倘若自己是一员普通的朝廷无疆，那他可以用朝廷的大义和纪律来约束部下们；

　　让若孟聚已经决定扯旗反朝廷了，那他也可以用打天下后享富贵或者驱除鞑虏恢复华族的伟大理想来忽悠部下们卖命；

　　但现在，孟聚的地位十分尴尬，自己还是朝廷的官员，不敢名正言顺的扯旗造反，却要领着部下们去干一些出格事，没办法，现在的他只能挥舞起金钱的大棒，以利动之了。不然的话，攻打都督府这么大的事都不给部下们一些好处，下次谁还肯为自己卖命？

　　凌晨五时，众人期盼已久的捷报终于传来了。只听远处传来轰然的欢呼声，无数条嗓子齐齐在嚷：“抓住长孙寿了！抓住长孙寿了！”

　　听到那欢呼声，孟聚豁然转身，翘首望去。

　　一群士兵举着火把，兴高采烈地押着一个人过来，孟聚远远望去，那人正是长孙寿。

　　这是的长孙都督，可没有了那天跟孟聚谈判时的镇定自若的气度了。他穿着一身破旧又污秽的布衣，头上歪戴着一顶安葬的牧人皮帽，脚上的皮靴掉了一只，光着一只脚过来的。几个士兵凶狠的扭住了他的胳膊，从背后反拧住他，长孙寿走的一瘸一拐的，像是腿上受了伤。

　　领队的军官跑到孟聚跟前，兴高采烈地报告：“镇督大人，我们抓到长孙寿了！这家伙当真狡猾，他换了一身衣裳，扮杂役躲在食堂里，说自己是食堂的杂役。好在弟兄们聪明，看着这厮的样子就不像杂役，问了几下他就露馅了。托大人洪福，总算没让这厮溜走！”

　　看着军官激动地满面通红的样子，孟聚露出了亲切的笑容。他问了这军官的名字和职务，知道他是隶属于省属镇标的一个队正。

　　孟聚勉励了他几句，转头对欧阳辉说：“把这位兄弟的名字记下来，给他记上一功。”

　　“是，大人。”

　　赏完了部下，孟聚才把目光投向长孙寿，有人能凑趣地拿过一根火把照亮了长孙寿的脸。

　　被那火把的光亮刺着眼了，长孙寿闭上眼偏过头去，但有人又把他的头硬拧回来，吆喝道：“长孙寿，睁开你的狗眼看着！”

　　孟聚摆摆手：“把火把拿开吧——没想到吧，长孙都督，我们这么快又见面了。”

　　听到孟聚的声音，长孙寿抬起了头。两人默默对视，最后，像是抵受不住孟聚的目光，长孙寿沉默地低下了头，他那偻屈的背脊像一只受伤的野狼。

　　“长孙都督，你无话可说了吗？”

　　长孙寿慢慢地抬起头，他眼中满是怨毒，语调低沉：“孟镇督，这次，你又赢了，我认输了。要多少银子，你说吧。二十万两，还是三十万两？你开价就是了！”

　　孟聚摇头，他声音出奇的和蔼：“长孙都督，这次，我不要钱。你还有什么话要交代家里的，现在不妨想好了吧。要写书信的话，我可以给你备好纸笔。”

　　长孙寿愣了一下，然后，他的脸色煞的白了：“孟聚，你要杀我？”

　　孟聚没有回答，只是冷冷地盯着他。

　　看着孟聚毫无表情的脸，长孙寿就知道了答案。他尖叫道：“为什么？没道理的！”寂静的夜色里，他凄厉的嘶叫远远地传出去，像是夜枭在鸣叫，令人闻之心寒。

　　“长孙都督，先前我已经给过你警告的，‘再有下次的事，那就不是银子的问题了’——可惜，这句话你没记住，那就没办法了。”

　　长孙寿喊道：“孟聚，这没道理的！我虽然派了刺客，但你没事，你连一点伤都没有！”

　　“我没事，但我的兄弟死在你的刺客手上了。”

　　“你的兄弟——是说那个姓王的护卫？”长孙寿满脸的不敢置信，他叫道：“不过死了一个小军官罢了，孟聚，你就为这样想杀我？你脑子进水了？

　　我们都是一省大员，我们斗争倾轧，我们你死我活，哪怕私底下派刺客，这都是政争，都是朝廷默许的！既然你逃过了，那事情就这样过了，下面的小兵，死多少有什么关系？你可以提条件，我也可以赔偿，大家都是这么解决的，这是官场的规矩！为这种事，你想杀我——孟聚，你到底懂不懂做官规矩的，你知道不知道，这事会有什么后果！”

　　长孙寿吼得声嘶力竭：“我是朝廷任命的东平都督，我是从三品的朝廷命官，不是你一个行省镇督有权处置的！你杀我，就是擅杀朝廷大臣，就是谋逆！朝廷绝不会放过你，拓跋元帅更不会放过你的，六镇的大军会把你彻底铲平，压成齑粉！你杀了我，你会完蛋的，你们东陵卫全都要完蛋！”

　　孟聚淡淡地说：“我的事，就不劳都督您操心了。长孙都督，你说的官场规矩，我不懂，但我的规矩是：谁想要我的命，我就要他命，谁杀了我的兄弟，我也要他死。

　　你犯了我的规矩，你就得死——就这么简单。

　　都督，其他的事，你就不用操心了。你不妨想想还有什么话要留给家人的，我可以代为转达。来人，给都督送上笔墨和纸。”

　　有人给长孙寿递上了笔墨和白纸，他盘膝坐在地上，愣愣地看着面前的纸币，目光呆滞。然后，他一个个地望过众人，像是盼着谁来告诉他这不过是一场玩笑而已。

　　众人以怜悯的目光望着他，像看着一条死狗。

　　当看到远远站在一边的吴长史等熟人时，长孙寿眼睛一亮，像是快淹死的人抓到了一根稻草，他猛然起身，向那边踉踉跄跄地扑过去，喊道：“老吴，救命啊！救救我！”

　　吴长史吓了一跳。他自己也是刚刚死里逃生，哪里敢出头救长孙寿。看到长孙寿如疯狗般扑来，他惊叫一声，转身就跑，让长孙寿扑之不及在原地摔了一跤，啃了满嘴的泥，鼻子都摔破了，血流满面。

　　扑不到吴长史，长孙寿又朝旁边的曹参军扑去，喊道：“老曹，你对我最忠心的，快来救我，救我啊！”

　　曹参军避之不及，被长孙守一下抱住了腿。他吓得浑身激灵，加叫道：“都督，卑职没办法啊，卑职自身难保，实在救不了你啊！”

　　曹参军叫了几声，但长孙寿恍若不闻，只管抱住了他的腿一个劲地叫：“老曹，救命，救命啊！”曹参军想挣脱，但长孙寿抱的死紧，他挣了几下没挣脱，最后狠下心来，将长孙寿一脚踹翻在地，然后逃命般跑得远远的。

　　长孙寿从地上爬起来，一身都是泥土，血污满脸。他张皇地四处张望，想找人救命。但无奈官员们都怕了他，跑得远远的，谁也不敢靠近。长孙寿求救无门，坐在地上嚎啕大哭起来，那凄惨的样子让孟聚都不忍心看下去了。他摆摆手，命令道：“看来都督是没什么话要留了——来人，送都督上路吧！”

　　几个粗壮的陵卫兵走过来，像抓小鸡般将长孙寿一把夹起。就在这空地上，他们夹着长孙寿跪倒，握着大刀的侩子手慢慢地走到长孙寿身旁。

　　这时的长孙寿已是濒临崩溃，他双眼发直，眼神涣散，手插进了深浅的土地里，抓着一把泥土，嘴里语无伦次地喊着什么，拼命地挣扎，却是士兵们轻而易举地按住了。

　　监斩官和侩子手都望向了孟聚，等他的最后命令。

　　这时，刘真小心翼翼地靠近孟聚，凑近他耳边低声说：“孟哥，玩到这就差不多了吧？再闹下去就过火了，你不是真的要宰了这厮吧？——我帮您跟这厮谈谈吧，看他怕成这副样子，起码能敲出三十万两银子！”

　　孟聚笑笑，笑容里凝结着凄厉。火把烈烈燃烧着，年青镇督清晰地喊道：“动手！”

　　侩子手又望向监斩官，后者凝重地点头确认命令无误，他响亮地喊道：“镇督有令，斩立决！”

　　于是，侩子手厉喝一声，鬼头刀如水银般倾泻而下，只听得“喀嚓”一声令人牙酸的骨头脆响，只见鲜血喷涌飞溅，长孙寿的头颅一下子飞出了好几米。

　　长孙寿人头落地，官员们纷纷惊呼出声：“啊！”——刚才孟聚又是留遗言又是跟长孙寿对话，磨蹭了那么久，他们还以为孟聚在唬人的呢。待看到长孙寿真的人头落地了，大家才知道孟镇督的厉害。

　　看到长孙寿人头落地，刘真同样被吓得脸色煞白。

　　“孟哥……您真的杀他了？”

　　“胖子，你怕了？”

　　“笑……笑话！我……真爷怎么会怕呢……我我我……一点都都都不怕！杀个把人罢了，有什么可害怕的！”

　　孟聚笑笑，说：“可我害怕。”

　　“啊？”刘胖子顿时脸色大变。看着孟聚这么镇定、果断地处决了长孙寿，他还以为孟聚已经准备好了后手呢。

　　“孟哥，你不是在吓唬我吧？那……你干嘛还要杀了长孙寿？”

　　孟聚叹了口气，他唤来王北星：“北星，你过来一下。”

　　王北星快步跑过来：“镇督？”

　　“我有点累了，先回去休息了。接下来的事，你和六楼、江海他们处理了吧。弟兄们闹了一阵就让他们收队，不要让闹得太凶——可以杀人，不许奸淫。

　　都督府的武库和钱库，派人去清点接手。都督府内的文武官僚，凡是有人敢阻挠的，你们可以先斩后奏，事后报我就行。”

　　说话的时候，孟聚有意无意地扫了众人一眼，在他平淡的目光注视下，官员们没一个敢正视的：这孟镇督真是个疯子，连一省都督他都敢擅杀，还有什么事是他不敢做的？

　　那吴长史更是不堪，当孟聚的目光落到他身上的时候，他腿一软，站都站不稳了，一下就跪倒了，匍匐在地上呜呜哀呜着，心中又是惊俱又是庆幸：刚才自己若不是见机赶紧服软的话，估计自己也早人头落地了吧？

　　王北星很认真地点头：是，镇督，请示大人，都督府里的这些人要如何处理呢？”

　　“区别对待，士兵们只要放下武器投降，那就不用管他们了，勒令他们回营房里呆着就好；官员们都关起来，交给刑案处和内情处来审查和甄别，看看他们与今晚的行刺事件有没有关连；至于杂役，可以放他们回家。”

　　“请示镇督，若是抓到长孙寿的家人，怎么处置？”

　　孟聚反问道：“你的意思呢？”

　　“我听镇督您的。”

　　孟聚心下感叹，这时候才知道王柱的可贵了，有些话，自己作为上位者，是不好说出口的，只能让部下主动提出。若是王柱还活着的话，他准会说：“长孙家的孽种，留下来也是祸害，斩草除根，一块打发了去吧！”

　　王北星和吕六楼，他们虽然是自己的心腹，但他们更象纯粹的军人，心肠不够黑，手段也不够狠。”

　　“碰到长孙家的人，先抓起来吧，待我改天来处理。另外，叫人收敛了长孙寿——还有其他事吗？”

　　“没了，镇督大人，您放心吧。我们会处理好的。”

　　看着王北星眉宇间的隐隐有忧色，孟聚突然问他：“北星，我们杀了长孙寿，你怕不怕？”

　　王北星毫不犹豫道：“镇督，长孙寿既然敢派人来行刺您，您杀了他，这是天经地义的事，没什么好说的，只是我们现在既然做下了，那就要做些准备，看如何跟朝廷交代了。”

　　王北星的反应没让孟聚失望，他点头：“放心吧，我有安排的。”

　　杀了长孙寿，并非孟聚一时怒气发作。长孙寿派人谋害自己，还害死了王柱，他本身就有取死之道。

　　面对敌人的咄咄逼人的进攻，孟聚知道绝不可退让。一旦自己表现软弱，自己在东平好不容易建立起来的威信就要毁于一旦了。那时墙头草旅帅们说不定就要重新投向长孙寿的怀抱了，那时自己才叫死无葬身之地。

　　至于说杀了长孙寿会跟拓跋雄跟下死仇，会召来他的报复——孟聚嗤之以鼻，难道现在拓跋雄就不想杀自己吗？大家早就是死仇了，只是他奈何不了自己罢了。

　　孟聚唯一顾忌的，是洛京朝廷对此的反应。

　　按照白无沙的说法，只要能在北疆削弱拓跋雄的力量和威望的事，朝廷都会很高兴。孟聚的动作虽然大点，但归根到底，也不过是铲除了拓跋雄的一个党羽罢了。这事虽然违反了朝廷律令，但朝廷会乐见其成的——就像当年申屠绝杀叶迦南一样。

　　孟聚已经看透了，鲜卑的朝廷就跟个婊子一样，嘴上嚷着不要不要，心里却是在暗爽不已。当然，一省镇督杀了都督，这在北魏朝政上还没有过先例。孟聚也不知道朝廷到底会怎么处置自己。不过他也早做好了打算，倘若朝廷打算严惩自己的话，自己就立即跑路去南唐好了。当晚回到家中，孟聚也不休息，立即动手起草奏章。

　　奏章一共两份，一份是用红封皮的奏折写的——当上镇督这么久，孟聚还是第一次形式镇督的直奏权，写奏折的规矩还是师爷教他的。

　　按照大魏朝的惯例，红封皮的奏折是报捷用的。在这封奏折里，孟聚报告皇帝陛下，说是东平陵卫经过周密侦查，终于发现了南唐大间谍“破军星”的下落，原来此人竟就是东平的新任镇督长孙寿！

　　内奸长孙寿不但为南唐窃取大魏朝的军政机密，他还勾结南唐与黑山军匪帮，派遣杀手行刺东陵卫镇督孟聚，准备在东平发动一场大兵变。一旦被他成功，他将率领北疆的叛军与南唐军里应外合，将从南北两面夹击洛京城，如此则大魏朝危矣！

　　好在，大魏朝乃中原正统，上应天命，祖宗庇佑，福泽深厚，自有诸天神佛保佑。在这危急存亡的关键时刻，忠于陛下、忠于大魏朝的北疆将士纷纷挺身而出，与长孙寿做出了坚决的斗争，这些忠勇将士是——

　　写到这里，孟聚都觉得自己写的不是奏折来着，是神话来着。他脸上露出狡黠，继续写：勇敢捍卫大魏朝社稷的忠勇将士有以下人等：东平横刀旅旅帅易小刀，关山旅旅帅关山河、御边旅旅帅白御边。他们发现了长孙寿的阴谋，并与其做出了坚决的斗争——孟聚倒没奢望这样就能把这几个油滑的两面牌拖下水，不过借这个机会恶心他们一把也是爽的。

　　总而言之，得陛下圣恩的庇佑，在上述“忠勇将士”的大力协助下，得知长孙寿密谋起兵谋反的消息，东陵卫于六月十九日凌晨采取了紧急措施，将叛党一举擒获。长孙寿被人负隅顽抗，抗拒王师，已经自寻死路，其余人等皆一举被擒，东平局势现已恢复稳定，所以，陛下和朝廷诸公可以就此安心了。

　　在奏折的末尾，孟聚恳请朝廷，尽快明确东平新任都督的人选并催促其上任，以安定东平军民之心。另外，对于长孙寿谋逆一事，也请朝廷尽快派遣大员前来调查，将其定罪。

　　附着这封奏折的，还有一批所谓的长孙寿罪证，比如捕获南唐鹰侯韩启峰的供述笔录啊、都督府里查获的大批兵器、黑山军与长孙寿联络的信函等——这些东西，自然也是真假参半了，有些东西干脆就是孟聚私造的。孟聚倒不指望这些东西能糊弄过朝廷去，这年头，谁比谁傻多少啊，但朝廷道士可以用这些东西来糊弄下清流和舆论。

　　写完给朝廷则奏折，孟聚歇息了一下，又开始写第二封信。这封信，是写给东陵卫总镇白无沙的私信。给朝廷的奏章可以随便乱扯，但这封信里，孟聚可不敢胡乱吹牛了。他老老实实地坦白了事情进过由来，说长孙寿对他行刺和数次使坏。

　　在信里，孟聚把自己形容成一个无辜的小白兔，他说，长孙寿是拓跋雄的忠心爪牙，拓跋雄为谋求在北疆一手遮天，把东陵卫的存在看成眼中钉、肉中刺。因为孟聚牢记白总镇的教导，与拓跋雄斗争毫不退缩，所以长孙寿自从到了东平以后就一直在兴风作浪，数次对他使出阴谋，长孙寿数次挑衅，但孟聚都是牢记白总镇的教导，以“坚忍包容”的胸怀原谅了他。但不料长孙寿非但没有幡然悔改，反而更加得寸进尺，甚至连买凶杀人这种事都赶出来了，若不是护卫拼死相救，自己就要惨死当场了。

　　忍无可忍之下，孟聚不得不奋起反击，一举将长孙寿的势力连根拔起，杀了长孙寿。

　　孟聚说，此事上自己问心无愧，长孙寿确有取死之道，但擅杀朝廷封疆大臣，孟聚也自知闯下大祸，但他毫不畏惧。无论有什么样的后果，他都会一人当之，不会牵连到总署，请白总镇放心。

　　倘若给他机会再来一次的话，他依然会毫不犹豫地杀了长孙寿。

　　“为我东陵扬威，为先镇督叶氏雪耻！我北疆东陵卫蒙受边军欺凌已久，报仇雪耻，正当此朝！”

　　拂晓时分，当孟聚写完给白无沙的信函时，天色已经大明，孟聚叫来王九，让他传令用六百里加急的驿站把两份奏折发给洛京的东陵卫总署。王九小心翼翼地捧着两份奏折，恭敬地领命而去。

　　忙碌了一整夜，孟聚也很疲惫，合衣躺下休息了一阵。但不知为何，尽管很疲惫，他却一直睡不着，干脆披着衣裳起来，坐在书桌前发呆。

　　窗外是刚刚发白的天空，一行大雁掠过红色曙光的天际。

　　眺望大雁，孟聚严重流露艳羡之色。到底什么时候，自己才能自由地翱翔于天际啊！

　　……………………

　　天快亮时，侍从禀报，靖安守备旅长官肖恒到访。

　　“请肖将军进来吧。”

　　孟聚从没见过，肖恒表情有如此严峻的时候。刚进来，他就急不可耐地问孟聚：“孟老弟，我听说谣言，听说做完你杀了长孙寿？不会是真的吧？”