《南城有雨》
作者：明开夜合


文案：
宁愿是条船
如果你是大海
就让她降落在你怀中

可能会虐，慎。洁癖者慎。

内容标签：都市情缘 边缘恋歌
主角：宋菀，叶嘉树 ┃ 配角： ┃ 其它：


　　☆、第一章【改】

作者有话要说：　　我和晋江已经解约，今后所有的长篇小说都将直接出版。
长篇试阅会发在自己的卫星公众号，公众号同样会时不时刊载一些短篇。
这个故事会在晋江免费更完，如果大家喜欢，并且愿意继续阅读我的故事，关注我的动态的话，可以关注我的微信公众号和微博。
我的公众号是mkyhhz，微博是“明开夜合盒子”。
　　预警：
　　（1）本文为作者放飞自我之作，情节淡，慢。
　　（2）男女皆非善男信女，洁癖者慎入。
　　（3）不是什么正儿八经的言情，三观略歪。
　　（4）狗血，可能会虐，慎慎慎。
　　·
　　《南城有雨》
　　文/明开夜合
　　·
　　第一章
　　铅灰色夜尽头，攒着一闪一闪的黄色小灯。老宅子立在那儿，黑黢黢，活像下一秒就要从铁嘴里吐出一口尖利獠牙。
　　叶嘉树站在门前，背着风，裹紧身上黑夹克。冻僵的手指划了再划，终是把烟点燃。
　　他沉沉吸上一口，在寒风里打了一个响亮的喷嚏。
　　今天年初十，叶嘉树刚准备睡下，接到雇主唐蹇谦电话，让他到芙蓉路接一个人。
　　司机的工作，是叶嘉树的一位朋友老刘介绍的。老刘要回老家结婚，辞职之前向举荐了叶嘉树，说他虽然年轻，但车开得稳，而且嘴严，不该说的一句话都不会往外捅。
　　这工作清闲，且唐蹇谦开的工资很高，叶嘉树缺钱，没有犹豫就接手了老刘的这个肥缺。
　　此前他试开过两次，唐蹇谦很满意，正式把他定了下来。
　　待一支烟抽完，叶嘉树推开门，一股香气混杂热风扑面而来，二楼传来麻将牌碰撞的声音，女人抬高了音调，夸张娇俏的笑语一叠声传出。
　　这宅子装修十分复古，厚重绿色丝绒窗帘，将窗外灯光遮得密不透风。脚底下编织地毯花纹繁复，灯影幢幢，极其昏暗，衬得灯下那暗红的扶手沙发，显出一种让人不舒服的色调。
　　红木扶手楼梯向二楼延伸，楼梯入口处摆了一台木桌，上面放着一盆花，看不出品类，但约莫似是晚香玉。
　　这宅邸的装潢，让人疑心到了民国的年代戏里。
　　叶嘉树正在踌躇，一个作仆佣打扮的中年女人自一侧房间里走了出来，瞧一眼他，“做什么的？”
　　“唐先生叫我过来接宋小姐。”
　　中年女人斜提着眼，上上下下打量，“以前没见过你啊。”
　　“我刚来。”
　　中年女人指一指客厅里暗红的扶手沙发，“等着吧，我上去叫小姐。”
　　人踩着地毯上发不出一丁点儿声音，叶嘉树到那扶手沙发上坐下。沙发旁摆了一张小桌，上面支一盏小灯，墨绿色灯罩，民国电影里国/民党办公室里常摆上的那样。叶嘉树浑身不舒坦，觉得自己一身混街头的打扮，与这宅邸风格格格不入。
　　没一会儿，上面几道女声由远而近。
　　叶嘉树抬头往上看，楼梯顶端，这宅子的主人宋菀正被三人簇拥着下楼。她穿一件红色丝绒的袍子，也是民国电影里常见的那种样式，领口遮得严严实实，袖管里露出一截凝脂般的手臂。
　　宋菀手臂攀着朱木雕花的扶手，歪斜着身体，与另一个打扮入时的女人说话。那女人瞅着眼熟，似乎是今年刚得了影后的当红影星傅小莹。
　　宋菀笑说：“今儿没打尽兴，有空再约。输的这些钱，当我请你们喝茶。”
　　傅小莹笑说：“可没见过你这样的怪人，赢了不高兴，输了才舒坦。”她仰起头，在宋菀脸上碰了碰，“不过我得准备进组拍戏了，下回再陪你。”
　　宋菀似笑非笑：“别再大晚上出去吃烧烤了，也不嫌油腻。”
　　傅小莹脸色未变，道一句“我走了”，高跟鞋踩着木楼梯，噔噔噔地越过几人，率先下了楼。
　　与宋菀打麻将的，除了傅小莹，还有两个女明星，其中一个是大眼睛锥子脸，典型“网红”的长相。“网红”下了两步，又背过身去，仰头望向宋菀，笑得极尽谄媚，“听说唐总开年了要投资两部电影？宋菀姐会不会参演？”
　　宋菀瞅着她，“参演什么？我演技比你还差。”
　　“网红”顿有些尴尬，勉力把那笑挂在脸上，嗔道：“宋菀姐不要埋汰我。”
　　宋菀斜眼审视，“你怎么不自己去问唐总呢？”
　　“网红”脸色一变，“……唐总大忙人，我这种不出名的演员，哪里联系得上他。”
　　宋菀笑而不语，把身上袍子紧紧一裹，打了个呵欠，声音一股惫懒，“你们自己回去吧，不送了。”
　　袍子很长，直到脚踝，她脚迈得不紧不慢，一步一步往下走，摇曳生风。那手就缓搭在扶手上，酒红色指甲油，十指羊脂玉一样白得晃眼。
　　下了楼，宋菀没往客厅里来，转了个身，径直往旁边的一道门里去了。
　　那两位女演员走了有一阵，宋菀才从那道门里出来，卸了妆，长袍子换成了白色毛衣和牛仔裤，海藻似的一头黑色长发随意披着。
　　叶嘉树站起身，“宋小姐。”
　　宋菀没应，到对面沙发上坐下，茶几上有只黑漆描金的木匣子，她打开来，从里面摸出烟和火柴。是女士烟，细细长长的梗。她咬住滤嘴，侧头去点，头发垂下来，笼着半面脸。
　　一小朵火焰跳了跳，晃一晃火柴，烧黑的梗上一缕烟缓缓散去，她缓慢地抽了一口烟，抬头看向叶嘉树，“唐蹇谦什么时候回来的？”
　　“今天上午。”
　　“他没给我打电话。”
　　“唐总让我直接来接你。”
　　宋菀不明意味地笑了一声，又说：“……之前没见过你。”
　　“我刚来。唐总让我顶老刘的班，以后专给宋小姐开车。”
　　宋菀掀了一下眼皮，似有话想说，最后却懒得开口，把烟又抽了几口，站起身说：“走吧。”
　　出了宅子大门，料峭寒风只往骨头缝里钻。
　　叶嘉树替宋菀打开了后座车门，待她上去之后，自己绕去驾驶座。
　　叶嘉树听老刘讲过规矩，这位宋小姐坐车时从不听音乐，也决不与司机聊天。因此，自上车以后，他便一言不发。
　　风刮进来，冷风嗖着眼睛。
　　宋菀手搭在车窗上，烟捏在手里，一口也没抽。直到她被烫得手一抖，松了手，才发现一支烟已燃尽。那烟头很快被风卷入后方，消失得无影无踪。
　　宋菀很喜欢晚上出门，路开阔而笔直，两侧路灯照得夜晚如同黄昏，总疑心沿着这路开下去就能时光流转，回到十六岁，还住在清水街的那些年岁。
　　这一段时间，她失眠的老毛病一天比一天严重，每日直到凌晨三四点才能睡去。夜里无事可做，就开着车在南城的老街里跑，像是一缕孤魂野鬼，总找不见地狱的门开往何处。
　　宋菀心里清楚，唐蹇谦之所以赶在这时候着急见她，是对旧历新年没同她一起过略感愧疚，在那之前，他们已经有整整三个月时间一句话也没说。
　　宋菀以为这种愧疚毫无必要，明显唐蹇谦是来向她求和的。
　　唐蹇谦住那种带游泳池，灯火通明的现代别墅。他不喜欢她在芙蓉路上那民国装修的大宅子，总说阴沉沉的，鬼屋一样。
　　但孤魂野鬼，可不就得住在鬼屋里么。
　　车开入停车坪，宋菀下了车，停顿一瞬，想对这位新来的年轻司机说声谢谢，但没想起他叫什么名，便就作罢，“砰”一下摔上门。
　　一进门，家里用人端上一碗热气腾腾的酒酿，唤她“宋小姐”。唐蹇谦洗过澡了，换上了一身灰色的居家服，正坐在沙发上，翻着一册《毛/泽/东选集》。
　　他是这样长相的人，20岁的时候，看着像30岁，到了现在48岁的年纪，看着仍像30岁。沉稳，风雨不动，城府写在脸上，可也没人能知道他与人交际的时候，到底用上了几分城府。
　　用人很有眼力价，把酒酿搁在了茶几上。
　　宋菀走过去，在唐蹇谦身旁坐下，身体前驱，捏着碗里调羹，舀了一勺热腾腾的酒酿送进嘴里。
　　唐蹇谦手臂探过来，碰一碰她的手，“怎么出门不戴着围巾。”
　　“一直在车上，没多冷。”
　　“你手是冷的。”他阖上了书页，侧过头去看她，发现她卸了妆，露出干净清晰的眉眼，他很是高兴。她才25岁，但与他一起，总以浓妆示人，像是挂了一副面具，哭与笑都不能使这面具崩裂分毫。
　　“我明天不去公司，你想不想出去？我听说你常去的店都上新了，我陪你去逛逛。”
　　唐蹇谦日理万机的人，说要陪她逛街，明显是放下了身段同她示弱。 
　　宋菀十指捧住瓷碗，似要从那上面汲取一些温暖。
　　她说好，没有任何的异议。
　　宋菀从浴室出来的时候，卧室大灯已经灭了，唐蹇谦戴上了眼镜，借着台灯的光继续看书。
　　他抬起头来，问她明天几时起，拿手机随手定了一个闹钟。
　　等到台灯光也灭掉，黑暗之中，宋菀觉得自己好像成了一条鳞片被刮干净的鱼。唐蹇谦手臂伸过来，把她的手臂绕过自己的肩，让两人肌肤紧贴。
　　他声音沉沉又平稳，好像三个月前那歇斯底里的人不是他自己。他压着她，呼吸很重，汗津津的手掌按着她的额头，话似警告也是恳求：“阿菀，那事儿过去就过去了，你听话，别再惹我生气。”
　　宋菀说“好”。
　　她还是觉得冷，又很疼，像那些最深的夜里走过的路，总也到不了尽头。

　　☆、第二章【改】

作者有话要说：　　
　　叶嘉树回到家里，已是凌晨两点。他脱了夹克，背靠在旧沙发上点了一支烟，脚一磴，踢掉了脚上鞋子。他把腿搁在茶几上，头往后靠，人很乏力，疲累从骨头缝里渗出来一样。
　　白天老刘搬家，他帮忙收拾东西，顺道接收了一些老刘带不走的大件儿——现在它们全堆在客厅里，占得他无处下脚，但他提不起一点兴致去收拾。
　　抽完了烟，他往浴室去，准备洗个澡，取下花洒的时候，才想起来热水器坏了，还没喊人来修。他脱了衣服，拿冷水冲凉，寒冬腊月，管道里出来的水冰得刺骨，冻得牙只打颤。
　　人却清醒了，再躺去床上，到三点才睡着。
　　早上七点，叶嘉树起床，在楼下早点铺子里买了两根油条一杯豆浆，站在车外吃完了，提前把车开去唐蹇谦的住处候命。
　　上午九点，唐蹇谦和宋菀从别墅里走了出来。唐蹇谦左腿不便，走路拄拐，步子很慢。宋菀换了身衣服，灰色长裙，白色羊绒大衣，戴一副墨镜，她化了浓妆，深红色口红，和指上的蔻丹一样醒目。
　　上了车，唐蹇谦说去南城天河。叶嘉树一声不吭，平缓地把车驶出去。
　　唐蹇谦打了几个电话，安排完公司一些公务，把手机搁到一旁，转头去看宋菀。她还戴着墨镜，直挺挺坐着，一动也不动。
　　唐蹇谦伸手，把那墨镜摘了下来，看着她脸上毫无破绽的妆容，蹙了蹙眉，“……我瞧你是瘦了，有空让王妈给你补一补。”王妈是一直在唐蹇谦手下干活的保姆。
　　宋菀笑了笑，“你肯把王妈借给我用？”
　　“不过一个保姆，你想要就借过去。”
　　宋菀调转了目光，轻声说：“……你留着吧，我开玩笑的。”
　　唐蹇谦表情平淡，“回去你跟王妈说一声，让她择日搬去你那儿。”
　　宋菀没应，看向车外。
　　到了南城天河，宋菀和唐蹇谦下了车，一道进了商城。他们这一逛，少说也得两小时。
　　但叶嘉树没敢走远，去停车场洗手间那儿放了水，回到车里补觉。
　　不知道睡了多久，手机响了，唐蹇谦打来电话，让他把车开去南门。
　　在南门，叶嘉树接上人。
　　唐蹇谦让他先把车开去附近一家酒店。到那儿，他下了车，让叶嘉树把宋菀送回芙蓉路。
　　宋菀坐在一堆的购物袋里，意兴阑珊，等唐蹇谦走了，她摸了摸口袋，才想起自己没带烟——唐蹇谦不喜她抽烟，在他跟前她必须克制。
　　宋菀把目光投向驾驶座，想了半天，还是没想起来这人叫什么名儿，“哎。”
　　叶嘉树把车放慢了速度，“宋小姐什么吩咐。”
　　“我忘了，你叫什么名字？”
　　“叶嘉树。”
　　“后皇嘉树，橘徕服兮？”
　　“……嗯。”
　　宋菀觉得奇怪，这名字挺好听，按理说她不至于没印象，想了想，才发现是因为见面起这人就没自报过家门。
　　“哎，有烟吗？”
　　叶嘉树顿了顿，从口袋里摸出一包黄鹤楼。
　　“打火机。”
　　叶嘉树又摸出打火机。
　　烟冲，有点儿辣着喉咙，宋菀伸手把烟和打火机一并换回去。叶嘉树腾出手去接，另一手掌着方向盘，车子依然保持绝对的平稳。
　　宋菀开了车窗，风吹进来，抖落一阵烟灰，她食指弹了弹，把烟送进嘴里，吸了一口，很满地吐出一个眼圈，看着风把它飞快地扯散。
　　·
　　周末，宋菀招待傅小莹来宅子里喝茶。
　　傅小莹刚得了影后，入行12年卯着的一口气，到如今总算能稍稍地舒出来，不用再费力把自己往丑里捯饬，开始向卖座的商业片路线转型。
　　傅小莹其实心底里不那么瞧得上宋菀，觉得这种金丝笼里的金丝雀，成日游手好闲不劳而获。
　　可宋菀背后有唐蹇谦，她再瞧不上，也只能把自己嫉妒和鄙夷兼而有之的情绪深藏心。
　　傅小莹听说了唐蹇谦陪着宋菀去扫货的事，但见了面发现，宋菀并未换新衣，还是穿着一件水粉色真丝的袍子——在这芙蓉路的宅子里，宋菀很少穿别的，好像真把自己当成了一个生活在民国的姨太太。
　　会客厅里，地毯上堆了无数购物袋，显然是逛街回来就扔那儿了，一个也没拆。
　　傅小莹笑说：“这就过分了，你要是不穿，何必把限量的都买回来？我看目录好几件都喜欢，一问都已经没货了。”
　　宋菀还是那副懒洋洋的姿态，“你可以挑两件去。”
　　“我哪儿敢，这是唐总送你的。”
　　“他送的东西多，自己也不见得记得送了哪些。”
　　傅小莹还真有些心动，瞅了半晌，搁下红茶杯，“我就试试，好看我让人去欧洲调货。”
　　她从购物袋里翻出件一早就看上眼的裙子，也不避讳，就在会客厅里换上，转过去合拉链，问宋菀：“好看吗？”
　　“大影后穿什么都好看。”
　　“你走点心。”
　　宋菀笑了笑，定睛凝视，“墨绿色很衬你。
　　傅小莹转个圈，看着裙子下摆转起来，很是喜欢，当下就有些不想脱了，又问，“真好看”
　　“我也没骗过你吧。”
　　傅小莹笑了。这裙子版型合衬，她肌肤丰腴洁白，很显气色。
　　说是女为悦己者容，总有些道理。
　　傅小莹对这裙子爱不释手，心里有些活泛了，靠着会客厅里的壁柜，看向坐在对面的宋菀，“宋老板，今天来两局吗？”
　　宋菀缓缓地抬眼。
　　傅小莹笑说：“我喊人，你只负责输钱就行。”
　　宋菀表情很淡，“都开始用我打掩护了。”
　　“不是因为你这儿安全嘛。”傅小莹踮脚踩着地毯，去够自己搁在椅子上的手包，摸出手机来，发了条消息。
　　她想到什么，忽说：“前天我在南城天河那儿碰见你弟了，带着两个小嫩模，在那儿教训酒吧的一个保安——你该管管他，怕是迟早给你捅篓子。”
　　“我管得住他什么。”宋菀垂眼，似在沉思，“……你把他也喊过来吧。”
　　“你是他姐姐，你让我喊？”虽这么说，傅小莹还是翻出宋芥的号码，拨了一个电话。
　　半小时后，宋菀的弟弟宋芥，和傅小莹约来的人前后脚到达。
　　傅小莹的新相好是个刚出道没多久的新人，上回她领人出去吃夜宵，被人拍了亲密喂食的照片，花了好大代价才公关下去。经纪公司让她低调些，她不敢再堂而皇之。
　　四人打了几局麻将，傍晚时分，傅小莹领着那小生走了。
　　宋菀不留宋芥吃晚饭，自己有些乏，想上楼去睡觉。
　　“姐。”宋芥喊住她，“听说唐叔叔上周带你买衣服去了？你俩和好了。”
　　宋菀手搭着扶手，站在楼梯上往下看，蹙眉道：“管好你自己，别在外面惹事。”
　　宋芥笑说，“出了事不还有唐叔叔吗，他总不至于不管……”
　　宋菀神情淡漠，“你快滚吧。”
　　宋菀卧室的房间朝南开，同样一水儿的丝绒窗帘，大白天拉上也不见天日。此时窗帘是开的，夕阳殷红的光淌进来，照在地板上，又折向那摆着玫瑰花的五斗橱。
　　她坐在床上怔怔地看，直到那光一寸一寸后退，一寸一寸离她越来越远。
　　·
　　老刘马上就要离开南城，临走前，叶嘉树给他饯行。
　　约在南城老街的一家大牌档里，以前同在车队的时候，叶嘉树跟他就常来。五年过去了，店里没怎么涨过价。
　　他们点了一大碗热气腾腾的羊蝎子，一瓶高度数的五粮液，没怎么克制，敞开了喝。
　　喝到酣处，老刘开始满口跑胡话，“兄弟，我回去以后，估计以后没事儿，就不会往南城来了。临走前呢，给你几句忠告。你现在给唐总和他小情儿开车，凡事儿独善其身，别往里掺合……不是我危言耸听，这两人都有点不正常。”
　　“怎么说？”
　　老刘四下看了看，凑到叶嘉树跟前，低声说，“……你知道唐蹇谦的小情儿，几岁时候跟的他吗？十七……未成年啊，真他妈的下得去手……”
　　“你听谁说的？”
　　“我给她开了三年车，什么不知道？还有，听说唐蹇谦这人……干那事儿，花活儿特多，有点变态……”
　　叶嘉树笑一笑，不置可否，“……这也能知道，趴人家床底下偷听的？”
　　“爱信不信——我他妈当你是兄弟才跟你交底，你好好开车，装聋作哑，啥也别管，只管拿钱。”
　　“知道知道，嘴这么碎，不知道嫂子怎么受得了你。”叶嘉树举杯，跟老刘走了一个。
　　快打烊时，两人散了。都喝得有点儿足，走路时左脚绊着右脚。
　　老刘拍着叶嘉树肩膀，大着舌头道，“嘉树啊，我虚长你六岁，也算是你哥，听我句话，过去的事就让它过去，人活一辈子，不就得靠狼心狗肺？凡事都当成自自己的包袱，背得多累……”
　　叶嘉树敷衍着应了一声，把他塞进出租车里，祝他明天出发一路顺风。
　　出租车驶远了，叶嘉树在墙根下点了支烟，南城料峭的春风里，他迈着虚浮的步子走进夜色。

　　☆、第三章【改】

　　等天转暖和的时候，宋菀被唐蹇谦领去城郊过周末。那是唐蹇谦投资的地产，依山傍水，早有权贵预定，有钱也不一定能买得着。
　　下了车，宋菀隔着白色的木栅栏往里望，英式庭院的格局，小而紧凑，满院子轻红浅黄的蔷薇花都开了，晚照之中香味浓而不郁，不同于那一种在大宅子里捂久了的鲜切玫瑰的味道，更清新些，有种春天的气息。
　　晚饭就在露天庭院，蔷薇丛中。宋菀吃东西一贯不大行，只吃了几个翡翠小卷和小半碗的阳春面就下桌了。
　　庭院角落里有一处小小的喷泉，设计独特，往外喷射的水帘合拢，形成一个完整球状。她把披肩掖紧，伸出手去，那圆球面瞬间缺了一块。
　　唐蹇谦遥望片刻，拿起手杖，缓缓走了过去。他把拐杖立在石板上，双手相叠搭在拐杖持握的部分，低头看她，沉声问：“这儿怎么样？”
　　宋菀转过身来，“嗯？”
　　“你喜欢清净幽僻的地方。”
　　宋菀笑了笑，“可是没有你喜欢的游泳池。”
　　“想游泳哪儿不能去。”
　　在唐蹇谦跟前生活了八年，他每一句话她都能听出弦外之音。唐蹇谦特意带她来此处并不是心血来潮，他是选了个折中的方案，希望今后两个人长期——或者说相对长期地住在一起。
　　宋菀不说好与不好，背过身去，弯腰去捞喷泉底座里洁白圆润的鹅卵石，“……我脾气不好，在跟前会惹你生气。”
　　“你既知道，又何必故意如此？”
　　宋菀淡而短暂地笑了一下。
　　到晚上，宋菀洗过澡，趴在床上跟傅小莹聊天。
　　床沿下陷，唐蹇谦伸手把她手机拿过去按了锁屏，顺手将台灯拧暗。
　　黯淡的光线，轮廓看不真切，但触感都是真实的。
　　她瑟缩着，始终无法完全舒展，只能控制自己不要颤抖，别着脸，用眼睛一遍一遍去描摹黑暗之中那书架、橱柜……一切能让她分心的物体。
　　唐蹇谦手指抽出来，将她的腰一拧，直接覆压而下。
　　……他没采取措施。
　　宋菀骤然一惊，急忙伸出手臂推他胸膛，“你……”
　　唐蹇谦低头吻她，“阿菀……这回，你别任性了。”
　　宋菀双目圆睁，一种巨石般的重压沉在心里，让她有些喘不上气，她一手去推唐蹇谦，身体往后缩，“不。”
　　唐蹇谦拧眉，手掌紧箍着她手臂，“我亏待过你吗？你想要什么，都能跟我提。”
　　“我什么也不要，现在这样就很好……”
　　“听话，”唐蹇谦把她往自己跟前带，五指用了十分的力道，强硬不容拒绝，“今天我心情好，你别惹我生气。”
　　宋菀终是克制不住浑身觳觫，她小时候是个顶怕疼的人，感冒打针都要哭上半天，后来总有更疼的境遇，但不再哭。若哭能解决问题，大抵她也愿意哭倒一座长城。
　　她继续挣扎，唐蹇谦五指攥在她腕上，几乎能听见里面骨头错位的声响，疼得她眼发晕。然而仍然不肯示弱，好那从屠夫手里溜走的鱼，陷在干土里也想求个全尸。
　　唐蹇谦被败了兴，骂了一句，松手，一脚踹上去。
　　宋菀骨碌一声滚落在地上，带落了床上的薄被。
　　唐蹇谦抄起浴袍裹上，踩过那薄被，微跛着往门口走去。
　　走廊里灯亮起，强光切进门里，但照不亮这一隅。楼梯间急促紊乱的脚步声越来越远，不久彻底消失。
　　没一会儿，外面响起汽车发动的声音，白色窗帘后面，夜色里车灯光微微一闪，紧接着所有一切陷入彻底的寂静。
　　宋菀缓缓地站起来，一件一件穿上衣服。
　　唐蹇谦那一脚就揣在心口，疼得她脸上直冒冷汗，缓上许久，才觉得稍有减轻。
　　楼下灯都开了，家里保姆迎上来，急忙道：“宋小姐……”
　　宋菀双手抱着手臂，摇一摇头，被头顶灯光照着，还沾着薄汗的脸上，显出一种枯槁死寂的惨白，“……没事。帮我叫车。”
　　叶嘉树把车开过来的时候，宋菀就坐在楼前的台阶上，手臂一圈环抱着脑袋，搁在膝盖上。叶嘉树踌躇喊了一声“宋小姐”，看她把头发一捋，应了声，站起身来，脚晃了一下才站稳。
　　她整个人有点凄凄惶惶，上车关门都没注意，衣服下摆在门缝里卡住，又把门打开，扯出来，再重重关上。
　　叶嘉树从后视镜里看她一眼，“……去芙蓉路？”
　　宋菀搭着车门开关的手在颤抖，她不觉得疼得多厉害，但仍有一种剜心掏肺的感觉，五脏六腑像被人团在一起，挤在一起，喘不上来气，她摇了摇头，苍白的脸上又渗出一层汗，“……不去。”
　　“宋小姐想去哪儿？”
　　“不知道……”宋菀闭上眼，“……随便开个地方把我放下吧。”
　　叶嘉树觉得为难，但雇主就是上帝，也没多废话，发动车子往市里开。
　　后座传来宋菀沙哑的声音：“……烟，借我一支。”
　　叶嘉树把还没拆封的烟和打火机递过去，听她窸窸窣窣地撕开了那塑料封装，而后是“哒”的一声轻响，车厢里亮了一下，又暗下去。她抽了一下鼻子，而后猛地吸了一口烟。
　　片刻，那烟和打火机从后面递了过来，叶嘉树说：“你留着吧。”
　　宋菀没说好与不好，但把手收了回去。
　　车厢里烟飘了一阵，宋菀忽抬手把窗户打开，又哑着声吩咐：“……把广播打开。”
　　叶嘉树依言照做，等车载广播响起来，他准备问她想听点儿什么，却听见黑暗里传来一声闷重的饮泣。
　　叶嘉树一顿，什么也没问，抬手把音量键往“＋”号的方向旋了旋。
　　广播里两个人在讲相声，一个捧一个逗，把所有声音都盖了过去。
　　三十分钟，车开进了城。叶嘉树往后视镜里扫了一眼，宋菀没抽烟也没出声，手臂搭在车窗上，风卷进来，把头发拂在她脸上，她望着夜色，一动也没动。
　　本想再问问她想去哪儿，话没说出口。
　　叶嘉树索性也就不再拘泥于方向，哪一条道顺眼就往哪一条道上开。往市中心去的路四通八达，好些小路，一到晚上车就消失了。
　　道旁不远处是正在施工的工地，升起了巨大的龙门吊，夜里机械隆隆，探照灯照得夜如白昼。
　　车越过了工地，穿过了高架，灯火越来越亮，越来越密集。
　　宋菀忽说：“停车。”
　　叶嘉树条件反射地踩下了刹车，停车一看，路旁一家热气腾腾的铺子，红底白字的灯箱，写着“元宵糖水、水饺馄饨”等字样。
　　宋菀摸了摸自己身上，除了手机和叶嘉树给她的一包烟，一支打火机，什么都没带着，“……你带钱了吗？”
　　叶嘉树说：“带了。”
　　那铺子面积不大，里面支了四张桌子，两个年轻小情侣坐在最里面那张，脑袋紧紧挨在一起。
　　宋菀坐下，往贴在墙上的菜单看了看，发现叶嘉树正在低头发短信，登时蹙了蹙眉，扫过去一眼，“坐啊。”
　　叶嘉树收起手机，在她斜对面坐下。
　　宋菀要一碗豆沙元宵，问叶嘉树要不要。
　　叶嘉树摇头。
　　宋菀瞅着他，“这么拘谨做什么？即便你给唐蹇谦通风报信，我也不会拿你怎么样。”
　　“我不是……”
　　“不是？”宋菀讽道，“他没让你每天随时向他汇报我的行程？”
　　叶嘉树没辩驳，只是把手机掏出来，往宋菀跟前一推。
　　宋菀看了一眼，明白自己是真冤枉他了，顿了顿，语气连带着松缓了些，问他：“老刘推荐你给唐蹇谦打工的？”
　　“嗯。”
　　“你多大？”宋菀手里把玩着他给他的那包烟。
　　“二十二。”
　　“没读书了？”
　　“没。”
　　“不挺年轻吗，怎么不读了。”
　　叶嘉树语气很淡，“成绩不行，高中就没读了。”
　　宋菀扫他一眼，穿黑T恤的年轻人轮廓俊朗，要不是发型和衣服都不大讲究，拾掇拾掇很能拿得出手。他气质比实际年龄看着成熟，是现在很流行的那种所谓“有故事”的气质。宋芥跟他差不多大，但宋芥就油嘴滑舌四六不着。
　　没一会儿，老板把元宵端上来，宋菀放了香烟盒，拈起陶瓷的调羹，舀一勺送进嘴里。皮咬开，里面豆沙流出来，混了花生碎，一股又闷又重的甜。
　　叶嘉树瞅着宋菀，觉得她这人挺奇怪的，按理说她这样的人，什么山珍海味没尝过，八块钱一碗的元宵倒吃得津津有味。
　　叶嘉树陪着坐了会儿，看她快吃完，起身去把帐付了，打了声招呼，到门口去等。他准备点烟，摸了摸口袋，才想起来烟跟打火机都给宋菀了。
　　站了会儿，宋菀从铺子里出来，抽了一支烟点燃。
　　她觉察到叶嘉树目光扫过来，问：“要？”把烟抖出半支，朝他递过去。
　　叶嘉树抽出来，道了声“谢谢”。
　　两人隔了一段距离，一人站在门口，一人站在台阶下，一灯昏黄，浮华遥远。
　　两个天涯浪客萍水相逢。
　　各有故事，各自沉默。
　　

　　☆、第四章【改】

作者有话要说：　　1月25日，改。
　　等再回到车上，宋菀似乎情绪好多了，没再为难他，报了个芙蓉路的地址，而后捏住手机，有一搭没一搭地给人发着消息。
　　车开进市里，这时候叶嘉树手机里进来一个电话。他看了一眼，没有接，直接掐断了。那手机又响，后面宋菀说：“接吧，又不扣你工资。”
　　叶嘉树一顿，手指照着屏幕上的绿色键点下去。是楼里收废品的大爷打来的，问他在不在家，好把他那些不要了家具拖下去。大爷找了好几回，每回他都不在，让人空跑，叶嘉树多少觉得过意不去。
　　“过一个小时您再过来行吗？我现在不在家……”叶嘉树道了几声歉，挂断电话。
　　宋菀从手机屏幕上抬起目光，扫他一眼，“你住哪儿？”
　　“清水街。”
　　宋菀一顿，“你住在清水街？”
　　叶嘉树斟酌着她这话里是不是藏着什么深意，是觉得他不该住清水街，还是她跟这地儿有什么道不明的纠葛？
　　沉默之间，宋菀把下一句话说了：“清水街离这儿就两公里吧，你先把你的事办了再送我。”
　　“可能得耽误会儿。”
　　宋菀看他一眼，“我说了耽误？”
　　叶嘉树无话可说了，摸出手机来给大爷回了个话，让他稍等，五分钟就到。
　　清水街这地，是个时移世易的最好凭证，过往是南城最好的一块地，随着城市规划的变迁，一夕之间没落，如今住这儿的，要么如叶嘉树居无定所，要么是成日长吁短叹的酸腐诗人，要么是进城打工有情饮水饱的小夫妻……
　　一条老街，沿路让自行车挤得满满当当，叶嘉树开的这台保时捷进不去，在街口街得下车。
　　叶嘉树让宋菀在车上等一会儿，宋菀应了一声，他把车钥匙留在车上，下了车，朝住处飞奔。
　　大爷就等在楼底下，坐在一担纸板上抽烟。叶嘉树打声招呼，大爷搂起扁担跟着上了楼。
　　两人协力，来回三趟，屋里那些旧家具都清完了。
　　大爷从上衣口袋里摸出一卷纸币，往食指上沾了点儿唾沫数点，“……你这些东西太破了，我收回去也买不了几个钱哩！一起给你五十，你看行吧。”
　　“东西搁我那儿费事，您能来收是帮了我大忙，挑回去费劲，钱我就不要了。”
　　“哎，那不是占你便宜。”
　　“没事儿，您收着吧。”叶嘉树把大爷的手往回一推。
　　大爷喜形于色，“那行，以后去我老婆子摊子上吃蛋饼，不收你钱。”
　　叶嘉树笑说：“成。”
　　叶嘉树帮大爷把家具抬上三轮车，在后面推了一把，前轮拐个弯，往巷子深处开去。
　　叶嘉树拍一拍身上的灰，转过身去，登时停住脚步——宋菀不知道什么下了车，走进了巷子里。
　　“宋小姐回车上吧，这地方乱。”
　　宋菀视线从他肩头越过去，笑了笑说：“你这人还挺五讲四美。”
　　叶嘉树当然听出来这话是在揶揄，没应。
　　宋菀目光一顿，定在街深处一幢三层的老建筑上，她扬了扬下巴，示意叶嘉树看过去，“……那儿现在住谁？”
　　“住了很多户，我没打过交道，不大认识……”叶嘉树看她一眼，“宋小姐有认识的人住这儿？”
　　宋菀摇摇头，目光隔了层夜色，有种让人疑心是错觉的温柔。
　　许久，她收回目光，两手插进薄外套的口袋里，略缩了缩脖子，转过身去，“走吧。”
　　叶嘉树不紧不慢地跟在她身后。
　　在宋菀跟前开车有一段时间了，平常她生活就那些事儿，掰着指头就能数过来：做头发、保养皮肤、看衣服上新、跟朋友喝茶、待屋里打牌，或是去陪唐蹇谦。不管去哪儿，她都一副慵懒颓靡，拿腔拿调的模样，跟民国戏里那些千娇百媚的姨太太没什么两样。
　　可此时此刻，她把背挺得笔直，迈出去的步子，连脚尖都绷着一股劲儿，好像有股什么样的信念在敲打着她。
　　像是只孔雀，被人扒光了毛，也也要挺着冠子昂首阔步，绝不认输——叶嘉树说不清楚那究竟是种什么信念，但隐约觉得与此类似。
　　回到车边，叶嘉树摸了摸口袋。
　　“这儿。”宋菀说，扬手，把车钥匙给他扔过去。
　　叶嘉树接过，宋菀忽地“哎”了一声，叶嘉树看过去，她说：“我来过清水街的事儿，你别跟唐蹇谦说。”
　　叶嘉树说好。
　　·
　　他们这圈子，说小好像不小，说大却也不大。但总有一些人，专盯着别人的阴私，从蛛丝马迹之中去分析那些错综复杂的人事变化——不得不说，有时候虽不中，但亦不远。
　　自在城郊别墅争吵以后，唐蹇谦两个月没给宋菀打一个电话。好多重要私人场合的聚会，以往他惯例都是要带宋菀去的，现在却换了别人。那是个艺术学院的大学生，混血，法籍华裔，年轻貌美，高中时还当过平面模特。这姑娘频繁跟从唐蹇谦，久而久之，大家嗅到了一些耐人寻味的信号：那号称地位绝不动摇的“宋老板”，今次恐怕……
　　周末聚会的时候，听见风声的傅小莹问宋菀，“你们这是怎么了？以前也没见你跟唐总吵架这么频繁啊……”她顿了顿，转念又说，“其实也好，你还年轻，现在未必不是一个机会。”
　　宋菀笑一笑，不答，只问傅小莹，“你的那些人，失去兴趣了，你会怎么处理？”
　　“还能怎么处理？大路朝天各走两边呗。”
　　“这就是唐蹇谦和你不同的地方。”
　　话说到这儿，也就说透了，懂的人自然懂。
　　宋菀始终记得，前些年，唐蹇谦迷上了古董收藏，花大价钱费时费力淘到了一只明宣德年间的斗彩小碗，成日把玩。后来有一日，突然不见了那小碗的踪迹。再过了半年，宋菀去地下室找渔具的时候，看见那碗被随随便便地扔在柜子里，落了一指厚的灰。
　　喜欢不喜欢，打上他唐蹇谦的名字，那就是他的东西。
　　时间已到五月，闷透的天气，春夏不着。
　　宋菀清闲日子没过多久，宋芥就给她找了个大麻烦。
　　这天她正在芙蓉路的宅子里看书，接到宋芥助理打来的电话，说宋芥在酒吧跟一个富少争宠，为了一个小嫩模打起来。宋芥跟那富少都没多大问题，富少的司机为主挡灾，挨了几下，被砸成重伤送医院了。
　　富少怎会善罢甘休，喊了一帮人把宋芥开在南城艺术创意园的工作室给围了，要给自己人讨个说法。
　　助理愤愤不平，“也是虎落平阳，搁在以前……”
　　“行了！”宋菀不悦地打断他，“报警了吗？”
　　“这怎么能报警？宋小姐，你现在赶紧过来调停调停吧，宋总……”
　　“他算哪门子的总。”
　　撂了电话，宋菀气得肺疼。
　　宋芥的艺术工作室，也是借唐蹇谦的名开起来的。他就挂个虚名，工作室聘了专门的经理人打理。
　　宋菀不清楚工作室与唐蹇谦之间有没有利益输送，也不想去了解。
　　叶嘉树开车，把宋菀送到了艺术园区。
　　车还没走近红墙黑瓦的工作室，就看见门口十余人众，个个魁梧凶悍，把大门围得水泄不通。
　　叶嘉树找空位把车停下，宋菀正要拉门下去，叶嘉树喊住她。
　　宋菀转过去，“怎么了？”
　　“……我跟你一起去。”
　　宋菀笑说：“……这时候还不忘职责呢？”
　　叶嘉树扫她一眼，“……人多，怕出事。”
　　“你一个司机，去了能派多大用场？”
　　叶嘉树拔下钥匙，打开了中控台下的储物格，从里面摸出柄匕首，往袖里一藏，而后拉开车门，弯腰往外一钻，沉声说：“不一定。”
　　他动作迅速，宋菀差一点没看清楚那翻腕藏刀的动作。等回过神时，叶嘉树已经下了车，人立在阳光底下，背影挺拔。
　　宋菀愣了一下，方跟上前去。
　　宋芥坐在通往二楼的铁楼梯上闷头抽烟，见宋菀露面，立即站起身，把烟头一扔，抬脚踩灭了，遥遥喊道：“姐！姐！”
　　众人齐刷刷转过头去，宋菀目不斜视，径直走到楼梯底下，抬头冷声道：“下来。”
　　宋芥踩得铁架楼梯摇摇晃晃，几下就蹦到了宋菀跟前。
　　宋菀提眉冷视，“打人的时候不挺能的吗？现在怂什么怂。”
　　“谁说我怂了，我只是……”
　　宋菀冷声道：“唐总过两天就要来工作室视察，你摆这么一个烂摊子，是诚心想让他生气？”
　　富少听此时宋菀抬出了唐蹇谦，当下便有些犹豫了。若宋菀只是一时失势，他与宋家结了仇，也是跟自己过不去。
　　但面子功夫却还是要做的，便说道：“宋老板，赵叔给我爸开了十几年的车，如今他在令弟这儿受了委屈，我总得给他个说法。”
　　宋菀淡淡说道：“我会责令宋芥亲自去医院向赵先生赔礼道歉，所有医疗费用和补偿，也由我们承担。”
　　“还有……”
　　宋菀知道富少要提及那小嫩模的事，“不过一个女人，君子有成人之美。”
　　不管那失势的传言真实与否，现在留一线终归是明智之举。富少接受了调停，领着那浩浩荡荡的一帮子人走了。
　　宋芥却不高兴了，“姐，你还说我怂，我看你……”
　　宋菀懒得理他，径直往外走。
　　宋芥追上去，“哎哎！你说唐叔叔过几天要来，是不是真的？你俩和好了。”
　　宋菀脚步飞快，一点不想搭他的话。他猛往前冲两步，一把攫住了宋菀手臂，“姐，我问你呢，你跟唐叔叔和好没有，没有的话，你去哄哄他……”
　　“唐蹇谦是你爹？这么离不开他，你怎么不自己去哄？！”
　　宋芥讪讪一笑，耷拉着肩膀，顷刻间便偃旗息鼓了，“姐……我不是这个意思……唐蹇谦什么样的人，你比我更清楚……”
　　“你清楚个屁！”宋菀抄起手里提包往宋芥身上砸去。
　　宋芥一时未防，结结实实受了一下，第二下又过来，他急忙往后一躲，“姐！！你别动手啊！”
　　这下砸了空，又用力过度，包顿时脱了手，落在地上，鸡零狗碎的东西洒出来一地。
　　宋芥要过去帮忙捡，被宋菀瞪视一眼，又灰溜溜退回去了。
　　“以后别给我再外面惹是生非，滚远点！”
　　“姐……”
　　宋菀往后一指，“滚！”
　　“好好，我滚，我滚……”宋芥脚底抹油，一溜烟地奔回了屋里。
　　宋菀被一种不真实的荒诞之感击中，自嘲一笑，蹲下身去。
　　一道身影先她一步蹲了下去，拾起她落在地上的包，拍去沾在上面的尘土。
　　宋菀犹豫了一下，说了声谢谢，垂着头不吭声，跟叶嘉树一道，把那些鸡零狗碎的东西，一样一样捡起来放回包里。
　　宋菀说：“……今天的事，你也别告诉唐蹇谦。”
　　他俩同时伸出手，去捡落在地上的最后一支口红。
　　手指碰上了。
　　叶嘉树立马缩回了手，手指在身侧合拢，又缓缓松开。
　　“……好。”

　　☆、第五章【改】

作者有话要说：　　1月25日，改。
　　阳光西斜了些，照进车里。
　　不过停了十来分钟，车厢里便一股热气。叶嘉树打开车里空调，将宋菀一拦，“等凉快了再上去。”
　　宋菀转头看了看，檐下一道狭长的阴凉，她走过去，把包举在头上，隔着两三米的距离看着叶嘉树。
　　他背靠着车身，低头从口袋里摸出一支烟点燃。黑色衬衫勾勒出背上肩胛骨的形状，后颈到耳后的一片皮肤白得晃眼。
　　宋菀喊他：“哎。”
　　三四个月相处下来，她惯常喊他“哎”，他也不抗议，她怎么喊，他怎么应。
　　“嗯？”
　　“是不是觉得今天看了场笑话。”
　　叶嘉树顿了一下，抬起头，转过来看着她，“要我说实话吗？”
　　“说呗。”
　　叶嘉树吸了一口烟，眯着眼打量她片刻，又低下头去，“我看过的笑话不算少，你这算不上什么。”
　　宋菀笑了，“你才22岁吧，说这话不觉得托大？”
　　“很多事不是论年龄的。”
　　“那你跟我讲一讲，都看过哪些笑话。”
　　“这是陷阱题？”
　　“什么？”宋菀有点没跟上他的思路。
　　“来之前，老刘嘱咐过我，凡事守口如瓶。”
　　宋菀笑说：“别人的也不能说？”
　　“不能。答应了保密，不能食言。”叶嘉树打开车门，探了探里面温度，“……可以了，上车吧。”
　　宋菀真被噎了一下。
　　叶嘉树今天藏匕首的那一手利索动作，让宋菀生出一点兴趣，她觉得这人不见得是她看见的这样谨小慎微。
　　回程路上，宋菀忍不住问他，“你以前是做什么的？”
　　“什么都做。”
　　“什么都做？”
　　宋菀的反问句拐了个调，听起来比他想要表达的原意要更想入非非一些，他顿了顿，“……也不是什么都做。”
　　宋菀噗嗤一笑，“你是不是挺怕我。”
　　叶嘉树说：“还好吧。”
　　“还好是什么意思？”
　　“还好就是……”叶嘉树往后视镜里看一眼，“要我说实话吗？”
　　他第二回问这问题了，宋菀乐不可支，“说呗，怕我开除你不成？发你工资的是唐蹇谦又不是我。”
　　“……实话就是，你不是表面上看起来的那种人。”
　　宋菀一顿，心理开始有所戒备，“……我表面是哪种人？实际又是哪种人？”
　　叶嘉树斟酌着说道：“……小时候我养过一条狗，谁靠近它它就冲谁龇牙咧嘴，但其实它比我爸拳头大不了多少，刚生下没多久就被遗弃了。”
　　一时沉默。
　　“呵，”宋菀表情淡下去，“……别以为你骂我我没听出来。”
　　叶嘉树不再说话。
　　他知道宋菀没生气，生气了不是这个语气。
　　回到芙蓉路，宋菀让叶嘉树下午晚上时间自行休息，“我今天不会出门了，明天有事，下午两点你来接我。”
　　一般为了方便，司机都是住家的，但宋菀不喜欢家里有太多的外人，所以让叶嘉树自行住在外面，让唐蹇谦给他多发一份租房补贴。
　　叶嘉树开着车，回到清水街的出租房。
　　下午没事，他把家里彻底打扫了一遍——事实上他住处东西很少，也很干净，除了老刘离开以前，非要塞进他的几件新家具，再没别的。
　　地板潮湿，空气里一股水汽，叶嘉树把窗户打开通风，点了支烟，靠着窗台，往对面墙上看——那儿贴着一张“齐柏林飞艇”的海报，页角已经卷边了。海报下方，放着装吉他的盒子。每回扫除，他都会把那上面灰尘擦得干干净净，但从来不会把它打开。
　　看了一会儿，叶嘉树准备换身衣服出门，响起敲门声。
　　叶嘉树赤着脚走过去把门打开，目光下移，顿了顿，“你怎么来了。”
　　门口是个穿水手服百褶裙的年轻女人，戴着口罩，没化妆，眼窝底下一圈乌青。
　　她一闪身，从门缝挤进去，“叶哥一个人在家？”
　　叶嘉树把门阖上，看着她，脸上没什么表情，“叶瑶，你不能总赖着我。”
　　叶瑶似是没听见他说话，径自往厨房走去，黑色的制服鞋在地板上踩出一道道痕迹。叶嘉树皱了皱眉。
　　半刻，叶瑶出来了，手里拿着一盒酸奶，她把盖子揭开，舔了舔，抬起头来看向叶嘉树，“……我能在你这儿住一段时间吗？”
　　“不方便。我要出门了，你赶紧走吧。”叶嘉树懒得理她，走回卧室去换衣服，刚把身上黑衬衫脱下，门“吱呀”一响，叶瑶从外面走了进来。
　　叶嘉树看也没看她一眼，拿起搁在床上的短袖T恤，刚要套上，叶瑶伸手把他一推。
　　他身体往后一倒，准备站起来，叶瑶跪在床沿上，按着他肩膀往后推，顺势跪坐在他身上，手掌贴在他胸膛上，轻笑一声，“……做吗？”
　　叶嘉树表情没有一点变化，“我要是想动你，四年前就动了。”他手伸进裤子口袋里，摸出几张钱，也没数点，直接塞进叶瑶手里，“借你的，拿去吧，别赖着我了，我又不欠你。”
　　叶瑶表情一黯，手指团着那钱，过了片刻，从叶嘉树身上爬起来，背过脸去，抽了抽鼻子，“……叶哥，就让我住一周，一周之后我肯定走。”
　　叶嘉树没说话。
　　叶瑶知道他是答应了，她把钱塞进口袋里，理了理头发，“叶哥，你就是人太好，见不得别人受苦。”
　　叶嘉树简直要被她给气笑了，“人好倒是错的？”
　　“有时候就是错的，同理心太强，自己就容易受伤。学我，没皮没脸，多好。”
　　叶嘉树套上衣服，淡淡地往她眼下明显是被人打出来的淤青那儿扫了一眼，“你是挺好，混成这幅德性。”
　　他跟叶瑶是四年前认识的，那时他跟好朋友陈斯扬在酒吧驻唱，叶瑶在酒吧里“流窜作案”。那时候叶瑶就这幅装扮，装个女高中生，到处对那些肥头大耳的男人叫“叔叔”。
　　每回工作结束，陈斯扬跟女朋友季雪二人世界，叶嘉树就跟一整晚也没赚到多少钱的叶瑶出去喝酒撸串。
　　后来，叶瑶交了个男朋友，挺高兴的告诉他，说以后再也不干这营生了。虽然没人再一块喝酒撸串儿，但叶嘉树很高兴。
　　结果没到半年，叶嘉树接到叶瑶的电话，找去一个破破烂烂的出租房里。那时候她刚做完手术，感染发烧，走投无路，实在没办法，只能联系叶嘉树，只因为叶嘉树曾经说了句两人同姓，也算是本家。
　　叶嘉树照顾了她一星期，让她离开男朋友，找个正经工作。她答应下来，但没多久就食言。两年来，她跟他男朋友分分合合，叶嘉树知晓劝告无用，也就懒得多费唇舌。
　　她每到山穷水尽的时候，总会找叶嘉树帮忙，而叶嘉树没有一次真能狠心拒绝。
　　叶瑶瞧着叶嘉树，“我混得再惨，那都是我咎由自取。可是你呢，你为了陈斯扬，为了季雪，为了陈斯扬他爹，就是不为你自己……”
　　叶嘉树只是平淡地看了她一眼，“再多废话一句就从我家里滚出去。”
　　叶瑶耸耸肩，嘟囔：“……真话还不让人说了。”
　　叶嘉树拿上钥匙，往大门口走去。叶瑶端着那杯酸奶，踢踢踏踏地跟过去，“叶哥，你去哪儿？”
　　“你管我去哪儿。”
　　叶瑶倚靠着墙，冲他笑一笑，“今天夜宵我请你吃烧烤。”
　　“拿我的钱请我吃烧烤？”
　　“你都借给我了，还管那么多。”
　　“走了。”叶嘉树把门一阖。
　　“哎哎哎，”门关上之前，叶瑶多嘱咐了一句，“……别回来太晚啊。”
　　

　　☆、第六章【改】

　　叶嘉树出门是去拜访陈斯扬的父亲。
　　叶嘉树跟陈斯扬十五岁时认识，两人度过了最年少轻狂的四年时间。
　　一起替下个月的房租发愁；一起赶赴一场又一场的校园音乐会；一起买啤酒回来，在屋里喝得酩酊大醉；一起在酒吧里驻唱，拿点儿微不足道的薪水，攒着钱租五千一天的录音棚灌小样，期待唱片公司的大饼砸到头上的那一天。
　　直到十九岁那年，陈斯扬去世。
　　陈父难以承受打击，三年来心内郁结，一直缠绵病榻。前一阵突发脑溢血，生死边缘挽救回来，但今后都得卧床。
　　照顾陈斯扬父亲的重任，叶嘉树一己之力担下了。陈母要上班，家中无人，叶嘉树请了最好的护工，五千块钱一个月，还有医药费、营养费……
　　有时候，叶嘉树觉得自己是滚轮里的仓鼠，不敢停下，一旦停下，就是巨大的无法填补的缺口。
　　他是万事不萦于怀的人，从前收入多少浪掷多少，如今却困于斗室，折腰斗米。
　　钱，有时候竟是这样折磨人的难题。
　　在陈家楼下，叶嘉树抽完了一支烟。
　　他上楼敲了敲门，门内一叠脚步声走近，门打开，门里门外的人都怔了一下。
　　“季雪。”
　　门里的年轻女人穿一套过膝的长裙，胸前挂着围裙，一手的面粉。她抿了抿唇，什么也没说，转身往里走。
　　叶嘉树在门口站立片刻，方提起脚步。
　　距离陈斯扬去世已经三年，他在三年后的今天徘徊，前方是无法去往的明天，后方是无法触及的昨天。
　　困于时间的不只他一人，还有陈斯扬的女朋友季雪。
　　陈母从厨房里走出来，热切地打了声招呼，端来凉茶，问叶嘉树晚饭吃过没有，她正在跟季雪包饺子。
　　“吃过了——我就过来看看。”
　　陈母手在围裙上擦了擦，朝着卧室努努嘴，“陈叔叔在房间呢，闹过脾气，现在在看电视。”
　　陈父躺在床上，口不能言，只能从喉咙里发出很简单的语气词。
　　叶嘉树听明白他是在打招呼，手从他颈后穿过去，把头抬起来，垫高了枕头，而后自己在床榻边沿坐下，从被子里拿出陈父的手臂，顺着血管，一点一点按摩。
　　他做这件事很耐心缓慢，心里也感觉到久违的平静。
　　他抬眼往房间墙壁上看，墙壁上贴满了平克·弗洛伊德、大卫·鲍伊、枪炮玫瑰的海报，显然是曾经陈斯扬贴上去的。这两位尚不过半百的父母，还固执保留着儿子在世时的布置和习惯，好像这样就能拒绝白发人送黑发人的事实。
　　叶嘉树收回目光，跟陈父讲一讲新近发生的事——他自己的生活乏善可陈，提及两句之后，便搜肠刮肚地找寻话题：西区要拆迁了、市里落马了一个贪官、明年落户政策要改革……如是种种，全是他在开车时，从广播里听来的新闻。
　　总觉得遥远，不关己身一样。
　　季雪在门口站很久了。
　　她走近的脚步声没听见，她在思考着该如何喊他，沉默之中，方意识到自己“思考”了很久，在出神地听着叶嘉树讲述那些枯燥乏味的“新闻”。他声音流水一样的平缓，好像任何的创伤都能被此抚慰，再不痛苦一样。
　　终于，她还是回过神，平淡地喊了一声：“叶嘉树。”
　　叶嘉树顿了顿，转过头来。
　　她没与他视线对上，边转身边说，“阿姨喊你出来吃饺子。”
　　饭桌上，陈母问及叶嘉树近况，叶嘉树说在给人开车。
　　“也好，”陈母把香醋和辣椒碎都往他那处推了推，“你以前那个赛车的事，我就是觉得太危险，早就不想让你做了。司机虽然挣得少些，总归是稳定的。”
　　叶嘉树“嗯”了一声，很淡地笑了笑。
　　吃过饭，叶嘉树去卧室跟陈父道别，又顺便悄悄将刚拿到手的工资，搁进了陈母常用的抽屉里。
　　陈母将叶嘉树送到门口，叶嘉树刚准备走，屋里季雪说：“等一下。”
　　她把包的带子穿过头顶，斜挎在肩上，低头说：“我也走了。”
　　天开始热起来，太阳落山了很久，空气仍然黏糊糊地贴着皮肤。
　　季雪落后两步，走在叶嘉树身后。
　　夜色里，人流和车流声，一时近，一时远。
　　到了公交车站，两人停下等车。
　　他们如有默契般地隔了三四米的距离，陌生人一样。
　　季雪手揣在连衣裙的口袋里，目不斜视地盯着前方。
　　空气里突然散起烟雾，她不由自己沿着那轨迹去看，视线的尽头，是正微微低头，沉默抽烟的叶嘉树。
　　季雪抿住唇，生硬地把目光转向他身前的公交站牌，虽然隔着这么远的距离，站牌上的字一个也看不见。
　　那些本就模糊不清的字，骤然间变得更加模糊，季雪用力地眨了眨眼，把目光收回来。
　　就在这时，她听见叶嘉树沉声说：“以后你要来，提前给我打个电话。”
　　愕然、震惊、心慌意乱，很多情绪涌上来，在季雪的脸上形成了一个不知所谓的愤怒表情，她冷着声，“……你就这么不敢见我？”
　　叶嘉树声音很平：“见了我你难过。”
　　他的难过，与她的难过，从来都不是一个意思。
　　季雪咬着唇，她感觉下一秒情绪就要控制不住，“……没错，我一辈子也不会原谅你。”
　　迎面一辆公交车驶过来，车门哐一声打开，她没看那究竟是不是她要坐的，抱着包直接跳上去。
　　车门在她眼前合上，透过玻璃窗，叶嘉树身影逐渐被拉远，他抬起手，把那支还没抽完的烟，很慢地揿灭在了陈旧的公交站牌上。
　　在光影交错中，他身影变成了一个再也看不见的小点。
　　·
　　周末，宋菀陪傅小莹去买衣服。
　　女人逛街，一逛就是一下午，连带着全套的下午茶和美容SPA。宋菀趴在床上，按摩师的手在她背上捏来捏去，房间里一股馨香，冲得脑袋发晕。
　　跟红顶白的事，宋菀见得多，不觉得新鲜，只是没想到有一天自己变成了“白”的那一方。从前多少人想成为她宅子里的座上客，如今她想打牌，却连四个人都凑不齐。
　　宋菀问傅小莹：“现在大家对我避之犹恐不及，怎么你还往我这儿凑。”
　　“我要是信了你能在唐蹇谦跟前失宠，那我不是个傻子么。”
　　宋菀笑了一声。真小人，总比伪君子好。
　　傅小莹转过头去瞧她一眼，“对了，你还记得李妍吗？”
　　“谁？不记得。”
　　“前两年，唐总不是怕你闲着无聊，让你去他名下的经纪公司上过半年的班么？”
　　宋菀嗯了一声。那时候她专管艺人签约，眼光独到，给公司选出了好几个当红明星。
　　“李妍那时候小有名气，到你那儿面试，被你给退了，有印象吗？”
　　“哦，”宋菀记起来了，“后来逢人便造我谣的那人？”
　　“对……她最近混得不大顺，听说……”傅小莹转头屏退按摩的那两人，“你们先出去吧。”
　　等闲人都离开了，傅小莹方说：“她被人骗了，陪人睡了大半年，以为能嫁入豪门，结果什么也没捞着，还染上了毒/瘾，精神上似乎出了点儿问题，时好时坏的……听说她特恨你，清醒的时候一直咬牙切齿叫你的名字。”
　　宋菀一声冷笑，“怎么还赖到我头上了？”
　　“可能是看跟她同样来面试的都红了吧。”
　　“就她那资质，签了唐蹇谦的公司也捧不红。”
　　“所以很多人觉得你这人冷心冷肺。”
　　宋菀语气平淡：“我只是不喜欢给人虚幻的希望。
　　傅小莹盯着她看，心里好奇，到底会不会有这样一天，究竟遇上什么样的事，才能让她这样的人也能情绪失控歇斯底里？
作者有话要说：　　1月28日，改。

　　☆、第七章【改】

　　叶嘉树发呆挺久了。他蹲在树下把一支烟抽完了，抬起头来才发觉宋菀就站在屋前的廊下，自芭蕉叶和鸡爪槭间吹来的风弄乱她的发丝，整个人在盛夏的日光里模糊得要不存在了一样。
　　她在看他，那目光说不出有什么别的意义，就是在看他。
　　叶嘉树挺好奇她怎么没喊他，赶紧揿灭了烟把车门打开。
　　这一趟，叶嘉树是送宋菀进山。宋菀和宋芥的妈妈黄知慧，六年前便住进深山不问世事。她住在半山的一处陋居，深居简出粗茶淡饭，虽未遁入空门，但已然半只脚踏出红尘。
　　黄知慧不愿见宋菀，总让她不要来，但宋菀终究不放心，隔三差五总得去看看。
　　车进山里，天光隐蔽，人在浓荫里。
　　到一处地方，宋菀让叶嘉树把车停下，拿上包下了车。那细跟的高跟鞋踏在略有坡度的石子山道上，有些颤颤巍巍。叶嘉树不放心，往车轮子前面塞了两块石头，还是跟上去。
　　黄知慧的住处就在浓荫深处，一间瓦房，破篱笆围出一方院子，田里架着丝瓜藤，一个穿麻布衣服的中年女人，正坐在屋檐底下择菜。
　　听见脚步声了，黄知慧抬头看了一眼，又低下头去，仿佛来的这人与她没有半分关系。
　　宋菀喊了一声“妈”。
　　黄知慧端起菜盆，进屋去了。
　　叶嘉树跟到屋前就停下了脚步，看着宋菀跨过门槛进屋，巡查似的满屋子转悠起来。
　　叶嘉树往里瞧了瞧，才发现这屋子干净整洁，远不如他想得那般寒碜，贴得齐整的石板地砖，粉白的墙壁，乌沉沉的木家具，跟他以前见过那些山里的民宿一样。
　　宋菀的身影一晃，穿过几道门往厨房去了。
　　叶嘉树看不见她的身影，自己到院子里枣树下的石凳上坐下。田里一畦小菜绿油油的可爱，西红柿刚刚成熟，水灵灵的红色。他往厨房那儿看了一眼，隐约传出对话声。他犹豫了一霎，站起身往田里走去。
　　宋菀没待多久，一眨眼就出来了，她低着头，把墨镜往鼻梁上一架，哑着声对叶嘉树说了声“走吧”。
　　直到上了车，宋菀都没把墨镜摘下。
　　车往回开，到村子的边界，宋菀终于出声指路，却不是让他回城。
　　车子七拐八拐，到了一户农家前，宋菀让叶嘉树停车。她摘了墨镜搁进包里，绕过晒在场坝里的干货，前去开门。
　　没一会儿，从里面出来一个穿着粗陋的中年妇女。
　　宋菀挺热切地叫了她一声“张姐”，从包里掏出一只瞧着便分量极足的红包，塞进“张姐”手里。
　　叶嘉树明白过来了，宋菀是在拜托这人时不时到山上去瞧瞧，送点儿必需品。
　　跟了宋菀四个多月时间，他第一回见她这样和声细语，似是生怕得罪了农妇，就会让黄知慧在这穷乡僻壤无依无靠一样。
　　叶嘉树突然间不忍再看，别过脸去，点了支烟。
　　宋菀跟那位张姐交代了很久，方才回到车里。那副让人陌生的热切在开门的一瞬间就消失了，叶嘉树往后视镜里看，觉得她还是这样不近烟火的冷漠最好看。
　　叶嘉树问：“走吗？”
　　宋菀“嗯”了一声。 
　　叶嘉树突然想起什么，往外套口袋里掏了掏，手往后一扬，“接着”。
　　宋菀愣了下，张手去接。
　　是个西红柿，半个拳头大小。
　　叶嘉树说：“你妈田里偷的。”
　　宋菀噗嗤笑出声，话里不无讽刺，“那可是她自己辛辛苦苦种出来的。”
　　她也不讲究，把西红柿在自己没有一丝皱褶的真丝裙子上擦了擦，张口就咬，汁水溅出来，她含糊地说：“……宋家的人都一个德性，活在梦里不愿醒来。”
　　叶嘉树张了张口，没说话。
　　他想，若不是只有醉生梦死这一个活法，谁愿意如一具行尸走肉游荡人间。
　　·
　　唐蹇谦还是来了电话，对那日的争吵止口不提。
　　“来桐原路，马上。”
　　这三个字激得睡意昏沉地宋菀一个激灵，背上一层冷汗，声音连带着也含了三分不自觉的哀求，“唐总……”
　　唐蹇谦没给她讨价还价的余地，直接挂了电话。
　　宋菀起身去换衣服，衣服穿到一半了，才想起得给叶嘉树打个电话。那接通的“嘟嘟”声有点漫长，她突然间希望叶嘉树最好不要接这电话，好让她找个理由推了今晚的会面。
　　“宋小姐……”
　　宋菀望着穿衣镜里自己裸/露的半边身体，轻声说：“……过来接我，唐总要见我。”
　　这是唐蹇谦对她时间最长的一次冷落，在这样长时间的无所事事里，她生出一丝幻想，她以为唐蹇谦终于有对她失去兴趣的一天。
　　车来时，宋菀妆已经画好了，很浓的妆，像个面具一样扣在她脸上。
　　叶嘉树给她开门的时候，觉察到她在微微颤抖，身上刚喷的香水酒精味还没散，很浓的冲入鼻腔。
　　他轻声问：“宋小姐？”
　　那微热的呼吸拂着额前发丝，宋菀打了一个冷战，回过神来，一矮身钻进车里，靠着车门，蜷作一团。
　　汽车像一缕幽魂，悄无声息地穿梭在深夜空荡无人的街道上，叶嘉树心里有一种奇异的直觉，总觉得今晚的宋菀十分异常，“桐原路”这三个字，同样透着一些耐人寻味的深意。
　　叶嘉树把车停在桐原路99号，后座没有声音，他等了等，转过头去提醒，“宋小姐，到了。”
　　那蜷在阴影里的影子动了动，叶嘉树下了车，过去替她打开车门。
　　路灯照着宋菀那一脸看不清楚真面目的浓妆，下车的瞬间，她手指突然紧紧抓住了叶嘉树的手腕，求救似地朝他望去一眼，假面裂了一条缝，她眼底是无止尽的恐惧。
　　叶嘉树心里一惊。
　　“宋……”
　　然而只是一霎，宋菀就松开了手，迈开脚步，“……回去吧，今天不用等我了。”
　　她踩着高跟鞋，步子迈得笔直，宛如被人扯光了一身彩羽，仍要昂首挺胸的孔雀。
　　人越往前走，夜色越浓，直至她的背影彻底被黑暗吞噬。
　　·
　　一缕强光照进车里，叶嘉树腿弹了一下，骤然醒来。迎面开来的车开了远光灯，刺得人睁不开眼。车开走以后，叶嘉树看了看手机上的时间，凌晨五点。
　　天快亮了。
　　他下了车，活动了一下身体，从口袋里抖出烟点燃，向着路尽头的99号看去。那是幢三层的别墅小楼，二楼的一扇窗户还亮着灯。
　　天光一寸一寸亮起，那灯一直亮着，却黯淡得逐渐看不见了。
　　没过多久，叶嘉树看见唐蹇谦一边打着电话，一边从里面出来，上了停在门口的一辆车离开了。
　　叶嘉树从地上站起来，动了动蹲得太久已经没有直觉的双腿，盯着99号的大门。
　　大约半小时，一道熟悉的身影从里面走了出来，脚步踉跄，每一脚都像踩在薄冰上。
　　叶嘉树按捺下冲上去把人扶住的冲动，一直跟着宋菀走到路口，才三步并作两步跟上去，捉住宋菀的手臂，轻轻一拽。
　　宋菀身体晃了一下，别过头来，瞧见是谁以后，那张妆已经花得差不多，表情却已然无懈可击的脸上，隐隐显出一丝难以压制的痛苦。
　　她张了张口，叶嘉树很费力才分辨出她说的是两个字“药店”。
　　树影遮掩下的车里，宋菀颤抖的手掰开了包装，把药送进嘴里，接过叶嘉树送来的矿泉水瓶子，和着水把药吞下，她喝得着急，那神情仿佛要把什么生吞活剥一样。
　　叶嘉树不是毫无常识，宋菀手里拿的药包装他认识，一般是用来事后紧急避孕的。
　　宋菀狠狠地抹了一把脸，把瓶子扔到一边，哑声说：“找个地方，我想洗个澡……”
　　“芙蓉路？”
　　宋菀摇头。
　　叶嘉树斟酌片刻：“……这儿离我家更近，你要不介意……”
　　“走吧。”
　　后视镜里，宋菀从包里抽出湿纸巾，有一下没一下地擦着那糊掉的口红和粉底液。她眼里灰败蔓生，像已让病虫蛀空的树，在等待决定生死的一把天火。
　　叶嘉树从没有见过这样的宋菀。
　　他突然在这时候，不合时宜地想起了那天陪老刘喝酒，老刘醉后的几句诨话：“听说唐蹇谦这人……干那事儿，花活儿特多，有点变态……”
　　心脏不可抑制地抽痛了一下，仿佛它不在它应当所在的位置。
　　

　　☆、第八章【改】

　　开门的瞬间，叶嘉树才记起来家里还有一个女人。
　　意料之外的状况，让叶瑶难得几分尴尬。她往被叶嘉树领进门的女人身上看了看，先天敏感的直觉让她清楚这人跟她不是一路人。她冲着宋菀笑了笑，去卧室提上自己的包，对叶嘉树说道：“我出去办点事，晚上回来。”
　　宋菀立在原地，叶瑶擦着她手臂经过，门在背后阖上，她抬眼看一看叶嘉树，“女朋友？”
　　“朋友，借住的。”
　　叶嘉树走进卧室，翻了翻衣柜，有两套叶瑶留在这儿的衣服，水手服制服裙，让宋菀穿显然不妥。他翻箱倒柜，找出一件T恤一条运动长裤，递给呆立在客厅里的宋菀，指了指浴室的位置。
　　宋菀进了浴室，没一会儿便响起哗哗的水声。在联想克制不住，彻底往不大光彩的方向发展之前，叶嘉树揣上钥匙，出门。
　　走出巷子，临街的门脸房一排的小店。叶嘉树买了些包子馒头，又钻进小超市里，挑了点零食和瓶装水。
　　叶嘉树在超市门口点了一支烟，立在台阶下方，听着玻璃门中，电视机里传来的播放新闻的声音。
　　一支烟抽完，叶嘉树提着东西回到楼上。
　　浴室门敞开着，地上一道水迹，蜿蜒至卧室。叶嘉树犹豫了瞬间，朝卧室走去。他的衣服，宋菀穿着明显大了。T恤在腰上系了一个结，系带的运动裤，裤脚卷了几圈，才露出光洁的脚踝。她肩膀上搭了一块干毛巾，正倾着身看他贴在墙上的海报。
　　叶嘉树将塑料袋子搁在进门手边五斗橱的台面上，低声说：“宋小姐，吃点早餐休息一下，我送你回去。”
　　宋菀恍若未闻，指了指桌面上的吉他，“你会弹吉他？”
　　“嗯。”
　　宋菀转过身来，抱着手臂打量他，“玩摇滚的？”
　　“以前的事。”叶嘉树转过身去，走出卧室。
　　宋菀拿过塑料袋子，从里面翻出馒头和瓶装水，就着水咽了几口馒头，没什么胃口，但身体是一种让人揉散了的疲累，胃里泛出的饥饿感让她继续机械地咀嚼。
　　她往门外看，叶嘉树拿着一杆拖把，正在拖她踩出来的水渍。她低头往自己脚下看了一眼，吐了吐舌头。
　　叶嘉树拖完了地，再打开抽屉，找出吹风机来，走去卧室递给宋菀。
　　宋菀跟叶瑶不一样，叶瑶经常在他这儿借宿，认识多年，他对叶瑶的事情一清二楚，好的坏的，当一个人对另一个人了如指掌的时候，也就没了任何的好奇。他时常忽略叶瑶的性别，只觉得她可能就像自己一个不争气的妹妹，再多责骂，出于恻隐之心，还是能帮则帮。
　　宋菀不一样。
　　她仅在那儿站着，就能引起他全副戒备，何况她还刚洗过澡，穿着他的衣服。
　　叶嘉树手肘撑着窗台，侧着身点燃了一支烟。烟抽得很慢，他望着楼下巷子里来往的人，思维转得也很慢。起初他以为自己在思考着下一步的计划，直到这思考频频被打断的时候，他才意识到自己是在脑海中拼凑方才在卧室所见的，宋菀那张未施粉黛的脸。
　　她天然有点儿眼尾上翘，但清澈的眼神消解了那种妩媚，反倒显出一种不谙世事的无辜。
　　他确信浓妆是宋菀的武器，否则这样让人心生破坏欲望的素颜，怎么能让她肆行无忌张牙舞爪。
　　正想得出神，鼻尖忽嗅到一股洗发水的气息。叶嘉树神经一绷，转过头去，才发现宋菀不知什么时候走到了他身旁，就隔着一拳的距离。
　　她头发吹得半干，散发着幽幽淡香——这是他常用的，很廉价，从来不觉得这香味有这样引着人不断遐想的效果。那些遐想，在这种时候都分外的不合时宜。可人仿佛在某些时候就有一种劣根性，追逐最为形而下的低级刺激。
　　宋菀却毫无所觉，她抬手，指了指斜对面的一栋楼，“……我以前住那儿。”那是上回她指过的三层小楼。
　　叶嘉树愣了一下。
　　宋菀冲他伸出手，他顿了几秒，意识到她是问他要烟。他把烟盒和打火机递过去，她抽出一支低头点燃，夹着烟的那只手，白皙而脆弱。
　　“……也就几年的光景，清水街变化真大。那时候夏天清晨，常能听见卖花声，一篮子的栀子花，装在垫蓝花布的小篮子里。卖花的婆婆，跟我都熟了——现在也不知道是不是还活着。”语气平淡，恍若只在分享一段跟自己毫无干系的往事。
　　叶嘉树不发一言，眼角余光向着宋菀看去。
　　所有感慨，在她脸上杂糅成为自暴自弃的嘲弄。仿佛她觉得自己不配在此缅怀那个年少的自己。她沉沉吐出一口，把还剩了大半截的烟撅断，“帮我去芙蓉路拿几套衣服，我在你这儿住一阵。”
　　叶嘉树站立不动，“宋小姐，我送你回去。”
　　宋菀斜眼看他，“不能住？我给你钱。”
　　与明哲保身无关，叶嘉树只是觉得不妥。犹豫的时候，宋菀又开口了，“你这人，不懂适时地捞一些好处。”
　　叶嘉树蓦地抬头，“我不会从你身上捞任何好处。”
　　四目相对，一瞬间，宋菀像是被他的赤诚给烫着一般，率先调转了视线。
　　这话，总显得过于殷勤，过于急切，虽然叶嘉树本意并非如此。
　　他垂下眼，解释：“我只是个司机，只想做好分内的事。”
　　宋菀不置可否地笑了笑。
　　最终，叶嘉树回了芙蓉路的宅子，让保姆给宋菀收拾几套衣服。
　　谁知保姆使唤不动，拿着鸡毛掸子，拂着那些名贵的家具和花瓶，似乎没听见叶嘉树说话。
　　叶嘉树蹙了蹙眉，又嘱咐一次。保姆手里动作不停，斜了眼来看叶嘉树，“唐先生刚打电话来叮嘱过了，这宅子里的东西，哪怕空气都不能让任何人带出去。”
　　“宋小姐要她自己的衣服。”
　　保姆哼了一声，派头倒显得比主子还大，“她自己的衣服，可不还是唐先生买的？”
　　叶嘉树无话可说了。
　　正打算走，保姆却将手一伸，“车钥匙。唐先生说了，这车宋小姐暂时用不着了。”
　　两小时后，宋菀才等到叶嘉树回来。他出了一身的汗，把几只纸袋递给了宋菀，自己先往洗手间去冲了个凉。
　　出来以后，他跟宋菀解释情况。
　　宋菀却一点没放心上，饶有兴味地把他带回来的那些印着优衣库logo的纸袋一一拆开，笑问：“你买的？”
　　叶嘉树看着她，“你不惊讶？”
　　“惊讶什么？清宫剧看过没？那些被打入冷宫的嫔妃，不就我这待遇么。”宋菀自嘲一笑，掰着手指数给他听，“信用卡停了，房子不让住了，车子不让开了。”
　　“……你自己攒钱了吗？”
　　宋菀把叶嘉树买来的衣服往自己身上比，“攒钱的人，都是想好好过日子的人。你看我像是吗？”
　　叶嘉树一时间找不出该说的话。
　　宋菀笑说：“不至于山穷水尽，我有地方住，不会赖着你的，放心。”
　　叶嘉树看着被自己的运动服衬托得瘦骨伶仃的宋菀，话像是排着队自己挨个地往外冒：“住着吧……”他转过身去，把一串话落在身后，“……清水街上还有人卖花，你明天早点醒，能听到。”
作者有话要说：　　我和晋江已经解约，今后所有的长篇小说都将直接出版。
长篇试阅会发在自己的微信公众号，公众号同样会时不时刊载一些短篇。
这个故事会在晋江免费更完，如果大家喜欢，并且愿意继续阅读我的故事，关注我的动态的话，可以关注我的微信公众号和微博。
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　　☆、第九章【改】

　　宋菀没吃中饭，一觉睡到近傍晚的时候。太阳西斜，对面玻璃窗子映着大片红光，她坐起身来恍神了好一会儿，才记起自己在何处。
　　屋子里晃一圈，没瞧见人，宋菀摸出手机给叶嘉树打电话。
　　电话里叶嘉树只说：“下来吃饭。”
　　整一条清水街，宋菀很熟，然则来往的人是陌生的，那一种久别暌违的沧桑也是陌生的。
　　她手揣在裤子口袋里，拖拖踏踏地走过锈迹斑驳的门楣，脚下青砖已让车轮碾得破损。这自然不是不再是记忆中的清水街。
　　叶嘉树等在一个卖饮料雪糕的摊前，长手长脚地坐在马扎上，整个显得局促，但不知道与摆摊的大娘聊些什么，神采飞扬，眼里是宋菀此前从未见过的笑意。
　　宋菀觉得有趣，隔着一段距离瞧了他许久，方施施然走过去。
　　叶嘉树抬起眼看她，笑容还挂在脸上。他拍一拍手，从马扎上站起身，“饿了吗？去吃饭？”
　　邻近摊子的一家餐馆里，叶嘉树点了菜，又点了支烟，背过身去看贴在墙上的老板娘女儿的奖状。他显然是常客，老板娘对她挺殷勤，上茶的时候还寒暄了几句。老板娘对宋菀充满好奇，瞅了几眼，丢给叶嘉树一个意味不明的笑。
　　宋菀托着腮打量叶嘉树。他脸长得年轻，气质却沧桑，两者矛盾又和谐，当看着他的眼睛时，会觉得他这人有故事。
　　宋菀说：“可惜我现在没这个职权了，不然签了你，两部戏，只要两部戏，保管你会红。”
　　“不如帮我出唱片。”
　　“那也不能给你出，现在什么年头了，谁出谁赔——而且你还是玩摇滚的，赔得底掉。”
　　叶嘉树笑了。
　　宋菀瞅着叶嘉树，无法想象这人玩摇滚的模样，“……现在呢，怎么不玩了？”
　　“你不是说了吗，这是个赔钱货，玩不起了。”叶嘉树移开目光。满满一面墙的奖章，“三好学生”、“校园歌唱比赛”……一张挨一张，最早的已经纸张泛黄。
　　余光里斜过来一只手，叶嘉树低下目光，看见宋菀白皙的手指，“怎么？”
　　“给我支烟。”
　　叶嘉树晃了晃自己的烟盒，晃出一支递给宋菀，“……这烟不好，怕你抽不惯。”
　　宋菀笑了笑，“我现在吃你的穿你的，还有资格挑剔烟好不好？”
　　宋菀笑意坦荡，叶嘉树往她脸上瞅一眼，眯了眯眼，又把目光调转回去。他莫名不习惯她素颜的脸，过于干净过于无辜，很难让人生出戒心。
　　四道菜，烟笋炒腊肉、地衣炒鸡蛋、蚝油生菜加一碗白菜豆腐汤。
　　叶嘉树怕宋菀吃不惯，想打声招呼，宋菀已经狼吞虎咽起来。
　　她没吃中饭，饿得太狠了，这几道菜滋味地道，像小时候外婆还在时帮她烧的那些，吃着吃着便觉得鼻头发酸。八年过去了，她以为自己早就不觉得疼，亦不会觉得委屈。
　　叶嘉树起初不觉有异，直到发觉宋菀头埋下去久久没抬起来。
　　他看了宋菀一眼，停了筷子，忽地站起身，“我出去打个电话，你先吃。”
　　离开桌子的时候，他不动声色地将卫生纸推到了宋菀手边。
　　叶嘉树出去抽了支烟，估摸着差不多了，方回到桌边。
　　宋菀在喝豆腐汤，神情一切正常，她抬眼看了看叶嘉树，“……你是不是以为我哭了？”
　　叶嘉树含混地“嗯”一声。
　　宋菀笑了笑，似乎不带什么意味，“哪至于。”
　　叶嘉树不知道如何应回答，拿起筷子埋头扒饭，转移话题，“吃完要去逛逛吗？”
　　“逛什么？”
　　“夜市？”
　　宋菀笑说：“我身上没钱。”
　　“夜市而已，东西不贵。”
　　宋菀斜眼去看他，“怎么，真打算包吃包住？”
　　叶嘉树不说话，拿了勺子去添饭。
　　两人到底没去夜市，叶嘉树只陪着宋菀在清水街附近逛了逛。他开的那辆车被唐蹇谦收回去了，没了车，也去不了其他地方。
　　叶嘉树知道自己现在收留宋菀十分不妥，他与唐蹇谦虽接触不多，但很清楚，能白手起坐到那样高位的人，必然有几分手腕。但现在宋菀如此处境，他做不出落井下石的事。
　　晃荡一圈，又回到楼下。
　　宋菀拉开一楼铁门，听见身后脚步声停了。她回过神去，看见叶嘉树立在阴影里。
　　“怎么了？”
　　悉悉索索的声音，片刻，叶嘉树朝她伸出手，递过钥匙。
　　宋菀往他手里看了看，“什么意思？”
　　“宋小姐，你自己上去吧，我还有点事没办，今晚上不回家了。”
　　宋菀立在原处，静了半晌，“嗤”地冷笑出声，“怕跟我这样的人共处一室，坏了你的名声？”
　　“我是怕坏了宋小姐的名声。”
　　“我这样的人，还有什么名声。”
　　叶嘉树上前一步，把钥匙塞进宋菀手里，只说：“你先上去吧，楼梯窄，注意安全。”
　　他转身便走了。
　　宋菀捏着钥匙，一时间竟无所适从。那高大的身影没一会儿便消失在清水街狭窄的巷道里，身后却亮起了灯，是有人下楼。
　　宋菀回身望了一眼，最终还是拿着钥匙回到了叶嘉树的住处。
　　宋菀洗了澡，没吹头发，倚靠着窗台吹风，心里什么也没有想。
　　这些年的生活让她养成了从不去思考明天的习惯——养在笼子里的鸟儿，有什么明天可言，无非看主人高兴，赏一顿米一顿水。
　　这一次，她彻底惹恼了唐蹇谦，断了米断了水，到底还没剪去她的翅膀——可谁知道是不是终究会有这么一天？她不是学舌鹦鹉，说不出漂亮话，唐蹇谦调/教了八年，怕是终于失去了耐心。
　　她不能在这里久住，她自己无所谓，可不能连累无辜，叶嘉树已经帮了他许多，不能再将他也牵扯进来。
　　宋菀思索片刻，给傅小莹打了个电话。开口求人她是第一次，好在傅小莹爽朗，说会给她找个住处，再借她一辆车。
　　之后，宋菀又给宋芥打去电话，宋芥那边倒是一切正常，看来唐蹇谦并不打算斩草除根——这态度摆明了，他在等她服软，去求他，只要求他，他就会开恩。
　　这晚宋菀睡得十分安稳，她认床严重，但这次一躺在床上很快便入睡，大约因为屋子有一股很淡的霉味。南城多雨，气候潮湿，小时候家里过了季的衣服挂在衣柜里，拿出来时便常有这样的气味。
　　那气味包裹着她，在梦里她见到了久违的父亲，她还是十六岁的模样，捧着奖杯，扬着下巴等父亲一句夸奖。
　　醒来天还没亮，宋菀起床，走到窗前，隔着将明未明的天色去找记忆中的那栋房子。离她如此之近，可再也回不去了。
　　天一分一分亮，薄雾之中忽然响起一道声音，老迈的音色，拖长了音调，似是吆喝，宋菀顿时一怔——是卖花声！
　　宋菀来不及换鞋，抓上钥匙就往下跑。
　　青石板上沾着露水，她发足狂奔，像要回溯时间，执着地去抓住一些什么。
　　离那声音越来越近，她停下脚步，看见前方立了一道熟悉的身影。
　　宋菀脚步踌躇，“……叶嘉树？”
　　叶嘉树穿着白天那件白色衬衫，晨风鼓起了半挽的衣袖，他转过身来，眉目间笼着晨雾，朦胧亦显得深邃。怀里抱着花，是新绽的栀子。
　　“起来了？”叶嘉树将花递给她。
　　宋菀没去接，“你……”
　　叶嘉树发上沾着雾气，衬衫也似被湿气洇过一样，那样柔软。
　　宋菀突然间被一种难以名状的悲恸攫住，眼里叶嘉树朦胧的身影渐渐与记忆中多年前的一个白衣的少年重叠，那时那人也是这样，递过来一捧栀子花，不敢看她，只是转过头去腼腆地笑。
　　买花的老妪递过来零钱，抬眼看见宋菀，“哎呀”一声，“姑娘，你怎么了这是……”
　　宋菀慌忙抬衣袖擦了擦眼睛，声音还是熟悉的声音，只是比八年前更显得苍老。
　　“婆婆……您还记得我吗？”
　　老妪眯了眼睛去看，片刻急忙伸手去捉宋菀的手，“小菀，是小菀啊？”
　　“哎哟，我真是没想到……”老妪唏嘘不已，“这都多少年了……你是搬家啦？搬去哪儿了？你爸妈还好吧？跟小许呢？你俩还在一起？”
　　一迭声的追问，情绪濒临崩溃的宋菀顷刻清醒。
　　她很淡地笑了笑，上前一步抱了抱老妪佝偻的身躯，轻声说：“婆婆，我还好，我们都挺好的。”
　　和老妪寒暄两句，宋菀嘱咐她多注意身体，而后便起身告辞。
　　叶嘉树跟在她身后，把买来的花递给她。
　　宋菀仍是不接，低下头去，那花大朵大朵的，洁白饱满。
　　“……扔了吧。”
　　叶嘉树不解。
　　“我没跟你说过吗？”宋菀脸上浮起笑，是叶嘉树第一次在芙蓉路的大宅子里见到的那种，“……我挺讨厌栀子花的，看婆婆可怜，所以才照顾她的生意。”
　　宋菀两手插进裤子口袋里，飞快往前走。
　　“宋菀。”
　　宋菀脚步一顿。那声音自隔了一阵距离的地方传来，叶嘉树并没有跟上来。
　　“骗自己没意思。”
　　宋菀站立片刻，也没回头，冷笑一声，再次迈开脚步。
　　身后那脚步比她走得更快，几步便赶到了她身旁，二话不说，抓过她的手，把拿棉绳捆作一束的栀子花强行塞进她手中。
作者有话要说：　　9月17日，改。

　　☆、第十章【改】

　　栀子花养在盛了清水的瓶里，几日后逐渐变黄枯萎。
　　宋菀这几日都住在叶嘉树家里，她无处可去，也提不起兴致与外界联系，白天去巷里与卖冰棍的大娘闲聊，一坐便是一整天。遮阳伞下热气微醺，老式的冰柜轰隆运转，她有时候买支雪糕，有时候什么也不买。大娘也不赶她走，一边纳鞋底一边与她絮叨。大约也是因为孤独。
　　聊完了自家的家长里短，便开始聊那些听来的谈资。大娘说起一桩清水街的旧闻，抬手指向暮色里的洋楼，“那以前住着一个大老板，老有钱了哦，后来听说犯事了，要枪毙，他闺女儿为了救他，跟了一个更有钱的大老板……年纪小咧，听说那时候十八岁都不到。”
　　宋菀动作一顿，牛奶味的雪糕让她一口咬出个老大的缺口，她咽下去，从喉咙一直凉到心底。她露出一个没有任何意味的笑，“是么，那后来呢？”
　　“后来人搬走了，谁知道呢。大老板老有钱了，跟了他肯定日子过得好咧，不像我们哦，一年到头辛辛苦苦挣几个钱，还不够给孙子买件像样的衣裳……”
　　后面的话宋菀没再听，她一口一口咽完了雪糕，把木棍儿弹进前面的簸箕里，看着暮色之中几个穿校服的小姑娘跑进巷里，沿街建筑的灯一盏一盏亮了起来。
　　宋菀起身走了，此后再没来过。
　　白天黑夜叶嘉树都不见人影，两人非亲非故，宋菀也从来不问他行踪。有时候他回来收拾两身衣服，翻倒翻倒抽屉，拿了东西便走；有时候过来补上一瓶洗发水，顺带一些新鲜的水果。
　　宋菀鸠占鹊巢过意不起，又给傅小莹打了个电话，傅小莹告诉她公寓和车都准备好了，约了日子让她过去拿钥匙。
　　宋菀给叶嘉树打了一个电话，要请他吃饭。
　　宋菀觉得，叶嘉树的年龄在他这儿始终是模糊的。他小上她几岁，有一张捯饬以后扔进娱乐圈绝对能混出名堂的脸，与年轻英俊的皮相错位的是一种将朽之人的气质。所以宋菀无法想象他曾经是玩摇滚的。摇滚是愤怒，而他是一块浮木，被浪冲到哪里便是哪里，认命，绝不挣扎。
　　吃饭的地方是宋菀找的，她记忆里离清水街不远的地方有家老字号的饭店，循着找过去，还开着，并了旁边的店面，扩大了一倍，饶是如此仍旧人满为患，做民国侍应生打扮的服务员脚不沾地，半天才端上来一壶热茶。
　　叶嘉树自陈家回来，在饭店门口抽完一支烟，拍一拍衣上浮尘，转身上楼。宋菀坐在二楼靠窗位，手上端着茶杯轻啜。她动作一股子提不起气力的懒散，望着窗外脸上带笑，好像看见了什么顶有意思的事。
　　叶嘉树想起第一次在芙蓉路的大宅子见到宋菀的模样，她天然有一种让人目光围着她转的力量，即便那时候在宅子里是矫揉造作的，这时候是不自知的。
　　宋菀这时候转过头来，冲着他淡笑一下，“来了。”
　　两人落座，寒暄两句，也未深聊。点菜之后，又等了许久，菜才一道一道端上来。
　　宋菀吃得不多，显是没胃口，撂了筷子喝茶，看向对面。
　　叶嘉树也不抬头，“你想说什么？”
　　宋菀笑了笑，“饯行呗，还能说什么。”
　　叶嘉树没有做声。
　　“我找到住处了，总不能一直在你这儿叨扰。明天送我去个地方吧，以后……”宋菀顿住。
　　“回唐蹇谦身边？”
　　“不然呢。”宋菀笑着，像往脸上扣了一张假面。
　　她将头转向窗外，能瞧见路上神色匆匆的行人，夜色之中是一条一条模糊了细节的影子，“……如果你还有继续搞摇滚的打算，我能帮你引荐。别做司机了，尤其别做唐蹇谦的司机。”她笑了一声，像是笑给自己听的，“跟唐蹇谦牵涉过多的人，都没什么好下场。”
　　叶嘉树不置一词。
　　宋菀把下巴靠在自己手臂上，顶上灯光折了折，鼠灰色的阴影攀上她的脸，落在眼下，睫毛下。“……可能我开始老了，这些天总能瞧见旧事旧物的影子。”
　　往来食客，推杯换盏，服务员高声吆喝……像是尘世潮水，他们被裹挟其中，又被隔绝在外。
　　吃完饭往回走，脚步声一前一后。叶嘉树点燃一支烟，深而重地吐息，像是吐出心底深处淤积的该说与不该说的话。
　　走到楼下，宋菀停下脚步，转过身来看着叶嘉树，“白吃白喝了你这么多天，我过意不去，你有什么需要帮忙的，可以跟我说。”
　　“没有。”
　　“我这人不习惯欠人人情。”
　　“那是你自己的习惯，自己克服。”
　　宋菀被逗笑，“……总有什么你办不到的事吧？”
　　“我办不到的，你办得到？”叶嘉树目光锐利。
　　宋菀沉默，自嘲一笑，不再开口，转过身去拉开铁门。叶嘉树地上前一步，钳住了那铁门的边沿，手臂圈住的狭小范围，将宋菀禁锢其间。
　　宋菀呼吸一滞，这才发觉他竟然这样的高，高得足以施加让她感觉到危险的压迫感。颈后汗毛受寒一般竖起，是他落下的呼吸轻轻拂过。
　　她勉强地笑一笑，“……怎么？”
　　“没什么需要你帮忙的，你好好活着。”
　　宋菀眨了眨眼，像是夜色变成了有重量的实体落在她的眼睫上，凝成了沉重的雾气。
　　过于漫长的一个瞬间终于过去，叶嘉树退后一步，“明早八点，我在楼下等你。”
　　他微微点了点头，转身走了。他走着她曾经走过的路，走过所有即将下落不明的心事。以这夜为点，此前是尚未水落石出便要消散的心猿意马，此后是自此殊途的平生不见——南城这样的大，以各种维度划分成泾渭分明的世界，他相信若非刻意，两个人绝没有偶遇的那一天。
　　他拯救不了别人的命运。他连自己的命运都左右不了。
　　次日清晨，宋菀收拾好了自己的东西，等在楼下。叶嘉树开着一辆半旧不旧的丰田，是找朋友借的。
　　他六点便起来了，车停在街口的路边，他拿着湿布将车里仔仔细细地擦了一遍。
　　宋菀化了妆，叶嘉树惯常见过的那种浓妆。
　　一路没有交谈，车开到了一处高档的公寓小区。叶嘉树停了车，看着宋菀下车走进小区。不过十分钟，她的身影复又出现，冲着他笑了笑，甩了甩手里的钥匙串。
　　“走吧。”她重回到车里，跟叶嘉树说了一个地名。
　　车汇入逐渐拥堵的车流，日光一寸一寸变热变亮，白花花地落在手臂上。叶嘉树很清楚地意识到，这是两人相处的最后一段了，可他仍然沉默，仍然觉得言语都是多余，都是徒劳。
　　半小时后，到达目的地。
　　宋菀说：“进地下停车场吧，我朋友借给我的车停在那儿。”
　　车拐入地下，头顶日光一寸一寸收敛。
　　叶嘉树找了一个空位把车停下，宋菀下了车，顺着顶上悬挂的牌子往后找。
　　“多少号，我帮你找。”
　　“C63。”
　　叶嘉树望了望，走进邻近的通道，挨个挨个往后找，60，61……
　　叶嘉树停下脚步，“这儿。”
　　宋菀急忙转身朝他走过来。
　　叶嘉树打量着落了灰的车，“这车还不错。”
　　宋菀笑了笑，傅小莹这人办事还是厚道的。
　　她掏出车钥匙按了一下，滴的一声车门解锁，确认无误，便又将钥匙揣回口袋。
　　“不试试？”
　　“回头出门再试吧，我上楼看看公寓情况。”
　　叶嘉树点了点头，“那我先走了，需要帮忙可以联系我。”
　　宋菀笑意很淡，叶嘉树明白她擅自将他的这句话理解为了客套。也是，道别的话已经说过。
　　“走吧。”
　　宋菀正要转身，旁边C64停着的一辆福特轿车滴的响了一声，她意识到自己挡在那车的车门外侧，赶紧往外撤了几步。
　　这时候，车门打开了。
　　“小心！”
　　叶嘉树猛地冲过来，将她往外一扯，转个身自己背向福特的车门。
　　宋菀一时发蒙，脚下趔趄两步站定，听见叶嘉树闷哼一声，急忙抬头看去，顿时一个激灵——一个散发的女人怒目圆睁，两手紧紧抓着一把匕首，匕首的顶端……
　　叶嘉树反手抓住那女人的手臂，使劲一别，一拧，女人痛得松手，匕首哐当落地，叶嘉树就势手腕一扭，将女人整个压在车身上，冲宋菀喝道：“报警！”
　　宋菀这才反应过来，从他浅色T恤上渗出的血液火一样灼痛眼睛，她慌忙两步跑过去，“叶嘉树，你……”
　　“我没事，你赶快报警。”
　　宋菀点头，手颤抖着去摸包里的钥匙。
　　女人脸被摁在车窗玻璃上，整个扭曲得变了形，她斜眼瞪着宋菀，眼珠几要脱眶，“宋菀！你不得好死！”
　　宋菀一顿，朝女人脸上看去，这人她认得，虽然只见过一面，她认得——李妍，上回傅小莹提过的，当年面试，被她给驳回没签的那个女演员。
　　宋菀手一松，手机跌回包里，“……这人我认识。”
　　叶嘉树皱眉看向她。
　　“我认识……放了她吧。”
　　“她冲你来的，下次……”
　　“我知道，放了吧。”
　　叶嘉树踌躇一瞬，松开了手。
　　李妍立马退后一步，像看什么脏污一样瞪视宋菀，“你充什么好人！我变成这样，都是拜你所赐！你这个臭婊/子，活该破鞋一样被唐蹇谦玩腻了扔掉！”
　　叶嘉树弯腰拾起地上匕首，冲向李妍，“快滚！”
　　李妍看向叶嘉树，“你算个什么东西……”
　　“滚！”痛让叶嘉树面目狰狞，他迫近一步，那匕首尖端正对着李妍的眼睛。
　　李妍抖了一下，不自觉地后退一步，瞧了瞧叶嘉树，再瞧了瞧宋菀，最终还是绕过车尾，跑了。
　　宋菀赶紧脱下身上的衬衫外套，胡乱地叠了叠，按向叶嘉树的背后，她说不准伤口有多深，只是血开了闸一样不停地往外涌。
　　她心慌意乱，“……你自己按着，我叫救护车。”
　　“不用，”叶嘉树按住她的手，把车钥匙递给她，“开车吧，去医院。”
　　宋菀慌忙点头，要去扶叶嘉树，叶嘉树摆手，“没事。”
　　上了车，宋菀把钥匙插/进去，转了两下，没打着火。
　　叶嘉树伤在左背，侧了侧身，艰难地将右手伸过来，替她打火。
　　她要去挂挡，又想起安全带还没系，手忙脚乱的……突然之间，手指被捉住了，一片冰凉。
　　她低头去看，是叶嘉树握住了她的手，轻轻擦拭——她才发现自己手上沾着他伤口的血。
　　“……别慌，我死不了。你先把手擦干净。”
　　黏稠的红色粘在她净瓷一样洁白的手指上，像他曾经见过的蔻丹那样刺目。
作者有话要说：　　2018/11/03 改

　　☆、第十一章

　　第十一章
　　开车载着处理过伤口的叶嘉树回清水街的路上，宋菀感觉到一种迟缓的恐慌。她以为在父亲去世之后，她就再也不会明白恐慌是怎样的滋味，因为天早就已经塌了下来，她是正正好接住的那个人。
　　她依然记得那是一个下午，她坐在桐原路99号的穿堂风里，纱帘被风刮起又“啪”一声地吸在玻璃窗上。天黄得出奇，在任何文艺作品之中那都是一种末日的景象。
　　当雨落下的时候，唐蹇谦也回来了，他大衣没脱，站在背阳处，一道无法绕过的影子，“……他给你留了遗书……你要看看吗？”
　　她尖叫着让唐蹇谦不要过来，那道影子却还是越来越近，最终一条铁铸般的胳膊把她从地上捞起来，强硬地往她手里塞进一张皱巴巴的纸条。他展开给她看，那上面字迹歪歪扭扭，是暗沉的红色。是血的颜色。
　　唐蹇谦手臂将她搂紧怀里，像是要搂住一缕即将消散的亡魂，他说，“你以后还有我”。
　　她记得那时候自己是笑了。还有什么“以后”。她一生所有的希望都结束在那个昏黄的雨天，只剩下践行纸条上宋靖东留给她的诅咒一样的遗嘱：“照顾好妈妈和弟弟。”
　　那场雨一直下到今天。
　　车速慢下来，满街都是匆忙躲雨的人，
　　宋菀打开雨刷器，“南城还是这样，雨说下就下。”她笑了笑，觉得这样恐慌好像消退了少于。
　　叶嘉树背上缠着纱布，隐隐的疼痛让他提不起精神，只是平淡地“嗯”了一声。
　　上楼进屋，叶嘉树跟宋菀打了声招呼，进屋倒头就睡。
　　宋菀忙过一圈回到卧室，在床沿坐下。他趴睡着，脸让重量压得变形，发丝落在额头上，眉头皱作一团。
　　她看着他，心里出奇地柔软，却又带着一种宿命般的悲剧预感。
　　小时候下暴雨，只一个下午，小学门口便淹了水，宋靖东淌着大腿深的浊流将她从大门口栏杆上方接出来扛在肩膀上，她举着一柄聊胜于无的小红伞，被雷声吓得一声尖叫，赶紧撒了手。那伞被湍流冲向远方，像飘在水面上的一朵红花。宋靖东步子迈得更快，抵达水势渐小的上坡地段，将她放在汽车顶上，嘲笑她胆儿小。她哭得早没了力气，用响亮的打嗝以示抗议。那天回家冲过热水澡，从浴室出来，看见宋靖东坐在客厅里，手捏着棉签给自己上药。她走近才发现他的小腿肚让不知道什么东西剌出老大一条口子，旁边垃圾桶里一团沾了血的棉球。
　　活到现在，两个男人为她拼命，为她受伤，一个是她父亲。
　　一个在眼前。
　　她突然想把叶嘉树喊醒，问问他图什么，在她这样一个人身上，他还有什么可图的。
　　可倘若他什么也不图……
　　她发现自己怕的便是他什么也不图。
　　叶嘉树闻到一阵食物的香气，起初他以为是错觉，睁眼闭眼几次，那香味缭绕不散，近得仿佛就在跟前。
　　他从床上爬起来，牵扯得伤口疼了一阵，他歇了片刻，循着香味找过去，在厨房里逮到一个忙碌的身影。
　　他租的这房子五脏俱全，上任房客留了整一套的厨具，但他不会做饭，从没用过。眼前这场景比梦里更不真实，直到宋菀抬起头来看他一眼，“能帮忙添饭吗？”
　　客厅里老式的圆桌是房东留下的，上了年代的东西，桌面上伤痕累累，他拿好几层报纸盖着，压了盆绿萝，是对门搬家的时候拿不走硬塞给他的。
　　如今他与宋菀围着圆桌坐下，大口的盅子里乘着排骨汤，两个素菜做陪衬，米饭飘着热气，他踌躇着不敢动筷。
　　“尝尝吧，虽然我七八年没弄过了，但应该能吃。”她拿勺子给他盛汤，递到手边。
　　叶嘉树端起来尝了一口，汤火候不错，是入了味的，拿筷子一掀，排骨也炖得很烂。
　　“你还会做饭。”
　　宋菀笑说：“觉得稀奇？以前我想要什么东西，不好意思开口，就煲汤哄我爸开心。”
　　叶嘉树这是第一回听宋菀提起她的父亲。他见过宋芥，见过黄知慧，但从没见过她父亲。他虽不问，但猜想她父亲应当是已经离世了——若还在世，怎么忍见自己女儿跟着一个和自己年纪差不多大的男人，还是以不清不楚的身份。
　　像是明白他的疑惑，宋菀接着说道：“……他已经不在了，拿塑料袋子，套在头上窒息而死——他判了十年，只是十年而已，我等得起，他却等不起。”她眼前模糊了又清晰，清晰了又模糊……这已经八年了，她被撇下，单独一人熬过了八年，如果宋靖东还在，两年后他们便该重逢了，她便能被他带出这无间地狱，就像那年他淌着泼天的洪水接她回家一般。两年，只差两年……
　　叶嘉树捡不出合适的语句回应。他在猜想，在这桩公案里，唐蹇谦扮演了什么角色？
　　“唐蹇谦是我爸的客户，也是朋友……”
　　果然，宋菀亲手做这一桌子菜不是没有理由的，她防人防得深，因为心里的每一点秘密都剔骨剜心，她不说不是因为怕，是因为会疼。她在煮水的时候，烧油的时候，守着骨汤汩汩熬熟的时候，将防线一点一点敲碎，才能借此契机向叶嘉树吐露些真相——他为她拼命，他值当得起这些真相。
　　“那时候我爸出了事，是他在上下奔走，否则我爸可能会判得更重——当然，不是没有代价的。”
　　代价不言而喻。
　　宋菀已经把筷子撂下了，低头任由眼泪一颗一颗往下落。这真是件奇怪的事，这些她想烂死在肚子里的话，却能对叶嘉树说出口，因为他替她挡了一刀吗？还是他曾往她手里塞进一把微凉的栀子花？
　　“……再回到八年前，我还是会做同样的决定。但我得防着我爸，我什么东西也不会给他送——他用来自杀的塑料袋子，是我给他送进去装点心的。”
　　这是唐突吗？不合时宜吗？他有这个资格吗？
　　身体先于这些问题做出行动，他搁下筷子起身，将那颗低垂的脑袋按进自己怀里。他尽量站得笔直，想让她觉得自己是可靠的，即便这个世界都背叛她，他也会为她一条路走到黑。
　　雨还没停，天色昏沉如同已经天黑，啁哳的雨声里听见一些人声吆喝，在离他们很远的地方。
　　他手指触到冰凉的泪水，一种仿佛幻觉之中的痛感，远胜于背后的伤口。活到二十二岁，他年少轻狂时跟一些人荒唐过，逢场作戏过，但第一次实打实觉得在劫难逃，好像是灰烬里凭空出现的一粒火星，非要将他烫伤，烫出属于活人的牵肠挂肚。他去拍打，反让风烧得一发不可收拾。
　　命与劫，降临的时候原本便不会管你是不是已然兵荒马乱。
　　

　　☆、第十二章

　　叶瑶避开了宋菀伸过来帮忙的手，一旋身去捞汤锅里的面条，把宋菀彻底隔绝在外，“伺候人这种粗活哪是宋小姐你能做的，我来就行了，而且我哥的德行我了解，他看似万事好商量，实则挑剔得很。”她侧头冲宋菀笑一笑。一个纯粹的“自己人”的笑。
　　叶瑶是在叶嘉树受伤的第二天过来的，她以为宋菀已经搬出去了，带来一大包行李前来继续借宿，一推门却感觉到气氛有了一种诡异的变化，与十几天前叶嘉树将宋菀领回来时完全不同。这种变化将她彻彻底底地排除在外。
　　叶嘉树赶客，说这几天没空接待她，她瞧见了搁在桌子上的药水和纱布，问“谁受伤了”？叶嘉树站在大门口，宋菀站在窗口，两个人都没说话，像是达成了一种沉默的联盟。
　　叶瑶抿着唇，手指一松，行李落在地板上，她上前一步便去扒拉叶嘉树的外套。
　　“干什么？”叶嘉树往回一扯。
　　“你受伤了？怎么搞的？”叶瑶动作迅猛，扯外套不成又去掀他衣服，虽然被叶嘉树及时抽回，但她还是看见了缠在后背上的一抹白色。
　　叶嘉树往前走一步，赶人的架势，“你先回去吧，我得在家待几天，你住这儿不方便。”
　　叶瑶往宋菀那儿望去一眼，她仍然面对着窗口往外看，留给她一道无从窥视的背影。
　　“怎么不方便？你受伤了总得有人照顾吧？”叶瑶不退反进，硬生生挤了进来，一副“你奈我何”的架势。
　　叶嘉树皱眉，“你准备住哪儿？打地铺？”
　　“打地铺就打地铺！”
　　叶嘉树认识叶瑶这些年，很清楚这人无所谓“要脸”一说，她在感情和生活上都有一种到了黄河也不死心，就地便把自己沉了的狠劲。
　　可宋菀与她截然相反，她无所谓决绝不决绝，不过对着生活见招拆招，拆不了的招便拱手认输，输与赢，到底能有多大差别。
　　宋菀识趣，知道叶瑶的敌意冲她而来，她原本就是个牵连无辜的闯入者。她什么话也没说，进屋去收拾东西。
　　身后响起脚步声，灯光让人一遮，“你不能走。”
　　“总不能真让叶小姐睡地铺。”
　　“她爱睡就让她睡，你现在能去哪儿？”
　　“你还担心我没去处吗？”
　　一阵沉默，宋菀还是补充了一句，“我去找宋芥，之后再做打算。”
　　叶嘉树走近几步，低下头去看她，“昨天这一刀明显冲你来的，知道你车正好停在那儿，借你车的朋友也脱不了干系。宋菀，你得罪了多少人？”
　　宋菀笑了，“躲在你这儿就安全吗？”
　　叶嘉树烦躁地皱了皱眉，伸手掏了支烟点上，“既然我救了你，一报还一报，你总得听我一次。”
　　“我不能继续给你添麻烦。”
　　“你已经给我添麻烦了，以为付点儿医药费就能两清吗？”叶嘉树微眯着眼，看入她的眼里。
　　年轻男人的眼里有一种掠夺与挑衅般的锋利，宋菀扭头避过。
　　最后，叶嘉树居中调停，叶瑶让了一步，同意不住在这儿，但白天都要在跟前照料。
　　宋菀从未遇过这般尴尬的场景，但叶嘉树仿佛是乐见她尴尬局促，他展露出了一种专属于年轻人的促狭，好像是一直蛰伏的棋手，步步为营之后终于将了对方一手，他想将这胜利的滋味延续得更久一些。
　　狭小的出租房里，三个各执心事的人挤在一起，倒显得热闹了起来。叶瑶逮到机会总要抖鸡冠子似的挑衅宋菀，但每一次都被宋菀以“似笑非笑”这同一招化解。她这样直来直往的性格，最拿宋菀这种心事深沉的人没辙，就像她一贯拿叶嘉树没辙。
　　倒也不是没有宋菀也颇觉无可奈何的时候，比如叶瑶无聊了，非要拉着她与叶嘉树玩扑克牌。叶瑶以为宋菀不精此道，没想到几局下来让宋菀打得落花流水。
　　又一局，宋菀率先打完了手里的牌。
　　叶瑶输得没脾气了，“喂，你是做什么工作的？”
　　“你觉得我是做什么的？”
　　叶瑶撇撇嘴，“大小姐好命呗，平常不需要工作，最擅长这些不学无术的东西。”
　　“叶瑶。”叶嘉树警告。
　　宋菀神色倒是丝毫未变，伸手把散落的牌一揽，“还来吗？”
　　“不来了不来了！没意思！”叶瑶在两人跟前凑了两三天，挑不出宋菀的一点错处，反而越看她越顺眼——她初时觉得宋菀是个眼高于顶的人，后来发现她脾气十分和顺，有时候她背着叶嘉树刁难宋菀，支使宋菀给自己打下手，宋菀二话不说也就照做。她吆五喝六，故意的说些刺耳的话，宋菀也从来不恼。
　　晚饭过后，收了桌子，宋菀主动去帮忙洗碗。叶瑶却嫌弃似的将她玩外赶，“你出去吧，不要你帮忙。”
　　脚步声远了，叶瑶打开水龙头，水哗哗流了好一阵，她方才回过神来，捞碗的时候，水滴砸在手背上。
　　她想起最初见到叶嘉树的时候，每一次演出结束，都有各色女人缠着往他的夹克里塞玫瑰，塞钞票或者名片。叶嘉树从来不收，离开酒吧在后巷将外套一抖，各色东西雪片似的落一地。少年有一种睥睨尘世的傲慢。他靠着墙壁，点一支烟，品尝演出成功的滋味。叶瑶问女伴要了一支烟，大着胆子上前去找他借火。他偏头看她一眼，把自己的烟递给她，挑眉问道：“会抽吗？”她硬着头皮猛吸一口，呛了好半天，仰头道：“以后就会了！”
　　就这样熟识起来。以后常会一起撸串，聊一些意气风华的少年梦想——她都忘了那时候自己还是有梦想的。陈斯扬挽着季雪，叶嘉树独自一人，她也独自一人。叶嘉树是没有伴，她是那些伴都带不上台面。她常在想如果能早一些遇见叶嘉树那就好了，或者如果她早一些知道自己在未来有一天会遇上叶嘉树那就好了。那么再辛苦再困难，她也能再咬牙坚持，不必去走那条最后仅剩下的，唯一的路。
　　叶瑶在一种认命般的怅惘里洗完了碗，将灶台也擦得干干净净。她踏出厨房门，看见叶嘉树和宋菀并肩站在一起，都在抽烟。宋菀懒散靠着窗台，那缭绕而起的烟雾衬得她五官若隐若现，像是旧式上海挂历里的美人。似乎一个话题刚结束，他们都没有说话，但沉默反倒比语言更意味深长。在这长而久的沉默之中，叶嘉树眼里有笑，无法掩饰般的又延伸至嘴角。
　　这笑刺得叶瑶心里一空。
　　叶瑶站了许久，方出声道：“喂！你送我一下。”
　　宋菀转过头来——经过几天的相处，她已经自觉地将“喂”字与自己划上等号。
　　宋菀把烟揿灭，朝叶瑶走过来。她在门口换了鞋，跟着叶瑶一道下楼。
　　老式的建筑，得猛跺脚灯才会亮，有人刚回家，摔得铁门“哐当”一响，整栋楼都跟着晃一晃。
　　“嘉树吃了很多的苦。”在楼前的阴影里，叶瑶定下脚步。
　　宋菀对她突如其来的掏心掏肺有所预感，沉默中还是决定听她继续往下说。
　　于是她听到了一个完全不同的叶嘉树。
　　才华横溢不可一世，自己创作自己演唱，每一次在酒吧的地下演出都能满场，硬是从零开始，以黑马之姿在南城的地下摇滚乐团中闯出名声，直到现在还有忠实粉丝收藏着他们自费出的唱片。
　　叶瑶忽然问：“三年前河西区发生过一场大火灾，死了四个人，你有印象吗？”
　　宋菀想了想，点了点头。
　　叶瑶顿了顿，继续说道：“……火了以后，有唱片公司跟他们接洽，让他们从地下转入正式的商业发展。叶嘉树和陈斯扬产生分歧，大吵一架。当天晚上陈斯扬喝得酩酊大醉，楼上失火，死了四个人，也包括陈斯扬……叶嘉树觉得这是自己错，如果没吵架，陈斯扬就不会喝那么多酒，也就不会……”
　　叶瑶长叹一声，“……乐队解散了，陈斯扬的父亲大病一场，叶嘉树把所有责任都揽了下来。不靠音乐，他也就没别的本事了，接一些散活，赚的钱减除自己日用，剩下的全给了陈家。”
　　这是她所见证的叶嘉树的全部。他现在黯淡如一粒尘埃，渐渐让人忘了他原本其实一颗星星，原本那样明亮而耀眼。
　　而在方才他忍不住微笑的那个瞬间，她似是见到了久违的微光，曾经照亮她也灼伤她。
　　“……宋菀，我不知道你们身份相差悬殊，究竟是怎么认识的，我也不知道你有什么目的。”叶瑶抬头看她，目光近乎逼视，“……但你别辜负他。”
　　叶瑶一贯化着艳俗的浓妆，但这一刻宋菀从她脸上看见一种清水洗尘的恳切真诚。
　　可惜啊。
　　宋菀在心里叹了声气，她转头把目光望向远处沉沉的夜雾，那里望不见任何星辰，连灯光都是模糊的。
　　“……抱歉了，我做不到。我配不上他。”
　　

　　☆、第十三章

　　叶嘉树伤口不算深，休息了一周多，便可以拆线了。
　　清晨，宋菀陪他到附近社区医院，将人送进检查室，自己去大厅里等候。社区医院早上很冷清，铁制的座椅上寥寥数人，一位父亲抱着孩子焦虑地抖腿，一位老人手帕按着嘴轻声咳嗽，一位十五六岁的小姑娘满不在乎地嚼口香糖。
　　窸窣细碎的声响，与白天也亮着的日光灯，无一不在制作一种陌生感。
　　宋菀把手机从口袋里掏出来，再度看了看——信息是早上刚起床的时候收到的，她一点不感到意外，甚至觉得它比预料之中来得迟了些。
　　唐蹇谦：差不多闹够了，晚上回芙蓉路吃饭。
　　手指摁在屏幕上，顿了又顿，最后往左一划将其删除。
　　没等多久，检查室门口传来护士叫号的声音：“下一位。”
　　宋菀看了一眼，冲着从门口出来的叶嘉树很淡地笑了笑。
　　叶嘉树走过来，“我以为出来就见不到你了。”
　　“什么？”
　　“没什么，走吧。”
　　“去哪儿？”
　　“你想不想出去散心？”
　　宋菀毫不犹豫，“不想。”
　　叶嘉树低头看她，“怕唐蹇谦？”
　　宋菀蹙了蹙眉，抬眼反盯住他，“你在撺掇什么？”
　　叶嘉树愣了一瞬，自嘲一笑，“你倒看得起我。”
　　似是觉得这话题继续聊下去便是自取其辱，叶嘉树收回目光，径直往外走。
　　白T恤里肩胛骨轮廓若隐若现，这样看去才发现他真的年轻，尚有一种偏于少年感的特质。在他迈出大门的一瞬间，光影恰如其分地切作明暗两半。年轻男人越发变成一个混沌而暧昧的概念。
　　宋菀站起身，捏在手中的手机落进包里，“咚”的一声。
　　她追上去，“去哪儿？”
　　脚步一顿，叶嘉树回过头来。他笑起来，眼底像风拂过青色的麦浪。
　　·
　　太阳沿着古镇民居的屋顶切下，在水泥地上投下参差不一的阴影，人在阴影里行走，衣袖当风，叶嘉树点了一支烟，淡青色烟雾四散开去。
　　西南的古镇，距离南城五六百公里，还是一片尚未开发的净土。
　　他们刚在一家餐馆吃过饭，店里的服务员说着土话，普通话都不大听得懂，交流起来连比带划。
　　这八年来宋菀基本都待在南城，即便出门也都是唐蹇谦安排好的，欧洲与美洲的繁华之地，过去便是购物，几趟下来索然无味。于是心生惫懒，反正都是打发时间，不若就待在自己家里，省得舟车劳顿。
　　宋菀问叶嘉树要了一支烟，也抽起来。她已经入乡随俗换上了当地风格的棉麻长裙，藏青底碎花，底色极深，衬得人皮肤白得发亮，让人想到初春阳光下的雪，要融化了一样。
　　“想下乡去玩吗？”
　　“这还不算下乡？”
　　叶嘉树笑说：“我有两个朋友，在镇辖的民族乡，他们这两天过节，有歌舞晚会。”
　　“你在这儿都有朋友？”
　　“以前搞摇滚的时候认识的，他们做民族音乐，以前也在南城打拼。”
　　“好啊，那去看看吧。”
　　“提前说好啊，那儿穷乡僻壤，没镇上便利。”
　　宋菀犹豫了，“要在那儿留宿？”
　　“那倒不用。”
　　叶嘉树的这两位朋友是两兄弟，一个叫阿吉，一个叫阿顺，傈僳族的，现在在配合政府和学者搞民族音乐采集、整理和保存工作。
　　次日清晨，叶嘉树在镇口跟两兄弟碰上，两人开着一辆面包车，正在往车里搬运大型的摄录设备。
　　叶嘉树搭了一把手，问道：“现在出发？”
　　“差不多了，叶兄弟跟我们一块儿去，还是自己去。”
　　“车里位子够吗？我还要带个人。”
　　“够。带谁？”
　　“一个朋友。”叶嘉树往后看了一眼。
　　两兄弟跟着看过去，嘿嘿笑了声。
　　叶嘉树不解释什么，朝宋菀招呼一声，“可以出发了。”
　　后座堆了些东西，三人座变成了两人座，位置有些挤。叶嘉树尽量靠窗户坐着，给宋菀挪出空间。
　　宋菀往旁边看，堆放的是一张黑漆漆大鼓，几支鼓槌，还有些叫不出名的奏鸣乐器。
　　坐副驾驶的阿顺往后看了一眼，笑说：“嘉树，你今晚也表演个节目吧，好久没听你唱歌了。”
　　“不唱。”
　　“你不唱那就只能你朋友唱了。”
　　“她也不唱。”
　　“你俩过去白吃白喝，连个节目都不肯表演。”
　　“我们是客，客人还得表演？”
　　阿顺百折不挠，“不唱歌，跳舞也行啊，你这位朋友学过舞蹈是不是？”
　　叶嘉树看宋菀一眼。
　　宋菀问阿顺，“这也能看得出来？”
　　“能啊，挺明显的，芭蕾是吧？”
　　宋菀笑了，“那能看出来学了多久吗？”
　　“七八年是有的吧。”
　　“哎，”叶嘉树踢一踢副驾驶椅背，“怎么看的，跟我说说？”
　　阿顺嘿嘿一笑，“不告诉你。”
　　乡镇道路颠簸，车开得很慢，沿路都是树林，满目浓荫，人仿佛走在打翻了的绿色颜料之中。
　　阿顺心情畅快，突然喊号子似的高喊了一声，紧着拖长声音，放声高歌。
　　那音色高亢又嘹亮，号角一样穿透了这铁皮车厢，一声一声，荡得越来越高，越来越远。叶间有鸟振翅，扑簌簌地飞起一片，阒静的树林立时便热闹起来。
　　叶嘉树忽地探身往后，从后排座位上，拣出一把乐器，拨了两下。
　　这乐器长得有点儿琵琶，但共鸣箱是六角形状的，比琵琶小，只有四根弦，上面缀着一条红白两色绸布缝制的背带。出来的音色悦耳又明亮，恰能和阿顺的歌声完美融合。
　　歌是方言，听不懂，但隐约能感觉是首情歌。
　　开了近两个小时，车到了村里。阿顺阿吉都是村里的人，家里父母听说要来客，早起就开始准备招待了。
　　村里多个民族混居，住在木头和石头砌起的瓦房里，树木葱茏，掩映其间。
　　阿顺阿吉家里还有个七八岁的小妹妹，叫阿喜，也不怕生，见面就拉着宋菀去后面洗手。
　　后面院子里有口水缸，阿喜拿葫芦瓢从缸里舀了一瓢水，慢慢浇在宋菀手上。她汉语说得不大流利，有点儿咬着舌头，“姐姐，你长得真漂亮。”
　　宋菀笑说：“阿喜也长得漂亮。”
　　“不……阿吉哥哥一直说我丑，”她指了指自己脸颊，“我有雀斑，雀斑真难看。”
　　“美国有一个童星，叫林赛罗韩，也有雀斑，而且比你还多呢，一点也不影响大家觉得她长得好看。”
　　“真的吗？”
　　“当然。”宋菀摸一摸她乌黑油亮的辫子，“阿喜长大了一定是个大美人。”
　　宋菀顿了一下，忽感觉到一束目光。转过头去，叶嘉树正站在通往后院门口的檐下看着她。
　　屋里有人喊阿喜，阿喜应了一声，丢下葫芦瓢跑进去了。瓢在水缸里摇摇晃晃，像浪涛里的一叶小舟。
　　吃过中饭，阿吉阿顺他们到村口去帮忙，那里正在搭晚上演出的舞台，穿短衫的汉子们一人肩上扛一摞器材，在烈日底下跑得汗流浃背。
　　宋菀帮不上忙，就躲在棕榈树的阴影下，守着茶壶和茶碗的阴影静静地看——这是叶嘉树托付给她照看的，说是阿吉妈妈特意给他们泡的，有草有叶，壶在井水里凉了很久，喝起来清凉，清热又解暑。宋菀偷偷尝过，有一股药草的怪味，但竟然越喝越喜欢，趁他们不注意，多喝了两杯。
　　没一会儿，舞台搭建好了，阿吉和叶嘉树拿搭在肩上的毛巾擦了擦汗，过来喝茶。
　　阿吉提起茶壶掂了一下，嘟囔：“……怎么快没了？都让阿顺省着点喝了。”
　　“……”宋菀云淡风轻地别过了目光。
　　叶嘉树喝了口茶，把茶杯搁在小板凳上，提着T恤的下摆抖了抖。
　　阿吉看他：“怎么了？”
　　“背上，好像有虫爬进去了。”他又使劲抖了抖。
　　阿吉掀开他T恤看了一眼，叶嘉树白皙的背上不知道让什么蛰了个疙瘩，红了好大一片。“哎呦，不得了……赶紧去洗个澡，擦点儿药。”
　　“没事，”叶嘉树把把T恤放下去，“忙完再说吧。”
　　两个男人重回到舞台，调试音响设备。
　　这一地晒处热，阴处凉，宋菀背靠着树，无事可做，让向阳处的热风袭得昏沉欲睡。
　　眼要阖不阖的时候，叶嘉树忽从远处奔了过来，手里捏着一只绿油油的瓶子，二话不说，抓过她手臂，就往裸.露的皮肤上一阵乱喷。
　　“哎……”宋菀阻挠的话没说出口，看见瓶子写着“驱除蚊虫叮咬”几个字。
　　他当驱蚊水不要钱似的，往她手背上，脚踝上喷了一道又一道，宋菀嗅着，“……我感觉自己像是花露水成了精。”
　　叶嘉树笑出声
　　花露水是问老乡借的，叶嘉树拿回去还，阳光跃动，那背影颀长挺拔，鹞子一样，矫健而轻盈地地跃上了舞台。
　　午后三点，舞台搭好了，灯光和音响设备也调试完毕，台下木凳子整齐摆放，只等天一黑，歌舞晚会正式开始。
　　大家收工往回走，叶嘉树三人走到树下，阿顺摇摇茶壶，已经没水了，嚷道：“哥，你都不给我留一点！”
　　“你好意思说，都是你喝完的。”
　　“我没喝！”
　　四人往回走，宋菀怕晒，把纱巾拉过头顶，牢牢包住。她走在最后，落后叶嘉树半步，看他走一阵便要伸手挠一挠后背，便问：“还没好？”
　　“汗浸进去了，没事。”
　　回去不是走的来时路，是一条小路，两侧树木蔽日遮天，让太阳晒过，一阵一阵冲鼻的草腥气。
　　阿吉停下脚步，忽问：“叶兄弟，去不去游泳！”
　　宋菀顺着他的视线看去，前方一条河流若隐若现，原来沿路听见的水声真不是错觉。
　　男人多大都跟小孩儿一样，阿顺和叶嘉树一听，立即摩拳擦掌，三人不约而同地拨开了道旁枝叶，向着河流发足狂奔。
　　片刻，叶嘉树声音隔着树丛传来，“你在原地等一会儿！”
　　宋菀犹豫了一瞬，还是跟了过去。
　　等她费力穿过了最后一片树丛，往河里一看，立马窘得掉头往回钻——三个大男人，全脱得赤.条.条，挥臂划水，在河里载沉载浮。
　　宋菀回到原地，守着三人撂下的东西，等了十来分钟，听见树丛那端传来笑声。顺着叶缝看去，阿吉阿顺兄弟已经穿上了衣服，叶嘉树上衣没穿，黑色T恤被他湿漉漉地提在手里。他身上水珠还没蒸发彻底，衬着苍绿的树叶，那皮肤更是白得晃眼。
　　三人说说笑笑地往回走，等拨开树叶，叶嘉树目光与宋菀对上，突然感觉到十分的窘意。他耳根泛红，掉过身去，把T恤上的水拧了拧，就着湿的，就这么套上。
　　到了阿吉兄弟家里，叶嘉树找阿顺借了衣服换上，阿吉、阿顺和阿喜则是换上了傈僳族的传统服饰。
　　在家里吃过晚饭，阿吉一家人浩浩荡荡地向着村口出发。
　　天已经快了，半亩残阳映在水里，烟树暮禽，绿水红光，人在画中走。
　　村口人头攒动，场下已被围得水泄不通。宋菀没坐观众席，被叶嘉树领去后放音响的地方。他给她搬来一张椅子，又往她手里塞了瓶不知道何时拿来的花露水，对她说：“你就坐这儿看。”
　　没一会儿，阿喜来后台找哥哥们，看见宋菀，走到她跟前，期期艾艾地问：“……姐姐，我能跟你一起看吗？”
　　宋菀把阿喜往自己跟前一搂，笑说：“好啊。”
　　一段歌舞开场，拉起晚会大幕。节目全是各民族的歌舞，听不懂，但听不懂自有听不懂的趣味。
　　阿吉在观众台架着摄像机摄影，阿顺管后台调度，叶嘉树是负责音响的。他就站在宋菀身旁，节目演出中间偶尔转头看一眼，她搂着阿喜正看得入迷。
　　晚会散场，又燃起篝火，大家不分演员观众，全在大场坝中央手拉手跳起舞来。阿吉和阿顺也牵着也加入进去，叶嘉树抬了个按钮，把音响里的音乐关了，夜空里荡起唱歌的和声。
　　叶嘉树转头看宋菀，“你去吗？”
　　宋菀摇头。
　　叶嘉树也不勉强，从口袋里摸出支烟点燃，把凳子拉近，在宋菀身旁坐下。
　　“玩得开心吗？”
　　宋菀点头。
　　两人一起往跳舞的人群中看去。
　　忽听“砰”地一声，天光一亮，一蓬红色烟火猝然炸开。
　　宋菀吓得缩了一下脖子，条件反射循着那声音去看，一朵又一朵，开了散，散了开。
　　欢呼声、尖叫声，潮水一样地涌来。
　　叶嘉树大声问：“去近一点的地方看？”
　　“好啊！”
　　叶嘉树丢了烟，抬脚碾灭，忽地将她的手一攥，向外飞奔。
　　宋菀被他拽得差一点跌倒，趔趄了一下，慌忙跟上。
　　他俩跑到了大道上，听见发动机“嘟嘟嘟嘟”的声响，恰逢一辆拖拉机喷着浓烟开过来。
　　叶嘉树又问：“想不想吃雪糕？”
　　天上一阵轰鸣，宋菀没听清，“什么？”
　　叶嘉树将车子一拦，问了开拖拉机的老乡两句话，而后冲宋菀一抬下巴，“上去！”
　　“上去？”
　　叶嘉树走了过来，“准备好。”
　　他忽地伸出手，在宋菀身后稳稳托住她的腰，往上一抬。宋菀吓得赶紧抓住挡板，她回头看了叶嘉树一眼，一咬牙，抓着栏板翻上了车斗。
　　叶嘉树紧随其后，一跃而上，动作轻盈。
　　那拖拉机是运竹子的，他们就这样躺下去，拖拉机轧轧地碾着泥路，每一波烟花散尽，露出背后黑沉的夜空，星星就赶着似的争先恐后落入眼中。
　　叶嘉树手掌垫在后脑勺，一条腿翘在另一条腿上。一枝竹叶拂到他脸上，他腾出手，扯了一片，拿手指把叶蜡擦干净，放在唇边，一用力，一声啸音飞出去，鸟叫一样。
　　宋菀仿佛被浸在一汪浅浅的水中，夜色和叶嘉树吹出的声音像浮力一样托着她轻轻摇晃，像在半梦半醒间，宁静而恍惚。
　　这一瞬间，哪怕只有这一瞬间，她觉得自己总算挣脱了唐蹇谦的束缚，她在清晰的心跳声中感觉到一种久违的渴望。折磨她也刺痛她。生的渴望。
　　拖拉机在村里最大的杂货店门口的场坝上停下，叶嘉树道了声谢，和宋菀一块儿跳下车。
　　冰柜就摆在门口檐下，昏昏暗暗的一盏外灯，灯下蚊子嗡嗡乱绕。
　　打开冰柜，寒气扑面而来。
　　“喜欢什么口味？”
　　“草莓。”
　　“没有。”
　　“巧克力。”
　　“没有。”
　　“芒果。”
　　“也没有。”
　　“那有什么？”
　　“只有这个。”叶嘉树拣出一支冻得梆硬的冰棍。
　　“……”
　　“凑合吃吧。”
　　两人沿着石子路往回走，把冰棍嚼得嘎吱嘎吱响。
　　石子路上一排刚立没多久的电线杆，没有路灯，但月色皎洁，两侧水田里被照得发亮，能听见蛙声。烟火已经放完了，远山近水的寂静。
　　“宋菀。”
　　“嗯？”宋菀转头。
　　叶嘉树正看着她，那眼神她觉得陌生，好像他不仅仅是在看她，是透过她去看一些更本质的东西，一些，生命里不得不臣服的东西。
　　叶嘉树叼着冰棍，双臂交叉垫在脑后，话含混不清，“我俩挺像的。”
　　懦弱的人才会粉饰太平，可他们又不够懦弱，被本不重要的责任感束缚，一生困于不得解脱的囚笼。
　　他羡慕阿顺阿吉和阿喜，茫茫红尘中他们活得像这月光下的青稻田，为风折腰，不听人命。
　　宋菀感觉有冰雪一样痛感在渐渐掏空她的心脏，是了，她为什么既感到害怕又想要靠近，因为相似。
　　可如果不是认识了这份相似并与其观照，她原本并不觉得自己有多么悲哀。
　　

　　☆、第十四章

　　镇上灯火皆寂，街头的脚步声能一直传到街尾。他们把车停在镇口，踏着干净的石板路走回旅馆。越过电线杆头顶是明净的夜色，月亮像个黄澄澄的荷包蛋。
　　这晚宋菀睡得并不平静，从凌晨开始肚子便一直闹腾，往厕所跑了几趟，上吐下泻。不得已给叶嘉树拨了一个电话，让他帮忙问问前台有没有药。
　　没一会儿，听见敲门声，宋菀强撑身体前去把门打开。
　　叶嘉树将医药箱拿出来搁在屋里茶几上，拿上热水壶转身去接水烧上。
　　医药箱里消炎的镇痛的，什么类型都有。宋菀估摸自己是吃坏肚子了，掰了几片治肠胃炎的服下，在叶嘉树的劝服之下又喝了半杯热水，再爬上床。
　　“你先睡一会儿，要是药没用我送你去医院。”
　　被子拉高盖住了脑袋，传来含糊的一声“嗯”。
　　怕宋菀再出什么事，叶嘉树没回自己房间，坐在宋菀床对面的沙发上打起了盹。
　　约莫过了半小时，他听见窸窸窣窣的声响，蓦地睁眼，瞧见宋菀正从床上爬起来。
　　“怎么了？”
　　宋菀低头找鞋，靸上以后飞快往厕所冲去。
　　叶嘉树急忙跟上去，却被猛然合上的门一挡，里面传来呕吐声，宋菀气若游丝：“你别进来！”
　　没多会儿，响起哗哗的水声，叶嘉树试着将门推开，宋菀一手撑在洗手台上，一手接凉水漱口。
　　叶嘉树将一旁刷牙的杯子接满水递过去，“我送你去医院。”
　　“大晚上的镇上哪还有医院开着。”
　　叶嘉树没说话，顿了顿转身出去了。
　　宋菀浑身瘫软无力，将马桶盖放下就势一坐，抬手扯了两张纸巾，擦了擦脸。
　　没一会儿，叶嘉树推门进来，伸手将她两条胳膊抬起来搁在自己肩上，手臂箍住她腋下将人扶起。
　　“能站稳吗？”
　　宋菀点头。
　　叶嘉树背过身去，“去诊所——我背你下去。”
　　旅馆老板热心，说镇上有家诊所是他朋友开的，还特意打了电话过去打招呼。
　　等到了楼下，老板已经将车开了过来。老板帮着叶嘉树将宋菀扶进车后座，嘱咐他们有需要帮忙的尽管招呼。
　　诊所里亮着灯，门也开着。叶嘉树将人搀进诊所治疗室的床上坐下，俯身把她脚上拖鞋取下搁在一旁，“你先躺会儿，医生马上过来。”
　　他把布帘掀起来，走了出去。
　　宋菀躺下，一阵天旋地转，声音光线都隔了层膜，模模糊糊的。
　　没过多久，她听见喁喁的说话声，有人在推她手臂。她睁开眼，对上叶嘉树的视线。她眼皮被掰开，一束光射进来，医生让她张嘴说“啊”，她说“啊”，什么冰凉的金属探进来，压着她的舌头。
　　医生递给叶嘉树一支温度计，“给她测一测体温。就是吃坏肚子了，问题不大，挂点水睡一觉就能好。你看着，我去配药。”
　　叶嘉树说声“谢谢。”
　　温度计捏在手里，叶嘉树有点儿不知所措——毕竟这东西是要搁腋下的。踌躇一霎，还是伸手推一推宋菀的肩膀。宋菀嗯了一声，别过脸来，从他手里接过温度计。
　　没发烧，体温是正常的。配了两瓶盐水，很快挂上。宋菀原本还有一点拉肚子的冲动，渐渐腹中那阵绞痛缓缓消失。人像是落入水中，缓慢下沉。
　　在意识彻底消失之前，她模糊感觉到有人把她露在外面的胳膊塞进了被子里。
　　她喃喃地唤了一声。
　　整间诊所阒静无声，等宋菀睡着，叶嘉树从口袋里摸出烟和打火机，走去洗手间。他把烟点燃，吸了一口，抬头去看，才发现自己满脸的汗。他把烟搁在洗手台的角上，拧开水龙头洗了把脸。
　　脸上的水没擦，他仰起头，把额前头发往后一捋，再拿起烟，靠着洗手台，缓缓地抽。
　　他想着方才转身离开，宋菀那一句虽然模糊，意义却清楚无误的称呼。
　　不知道是不是已经入梦，她喊的是一句“爸爸”。
　　·
　　输过盐水的宋菀，一觉睡到天亮，醒来浑身轻松。
　　叶嘉树不在跟前，她手机也没带来。她穿上拖鞋正准备出去找人，叶嘉树掀开布帘，提着早餐进来了。
　　粥和馒头，热腾腾冒着白气。叶嘉树揭了盖子将汤匙递到她手中，“早知道你肠胃这么脆弱，就不带你乱吃了。”
　　“给你添麻烦了。”
　　叶嘉树笑了声，闷头咬了口馒头，“……也不少这一次。”
　　吃过早餐，两人回旅馆换衣洗漱，叶嘉树说要带她去一个地方看看。
　　太阳刚升起来，缀在远处树梢上，林间有鸟啁啾，薄雾还没散尽，吹进车窗的风里有潮湿的水汽。
　　宋菀点了一支烟，手肘撑在车窗上，看着树梢上掠过几只翠羽的鸟。
　　车开得很慢，绕着石子的山路一圈又一圈，头顶天光越发透亮，是在上山。
　　近一小时后，叶嘉树把车停在路边，喊宋菀下车。
　　林间路上一层落叶，踩上去咔吱咔吱地响，带草腥味的清新空气扑鼻而来，叶间似乎下过雨，或是蒸腾作用，叶上还挂着水珠。
　　叶嘉树走得很慢，宋菀跟在他身后，不问去哪儿。
　　步行十来分钟，树渐稀少，离山顶越来越近。
　　“到了。”叶嘉树拨开树枝。
　　一处巨石的台子，突兀生出，立于崖边。叶嘉树一步跳上去，转过身来牵宋菀，“站稳了，有点滑。”
　　山谷对面是层层林海，风生而涛起，风灭而涛落，接近于黑色的绿意一重一重袭来，直至将视野填得满满当当。
　　叶嘉树在石头上坐下，一腿屈膝，点了支烟，又抬手将烟盒递给宋菀。
　　宋菀没接，但也坐了下来。
　　“这是个好地方。”
　　叶嘉树看她一眼。
　　“你想过死吗？”宋菀望着一层滚过一层的林海，“……我觉得这里是个好地方。”
　　“你要是从这里跳下去，我就说不清楚了。”
　　宋菀笑了，“我没那个胆子。听说摔死的人，七窍流血脑浆迸裂，这么丑的死法，我可接受不了。”
　　叶嘉树微眯着眼，视线越过浓重的绿意再往后看，那被薄雾笼罩的尽头隐约露出城镇的轮廓。又那么一个瞬间，他确实想过，如若两人死在这儿，就没人能找得到他们了。
　　“叶嘉树。”
　　“嗯。”年轻男人转过头来，眼底也似染上了浓重的墨绿。
　　宋菀脸上没有丝毫的表情，“好好活着吧，你也是，我也是。”风在耳畔回响，说出口的声音被卷进风里，一霎变得遥远，“既然逃避不了，那就好好活着吧。”
　　“好。”
　　“……还有，回南城以后，我们不要再联系了。”
　　没人作声。
　　“你答应我。”
　　山风浩荡，似从崖下的山谷里生出，发出闷重的呼啸。
　　“好，我答应你。”
　　

　　☆、第十五章

　　阶梯上铺着暗红色织花地毯，脚踏上去没有丁点儿声响，一级一级向上延伸，尽头亮着灯的地方传来隐约的谈笑声。
　　背后有人唤，宋菀停步转身，宋芥三步并作两步赶上来，抓住宋菀手臂急切问道：“姐，你这阵跑哪儿去了？”
　　“你管得着吗？”
　　宋芥朝尽头处包厢瞥去一眼，压低声音：“我听说你回来了，紧赶慢赶地过来找你。姐，你是不是又跟唐蹇谦吵架了？他这会儿带了别的女伴，你别现在上去自讨没趣。”
　　宋菀冷笑，“是怕我自讨没趣，还是怕我扫了唐蹇谦的兴？”
　　“姐，”宋芥勾住她肩膀想将她往楼下带去，“听我句劝吧。最近我工作室来往的那些生意伙伴全要撤了，我听来的风声也说唐蹇谦另找了新欢。你别现在去跟人硬扛，先服个软。”
　　宋菀猛将手臂抽开，“没骨气的东西！你倒有脸嫌我姿态难看？”
　　宋芥讪了半晌，讷讷道：“我现在到底还能赚几个钱，除掉平常开销，也能为以后做点儿打算。你迟早要离开唐蹇谦，难道以后咱们三个喝西北风去吗？你是不稀得从唐蹇谦那儿捞钱，可他未必感激你高风亮节。”
　　“姐，”宋芥凑拢两步，“反正都这样了，和驯点都能少吃点苦头，要飞也得等翅膀硬了呢。要是唐蹇谦好这一口，我巴不得洗干净撅起屁股去替你。”
　　“你放什么狗屁，”宋菀怄得心口疼，“我就要现在上去，你要么陪我去，要么滚远点别在跟前碍眼。”说着转身往上走。
　　宋芥挠头踌躇片刻，到底跟上前去。
　　唐蹇谦的场子，从来不乏名流捧场，今天这地方不对外开放，只在他那儿过了路的才能进来——这是个私人格斗场，擂台周围搭起了高高的看台，最顶层是玻璃包厢，视野一览无余。
　　擂台上的两位拳手没做任何保护措施，拳拳到肉，战局正酣，围着看台的一圈小明星卖了命地欢呼尖叫，把气氛煽出一种非理性的癫狂。
　　开了盘口，有来头的纷纷下庄，一掷千金。今日守擂的是唐蹇谦千辛万苦培养出来的拳手，没人知道他的姓名，都唤他阿泉。攻擂者与阿泉的赔率是惊人的30比1。只一晚，便能从这儿走出千万，甚至上亿的资金。
　　到唐蹇谦这地位的人，没必要做这种非法的营生，这只是他的爱好——他像那些喜好出没于古罗马斗兽场的君主一般，看着身体健壮的人向金钱和权势低头臣服，有一种掌控他人命运的嗜血快感。
　　宋菀和宋芥静悄悄地进了包厢，谁也没惊动。
　　台下本已动弹的不得的阿泉忽地再度跃起，将攻擂者一拳击倒，在山呼海啸的尖叫声中，骑坐在攻擂者胸口，照着颅骨一拳一拳砸下。
　　裁判从不干涉，只有几个专业人员在适当时候出手制止，确保不会闹出人命。上台的人都签了合同，只要能在阿泉手下撑过十分钟的，都能拿到巨额金钱，时间越久钱越多，上不封顶；而倘若击倒了阿泉，在能力之内，唐蹇谦能满足任何愿望。这规矩自定下至今，没有人能击倒阿泉，只有无数人从这里被担架抬着出去。
　　和着人群的欢呼，宋菀也喝了一声彩。包厢里的人都见惯风雨，自比不外面看台上那些人，大家在古典乐中品酒交谈，仿佛只在参加寻常的酒会。
　　这样安静的场合，宋菀这一声喝彩便显得分外突兀。
　　立即便有人调转目光去看——姐弟两人沿玻璃墙壁站立，弟弟西装笔挺气质倜傥，姐姐一袭露背红裙，丝绸面料之下曲线合度，乌丝挽起，作复古装扮。
　　唐蹇谦目光微沉，顿了片刻，拄着手杖缓缓朝人走去。
　　宋菀转过头来，眼里沉着莹莹的灯光，似笑非笑。
　　到跟前，唐蹇谦伸手将她腰一揽，紧紧扣住，转身笑说：“阿菀不懂礼数，坏了大家兴致。”
　　便有人起哄架秧，用人阿谀奉承。唐蹇谦低了头凑在她耳边，“回来也不说一声，我让人去接你。”
　　“你日理万机，何必打扰。”
　　唐蹇谦拿捉摸不透的目光看她许久，最后只笑说：“以后便听话。”
　　领来的伴，唐蹇谦着人送回去了，自己带着宋菀回芙蓉路。
　　今晚拳赛结束，阿泉保住了自己不败的战绩，而攻擂那人得了三千万，被人抬出去时还在大口大口呕血。
　　南城的夜色净得无辜，对一切的血腥与罪恶一无所知。
　　宋菀坐在汽车后座，闭上了眼睛，路灯光透过眼皮在瞳孔里留下光束，一道一道地飞逝而去。
　　宅子里打扫得干干净净，早先颐指气使的保姆也跟没事人一般继续上来伺候。
　　宋菀洗了澡换上睡衣，坐在梳妆镜往皮肤上涂抹身体乳。
　　镜子里人影一晃，宋菀掀了掀眼皮，没有转身。唐蹇谦走近，挨着她站定。他腿脚不便，走路特别的慢，但绝没有人敢对此有任何不耐烦。
　　“阿菀，”唐蹇谦抬手摸她垂在肩上的发丝，动作分外轻柔，“我舍不得惩罚你，可我总怕你不记事。你年纪太小，凡事沉不下心，要是家里能有什么绊着你，你也不至于做事这么瞻前不顾后。”
　　“不！”宋菀霍然起身，挥起的手臂将没合盖的瓶子扫到了地上，玻璃的瓶子在木地板上骨碌碌地滚去。
　　宋菀上前一步抓进唐蹇谦手臂，“唐……唐叔叔，除了这件事，我什么都能答应你。”
　　“我上回就说过，只要孩子生下来我就娶你，我不怕人笑话，我光明正大娶你。可是阿菀，你做了什么？你没经过我同意，私自……”唐蹇谦闭了闭眼，再睁开时，眼底依然沉怒，“你不能仗着我宠你就为所欲为。我给过你机会，这回再不能由着你了。”
　　“可是是你违约在先，你答应过我绝不勉强我替你生孩子……有那么多女人，谁都可以……唐叔叔，我求你了……”她语气近乎最为卑微的哀求。
　　唐蹇谦丝毫不为所动，望着她的目光饱含怜悯，仿佛是在看最为愚笨不堪的孩子，“阿菀，你为什么觉得现在还有资格跟我讲条件？”他叹了声气，“今后你再想去哪儿，先得经过我的同意。如今想招个合称的人真难，钱给多了也没用，好在多花时间总能招到——明天新找的司机就上任了，你要配合他的工作。”
　　宋菀后背僵直，一时喉咙发紧，再也吐不出半个字。
　　这一晚极其漫长，好似她将八年来的路又走了一遍，路的那头是清水街飞速逝去的时光，路的这头……
　　这头只有望不见边际的黑暗。
　　

　　☆、第十六章

　　深冬的黎明，是天先黑透了，再从黑透的天色里透出一点亮，渐染开去，一分亮过一分，太阳却迟迟不冒出头，这一整天便又是阴天。
　　风一阵紧过一阵，宋菀穿一件墨绿色的开司米大衣，围巾将脸盖得严严实实，上了车也戴着墨镜，没有半刻取下来。新司机姓王，是个沉默寡言的中年男人，没什么特色，胜在老实本分，凡所听所见都会汇报，是唐蹇谦忠实的一条狗。
　　这半年来，宋菀见什么人去什么地方皆不能自己做主，即便是去逛街，也得先同唐蹇谦报告，准时准点出门，准时准点回家。
　　这天宋菀约了傅小莹去南城天河逛街，去看上新的秋装。店铺里设了贵宾室，供她们这样的VIP客户休息。
　　上回李妍能准备知晓她的位置并提前埋伏袭击，自然是傅小莹透露的消息。可事发之后，宋菀却还能若无其事与自己来往，连傅小莹自己都颇觉惊诧。
　　傅小莹直截了当：“上回李妍那事，是我主使的。”
　　“我知道。”
　　“你知道？”
　　“我知道。无所谓，跟谁逛不是逛。”
　　“你不问为什么？”
　　“你想说就说吧。”
　　傅小莹从头端详，觉得宋菀较之半年前更为憔悴，那时候即便是逢场作戏，也还有一股想把戏做足做全的生气，现在这股生气都没有了。她想到“行尸走肉”这个词。
　　“我没什么别的想法，只是想欺负你。唐蹇谦罩着你的时候，谁敢动你一跟毫毛？我嫉妒你，不费吹灰之力就能获得我们拼争半辈子也得不到的东西。”
　　宋菀像是听见一个笑话，“嫉妒我？”
　　“一流戏子七流娼，都是下九流，谁能比谁高贵？起码唐蹇谦对你是真的。”
　　宋菀只是笑一笑，“你说是就是吧。”
　　傅小莹叹一口气，“……可说来奇怪，真逮着机会欺负了你，我又觉得这事十分的没有意思——尤其看你现在过得这样了无生趣。大抵是冷暖自知，真要让我过了你的生活，我也未见的开心。”
　　红茶渐渐的凉了，杯盘里的糕点未动分毫。
　　宋菀抬腕看了看时间，“我该走了。
　　“不再坐坐？”
　　“唐蹇谦晚上要过去吃饭。”
　　“行吧……”傅小莹站起身，看了宋菀一眼，“……终归是我对不起你，以后有什么需要帮忙的事，你可以找我。我欠你一个人情。”
　　电梯将要行到一楼，傅小莹问：“司机送你来的？”
　　宋菀抬头望了一眼，抓着提包的手指不自觉紧了紧，“……你先下去吧，我去趟洗手间。”
　　“不用我陪你？”
　　“不用了。”
　　电梯门开，宋菀走出去，转头看着电梯门阖上了，立马匆匆迈开脚步。她去的不是洗手间，是一楼的寄存处。
　　在寄存处前，她摸出手机，翻出一条短信。她又回头看了一眼，确认没人跟过来，赶紧在键盘上敲下短信里的密码。
　　“咔哒”一声，左侧的一个柜子门打开了。走过去一看，里面果真放着东西，一个鞋盒大小的纸盒子。
　　她将鞋盒打开，愣住——里面是空的。
　　身后骤然传来脚步声，宋菀毛骨悚然，还没来得及回头，手腕已被人一把抓住，猛地一拽。她心脏提到了嗓子眼，被那力道拽得脚下趔趄，不由自主后退，后脑勺撞上一堵胸膛。
　　宋菀猛地回头，一时怔然。
　　即便戴着口罩帽子，她也能认出那副清朗而深邃的眉眼。
　　“叶……”
　　叶嘉树竖起食指，“嘘。”他拿过宋菀手里的包，不由分说地将她穿的大衣扯下来。
　　“叶嘉树，你想干什么？”
　　叶嘉树不说话，脱下自己的黑色羽绒服，整个罩到她身上，再摘了棒球帽扣上去。羽绒服沾着他的体温和气息，大了一号，她被彻底地裹在里面，像是某种屏障。
　　叶嘉树伸手箍住她的腰，往后退，将她抵在柜子上，低头伸手，低声说：“手机给我。”
　　“你想干什么？你疯了。”
　　“给我。”他伸手去捉宋菀的手腕。
　　宋菀使劲挣扎，“叶嘉树，把我要的东西给我，你赶紧回去……”他们身体紧靠在一起，叶嘉树呼吸的气流就落在她鼻尖上。
　　“你别动，再动我要吻你了啊。”
　　宋菀动作一停，攥在手心里的手机被他扣出去，她眼泪登时便落下来，所有挣扎的念头连同全身的力气一并消失。
　　“……你神经病。”
　　叶嘉树不睬她，一鼓作气将手机关了机，再倒出宋菀提包里的钱夹和证件，把剩下的东西连同大衣一并塞进了方才打开的储物格里。
　　“哒”的一声，按键处吐出一张纸条，叶嘉树看也没看，直接撕碎，抓着宋菀的手腕径直往外一拽，“走。”
　　商场西门停着一辆车，叶嘉树按钥匙解锁，拉开副驾驶车门将宋菀推进去。他不顾她的疑问和抗议，将车开离了商店街的范围，再驶出一阵，方才把车速慢下来。
　　“叶嘉树，你把我送回去。”
　　“我既然把你接出来，就没打算再送你回去。”
　　“可是你准备去哪儿？你相信我，我们跑不掉的，你不知道唐蹇谦的手段。”
　　“管他什么手段，今天我就是要是接你走。”
　　宋菀倾过身去抓住他的手臂，低声哀求：“叶嘉树，算我求你。我不想把你卷进来，你不明白吗，我想让你好好活着。”
　　“是你先联系我的，你应该能想到这个结果。”
　　宋菀气急，“你不管陈斯扬的父母了吗？”
　　叶嘉树转头看她一眼，反倒笑了，“最坏的结果无非是把这条命搭进去，正好赔给陈斯扬——安全带系上，我要加速了。”
　　昨天晚上，宋菀给叶嘉树发了一条短信——她的电话卡已经让唐蹇谦换掉了，但在回到唐蹇谦身边的前一晚，她准备删掉叶嘉树的联系方式时，盯着那行名字，早将号码烂熟于心。
　　如果可能，她这辈子也不想联系叶嘉树，可唐蹇谦看管得严，她没有可以相信的其他人，叶嘉树是走投无路之下的唯一选择——赶在唐蹇谦发现她怀孕之前，她必须将这个隐患解决掉。
　　她拜托叶嘉树弄来流产的药物，存放在南城天河的寄存处，把储存柜号码和密码发给她。
　　她没想到的是，叶嘉树会直接做出将人劫走的举动。
　　车驶离了南城的市中心，往北驶去，上了高速之后，宋菀便彻底无法辨别方向。
　　“你没想过我会这么做？”
　　“没有。”
　　叶嘉树看她一眼，“撒谎。”
　　宋菀将窗户打开，外面寒风猛地灌入，嗖得人睁不开眼，便又立即关上。她听见叶嘉树笑了一声。
　　宋菀转头看他，“你准备去哪儿？”
　　“不知道，走到哪儿去哪儿。”
　　“我不知道你会这样幼稚。”
　　“我也不知道唐蹇谦的监视竟然这么松懈。”
　　“他是料定我不敢逃。”
　　“为什么？”
　　宋菀不吭声。
　　叶嘉树眼底渐渐泛起笑意，追问：“为什么？”
　　宋菀没好气，“你说为什么？”
　　“因为我，是不是？”
　　“你闭嘴吧。”
　　叶嘉树笑起来。
　　高速路上，车流稀少，天色昏沉，窗外北风呼啸，路两旁田野一望无际，视野尽头一整排树木，房屋变成了一个一个不可及的黑色小点儿。
　　天快要黑了，汽车前灯亮起来，他们在未知的黑夜里，驶向未知的路，这件事让她感受到从未有过的安全感。
　　她身上裹着厚重的衣服，在车内空调喷出的暖气里昏昏欲睡。一切都温暖得不真实。
　　叶嘉树伸出手来，抓住她指骨伶仃的手，用力地攥住。
　　无须分辨那究竟是一种怎样的感情。
　　在分开的这半年里，他无数次绕过芙蓉路，看着那宅子里灯火通明，想象宋菀的身影会出现在哪一扇窗户后面。
　　他践行临别的承诺，也努力相信宋菀同样不会违约。
　　要好好活着。
　　可是如果她活得不好，她向他发出求救的信号，他如何能够坐视不理。
　　无须分辨那究竟是一种怎样的感情。
　　爱情也好，不是爱情，仅仅是两个同类的同病相怜也罢。
　　能让他生出扑火之勇的，一生只有这一次。
　　

　　☆、第十七章

　　雪落在屋顶上，在万籁俱寂之时，从压垂的松树枝上“啪”的一声砸下一朵雪花，天地顷刻便又寂静。
　　雪光将傍晚的屋子照得亮如白昼，柴在炉筒中哔哔啵啵地燃烧。他们围炉而坐，让火光照在眼中，像黑夜的清潭里升起一轮月亮。
　　那天他们从南城逃离，车往北开，不知道开了多久，经历了几个昼夜，换过了几条路，直到远处出现雪之下毛茸茸的房子，黄昏炊烟里听见狗吠，宋菀说，我们停下吧。
　　他们租下一间房子，水泥砌的平房，南北通透，带一间堆满了柴火的院子。离市镇也近，开过去不过两小时。他们住下，添置一些御寒的衣物，每一周去镇上买来新鲜的鱼和蔬菜，有时候有新酿的豆腐，那么这日的菜单里便有豆腐鱼汤。
　　日长夜短，雪仿佛终年不化，时间变成了一个模糊的概念。宋菀不知道自己在哪里，也不想知道，是地图上的某一个点，还是地图上都没有标记的某一个点。
　　不下雪的时候，叶嘉树会裹上厚厚的大棉衣，跟村里的男人前去冰湖凿冰捕鱼。他一去半天，回来时拎着一铁桶的鱼，脸让寒风吹得通红，身上却腾腾冒着热气。
　　那些鱼他们吃了好几天，只留下了两条，养在铁桶里。青灰色的鱼，不知道是什么品种，有时候一动不动像是睡着了，有时候又突然扑腾起尾巴。
　　早上七点，叶嘉树起床，掰了点儿饼干屑丢进铁桶里。宋菀卧室的房门是打开的，屋里没人，他走出去，发现她在院子里。
　　他们堆在院子的雪人鼻子不知道什么时候被撞歪了——叶嘉树猜想应该是隔壁的大黄狗干的，宋菀正蹲在雪人跟前，把胡萝卜扶正。
　　“什么时候起来的？”
　　“刚起。”
　　叶嘉树跟着走过去，蹲在一旁，在清寒的空气里点燃一支烟。
　　“方才隔壁陈阿姨路过，跟我说过几天又要起风，还有一场暴雪，到时候可能去城里的路要封上，让我们赶紧囤点东西。”
　　叶嘉树点头，“行，早饭吃了就去。”
　　“……还有，我想去趟医院。”
　　叶嘉树顿了顿，低头看她，院子外的远方雪山重重，太阳刚从云层里露起来，洒着很淡的光，她侧脸轮廓染着浅金色的绒边。
　　“……也不是非得做手术。”
　　“留着做什么呢？总会让我想到唐蹇谦。唐蹇谦以为我要是生下孩子就会彻底对他俯首帖耳，我只能说他做梦。我决不会生下一个不被爱的孩子。”
　　她抓了一捧雪，把雪人的鼻子固定，用力拍紧。她手指上指甲油已经剥落了，指尖让雪冻出好看的浅粉色。
　　市里的正规医院，宋菀做过检查，很快便能安排手术。
　　手术那天早上，叶嘉树开着车将宋菀送去医院。此前他提出陪着宋菀去，被拒绝了，然则他还是觉得让她一个人十分不忍心，便说：“还是我陪你去吧。”
　　“真的不用，我没跟你说过吗？不是第一次了，我熟门熟路。”
　　叶嘉树一怔，瞧见她笑得很没所谓，心里窝火，停了车便不由分手地将她手臂一拽。
　　“叶嘉树，你撒手。”
　　叶嘉树不为所动。
　　宋菀笑说：“你陪我去，到时候免不了医生护士会给你脸色看，孩子又不是你的，要当这个冤大头吗？”
　　她是想开个玩笑，然则叶嘉树低下头来看着她，那目光看得她笑意霎时凝滞。
　　他的手没有抗拒余地地扣住了她的手指，触到体温，她才发觉自己手是彻底冰凉的。
　　直至宋菀被推进手术室，叶嘉树遭受了无数的白眼，医生护士见惯了这种情况，懒得说一句废话，然则鄙夷是摆在明面上的。叶嘉树不觉耻辱，只是痛心。
　　来来去去的脚步声人搅得人心烦，他起身下楼，在外面点了一支烟。
　　草地上雪让无数脚印踩得湿泞不堪，空气里有一股湿重的气息，叶嘉树抬头看着缀在医院前面的那个地名。
　　此前，他有这样一种错觉，如果他们自己都不知道自己在哪儿，那么便没有人会知道他们在哪儿。而此刻，当他刻意回避却还是知道了自己身在何处，那些这一个月来被他抛诸脑后的阴影，又如整装完毕的敌人奔袭而来。
　　他绝对相信宋菀说的话，以唐蹇谦的本事，找到他们是迟早的事。
　　估算着时间，叶嘉树回到手术室门口。没等多久，手术结束了，宋菀被推出来，推进观察室里。
　　她本就肤色白皙，这下更是没有丝毫的血色。她较劲似的一声不吭，只在视线触及到到叶嘉树时，很是勉强地笑了笑。
　　叶嘉树搬来一张凳子坐下，将她手指攥入手中，“晚上想吃点什么？还是喝鱼汤？”
　　“好啊。”
　　“你睡一会儿，我叫你。”
　　“好。”
　　他帮她掖好被子，看她闭上眼，将粘在她额头上的碎发捋开，倾身往前，嘴唇轻轻地碰了一下。
　　宋菀睫毛一颤，但没有睁开眼。
　　下午，车开回村里。
　　宋菀裹着厚重的衣服躺在后座上，车里暖气开得很足。麻醉过后，疼痛连绵不绝，与意识的混沌和疲劳对抗。
　　叶嘉树怕吵着她，没开音乐，往嘴里衔了一支烟，也没点燃。
　　沿路的雪，灰色的路向几乎没有尽头的远方延伸，开上半小时也不会碰上第二辆车，仿佛天地之间只剩下他们自己。他们在慢慢沉落的太阳之下，奔向一个几乎纯白的世界。
　　抵达住的地方时，叶嘉树将宋菀从后座抱下来，推开院子门进屋，放去床上。
　　灯一盏一盏亮起，火也生起来，柴火哔哔啵啵燃烧，两条鱼撞着铁桶壁发出闷响。宋菀听见这些声音，觉得自己总算再度活了过来。在闷重的疼痛和疲累之中，她终于阖上眼睡着。
　　宋菀一天一天恢复，入冬以后的第三场雪如约而至。狂风吼叫了一夜，第二日醒来，雪堵得门都无法推开。
　　好在他们提前做好了准备，物资充足，室内安全得像个堡垒。
　　宋菀穿着厚毛衣，站在窗前往外看，积雪让所有景物都连成一片，突起的屋顶像是一个个膨胀的大白馒头。
　　吃过早餐，宋菀洗了一个澡，侧坐在火边擦着头发。脸皮让火光照得发热，她退后了些，往叶嘉树那儿看去。
　　“你在做什么？”
　　“下象棋。”他们翻遍了，除了看电视，这是这房子唯一仅剩的娱乐方式。
　　宋菀把椅子拉过去，凑拢去看。
　　“我一直挺好奇，”宋菀说，“我没听你提过你父母。”
　　“我妈在我小学四年级的时候就去世了，肝癌。”叶嘉树自己将了自己一枚棋，“我爸后来再婚了，没维持几年，又离婚了。后来他去了菲律宾，跟当地一个女人结婚了，生了好几个小孩儿。现在过得怎么样我也不知道，好几年没见了。他很少给我打电话。”
　　宋菀沉默着。
　　“他对我很失望。读初中的时候，我不好好学习，非要玩什么摇滚，他打了我很多次，我都屡教不改，他就懒得管我了。”两枚棋子被他捏在手里，换来换去地玩，“……我妈是小学老师，我名字就是她起的。陈斯扬说，我这个人配不上这个名字。”
　　“我不觉得。”
　　叶嘉树低头看去，宋菀眼底含笑，她说：“要这么说，我也配不上我的名字。”
　　“我也不觉得。”
　　两人都笑起来。
　　门被雪堵了三天，最终叶嘉树从窗户翻出去，拿铁锹把雪铲干净。他搡了搡门，宋菀将门从里面打开了。
　　“你要不要出来呼吸一点新鲜空气。”
　　“我怕冷。”
　　“不冷，没刮风。”
　　宋菀戴好围巾手套，穿上防水的棉鞋，从屋里走出来。积雪松软，一踩便陷下去一个坑。他们停在院里的车被掩了一半，叶嘉树站在车边朝她招手，“过来。”
　　等宋菀走到近前，叶嘉树忽地将她拦腰一抱，宋菀赶忙伸脚急蹬，慌里慌忙地爬上了车顶。
　　叶嘉树紧跟着爬了上去，在她身旁坐下。她怕摔下去，还维持着跪着的姿势。
　　叶嘉树圈住她的腰，“坐正，别怕，你摔不下去的。”
　　两人都坐正，视线越过院子的围墙，瞧见一片茫茫无际的白，很远的地方有模糊的昏黄色光点，那应该是哪家点上了灯。
　　宋菀说：“我其实很讨厌冬天，南城的冬天雨下个没停，又冷又潮湿。”
　　叶嘉树低头去看她，雪光映在她眼里，黑色的眼瞳清而明亮。自初见时他就发现她有双极其勾人的眼睛，她望着他的时候，他能看到一种清澈的欲念。
　　“……现在我倒希望这场雪下得更久一点，最好永远都别停。”
　　“那不行。”叶嘉树笑说，“再下雪我们就要断粮了。”
　　“还有两条鱼呢，煮了吃掉，然后我们就听天由命吧。”
　　“那也不行。听说这儿春天来了很美，冻湖化了，山变绿，羊也出来吃草，小孩儿放风筝，风筝线几百米长，飞到天上就看不见了……”叶嘉树伸手，将宋菀搭在膝盖上的手拿过来，很用力地握住，“……还想跟你一起看看。”
　　宋菀从前不觉得开心是这样简单的一件事，看鱼昏头昏脑地撞上铁桶，她会笑；叶嘉树把菜烧糊了，她会笑；看着窗上冻出的冰花，她会笑；就连有时候在躺椅上打盹醒了，看见炉子里跳动的火焰，她也会笑。现在听叶嘉树描述那样一个清新的春天，她同样笑了，说：“好啊。”
　　“你冷不冷？”叶嘉树侧过头去看她。
　　“不冷。”她微微缩着脖子，衣领上的白色绒毛让轻轻拂过的风吹得微微晃动，“……你还记得我们第一次见面吗？”
　　“嗯。”
　　“那时候觉得你这人长得还不错，但闷头闷脑的，很是没趣。不过经历了这么多事，我开始相信你是玩摇滚的了。”
　　叶嘉树笑说：“这是夸奖？”
　　“当然是啊。”
　　“那你现在觉得开心吗？”他认真地看着她。
　　“我原本以为我会在那个笼子里过一辈子。”宋菀微笑，她屈腿抱住膝盖，想象春天的风已经吹化了雪原，他们开着车行驶在一望无垠的平原上，风滚着；绿色的海浪，一层一层地涌向更高的天际。
　　“坐稳了。”叶嘉树忽地站起身，积雪跟着晃动，吓得宋菀赶紧伸手往身侧一撑。
　　叶嘉树弯腰，团起一个雪球，朝院子门柱上方砸去。那里挂着一个红灯笼，他们租下的时候就有了。雪球擦着灯笼划过去，落在地上。叶嘉树又团了一个，这回砸中了，雪球在灯笼上撞得粉碎，四下散落。
　　宋菀眯着眼抬头去看叶嘉树，他的头发许久没修剪，长得有些长了，额前发丝落下来，半遮住了眼睛。年轻男人的皮肤被雪色映衬得十分干净，也因此显得眼眸极黑，有一种毫不世故的无辜感。她心里有一种很奇异的感觉，仿佛一夜间回到了少女时期。
　　那时候的清水街，除了她，还有一个姓许的少年。记忆中的少年面目已经模糊了，只记得他打球时让汗水濡湿的黑色头发，身上热腾腾的气息，她坐在他的自行车后座上，在他故意将把手拧得歪歪斜斜时，尖叫着搂住他的腰。他懒洋洋地斜靠着巷口等她，扔过来一瓶还温热的牛奶，他的头发梢被睡出不驯服的弧度。告白是很笨拙的，已经记不得那些言辞了，只记得手牵了一路，从学校到巷口，手心里蓄满了汗水。
　　这些年来，她有意地从不回忆起这段往事，时日长久，也便如真的忘记一般，再也不会在心底掀起半分波澜。可最近她越发频繁地觉得，叶嘉树的身影正在与她那段戛然而止的初恋的男主角重叠。
　　“叶嘉树。”宋菀伸手捉住晃在眼前的衣角。
　　“怎么了？”
　　叶嘉树回头，脚往后撤，忽地一滑，身体整个往后栽去。宋菀一声惊呼，看他倒栽葱一样地摔了下去，也立马扶稳了跳下去。
　　叶嘉树陷在积雪之中，砸出了硕大一个坑，雪盖了一头一脸。
　　他笑着朝宋菀伸出手，“拉我一把。”
　　宋菀立马伸出手去，谁知叶嘉树猛一用力，反将她拽得失去平衡，一个趔趄，摔在了叶嘉树身上。
　　她手撑在叶嘉树胸膛上，意图站起来，一条胳膊环住了她的腰，往下一摁，那力气几乎难以反抗。
　　她身体便又往下一倾，脸凑得更近，两道视线径直相对。
　　雪之下的遥远北国，只有绝对的寂静，唯一的声响是两颗跳动的心脏，充满了鼓噪不安的风，要冲破桎梏一般的，跃上苍穹又坠入深渊。
　　几乎没有迟疑地，她低头，碰上他的唇。
　　这是一个几乎仅限于轻触的吻。
　　可是这样激烈的喜悦，值得人死去一万次。
　　

　　☆、第十八章

　　天开始放晴，夜里常听见挂在檐下的冰棱融化落在地上的声音，或是屋顶上的雪水，一滴一滴敲击水泥地面。
　　化雪天冷得出奇，宋菀实在不愿出门，但挨不过叶嘉树的再三坚持，只好将自己裹成一个粽子上了车。
　　“我现在对你有了新的认识。”叶嘉树说。
　　“怎么说。”
　　“以为你优雅精致，事实上懒散还邋遢。”
　　宋菀咯咯笑，“你不知道我是演员吗，我还演过戏的，很老的一部片子里演女四号。”
　　“为什么没继续当演员？”
　　“多累啊，平常演得就够多了。”
　　“你在芙蓉路宅子里确实演技一流。”
　　“把自己活成另一个人好受点。”
　　“但要我说的话，我还是更喜欢你懒散又邋遢，”叶嘉树顿了顿，“我说没说过我喜欢你？”
　　“没吧。”
　　“那就不说了，你知道就行。”
　　宋菀快要笑疯，伸出手去将电台广播打开，又开了车窗。
　　广播里在放一首歌：
　　谁知道爱是什么
　　短暂的相遇却念念不忘
　　用尽一生的时间
　　竟学不会遗忘
　　叶嘉树转头看去，宋菀枕着双臂趴在车窗上，风把她的发丝吹乱，她跟着旋律哼唱。他忍不住微笑。
　　被大雪困了很长时间，补充物资是当务之急。这天镇上的集市也很热闹，摊贩一人比一人吆喝得响亮。
　　叶嘉树知道宋菀不喜市场上脏乱的环境，让她在旁边一家奶茶店里等着。他将买好的东西都塞进后备箱里，再折返回去找人。
　　宋菀没在室内，坐在奶茶店外遮阳伞下的藤椅上，捧着一杯热饮，望着来往人群，显出几分百无聊赖。她即便未施粉黛也有一种令人无法错目的好看，来往有小伙子要是不小心与她视线对上，立马羞得调转头去。她自己反倒哈哈大笑起来。
　　叶嘉树隔街见她玩得不亦乐乎，欣赏片刻方走过去。
　　结了账，叶嘉树将她手挽住，往停车的地方走去。宋菀同他讲方才发生的事，他点了点头，忽地停下脚步，猛然回头——
　　“怎么了？”
　　叶嘉树没说话，微拧着眉，瞧着两个穿黑色大衣的人正在横穿马路，这两人似乎是从奶茶店的隔壁走出来的。两个人手插在兜里，低着头没有交谈，步伐一致，看似行色匆匆。
　　“怎么了？在看什么？”
　　叶嘉树摇头，手指收紧，“走吧。”
　　因起得太早，宋菀上车没多久就睡着了。
　　叶嘉树把车开很比往日快了一些，在驶出十多公里时，他瞧见后视镜里出现了一辆车，黑色的，没挂着牌照。
　　那车一直跟着他，既不靠近，也没被落下，而在距离住的地方还有五六公里的时候，那车忽地转弯，拐进了旁边一条岔路上。
　　叶嘉树松了口气。
　　回到住处，叶嘉树把屋子稍稍打扫了一下，宋菀则是拿着新买的鱼食去逗铁桶子里的鱼。
　　叶嘉树说：“水过几天得换了。”
　　“好。”
　　晚上大妈邻居过来串门，送了一大盆的鱼冻。宋菀投桃报李，让叶嘉树拿出白天在市场上买的干贝回赠给大妈。两人聊了起来，意外投契，一人讲自家女儿不争气，一人讲练芭蕾有苦又累，明明两个频道，聊得热火朝天。末了大妈问宋菀虽然不是本地人，但想不想就在这儿定居。宋菀呵呵笑说，得听家主的意见。
　　家主正在苦兮兮剥晚餐要吃的青豆。
　　吃晚饭的时候，叶嘉树提起这一茬，问宋菀想不想就在这儿定居。
　　“如果你愿意的话，我都行，”宋菀舀了一勺叶嘉树辛苦半年的劳动成果，“我想好了，要是住下来呢，我们可以去镇上找点事儿做……要不开工作室吧！我教舞蹈，你教吉他。”
　　“行啊，就是还缺少启动资金。”
　　“那简单啊，你从冰湖里多钓几条鱼，咱们去集市上卖；或者干脆你卖艺吧，吉他弹唱，这个来钱比较快。”宋菀说着自己都笑起来。
　　叶嘉树也笑了，“那要攒到猴年马月去。”
　　“不着急呀，我又没什么格外需要花钱的地方，吃饱穿暖就够了。”
　　“那我不一样，”叶嘉树煞有介事，“除了吃饱穿暖，我还得时刻必须看见你。”
　　“叶嘉树，你这人居然有点油嘴滑舌。”
　　叶嘉树笑说：“男人不都这样？”
　　等吃完饭，叶嘉树让宋菀去外面车顶上坐着，自己则神神秘秘地又窜回了房间。
　　宋菀晃腿坐在车顶上看了会儿星星，看见叶嘉树走出来，手里还拎着一把吉他。
　　“你什么时候买的？”
　　“上午，看见有家乐器店，顺手就买了。”叶嘉树提着吉他，蹿上车顶，“给你唱首歌。”
　　他扫了扫弦，指尖淌出一串音符，“词是陈斯扬写的，我作的曲，叫《南城走马》。”
　　他低下头，在盘旋许久的旋律中缓声开口。
　　你厌倦可有可无的生活
　　十楼房间的闹钟
　　惊扰宿醉的狗
　　你在这里没有家
　　只有梦与哀愁
　　你的青春荒城走马
　　你说你要天
　　你要地
　　要青草肥沃
　　你还要狂野的风和自由
　　可你只是一匹瘦马
　　奔过黑夜
　　奔过白天
　　奔过收破烂的老头儿
　　和姑娘的窗下
　　宋菀双手撑在身侧，身体往后倒。第一次听他唱歌，歌声仿佛有一种奇怪的魔力，让她看见万千星辰都向她倾来，一颗一颗砸在心上。
　　宋菀把头靠在叶嘉树肩膀上，抬眼看着年轻男人侧脸的轮廓，他垂眸弹唱的模样的确值得年轻的女孩儿为他要生要死，她已不再年轻，可这样雪光如昼，星辰低垂的夜晚，值得她死去一万次 。

　　☆、第十九章

　　叶嘉树睡眠浅，一丁点儿的声响就能将他吵醒，况且他今晚睡得并不踏实。半梦半醒间听见一声模糊的汽车鸣笛，他悚然清醒，立即起身。
　　屋里静悄悄，他穿上衣服，揣上手机和手电筒，轻手轻脚地出了门。
　　走出院子，往右拐，通往市镇的路上，一辆正车亮着近光灯。
　　叶嘉树眯眼瞧了瞧，片刻，朝着那车走过去。
　　近光灯熄了，车门打开，一人走了下来。月色照得雪光亮如白昼，下车那人拄着手杖，微微佝偻着背。
　　叶嘉树离他两米左右的距离停下脚步，神色十分平静，“好久不见了，唐总。”
　　唐蹇谦并不接腔，瞅着他，面沉如水。
　　叶嘉树说：“天已经晚了，就别打扰宋菀休息了，我们之间的事，我们单独解决。”
　　早知这一天会来，他一点也不意外。自白天怀疑有人跟梢开始，他就清楚这里已经不平静了，只是没想到唐蹇谦竟会急迫如斯，漏夜赶来。
　　夜半起了风，刮得叶嘉树衣角猎猎作响，“我听说唐总有一条规矩。”
　　唐蹇谦挑了挑眉，“你倒是有几分胆色。”
　　“唐总，你敢不敢赌？——我要是能打得过阿泉，你放宋菀自由。”
　　唐蹇谦不怒反笑，“我这条规矩订立至今，挑战者众多，有去无回。你仔细掂量掂量。”
　　叶嘉树站得笔直，“贱命一条，不止一提。”
　　“成啊，我现在就叫阿泉备下场子。”唐蹇谦转身做出个请人上车的动作，“请吧。”
　　·
　　南城春寒料峭，风打着旋儿卷起地上枯叶，整一条巷子黑魆魆不见半点灯火。叶嘉树背靠着墙根等了许久，巷内终于荡起脚步声。
　　叶嘉树起身，望见巷子里一人匆匆奔来。
　　他手揣进衣服口袋，还没开口，季雪先一步连珠炮般质问：“叶嘉树，你是什么意思？两个多月联系不上，伯母天天找我打听行踪。你做事情能不能负点责任？”
　　叶嘉树沉默。
　　季雪胸膛起伏剧烈，怒火烧得她无法理智分毫，尽捡着最难听的词句往外迸，然而叶嘉树的沉默让她这些话似都砸进了海绵里，“你倒是说话啊！”
　　叶嘉树揣在衣服口袋里手拿出来，朝她伸去，“卡你保管好，里面是我所有仅剩的钱。我不想这么晚打搅陈斯扬父母，劳你帮我转交。卡的密码是陈斯扬生日。”
　　季雪惊愕，一时间被一种难以言明的恐惧攫住，“……你什么意思？”
　　叶嘉树侧过身去，从口袋里掏出烟盒，抖出一支衔住，低下头朝打火机喷出的火苗凑拢，风搅得火苗抖了抖，他伸手挡住，终于点燃。
　　他低声说：“伯父伯母不是你的责任，你不必把自己的一辈子绑上去，以后过自己的日子去吧。”
　　那烟雾是一种冷却之后的灰蓝色的，被风吹得荡开，只有火星亮起的时候，她才能瞧见叶嘉树的表情。他的脸上事实上没有分毫表情。
　　“叶嘉树，你说清楚，你是什么意思？”
　　叶嘉树顿了片刻，终是向她投来一眼，“我要去做一件事，多半有去无回。”
　　“你……你想去做什么？叶嘉树，陈家的事情你准备撂挑子了吗？”
　　“你不是一直恨我害死了陈斯扬吗？正好……”
　　“你如果不是为了陈斯扬去死，算什么偿命！”
　　“……那就没办法了，只能将就我到底下去再跟他赔礼道歉。”说完，他便要走。
　　“叶嘉树！”
　　叶嘉树顿住脚步。
　　季雪眼中模糊，叶嘉树的身影在她眼里摇摇欲坠，她说不出话来，像被尘封的往事一把掐住了喉咙。
　　她想起当年还是三人在一起的时光，她无法克制自己将视线从陈斯扬身上移开，转而看向这位主唱。
　　那时的叶嘉树还不似现在这般颓然而泯然，他身上有一种锐利而张扬的气质，并非愤世嫉俗，只是不愿与世界和解。每一次演出，台下年轻女孩儿撕心裂肺喊他的名字，他偶尔将视线投到台下，但事实上谁也不在他的眼中。
　　她总会想，这世上会不会有这样一人，能得这位主唱高看一眼？他也会有为了女人奋不顾身的一刻吗？
　　有许多词形容，心猿意马，见异思迁……或是别的什么，她不至于卑劣如斯，她选择同陈斯扬坦诚自己的变心，她也想坐在台下呐喊，作为那些依稀的面目中的一员，即便得不到任何一个四目相投的注视。
　　她没想到在与陈斯扬摊牌之前，陈斯扬刚与叶嘉树因意见不合大吵了一架，陈斯扬承受不住双重的打击，当晚喝得酩酊大醉，也因此葬生于火海。
　　这件事，她谁也没告诉，三年来守口如瓶。她十分清楚，自己才是导致陈斯扬殒命的真正元凶。
　　她余生都将活在永远的悔恨之中，只是她不像叶嘉树，她不敢忏悔。
　　叶嘉树等了片刻，没等到下文，于是举起手臂挥了挥，权当告别，而后迈开脚步。
　　“叶嘉树！”
　　走出去老远的叶嘉树顿步回头，隔着南城的夜色，年轻女人面目模糊。
　　她手按在心口，颤声高喊：“我一辈子也不会原谅你！”
　　一辆车呼啸而过。
　　季雪再抬头时，对面的身影已经转过身去，变成一道稀薄的影子。她稳稳地站住，没有哭。一直也没有哭。
　　·
　　叶嘉树自小就生活在南城，但依然觉得自己对这座城市知之甚少。尤其这些年，年少时蹿过的那些旧巷一条一条消失，高楼大厦拔地而起。后来老树也砍了，朋友或远游或立业成家。
　　这里是故乡，他却越来越像一个过客。
　　西街后年也将拆迁，很多户人家都搬走了。他绕回小时候自己的家，瞧见窗户外面挂着厚重的蜘蛛网，大抵后来的住户现在也已经不住在里面了。
　　他在西街的街头买了豆浆和包子，吃得浑身发热，然后出发去找叶瑶。
　　叶瑶对他消失许久之后又骤然出现既惊又喜，抓着他衣领痛骂半天，然后呜呜哭了出来，“你是不是有毛病，电话电话打不通，家里家里没人，我还以为你死了！可是也没人报丧，好让我替你收尸。”
　　哭完之后，两人爬上高高的台阶，在最顶上一级坐下。往下看，沿街都是光秃着枝桠的树，灰色的天，灰色的人，春天还很远。
　　叶瑶把脑袋靠在叶嘉树肩膀上，“叶哥，跟我说实话，你这一阵跑哪儿去了？”
　　“跟宋菀私奔了。”
　　“真假，玩得这么浪漫？那你还回来干啥？钱花光了？”
　　“来跟你正式告别。”
　　叶瑶一顿，抬起头去看他，“你跟她要搬走了？”
　　叶嘉树语焉不详地“嗯”了一声。
　　叶瑶笑了笑，“陈家的事你不管了吗？”
　　“你不是一直不让我管吗？你说得挺对，人得自私一点。”
　　叶瑶嘿嘿笑，“你总算说了句人话。”
　　“以后我管不着你了，你自己对自己负责。”
　　叶瑶先没接腔，把带着的双肩包拿到前面来，从里面翻出一本书，重重砸在叶嘉树膝头，“我现在在学这个。”
　　叶嘉树低头瞧一眼，笑说，“学英语？挺好啊，跟你那男朋友分手没？”
　　叶瑶撇撇嘴，“早分了，我现在沉迷学习无心恋爱。”
　　叶嘉树笑说，“那我走也能走得放心一点。”
　　“你只是搬走又不是死，说得好像以后就见不上了一样。”
　　“……以后好好保重。”
　　“知道啦，真啰嗦。”
　　叶瑶不舍与他就此道别，想将这一次别离延伸得更久一些，她便又将头靠在他肩上，轻声说：“那时候你多风光啊，那么多姑娘为你要死要活的。我总想，到底谁会是那个人呢。”
　　叶嘉树笑一笑，将目光投向远方，“你现在见着了，一点也不风光。”
　　“爱情么，不就是这样狼狈，要是太体面了，还怎么是爱情。”
　　“狼狈和卑躬屈膝有本质区别。”
　　叶瑶伸肘轻轻撞了撞他的肋骨，不满道：“你又借机教训我。我知道了，以后我会擦亮眼睛，认准那个人的。”
　　“到时候跟哥报告好消息。”
　　叶瑶“嗯”了一声，感觉眼泪要落下来了，立马松开手站起身，“……不说了，我还要去上课呢。你……宋小姐呢？你没跟她一起吗？你们怎么走？初步计划去哪儿？”
　　“我在南城还有一点事，处理完了再走。”
　　“走之前给我打个电话啊。”
　　“还是不了吧，受不了你哭哭啼啼。”
　　叶瑶“嘁”了一声。
　　叶嘉树笑了笑，再次郑重地嘱咐：“保重。”
　　“知道啦——那我走啦。”
　　“你先走吧，我再待一会儿。”
　　叶瑶看他最后一眼，拉了拉背包的带子，转过身去，踢着台阶，一步一步往下走。
　　快走到底了，她蓦地停下脚步，回头去看。
　　灰青色天幕下，叶嘉树站立的身影像一面招展的旗帜。她心里突然鼓满了异样的情绪，一种冲动想让她跑回去抓住他，否则他将会被风卷走一般。
　　最终她什么也没做，转过身去向前走，一次也没有回头。

　　☆、第二十章

　　字条被宋菀钉在门背后，进出都能瞧见。
　　那天早上她起床，里里外外一片寂静，她找了个遍，没找到人，只找到了一张压在桌上的纸条。
　　“临时有事，急回南城一趟，等我回来，最多三天。记得给鱼换水。”
　　少了一个人，家里骤然变得冷清。宋菀没人说话，就往隔壁去串门。上回送鱼冻的大妈热情好客，她大早去，被留到深夜才能回。
　　大妈的二女儿今年念高一，英语不大行，寒假作业还没做完，急得眼泪汪汪。宋菀自然不忍心，一下午都在辅导英语，刚开始只是单纯辅导，后来就变成了代做作业。
　　等夜已深沉，她回到隔壁家里。叶嘉树自然还没回来，屋里火也没生。她走到院子里往南望，夜色寂静，星辰低垂。她哼起歌，是那首《南城走马》。可你只是一匹瘦马，奔过黑夜，奔过白天，奔过收破烂的老头儿，和姑娘的窗下。
　　第一天这么过去。
　　第二天早起，给鱼换了水，又生起火。宋菀熬了一锅鱼汤，配一碗大米饭，吃得浑身发热，坐在炉火边打盹。
　　下午她开上车去市镇，想着菜还够吃好几天，没进菜场，厌恶那里的脏乱差，只在花店买了一捧洋桔梗。冬天的鲜切花很贵，她付账的时候有一点肉疼，想着等开春之后，得想办法挣钱了。
　　开车回家的路上，她经过一棵模样怪异的树，停下来欣赏了半天才往回走。今天出了太阳，照在手臂上光灿灿的，只是车窗外气温还很冷，更甚于下雪的那几日。
　　回到家，她把花插进洗净的水壶里，摆在餐桌上，她给鱼喂了食，学叶嘉树自己跟自己下棋。夜来听见雪融化的声音。
　　这是第二天。
　　第三天，宋菀搬出叶嘉树的吉他，坐在院子里捣鼓。小时候学过小提琴，都是弦类，摸索一会儿就上手了，她按出几个和弦，唱的是那天在车上听见的歌。
　　隔壁读高一的小姑娘许是听见了歌声，牵着一条大黄狗过来串门。那狗养得油光水滑，在院子撒丫子乱跑。
　　她教小姑娘弹吉他，小姑娘没有基础，学了两下就没耐心了。她便开车，载着小姑娘继续往前开。小姑娘指着远处告诉她，那儿是湖，那是马场，那儿村里最有钱的人家。等雪深难行的时候，她们就往回开。
　　晚饭在小姑娘家吃的，都是大鱼大肉。吃完了她们去打雪仗，大黄狗比谁都跑得快。
　　这是第三天。
　　宋菀开始觉得不安，即便她看到纸条开始就隐约担忧，但她选择了相信叶嘉树。他是重诺的人，不会无故违约。
　　这一晚入睡心事忡忡，睡得也不踏实，做了很多零散的梦，夜里醒来好多次。
　　清晨醒来，叶嘉树依然还没回来。
　　外面出了太阳，积雪反射浅橙色的光，宋菀把鱼提到院子里，想让它们也呼吸点儿新鲜空气。
　　这时候，她听见院子外面传来汽车行驶的声音。她一怔，心中狂喜，发足狂奔，腿绊倒了桶，鱼跌出去，在雪地上乱蹦乱跳。
　　宋菀看了一眼，来不及处理，飞快奔去院子门口。
　　一辆黑色轿车，那车牌她认识，化成灰她都认识。
　　一股寒意自脚底生，她顿时觳觫，往后退，再往后退。她慌乱地将门关上，下闩。
　　门外唐蹇谦声音沉沉：“阿菀，这门拦不住我，你自己出来。”
　　宋菀背靠着门，大口大口呼吸，大脑转得飞快，怎么办，该怎么办。
　　那拄着手杖的脚步声越来越近，越来越近，最终停了下来，只与她一门之隔。
　　“阿菀，开门。”
　　宋菀屏住了呼吸。
　　“姓叶的不会来了，我是来接你回家的。”
　　宋菀心脏一沉，“你把叶嘉树怎么样了！”
　　唐蹇谦一声冷笑，“阿菀，你不奇怪这么偏远的地方，我怎么找得到你？这还得感谢姓叶的，是他告诉我的。”
　　“你放屁！”
　　“多少年了，你还是改不掉这个天真的毛病。我给了姓叶的三千万，他毫不犹豫就把你出卖了。”
　　“你放屁！”
　　“阿菀，开门。”唐蹇谦声音渐厉。
　　片刻，响起猛烈的撞门声。剧烈撞击自门板传至她的后背，她觉得那似乎像是什么钝重的东西在捶打她的心脏。一种痛且想作呕的感觉。
　　雪地里那两条鱼扑腾着，扑腾着，终于不动了。
　　·
　　唐蹇谦将宋菀带回了自己最近常住的高层公寓，着人二十四小时看守。
　　自被拖上车起，宋菀便如死了一般，一言不发。他所有的好声好气，都像对着一具没有感情的雕塑。
　　近日事务繁忙，他暂且将此事按下，出了几天差，回到公寓，便见宋菀坐在床边，一动不动，泥塑木偶一样。
　　唐蹇谦怒火顿生，拄着手杖，拖着腿飞快走过去，将她自椅上拽起，径直扔去床上。
　　他身体覆压而下，她终于挣扎起来，尖叫着后退，脚蹬在他肚子上，狠狠一踹。
　　唐蹇谦额上冒冷汗，虽吃痛但丝毫未退，拽着宋菀手臂将人拉起，一巴掌抽过去。
　　“宋菀，不要一次一次挑战我的底线。”
　　宋菀怒目圆睁，冷笑道：“你有什么底线？背信弃义就是你的底线。”
　　唐蹇谦捏住她的下颔，“你再说一次？”
　　“你有哪一次说话算话过吗，唐蹇谦？我说不要强迫我，我需要时间，你答应了；我说我厌恶你在桐原路的房子，至少别再让我去那儿，你答应了；我让你别再折磨我，你答应了；我说我可以听话，但你别逼着我给你生孩子，你也答应了……这么多事，哪一件你做到过？！”
　　“是你总挑战我的耐心。”
　　宋菀看着他，毫不畏惧地与他对视。
　　这时候，唐蹇谦电话响了，他顿了顿，掏出手机看了一眼，是重要的公务电话，不得不处理。
　　“你乖乖待着，哪儿也别想去。”
　　公寓设备齐全，看守的人准时送来一日三餐，但不准宋菀离开半步，亦不准她与外界联系。
　　唐蹇谦忙了整整一周，才抽出公寓去探望宋菀，因为听看守的人说她在绝食。
　　他按密码打开公寓的门，里面一片漆黑，侧头问守在门口的保镖，“什么情况？”
　　“宋小姐要求的，不肯开灯。”
　　唐蹇谦冷哼一声，抬手摁下开关，灯光照见躺在沙发上的人，宽敞袖管里露出两只细瘦的胳膊，像风化的芦管般，仿佛一折就断。
　　唐蹇谦抓着她胳膊将人提起来，“又闹什么脾气？”
　　头发盖住了宋菀的眼睛，他伸手拂开，捏着她的脸颊转向自己，“宋菀，我警告你，这是最后一次，你要再犯错，我就容不下你了。”
　　“你把叶嘉树怎么样了？”宋菀声音沙哑。
　　唐蹇谦紧蹙眉头，“你只用知道，你这辈子也别想再见他。”
　　宋菀笑得局促，“你杀了他？难怪了，这事儿你做得出来。”
　　唐蹇谦往餐桌上瞧一眼，那里还放着宋菀一筷子也没动的晚餐，“去吃东西。”
　　“你杀了他，是吗？”
　　“宋菀，我……”
　　“警告我？无计可施的人才会一而再再而三用警告这一招。你能拿我怎么办？你以为我把我关在这儿就万事大吉吗？”宋菀咯咯笑起来，她长时间滴米未进，嗓子似炸了膛的枪管，声音粗糙而刺耳
　　唐蹇谦咬牙切齿，“我唐蹇谦养的鸟，即便死也要死在笼子里，死在我能看见的地方！”
　　宋菀侧着头，微微抬起眼，忽说：“你真可怜。”
　　唐蹇谦冷眼瞧她。
　　宋菀盯着他的目光几近怜悯，“有个消息恐怕你不知道吧？离开南城之前，我已经怀孕了。”
　　唐蹇谦一怔，松了手立马去掀她的衣服，即便不用掀也能瞧出肚子是平坦的，可他还是将衣服掀开，手掌靠了上去，像是要做最后的确认。
　　“你……你……”唐蹇谦手发抖。
　　“我知道你想要什么，唐叔叔。在最初你伸出援手的时候，在你陪我走出丧父之痛的时候，在你诚心道歉承诺痛改前非的时候……我们原本有无数次机会走向你想要的那种结果，每一次，每一次都被你毁了。”
　　宋菀仰头大笑，几乎快笑出眼泪，“我第一次打掉孩子的时候，你说我是在惩罚你。我不是在惩罚你，我早就对你失望了。我骗不了自己你是爱我的，你谁也不爱，你只爱那个信任你尊敬你又对你百依百顺的幻影。”她脸颊消瘦，眼睛因此显得平日要大，更加亮得出奇，像那种患了热病之人渴生的目光。
　　“唐蹇谦，你真可怜，真的。”
　　可是她不渴望生，她什么都不再渴望。因此这眼神里的兴奋如此得诡异，让唐蹇谦惊骇而惊心。这是一种审判的目光。他明白过来宋菀才是那个掌控局势的人。她所有的消极事实上是最积极的抵抗，她让他除了一副皮囊，什么也得不到。
　　漫长的沉默，唐蹇谦恍恍惚惚地站起身，踉跄一步。他忘了拿手杖，拖着腿飞快朝大门口走去，几乎落荒而逃。
　　下了楼，司机赶紧把车开上来，他挥手将人屏退，抬头看向头顶的天空。一轮瘦弱的新月，洒下的月光是寒冷的。他不自觉地迈开脚步，却在走出几步之后又蓦地停了下来——他能去哪儿，没有手杖，他能走去哪儿？
　　他茫然矗立，终于还是背过身去，招手唤来司机。
　　他坐上后座，抬手按住发涨的太阳穴，低声说：“桐原路。”
　　唐蹇谦第一次见到宋菀，就是在桐原路。
　　那时候她十五岁，刚从芭蕾舞蹈班上下课回来，练习服外面套着一件棒球外套，被宋靖冬领过来时，老大不高兴。她敷衍地叫了他一声唐叔叔，就走到阳台的玻璃门那儿，从书包里掏出一本书，站在那儿随意翻着。多年跳芭蕾养成的习惯，让她站着都是一字腿的姿势。他遣人给她送去一支冰淇淋，她毫不客气地接过去，就那样站着，一口一口咬下去。那时黄昏的光照进来，照亮她蓬松的纱裙的边缘，她嘴角上沾着冰淇淋，像被宠坏的公主，除了坏脾气之外，其他都是美的本身。甚至她的坏脾气，也是一种美。
　　那一幕让他念念不忘。
　　此后与宋靖冬来往众多，除了生意还有私下聚会。她还会打网球，跳起来击球的时候腰肢柔软，双腿充满了爆发的力量。他从没见过这样富有生气的女孩子。他坐在观众席上看着她，仿佛自己那条先天不足的腿也因此有了力量。
　　宋靖冬宠爱她，但也对她管教得严。两家过从甚密，她对他这位常常准备礼物，又开朗幽默的叔叔十分有好感，有时候会在聚餐的时候，偷偷向他抱怨父母唠叨。他同她讲自己白手起家的事，她对此十分惊叹。他依然还记得那时她的目光，那是真正的赞叹，绝非阿谀奉承。
　　他们有时候在高尔夫球场散步，他走路慢，但是她没有分毫的不耐烦，有时候没控制速度走到他前面去了，又蹦跳着走回来，抱怨他太慢了。在她的世界里，似乎天然不存在歧视和鄙夷这些负面的情绪，所以即便他跛着腿，即便他成功之前受过无数的冷眼和嘲笑，在她这里也是众生平等，仿佛他与其他的正常人没有任何不同，那么他走得慢也就同样的是一件值得抱怨的事。
　　后来，对女孩力量与美的欣赏渐渐变成了独占的渴求，他占得先机，他一早知道宋靖冬可能会出事的风声，但他只字不提。他将宋靖冬的失利变成了一枚筹码，他因此获得了梦寐以求的东西。
　　就在他们第一次相识的桐原路，他不顾她的嘶声高喊，强硬地品尝了胜利的果实。
　　然而此后宋菀用长达八年的反抗，告诉他其实他并没有胜利。她不听话，他只能惩罚她，禁锢她。但是他是爱她的，他丧妻多年，膝下无子。多少女人争破头要抢一个唐夫人的头衔，她明明唾手可得，可是她不听话，她仗着他对她的宠爱无所欲为。
　　车在桐原路停下，他坐在车里望着那些黑漆漆的窗口，过往悉数闪过脑海，又似走马观花。
　　芭蕾舞的裙边儿，晚餐后的闲聊，暴雨将落的昏黄午后，女孩儿叫喊和哭泣……
　　唐蹇谦闭上眼，几乎是强迫自己再度变得心硬如铁。
　　他没有做错任何。他能走到今日，靠的便是相信自己绝不会犯错的信念。错的是她，不识人心也不识抬举。他唐蹇谦养的鸟，怎能容得他人染指，就是死，也要死在笼子里。

　　☆、第二十一章

　　一日比一年更要漫长。那晚之后，又过了两个星期，唐蹇谦才再度露面。那晚的争吵似乎没有发生过一样，未曾让他的精神有分毫的裂隙。
　　宋菀不得不蛰伏，当务之急，她需要得到外界的消息。于是又演了几出抗争，被镇压，再抗争，再被镇压的戏码之后，她佯装认命，终于服软。
　　公寓里温度恒定，不能感知季节变换，但她站在阳台往外望的时候，瞧见远处的树叶开始绽出新绿，大抵是气温回暖，春天将至。
　　吃过饭，宋菀坐在躺椅里打盹，忽说：“我想见傅小莹。”
　　唐蹇谦坐在沙发上翻报，闻言摘下眼镜，“在你彻底取得我的信任之前，我不会让你踏出这儿半步。”
　　“我不出去，你让傅小莹来见我，我想跟她说一说话。你若不来，我成日也找不到一个能说话的人。”
　　算着宋菀已经乖顺了很久，让她见一见自己的朋友也无妨，况且他一己之力就能决定傅小莹在圈里的生死，谅她也不敢翻出什么水花。
　　“行，明天我让他过来。”
　　宋菀将薄毯裹住，侧过头去，“我困了，你走的时候脚步轻点，别吵醒我。”
　　第二天下午，傅小莹如约而至。
　　宋菀穿着居家的衣服，散着头发，神情淡漠，招呼傅小莹坐下，自己去厨房里烧水沏茶。
　　傅小莹没坐，跟着进了厨房，刚要出生说话的时候，宋菀伸食指立在嘴唇前，“嘘”地一声，无声说道：“有监听。”
　　傅小莹立时噤声。
　　宋菀倒似若无其事地同她闲聊起来，“好一阵没见了，看电视你新片子口碑不错。”
　　“运气好，碰上好导演赏识罢了。倒是你，怎么这么久联系不上？”
　　“手机丢了，懒得一个一个通知。”
　　两人有一搭没一搭地闲聊，水烧开了，宋菀提着水壶和傅小莹走出厨房。她找出干净的茶具，沏上茶，又从抽屉里翻出纸和笔，在傅小莹身旁蹲下。
　　口中谈话未停，从时尚潮流又转到了圈内八卦，宋菀捏着笔，在纸上写字：你知道叶嘉树的事吗？
　　傅小莹迟疑一瞬，点了点头。
　　他还活着吗？
　　傅小莹沉吟。
　　宋菀轻轻咳嗽一声。
　　傅小莹问：“怎么了，感冒了吗？”
　　“没，嗓子不大舒服。”人却跪坐在地毯上，扒着傅小莹的膝盖，神情恳切，无声地说：“求你了。”
　　傅小莹从她手里接过笔，想写什么，提笔犹豫一瞬，却又作罢，从包里掏出一支手机，是她拿来备用的。她调出一段视频，塞进宋菀手里。
　　宋菀又咳嗽一声，“你稍坐，我去趟洗手间。”
　　她快步走进洗手间，将门关上，拿起被紧捏在掌中的手机，将手机静音，点开视频。
　　背景晃动，光线昏暗，镜头几经放大，画面模糊不堪。但她一眼认出，那是叶嘉树。叶嘉树和阿泉。
　　阿泉骑在叶嘉树胸口，腿钳着他的脖子，拳头径朝着脸颊砸下去。叶嘉树一动不动，仿佛死了一般。裁判在读秒，倒数到“3”的时候，叶嘉树忽地抬拳朝阿泉的下颔处挥去，趁他闪避的时候，钳住他的脖子一个翻身，反将他锁倒在地……场上欢呼如雷，画面晃了又晃，在一阵尖锐的口哨声中屏幕黑下去。
　　宋菀不敢点开再看一遍，她捏着手机忽然地无所适从，她早有预感，可她不敢相信。
　　她蹲下身，拿手机拨出叶嘉树的号码，提示关机无人接听。
　　她浑身发凉，又拨了一遍。
　　不知过了过了多久，她想起来傅小莹还在外面，她将方才拨出去的通话记录删除，手机揣进衣服裤袋，洗了一把脸，方走出去。
　　傅小莹等得有些坐立不安，宋菀将手机还给她，勉强作出欢快的语调，“你新电影什么内容？给我讲一讲？我还没看过呢？”
　　趁傅小莹说话的时候，她提笔将方才写的那行“他还活着吗”下方划了一道线。
　　傅小莹接过笔，边说话边飞快地写：出拳场的时候还活着，听说在赶去机场的路上昏倒了，被司机人送去医院，昏迷了三天，不治……
　　她手一顿，瞧见一大颗眼泪砸在了纸上。
　　她愣了一下，声音停了一瞬，怕给自己惹麻烦，又机械地继续讲述起了无关的事，手里写道：你还好吗？
　　宋菀没说话，她似乎想站起来，却又不知如何是好，最后背过身去，揪住了自己心脏。
　　她只是捂嘴了嘴，无声落泪。
　　傅小莹手足无措，又不敢停下声音，她伸手碰了碰宋菀肩膀。
　　许久，她听见宋菀轻咳一声，“有烟吗？”
　　“有。”傅小莹松了一口气，立马从包里掏出烟递给宋菀。
　　宋菀站起身，接过点燃一支在对面沙发上坐下，抬手擦掉脸上的泪痕，问道：“几点了？”
　　“五点了。”
　　“不留你吃饭了，你先回去吧。”她探过身，从傅小莹包里把方才的手机拿过来，在纸上写：你的手机被我偷了。
　　而后将方才交谈过的纸折了几折，塞进她的包里让她带走处理。
　　傅小莹意会，提着包起身，“那我不叨扰了，有空约我逛街。”
　　“好。”
　　傅小莹最后再看了宋菀一眼。
　　她想起从前同宋菀来往的时候，总希望有一天也能见到她狼狈，或是见她这样一个没心没肺的人，会不会为了什么人彻底崩溃。
　　今天她见着了，她觉得这模样一点也不好看。
　　人，终归麻木一点才能在这世上活得好一些。
　　她突然一点也不羡慕宋菀了。
　　“我走了。”
　　宋菀没有出声。
　　傅小莹转身走了。
　　·
　　夜晚降临的时候，总是安静的，带着一种肃穆，像是去赶赴白日的葬礼。
　　傅小莹留给她的烟被她抽完了。
　　她几乎得带着挖心掏肺的觉悟，才敢去想叶嘉树。她与他是同样的人，她完全能猜到他做每一步的心情：怎样以必死的决心挑战唐蹇谦的规矩，怎样豁出命去也要将阿泉击倒，怎样雀跃着走出拳场，想带着胜利的消息去见她，又是怎样倒在了一步之遥的路上……
　　她全明白，是以觉得心脏都被剜空了，风穿过她时只有空荡荡的回声。
　　她觉得自己不值得。
　　可倘若她与叶嘉树位置互换，她同样会如此去做。
　　因为这样的爱情，值得她为之死去一万次。
　　她抽着烟，黑暗之中无声地落尽了毕生的眼泪，而后在混沌之中睡着了。茶几上搭着最后一支她没抽完的烟，聚了长长的一截烟灰。
　　梦里是没有眼泪的。
　　因为她梦见了叶嘉树。
　　他抱着吉他坐在车顶上，白色的衬衫在春天的阳光里微微闪光，像是一面招展的旗帜。风很柔软，拂过他的发梢。
　　远处是无垠的草原，青草都冒生出来，被风一吹，一层一层地涌向天际，洁白的羊群像大朵的棉花四散分布。天上飘着五彩斑斓的风筝，燕子的，海鸥的，高得仿佛能触到云的脚。
　　是最温柔的风，风里传来遥远的歌声。
　　叶嘉树转过头微笑，眼睛里是只属于少年的清澈。
　　“怎么才来？我等你好久了。”
　　宋菀含笑醒来。
　　黑暗而寂静的夜，脚踩在地毯上没有半分声响。阳台的窗户打开，灌进来的风里还带着寒意，但隐约已有春天的气息。
　　她听见门口响起开门声，毫不犹豫地爬上了栏杆。
　　她要这黑透的天地，要狂野的风，还要自由。
　　于是所有的黑夜一起涌来，又在视野的最深处劈开了一条明亮的路，四面八方的风裹挟着春天潮而青的气息托举着她，她仿佛生出了硕大的洁白的羽翼。
　　她飞得像一只鸟儿那样自由。
　　全文完