小秋和芳芳惊讶地抬起头，以为自己听错了，站在门口的张灵生更是吃了一惊，插口道：“林都教，这两个孩子未经允许私出馆舍……”

红脸道士林都教再次露出微笑，“啊，我还记得当年我刚来庞山的时候，跟着几个朋友满村游逛，可没少祸害村里的鸡鸭，回想起来真是对不起村民，好在我后来帮他们施过几次法，总算能弥补一点。”

“都教”是养神峰上传授功法的教师，小秋和芳芳是知道的，但两人没想到这位林都教如此不拘小节，忍不住笑出了声。

张灵生的脸腾地红了，闭嘴不是，张嘴也不是，一时间尴尬不已。

“灵生，修道即是养护天性，你也不要对孩子们看得太严。”

“是，都教说得对。”张灵讷讷地回道，他只是山下的一名杂事人员，不敢在都教面前造次，低着头不再吱声。

“梅传安还教给你们一道咒语？”

小秋和芳芳同时点头，听到过太多的提醒，他们已经不会再对任何人随便说出那五个字了。

“说来听听。”林都教随意地说，好像这是极为普通的一件事，与张灵生和村民们的严防态度截然相反，他身后的四名道士也转过身，显出几分好奇。

张灵生惶恐不安，后悔走进书房，只得硬着头皮插言：“林都教，那可是入魔者的疯话。”

“如果只是疯话，听听也没关系，如果与魔语有关，就该尽早解决。”林都教坚持己见。

林都教的观点，小秋十分赞同，“前两天梅婆婆也是这么说的，可村民们不听，还把她撵出村子。”

“你是庞山弟子，别干涉村民的事情。”林都教的语气并不严厉，却有着不容置疑的气势，又对两个孩子温声道：“说咒语。”

小秋嗯了一声，与芳芳互视一眼，同时说出“错或落弱莫”五个字，就在第一个字出口的时候，林都教抬起左臂，好像只是要驱赶蚊虫，可是手却在停在胸前不动，掌心正对着两名少年的嘴。

咒语很短，两人记得很熟，因此脱口而出，念得非常快，直到结束才猛然发现，他们的嘴唇在动，却一点声音也没发出来。

张灵生发现异常，立刻向前迈出一步，兴奋异常，像是将野兽撵到主人面前的猎狗。

小秋和芳芳的脸色也变了，不明白这是怎么回事。

“嗯。”林都教左手握拳，放在耳边听了一会，不住地点头。

“怎么样？”另一名道士问。

林都教放下手臂，两手拍了拍，对两个孩子身后的张灵生说：“跟我预料的一样，这的确是一句无意义的疯话。梅传安的魔念是由宗师和禁秘科首座亲自斩断的，不可能留下任何后患，这五个字只是他临死前的呓语，没有效果更没有威胁，用不着放在心上。”

张灵生大失所望，“可他们去过梅家之后就像变了一个人，原来学得磕磕绊绊的锻骨拳，一下子就无师自通了。”

“原因很简单。”林都教低头看着两个孩子，面露嘉许，还有一点期待，“他们的道根终于点燃了，这两位只是比别人更早一点而已。努力吧，十一月养神峰上再见，你们会成为出类拔萃的修道之士的。”

第二次检查结束了，得知结果的野林镇少年大喜过望，他们终于不用担心曾被魔种侵袭的经历了，跟所有陆续到来的新人一样，他们的道根也是货真价实的。

张灵生深受打击，五名都教是他好不容易请下养神峰的，却没有取得他想要的结果，此后好几天，他都尽量不在野林镇少年们面前出现。

这件事的另一个结果就是小秋等人在后来者当中大受欢迎。

并非每一位有道根的凡人都能被九大道统及时发现，多数孩子跟野林镇少年一样，对修道只有极为模糊的一知半解，突然得知自己与众不同，可以修行，可以学习法术，可以腾云驾雾、斩妖除魔，第一反应全是不明所以，甚至吓得目瞪口呆，让他们提前三四个月来到镜湖村，就是为了顺利度过这段彷徨期。

也有一些孩子的父母见多识广，知道道根是怎么回事，提前为子女做好了准备，这些孩子用不着提前来镜湖村，而是等到十一月才现身。

几天之后，又有一件事增强了野林镇少年的优势地位。

那是八月初，夜晚已经开始有些许凉意，迎宾馆舍里住进了三十多个孩子，变得非常热闹，每天前来送饭的村妇增加了两名，她们还负责清扫房屋、带走垃圾，骄子们开始享受到拥有道根的好处：一切闲事都不用做，只需要专心练习锻骨拳，让自己身体更适合修炼道法。

还有一部分人需要读书认字。

芳芳继续兼任先生的角色，学生增加到十六七名，道根觉醒之后，他们学得非常快，就连小秋和沈家哥俩，也突然发现原来读书写字这么容易，从前怎么都学不会真是不可思议。

孩子们年纪大小不一，从六七岁到十三四岁都有，基本上都是被庞山道士从家乡直接送到镜湖村，没有家长陪伴，过后数天才陆续有衣物等东西送来。

每当看到大包小包被村民送进馆舍，某个孩子兴高采烈地前去迎接时，野林镇的少年们都会受到触动，心情因此变得沮丧，他们没有家，亲人下落不明，很可能已经被魔种杀害，全靠着那一点渺茫的希望才让自己表现得和平常一样。

这天上午，镜湖村的四名农夫各推来一辆独轮车，上面堆满了包裹，足够分给馆舍里所有孩子每人至少一件，但他们只喊出一个人的姓名，“二栓，沈二栓，有人给你送东西来了。”

人群中有笑声，沈昊红着脸挤出来，才一个月的时间，他已经对从前的小名有点不习惯，“都是我的？谁送来的？”

外面的无关人等不能随意进入镜湖村，东西只能送到村南口，再由村民转交，一名农夫笑呵呵地说：“是你亲舅舅，从西介城赶来的，他说你要是有空的话，就去村外一趟，他想看看你。”

沈昊夺门而出，直到傍晚才回来，双眼红肿，脸上却挂着抹不去的笑容。

刚刚来到镜湖村的孩子们还带有凡世的习惯，尤其是这些提前几个月就来的人大都出身自穷乡僻壤，沈昊是财主家儿子的消息不胫而走，不仅愣子慕飞黄重新成为他忠实的跟班，就连不相熟的孩子也有几个天天追在他身后。

沈昊倒没有因此扬扬自得，仍然将野林镇的少年当成最好的朋友，告诉他们：“我舅舅一听说我被选入庞山，就从西介城出发赶来看望我，只是路途遥远，他又不会法术，所在现在才到。他仔细打听过了，庞山道士虽然名声不显，其实地位非常高，能与龙宾会的符箓师们平起平坐。他让我专心修炼，沈家日后东山再起，就全看我的本事了。”

“那慕家就看我的了。”愣子慕飞黄跟着叫道。

野林镇消失之后，幸存的九名少年第一次对未来产生了巨大信心。

这是一段轻松快意的时光，没有妖魔紧紧追在后面，拳法和识字进展顺利，张灵生也极少再找麻烦，后来的孩子都将九人当成巴结的对象。

八月底，镜湖村又迎来一批小修道者，其中一位排场比沈昊还要大，人未到，东西先到，村里三十多位成年男子来回搬了两趟，才将此人的物品悉数运到馆舍。

三天之后，在无数流言蜚语的包裹下，正主到了，一迈进馆舍大门，目光就在人群中扫来扫去，最后落在几名野林镇少年身上，昂着头，右手随意地指向他们，“过来，让我赦免你们的罪行。”

第二十五章 王子的礼物

小秋最近迷上了看书，虽然馆舍书房里都是一些介绍道统的普通书籍，被梅传安判定为无用之物，他还是看得津津有味，增长了许多见识，遇到不认识的字或是看不懂的地方，他可以向最具耐心的老师发问。

“你知道吗？九大道统环绕圣符皇朝，一直在与妖魔对抗，就是因为道士们的保护，人类才能享受平静的生活，我一直以为是各诸侯国的玄符军在保护边疆。”小秋对这段记载感到意外。

正值午后，阳光斜斜照进书房，并不刺眼，小秋盘腿坐在地上，芳芳坐在书桌后面，听到小秋说话，她放下手中的书，想了一会，“应该说是各司其职，还有符箓师也在保卫边疆，与妖魔斗争，咱们野林镇太小，只跟玄符军有过接触，对其他人了解不多。”

“道士们应该经常出来走一走，就像李越池，好让普通人也知道真相，这样大家事前都有警惕，野林镇也不会面对魔种时毫无准备了。”

“道士们不喜欢抛头露面，这好像是很早以前就定下的规矩。”

“这条规矩不好。”小秋马上做出判断。

九大道统与圣符皇朝的关系很复杂，每一条规矩都自有其理由，芳芳了解得也不多，于是露齿而笑，马上竖起书本挡在嘴前。

“芳芳。”

“嗯？”

“有件事……你觉不觉得奇怪？”

“咒语的事？”

“对，那位林都教说它是疯话、是呓语，可我总觉得那五个字……好像对我有点影响。”

“什么影响？”

“我忘不了这五个字，有时候在梦里都在念它，然后我认字比从前容易，练拳也更顺畅了。”

“道根点燃之后，每个人学拳、识字都会变得很快，但是不努力还是没用，你比别人都用功，我看到过你晚上一个人在院子里练拳，也只有你愿意留下来多看点书。”

受到赞扬，小秋笑了，他不得不比别人更努力，他想成为李越池一样的五行法师，最关键的是他想找回野林镇的亲人，想亲自向魔种挑战。

“不过我明白你的感受。”芳芳歪头看着右前方，好像那里摆着一本隐形的书，“我也经常想起那五个字，偶尔还会不小心念出来，有两次，念完之后我真觉得面前好像有一点奇怪的变化，可是再仔细观察，什么都没变。”

为了验证自己的说法，芳芳伸出右臂，手指停在斜前方，然后轻声念道：“错或落弱莫。”

自从养神峰来的林都教声称这五个字毫无意义之后，再没人害怕它，可还是没人愿意亲耳听它，即使书房里没有外人，芳芳仍然不敢抬高声音。

小秋瞪大双眼，一眨不眨地盯着芳芳的手掌，屏息宁气，全身汗毛直竖，预感到奇迹即将在面前发生，他甚至感到屋子里凝滞的空气无缘无故地产生流动，掀起一股极轻微的风，仿佛暴雨将至的预兆。

“小秋哥，快出来！”二良沈休唯冲进来，书房的门没关，他一步跳到了小秋面前。

芳芳身子一颤，倏地回收手臂，小秋险些向后仰倒，起身问：“出什么事了？”

沈休唯总共没跑几步路，却气喘吁吁，憋得脸通红，“晕三儿、晕三儿来了，就站在大门口，张道士正逼着大家……”

拥有道根的少年要由道士直接送到迎宾馆舍，家人不得进入镜湖村，即使是诸侯国的王子也不例外，但是西介国王子辛幼陶自有办法显示自己的高贵身份。

提前三天送来的成堆物品就是办法之一，现在，他要一举奠定自己在庞山道统新一届弟子当中的地位。

二良沈休唯被耽搁了一阵，因此当他带着小秋和芳芳跑到前院的时候，院子里已经站满了人，所有孩子都在好奇而敬畏地看着新来者，让小秋吃惊的是，几名野林镇的孩子竟然老老实实地站在台阶下面，低头垂手，好像犯下极大的错误，正在向当事人认错，只有沈昊远远站在庭院另一边，脸色青红不定。

沈休唯小声说：“我拉不住我哥。”

大良沈休明等人在王子面前认输服软的原因很快就清楚了。

“把东西都放在这儿。”张灵生站在辛幼陶身边，尽量表现得不动声色，不过每当目光转向西介国王子时，任谁都能看出他眼里的感激与讨好。

十来个孩子分别抱着数量不同的箱子与包裹，从一间屋子里跑出来，将东西放在台阶下面，与那些认错的少年相邻。

“全都搬出来吗？”张灵生小声问，为了迎合辛幼陶的身高，不自觉地矮了半截。

辛幼陶微点下头，“嗯，都搬出来，这是我要送给大家的礼物。”

说起礼物，张灵生的感激之情更加溢于言表，大声道：“大家听好了，西介国王子殿下远道而来，为大家准备了一些礼物，这些箱子和包裹就是，每人只准拿一件，不要乱挑。现在去把屋子里的东西全都搬出来吧。”

满院子的孩子轰地跑向存放箱包的房间，兴奋地往外搬东西，只有少数人站在原地没动。

张灵生早已收到自己的礼物，这是他为什么感激王子，甚至不问清红皂白就逼几个孩子认错的原因，他一点也不觉得过分，甚至还认为自己亏欠辛幼陶，忍不住当众从怀里掏出一只小瓷瓶，热切地轻轻抚摸上面的草木图案，“一瓶五节青木香膏，殿下，这礼物可太重了。”

“既入道统，不问出身，请不要称我‘殿下’，我和这里的所有人一样，只是一名身怀道根的普通人。至于香膏，也不是什么罕见之物，张道士喜欢，以后我让人再给你带一些来。”

张灵生简直要热泪盈眶了，若不是有其他孩子在场，他真想磕头谢恩，十年，在迎宾馆舍管事十年，他终于得到了回报。

“那是什么东西，能让张道士乐成这样？”沈昊已经走到小秋身边，低声询问。

芳芳回答了这个问题，“五节青木香膏是很珍贵的药香，据说存想练功之前抹一点在人中上面，对修行大有助益。”

张灵生身怀道根，在经过最初级的通七窍之后就一直止步不前，身为庞山弟子，这是他最大的耻辱与心病，能得到五节青木香膏，当然感激涕零。

张灵生觉得自己回报得太少了，目光转到台阶下的野林镇少年，怒斥道：“第一眼看见你们我就觉得不对头，原来你们是一伙小强盗，竟然做过趁人之危抢夺他人财物这种事。说说，辛道友当时甘冒奇险打败蛇妖救下你们的性命之后，你们是怎么忘恩负义的？”

森林与人类聚集之地是两个截然不同的世界，王子的身份在前一个地方不值分文，在后一个地方却是无价之宝。

台阶下的少年头垂得更低了，没一个敢吱声，野林镇消失对他们影响巨大，面对大人的斥责，毫无反抗之意。

院子另一头的小秋气得肺都要炸了，这个辛幼陶胆小怯懦，身为军官却抛弃部下自己逃亡，最后还拿走了唯一能对抗魔种的油灯，如今竟然通过张灵生颠倒黑白，当下迈步就要揭穿这位王子的真面目。

沈昊死死拉住小秋的胳膊，他曾经在森林里狠狠揍过辛幼陶，这时却一点胆量也没有了，“算啦，咱们争不过。”

沈昊神情沮丧，没有一丝斗志，他所谓的“争不过”与口才无关，而是钱财，就在三天前他还是馆舍里最富有的孩子，取得不少人的追随，如今跟王子辛幼陶相比，却是一个天上一个地下，眼看着自己最好的朋友愣子慕飞黄也跑到台阶下面请罪，沈昊彻底认输了。

小秋强行忍住，也在心里告诫自己，这里不是野林村，还是少惹麻烦为好。

孩子们已经将箱包都搬到了院子里，辛幼陶故意用倦怠的声音说：“每人一件，剩下的就放在那里，留给后来的人。”

孩子们一阵疯抢，许多人迫不及待地打开箱包，里面都是衣物、金银一类的东西，虽然没有五节青木香膏这样的宝物，足以令来自偏僻地区的穷孩子万分满足与感激。

辛幼陶垂下眼睑，瞥了一眼台阶下的五名野林镇少年，“你们肯认罪，就配得上我的宽恕，现在去拿礼物吧。”

大良沈休明、愣子慕飞黄等人如释重负，没像其他孩子那样拣选礼物，而是就近拿了一件，捧在怀里，不敢马上打开。

辛幼陶初到馆舍的第一战几近大获全胜，只差最后一步：还有四名野林镇的孩子站在远处，没有向他低头。