一切精气神，规律地收拢在体内，只有意无意留下一声喃喃：“谋事在人，成事在天……”

　　正值岚崇文过来巡察，留意到这间还没有熄灯，又听闻了些，心里暗想：“怎么会，这人得罪了谁？”

　　特意过来时就听到这句呓语，不同于考生急促含混梦话，这声虽喃喃，却淡然澄澈，带着水晶一样坚固不摧的决心。

　　听了不由会心一笑，留步在案前看了一会答卷，越看越收敛笑容，最后沉默，深深望了眼已陷入沉睡的少年，不作声地放下答卷：“果是同进士之心！”

　　呼——

　　灯火吹熄，脚步声离开。

　　叶青在黑暗中睁开眼睛，眨了眨，重又闭上，真正陷入深层睡眠。

　　斗转星移，月落日升，东面天光渐渐亮起，鱼肚白变成了朝霞，阳光照射到叶青脸颊上，让他醒了过来。

　　坐起来看了眼，值守甲士又换了一批，就连篮子里面烙饼、茶水都换了一份，叶青拿了吃喝，好整以暇看看对面奋笔疾书的考生。

　　吃完又检查一遍，这次不仅是第二遍校错，还确认有无犯忌处，更有看看有无需要优化。

　　如此细细查看优化，不厌其烦重写了四张稿纸，就过了一个时辰，这时才直正放下心来。

　　取出第三卷考题。

　　第三卷，问的是一些地方治理之法，由考生写成对策。

　　对考生来说，朝堂门道未必都是清楚，写起来其实有线索可循，就是圣贤道理，一切以圣贤经义，圣贤大义为刀，剖解一切问题，自这个角度出发，就是合了这方世界的主流，万万不会有什么偏颇。

　　但实践里由于经验，大部分都是空泛之言，只有少数人能通过实践，写出言之有物的策论。

　　可喜的是，对于这实务事，朝堂和道庭没有多少忌讳，只要策中行事不带过于叛逆，就没有贬落的危险，反越是高妙，条理可行，就越是得分。

　　这就是高于世俗的底气，是神仙世界才有的器量。

　　叶青不仅记得一些答案，前世经历十五年，深知其中三昧，这时下笔有着神助，笔走龙蛇，纸生云烟，沙沙沙的落笔之声不绝于耳。

　　用了半天，一鼓作气完成，长长呼出一口气，抬头看看，都已经下午了。

　　安静考场里突有着骚动，隐隐听着是有人写的呕血，叶青听得一怔，结合前世，知道几乎每场都有这事，不由有些兔死狐悲之感。

　　这时就没多待下去的兴致了，对着值守甲士举手示意：“我需要交卷，请通知考官来收。”

　　值守甲士都换了一皮，闻声过来，别的考生都是写到一半，此生就写完了，引得甲士疑惑：“这到底是厉害？还是破罐子摔破？”

　　不多时，就有几位监考官自后面的殿堂闻声出来，或是第一份缘故，都一齐过来收着，叶青远远见着，起身立在一旁，拱手行礼。

　　其中一个是个中年考官，前生记忆中姓杨，这世表面上却是不识，这杨姓考官见着是叶青，眼神一缩，面上温和一笑，示意叶青坐下。

　　“好快速度！”这杨拾起卷子，翻看几眼，皱了皱眉，抬起头来看着叶青：“可有还没写完的，写完了，我就收走了，你就可以出考场。”

　　叶青闻言又站了起来，回答：“学生已写完。”

　　“嗯。”杨姓考官闻言点点头，将镇纸下压着的一叠考卷拿起，当众装在一个特制封袋里，对叶青笑着：“你可以出考场了，不过外面这时候正冷，外面没有真人的阵法，你没有好去处，在这里休息也可。”

　　叶青心中一凛，这种瓜田李下事情，他怎会做得？

　　微笑着摇了摇头：“谢过监考大人好意，学生正准备会客栈去补觉，那里睡的踏实。”

　　“也好。”杨姓考官笑容转淡，将封袋交给旁边考官，朝别处去。

　　带到监考官走后，叶青才出了房间，直接出了考场。

　　门口值守甲士为他搬开军事栅栏，无意间回首，却见得杨姓考官在后殿上遥望这边，叶青心下一沉，当下装作不见，直出得门去。

第0054章 回乡

　　丁家山庄

　　寒风萧萧，吕尚静此时换了一身文服，全身上下显的干净利落，面孔上带着笑意，背着行囊，对一个两鬓斑白的老人作揖：“托庇员外这些年，以西席维持得生计，如今思念着家中，今日辞别，他日或难再见，还请员外珍重。”

　　“是我这里庙小，委曲了小友才华，还望你将来能有着发展。”丁员外拈须说着，心里不胜感慨。

　　在最初时，丁员外是很重视这个吕尚静，此人才华是一看就知道。

　　但炎凉两个字，是随着时间推移而产生，吕尚静的安心教学，就使得了别人渐渐轻视。

　　“这书生离了我们丁家还能干什么？”

　　有了此心，渐渐福利少了，白眼多了，不尊重了，连丁员外当初何等赏识的人，都渐渐淡了。

　　这也不是仅仅势利两个字能说得清，只是人性——拥有的不觉得宝贵，失去了才觉得珍惜。

　　此时丁员外看着吕尚静，突觉得此人学富五斗，才学渊深，举手投足都是一种读书人的韵味，不过他也知道，这些年待吕尚静并不怎么样，留也留不住了，只得遗憾地说着：“是我亏待了你。”

　　“员外何以言此！”吕尚静深深一躬：“要不是员外，学生手无缚鸡之力，这些年自己都难以养活，此恩此情永是不忘。”

　　就算知道是套话，丁员外还是有些欣慰，一挥手，就有仆人会意，一盘蒙着红布的小盘子端上来。

　　口中却说着：“这是你今年俸钱，本来不满一年，只有十五两，但你我相识一场，我一倍与你，这是三十两纹银，你且收好。”

　　吕尚静恭谨接过，就作最后礼别。

　　出了院门，上了牛车，揭开就是三十两纹银，五两一个银元宝，细纹银子，就是暗自一叹。

　　当年自己第一年去得丁家时，待遇和亲子一样，俸三十两，但随后渐渐冷遇，饭菜变差了，俸禄变少了。

　　遥遥回望这庄，自己生活了八年的地点。

　　当年不过是普通宅院，因出了知县，渐渐亲族依附，繁衍子女，就成了乡族，而知县告老还乡后，十数年陆续整顿，将散居村落凝聚得一体，自己来此，亲眼见此一一变化。

　　此时一朝而离，就有着莫名滋味。

　　车随路转，苍山遮蔽了这景。

　　回过神来却收起这六个元宝，打开包裹，里面又是三百两银票，这时两样捏在手里，一时有些恍惚。

　　这时就听车夫贺着：“恭喜先生荣归故里，一家得以团聚，夫人一定很是高兴才对！”

　　“谢你吉言。”吕尚静笑应，声音苍凉苦涩，心中天平滑落到路的远处，结发妻子昔日期盼，借着再考躲过了三年，复考躲过了又三年，而今八年矣……

　　有着体弱妻子和年幼儿子，身为一个堂堂丈夫，自忖才学，曾被困顿中的村族看作希望，却一事无成，无力改善一点生活，只能要族里照应，自己在外面紧衣缩食，几乎所有钱都攒着寄回，表面上却说着：“我在外面过得还不错，汝在家中要和睦亲长，照顾弟妹。”

　　年年家信捎来，妻子识些字文，性子烈，起初质问是否负心在外，到后来渐渐感觉到些，再有托人来信，只诉家长里短，只盼早日归来，字字殷殷。

　　这时再度忆着，唯有心中酸痛，更加无颜以对。

　　曾是少年憋着一口意气，这时已消磨成中年悲哀。

　　行得数日，山水迢迢。

　　一日傍晚，抵达了一个村子口，见得周围景像，吕尚静就是一怔，记得八年前，这村乡人来往不绝，此时回来，却街道衰败，人烟不盛。

　　夕阳如火，这时只觉寒风刺骨，吕尚静下得牛车，对着牛车上的车夫说着：“你看着货，我先去看看路！”

　　这车上有半车货，不奢侈，都是实用家用品，这时却管不了，按记忆中的道路，急急朝着家中奔去。

　　直至一个小院，见得墙壁虽剥落，篱笆门整洁完好，稍稍松得口气，理智回忆起，半个月前刚刚收到过家信，娟秀字体，确是妻子手笔，甚至歪歪扭扭添着幼子几句话。

　　这时心中思念更甚，脚下却踌躇不前，近乡情怯的本能，探身往篱笆门上张望着，房屋顶上茅草有些旧了，弱女子确实无力多做些，幸而未曾破漏，院中婚时合栽的小树已一丈高，些许嫩芽已在萌发着。

　　心中更是热切，终于鼓足勇气，就要出声。

　　咯咯，咯咯——

　　几只老母鸡扑着翅膀从屋里跳出，跟着一垂髫小童欢快笑着，驱赶玩耍，这一时警觉抬起头来，正好与门外人目光相对着，扭头就跑回屋里：“娘，娘，外面有坏人！”

　　喊得两声，听得里面轻轻一声教训，孩童吐了吐舌头，却找到了靠山，半躲在门框后面，好奇又怯怯地看着，稚气小脸上，依稀就有着吕尚静的影子。

　　“这就是我儿……”吕尚静丢弃了手上带的二件礼货，喃喃着伸手，本能想要叫一声，却脑海一片空白。

　　直到一荆钗布裙的女子出来，素手上拿着簸箕，一见之下，却“哐”的失手落地，豆子哗啦啦地滚落散开，两只鸡跳过来啄着，却脸色苍白，浑然不觉。

　　“夫人……”吕尚静终于唤出，两行眼泪落了下来。

　　两人就这隔着篱笆相望，日思夜想过相聚，风光或者羞惭，委屈或者恼恨，实际都抵不过生活消磨，这真实见了，千言万语，只化木然：“回来了？”

　　“回来了。”吕尚静推开门，见她蹲下身捡拾着豆子，就沉默进去帮忙。

　　这时近在咫尺，就见得妻子曾经容颜，早被消磨了美丽，怅然叹息：“是我对不起你们。”

　　吕曹氏手上微滞，再张口声音已是沙哑：“都别说了，能回来就好！”

　　又是一阵沉默，只有豆子落在簸箕里的声音，一粒，一粒，一粒……

　　孩童机灵驱赶了啄食的鸡，这豆子可是不错的食物，自己都吃不了多少，见这就是疑惑：“娘？他是谁？”

　　对于儿子这问，吕曹氏却不能不答：“这是你爹。”

　　“爹？他不是在外面做着官，不要我们了么？”孩童狐疑望着陌生人，乌黑大眼睛眨了眨，笃定说：“我觉着不象。”

　　吕尚静尴尬惭愧，无以应对。

　　“噗——”吕曹氏瞧着笑出了泪花，声音哽咽：“别犟了，快叫啊！”

　　孩童终究不善掩饰，哼了一声，倔强扭头不认，噔噔噔跑进了房间。

　　“这孩子！”吕曹氏蹙眉轻斥一声，尽量收敛着情绪。

　　不防一只手摸在脸上，吕曹氏警觉着本能要跳起来，却又被按着，这时回过神来是丈夫粗糙的手，才觉自己脸上，不知何时满是泪水。

　　木然任他抹着泪水，听着喃喃道歉，恍惚紧拥着，千万种情绪涌上她心头，再压不住地喷薄作哭声：“你还知道回来！你还敢回来！你……”

　　吕尚静紧紧抱着她，听这凄切哀声，面色惨然，只能重复喃喃着：“对不起，对不起，对……”

　　夜灯亮起，小村里激起波澜，简陋家中来了许多人，都是喜闻吕尚静回来的亲长近邻，念着吕曹氏平日往来相助，现男主人经年甫归，这时就自发带上肉蔬，聚得洗尘宴会。

　　吕尚静何等心思的人，这半牛车的货物就是为这个准备，不多不少，按着辈分亲疏，送上相应各种礼物，亲长自是受得，邻居朋友就纷纷夸赞着：“吕相公真是在外出息了。”

　　“吕娘子没有白等。”

　　“就说这家是有富贵之相，这孩子又是聪明懂事，以后定也是能高中的。”

　　诸此类不要钱好话送上，一时喧嚣热闹，吕尚静应酬自如，吕曹氏只是温婉笑着，白日间倔强的儿子也是乖巧，不含糊喊着爹爹。

　　直到送去最后一位叔伯，院里静悄悄下来，吕曹氏忙活着收拾残宴，吕尚静耐心应对儿子的种种刁难问题。

　　过得一会儿，就是要歇息时，吕曹氏在丈夫暗示下，哄了儿子先睡下。

　　吕尚静紧闭房门，取出行囊，只一展开，就露出了二十两雪白细丝银子，又取出了银票，郑重交在妻子手上：“虽没能考取秀才，但堪磨些才具，前几日承贵人相助，以三百两作聘客卿，辞丁员外时又得三十两年金，礼物花得一些，剩余全留给你打理。”

　　这时瞧着妻子怔怔，她年过三十余，这时在灯下看着，还是颦眉秀目，笑靥可人，隐隐带着当年风韵。

　　吕尚静就忆起才华初显，一举中得童生，有曹老秀才看重，嫁了女儿给自己。