“不行，你们还没有洗脱嫌疑，不能走。”巴托一听冒险团就要出发立刻急了，提高了声音说道：“你们必须跟我们一起找朗恩，找到了证明不是你们才能走。”

　　矮人的话把所有人都气笑了，凯瑟琳哭笑不得地说道：“你的逻辑很有问题啊。我们凭什么要跟着你去找一个我们根本不认识的人？再说我们如果真想走的话，就靠你们两个人，你觉得能拦得住我们？早就听说你们矮人脑子不太正常，今天才知道还真是这样。现在，请你马上让开，否则我会把你的行为视为对奈莉冒险团的主动挑战，我会按正式的团队决斗流程来应对的。”

　　凯瑟琳开口的时候还带着苦笑，但说道一半已经声色俱厉，手也搭在了剑柄上。被凯瑟琳身上散发出来的传奇阶的威压影响，巴托忍不住倒退了几步，但还是急道：“如果不是你们，那朗恩一定是被敌人抓走了，为了逼问塞拉大人的……啊。”

　　凯瑟琳无言的抬眼望天，叹了口气反问道：“这和我们有关系吗？你的部下，你的大人，这都是你自己的事，和我们说有什么用？我要是你就赶快去找人，而不是在这里和我们纠缠。”

　　“可是我已经找过了啊。”巴托突然眼睛一亮，大声说道：“我可以付钱，你们不是冒险者吗？我可以付钱雇你们。”

　　“我们可是黄金阶的冒险团，想雇用我们，价钱可不低呢。”凯瑟琳犹豫了几秒，才继续说道：“而且，你刚刚可还把我们当做凶手，现在转眼就说想要雇佣我们，你真的是经过思考才说的吗？”

　　“多少钱都没问题。”巴托自动忽略了凯瑟琳最后一句话，急切地说道：“朗恩确实不可能是你们抓走的，这里帐篷就那么大，你们抓走了也没地方逼问他，所以不会是你们做的。”

　　“我至少知道二十种方法解决这个问题。”潘尼斯撇撇嘴，小声说道：“他居然还把这作为理由，也真让人很难不佩服他呢。”

　　“有二十种那么多吗？”丽娜已经退到了凯瑟琳背后，把场面交给她来控制，自己则站在潘尼斯身边，调侃地问道：“说几种来听听？”

　　潘尼斯被丽娜戏谑的声音说的一愣，转头惊讶地说道：“你还没走？”

　　“既然出来了，时间长短又没什么影响，我为什么要急着回去？”丽娜反问道：“闷的时间长了，总会想出来透透气的。”

　　“我认得你，确切的说，我记得你看我的眼神。”潘尼斯说道：“你是卡特琳娜吧，丽娜最亲密的姐姐之一，当年就是你提醒丽娜图书馆着火了，她才能及时跑出去的。”

　　“这是你第二次把我认出来了。”卡特琳娜把胳膊搭在潘尼斯肩膀上，本应暧昧的动作，在她做来却一点也不显得过分，配合上她的气质和神态，反而像是这么做才理所当然一样。卡特琳娜豪爽的笑着拍拍潘尼斯的胸口：“没看出来，你的记忆力很不错嘛。”

　　“我怎么觉得记忆力这种东西不是用来看的。”潘尼斯随口答了一句，把注意力又转回凯瑟琳身上。

　　“我十秒钟之前刚刚说过，我们不喜欢的任务，你给钱我们也不接。”凯瑟琳发愁地说道：“你是听不懂通用语吗？别再缠着我了。”

　　“求你一定要接下这个任务啊。”巴托像是换了个人一样，跟在凯瑟琳背后纠缠道：“我为我们昨天和今天的粗鲁道歉，请你们原谅我吧，然后，接下这个任务吧。”

　　“我原谅你了，但是任务我还是不接。”凯瑟琳觉得自己头都涨了，如果巴托还像开始那样鲁莽暴躁无礼，凯瑟琳还可以选择用武力驱逐，但是他偏偏改变了姿态，像个求助者一样苦求，这种变化让凯瑟琳无比头痛，挥着手像是驱赶虫子一样：“我们还赶时间，没时间在这里陪着你找人。”

　　“你们也是要去库兰吧。”巴托眼珠一转，低声说道：“如果你们接了这个任务，那等你们到了山之国之后，所有的丘陵矮人都会尽力协助你们的。”

　　凯瑟琳身体一顿，用探寻的目光看了看潘尼斯和丽娜，两人交换了一个眼神，同时对凯瑟琳点点头。凯瑟琳叹了口气，终于又一次正面对着巴托：“我不太相信，你能代表所有的丘陵矮人答应给我们足够的帮助。”

　　“可以的。”听出凯瑟琳口气松动了，巴托兴奋地说道：“找到朗恩以后护送我们回到崇山城，在那之后，我保证绝大部分丘陵矮人都会把你们视为最好的朋友，尽可能的对你们提供帮助。”

　　“理由呢？”凯瑟琳追问道：“这种一点也不合理的事，你总该告诉我理由才能让我相信吧。”

　　“这个……”巴托搓着手，长满浓密胡须的脸上露出犹豫的表情。凯瑟琳叹了口气，摇头道：“不方便说就算了，我们对你的秘密也没兴趣知道，所以大家还是各自赶路吧。”

　　“等等等等。”巴托快跑几步挡在凯瑟琳身前：“这件事很复杂，但是我们能不能平安返回崇山城，对于丘陵矮人这一分支会有很大影响，所以我才敢肯定，只要你们完成了这个任务，所有丘陵矮人都会感谢你的，我以炉火和锻锤起誓，绝对没有骗你。”

　　“是因为你刚才提到的那位塞拉大人？”凯瑟琳想了想，追问道：“那位塞拉大人很重要？”

　　“是的。”巴托点头道：“塞拉大人是丘陵矮人的领袖，也是库兰三人议会的成员之一，在丘陵矮人之中享有最高的荣誉，而这件事确实和她有关。”

第二十七章 寻找士兵朗恩

　　山之国是矮人的世界，但是像兽人分为不同种族一样，矮人之间也有一定区别。总体来说，矮人分为三个种族，高山矮人、丘陵矮人和地穴矮人。其，高山矮人喜欢居住在山顶，建造了大量山城供自己居住，这些矮人擅长建筑，山之国所有的大型建筑全部是由高山矮人建造的，甚至人类各方都喜欢聘请矮人来帮助自己建造建筑，他们建造的建筑，无论从用材还是从技术，水平都远远超过其他任何一个种族，随便一栋建筑，都可以保证数千年不会坍塌损坏，依然可以正常使用。

　　丘陵矮人喜欢居住在山谷里或者丘陵，他们的城市也是由高山矮人帮着建造的，因为他们并不喜欢和土石工程打交道。相之下，他们更喜欢锻造，宁愿终生与铁砧和铁锤为伴，由他们锻造出来的工具武器，每一件都是精品，全世界都很喜欢。整个山之国，所有人用的工具全部由丘陵矮人打造，以换取其他两个矮人种族的协助。

　　地穴矮人常年生活在地下，他们既不喜欢建筑，也不喜欢锻造，但是他们对矿石有着与生俱来的兴趣，这些矮人有着强度最高的幽暗视觉和与矮人不相符的灵敏动作，可以灵活的在矿洞和地穴里穿行。他们喜欢与矿石为伴，对于各种矿石可以做出最准确的判断，有时候甚至只要抓起一把泥土，可以看出下方几百米千米深处埋藏着什么种类什么品质的矿石，而且这种判断几乎从来没有错过。他们为高山矮人提供优质的特殊石材，为丘陵矮人供应大量金属矿物，而高山矮人为他们用建筑工艺加固矿井和矿洞，丘陵矮人为他们提供开采工具。

　　总的来说，三个种族紧密的联系在一起，每一个都非常重要，不可缺少。而三个种族之间的关系也很亲密，虽然有种族之分，而且习惯不同。但彼此相处的都很和谐，很少有大矛盾产生。不过，种族之间相处，毕竟有时会有小摩擦。山之国如果只由某一个种族统治，另外两族也不会放心，所以山之国的统治者是由三人议会共同组成的。这个议会，由三族内部各自推举一名议员组成，负责讨论制定各种决策。维持山之国的正常运行。

　　不过，三人议会只是最早期山之国的统治者层的雏形，到了后来，地精、人类和兽人都有部分加入了山之国，这时三人议会从三个人变成了五个，其地精独占一席，人类和兽人共占一席。可以说，每一个议员，背后都代表了各自种族的根本利益，也掌握着相当大的权力。这些人不仅要拥有很高的声望，而且还要有很强的实力和优秀的执政能力，并不是谁都能担任的。人们通常认为，每一个议员都是相当于两大人类国家公爵这一层次，他们公爵更厉害的，在于他们的个人实力也很强大。

　　冒险团的五个人对此也很了解，但是谁也没想到，居然会在兽人草原的边境范围里，偶然遇到的一个矮人口，听到关于某位议员的消息。而且据说还是关系着她安全的消息。

　　“抱歉，凯隆族长。”凯瑟琳没有着急探询，先对马族的老首领点头道“一早给你们添麻烦了，实在对不起。不过我们这边没问题了。巴托先生应该也冷静下来了，请你放心。”

　　“那好那好，都是我们的恩人和朋友，实在不愿意看到你们之间出现矛盾。”凯隆年纪很大，活了这么久，眼力和阅历自然足够丰富。立刻很自觉地陪着笑说道“你们再好好聊聊吧，我要去照看生病的牲畜，不陪你们了。”

　　等凯隆识趣的离开之后，凯瑟琳才压低了声音问道“你是说，你的委托关系到塞拉议员的安全？你确定吗？我记得塞拉议员自己本身是传阶的强者，怎么会……”

　　“我现在不能说。”巴托沉默了一阵，坚决的说道“你们先帮我找到朗恩，让我看到你们的诚意，我才能把后面的任务告诉你们。否则你们万一听到了以后不肯接任务，或者你们真的不是好人，我可不敢用塞拉大人的安全来赌博。”

　　冒险团的大家互相对视了一阵，每个人的好心都被唤起来了，丽娜撞了撞潘尼斯，小声道“你昨天说的大麻烦，是不是是指那个朗恩？如果你知道告诉他吧，我已经不生气了。还有，大姐，我看大家都觉得这件事挺有趣的，任务接下来吧。”

　　凯瑟琳想了想，最终对潘尼斯点点头。潘尼斯叹了口气，走过去拍拍巴托的肩膀“你知道吗，有的时候，我们的眼睛也是会骗人的，你看到的东西不一定是真的。”

　　“什么意思？”巴托愣愣的问道“这和找到朗恩有什么关系吗？”

　　“当然有关系了。”潘尼斯头痛的按了按额头，对于矮人的理解能力深感遗憾“我是想告诉你，你认为的凶手不一定是凶手，但是你认为失踪了的朗恩，真的失踪了吗？”

　　“朗恩没有失踪？”巴托呆呆的看着潘尼斯，觉得莫名其妙“那怎么不见了？”

　　“你觉得呢？”潘尼斯忍不住翻了个白眼“算了，跟我来吧，咱们先去找凯隆族长，毕竟在他的部落里，做什么事不跟他说一声太没礼貌了。”

　　“你这是在讽刺我没有礼貌吗？”巴托瞪着眼睛说道“算你接受了我的委托，也不能随便侮辱我的品德。”

　　“嘁，唯独这种时候这么敏感。”潘尼斯嘀咕了一句，无奈的挥着手说道“知道了知道了，不再侮辱你的品德可以了吧，你再这么说下去，耽误的是你自己的时间。”

　　“啊，那赶快走。”巴托终于反应过来了，急切的说道“别磨磨蹭蹭的了。”

　　凯隆并没有走太远，正跪在营地间两只出生不久的羔羊身边，用牛角器具给羊羔嘴里灌药，发现几个人一起朝他走过来，连忙把药瓶交给身边一个女族人，自己站起来拍拍土，快步迎了来“几位异族的朋友，你们找我有什么事吗？”

　　“是这样的，老族长。”潘尼斯说道“我在找你们部落里一位鹿族人，个子较高的那个，你能带我们去他的帐篷里找他一下吗？”

　　“你是说拜登啊，他天还没亮出去放牧了。”凯隆被吓了一跳，有些紧张的问道“怎么了，拜登他有什么冒犯的地方吗？如果有，等他回来我让他和你们赔罪。”

　　“不不不，没什么冒犯的地方。”潘尼斯摇头道“你带我们过去知道了，到时候我给你表演一个幻术，非常有趣的幻术哦。”

　　凯隆不像巴托那么迟钝，一下听出了潘尼斯话里带着其他的意思，稍作迟疑，带着六个人一起向拜登的帐篷走去“拜登家里他自己一个人，所以每天天不亮出去，今天也是这样，并没有什么异常。”

　　“恩恩，他没事的。”潘尼斯点头道“凯隆族长你完全可以放心。”

　　“呼，那好。”凯隆舒了口气，黯然说道“部落里已经不能再损失成年男人了，我真怕是他出了什么问题，没事好，没事好。”

　　营地很小，几分钟的时间，已经走到了一个小帐篷门口。草原的帐篷不可能有门，只有一道厚厚的帘子把帐篷内外隔开。凯隆也没有什么顾忌，直接掀开帘子走了进去，潘尼斯和巴托随后跟着，因为帐篷很小，几位少女凑在帐篷门口向内张望。

　　巴托一进帐篷，看到朗恩仰面躺在地睡的正香，连头盔掉在旁边都不知道。巴托一脸惊喜，飞快的冲过去扶起朗恩，用力摇晃着朗恩的身体喊道“朗恩，朗恩，快醒醒，你昨晚不是守夜吗，怎么跑到这里睡着了？”

　　朗恩从睡梦被摇醒，迷迷糊糊的揉着眼睛，看了看周围的情况，半睡半醒的说道“队长，早好啊。”

　　“一点也不好。”巴托怒气冲冲的说道“我们都找了你一个小时了，你怎么跑到这里来了？”

　　“啊，对了，那个刺客。”朗恩一下清醒了，原地跳了起来，惊慌的说道“队长，不好了，那些刺客里有一个已经追来了，昨晚我正在守夜，他突然闯进帐篷里，也不知道朝我脸喷了什么东西，我立刻睡着了，连提醒你们都没来得及，你们怎么样，没事吧。”

　　“我们没事。”巴托恨恨的说道“果然又是那群刺客吗？”

　　“没错，是他们。”朗恩脸色很难看“他们的样子我记得很清楚，绝对不可能认错。队长，咱们赶快走吧，那家伙太可怕了，咱们连夜赶路，再有几天能回崇山城了，到了那里不用在怕他们了。”

　　“蠢货，什么连夜赶路，天都亮了。”巴托没好气骂了一句，有些疑惑的说道“不过他为什么没杀你，反而把你放在这里？哦，我明白了，一定是因为时间来不及了，所以先把你放到一个没人的帐篷里面，等过后再想办法逼问货物的消息，那些混蛋真是太狡猾了。”

　　“真的是这样吗？”潘尼斯似笑非笑的双手抱胸，颇感有趣的看着巴托的脸。

第二十八章 刺客的优雅

　　“我只想问一个问题。”潘尼斯脸上的表情很古怪，看着巴托说道：“最近这几天，你们平时吃的食物，不是这位朗恩先生准备的吧。”

　　“当然不是。”巴托莫名其妙地问道：“为什么突然说起食物，这之间有什么关系吗？”

　　“呵呵，不是就好，你应该很庆幸。”潘尼斯点头道：“那么下一个问题，也是最重要的一个问题，在你的记忆里，这位朗恩先生，有几天没吃饭了？我是指一口东西都没吃过。”

　　巴托脸上一僵，疑惑的看了一眼表情诡异的朗恩，又看了一眼表情同样诡异的潘尼斯，茫然地答道：“从前天下午开始，朗恩说他胃里不舒服，就一直没吃饭，昨天也没吃。”

　　“当然了，怎么可能吃东西呢。”潘尼斯含笑问道：“你觉得我说的对不对啊，朗恩先生。”

　　“你居然连我是谁都认出来了。”朗恩突然从原地消失，再出现时已经在帐篷的角落里，以优雅的姿态向帐篷门口行了个绅士礼，语气平缓温和地说道：“这已经是你们第三次破坏我的计划了吧，奈莉冒险团的各位，真怀疑你们是不是一直跟在我后面盯着。如果不是刺会长明令禁止我们这些人和你们起冲突，你们根本不可能会有第二次机会的。”

　　“我也觉得很奇怪，为什么我们的任务，总是会和你遇上呢？”潘尼斯懒洋洋地说道：“而且每次你的计划。都会和我们的目的发生冲突，是该说我们运气太好，还是该说你运气太差呢？你要倒霉到什么地步。才会被我们连续破坏了三次计划呢。”

　　“这我也不知道了。”朗恩的语气和用词，每一处都充满了绅士风度：“不过相比这个，我更好奇一件事，我还从没遇到过能轻易认出我的人，你是第一个，能不能告诉我你是怎么做到的？我可不认为我的伪装漏洞大到让人一眼就认出来。听你们直接向这个帐篷找来，恐怕早晨我钻进来的时候你就已经发现我了吧。本以为是被你们无意中看到的。不过既然你认出我来了，那想必你是一直在盯着我的举动吧。如果真是这样。你肯定早就看破我的伪装了，从什么时候开始的？昨晚？甚至刚见面的时候？”

　　“你猜我会不会告诉你答案？”潘尼斯的话依然非常气人：“我最喜欢让别人猜谜了，尤其看到别人因为想不通而睡不着觉，就算到死都放心不下的样子。我就会非常高兴。”

　　“呵呵呵，看来你也有当队长的潜质呢。”朗恩的笑容绝对符合礼仪：“可惜你不愿意加入我们的队伍，实在是……太遗憾了。”

　　“还好，我对你的家乡可是一点兴趣都没有。”潘尼斯说道：“更别提加入你们了。”

　　“所以我才说遗憾呀。”朗恩摇头道：“不过我也该清醒，如果你真加入了我们，恐怕就没有我们吃饭的地方了，这我可不能接受，我觉得现在的生活很好，暂时还没有改变的打算。”

　　“这到底是怎么回事？”巴托有一种很不祥的预感。紧张地问道：“你的意思是收缩，朗恩是别人伪装的？不可能啊，我认识他四十年了。他的每个习惯我都很了解，现在和以前没有任何区别。如果是别人伪装的，绝对不可能骗过我的眼睛的。”

　　“嘿，本想骗着你赶快离开营地，早点离开他们五个人，谁知道到最后也没来得及。”朗恩遗憾的摇头道：“可惜。距离成功只有一步了，结果在这最后一步的时候有麻烦了。”

　　“能给你制造麻是我们的荣幸。”潘尼斯把目光转向巴托。对他继续受到：“你觉得没人能瞒过你的眼睛，那是因为你没遇到这方面的专家而已。尤其你眼前见到的这位，可是专家中的专家，没有人知道他的外貌，他的虚假身份遍布雅拉各地，只要他自己愿意，可以让被冒充的人的父母和妻子都发现不了，更何况你们只是朋友而已。我说的对吗？阴影之手公会最神秘的优雅队长。”

　　“既然已经变成现在这样了，那我也没必要在这里纠缠不休了。”优雅把身上铠甲的各处配件随手扯掉丢到地上，只穿着衬衣，依然顶着朗恩的外貌，起身说道：“这个任务我们放弃，希望不要再有下次了。”

　　“原来这一路上的刺客就是你们？”巴托怒视着优雅说道：“你把朗恩怎么了？”

　　“这个外貌的主人吗？呵呵，你觉得我把他怎么了？”优雅的笑容优雅：“顺着你们来时的路找下去，在你们三天前扎营的地点附近，如果你运气够好的话，可能还能找到他，当然，前提是他的尸体还没有被路过的野兽当成食物。”

　　“你这个混蛋。”巴托气的胡子都在颤抖，举着锤子就冲了过去，重重一锤砸在优雅的身上。但是连他自己都奇怪，优雅居然不闪不避，微笑着任由锤子砸在自己的胸口上，整个胸口凹下去了一大块，胸骨尽碎，眼看是不可能活下去了。但即使这样，优雅脸上的笑容却没有丝毫改变，用微弱的声音说道：“奈莉冒险团的各位，这次就先暂时告别了，希望咱们双方之间不会再有下次冲突的机会了，不然，嘿嘿……。”

　　“他怎么回事？”少女们本能的很讨厌优雅这个人，在巴托冲上去的时候，做好了随时协助攻击的准备。但是看到他就这么毫无道理的死掉了，而且死前还说了一堆莫名其妙的话，实在有些弄不明白，只能向潘尼斯询问：“他这算是死了还是没死？如果死了，为什么还会说那些话？但是如果没死，地上的尸体这是……”

　　“我之前就有所怀疑，现在终于可以确定了。”潘尼斯眯着眼睛，摩挲着下巴沉声说道：“热情她们说过，在阴影之手内部，优雅的传说很奇怪。经常有人说，在几个相隔数百公里的地方，几乎是同一时间，有人以他的名义出现。”

　　“这怎么可能？”丽娜低呼一声，惊讶地说道：“一般这种情况，多数是提供消息的人自己看错了，或者是有人冒充的。不是从来没人知道他的外貌和身份吗？冒充起来很容易的！”

　　“原本她俩也是这么想的，但是经过调查，发现这些人说的很可能是真的。”潘尼斯摇头道：“谁敢冒充阴影之手的队长？那些人眼里可没有法律和道德，冒充的行为只能带来死亡。当然了，不畏惧死亡的人有不少，所以不能凭这个就肯定不是有人冒充，而且放纵和热情的调查也有可能出错，所以我一直不能下结论。但是看今天的情况，恐怕这个传闻是真的。”

　　“他会在不同地点同时出现的传闻？”凯瑟琳摇头道：“就算他会分身魔法，那个效果也不足以跨越几百公里的距离呀，更何况他并不是法师，也不会那种高深的魔法。薇薇安，分身魔法确实很高深吧。”

　　“恩。”薇薇安点头道：“传奇阶的法术，不过效果一般，多重分身也是假的，只要受到攻击就会消失，并不是很实用，多半是用来迷惑敌人视线的。”

　　“不是分身魔法。”潘尼斯摇头道：“传说第一纪有一种早已失传的秘术，某些精神力比较独特的人，可以远距离控制一个甚至几个被摧毁了神智变成白痴的人，两者共享感官，被控制的一方也可以按照控制着意识做出各种动作，几乎可以看做一个人拥有两套身体或者多套身体。这是一种很麻烦的能力，不过对精神力特性的要求非常苛刻，很可能几百年里也没有一个能使用这种秘术的人出现，所以这种秘术才失传的。”

　　“你觉得她使用了这种秘术？”凯瑟琳回忆了一下，点头道：“确实，在无罪之城的时候，明明咱们占了极大的上风，他还是一副一点都不在乎的表情。也许这还能用他确顶热情和放纵不敢轻易攻击他才这样做的。但是，听你说在草原的死亡神殿里，他面对着热情和你，同样非常镇定，如果用你的猜想来解释，就很容易说通了。不过，你不是说这种秘术已经失传了吗？而且从第一纪就失传了，他怎么可能会？”

　　“还记得咱们在无罪之城的时候讨论过，他可能才是真正帮助神仆的内奸，其他人甚至包括多疑都只是被利用的吗？”潘尼斯说道：“我怀疑，他很久很久以前就和神仆之间有牵扯，从神仆的三个主教那里学到了这种秘术。所以他才会在无罪之城里反过来帮神仆的忙，也算是还这份人情吧。”

　　“也许就像是你说的那样吧。”凯瑟琳皱眉道：“再有机会和他战斗的话，很想找个办法真正杀死他，他的食物实在太让人恶心了。”

　　“实话说，我也很想。”潘尼斯叹了口气：“但是我还没想出怎么才能在周围几百公里的范围内及时找出他的本体然后杀死的方法。”

　　“谢谢你们了。”巴托对着优雅死去的尸体发愣了很久，突然对冒险团的五人说道：“我知道，是靠你们才让他放弃任务退出的，实在感谢你们。我想如果朗恩知道了，也应该很高兴吧。”

　　“现在说说吧。”凯瑟琳问道：“你要给我们的任务到底是怎么回事。”