孟聚默默点头，他相信，元义康说的是真的，申屠绝阵前叛乱杀叶迦南，这确实未必是拓跋雄指使；但孟聚也绝对相信，事后，他一定得到了拓跋雄的默认或者庇护，或者拓跋雄干脆顺手推舟了——否则一个朝廷追捕的钦犯，他逃命尚且不及，哪有胆对王柱他们如此疯狂地报复灭口？

　　孟聚忽然醒悟：“这不就跟自己于黑山军师刘斌暗中达成的协议差不多吗？”

　　拓跋雄在明处扮无无辜，申屠绝在暗处兴风作浪。二人互为掩护，互相支持。倘若有官方的势力要缉拿申屠绝，那会遭到六镇大将军的阻挠和干扰；而一些拓跋雄不好用官方势力解决的人——譬如像叶迦南这样的人物——申屠绝也会帮拓跋雄从肉体上消灭了。

　　招数人人会用，戏法几乎一样啊！

　　看着孟聚沉吟不语，元义康笑道：“孟将军看来还是不怎么放心？好吧，我再给你透个底：我妈就是拓跋六镇的表姐，他小时候可是得到我家很多照顾。任个旅帅而已，这个面子，他不可能不给我的。以前的误会，我帮你说开就是，大家共弃前嫌，齐心协力吧！”

　　孟聚冷笑，他能听出元义康的言下之意了，就是劝他莫再揪着叶迦南死的这件事不放了，那个旅帅的职务隐隐就是封口费——自己若是当了边军旅帅，那自然不好整天嚷嚷顶头上司拓跋雄是杀人凶手了。

　　他深吸一口气，平静地说：“都督的好意，恕末将还是不能愧受。”

　　“啊？这又是为何？我不是跟你说了吗，不必担心拓跋元帅……”

　　“不是拓跋元帅的问题，只是镇督大人生前对我期望颇高。说来不怕都督您笑话了，镇督生前，他希望我能做到同知镇督、甚至是镇督。虽然说投奔边军前程更远大，但镇督她尸骨未寒，末将若是马上离开东陵卫……只恐有违镇督大人遗志，末将实在不愿。很抱歉，都督，辜负您的好意了，实在很对不起。”

　　虽然是来搪塞元义康的借口，但当说起叶迦南对自己的期望，想起了当时她亲声叮咛：“你不是世家大族出身，起码也得是一方的方面大员吧，否则……你就真的一点希望都没有了！”——想起了当时的情景，孟聚心情激荡，眼中泛着泪光，话声哽咽。

　　元义康肃然起敬，他能看出，孟聚并非假装客套，他的话确实是真心实意。

　　这年头，标榜自己重情重义的人不少，但真有人能为已故上司的嘱托，放弃唾手可得的功名利禄，这种事还真是闻所未闻。

　　“忠肝义胆，世所罕见！”元义康暗想，也因此，他更加坚定了将孟聚揽入麾下的决心：“功名不动心，生死无所惧，孟聚，真正是无价的瑰宝！

　　他忠于叶镇督，至死不悔。如今，叶镇督已不在人世，我若能得他真心效力，他定也会如此对我——若有此忠勇部下，边军再桀骜，我又有何惧？”

　　凝视着孟聚，他认真地说：“孟将军，我很羡慕叶镇督，因为他有你这样的部下。想来镇督大人地下有灵，她也会以你为荣的。

　　孟将军，本都督确实真心实意想邀请你的，请你一定要考虑我的诚意，我保证，只要你能过来，我对你定然以手足心腹视之，凡有所求，无有不应！

　　新军旅帅的职务我给你留着了，你莫急，慢慢思量清楚，记得：我这边随时敞开大门欢迎你的。孟将军，你好好保重养伤，我还会过来的。”

　　无论是否答应，但对方以如此诚意邀请自己，一方统帅如此看得起自己，孟聚也不禁有些动容。他颔首道：“都督的好意，末将铭记在心。”

　　他送元义康出到门口，他忽然想起一件事，脱口问：“元都督，请问。叶镇督出殡了没有？我怎么没接到通知要参加发丧悼念会？”

　　元义康微愕然，孟聚这才发现自己的失礼：“这是东陵卫的家事，自己怎么问起外人来了？刚才谈得太投入了，自己还真把这个没架子的元义康当一位普通朋友了。”

　　“抱歉，元都督，末将失礼了……”

　　“不必多礼，孟将军。”元义康蹙起了眉：“奇怪了，本都督也没接到通知。是啊，已经好几天了——哦，对了，你不说我还差点忘了。都督府里有位贵客，他让我给你带个话，希望你有空时候尽快去见他，他很快就要离开靖安了。”

　　“啊？都督，您也知道，末将最近不是很方便出去……”

　　“那人叫叶剑心，是叶镇督的父亲。”

第二卷 北疆风云 第一百二十五节 世家

　　午后，长长的车队行驶在靖安城那漫长的官道上，金色的落日余晖给车队涂上了一层金色。车队前，一队黑衣的骑兵们缓缓策马开路，他们打着东平都督府的旗帜，一路扬声吆喝：

　　“元都督出巡，闲杂人等速速回避！”

　　“闪开闪开，靠边闪开，小心鞭子了！”

　　看到骑兵人马雄壮，街道上的行人急忙往两边避开，空出了街中间的空地。矫健的黑衣骑兵们虎视鹰顾，警惕地注视着两边的人群，武装骑兵在两侧护卫着的车队一路蜿蜒而来。

　　端坐在豪华的马车内，听着前面传来的开路吆喝声，看着对面脸色苍白的年轻军官嘴边的笑意，东平都督元义康有点心虚，他干咳一声：“孟督察，倒也不是我爱寻这个排场，不过最近靖安城多事之秋，申屠绝那个疯子还没抓到，我想大家出入还是小心些好。”。

　　孟聚收回了眺望窗外的目光，平静地说：“都督所言极是。不过都督，叶镇督的尊亲怎会住在您那边？按道理，他该住在陵署那边吧？”

　　元义康好脾气地笑道：“呵呵，叶剑心行事一向都让人猜不透的，我哪知道他的想法？在洛京时，大家都是很要好的朋友，他要到我这边住，难道我还能拒绝不成？他爱怎样就怎样吧，都督府又不缺几间房子。”

　　孟聚有点诧异，这位元都督交游实在广阔，拓跋雄是他表舅，叶剑心又是他朋友，他游刃有余地游走于水火不相容的叶家和拓跋雄之间，居然两边都拿他当朋友——元都督做事不行，做人还是蛮成功的。

　　“都督，镇督不幸去世，老叶先生一定很悲痛吧？”

　　“唉，叶剑心的想法，没人看得出来的。他这几天天天缠着我喝茶下棋，我一堆公务在身，被他烦得不得了。至于他背后是否哭鼻子，我就真不知道了。哈哈！对了，等下你见到他，你不要叫老叶先生啊，你叫他叶公爷吧。

　　叶剑心这个人，最死板的，规矩也大。他最讨厌别人不讲礼貌，不要说你们年轻小伙子，连我们这些朋友有时候都看不惯他，不过镇督刚去世，他心情不是很好，等下说不定会发落你一顿，你多少忍耐些吧，不要跟他顶嘴。”

　　孟聚点头：“这个自然。叶公爷是镇督的父亲，我们做下属又是晚辈的，怎可能去顶撞他呢？都督不必担心，孟聚知道该怎么做的。”

　　说话间，车声辘辘，车队已驶到靖安西大街的东平都督府了，两列持刀的黑衣士兵侍立如林，一对雄壮威武的石狮子张牙舞爪，漆红色的大门敞开，车队滚滚驶入。

　　东平行省隶属北疆边塞，实行军管。东平都督府监管军师与民政——虽然在孟聚看来，元义康其实什么也管不了。

　　来到决策东平行省军政事务的中枢，对孟聚来说还是第一次，东平都督府占地极广，占了整整一条街。车队从大门一直往里，孟聚看到了葱葱的树林、整齐而密集的军营、威武的官衙，还有士卒们操练的校场。

　　车队一路过来，沿途遇到的官兵都停下了脚步，站在路边对着车队肃立行礼。

　　车队在都督府里足足走了一刻钟，才在一片幽静的楼宇前停了下来，元义康领着孟聚下车，朝这片建筑里走去，穿过一片楼台馆榭，他领着孟聚到了一座独立的楼宇前。

　　在这栋楼宇前，两排持剑的武士们挺拔地站立着，队列整齐。他们都穿着一身青衣，与穿着黑色军服的边军士兵明显地区别开来。

　　孟聚已经上过了两次战阵，在他看来，这些青衣武士们精神饱满、目光锐利，都是难得的精锐，比起陵署的执勤武士队或者都督府的卫兵都要强上很多。

　　看到元义康带着一个人过来。青衣卫士们没有阻拦，齐齐鞠躬。没有吆喝，没有指挥，两排人动作整齐地像同一个人，让孟聚陡然感到了一股无形的压力。

　　从一个简单的动作里，孟聚隐隐能感觉，一个已传承了三百年的大门阀世家应具备的实力。

　　进得楼内，有个一身布衣的老人迎了出来，这老人满脸的皱纹，身形有些偻曲，他颤颤地对元义康行礼：“老奴参见义康少爷，给义康少爷您请安了。”

　　“唉，徐伯，你一大把年纪了，见我不用老那么客气，叶公爷在哪？他要见的孟聚孟督察，我可是帮他请来了。”

　　“是，大少爷在上面用膳，义康公子稍候。”

　　老佣人转过头来，眯着一双浑浊的老眼打量着孟聚，缓缓点头：“哦，这位就是孟聚孟公子了吧？见过孟公子，老奴给您请安了！”

　　老人巍巍颤颤地跪下来要行大礼，吓得孟聚连忙将他搀扶起：“老伯不必多礼，折煞孟聚了！快快请起。”

　　看元义康的态度，他猜测这老人应是服侍叶剑心的资深家人，说不定叶迦南都是他带大的，自己怎能把他当一名普通佣人呢？

　　听到叶剑心还在用膳，元义康显得有些不高兴：“老叶在吃东西？这样啊，那我就先回去了——孟督察，等下你见完叶公爷之后告诉外边的人一声，我安排护卫送你回去。”

　　没等孟聚答话，那个老佣人已出声了：“义康少爷不必费心了，孟公子是我们请来的贵宾，等下自然有家里人送孟公子回家，您放心就是了。”

　　“呵呵，有叶家的武士护送，那自然是万无一失了。那就好吧，孟督察，我先回去了。你跟公爷好好谈吧！”

　　孟聚微微躬身：“末将恭送都督。”

　　元义康摆摆手，很洒脱地出门上马车走了。

　　“孟公子，请随老奴这边过来。”

　　那老家人弯着身子，很恭谨地侧着半边身子领孟聚进候见室。

　　他巍巍颤颤地帮孟聚倒茶，告诉孟聚：“少爷正在用膳，有劳孟少爷稍候了——孟少爷肚子可饿了吗？若想吃点什么，请只管告诉老奴好了。老奴为您安排。”

　　“不必了，我吃过东西了，老伯不必费心了。”

　　孟聚其实还没吃过东西，不过想到要见的人，他有点紧张，肚子一点都不觉得饿。那种三百年大门阀世家行事特有的气派，给他带来了一种莫名的压抑感。

　　叶剑心，三百年大门阀世家的家主，号称瞑觉第一世家的强大实力派系，在北魏朝廷中地位超然的强大实力派人物，即使与北魏东陵卫总镇守白无沙、南唐天策北府的断事官萧何我这样掌控实权的强大存在，他都能以平等的态度淡然待之。

　　他在北魏朝廷中不任职务，只是挂了一个编撰史书的太史虚衔，但他的态度却能左右朝局的变化。在很多重大事项的决定，即使皇家也要倾听他的声音，再跋扈的权臣都不能无视他的存在。

　　易先生、申屠绝、易小刀、元义康、拓跋雄，孟聚认识的这些人，他们身份、地位、个性各有不同。但有一点是相同的：在于他们的接触中，孟聚都能感觉到他们对叶剑心的忌惮和尊敬——一个人，能做到无论敌我都能尊敬，这是非常难得的。

　　孟聚的紧张，还有更重要的原因：叶剑心，是叶迦南的父亲。

　　那位逝去的姑娘，在这个世上。自己与叶剑心，可能是最爱她的人了。凭着这个，孟聚从心底里对尚未见面的叶家家主产生了一份莫名的亲切感。

　　想到自己即将要面对这样一位传奇人物，他脸上微微发热，心情激动。

　　徐伯上去通报了，留下两位俏丽的青衣婢女在候见室帮着孟聚斟茶倒水。

　　孟聚在候见室里安静地等着，无聊地看着屋里的字画和窗外的风景。他本来以为，叶剑心既然去探望过自己，听到自己过来回访，他应该会很高兴的迎出来吧。

　　不料等了足足三炷香功夫，孟聚脖子都等得长了，还是没见有人搭理自己。若不是看两个婢女木头般面无表情地侍立在门边，他简直怀疑叶家是不是把自己给忘了。

　　他忍不住问：“二位姑娘……”

　　两个婢女同时深深屈膝道万福：“不敢当。公子可是有什么要吩咐奴婢的吗？”

　　孟聚一窒，他客气地说：“倒是没什么事。只是不知叶公爷为何还没过来呢？”

　　两个婢女对视了一眼，一个婢女客气的说：“公子可是饿了吗？若是公子饿了，奴婢可以为公子准备膳食的。”

　　“膳食倒是不用了。只是时间不早了，我……，呃，还是算了吧。”

　　婢女们善解人意，她脆声道：“孟公子可是有点急事？奴婢去通报徐管家一声吧。”

　　偻着身子的徐伯很快回来了，他对着孟聚微微躬身：“孟公子。还得有劳您稍候了。少爷已经用完膳了，不过他还在更衣。”

　　“哦，更衣啊，不忙不忙！”

　　孟聚心想这应该用不了多少时间吧，不料那徐伯继续说：“只要少爷把用膳、更衣、焚香熏身、修容、沐浴净身、打谱、冥想这些功课都做完了，他就能出来见您了。

　　孟公子是我们家的贵宾，少爷知道您来了很高兴。为了见您，他特意把很多功课的时间缩短了，只要一个半时辰就能出来了。”

　　孟聚：“……，徐伯，能不能给我点吃的？”

　　坐在窗前，看着红色的太阳一点点地落入西方地平线下，窗栏上的金色余晖一点点地缩小、消逝，想着人生百年，也不过是能看着这样的落日三万六千次，遥想天地辽阔。世代无垠，自己却如沧海一粟般渺小，孟聚心生莫名的伤怀。

　　太阳下山了，天色完全暗下来，婢女点燃了油灯。

　　吃过东西的孟聚有点困倦，他倚躺在椅子上闭目休息。

　　也不知过了多久，一阵脚步声将孟聚惊醒了，他睁开眼睛，看到一个俊挺的白衣男子从容的走进候见室。管家徐伯亦步亦趋地跟在他身后。

　　那男子对着孟聚微微颌首，沉稳地说：“久候了，孟督察。我是叶剑心。”

　　听到他说话，孟聚惊得几乎从椅子上跳了起来。

　　叶剑心十分英俊，他身形高挑而匀称，剑眉斜飞入鬓，目光锐利，鼻梁笔挺，上唇的弧线轮廓分明，乌黑的头发梳理得整整齐齐，在脑后扎了起来。

　　这是一张完美无瑕的脸，他脸部的线条凌厉的如刀削斧斩一般，连一分一毫的赘余都没有。在他的眉目间，孟聚能窥到叶迦南相貌的一些特征，只是叶剑心实在太年轻。孟聚怎么都不敢相信他会是叶迦南的父亲，只会当他是叶迦南的哥哥。

　　叶家家主毫无表情地望着孟聚，目光坚硬而冷漠。看到他的眼神，孟聚立即知道了，当代叶家家主的个性非常刚强，如钢铁般不可动摇。

　　镇定了心神，孟聚深深鞠躬：“孟聚拜见叶公爷。”

　　叶剑心也不还礼，他一拂袖子，径直走到主位上坐下，沉声说：“孟督察，不必多礼，坐下说话吧。”

　　叶剑心拂袖、走动、坐下，短短几步里，孟聚看的屏住了呼吸：他的动作实在太完美了！

　　这一连串动作里，对方竟连半个多余的动作都没有，一举手、一投足都仿佛拿着尺子量好的，那尺度、那节奏与韵律，简直像艺人苦练半生的舞蹈一般完美无瑕，毫无破绽。

　　孟聚做得端端正正，大气不敢喘。

　　叶剑心淡淡道：“孟督察，不必拘束。你是我们叶家的恩人，倘若你在我这边觉得不自在，那便是我叶剑心待客不周了。”