此，放箭。”一句话音落下，众兵士立刻往后齐齐退了三步，从身后掏出箭来，准备往祝荆身上射去。
　　祝荆见众人后退，赶紧掀开床板，用力一蹦。可他毕竟受了伤，身子比不上平日轻快，速度也慢下来不少。趁他掀开床板的功夫，已有几支飞箭射中他的身子。
　　众人只听得扑通一声，似乎祝荆并没有顺利跃下去，而是重重的跌了下去。几个兵士赶紧上前查看。他们掀开床板，只见祝荆身上带着几支箭，躺在地道的入口处。有兵士跃下去，试探了祝荆的鼻息，而后说道：“大人，祝荆已死。”
　　“你们把尸体带回去交差。其余人，跟我去追邱茵。”
　　众人得令，赶紧顺着地道追去。可此时邱茵早已换装逃离南郡。众人又追了半日，依旧是没找到踪影，只得暂时收兵回去。
　　景府之中，众人听完知府的一番话，久久没有出声。
　　海东青率先从身边的桌子上举起一杯酒，而后撒在地上道：“小哑巴，你的仇总算是报了。”
　　扈小甜亦是叹道：“多谢姐姐了。不然，我们不知什么时候才能抓到祝荆呢。”
　　惠贵妃一笑，“你放心吧。再过几日，就连那个邱茵我也给你抓回来。还有邱罗，不日就问斩。只要是害过我小妹的人，我都不会让他们好活。好了，这下，咱们可以去京城了吧？”
　　扈小甜望着惠贵妃那张和自己有几分相像的脸道：“南绵这个地方，有太多回忆。或是好，或是坏。我也希望，能和海东青换个地方生活。更何况，京城有我姐姐，没有比这里再合适的地方了。”
　　惠贵妃满意的笑笑，又问道：“婆婆和海妹夫的意思呢？”宋婆婆笑的合不拢嘴，只念念道：“托你们的福，托你们的福。”
　　海东青更是一脸笑意，“只要小甜开心，我海东青去哪里都好。不就是个轩辕山么，不要又能怎样。”
　　惠贵妃看着面带红晕的扈小甜笑道：“没想到妹夫这般心疼妹妹，到教我这个姐姐不好意思。这样吧，你们轩辕山上还有多少人，愿意走的，都一起去。不愿意走的呢，就让他们依旧留在山上。反正，我听说那轩辕山上生意不少，也能养活许多人。”
　　扈小甜点点头笑道：“我也正是这个意思呢。只是可惜，这样好的日子，郭婶却过不到了。小哑巴也过不到了。”
　　海东青劝慰道：“逝者已逝，甜儿你就不要多想了。珍惜生者，才是要紧。郭婶虽然去了，但郭大叔还在。咱们让郭大叔享尽富贵，也就是了。”
　　瞧着天渐渐黑了，众人也就没再继续聊下去，而是在下人的簇拥下，回到了室内。惠贵妃听说景府也要一家迁往京城，便许诺要替景贵嫔为景然求来一官半职。景贵嫔明白，惠贵妃这是不想欠自己太多人情，于是也只得应承。
　　就这样，半月以后，扈小甜海东青等人一同迁往京城。俊哥儿等原来的小土匪们自然要给这海东青。但郭刚却说要守护亡妻坟墓，不肯离开。无奈之下，扈小甜只好把轩辕山交给郭刚，让留下来的众人们奉郭刚为大掌柜。
　　却不料，几年以后，轩辕山在郭刚的带领下，势力日益壮大，竟成为了国内有名的轩商。郭刚也被众人奉为大老爷，一时风头无二。当然，这是后话不提。
　　除了扈小甜等人，景然及其母亲也跟着景贵嫔来到京城住下。好在京城极大，景然的住处和扈小甜等人所在的山极远，倒也免了常来常往的苦恼。
　　说起扈小甜所住的山，是惠贵妃特意为了扈小甜所买，名字自然不敢叫轩辕那般大气，不过倒是应了扈小甜的要求，直接改成了甜糕山。这样可爱的名字，再加上贵妃小妹亲自经营的名气，甜糕山一时成了京城人们所钟爱的商业山。
　　不过一月时间，扈小甜已经成了京城里知名的扈掌柜。再加上各位皇室宗亲都要卖惠贵妃几分薄面，时常也派人来买些，所以这利润竟比从前翻了数十番。
　　“掌柜，贵妃娘娘说请您明日入宫小聚。”一位侍婢走来说道。扈小甜不喜她们侍候，所以只让她们无事做些传话的事，并不让她们太过劳累。
　　“明儿又是十五了？”初一、十五入宫，是惠贵妃和扈小甜定好的规矩。
　　“不是，是太后娘娘和陛下说想见您。他们说，京城里出了这样的一个巾帼人物，自然要一见。”侍婢笑着说道。
　　扈小甜有些害羞，“哪里就是什么巾帼人物了。不过都是沾姐姐的光罢了。对了，要见太后娘娘和陛下，我是不是要换套新衣服？”
　　侍婢原是惠贵妃身边的人，被指来照顾扈小甜的，因此也见过大世面。她笑道：“陛下和太后娘娘什么人都见过，什么好衣服都穿过。依我看，你就是这幅家常的样子才好。一来显得为人质朴，不好奢靡。二来也显得亲切。”
　　扈小甜点点头，“既然如此，那就听你的吧。那海东青呢？要不要和我一起去？”侍婢摇头道：“太后娘娘原属后宫，不该见外男。”
　　扈小甜哦了一句道：“那海东青自己在家卖东西，我也不放心啊。”侍婢笑着打趣道：“掌柜日日卖几百两银子还嫌不够，二掌柜就算卖丢了几千两，您也赔不上。”
　　扈小甜这才一笑，“好吧。那就这样。明早咱们出发。”

    
第53章 再见小河
　　尽管来到京城许久, 可扈小甜一直都待在甜糕山上。唯一的几次出门，就是从甜糕山到皇宫。为着避免拥堵，她还特意选上车马稀少的道路去走。
　　这一日天气晴好, 扈小甜出来的又早, 于是吩咐道：“咱们今天从街里穿过去，我也瞧瞧京城到底有多热闹。”
　　侍婢涟漪笑道：“原本以为掌柜不喜欢热闹呢。走这条路我都盼了多少日子了, 也不敢跟您提。”
　　扈小甜笑道：“你现在不是在宫里。在我这，什么规矩都不必有。咱们只管开开心心的就好。”涟漪点点头, “掌柜你早和我们娘娘认亲多好, 我早就跟着您出来了。你瞧你瞧, 那里也是家卖糕点的！”
　　“快去买来，咱们尝尝。看一看到底是他们做得好，还是我们做得好。”扈小甜赶紧道。涟漪飞奔过去买了几块, 回来先往嘴里送了一口，见味道尚可，才把手里捧得那些都递给扈小甜。
　　“吃起来倒是不错，只是有些甜腻。”扈小甜品味道。这会功夫, 涟漪却已经被杂耍的人吸引了眼球。“那个少女，真是可怜。”
　　扈小甜顺着她手指的方向看去，只见一个身穿粉色衣衫的少女脖颈被紧紧拴住, 身上还有不少伤痕，似乎经常被鞭子抽打。而她此刻，正被一人牵着，努力跃过一条火绳。
　　那火绳熊熊燃烧, 少女跃过的时候，身上的衣衫不慎起火。牵着他的人却死命的抽了她一鞭子，骂她跳得不够高，而后才不紧不慢的跟各位看官道歉。少女急着去够水桶，可惜脖子被牵住，双手怎么也摸不着水桶。
　　扈小甜心里一急，赶紧走下轿子，从旁边扯过水桶泼在她身上。牵着少女的男子听见身后有动静，赶紧转过身来。
　　他正要开口责骂，忽然见扈小甜身穿锦缎，头上又有不少珍宝，知道是贵人，赶紧转了念头道：“我正要让她表演火不烧身的绝技，你凭什么干扰人家表演。”
　　说着，他扯住了扈小甜的袖子，不肯让她离去。涟漪见他吵闹的不成样子，赶紧嗔道：“行了行了，给你几锭银子，赶紧走。”那人见涟漪出手阔绰，只以为还有便宜可捞，拿了银子继续道：“就这点银子，你打发叫花子呢？”
　　扈小甜在这边取了自己的外袍，裹在少女身上，盖住她的伤口，柔声道：“没事吧？疼不疼？”那少女这才抬起头来，低声道：“没事，多谢贵人。”
　　这一抬头不要紧，这少女竟然是故人。扈小甜大吃一惊喊道：“小河？小河？”少女的眼睛中也放出光彩，“是小甜？小甜救我，快救我。”
　　男子听见这边二人认识，已有几分慌乱，赶紧扯着绳子喊道：“行了行了，今天就到这里了。快走，快走。”
　　宋小河的脖颈被绳子拴住，男子一扯，她便多一分痛楚，赶紧往男子的方向走了几步，眼睛却一直盯着扈小甜。
　　“站住！谁让你们走的。”扈小甜喊道。男子瞥了扈小甜一眼道：“怎么？贵人想救她？救她也行，三千两银子，我就放人。否则，免谈。”
　　扈小甜笑笑道：“我倒是敢给，只是怕你不敢要。”男子哼道：“我刘三行走江湖这么多年，哪有我不敢要的钱。快些拿来，拿来我就放人。”
　　涟漪唯恐耽误了入宫的时辰，赶紧出言道：“大胆，你可知道这是什么人，你看我身后，这可是宫里的轿子。”
　　那男子一瞥轿子，见到果然是宫里的式样，只不过颜色略次，花纹又只是彩雀，明显是下人才用的，于是不以为意道：“宫里又如何？不过就是个小丫鬟，能有几分能耐。”
　　涟漪气恼的说不出话来，只喊了一个字出来；“你！”
　　“我？我怎么样？要么拿钱，要么我们就走了。”男子冷笑道。
　　涟漪扯过扈小甜道：“掌柜，咱们出门没带这么多钱。您先入宫，我回去找二掌柜过来做主。您今日是要面见圣上的，可万万不能误了入宫的时辰。”
　　扈小甜决绝道；“不行。我们都走了，他一定会变本加厉的折磨小河。这样，你先去宫里回话，让姐姐别惦记。我留在这。”
　　“可是，您自己在这，怎么行呢？”涟漪急道。扈小甜摇摇头，“没事。这里围观的人这么多，他不敢把我怎么样的。你只管放心去。”
　　涟漪心知若是皇帝动怒，可是株连九族的罪过，因此也不敢拖延，只得应承下来。一人上了马车，吩咐车夫疾驰而去。
　　牵着宋小河的男子心里有些畏惧，“怎么，搬救兵去了？那，爷爷也不在这侍候。”说着，他牵着宋小河就要离开。
　　围观的路人虽多，可他们却也不敢轻易出头，只得静静看着事态发展。扈小甜扯住男子的绳子喊道：“等等。她不是去搬救兵，是回家取钱去了。你别急，她一会就回来了。”
　　扈小甜一边拆下头上所有的首饰，一边说道：“这些加在一起也有几百两银子，你先把她放了，剩下的我一会就给你补齐。”
　　男子一把夺过首饰，笑着道：“行，这些就算二百两。还剩下一千八百两。什么时候钱到了，什么时候我就放人。少一两银子，我都不放。”
　　扈小甜心乱如麻，心疼着宋小河的身子，又不敢逼得太狠，只得点头应承。
　　男子见她没了动静，继续笑道：“诸位乡亲，大家也都听见了。我千辛万苦□□好的这个丫头，一会就要卖出去了。不如，趁着她还在我手里，我再为大家表演一场。来，布刀山。”
　　男子身后的帐篷里头，很快钻出来两个年岁不大的孩童，二人手里捧着一个大盆。盆上面插着几把刀刃向上的菜刀。众人立刻会意，这是要让宋小河踩刀山。
　　“来来来，有钱的捧个钱场。”男子一边指使孩童挨个要钱，一边使劲扯动宋小河脖颈上的绳子。“哦，对了。这位小姐是大主顾，就不必收钱了。”他指着扈小甜一阵坏笑。
　　宋小河泣涕连连，拉扯着扈小甜的手死命摇头道：“小甜，救我，救我。”扈小甜的小手紧紧拉住绳子，不让男子扯动。
　　“我既然决定买她，她就不再归你管。你赶快把绳子给我断开，否则我不会轻饶了你。”扈小甜咬牙道。
　　男子一阵冷笑，不但不答应，反而死命的拽着绳子道：“你要是再不让开，我让你一起下刀山。”他这一用力，扈小甜险些被他拖走。好在宋小河反应迅速，抓着扈小甜的手，让她松开了绳子。
　　“小河！”扈小甜心里一急，眼瞧着宋小河被男子拉到身前，逼着她走上刀山。
　　头上，忽而传来了两声鸽叫，扈小甜抬头一见，心里总算安定下来。“喂，你赶紧把她给我放开！”扈小甜这一次，变得底气十足。
　　“凭什么？”男子瓮声瓮气喊道。
　　“就凭，她是我的女人。”不知从何处传来这样一句话，随之而来的还有一把飞刀。
　　飞刀正好划断男子手里的绳子。正在用力的男子受惯性作用，一把跌坐在一边。海东青从人群中及时走出，伸脚把全是菜刀的盆子往前一踢，刚好踢到男子屁股下方。
　　那男子一屁股坐在自己亲手所做的刀山之上，不由得喊出声来。他嗷的一声蹦起来，屁股上却已经鲜血直流。“你，你是什么人？竟然敢砸我刘三的场子，你知道我是谁么。”
　　“我不管你是谁。我只知道，你惹我的女人不痛快。”说着，海东青随手又掷了三把小飞刀出去，那刀带着风声，直冲男子面门。
　　男子倒也不傻，赶紧埋头一躲，总算躲过了飞刀。他这才开始畏惧，赶紧跪地求饶道：“我知错了，二位饶了我吧，小的再也不敢了，小的知错了。”
　　海东青的脚踩在他的背上，冷声道：“我警告你，若是以后再敢做这样的买卖，我扒了你的皮。”那男子连连磕头，一句话也不敢多说。围观的人们这才纷纷拍手叫好。
　　扈小甜在旁边赶紧扶起了宋小河说道：“没事吧。”宋小河摇摇头，“都是皮外伤，没事的。”
　　海东青冲着身后的俊哥儿喊道：“绑了送到知府那里。”然后，他才急急忙忙的冲着扈小甜道：“甜儿，你没事吧。你说你，怎么连个招呼都不打，自己一个人就跑出去了。
　　你说，你这样，让我怎么放心呢。还好我跟来了，要不然你说说，你还救小河呢，你都会被人家欺负着。”
　　扈小甜瞪了海东青一眼道：“刚认识的时候，你一天也说不到一句话，怎么现在跟个话痨似的。”海东青被她说的闭上了嘴，脸上却是一脸幸福的神色。
　　宋小河在旁忍着痛笑道：“海大哥这是心疼你呢。”扈小甜连忙拦道：“海东青，你快带小河去医馆。我要去宫里拜见陛下，等晚上回来咱们再说。”
　　海东青一摆手，示意俊哥儿护送扈小甜入宫。他见俊哥儿连声答应了，这才放下心来送宋小河去医馆。

    
第54章 我都依着你
　　扈小甜到宫门口的时候, 惠贵妃的人已经迎了出去。“哎呦我的小祖宗，您怎么才来，陛下和太后娘娘已经巴巴的等了您一早上了。你要是再晚点, 这陛下生气了可怎么的了。”
　　说话的是惠贵妃身边的老姑姑, 敬泽。扈小甜赔礼道：“是我不好。路上救了个丫头，这才耽误了。”敬泽素来聪明, 赶紧问道：“丫头？什么丫头？”
　　扈小甜和敬泽一边往宫里走着，一边就把方才的事讲了一遍。谁料这敬泽倒是别有用心, 一进屋里还没等扈小甜见礼, 就冲着皇帝太后喊道：“老奴在宫里这么多年, 第一次见到这么招人疼，又善良的丫头。”
　　“这话怎么说？”太后娘娘见下头跪着的扈小甜一脸可人，起了兴趣问道。敬泽赶紧添油加醋的把扈小甜方才经历的事一讲, 而后盖棺定论道：“娘娘您说，这样的丫头是不是难得。怪不得晚到了这么多，是替太后娘娘您积德去了。”
　　太后素来向佛，一听这话, 方才心里的烦躁早已抛在脑后，连连笑道：“果然是好丫头，你说呢, 皇帝。丫头，快抬起头来，让哀家瞧瞧。”
　　扈小甜抬头望上首一瞧，只觉得上头明亮亮一片辉煌之色。仔细辨认之下, 她才看见当中坐着一位须发浓密的男子，旁边坐的一个是鬓有银光的老妇，另一个才是自己的姐姐。
　　“呦，这丫头长得比惠贵妃还俊。”太后娘娘倒是有趣，直言道。皇帝一笑，“是。比惠贵妃招人疼。不过，眉宇间也有英气。这丫头，脾气一定没有朕的爱妃好。”
　　惠贵妃一笑，心想自己发脾气哪里会被你看见。太后也打趣道：“你瞧，我就夸她一句，你就赶紧哄起了惠贵妃。怎么着，惠贵妃难道还能吃自己妹妹的醋不成。”
　　“臣妾不敢。小妹愚钝，能得到陛下和母后喜欢已是莫大福气。”惠贵妃适时添了一句道。
　　扈小甜见姐姐说话，连忙开口应和道：“素来听姐姐说陛下宽厚汇智，太后娘娘佛心仁爱，今日一见果然如此。民女能有机会得见天颜，实在荣幸万分。回去一定日日焚香叩拜，祈佑阖宫平安。”
　　这一番话哄得太后喜笑颜开，“人家别人家的闺女以来，都说希望皇帝万岁，哀家万福。到了你妹妹这里倒好，直接祝咱们阖宫平安，真是有趣，有趣。”
　　惠贵妃一笑，知道这是得了太后的喜欢，心里也宽慰不少。
　　见太后喜欢，皇帝自然也要给几分面子，赶紧说道：“既然是贵妃小妹，好歹也要有个郡主的名分。这样也好常来常往，多哄母后开心。母后说呢？”
　　太后连连点头：“宫里有七八个公主，郡主倒是只有四五个，确实少了些。不过，这封号倒是要好好起一个，不然只怕惠贵妃觉得我不疼她。”
　　惠贵妃笑道：“儿媳哪里敢呢。小妹名唤小甜，可供陛下参考。”皇帝听言点头道：“既是小甜，又有经商之能，就换成恬裕郡主。惠贵妃，如何？”
　　惠贵妃连连点头道：“小甜，还不快谢过陛下。”
　　宫里的办事速度极快，不过半天功夫，圣旨已然传遍全国。至此，人人都知道宫里惠贵妃娘娘的小妹扈小甜从南绵镇搬到京城，还被封做恬裕郡主。就连流亡许久的邱茵，也从茶楼里听得了这个消息。
　　此刻，扈小甜从宫里回到了甜糕山。众人自然要庆祝一番，那一晚张灯结彩好不热闹。不过，最让扈小甜开心的是，宋小河答应她，以后都留在山上。
　　“小河，你快跟我说说，你从轩辕山走了以后，到底发生了什么事？”扈小甜夹了一筷子鱼羹给她，追问道。
　　宋小河此刻又恢复了素日欢喜的性子，笑着讲起来那段故事。“从轩辕山走了以后，我拿着那么多银子就开始游山玩水。原本我雇了好几个人，也不会出事的。可是那天，遇到了一个老婆婆。”
　　“老婆婆？”众人诧异道。“一个老婆婆把你害成这样的？”俊哥儿问道。
　　宋小河拍了他的胳膊一把道：“才不是呢。听我说完。那个老婆婆说是逃荒来的，又渴又饿。我自然心里可怜，就给她几个钱让她买吃的。”
　　“谁料她却不肯要，说是贫者不食嗟来之食。我见她有骨气，便说那请她吃饭。奇怪，她一听吃饭倒是答应了，还说什么想吃面条。”
　　“我说那就吃面条吧。正好这家酒楼不错。她又说酒楼太贵，吃旁边那家小店就好。我也就没推辞，谁料，我刚跟她走进那家小店，就被人蒙住口鼻，紧紧捆住。”
　　“后来呢？”俊哥儿追问道。“后来？后来就被那个男人带到京城，演什么踩刀山，跳火绳啊。虽说看着吓人，其实我脚底是绑了硬木头的，身上的内衣也是湿的。只不过，这个脖子倒是有点疼。”
　　“咳，我还以为多大个事呢。原来就是这样，早知道掌柜就晚救你几天，看你还敢不敢乱帮人。”俊哥儿喝了一口酒道。
　　宋小河哼的一声，掐了俊哥儿一把道：“有本事你去试试。你都不知道我糟了多少罪，银子都没了不说，还浑身疼。”
　　俊哥儿吃痛赶紧求饶道：“别别别，不就是银子么。我给你还不成。我这有的是，要多少，随便花。”
　　宋小河这才松开手笑道：“你说的啊。那明天陪我逛街去，我要买衣服、首饰和胭脂，反正要把我被骗走了的，都买回来。”
　　俊哥儿连连答应，嘴上又埋汰了一句道：“你瞧你，像是没见过世面的孩子似的。”
　　宋小河叹气道：“我小时候，可不是没见过世面么。那时候，我爹宋衡……”宋小河的话还没有说完，便被宋婆婆打断道：“等等，你说，你爹叫什么？”
　　“宋衡啊。怎么了，婆婆？哎，您也姓宋，您认识他？”宋小河忽然反应过来道。
　　“你爹祖籍哪里？他和谁生的你？现在你爹在哪里？”宋婆婆一连串的问题问得宋小河一阵发蒙。
　　“我爹，祖籍好像是江北。当然是跟我娘生的我。不过，我爹娘生我的时候就已经四十多岁了。我六岁的时候，他就因病去世了。临走还说，让我去南郡找我姑姑。所以我才到南郡来。哎，婆婆，您不会是我姑姑吧？”
　　宋婆婆的眼睛一阵朦胧，“我不知道。我只知道，我有个弟弟叫宋衡。当年家中贫寒，爹爹就把我卖到南郡来给人当媳妇。谁料啊，我刚过来，我丈夫这一家人就得了瘟病都死了。我知道，回去爹爹也为难，便在南郡留了下来。”
　　“这么说，您的祖籍也是江北？”宋小河诧异道。宋婆婆点点头，“是。不知江北的黄花开的如何。”
　　江北，原是菊花盛开的地方。这样的一句话说出来，宋小河果然泪流满面。“江北的黄花，年年幽雅。”
　　“天下真是小。”扈小甜笑道，“这下多好，小河原来和婆婆也是这样近的亲戚呢。这回，可不准你四处去野了。赶紧乖乖留在山上，照顾婆婆要紧。”
　　宋小河一边替婆婆擦了眼泪，一边却笑嘻嘻道：“你叫婆婆，我却叫姑姑。这么看来，你得把我叫姑姑才对啊。哈哈哈。那个，海东青，你听见没有，快叫姑姑。”
　　海东青自然不理，俊哥儿却在旁边说道：“这也不对。人家掌柜的现在是郡主，大哥就是驸马。你还是得恭恭敬敬称呼人家才对。”
　　宋小河噘嘴冲着俊哥儿道：“怎么处处都有你，你怎么就这么欠嘴。我看你是讨打了，还不赶紧给我买首饰去。”
　　眼瞧着二人嬉笑怒骂，宋婆婆的心里如吃了蜜糖一般。“真好，真好。瞧着你们都这般懂事，我也知足了。”
　　宋小河听了宋婆婆说话，赶紧甩了俊哥儿的手，围到跟前道：“婆婆，明天我去集市上给你买好吃的。您说，您想吃什么？”宋婆婆笑眯眯道：“什么都好，什么都好，只要是你们买的就成。”
　　扈小甜听见二人说话，用胳膊轻轻怼了怼海东青道：“看出来没有？”海东青一愣，“什么？”
　　扈小甜低声嗔道：“你真笨。我告诉你啊，俊哥儿喜欢小河。”海东青哦了一声道：“你这么说，好像还真是。”
　　“赶紧的，一会你去拿几千两银子给俊哥儿，也算是帮他抱得美人归。更何况小河花销大，可别让她委屈着。他们要是出门，你再派些人好好跟着，可别再让她被人骗了。”扈小甜嘱咐道。
　　海东青连连应承，接着又埋怨了一句道：“上次我说拿三百两银子，你就不让。这可倒好，一下子给人拿出去那么多。”
　　扈小甜伸出手指点着海东青的额头道：“你个笨蛋。上次你拿钱，那是为了买烟花放给我看。你说，这多浪费啊。你要是买衣服也成啊。”
　　“好吧好吧，我都依着你。谁让你是我的甜儿呢。”海东青的脸上洋溢着满足。“哎，好好地土匪，今天竟然混成了驸马。你说，这上天是不是偏爱我。”

    
第55章 你这个贱妇
　　“谁？邱茵？她来找我做什么？我跟她素日又没有交情。”景然在惠贵妃的帮助下, 如今做起了翰林院的编修，倒也十分乐呵。
　　“你只管打发了她。就说本大人忙得很，没有时间。哦, 对了, 给她点银子，可别让她出去说本大人的坏话。”景然吩咐下人道。
　　那下人连连点头去了, 却被景然又喊了一句道：“等等。”下人赶紧又折了回来，险些抻着腰。
　　“我听说邱茵和恬裕郡主是有仇怨的。虽说咱们不理她, 可也不能让她打恬裕郡主个措手不及。
　　这样吧, 你去告诉恬裕郡主, 就说邱茵到京城了，让他们小心。”景然如今深谙为官为人之道，倒是滴水不漏。
　　下人连连答应了, 而后又问道：“大人，娘娘说给您选了几个大家闺秀，请您明后日往后宫去一趟。敢问大人，您什么时间有空？”
　　景然如今对女色倒是不感什么兴趣, 只是他也明白，这不仅仅关乎自己的婚事，恐怕还有姐姐想借机笼络皇族的缘故。于是他说道：“后日就好。你跟姐姐说, 后日午时我会递名帖入宫。”
　　下人答应道：“娘娘还嘱咐了，请大人好生打扮，万万不要丢了景家颜面。”景然不耐烦的摆摆手，示意明白。
　　隔了一日, 景然乘着小轿缓缓往宫里去。景然坐在轿子里，忽然感受到轿子停顿下来，于是慢悠悠问道：“怎么了？”
　　“大人，有人拦轿子。”
　　“怎么？”景然掀开轿帘一瞧，只见景贵嫔身边的姑姑走到近前道：“大人，娘娘吩咐老奴在这等您。”
　　“怎么？姐姐有事？”景然有些焦急。
　　“不是娘娘有事，是宫里出了变动。”姑姑压低了声音说道：“皇后娘娘过世已有三年了，昨个儿忽然传出来消息，说是皇帝和太后商量过立后的事了。”
　　“那，关姐姐什么事。”景然有些不明白。
　　姑姑倒是颇有耐心，“大人，为您选夫人的事，放在娘娘那里是好事，可要是被一些有可能成为皇后的嫔妃知道了，难免会觉得咱们娘娘得陇望蜀，想一飞冲天。”
　　景然这才明白过来，不由得长叹一口气道：“原来姐姐这么多年是这么过来的，真是不容易。那我明白了，今天我只说是来探望姐姐，不会再提旁的。”
　　“大人果然聪明。今天那几个宗室家的女儿也会来，大人只管瞧瞧哪个好，事后再给娘娘说。等到皇后的人选定下来，再提亲不迟。”
　　景然点点头，这才下轿缓步走了进去。刚进花园，景然便见到一群美人围在牡丹花丛中。只见她们或高或矮，或身材圆润，或高挑秀丽。在走几步，细看他们的容貌，只见个个都是姿色上乘。
　　饶是景然眼光极高，也不由得使劲咽了一口唾沫。众少女见到景然过来，都悄悄的拿眼看了。众人虽说也觉得景家门楣不高，可听说景贵嫔抱住了惠贵妃的大腿，日后难保不会高升。所以，这么赌上一把也是值得的。
　　景然眼望着众少女，其中竟有那么一位眉眼和扈小甜有几分相似，他不由得心里一动。而后转头冲着姑姑问道：“姑姑，那位天蓝色衣衫的女子，是哪家的？若是我选中它，姐姐可能满意？”
　　那姑姑瞥了一眼道：“娘娘大抵能满意。这是太傅刘氏的四女儿。不过，她家里有个哥哥，特别难缠，听说是打家劫舍，强抢民女，无恶不作。只是，碍于刘氏宗族的权势，还没有人敢管。”
　　景然哦了一声道：“那想来也不妨事，劳烦姑姑了。”那姑姑连连点头，然后说道：“那我去请娘娘了。您在这里赏花就好。”
　　宫外，宋小河正和扈小甜一起逛着集市。“哎，我听俊哥儿说，你姐姐有可能当皇后？”宋小河口无遮拦说道。
　　扈小甜赶紧堵住她的嘴巴，瞧着四处无人注意，才道：“宫里有位皇贵妃娘娘，跟姐姐争呢。恐怕是轮不到姐姐的。”
　　宋小河却不以为意道：“全天下的人都知道，皇帝最疼你姐姐了。”扈小甜摇头道：“疼归疼，也不一定就让姐姐做到那个位置。毕竟，姐姐家世一般。”
　　“哎呀，好了好了，这些事轮不到咱们去想。这样吧，我请你吃饭。说，想吃什么？”宋小河说道。
　　扈小甜笑道：“别光顾着咱们两个吃，还有别人呢。”
　　“别人？别人在哪里？”宋小河问道。扈小甜一笑，指着身后道：“海东青呀，他一直在后面跟着呢。自从上次咱们出事以后，他就不肯让我一个人出门了。”
　　“哼，我就说，总感觉哪里怪怪的。”宋小河气道。
　　“哎，我说，你到底喜不喜欢我俊哥儿？”扈小甜问道。宋小河一愣，“喜欢俊哥儿？哼，我才不喜欢那个坏蛋呢。你说他，好不容易给我买了几件衣服吧，还都是什么丝绸的。我穿麻的穿惯了，他都不知道。”
　　扈小甜听见她娇嗔的语气，心里已经明白了大半。于是笑着道：“那你看海东青呢，连件衣服都不舍得给我买。”
　　二人正说着，海东青忽然出现在面前道：“甜儿，不好了。宫里出事了。”扈小甜一惊，抓着海东青道：“是姐姐？”
　　海东青连连点头，“景贵嫔派人传来的消息，说是姐姐被人诬陷谋害皇子。”扈小甜纳闷道：“皇子，哪个皇子？”
　　海东青摇摇头，表示景贵嫔并没有告诉自己。扈小甜皱眉道：“海哥哥，你带车马了吗？我要入宫。”海东青没有拦着，点头道：“车马都准备好了，我送你入宫。”
　　扈小甜凭着恬裕郡主的身份，想入宫并不难。所以，她很快到了惠贵妃的住处。几个小丫鬟见她来了，赶紧七嘴八舌说起来：“郡主，娘娘被诬陷说是害了皇贵妃的二皇子。可是，娘娘这些日子连宫门都没出，怎么能害人呢。”
　　“姐姐在哪里？”扈小甜追问道。丫鬟回道：“陛下说了，让娘娘跪着给二皇子赎罪呢。说是直到二皇子醒来，娘娘才可以起身。”
　　扈小甜听说是皇贵妃的二皇子，却不是大皇子，心里已经明白大半。她轻声叹道：“没想到宫里的女人都这么狠心，宁可拿自己的孩子做筏子。”
　　丫鬟们还没听明白是什么意思，便听见景贵嫔从门外走进来道：“我没看错人，恬裕郡主果然是聪明。说说，你怎么想的？”
　　扈小甜先是屏退了左右，然后才施礼道：“我自信姐姐不会无端害人。即便害人，也不会做的这般明显。这件事恐怕是皇贵妃的主意。”
　　“按说大皇子性格欢脱，又常来往于后宫，更容易成为姐姐的靶子。但皇贵妃却选择让二皇子成为受害人，这一来是不能拿身份贵重的大皇子犯险，二来么，二皇子也是她的儿子，谁都不会想到她能拿自己的儿子陷害别人。”
　　景贵嫔点头赞道：“没错。那日惠贵妃为各宫分发锦缎，她一走，皇贵妃便说二皇子的锦缎有问题，是沾了时疫的。我就在想，即便是真沾了时疫，皇贵妃的反应也不该如此迅速，一定是事先就谋划好的。”
　　扈小甜这才明白事情的始末，她求着景贵嫔道：“娘娘，求您想法子让我见姐姐一面。只有见到姐姐，我才好救她。”
　　景贵嫔犹豫了一会，心想反正皇贵妃也已经把自己算成惠贵妃一党，如果她真当上皇后也容不得自己，不如这次自己赌一把。若是成了，惠贵妃自然对自己感恩戴德。
　　想到这里，她点点头道：“娘娘有难，我怎么能坐视不管。你放心，我豁出来这个贵嫔的身份不要，也要领着你去求一求圣上。”
　　景贵嫔说到做到，很快带着扈小甜到了二皇子的住处。隔着一层门，里头的奴才们忙得一塌糊涂。皇帝和皇贵妃高高坐在上首，惠贵妃则如罪人一般跪在地上。
　　“臣妾带恬裕郡主求见陛下。请陛下开恩，准许我们看望二皇子。”景贵嫔接连说了三遍，却始终没得到里面的回应。
　　扈小甜刚要开口，却听见里面的皇贵妃说道：“景贵嫔别把什么乱七八糟的人都往宫里领。本来皇儿就得了时疫，你再领些不干不净的人进来，是咒我皇儿么。”
　　景贵嫔连声道不敢，扯住扈小甜的袖子示意她噤声。扈小甜只听见里面有一声咳嗽，隐约是姐姐的声音，心里更加担忧。
　　这会，门忽然开了，几位太医鱼贯而出。他们嘴里念叨着二皇子的病情，扈小甜留神听了几句。
　　“这病也不是不能治，就是缺一味药。”“没错，要是有了这味药，有八成希望能救得活。”“只是，这药太难得了。遍寻天下，也不一定能有一棵。”
　　太医的声音刚刚散去，扈小甜便听见屋里一阵瓷器碎裂的声音。“若是皇儿有事，朕便杀了你这个贱妇！”皇帝的怒吼声传出来，紧接着便是惠贵妃的低声啜泣。

    
第56章 二妃之争
　　“姐姐明明是无辜的, 她为什么不跟皇帝说明白呢？”扈小甜急道。景贵嫔按下她的手，低声说道：“这时候谁都不敢多说话。皇帝在气头上，一句话都听不进去。”
　　扈小甜再也按捺不住, 猛地起身冲着身后的太医奔去。她随手扯住当先的一人, 问道：“二皇子的病，缺什么药？”太医被她抓得愣住, 气愤道：“你是什么人，竟然如此无礼！”
　　扈小甜一心救人, 更加着急问道：“你只说, 是什么药。万一我能找到呢。”太医却不可多说, 只推辞道：“这是医药致密，怎么可能会告诉你一个小丫头。”
　　“她问，你说便是了。”二门外忽然传来一道悠悠的声音。太医一抬头, 赶紧跪地请安。“太后娘娘万安。”
　　“是，我安着呢。你们说，到底缺什么药，哀家那里也有些私囊。”太后说道。
　　太医哪敢不答, 赶紧恭敬道：“回禀娘娘的话，只缺一味苦净草。这药原本宫里也有，只是最后一株在上个月刚好给胡太妃用了。若是想再要, 恐怕还要等上几年。”
　　“苦净草？哦，哀家这里倒是没有。看来这二孙儿倒是个没福气的。”太后娘娘一向喜欢孙女胜过喜欢男孩，所以一点都不担心自己孙儿的死活。“恬裕，你别多想。你姐姐的事跟你不挨着, 走，跟哀家回宫。”
　　扈小甜站在那里，却觉得苦净草这个名字似曾相识。听见太后说话，她赶紧回道：“这苦净草，儿臣似乎在哪里听过。不对，仿佛应该是枯荆草。”
　　为首的太医听说是恬裕，明白是郡主才能用的名字，语气里倒是多了几分尊敬：“不是枯荆，是苦净。这草原是用来刺激味觉的，但也有驱疫消火的作用。”
　　扈小甜哦了一声道：“若是枯荆草，我倒是用过，而且大约也还能找到。”太后听了这话关切道：“到底是枯荆，还是苦净。”
　　为首的太医原是太医院之首，坚持道：“是苦净草没错。臣以多年医龄担保。”扈小甜心里有些纳闷。她仔细盯着众太医的神情，发现他们都眉头紧锁，似乎在保守什么秘密。其中更是有一个年轻的太医，握着拳头噘着嘴。
　　扈小甜一把把那个年轻太医拽到前面道：“你来说，到底是什么草。”那年轻太医一愣，瞧了太医院那院首一眼，眼神立刻变得小心翼翼，说道：“院首大人说得没错，的确是苦净草。”
　　“医者仁心，自然是不能说谎的。若是连药草的名字都敢隐瞒，那还谈何救人呢。这可是人命关天的事。”扈小甜窥着那人道。
　　见小太医犹豫，太后娘娘适时的补了一句道：“当着哀家的面，若是撒谎，便是打死也不为过。”
　　那小太医这才连连叩首道：“回禀太后娘娘，微臣学医的时候，是一个土大夫交的，说起有几种草是神药。其中一味便是枯荆草，并不是苦净草。不过，不过想来，这药草的名字许是因为各地域不同，而有所不同吧。”
　　太后娘娘瞥了那院首一眼，冷声道：“如今你们的差当得越发好了，一棵药草都敢说出两种名字来。”
　　那院首含恨看了小太医一眼，坚持道：“臣有罪。许是不同的医士有地方口音，导致这药草名字不同。想来，苦净草便是枯荆草。”
　　景贵嫔心里留了个念头，扈小甜却顾不得太多，赶紧求道：“太后娘娘，儿臣知道谁的手里可能有枯荆草。”
　　太后娘娘哦了一声道：“你知道？是一定会有，还是可能会有。若是真有，能断定就是真的枯荆草吗？”
　　景贵嫔适时说道：“太后娘娘，毕竟人命要紧，不管真有还是假有，且试一试才好。至于药草真假，太医院这么多双眼睛盯着，不会有事的。”
　　太后看了扈小甜一眼，见她脸上确有几分底气，于是点头道：“好。你说吧，谁手里有苦荆草，哀家这就下懿旨传他进宫。”
　　扈小甜斩钉截铁说道：“南郡，南绵镇，神医杜俊。”
　　南绵镇里，正在清点药草的杜俊，此刻忽然打了一个寒颤，似乎被什么人盯上了一般。“老爷，怎么了？”一个小伙计问道。
　　“没事，可能是穿少了。我去屋里加件衣裳，你们先忙着。”杜俊随口说道。说完话，他径直往屋里走去。
　　火热的太阳挂在空中，杜俊却依然觉得有些寒冷。直到他推开门的那一刹那，杜俊才明白这寒意的来源。门后，一把闪着寒光的刀子猛地架在杜俊的脖子上，接着才是一个身穿黑衣的女子走了出来。
　　“你是，邱茵？”杜俊认出了来人。
　　“少废话，你把苦荆草给我，我就放了你。否则，我一刀切断你的脖颈。”邱茵说道。
　　杜俊原本就是没有武功的柔软男子，此刻见到刀子颇有些慌神。他强自镇定下来说道：“有什么话不能好好说。你要什么药草，我给你就是了。”
　　邱茵却不肯把刀子移开，只是逼迫道：“我和你们这群人没什么话好好说。你只管把药草给我，我们便各走各路。”
　　杜俊犹豫道：“若是旁的药草，我一定不会犹豫。可这苦荆草一共我就有两棵。一棵给小甜治病用了，另一棵我还要留着。”
　　“别跟我提扈小甜。你只说，要命还是要药草。”邱茵一急，手里的刀子竟有些划破杜俊的脖颈。
　　“好。我给你药草。反正，你也是要拿它去救人的。只要能救人，我杜俊就算无愧于心。”说着，他指着床榻道：“下面有个药箱，里面有三个格子。第一层格子里面的药草就是。”
　　邱茵的嘴角微微扯动，“你以为，你说的话我会信吗？你说第一层格子里面的药草是枯荆草，我觉得恐怕不是。”
　　邱茵扯着杜俊的衣领，推动他上前道：“你把三个格子都给我打开。”杜俊答应着做了。
　　邱茵一瞧，只见第一层格子里是一棵翠绿的药草，一点没有干枯的意思。而第二层或第三层里面却分别装着两棵枯黄的药草。
　　邱茵一笑，伸出左手从后两层里面拿走了两棵药草，都放进了怀里。“你是医士，我不想杀你。你滚吧。”
　　杜俊只觉邱茵的手一松，然后自己便被推出了屋里。他抬头见院落里自己的伙计都在，赶紧吩咐道：“快，屋里有人，别让她跑了。”
　　众伙计听言赶紧往屋里进，可那门紧锁着，他们只能猛足了劲撞门。等到门开的时候，屋里早已空无一人，只剩下一扇对着后街的窗户半遮半掩。
　　“掌柜的，您屋里进贼了？丢什么了？您有没有事？”众伙计见追不到人，赶快回来围住杜俊道。
　　杜俊一笑，举起手里翠绿的药草说道：“她带走了云泥草和葫芦草。但其实，她想要的是我手里的枯荆草。我和她说，这棵就是，她偏偏不信。”
　　小伙计笑道：“掌柜的，那云泥草和葫芦草最不值钱了。这枯荆草倒是稀罕玩意，虽说名字里有枯字，但却是翠绿欲滴，谁能想到呢。”
　　杜俊点点头道：“枯荆草之所以叫此名，是因为它把通身的精华全都集中在这一小枝上，而大半枝叶都因为供养它而显得毫无生气，枯萎不堪。所以，它叫枯荆草。”
　　见小伙计们一脸受教的表情，杜俊继续叹道：“那两棵草虽然不值钱，但却是家父亲手做栽。如今，家父的私囊只剩下这一棵了。”
　　随着他话音的落下，一匹快马径直的冲进了院子。“谁？”杜俊起身道。
　　一个高大的身影从马上跃下，“我，郭刚。”
　　“郭大叔！”杜俊一脸喜色的迎上去。郭刚却没空跟他寒暄，急躁道：“快收拾东西入宫，小甜有急事找你。对了，带上枯荆草！”
　　宫中的人并不知道南绵镇此刻到底什么进展，所以扈小甜格外焦急。几日以来，扈小甜除了陪皇太后说话，便是守在二皇子的住所外头守着消息。她唯恐二皇子哪日忽然熬不过去，皇帝就要了自己姐姐的性命。
　　好在皇太后见她惦记姐姐，让她见了惠贵妃两面。惠贵妃往日荣光不见，脸上颇为晦暗，只是意志却并不见垮掉。扈小甜劝慰惠贵妃称自己很快就能帮她洗脱冤屈，惠贵妃反而笑着让她保重自身。
　　“此番的事，不是我赢，就是她赢。我们二人总要有这么一争的。其实我手里不是没有底牌，只是在二皇子病好之前，我不能轻举妄动。若是他能痊愈，一切就都好说。”惠贵妃说道。
　　“姐姐放心，救二皇子的良药已经在路上了。我也在努力查清真相，一定还姐姐清白。姐姐为我做了那么多，这一次就让我帮一帮姐姐吧。”扈小甜安慰道。

    
第57章 中了她人奸计
　　“太后娘娘, 宫门口来了一个姑娘，说是手里有能治好二皇子的药。”一个小丫鬟凑到太后身边说道。
　　“姑娘？恬裕你不是说，手里有药草的是个医士么？怎么这又来了个姑娘。”太后冲着扈小甜发问道。
　　扈小甜摇头道：“我已经给我的远方叔叔发了飞鸽, 请他务必带着杜俊本人前来。这个姑娘, 一定不是杜俊的人，想必是从哪里探得了消息。”
　　“既然如此, 那就打发出去吧。”皇太后说道。“不知根知底的人，咱们不能贸然用。”
　　与众人坐在一起的皇贵妃此刻也插嘴道：“就是。依本宫看啊, 那个杜俊也不必叫他来。一群乡下的东西, 能治好什么病。”
　　皇贵妃言语之中带着对扈小甜的侮辱, 扈小甜不是没听出来。她刚想开口反驳，忽而看见帐子那头跪着的惠贵妃的身影，唯恐自己再给姐姐添麻烦, 赶紧把话咽了回去。
　　小丫鬟得了皇太后的命令，刚要出去，却听见外头一个声音洪亮道：“二皇儿病的这么严重，太医已经束手无策了, 不如死马当作活马医。”
　　众人只见一道明黄的身影闪过，真是皇帝走了进来。皇贵妃率先上前道：“陛下，那一群乡下来的人, 能治什么病。臣妾担心他们，反而会加重二皇儿的病情。”
　　皇帝却不以为意道：“皇宫之中，所吃所用，无一不是民间所贡。就连这些太医, 也有不少都曾是乡野草民。”
　　见皇帝把话说到这种程度，皇贵妃自然也不敢再多加阻拦，只好答应道：“希望二皇儿顾念陛下，尽快好起来。”
　　皇帝身边的下人自去宫门口领人，在场一时寂静下来。
　　旁边安静了半晌的皇太后此刻心里却有几分纳闷，摆手道：“哀家累了，先带恬裕回去喝口茶。”皇帝自然随声附和。
　　扈小甜虽然想看看到底是谁来献药草，可皇太后既然点名叫自己侍候，她也好跟了出去。却不料，皇太后出门便开口说道：“哀家不爱管后宫的事，但却看不惯有人白白受委屈。”
　　一听这话，扈小甜顿时热泪盈眶，“太后娘娘，您知道姐姐是冤枉的了？”
　　皇太后看着扈小甜笑道：“哀家还没老糊涂。去吧，拿着我的手谕，找太医院的周太医查一查。”
　　扈小甜知道，皇太后和皇帝一定在太医院里各有人手。他们饱知六宫事，但如果自己的主子不问，事情又不涉及自己主子的利益，那么他们也不会主动去打什么报告。毕竟，后宫这摊浑水，谁都不愿意踏足。
　　听完太后的话，扈小甜当即跪下道；“多谢太后娘娘出手搭救。此番厚德，我和姐姐将永世不忘，甘愿为您效力终身。”
　　“哀家都已经是太后，还有什么需要你们效力的。不过就是哀家看不惯有些人的做派罢了。”皇太后说着，摆摆手示意扈小甜先行退下。
　　扈小甜伸手从皇太后身边的小丫鬟手里接了手谕，小步跑着往太医院去。正巧，这会宫外也有一个少女，急匆匆的跟在小太监身后，往宫里走去。
　　少女不是别人，正是邱茵。不过此刻，她却已经改换了姓名，叫朱静。
　　“民女拜见陛下、皇贵妃娘娘。”邱茵没见过景贵嫔，自然不知道她是谁，所以只拜见了身穿黄色宫装的二位正主。
　　皇帝没说话，皇贵妃先开口道：“你说，你手里有枯荆草？”
　　邱茵点点头，躬身道：“回禀陛下，娘娘。民女手里是有枯荆草。但也有一个要求，希望陛下允准。”
　　皇贵妃呵呵笑道：“陛下，我说什么来着，这乡下人就是这样。这药草还不一定怎么回事呢，就要狮子大开口了。说吧，你想要什么？”
　　邱茵开口道：“民女听说宫里有位恬裕郡主，为人宽厚有德，又有经营之能。因此想跟她交个朋友，日后来往，学些本事。”
　　皇帝哦了一声，笑道：“看来这乡下之人也有上进的。这也不难，朕准你就是。”邱茵知道皇帝金口玉言，于是欣然一笑，将手里的药草奉上。
　　帘帐那头，一直跪在里面的惠贵妃听见邱茵说想结识扈小甜，心下便有几分担忧。她隐隐猜到，此女可能就是扈小甜所说的那个敌人，邱茵。
　　想到这里，她顾不得什么罚跪的旨意，高声说道：“陛下三思啊。恬裕入宫前，曾多次被一位少女暗害，恐怕就是此人。请陛下叫来恬裕当面对质，不能如此中了她人奸计啊。”
　　皇贵妃见惠贵妃出头，赶紧趁机道：“惠贵妃不好好静思己过，还有工夫在这偷听我们说话，真是罪上加罪。亏你还编出什么暗害不暗害的话来，我看你就是想趁机偷懒。”
　　说着，皇贵妃转头说道：“陛下，惠贵妃实在是太目中无人了。二皇儿真是可怜，无端受这样的罪不说，还不能让贱妇得到应有的惩罚。”
　　皇帝素来疼爱惠贵妃，自然不爱听这样的话。可事实摆在面前，他又不好太过包庇。于是，皇帝只得岔开话题道：“太医，你们瞧瞧这是不是你们缺的药草。”
　　内室之中的太医很快走出来，围到拿着药草的小太监身边。几人不过稍微一搭眼，便道：“回禀圣上，这是寻常的药草，并不是枯荆草。”
　　皇贵妃心中安定，冷喝道：“你们可看准了？”
　　“臣等看得真真的，不敢隐瞒。”太医们躬身道。“臣以性命担保，此药是假。”
　　邱茵听到这话浑身一冷，“该死，杜俊竟敢骗我。”她低声说了一句，然后赶紧跪倒在地高声喊道：“请陛下赎罪。民女实在不知这不是枯荆草。把药给了民女的人，口口声声说这是真药啊。”
　　皇帝并不理会她，只是扶住额头，哀叹道：“难道皇儿的病就无药可救了吗。”皇贵妃连忙上前安慰皇帝，伸出帕子替他擦汗。
　　见二人忙着惆怅，一时顾不到邱茵，景贵嫔又听见惠贵妃说了什么此女是扈小甜的敌人，赶紧出言道：“来人，还不快把这个骗子带下去。一会，本宫亲自处置。”
　　景贵嫔身边的人会意，正要带走邱茵，惠贵妃却忽然开口道：“等等。此女虽说并没有带来真正的草药，可她对皇室一片赤诚，又虚心向上，陛下，我看应该赏才是。”
　　“赏？”皇帝有些质疑。“方才你不是还瞧不起乡下人么。”
　　皇贵妃笑道：“方才是臣妾的错，陛下。臣妾忽然想到，您只有赏了此女，百姓才知道咱们皇室真心求药。如此，才可有更多的人甘心为二皇儿献药，到时候没准能得到真的枯荆草。”
　　皇帝似乎有些无力，点点头道：“你只管安排吧。朕累了，先进去看看二皇儿。”皇贵妃起身微微施礼，直到皇帝走入内室，方才笑着冲邱茵说道：“姑娘别急，先去本宫那坐一坐。本宫还有厚礼相赠。”
　　邱茵瞧着宫里情形，又想想惠贵妃方才的那句高喊，心中明白，这敌人的敌人就是盟友。看来，皇贵妃似乎也和扈小甜她们有着过不去的仇怨。“民女遵旨。”她应道。
　　内室的惠贵妃叹了一口气，看来事情变得愈加复杂了。罢了，若是实在不成，自己再把杀手锏亮出来。到时候，想必即使皇贵妃成为皇后，皇上也不会让人伤着自己。
　　邱茵走出二皇子的住所，正见到远处扈小甜带着杜俊走过来。她毫不畏惧的迎上二人的眼光，嘴角轻轻露出一个微笑。
　　“甜儿妹妹，就是她。她之前想从我这骗药草。”杜俊凑到扈小甜身边，低声说道。扈小甜看见邱茵，心中不由得一紧，没想到她竟然有胆量进宫。
　　“我来了。咱们，走着瞧。”邱茵走到二人身边的时候，轻轻说了一句。扈小甜只觉浑身一寒，嘴里却没轻饶了她道：“我正愁没处找你。你可别再吓跑了。”
　　“传恬裕郡主。”
　　听见远处殿门口的呼唤，扈小甜没再搭理她，转身带着杜俊向室内走去。“药草可准备好了？”扈小甜在快进门的一瞬问道。
　　“准备好了，甜儿妹妹。”杜俊道。
　　扈小甜的脚步忽然停下来，认真道：“杜俊哥哥，谢谢你。”杜俊看着她，笑着摇头道：“治病救人，医者本分。”
　　“恬裕郡主，你又来做什么。”皇贵妃率先发难道。扈小甜赶紧急行了几步，上前跪道：“回禀娘娘，杜俊带着药草到了。”
　　皇贵妃不耐烦道：“方才就有人送来了假药草，谁知道你们这回的是不是假的。罢了罢了，本宫看还是算了。本宫可不能拿皇儿的性命开玩笑。”
　　“太医就在此处，娘娘既然怀疑药草真假，只需要把太医都叫来共同检验。方才臣女还遇见了太医院的周太医，现下他也在门口，也可叫进来一同鉴定。”扈小甜说道。
　　“检验？太医忙着治疗皇儿，哪有功夫看你们这药草真假。行了行了，你赶紧出去吧。”皇贵妃用帕子掩住鼻子，摆手道。

    
第58章 可喜可贺
　　见皇贵妃依然犹豫, 扈小甜忽而朗声说道：“都说病急乱投医，臣女怎么觉得，皇贵妃娘娘并不是急于治好二皇子的病呢。”
　　一直守在屋里的景贵嫔面色一沉, 今日扈小甜怎么这般胡言乱语, 这下可坏了。她心里这么想着，果然见到皇贵妃的袖子高高挥起, 愤怒道：“大胆，你竟然敢指摘本宫。”
　　“你姐姐害了本宫的儿子, 你身为妹妹不但不愧疚, 反而还敢诬陷本宫。真是岂有此理。”皇贵妃的怒意未减, 悲伤却又泛滥起来。
　　“自从二皇儿病了以来，本宫日日吃斋念佛，只求皇儿病好。却没想到, 今日还能受到这样的侮辱。来人，把恬裕郡主给我赶出去，不准她再来皇儿这。”
　　听见外面闹腾得厉害，皇帝从内室走出, 皱着眉头问道：“又怎么了。”
　　扈小甜赶紧手捧药草道：“陛下，臣女的朋友有枯荆草献上。”皇贵妃赶紧拦道：“什么枯荆草，不过又是一棵假草。”
　　扈小甜说道：“陛下, 臣女以性命担保，这一次的药草一定是真的。”
　　“即便太医说是真的，可若是治不好皇儿的病，或是治坏了皇儿的病, 到时候难道留下你的性命就有用吗？”皇贵妃恨道。
　　扈小甜叹道：“既然如此，那只当臣女多此一举。恳请陛下看在臣女救人心切的份上，不要怪罪臣女。另外，臣女受太后娘娘嘱托，还有一件事要告知陛下。”
　　扈小甜抬出了太后的名头，自然不会受到阻拦，她轻轻拍掌对外道：“有请周太医。”
　　一个头发花白的老者缓慢走了进来，就连皇帝脸上也有几分恭敬。“周太医素来钻研长生之术，怎么今日有空出门？”皇帝问道。
　　周太医叩首道：“老臣今日前来，是为了向陛下说明一件事。”瞧着皇帝认真听着，他继续道：“我周卫学习医术五十载，太医院的各位太医们也是至少学了十几年、二十几年。无论是哪个，学医术的第一样都是要认识药草。”
　　“周太医想说什么，直言便是。”连日的劳累，让皇帝多少有些不耐烦。
　　“是。臣想说，这药草的名字，牵连到病人的安危，谁都不能弄错。之前太医院把枯荆草说成苦净草，这简直是滑天下之大稽。依老臣看来，太医院不会这么多人，同时犯这样的错误。想必，是有人授意。”
　　周卫说完了这些话，仿佛十分疲惫，弓着身子缓缓又退了出去。皇帝没拦着，其他人自然也说不出什么。
　　皇贵妃身上有些发寒，再一瞧皇帝神色不对，心中明白此事已经无法遮掩。她赶紧说道：“没想到惠贵妃竟然如此手眼通天，还敢买通太医院。陛下，我看此事一定是惠贵妃所做无疑。您说，要怎么处置贱妇。”
　　扈小甜心中感叹皇贵妃真是不见棺材不落泪，脸上却做出急切的表情道：“陛下，不管此事背后是谁，我们已见太医院的人居心不良。他们，可都还在二皇子屋里治病呢。您要先把他们叫出来审讯才是。”
　　皇帝受她提醒，点头道：“这话不假。来人，把太医们都叫过来。哦，对了，再那噬心草来。朕倒要看看，太医们背后的人到底是谁。”
　　其实皇帝也并非痴傻，此刻见扈小甜率先提出此事，已经明白此事十有八九不是惠贵妃所为。既然不是惠贵妃，那么就很有可能是皇贵妃的指使了。只是，他到底有些不忍心相信，皇贵妃怎能不惜自己孩子的性命，只为除掉惠贵妃。
　　“移到怡心阁。”皇帝开口说道。皇贵妃连忙跟上去，却被皇帝一个手势拦住。“你回你的住处去，没朕的旨意，哪也不许去。”
　　听完这话，皇贵妃的脸色顿时晦暗不已。她知道，此事恐怕再也瞒不过去。“扈小甜，本宫会记住你的。只要本宫不死，你就休想好好活着。”她伸出食指，指向扈小甜说道。那手指如刀一般，带着寒意。
　　扈小甜却没空理她，只是看着帐子那头已经跪的摇摇欲坠的惠贵妃道：“姐姐莫急，再坚持片刻。”惠贵妃轻声道：“无事。”
　　扈小甜叹了一口气，心知惠贵妃定是连说话的力气都没有了。
　　皇贵妃此刻急着回去想对策，自然顾不上二人，急匆匆的回了宫里。扈小甜见她离开，才对景贵嫔说道：“贵嫔娘娘，邱茵的事您也知道。方才进宫献药草的那人，正是邱茵。”
　　景贵嫔一听也有几分焦急，“糟了。方才皇贵妃邀邱茵过去做客，二人指不定又要出什么鬼主意。这可怎么好？”
　　“无妨。不用担心了。小甜已经戳穿了皇贵妃的阴谋，她没有多少好日子了。”帐子里头，传来惠贵妃的声音。
　　扈小甜顾不得周围丫鬟的阻挡，径直跑过去掀开帘帐道：“姐姐，你没事吧。”惠贵妃面色惨白，又累又饿，连手都举不起来，嘴里却依然安慰道：“没事。小甜，这次多亏你了。”
　　扈小甜又怜又急，摇头道：“早知姐姐这般辛苦，我们宁可不要这破天的富贵。”惠贵妃努力伸出手，放在扈小甜唇边轻声道：“甜儿，小心隔墙有耳。”
　　“隔墙有耳？朕已经听见了。”皇帝不知何时站在扈小甜身后。
　　几人没想到皇帝回来的这么快，连忙冲着皇帝施礼。皇帝没顾及扈小甜，反而怜爱的伸出手对惠贵妃说道：“这次的事，是朕委屈你了。快起来吧。”
　　惠贵妃本想借势起身，却不料双腿根本使不上劲，浑身都如躺在棉花上一般。扈小甜连忙上前帮忙，二人左搀又扶，这才扶起了惠贵妃。
　　“是朕不好。被人蒙蔽了双眼。若非恬裕机敏，朕还被人蒙在鼓里。”皇帝难得自省道。
　　“陛下素来睿智，只是没想到有人狠心至此罢了。”景贵嫔叹道。
　　皇帝果然有几分受用，说道：“太医们已经交代，是皇贵妃嘱咐他们给二皇儿下毒。又命他们治病时不要用全力。他们便故意说错了药草的名字，这样二皇儿的病便不得根治。
　　“可叹毒妇竟然全无慈母之心，不惜豁出自己孩儿的性命，也要置惠贵妃于死地。”皇帝叹道。
　　景贵嫔一边替惠贵妃喂了水，一边说道：“皇贵妃娘娘一向觊觎皇后宝座。孩子可以再生，权势失了却不再来。更何况，现有亲生的大皇儿还在那呢，舍了一个小儿子不算什么。”
　　皇帝听了景贵嫔的话，果然更加恼怒。“什么皇贵妃，朕看她连贵人都不配。”
　　“陛下，有人求见。您可得空？”大太监在门口试探道。“见。”皇帝一声话落。
　　“若是我没猜错，一定是皇贵妃请大皇子来求情。”扈小甜笑道。
　　扈小甜说得没错。众人果然见到一脸急切的大皇子扑通跪倒在地下道：“父皇，母妃不是故意的。母妃已经知错了。母妃说，她只是一时糊涂，这心里比谁都疼二弟。父皇，您暂且饶了母妃这一回吧。”
　　惠贵妃聪颖，见皇帝一脸恨铁不成钢的神情，才适时开口：“本宫只想问问大皇子，如果今天榻上躺着的是你，你还会不会为你母妃求情？”
　　大皇子果然被惠贵妃问住，带着泪水的脸上此刻却是茫然一片。皇帝长叹一口气道：“皇贵妃心狠手辣，不配为妃，着令其去大皇子所喂马。”
　　众人听言心中明白，皇帝让皇贵妃去大皇子那里喂马，已经是莫大的恩德了。毕竟有大皇子在，谁都不敢真的让皇贵妃喂马。
　　瞧着惠贵妃神色惨淡，皇帝又补了一句道：“惠贵妃，经此一事，朕知道你是一心为朕。只是，日后有事，你要强硬些才好。”
　　瞧着惠贵妃一愣，皇帝笑道：“你觉得端柔惠诚皇后这个封号如何？”众人连忙齐声道喜，惠贵妃这才明白，皇帝已经属意自己为皇后。
　　景贵嫔亦是欢欣，自己总算没站错阵营。她喜道：“惠贵妃娘娘一向为后宫表率，如今总算位配其德，真是可喜可贺。”
　　皇帝满意笑道：“景贵嫔也是好的，应该列为妃位。”景贵嫔心中更加喜悦，赶紧道：“多谢陛下成全。”
　　见扈小甜立在一边，皇帝刚要开口，扈小甜率先道：“陛下，臣女不求恩赏。只求陛下给臣女的朋友一个机会，让他用枯荆草试一试，先救二皇子要紧。”
　　皇帝思虑片刻，瞧着扈小甜道：“罢了。朕相信你。来人，带这个小医士过去。”杜俊手捧枯荆草，躬身进了屋子。
　　半个时辰过后，一张方子被递了出来。皇帝点点头，下人忙去配药熬药。这样又折腾了半晌，直到皇帝有些困倦，屋里才传出了消息。

    
第59章 杜俊之喜
　　“陛下, 二皇子醒了，说是要喝水呢。”一个小丫鬟欢天喜地跑出来。接着走出来的，才是一脸汗水的杜俊。
　　“陛下, 二皇子的病已经无大碍了。臣为他针灸四十九次排毒, 又用枯荆草做药引，服下了排毒的药。如今二皇子体内的毒素已经排出十之八九, 剩下的多用些银耳之类的食材也就无事了。”杜俊回话道。
　　皇帝大喜，连忙进去瞧二皇子, 果然见他面色红润了些, 正就着奴婢的手喝水。他心下欢喜, 朗声道：“这个医士叫什么名字，赏，重重的赏！”
　　杜俊连忙埋头称不敢, 皇帝却执意赏了他一座大宅，又赏了仆人、黄金等等。至此，杜俊也算在京城安定下来。几年后，皇后又亲自做媒, 为他定了一个太傅的孙女做正室。不过此刻，一切还没有尘埃落定。
　　等到扈小甜陪着惠贵妃回到宫里，才发现海东青一直在惠贵妃那里等着二人。“甜儿, 你总算是回来了。有没有事？有没有吓着？姐姐怎么样？”
　　扈小甜冲着惠贵妃使个眼色，而后摇摇头，一脸灰心道：“海东青，咱们带着姐姐回轩辕山吧。这里, 待不下去了。”
　　海东青急忙把扈小甜揽过来道：“甜儿，你说去哪里就去哪里。别着急，我一会就收拾东西回去。姐姐也一同回去，这宫里有什么好呆的。”
　　“行了，你就别在我面前炫耀了。知道妹夫好，那也不准你这么欺负他呀。”惠贵妃嗔道。
　　扈小甜一吐舌头，笑道：“逗你呢，海哥哥。姐姐她呀，要当皇后了。”海东青的脸上没有一丝被耍弄的气恼，反而宠溺道：“姐姐有福气。甜儿也有福气。只要甜儿开心就好，愿意怎么欺负我，就怎么欺负我。”
　　二人说着，连忙吩咐侍婢把惠贵妃扶到榻上。海东青看似粗心，其实细致无比，早命人煮了燕窝粥呈上来。
　　此刻，扈小甜一边陪着惠贵妃用粥，一边说道：“姐姐，景贵嫔说那个邱茵被皇贵妃叫走了。你说，她们二人会不会对咱们不利？”
　　随着燕窝粥落胃，惠贵妃的眉头渐渐舒展开。“无事。皇贵妃已是穷途末路了。纵使身后站着大皇子，可大皇子毕竟年幼，没什么势力。多亏有你，姐姐在这宫里也算是站稳脚跟了。”
　　扈小甜笑道：“姐姐不是说还有底牌？我猜，要是我这次不出首，你也有别的法子逃过此劫。”惠贵妃一笑，眼神望向窗外，轻声叹道：“那就是另外一个故事了。若是有机会，我一定讲给你听。现下，我要筹谋一下邱茵的事。”
　　“姐姐，我们都不知道她们会怎么对咱们下手，咱们怎么才能筹谋此事呢？”扈小甜说道。惠贵妃一叹，“傻妹妹，陛下今日开了金口，明日就会有人把宫里的大小事情都交到本宫这里处置。到时候，哪个宫里都会有咱们的耳目。”
　　扈小甜点点头，劝道：“这事原不是姐姐的事，姐姐就让我自己来办吧。这两天你且好好休息着吧。”
　　惠贵妃呵呵一笑，并不回答，只是卧在榻上准备闭目养神。扈小甜拉着海东青的衣角出去，二人坐在门口的台阶上，彼此倚靠着。
　　“甜儿，你是不是累了。”海东青说道。扈小甜点点头，“可不是么。这两天忙来忙去，心里又乱。”
　　“等一切都尘埃落定，咱们还是回轩辕山去吧。到时候，你依旧开你的糕点铺，我还是领着一帮兄弟保护着你，怎么样。郭刚大叔这些日子连番催咱们呢。”海东青揉着扈小甜的头说道。
　　“嗯。我也是这样想，只是怕姐姐寂寞。”扈小甜说道。“不过，我每隔几个月来瞧一瞧姐姐，就当给她解闷儿。”
　　“好，都听你的。”海东青一笑。“对了，前些日子，邱县丞来信了。他说是家中只剩小女，求咱们若是抓到邱茵，能给她留一条性命。甜儿，你怎么看。”
　　提起邱茵，扈小甜颇有几分伤感。“原本我是真心实意的拿她当朋友。可她几次对不起我，我也是伤透了心。原本，我也不打算把她怎样。可今天我看见她的时候，她的眼里竟全是恨意和杀气。我想大约是因为祝荆的缘故吧。”
　　“既然如此，那咱们也不必忍让。甜儿，你也累了，这件事就交给我吧。”海东青说道。
　　扈小甜笑出声来，“这不是方才我拿来劝姐姐的话么，你又来劝我。现在邱茵在后宫，你一个外男也不方便，还是我来吧。”
　　“那，我不放心啊。”海东青担忧道。“那你就日日在这陪着我。反正，姐姐这里大得很。”扈小甜撒娇道。
　　屋内，惠贵妃早已坐起来，看着外头的二人彼此依靠着，嘴角露出微笑。“这两个傻孩子，什么事都打算自己办。明日你打发她们去园子里散心，然后把大皇子请来。”
　　小丫鬟点头应了，忙下去落实吩咐。
　　次日正午，大皇子用过膳后，很快赶到惠贵妃宫里。惠贵妃并没有亲生的孩子，与大皇子素日也算有些往来，于是疼爱道：“你快走，仔细累着。”
　　大皇子已有十岁有余，此刻哪里不知道惠贵妃已非往日的身份，他赶紧跪拜道：“儿臣恭请母后圣安。”
　　“咳，你这孩子。陛下的旨意还没下，怎敢冒失。”惠贵妃嘴上嗔着，赶紧着人扶起了大皇子。
　　“儿臣虽然愚钝，但也知父皇金口玉言。更何况惠贵妃娘娘您一向对儿子仁爱有加，能得您为母亲，儿臣十分欢喜呢。”
　　到底是皇家的孩子，就算是愚钝些，也比旁人家的孩子机灵百倍。惠贵妃叹道：“既然你这么聪明，本宫有些事也就不瞒你了。昨晚你母亲搬到你宫里，可带了什么人？”
　　纵使皇贵妃被贬，可也是大皇子的亲生母亲，他自然是亲自去接的，因此印象深刻些。“回惠贵妃娘娘的话，母亲来时，除了三四个贴身奴婢，并没有带旁人。”
　　惠贵妃唔了一句道：“里头是不是有一个脸生的丫头，长得倒是精致，只是礼节有些不通。”
　　大皇子思索一会，方答道；“没错。是有一个丫头，连跪拜礼都不会。”惠贵妃点点头，知道是邱茵无疑。
　　“怎么，此人与娘娘有旧？”大皇子问道。
　　“此人，倒是与本宫没有什么旧情。只是，她是我妹妹的仇人。所以，留她在宫里一日，本宫的妹妹就一日食不下咽。大皇子聪明，你说可怎么办呢。”
　　大皇子哪里不明白惠贵妃的暗示，惠贵妃这是在给自己投诚的机会。他年纪尚小，母亲如今又失势，要是在后宫里不抱住一个大树，哪日皇帝不喜欢自己了，他也就摸不着那龙椅的边了。
　　反过来想，要是能与惠贵妃联手，到时候自己的势力也就更加强大。想到这里，他赶紧说道：“既然是娘娘亲妹的仇人，儿臣哪里敢留，儿臣一定明早就把那个丫头给您送过来，任您处置。”
　　惠贵妃连连点头，心想这大皇子果然识趣。“既然如此，本宫也会铭记大皇子的恩情。来日若能有偿还的机会，一定加倍奉还。”
　　虽说大皇子在外头应承的极好，可回到家里，却被皇贵妃一顿指责。“那个邱茵丫头，我是说死也不会放的。”皇贵妃拍着桌子道。
　　“母妃，您替儿子想想，要是因为一个丫头得罪了未来的皇后，儿臣还能当上皇帝么。”大皇子不说这话还好，一说倒引起了皇贵妃的埋怨。
　　“吼，我当皇贵妃的时候，你什么都听我的。如今我一时失势，你就赶紧要巴结人家去了？我跟你说，有这个丫头在，娘有把握很快就翻身。到时候，皇后的位置还不一定是谁的呢。”
　　大皇子强留耐心问道：“那您说说，您打算怎么翻身？”
　　“这个丫头是关键证人，她可是知道不少扈小甜的龌龊事。到时候，我把她的事往皇帝面前那么一放。你说有这么个妹妹，她姐姐能是什么好东西。”皇贵妃喜色都摆在脸上。
　　大皇子一听心里更加不以为意，若是惠贵妃的把柄倒还可一用。她妹妹的把柄能有什么用，到时候不但损兵折将不说，还赔上了自己的前程。
　　想到这里，大皇子下定决心道：“来人呐，把邱茵给我拉出去，送到惠贵妃那里，任凭她处置。”
　　皇贵妃见他执意不听，喊道：“我看谁敢。你个没教养的东西，为了讨好皇后，连亲娘都不管了吗？”
　　看着皇贵妃的跋扈神情，再想想她亲手害了自己的二弟，大皇子心里凉了半截。“母妃别忘了，您只是我宫里一个喂马的奴婢。行了，都别吵了。都下去吧。”
　　皇贵妃气得满面通红，嘴里荤素不忌骂道：“早知道你这么没人性，当初我就不该生你。亏我之前还在你和你二弟之间犹豫，最后选择了用你二弟做引子。我还不如当初就选了你，你二弟倒是比你有良心。”
　　听到这里，大皇子的手已经凉透。有这样的一个母亲，他能安稳活下来已是不易了。“你们日后，就让母妃住在马厩边上的厢房里吧。无事，再不许她出门。哦，对了，把宋太医找来，就说母亲精神不好，需要些安定的药。”
　　他这样安排着，心想这样，大约能让惠贵妃满意了吧。

    
第60章 完结章
　　瞧见邱茵跪在地上的时候, 扈小甜十分吃惊。“姐姐，她怎么来了？”扈小甜凑到惠诚皇后身边问道。前日刚受过皇后的礼，如今惠贵妃已是母仪天下的国母。
　　邱茵悄悄瞥了一眼, 只见惠诚皇后一身七彩绣凤黄底长袍, 头上亦是闪着珠光的鸾翅凤钗，一脸优雅的拈着葡萄皮。
　　皇后旁边的扈小甜也不再是之前的模样。她穿着一身粉色的裙子, 下摆带着褶皱，反着阳光, 如水面上的波纹一般。脸上轻施粉黛, 头上也别着粉红的鲜花, 耳上则是微粉的珍珠。
　　邱茵再低头瞧瞧自己，明明也是大小姐，可此刻却穿着奴婢的衣服, 料子虽然不差，可却样式极丑，头上也只有几个银线钩成的珠花。
　　“她，是大皇子送过来的, 说是知道和你有旧，特意送来让你处置。”皇后轻声道。“小甜，你想怎么办, 就怎么办吧。”
　　扈小甜看了自己姐姐一眼，她没想到姐姐的权势已经能让皇子投诚。既然如此，那她也就不必担心了。
　　“邱茵，我们出去坐一坐吧。”扈小甜的这句话, 让人十分意外。邱茵抬起头，似乎并不相信。
　　“走吧。姐姐的园子大得很，我第一次来的时候，差点都走丢了。南绵虽然美，但没有这里玩意儿多。走呀。”扈小甜脸上的单纯亦如当初第一次见面，仿佛二人之间没有任何恩怨。
　　邱茵被她拉起来，情不自禁的跟着她往后院走去。
　　海东青从后室走出来，有些担忧唤道：“姐姐，甜儿她……”皇后摆手笑道：“园子里头都是我的人手，放心吧。”
　　正值四月午后，阳光照在粉红的桃花之上，映得秋千上的二人如同少女一般。
　　“你看，太阳每天都看着人世间的事，一桩桩，一件件。可对她来说，可能一切都已经见惯了，并没有什么新鲜事。”扈小甜说道。
　　“太阳不是人心，不懂得疼痛，自然不会为任何事打动。”邱茵的话里带着疏离。
　　扈小甜微微一笑，“我知道，很多事对你来说是忘不掉的。比如，祝荆的死。可你有没有想过，我也是一样的。只因为你的一时嫉妒，郭婶、小哑巴都已经去了。说起恨来，我好像比你更有资格。”
　　“既然如此，你还假惺惺在这里做什么。我已经落在了你手里，你干脆给我个痛快。”邱茵别过脸说道。
　　“杀了你，换不回郭婶，换不回小哑巴，也换不回祝荆。逝者已逝，我们能做到就是为活着的人，好好爱自己。如果祝荆还在，大约也是希望你幸福的吧。”扈小甜摘下一朵花说道。
　　“说这么多废话，你到底想怎么样。”邱茵说道。
　　扈小甜半晌没有开口，许久说道：“你走吧。”邱茵有些吃惊，“你说什么？你让我走？你不杀我？”
　　扈小甜点点头，“我都说了，杀你也没有用。一看见你，我就想起，当初我们还是好朋友的时候，总觉得不忍心破坏那些时光。更何况，你害我，也有你的缘故。我懂你的苦衷。”
　　邱茵沉默在那里，心里像被揉了一把一样，说不出的滋味。良久，她叹了一口气道：“扈小甜，我的确是对不起你。可是，我更对不起祝荆啊。我不能让他白白死去。”
　　说着，她从怀里掏出一把短刃。扈小甜一惊，进宫之前每个人都要搜查身子，她是哪里来的短刃。对了，皇贵妃！一定是皇贵妃给她的短刃，叫她报仇。
　　想到这里，扈小甜连忙往后退去。刚退一步，已被一人牢牢抱在怀里。那人一身黑衣，正是海东青。
　　而此刻，园子里不知从何处涌出数名兵士。不过一眨眼的功夫，他们已经拉弓射箭，无数支飞箭应声而出，刺在了邱茵的身上。可叹她才走出半步，身上已经变得跟刺猬一般。
　　扈小甜在海东青的怀里睁开眼睛，抬头见到邱茵的样子，心里一阵叹息。“原来姐姐早有安排。真是可惜了邱茵。”海东青厌恶道：“这种人有什么可惜的。你都已经原谅了她，她却还这般狠心待你。”
　　邱茵此刻早已扔了那把短刃，倒在了血泊之中。海东青见她的眼睛睁得老大，心里更加痛恨道：“你瞧，她现在还死不瞑目呢。”
　　扈小甜挣开海东青的怀抱，忍着心里的畏惧走上前，蹲在她身边轻轻说道：“你放心吧，我会把你和祝荆埋在一起的。我们，原谅你们。”
　　明明已经是死了的人，可扈小甜却觉得邱茵的身子似乎放松了不少。她伸出手掌，帮邱茵闭上了双眼。“还记得你我初见，你夸我甜糕做的好吃。”扈小甜叹息道。
　　“你也是可怜人。先是爱而不得，然后便是短暂的拥有，接着便剩下一辈子的思念。虽然我恨祝荆，我也恨你，但我不恨你们彼此之间的爱。甚至，我觉得你们的爱，也是可贵的。邱茵，一路走好吧。”
　　扈小甜说完了这些话，头也不回的拉着海东青走出了园子。“甜儿的胆子越来越大了。”海东青吻了她一下说道。
　　扈小甜却说道：“海东青，你知道吗。那把刀子，不是皇贵妃给她的，是大皇子。”海东青一惊，“你说，大皇子纵容她来这里行凶？甜儿，你能确定吗？”
　　“那把刀镶珠嵌宝，的确像是宫里妃嫔用来把玩的刀具。可是，那刀子却是左利手的，只有左撇子用起来才方便。而大皇子，恰恰是左撇子。所以，那刀十有八九是他的。”扈小甜说道。
　　“可是，大皇子和你无冤无仇，为什么要支持邱茵杀你呢。”海东青不理解道。
　　扈小甜解释道：“大皇子虽然表面上对姐姐恭敬，但其实未必心服口服。说到底，毕竟是姐姐让他母妃失势，他的心底大约也是恨的。杀了我，既不损害他和姐姐的情分，又能让姐姐伤心良久。”
　　听了这话，海东青不由得苦笑起来，“甜儿，这宫里的人心真是复杂。我真舍不得让你再呆下去了。”扈小甜却安慰道：“海东青，你知道吗。姐姐其实比我聪明得多。”
　　“嗯？为什么这么说。”海东青问道。扈小甜一笑，“邱茵一个姑娘家，原本就手无缚鸡之力。那你说，姐姐为什么还要安排那么多兵士呢？”
　　见海东青摇头，扈小甜直说道：“因为姐姐根本不相信大皇子，她知道邱茵的身上一定有古怪。所以才安排兵士。可见，姐姐早就对大皇子起了疑心。你说，姐姐这么聪明，我们还担心什么呢。”
　　海东青笑道：“我看，我的甜儿才是最聪明的。什么都瞒不过你的眼睛。那你说吧，咱们什么时候回南绵？”
　　扈小甜笑道；“现下是四月，过了端午咱们就出发。到时候，南绵的花一定都开了，婆婆一定很开心。”
　　听说了扈小甜要回轩辕山的消息，惠诚皇后倒是没拦着，而且还为扈小甜亲自准备了上百套衣物首饰装点行囊，金银珠宝更有不计其数。
　　“本宫那日和陛下说了你要走，陛下说那得给你备一份厚礼才成。具体是什么礼，我倒是不知道，只是听说圣旨将和你同时上路，到了南绵再揭晓。”惠诚皇后站在宫门口，对着扈小甜说道。
　　风吹来，扈小甜的发丝随之摆动。“那我可要多谢姐夫了。姐姐，你要好好保重自己，防范坏人。”
　　“是，姐姐明白。你和海东青也要好好地。特别是你，别总是欺负人家。”惠诚皇后嘱咐道。扈小甜和海东青对视一笑，才在他的搀扶下上了马车。
　　车夫见主子们叙话完毕，才敢驱着马车缓缓前去。一行人浩浩荡荡，竟有十几辆马车之多。
　　“皇后娘娘，您怎么放心恬裕郡主回乡下去呢。”景妃问道。皇后望着远处说道；“有些人，血里有风，注定漂泊。有些人，心里有爱，注定平淡。人各有命吧。”
　　景妃并没有听懂这话的意思，只是应和了一句。皇后却忽然想起了什么一般，问道；“听说你弟弟瞧上了太傅刘氏家的女儿？”
　　景妃心想当了皇后，果然手眼通天，脸上却是一脸恭敬说道：“舍弟只是夸奖了刘家女儿几句，没有旁的意思。”见皇后只是一笑，景妃不免有些惴惴不安，但又不知道触了皇后的哪根逆弦。
　　“景妃，你不用担心太多。你是本宫最看重的人，也是本宫最感激的人。”皇后出言道。“既然看中了刘家女儿，我会去找陛下请求恩典的。”
　　景妃放下心来，有了皇后的这句话，她知道自己总算也能在后宫之中站稳脚跟了。皇后看穿她的心思，轻轻拍了拍她的手，而后冲着身后道：“小河，咱们走吧。”
　　宋小河跟在皇后身后，心里充满了对皇宫的期待。扈小甜临走之前，宋小河恳求她把自己留在宫里，希望能够感受一段宫里的生活。扈小甜知道宋小河素来聪明，再加上宋婆婆身子不好，不宜远行，便把二人留了下来。
　　所有人都没有想到，宋小河因为为人善谋而被皇帝赏识。她用一己之能帮皇帝打下了一座又一座城池，后来竟成为了一代巾帼宰相，并改名宋衡。
　　而景然则在自家姐姐的筹谋下，迎娶了太傅刘氏的四女儿。却不料，那刘家小姐和她的兄长一样骄矜霸道，甚至屡次殴打景然。景然碍于颜面，不敢对自家姐姐提起，只得饱受苦楚。
　　直到有一次，那刘家小姐竟然被他撞见，和自家表哥有不轨之事。景然再难容忍，自知在婚姻上是终身无望了，可又不敢得罪刘家的势力，只好借口学习佛法，从此常伴青灯古佛。
　　南绵镇口，扈小甜刚下马车，便被一众人围了上来。海东青连忙把她护在身后，却看见众人竟纷纷对着扈小甜行跪拜礼。
　　二人大惊，并不知道发生了什么。不一会，传圣旨的太监总算从人群中挤出来喊道：“扈小甜接旨。皇帝诏曰，改南绵镇为甜糕镇，封扈小甜为甜糕镇城主，不再加设县丞知府。”
　　话音一落，百姓立刻和道：“恭迎恬裕郡主，南绵城主。”
　　人群之中，郭刚的身影闪出来。“小甜，东青，你们可算回来了。这轩辕山的生意越做越大，我都有些力不从心了。”
　　“哎呀，郭大叔你整个人都年轻了，还说力不从心呢。”扈小甜一边打着招呼，一边赶紧扶起了百姓。
　　“我扈小甜年幼无知，亏得陛下信任，能成为城主。既然大家如此欢迎我回来，我自然不能让大家失望。从此甜糕镇，无需为维护官府运行而交任何税。你们只要有事，便到轩辕山找人即可。”
　　扈小甜一番话赢得了百姓的阵阵欢呼。众人簇拥着一行人，往轩辕山走去。
　　夕阳西下，海东青的手紧紧扣住扈小甜的手，二人坐在一匹马上，紧紧依靠着彼此。
　　“甜儿，从此以后，天涯海角，都是咱们的了。下一站，你想去哪里。”海东青问道。
　　“我要现在甜糕镇住上几年，做出世界上最好的甜糕来，卖到全国各处去。然后，咱们就拿着这些钱，四处游山玩水。”扈小甜笑眯眯说道。
　　海东青坐在扈小甜身后，他身体上的暖意包围着扈小甜。“你去哪里，我便陪你去哪里。有你在的地方，就是我海东青的家。”
　　此后，二人将甜糕镇交给郭刚等人打理，而后开始周游之旅。三年后，甜糕娘子美名名扬本朝。与她一起为人熟知的，还有游走江湖、行侠仗义的侠客海东青。
　　十年后，两个人的旅程变成了四个人。

    
第61章 扈小燕番外
　　“殿下, 我的好殿下，小祖宗，咱们快回去吧。”一个身穿蓝色绸衣的男子对着一个十二岁的少年说道。
　　“我不。我好不容易偷偷跑出宫来, 必须要好好玩一玩才成。”少年在集市中穿来穿去, 几乎一个不注意就再也找不到他的身影。
　　“殿下，您玩也玩了, 吃也吃了，还有什么玩不够的。您就听奴才的, 赶紧回去吧。回头皇后娘娘埋怨起来, 奴才可就惨了。”
　　“你放心吧。母妃忙着给父王侍疾呢, 才没空管我。”说着，少年似乎发现了前面有什么热闹，赶紧跑上前去。
　　人群之中, 只见一个醉汉正打骂着自己的女儿。“叫你去讨饭，你就讨来三文钱。你说，你还能干什么。”那少女被醉汉的鞭子抽中，时不时发出阵阵尖叫。
　　“你这汉子, 自己有手有脚，不好好找地方做工，还在这里打孩子。真是不像话。”人群之中, 传出来一个声音道。
　　谁知那醉汉不但置之不理，反而抽打的更加凶狠。“听见没有，有人替你求情呢。可惜，我就是爱打人。我是你爹, 我打死你，你又能怎么样。”
　　蓝色绸衣的男子有些瞧不下去，他低声说道：“殿下，要不咱们把她买下来吧。您看看，她多可怜。”
　　少年摇摇头道：“你买下她，往哪里安置？给她钱？让她自己生活？”男子点头道：“对啊，殿下。您看，这是多好的一件事啊。”
　　蓝衣男子见少年没有回答，只以为他同意了自己的做法，于是开口喊道；“住手！这个姑娘，我买了。你说吧，出多少钱。”
　　醉汉果然住了手，上下打量了二人一番，然后伸出五根手指道；“五十两。”男子并不犹豫，“好，五十两就五十两。过来拿钱，把人给我。”
　　醉汉正要笑嘻嘻上前时，少年忽然开口道：“等等。”蓝衣男子顿时收回了手，一脸敬重的望向少年。
　　就连醉汉鞭子下的少女，也抬眸看了少年一眼。那眼中，充满了复杂的神色。少年说道：“我要先看看人才行。”
　　醉汉有些不耐烦，但还是摆手道：“去吧去吧，看吧。”少年走到少女面前，盯着她的双眼，低声问道：“你想让我怎么做。”
　　少女竟然一笑，说道：“授人以鱼，不如授人以渔。辜负我的人，我必将杀之。施我以恩惠的人，我将投桃报李。”
　　少年用身子挡住醉汉的视线，从怀中掏出一个白色的纸包，递到少女的手里低声道：“这原本是我想用来毒死我父亲的。现下看来，你比我更需要它，还是留给你吧。”
　　“你的名字？”少女问道。少年摇摇头，“我只需要知道你的名字就行了。”
　　少女挤出一个笑容，并没有说出自己的真名，只是道：“我叫小燕。”因着咳了一声，所以少年并没有听清，只以为是小嫣。
　　“好。我会想办法再找到你的。希望下次见面的时候，你已经过上了自己想要的日子。”
　　“看完没有？到底买不买？”醉汉见二人嘀嘀咕咕，心里不由得有些烦躁，此刻高声喊道。
　　少年这才起身，微微一笑，“我们不买了。”醉汉的神情顿时变得恼怒，“娘的，你耍我。”少年倒是不畏惧，“买卖原本就是你情我愿。没交易之前，改变主意是正常的事。”
　　“你敢耍老子。混账，你知道老子是什么人。”醉汉骂骂咧咧，拿着鞭子就要上前抽打。蓝衣男子赶紧把手里的银子扔出去说道：“我们只说不买，又没说不给银子。”
　　醉汉见钱眼开，哪里还顾得上生气，径直奔着那银子跑过去。少年的眼神始终注视着少女。她的眼神中丝毫没有悲伤和担忧，反而有一种对未来的果敢和坚强。
　　少年也同样吸引着少女。他那稚气未脱的脸上有着不同凡人的气质，眼神中更是带着十足的算计和深沉。而他望向蓝衣男子的时候，眼神中却带着伪装。扈小燕由此便知道，他和蓝衣男子的关系并没有看上去那么亲近。
　　二人对视半晌，醉汉忽然扯动少女的胳膊，想带着她走开。少女赶紧喊道：“富贵在天，你保全自己就好。”
　　少年浑身一凛，难道少女看穿了自己的身份，知道自己正处在争皇位的风波之中？不，不会的。她可能只是随意嘱咐一句罢了。
　　“帮我记住她。等我登基之后，务必要再找到她。”少年说道。
　　蓝衣男子吃了一惊，素日沉稳的皇子今日竟把登基挂在嘴上，真是稀奇。“您若是喜欢，咱们现在买下她就是了。”
　　少年摇摇头，“她还有一些事要解决。我也是。我们都有很长一段路要走。希望，有缘再见吧。”
　　蓝衣男子没再说话，只是默默的又瞧了少女的背影几眼。
　　八年之后，本朝皇帝登基，对群臣广下命令寻找一个叫小嫣的少女。群臣纷纷去民间寻找，但却没有一人找到。他正是当初的少年。
　　他也没有想到，少女不在别处，已在宫中。
　　“朕似乎在哪里见过你。”皇帝望着新入宫的一个嫔妃说道。少女一笑，她早已认出面前人正是当初救了自己的人。可她并不想说，宫里的生活还有很长，这将是她的最后一道护身符。只有面对生死存亡的时候，她才打算说出来。
　　“大约，是在梦里见过吧。”扈小燕微微一笑说道。皇帝也是一笑，当初只见过一面的人，哪里就这么巧，能再遇到呢。“朕也这么觉得。”他把面前的女人揽入怀中。
　　又十二年以后，扈小燕成为惠诚皇后。
　　“今日，臣妾前来，是要给您讲一个故事。”扈小燕把手里的茶盏递给皇帝，脸上带着微笑道。
　　皇帝放下手里的折子，嗔道：“你才怀了孩子，巴巴的过来给朕讲什么故事。”扈小燕却不理他，径直说道：“当年，我流落街头之时，被父亲毒打过好多次。他逼我要饭、逼我做各种粗活，甚至当街对我打骂。直到，有一次我遇到一个少年，他给了我一包砒，霜。”
　　皇帝的手微微有些颤抖，他带着难以置信的眼神看着面前的皇后。扈小燕继续说道：“那天晚上，我把砒，霜和进面里。父亲一边喝酒，一边吃光了我做的饼。然后，他就七窍流血的躺在那里。”
　　“我吓坏了。可我必须要镇定下来。我从他怀里拿出了五十两银子，那是少年给他的。
　　我拿着这些银子，一直不舍得花，依旧要饭度日。直到有一天，我到了一家大户当丫鬟。那家的主子好，是个老婆婆。”
　　“她对我一直很好，教我学琴棋书画。后来她身子不好，便把我送给他的儿子，也就是当朝的陆大人。陆大人见我聪明，便把我送给陛下为妃。入宫的时候，我不过是个小秀女，穷得连打发下人的赏钱都出不起。可我依然没动那五十两银子。”
　　“甚至，直到今天，我还依然留着那些银子。因为我知道，那些银子是我再见到那少年时唯一的证据。证明他确实救过我，证明陪我度过那些难熬岁月的美好记忆是真的。陛下，你说，我是不是要感谢这个少年？”
　　皇帝把扈小燕紧紧搂在怀里。“小嫣，原来是小燕。原来是你。原来你一直在我身边。你怎么不早说，朕才知道，差点错过了你。”
　　“你知道吗？朕当年原本是想买下你，可朕发现你的眼神中充满了不甘。你又说授人以鱼不如授人以渔的话，朕便知道你是想自己做主，报复那些曾经辜负你的父亲。当时啊，朕也是一样。父皇从小就不喜欢我，事事都以大哥为先。”
　　“我原本以为是父皇偏心。可那天看见了你，我突然明白，命运应当是自己争取来的，而不是别人给你什么，你就必须要什么。所以，我开始发愤图强，不顾别人的眼光。我终于做到了，我变成了朕。”
　　“小燕你知道吗？朕登基的那一天做的第一件事就是要找你。你为什么不早些出来与朕相认呢？朕一定要好好宠你，爱你，和你一起，见证这江山的壮大。”
　　“臣妾不与您相认，是因为臣妾也觉得，命运应当是自己争取来的。而不是别人给你什么，你就必须要什么。臣妾今天能和您并肩站在这里，才觉得总算对得起您当初的搭救。”
　　“更何况，臣妾一直都在。”
　　“没错，朕也一直都在。”