第122章 临危受命

　　时隔多日，楚锦瑶终于回到慈庆宫，畅和园里的宫人已经先一步被送了回来，她们听到外面的动静，连忙都迎出来：“太子妃！”

　　楚锦瑶身上还是原来那身衣服，这种灰扑扑的布衣和宫廷格格不入，几乎可以说是失礼，但是慈庆宫上下宫人都不敢露出丝毫异样。

　　这种关头若是再敢惹太子妃，那不是瞎便是蠢，自己不想活了。

　　桔梗看着楚锦瑶簌簌流泪：“太子妃，您没事就好。”

　　昨天情况危急，楚锦瑶带走的人越少越好，所以除了丁香和玲珑，其他人都被留下。不过这种时候被留下反而安全，畅和园这么大，哪里不能藏个人。

　　楚锦瑶当时只是为了以防万一，没想到还真被她猜中了，扈将军是借着保护之名行挟持之实，当时他得知太子妃不在，立刻下令去外面追，哪有时间折腾这几个宫人。如今也算是不幸中的万幸，楚锦瑶有惊无险，这几个丫鬟除了受了些惊吓，也没有出事。

　　无人受伤便是最大的好消息，玲珑见楚锦瑶神色疲倦，立刻说：“有什么话先缓缓，太子妃一夜颠簸，先让太子妃休息为上。”

　　楚锦瑶的精神确实不好，她一夜未睡，又经历了那么多变故惊吓，在外面是因为担心秦沂而勉力趁着，如今一回到熟悉的环境，她立刻有些撑不住了。几个宫女一见马上闭住嘴，小心服侍着楚锦瑶上床休息。楚锦瑶脱下毛糙的衣服后，连洗漱都顾不得，便陷在枕上沉沉睡去。

　　她这一睡直睡到下午，睁眼时看到金色的霞光照在床柩，温暖又安宁，仿佛什么都没改变。楚锦瑶稍微动了动，外面守着的丫鬟听到声音，连忙挑开帘子进来：“太子妃，您醒了？”

　　“什么时候了？”

　　“酉时了。”

　　“我竟然睡了怎么久，殿下呢？”

　　“太子殿下午时回来过，见太子妃还在睡觉，便嘱咐奴婢不许打搅太子妃休息，之后没过多久，就又被公公叫走了。”

　　楚锦瑶点点头，如今整个朝廷濒临崩溃，需要秦沂出面的地方自然多之又多，楚锦瑶由宫女扶着起身，玲珑换了身衣服，站在床格子外问：“太子妃，饭菜一直让小厨房温着，您要先用饭吗？”

　　楚锦瑶本来想去沐浴，但是她想到自己一整天没有吃东西，这时候去沐浴对身体对孩子都不好。楚锦瑶这样想着，便打消了原来的念头，点头道：“好，摆饭吧。”

　　趁着宫人在外面摆饭，楚锦瑶问起其他事情：“姐姐和路哥儿怎么样了？”

　　“大姑奶奶方才托人送信过来，说他们一切都好，让太子妃安心养胎。赵家还给太子妃送来了温补之物。”

　　秦沂带着楚锦瑶回京时，便另外派了一队人送楚锦娴回赵家，如今楚锦瑶得知楚锦娴母子二人也缓过气，并无大碍，放心地点了点头。

　　说来也奇怪，楚锦瑶出宫一个多月，再回来时没有丝毫不习惯，仿佛生活就该如此。明明刚成亲那会，她还觉得这个地方压抑，紫禁城的红墙绿瓦几乎压得人喘不过气来。

　　原来不知不觉间，楚锦瑶的生活早已融入这片恢弘的宫宇，呼吸与共，密不可分。

　　楚锦瑶现在还不知道，在她睡觉这段时间，外界发生了怎样的变化。朝政之事暂且不说，楚锦瑶和楚锦娴姐妹二人，这下算是彻底在京城里出名了。

　　其实太子刚带着太子妃回宫时，因为太子妃身上衣服不对，宫里许多人还暗地里说道过。后来昨夜的事情传开，宫廷内外都知道赵家大奶奶冒险引开追兵，太子妃更是险些以死殉国，那些碎嘴的人都讪讪闭了嘴，再不敢说什么。

　　这样刚烈忠贞的行为，便是最以德行标榜门第的人家都不敢说道什么。太子妃和其姐的事迹很快就传遍京城官宦人家，从清贵的翰林世家到煊赫的武将家族，人人都称道这对姐妹的高义，在楚锦瑶睡觉这段时间，她们姐妹二人的事迹早已一传十十传百，都快编成新的贤妇烈女传奇了。

　　因为楚锦娴昨日给楚锦瑶引开追兵的事，秦沂对楚锦娴十分礼遇，今日特意下令给赵家送过去不少赏赐不说，甚至还亲自给楚锦娴的儿子路哥儿起了字。冲着危难时楚锦娴对楚锦瑶的照顾，多少赏赐秦沂也觉得他们当得。

　　但是现在这个时候，楚锦瑶还一无所知地搅动着手里的清汤。这些是御膳房特意准备的，楚锦瑶刚刚醒来，不宜吃太油腻的东西。楚锦瑶喝了一口，润了润嗓子，便问：“殿下在哪里用膳？他中午用过些什么？”

　　宫人面露为难：“太子殿下中午没来及用饭便被公公叫走了。”

　　“这怎么能行。”楚锦瑶顿时来火，“我不在这些日子，你们就这样当差的？竟然任由他疏忽饮食。他昨天在寒风里吹了一夜，现在还要和诸位阁老商议朝政，不吃东西怎么撑得住。快吩咐小厨房准备暖身易克化的东西，一起包起来送到文华殿，多准备些，恐怕阁老们也没用膳呢。”

　　送茶点的太监小心翼翼走到文华殿，还没进殿就听到里面的争执声，太监们愈发警神，走路几乎连声都没了。随着他们慢慢走近，里面的争吵声也明显起来：“……当日老臣便全力阻止陛下亲征，若不是刘公公那个奸贼在陛下身边进谗言，陛下何至于受此等大辱！”

　　这已经不是受辱的问题了，皇帝信心满满带着三十万大军亲征，京中不少能臣干将、出息子弟跟着出去，甚至朝廷文官都跟着走了一半，然而最后却落了这么个结果。皇帝被瓦剌生擒，英国公、辅国公战死，汝宁公主驸马柴小将军力战而亡，两位侯爷、五位伯爵、户兵吏三部尚书、刑部右侍郎、工部右侍郎、吏部左侍郎，还有翰林、太常寺、督察院及下面二十多位文官，不知数的勋贵子弟，全部死在混战中。

　　这种时候，追究是战死还是自戕根本没有意义，君王被活捉，若是臣子活着回来那才是骂名缠身，还不如死在战场上，好歹能混个英烈之名。

　　谁都没有想到，三十万精锐大军，对付区区几万瓦剌游兵，怎么可能战败？即便指挥不当而败，也不可能这样草率，几乎还没开始打，就一溃千里。

　　京师精锐全部在宣府失陷，整个大燕朝多年的积累毁于一旦不说，现在京城还要面对一个更严肃的问题。宣府战场距离京城不过二百里，急行军一日便到，如今京城没有了赖以拱卫的三军精锐，仅靠一些老弱残兵，要如何抵抗外敌？甚至情况还能再糟糕一点，等来日瓦剌兵临城下，两军对垒，瓦剌人将皇帝带到阵前，燕军是进攻还是不进攻？

　　秦沂光想着这些问题便头痛，京城如今就如一个怀抱千金的稚儿，曾经威慑外敌的护卫一夜间折尽，现在的京城，无异于一座没有任何自保之力，可以任人宰割的空城。

　　但是在这种危急的情况下，下面这些臣子竟然还有心思吵架，彼此指责。好好的一个朝廷一夜之间被毁了，哪个臣子都受不了这种冲击，他们群情激愤，越嚷嚷越激动，甚至有人抱头痛哭起来。哭声仿佛会传染，秦沂眼睁睁看着平日里衣冠楚楚的臣子一个个捶胸顿足，痛哭流涕，他越发头疼，忍无可忍地按着自己眉心。

　　一部分人不顾臣子体面大哭，剩下那部分暴躁好战的，此刻就越发激动起来。一个人说道：“皇上本来无意亲征，都怪那□□馋小人，谄媚欺上，哄骗陛下亲征。如今前线指挥失利，少不了他们的罪责。”

　　附和之声甚众，最先提出来亲征的刘公公自然成了众矢之的，刘公公的干儿子不知什么时候被人揪过来，先是第一个人上去踢了一脚泄愤，后面人越来越多，渐渐已成完全失控之势。

　　秦沂脸色已经完全冻住，这种时候说什么他们都听不进去，东宫的护卫赶紧保护着秦沂站到别处，不让太子受到这群失控臣子的波及。秦沂冷眼看着眼前这场闹剧，心中动怒，但是他也知道这群文臣心里憋着气，不让他们把这口气发泄出来，根本没人能静下心思考接下来该怎么办。因为这个缘故，秦沂便也没有强行阻止殿前斗殴这种毫无体统的事，只是站在一边忍着。

　　这场灾难简直来的莫名其妙，若是因为天灾战乱，哪怕□□人祸，臣子们心中都能好受些，可是偏偏是这种莫名其妙的缘由，莫名其妙的战败，多年的积累一夕倾覆，谁也接受不了。

　　除了秦沂之外，镇北侯府的人也远远站着，与其说站，不如说躲。他们的神态躲躲闪闪，连一点声音都不敢发出，生怕引起别人注意，被一起迁怒。

　　刘公公是第一个劝皇帝亲征的人不假，可是真正让皇帝下定主意的，乃是小齐后啊。

　　镇北侯府作为小齐后的娘家，此刻简直如坐针毡，站都站不住了。

　　可惜镇北侯府拼命掩饰，其他臣子却没有这么健忘。臣子们恨不得把刘公公碎尸万段，如何能忘了另一个狠狠加了一锤子的“功臣”。但是镇北侯府毕竟身份不同，而且文孝皇后也姓齐，朝臣们顾忌着太子的颜面，这才没有对镇北侯府动手。

　　但是俗话说死罪能免，活罪难逃，小齐后若是一点代价都不付出，也太看不起无辜丧生的那三十万精锐，以及整个大燕朝的百年基业了。

　　朝臣激动万分，齐刷刷跪在地上，请求太子匡扶朝纲，惩治奸佞。镇北侯见势不对，连忙上前自请罢职，但是他话还没说完，就被督察院的一个臣子啐了一口：“镇北侯好大的颜面，罢职还可以起复，那宣府的三十万大军，还有督察院战死的两位长官，可否能死而复生啊？”

　　镇北侯表情讪讪，再也说不出话来。秦沂心里知道，若是他今日不给一个表态，这些气疯了的臣子不会善罢甘休的。

　　秦沂也替他大燕的英灵不值，小齐后这个毒妇残害后宫还不够，现在甚至间接害了三十万军士。三十万人的性命，这可不是说说而已。

　　秦沂顿了顿，说：“皇后妄论朝政，伙同刘党祸乱超纲，已失皇后之德，无仪掌管凤印，统率六宫。现夺皇后中宫凤印，停命妇朝贺，令其幽居坤宁宫思过。”

　　夺凤印，意味着失去后宫治宫权，停命妇朝贺，意味着她连皇后的礼仪意义，这最后一层颜面都无法维持。一个内政外交全部被剥夺的中宫皇后，除了还挂着一个皇后的名头，又何异于废后。

第123章 废小齐后

　　小齐后坐在坤宁宫里，不知为何心浮气躁，她实在忍不住了，站起身焦躁不安地来回走动。

　　自从皇帝战败被俘的消息传来，小齐后便笼罩在一种巨大的不真实感里。怎么可能呢，那么多军队，那么多随驾的人，大燕泱泱大国，怎么可能打不过北边那些茹毛饮血的蛮人？一定是士兵训练不良，随行的人也贪生怕死，这才让皇帝受了这种委屈。

　　小齐后久居深宫，不明白也不知道外面的臣子对气节如何看重。即使是皇帝被俘虏，小齐后想的也是皇上回来后会不会迁怒她，而完全没有想到，她要为自己曾经的言行付出代价。

　　她是至高无上的皇后，这些奴才百姓为她卖命是他们的荣幸，谁敢让她认错呢。

　　小齐后走了几圈后，感觉心绪平复了许多，她坐回金碧辉煌的坐榻上，仅呷了一口茶，立刻烦躁地打翻在地：“这是什么东西，一股怪味。”

　　秋霜连忙上前，低着头说：“娘娘，这是您方才吩咐的参茶。您说今早起来后心悸，太医院便给您开了药膳方子，这是御膳房刚刚送上来的。”

　　“本宫没胃口了，全部撤掉重做。”

　　小齐后性喜豪奢，这种前脚吩咐后脚就厌烦的事情屡见不鲜，后宫早已习惯了皇后娘娘的奢华排场。她是皇后娘娘，至高无上的国母，铺张都是应该的，至于内务府的钱从哪里来，这管她们什么事。

　　小齐后并不把这当回事，可是这次，她刚刚低头，就听到前方有人说：“都这种时候了，皇后娘娘还有心思挑剔吃穿，真是令人大开眼界。”

　　站在皇后身前的秋霜愣了一下，慌忙跪下：“娘娘饶命，不是奴婢说的。”

　　小齐后从没受过这种冒犯，她心中大怒，眼光如刀地朝声音来源扫去，她倒要看看什么人有这种胆子，竟敢指点她。

　　楚锦瑶带着人站在门口，眉目淡淡，在小齐后几乎要砍人的目光中泰然自若：“皇后娘娘，久违了。”

　　“是你。”小齐后的眼睛眯了起来，她昨日便听说楚锦瑶回宫了，她当时还遗憾，楚锦瑶怎么没死在外面。不过除了心里嗤笑两句，小齐后并没把这件事放在心上，楚锦瑶如今怀孕，必然像老鼠躲着猫一样躲着她，小齐后还真没想过楚锦瑶会主动来见她。

　　“真是稀奇，太子妃前些日子还忙不迭躲到宫外，现在怎么敢来本宫的坤宁宫了？”小齐后冷笑了一声，神态满满都是不欢迎，“你来做什么？”

　　“皇后娘娘多虑了，我也不想看到您这张脸。等我取了东西，娘娘就能自己清清静静地待着了。”

　　小齐后本能地感觉到不对：“你这是什么意思？”

　　楚锦瑶懒得和她说，直接吩咐后面的宫人：“去取凤印过来。”

　　小齐后听到这里，惊讶地从坐榻上站了起来：“大胆！本宫乃是皇后，宫中没有太后，本宫便是最尊贵的人，你们谁敢在本宫面前造次！”

　　楚锦瑶抬了抬手，身后的太监会意，立刻端着诏书上前：“太子教令：皇后妄论朝政，伙同刘党祸乱超纲，已失皇后之德，无仪为六宫表率。故现夺皇后中宫凤印，令其幽居坤宁宫思过，任何人不得探望。”

　　小齐后听到这段话惊愕地瞪大眼，等反应过来后便是大怒：“本宫是皇后，他只不过是太子，有什么资格处置本宫？”

　　“皇后，你兴许忘了，如今六师空悬，乃是太子监国。”楚锦瑶说到这里叹了口气，“而你力劝皇上亲征，如今宣府事变，三十万大燕男儿、六十多位朝廷肱骨命丧关外，你不受责，何以安息三十万亡灵，又何以平天下之怒？”

　　“是他们没用战败，关本宫什么事？”小齐后依然不觉得这是自己的错，她看着楚锦瑶冷笑，“本宫知道，你和秦沂不过是借题发挥，想报复本宫罢了。本宫警告你们，我是皇上亲自册立的皇后，是你们的嫡母，你们以下犯上，幽禁嫡母，这才是倒行逆施，犯了不忠不孝的大忌讳！”

　　楚锦瑶懒得再和小齐后说了，无论说什么，小齐后都不觉得自己有错，她享受着万千黎民的供奉，却从不觉得自己和这个国家的命运有什么关系。宣府战败，是不是皇后的错呢？当然不是。可是她既然站在这个位置上，之前还劝服皇帝亲征，如今惊变发生，她却想着置身事外，天底下哪有这种好事。

　　小齐后眼睁睁看着象征着皇后地位的凤印被人强行夺走，楚锦瑶掀起锦布检查了一下，便挥手示意带走。楚锦瑶束手站在宫殿外，侧头轻声吩咐了一句，立即便有许多太监上前，将坤宁宫的门窗一扇扇合上，利索地贴上封条。

　　“你们做什么，本宫看你们谁敢！”小齐后看到这一幕又惊又怒，可是没了凤印，皇后也不过是一个名头，如何能抵得过皇宫里真正的实权。小齐后眼睁睁看着自己的宫殿被人封起，方才还富丽堂皇的坤宁宫一下子暗了下来，仿佛日光都照不进来。楚锦瑶隔着唯一一扇打开的殿门，对着小齐后轻轻一点头：“皇后，你就在宫里安心思过吧。六宫和外面的事，便不牢你操心了。”

　　外面隐约传来喧闹，听声音是个年轻的女子，她似乎想要强闯，失败后便又哭又骂。小齐后听出来这个声音了，这是她的女儿，金尊玉贵的嫡出公主，二公主秦妍。

　　二公主过来哭闹，楚锦瑶连头都没回，依然隔着渐渐关闭的宫门，静静和小齐后对视。

　　小齐后这个皇后名存实亡，而且担上了祸乱朝纲这等罪名。祸乱朝纲，这和残害皇嗣、压迫宫妃完全不是一个量级。她几乎被废了，那她的儿女，潞王和二公主，会被怎么样呢？

　　小齐后就那样睁着眼，看着高大沉重的殿门一点点闭合，楚锦瑶的身影渐渐只余下一片裙裾，紧接着，连最后一缕阳光也被关在门外。

　　小齐后也失力委顿在地。她不可置信地喃喃：“怎么可能，我是皇后，他不过是太子，他怎么能越级夺我的权。”

　　秋霜悄无声息地走过来，轻轻跪在小齐后身后，说：“娘娘，未必是越级了。”

　　“你说什么？”

　　“奴婢方才听外面的人说，内阁提出国不可一日无君，已经提议让太子殿下登基，自立为帝了。”

　　小齐后“咣当”一声将手腕上的玛瑙珠拽断，艳丽光滑的珠子在地毯上四散弹跳，渐渐滚到各个角落，再也寻不到踪迹。

　　后宫里，治宫权已经平稳而毫无商量余地地转移到楚锦瑶手中，而前朝也在热烈地商讨这件事。

　　“太子殿下。”一个老臣声音恳切，几乎长拜在地，“国不可一日无主，如今皇上落入瓦剌手中，民心动荡，国难当头，您身为皇长子兼皇太子，上承天意下应民心，应当提早登基，以统率九州，稳定民心啊！”

　　其他臣子也跟着跪倒在地：“请太子殿下登基！”

　　秦沂入主文华殿这么多年，头一次感到进退两难。

　　若说他不想要皇位，那纯属胡扯，他若不想坐皇帝，那何必占着太子之位，多年来汲汲经营？可是当这个机会真的摆在他面前，秦沂却犹豫了。

　　不该是这样。秦沂说不出哪里不对，可是直觉告诉他这个发展不妥。就像当初扈将军看到楚锦娴，所有人都作证那是太子妃，但是扈将军莫名觉得有问题。那是多年来刀口舔血累积出来的经验和第一判断，理智还没有想明白原因，直觉已经察觉到危险和陷阱。

　　秦沂最终还是抵制住这个他有生以来最大的诱惑。秦沂摇摇头，语气亦十分坚决：“皇上尚落于敌手，京城也面临危难，这种时候，怎么能将精力放在这等事情上。当务之急，乃从重振国威，抵御外敌，将皇上迎回京城。这件事不必再提了，孤绝不会同意。”

　　内内外外的臣子跪倒一片，齐声请求事急从权，秦沂大可以先登基，日后再补登基大典。可是秦沂还是摇头，说出这句话后，他的心里霎时拨云见日，思路出奇的清明。

　　这件事很蹊跷，他不能迈出这一步。

　　众臣子见秦沂坚决不肯，面面相觑，也不敢过分强求。皇帝未走时秦沂是储君，如今皇帝被俘虏，那秦沂基本上便是君王了，他们再劳苦功高也是臣子，怎么敢和如今的无冕之王对着干。

　　登基这件事被众人刻意避开，随后又有臣子提出迁都：“太子，皇上被奸党蒙蔽，覆没京师三十万大军不说，如今皇上也落与人手。如今京城无军可守，京城危矣，为了殿下和祖宗基业考虑，殿下应即刻迁回金陵旧都。金陵前踞江堑天险，后有江南粮仓，旧都外还有十万守军，是重整基业、东山再起的绝佳选择啊！”

　　此话一落，立刻有人赞同，秦沂忍住怒气，沉声道：“先祖早在立朝时就留下祖训，终我大燕一朝，不和亲，不赔款，不割地，不纳贡。先祖既然将都城北迁至燕云，那我秦氏子弟便是第一批直面外敌铁蹄的防线。天子守国门，若我们迁都南渡，那国门也跟着南迁至江汉，这何异于将半数国土拱手让人？我等读书治国之人，之后有什么面目去见黎明百姓，又有什么面目去地下见列祖列宗？”

　　偌大的宫殿里落针可闻，无人说话。秦沂振袖站起身，目光缓缓扫过台下众人：“迁都的话，孤不想听到第二遍。即刻起，全城备战，战时无军令而出城者，一概射杀。城亡，孤，孤未出世的孩儿，还有尔等，同亡。”