“这样就足够了。”芙拉尔沉吟着点头道：“能够毫无隔阂的协同作战，对于参战的任何一方势力都是一件好事，希望这次如果真的不得不再进行一次亡灵战争，可以因为我们这次的努力，减少一部分牺牲吧。”
第七十二章 内维尔的实力
“呜～～～～～～”嘹亮的号角声穿透了晨曦的薄雾，在清晨的旷野上向远方扩散，让空气中多了几分肃杀的气息，随着号角声传来的，还有一阵阵整齐的脚步声，无数双脚踏在地面上，让坚实的大地都发出了一阵阵微弱的颤动。听着飘扬的号角声，感受着地面的震颤，每个人心中都升起了一股莫名的振奋，仿佛胸膛中的血在灼热，在燃烧。
旷野中的草丛里，几只魔风兔竖着四只长长的耳朵，从草丛中探出头来，这些胆小的魔兽虽然有着黑铁阶的实力，可以利用风属性魔法增加自身速度，关键时刻还可以从两耳之间放出风刃偷袭敌人，并不会惧怕普通的中小型肉食野兽，但兔子的本性却让它们常年只敢生活才草丛中和地洞里，遇到任何危险的预兆都会第一时间寻找安全的地方。现在就是这样，响亮的号角声惊醒了沉睡中的魔风兔，它们小心翼翼的钻出草丛中的洞穴，迷茫的寻找着声音的来源，但是下一瞬间，它们就感到了地面的晃动，敏锐的听觉也听到了逐渐接近的脚步声，不安的魔风兔们迅速躲回了地洞里，只露出一个小小的头部，警惕的看着那群正在跑步接近的人型生物。魔风兔们对于这种类型的生物警惕性很强，在这片旷野上，经常有类似的生物拿着可以远远飞出来伤害到它们的道具捕杀它们的同类，因此只要看到类似的生物，躲起来就是最好的选择。
晨星原野，这是一片距离内维尔市不远的旷野，逐渐增大的城市还并没有扩张到这里，而由于农作物的高产，智慧生物们对于耕地的需求也并不那么大，因此这片并不在交通要道上的土地就闲置了下来，逐渐成为了野兽和低阶魔兽们的乐园。在幅员辽阔的雅拉世界里，类似的区域多的数都数不清。大部分低阶冒险者和小型佣兵团们都会以类似的旷野作为目标，在里面收集材料，或者完成以旷野内部为目标的任务。
但是今天，这片旷野上却并没有冒险者和佣兵们的身影，内维尔联邦议会下达了封锁令，把这片旷野划为禁地封锁一天，一天之内不允许任何无关人员进入。否则后果自负。没有什么人会傻到违反这条禁令，即便再强大的职业者也一样。因为大家都很清楚，今天这片旷野会成为内维尔联邦阅兵仪式的场所，参加仪式的除去联邦军队中的精锐之外，还有各族的强者们，可以说，今天的这片旷野，是雅拉大陆半神最密集的地方，里面所有的半神和传奇联手的话，完全可以毁灭大陆上所有的国家。因此，选择这种时候闯入阅兵仪式的现场，无疑是一件最愚蠢的事，只要脑子还正常的人都不会这么做的。
伴随着激昂的号角，大批身穿制式硬皮甲，手持盾牌与短剑的步兵快速沿着既定路线奔跑，这些步兵分为几只队伍。很快跑到了各自的指定位置，结成了整齐的方阵。这些士兵身上的装备很有特点，无论是硬皮甲、长靴、盾牌还是短剑，上面都散发着淡淡的魔法气息，一眼就能看出都是附魔装备，仅看这些装备。就能猜出这些步兵的身份，那是联邦的特产，内维尔最强大的两支军事力量之一，几百年前以步兵的序列却可以和法拉尔帝国的骑士军团正面抗衡的部队联邦之盾，一支凭借着金钱堆砌出来的强大军团。
联邦之盾中每一个士兵，即便是最低等的低级军士，也会配发全套的附魔制式装备。从可以增加奔跑速度的军靴，到可以降低负重感的腰带，再到可以防御部分穿刺攻击和切割攻击的硬皮甲，外加上可以降低所受冲击力，可以有效防御骑兵的撞击和钝器冲击的小圆盾，还有增强了破防能力的短剑，即便是一个普通人穿上这身装备，也可以正面迎战黑铁阶的职业者而不败，至于黑铁阶职业者穿上以后，完全可以当做青铜阶士兵使用。想要给数量为两万人的联邦之盾所有士兵列装这样的装备，恐怕也只有内维尔联邦才能负担得起了，除了联邦之外，任何一个势力想要强行完成这样的举动，都会被拖累到破产的地步。
今天出现在晨星原野上的，正是联邦之盾中最精锐的三支大队，这些士兵们在长官的带领下，抵达指定地点后便静立在旷野中，三千人仿佛变成了三千尊雕塑，所有人只要没有接到命令就都一动不动，充分体现出了他们的训练有素。
号角声一变，由悠长变得短促，仿佛接到了什么信号一样，又是一阵整齐的脚步声传来。这次登场的部队和联邦之盾不同，他们衣着更轻便，身上穿着贴身的软皮甲，手上都带着露出所有手指的短手套，背后斜背着将近一人高的长弓，腰里悬挂着两壶羽箭。这些士兵的装备同样是附魔过的，而且他们的身体要比之前的步兵们健壮，脚步也更加轻快，出现之后，并没有去和之前的部队站在一起，而是迅速进入一片树林之中，隐藏起了自己的行踪。
这支同样属于联邦之盾的部队是联邦之盾中最精锐的长弓部队猎风者，传说中连飘渺的风都逃不过他们的猎杀。他们历任教官，都是重金聘请的高阶游侠，因此他们的个人实力虽然最高也只到青铜阶，战斗能力有自己的极限，但是从弓术上来说，每个人都绝不逊色于高阶职业者。
如果一直注意着这里的情况就会发现，不知具体在什么时候，也许就在猎风者出现吸引注意力的同时，一支由纯粹的低阶法师组成的队伍悄无声息的出现在了步兵们的身后，这支总数二百人的法师部队正是内维尔联邦两大精兵中的第二个，也是人类势力中唯一一个成建制的法师军团。虽然法师军团的总数只有一千人，而且白银阶以上的高阶法师数量只有二十人，但整支军团全力发挥，完全可以在友军的保护下毁灭一支超过万人的大军。
第七十三章 联合演习
法师军团停留在联邦之盾三支大队的背后，三支千人大队分三个方向将法师们掩护在中心，竭尽全力保护法师军团的安全。至于猎风者部队则依然隐藏在丛林里，他们身上灰绿色的装备显然是经过特殊颜色设计的，在树林里可以巧妙地和环境融为一体，让人很难从远处发现隐藏在树林里的长弓手们。
至此，内维尔联邦参加阅兵仪式的主要队伍已经完成了列阵，现在所组成的，就是联邦军队的标准阵型。如果是在战争中，联邦之盾就会像他们名字里所表示的那样，成为一面最坚固的盾牌，把所有的友军保护在身后来对抗敌人的冲击，而受到掩护的普通弓箭手部队和名为制裁之拳的法师军团，就会对敌人部队的中部发动猛烈的覆盖性攻击，不仅会对冲锋中的敌人造成有效的杀伤，而且还可以截段敌人部队的前后呼应，把先一步冲上来的敌军强行孤立起来，以局部优势迅速消灭敌军。至于猎风者，他们或者隐藏在侧翼，出其不意的发动毁灭性的箭雨攻势消灭敌人的重要部队，或者混杂在法师军团之中进行远程灭杀。
类似的战术对于骑兵数量不多的雅拉中部，也就是内维尔地区来说是非常合适的，几千年来，内维尔地区的国家都利用这样的战术与敌人进行战斗。最典型的就是四百多年前的兽人战争，愤怒的兽人投入了二十五万精锐部队，而人类一方法拉尔帝国和内维尔暂时协作，共同投入了超过六十万军队，当时编制为五万人的联邦之盾竟然可以以人类之躯挡住同等数量甚至更多数量的兽人冲击，再利用己方的战术给兽人们带来了巨大的伤亡，由此可见，内维尔联邦的战术和实力，也可以算是相当强大了。
看到内维尔的部队状况，远方一个建筑在高地的高台上，十几个观看的兽人心里都有些别扭。虽然和平已经持续了数百年了。但亲眼看到这些曾经给己方带来巨大损失的部队，无论是谁心里都不会好受。不过，这些兽人毕竟都是草原部落联盟的高层领袖，也都是草原上大型部落的族长，只有两名兽人不属于部落联盟的高层，但他们分别来自先祖神庙和战神教会，因此所有兽人代表都可以称得上位高权重。以他们的涵养，自然不会把内心的情绪表露在脸上。只是保持着平静，笑呵呵的对内维尔联邦议会的本届轮值议长表示称赞。
高台很大，上面坐了至少上百人，全是各个势力使节团里的重要人物，这么多的人数，可见各方对于这次会议的重视。这也是可以理解的，毕竟一百多年前亡者归来之祸带来的伤痛还没有散去，亡灵们的威胁自然会引起各方的警惕，面对数以亿计的不知疲倦不畏死亡的亡灵们。没有哪个势力敢说可以凭借自己的实力对抗，联合作战自然也就成为了唯一的选择，而想要联合作战，就必须要加深相互的了解，只有这样才能更好地安排战术，以求增加获胜的几率。因此，这次各方会议来的全部都是实权人物。还有不少势力直接就是最高领袖亲自出面，随同他们一起来访的，还有大批名为护卫队，实际上是参加联合演习的精锐部队。
“嗷呜～～～～”内维尔的部队站定后不久，远方就传来了一阵长长的狼嚎，声音刚刚从远方传来。一片黑影已经紧跟着声音出现在人们的视野之中。黑影是一百名狼族的兽人，这些拥有着狼的血脉的狼族兽人们天生就可以和狼群交流，可以驯服狼成为自己的坐骑，以狼骑士的身份共同加入战斗。这一百名狼族兽人就是标准的狼骑士，凶猛高大的巨狼身上端坐着健壮威武的兽人，虽然只有一百人，却足以给敌人带来强大的心理压力。
狼骑士们的队形虽然略显散乱。但是速度却极快，像风一样绕着旷野奔跑了一圈，一直到了一处远离内维尔部队，同样紧挨着一片树林的规定区域才肯停下，停下后的巨狼们听话的在地上趴下，眯着眼睛享受着主人的抚摸。狼骑士们刚刚停下，树林里便想起了一声口哨，五十名熊族兽人手拿着顶端足有成年人腰粗的巨棒从树林里钻了出来，熊族兽人背后还跟着五十名两臂几乎垂到膝盖的猿族兽人。
“这就是我们草原上的主力部队了。”高台上，一个狐族兽人笑眯眯地说道：“各族的巨棍步兵负责正面攻坚，猿族投石手是天生的射手，投出的巨石威力足够强大，而狼骑士们则负责远程长途奔袭，除非有大批高阶亡灵，否则很难有亡灵的队伍可以挡住狼骑士们的冲锋。当然，我们还有很多其他种类的部队，但其中充当主力的还是这三种。如果亡灵战争真的爆发，那我们草原一方可以提供十万精锐部队。我承认，这个数量远比我们能够动员的全部力量要少很多，但毕竟这次是依靠主动向前挤压战线来减少我们的消耗，战争恐怕会维持一段相当长的时期，而且想必每时每刻都在发生战斗，我们必须留下足够多的战士作为机动力量。”
“可以理解，可以理解。”内维尔联邦议长，内尔纳斯家族的内尔纳斯公爵摸着下颌上的络塞胡须点头道：“其实我们联邦也一样。联邦议会暂时作出决定，这次亡灵战争投入联邦之盾一万，猎风者和制裁之拳各五百，以及大量其他类型的普通部队，总数为十万人。”
“似乎有点略少吧。”提出异议的是法拉尔帝国的代表尼古拉斯皇子，年轻的皇子皱着眉说道：“以内维尔联邦九千七百万人口，四十万常备部队来说，十万的数量不太合适吧。”
“没办法啊，我们也有我们的难处。”内尔纳斯公爵苦着脸说道：“四十万部队之中，只有二十万属于联邦部队，其余都属于各个领主，现在能调动的只有联邦部队，情况还没危及到说服领主们动用私人军队的时候。当然了，如果情况真的越来越糟糕，我们联邦也会把所有部队都顶上去的。我们也知道，这时候只派出十万部队的确显得有些难看，因此我们决定负担起战争期间的后勤运输工作，同时还拿出两千万金币的物资，按照各势力提供军力的比例来分配给大家，以此作为补偿。”
第七十四章 利益争夺
“呵，两千万金币的物资，内维尔联邦不愧是商业国度，议长大人不愧是古老的商业贵族出身啊，对价格的底线了解的真是清楚。”尼古拉斯皇子的话里带着明显的讽刺，内维尔联邦和法拉尔帝国作为两大纯人类国度，之间曾经爆发过无数次战争，如果算上这两个国家各自的前身，那么数千年来战争中死亡的人数要以千万计，虽然由于四百年前修斯建立了中立之地，把两个国家强行分隔开阻止了它们之间断断续续的战争，但几百年来，两国的高层仍然把对方作为假想敌来宣传，一方面以此来增加民众的紧迫感，让民众不至于生活太过安逸，另一方面也是方便转移各自国内的矛盾。因此，没有人对尼古拉斯皇子的讽刺感到意外，他出现在这里自然是代表了法拉尔帝国皇帝陛下，他表现出来的态度，也是帝国皇帝的态度。从尼古拉斯的态度可以看出，帝国一方对于内维尔联邦的提出的方法并不满意，尼古拉斯神态语气足够优雅礼貌，但话里的意思却很明显：“不过，不知道亡灵大潮如果逼近了内维尔联邦的话，议长大人有没有勇气向亡灵们提出以金币和物资来换取国力的保存呢？”
“哈哈，皇子殿下说笑了，我们当然不会和亡灵谈交易了。”内尔纳斯公爵在尼古拉斯的讽刺之下连眼睛都没眨，笑呵呵地说道：“只是我们内维尔的士兵们不像你们法拉尔的骑士那样英勇而强大，我们的士兵多年以来沉迷于享乐，战斗力十分低下，除了我们承诺派出去的那部分精锐部队之外，其余部队就算派上去也是送死而已。这次咱们提前准备联合作战，本来目的就是为了减少人员伤亡，如果一定要让我们派部队送死的话，倒是和咱们的目的相背离了吧。何况我方所派出的保证都是绝对的精锐，战斗力绝对不会比草原朋友们的差，而且。既然草原上的朋友们保留了一半的精锐部队作为机动力量，那我们保留一部分战斗力低下的部队保护自己也是理所当然的吧，何况我们还提供了补偿，我觉得这样足够了。”
“那是因为我们战神的信徒们和叹息荒漠接壤，万一防线出现问题，亡灵可以直接攻击到我们的本土，所以我们才要保留大量精锐。”兽人中来自战神殿的虎族战争萨满对于内尔纳斯公爵推诿的态度很不满。重重的哼了一声说道：“你们又不和叹息荒漠相邻，亡灵想要踏上你们本土。首先要横扫半个草原，消灭掉我们族人的绝大部分战力才做得到。你恐怕就因为这样，才会安稳的坐在这里和我们一点点讨价还价吧，如果你还保持着这样的态度就没什么好谈的了，我们战神的信徒们会推出这次协同作战，专注自己的防御，倒时候万一因为调度不畅，导致我们的防线出现了一些不该有的漏洞，让亡灵们进入你们的领土。你也没有理由责怪我们了吧。”
“呵呵，谁说战争萨满都是脑子里充满肌肉的暴徒，简直就是歧视。”冒险团的人为了避免社交带来的麻烦，偷偷坐在高台上的一个角落里，潘尼斯一边把桌子上摆放的干果向嘴里塞，一边撇着嘴说道：“你看看他，哪里有暴徒的样子。明面上表现出一副粗鲁不讲理的姿态，实际上利用兽人不讲理的名声来威胁对手换取更多的好处，啧啧，这是脑子里被肌肉充满了的人能做到的？如果他真的没大脑，反而就不会在此时说出这样的话了。”
“他们到底在讨论什么？”身为一个标准的法师和学者，薇薇安对于眼前发生的事几乎完全不懂。疑惑地问道：“这种事有什么好争的。”
“不懂也好，很恶心的，他们争来争去，其实就是争取更多的利益。”凯瑟琳皱着眉说道：“政治这种东西，最终所追求的，也就只有这些了，无非就是最大化的利益而已。”
薇薇安不解地说道：“那个内尔纳斯公爵。不对，整个内维尔联邦议会共同决定减少派出士兵的人数，目的也是为了最大化利益吗？他们应该是为了保护自己国家的士兵降低他们的伤亡吧。”
“哪有那么好。”芙蕾雅在一旁嗤笑道：“你是不了解内维尔联邦的军制，和法拉尔帝国不同，内维尔属于募兵制，为了吸引兵员，他们会为死亡的士兵提供高额的抚恤金，而且，执行战争任务的时候，给士兵开出的薪金远比平时要高，也就是说，无论是否会出现第二次亡灵战争，一旦他们的部队出动，就会导致大量金币开支，而万一战争真的爆发，死亡士兵越多，他们就要承受越多的抚恤金开支，两部分加起来，是一个非常庞大的数字。以那些商人的立场来看，这简直是比杀了他们更恐怖的事，所以他们在派出一部分军队之后，宁愿支付大量的补偿金给其他势力，也不愿意派遣更多的部队，就是因为和补偿金远远少于他们出动部队所造成的损失。”
“果然很恶心。”薇薇安皱眉，厌恶地说道：“都到了这种时候了，还在考虑这些吗？”
“其实作为一个国家的领袖来说，考虑这些也是他们必须要做的。”凯瑟琳反而为对方辩解道：“无论战争发展如何，只要战争还有结束的一天，那剩下来的人总是要继续生活，国家总是要继续发展的，所以尽量为自己的势力争取最大的利益，是每个势力领袖的责任，只不过，这次这位内尔纳斯公爵的吃相有点太难看，大家都有些看不下去了。”
“我明白了。”薇薇安露出一个讥诮的笑容，点头道：“所以几个势力同时给内尔纳斯公爵施压，就是逼着他把想要吃下去的利益分更多的部分给大家。”
“没错。”凯瑟琳点头道：“你看……”
“四千万，这是底线了。”内尔纳斯公爵脸上的笑容已经消失了，板着脸说道：“如果依然无法接受的话，那联合作战计划干脆取消了吧。”
第七十五章 沙之国的要求
“四千万金币吗？”尼古拉斯皇子和虎族的战争萨满隐蔽的交换了一个眼神，马上又若无其事的移开了目光，尼古拉斯依然保持着一副优雅的姿态，轻轻点头道：“我觉得这个数目的物资，倒是可以补偿一定损失了，虽然对于大家来说还远远不够，但毕竟是联合作战，总归是需要互相迁就的。所以说，不知道大家的态度如何，但是我代表父皇和帝国，同意内尔纳斯公爵的提案。”
“我们也同意。”发言的是沙之国的代表，沙之国的国王并没有亲自参加会议，但是派出了自己的第一执政官。雅拉大陆上的沙之国在很多人眼中是个神秘的国度，深藏于沙漠之中，在绿洲旁建立城市，过着相对封闭的生活。整个沙之国的历史可以追溯到第三纪初期，一群特殊的半元素生物在沙漠中自由的生活着，慢慢建立起了自己的国家。
随着第三纪末期诸神之战的爆发，没有一个属于整个种族单一信仰的人类在战争中彼此相互交战，无数家庭因此而破碎，无数人类失去了生活的土地。为了躲避战争，一部分人被迫逃进了沙海之中，大部分人都在干涸中痛苦的死去，但也有一部分幸运的人侥幸找到了沙人的城市，被看起来像岩石一样冷漠的沙人们所救，成功的活了下来。这些人类从此就和沙人共同生活在沙海之中，慢慢的繁衍扩大数量，最终形成了人类和沙人共存的局面。
沙人们对于这些突然进入自己生活的人类们并没有什么不满，数千年的共同生活也让两者之间关系越来越融洽，可以说，现在这些沙漠中的人类已经完全融入了沙人之中，除去种族特点之外。其他方面，无论是服饰还是习惯，甚至是所受的待遇都几乎是完全相同的。在沙之国中。除去国王和各个绿洲城市的城主必须由沙人担任之外，其他各级官吏的选拔对于人类和沙人来说完全没有任何区别。享受相同的待遇，比如说当前这位第一执政官，可以视为整个沙之国除去国王之外最有权力的人，却是个纯粹的人类而非沙人。
沙人的名字往往都很拗口，像阿斯克那样简单的名字毕竟是少数，大多都是长长的一串，而且发音极为古怪，之前这位第一执政官曾经做过自我介绍。但恐怕谁也没能记住。不过倒也没什么影响，他似乎继承了沙人们不近人情的特点，并没有组成使节团，而是自己带着六个沙人护卫就直接来到了内维尔市，因此代表沙之国列席这次军事交流的只有他一个。他也不等其他人发表评论，就自顾自的继续说道：“而且我们要求提前预支物资，注意，不是补偿给我们的那部分，而是你们承诺过的战争资源，我们必须要一部分。”
“当然。没有任何问题。”内尔纳斯依然板着脸，但还是点头道：“你们负责提前在沙漠之中构建防御工事，存储后勤物资。不提前预支物资是不可能完成的。不用担心，我们会在物资准备好之后，第一时间转移到你们手上的。”
“那我们就没意见了。”第一执政官生硬地说道：“你我双方交战过那么多次了，对于我们在沙漠上的战争方式应该很熟悉，我们在联合作战中还会保持着之前的战斗方法，不会有什么改变的。所以说，我们也就没带来我们的部队，实在是没这个必要。至于部队的数量，我们沙之国并没有什么所谓的常规部队。每一位成年人都是合格的战士。因此，我们会在保留足以维持国家正常运转的人数基础上。派出全部的部队。”
就像他说的那样，沙之国的作战方式很有沙漠的特点。在普通地形上，他们可以像其他国家的人类部队那样正面作战，而在沙漠地形上，他们有自己一套独特的作战方式。在沙漠之中，生活着一种名为沙虫的独特生物，沙虫拥有数十米长度的躯体，粗长的身体可以在沙漠的地下自由穿梭，而且穿梭的速度十分惊人。生活在沙漠中的沙人们几千年前就驯养了大量的沙虫，原本是利用它们体内的空间作为交通和运输工具为自己服务，后来当人类渐渐融入沙人之中后，思维比较灵活的人类们很快就开发出了沙虫的战争用途。在战争中，数十甚至上百名沙漠战士藏身于沙虫体内，依靠大量沙虫在沙漠范围内高速移动，一旦遭遇敌人，庞大的沙虫就会从沙中弹出头，把大量敌军吞入腹中后重新钻回地下，此时早已在沙虫体内等候多时的沙漠战士就会从各个角度对被吞入的敌军发起攻击，依靠局部的人数优势消灭沙虫体内的所有敌人。作为经常交战的敌对国，这套伤亡极小的战术一直是法拉尔帝国和内维尔联邦的梦魇，使这两个国家几乎无法踏入沙漠的范围半步。
不过，如果作为友军的话，这套战术还是很可靠地，因此内尔纳斯公爵和尼古拉斯皇子几乎同时点头，认可了这位第一执政官的意见。不过，两人随即发现了彼此之间在做同一个动作，脸上挂着同样大有深意的笑容相互对视了一眼，内尔纳斯公爵说道：“既然皇子殿下指责我们联邦投入的力量太少，不如就请皇子殿下为大家介绍一下，法拉尔帝国这次准备投入多强的力量吧。”
“当然可以，我相信一定不会让各位失望的。”尼古拉斯对着身旁一位须发皆白的老骑士点了点头，这才继续说道：“父皇教导过我们，在世界需要我们的时候毫不怯懦的站出来承担自己应有的责任，这才是一个负责任的势力应有的行为，如果因为某些原因缩到其他势力背后，那实在是有失一个大国的风度。”
“呵呵，法拉尔陛下还是那么有魄力呢。”内尔纳斯公爵不置可否的笑了笑：“那就让我们来了解一下大国的风度吧。”
第七十六章 骑士之国的骑士们
尼古拉斯背后身旁白须白发的老骑士穿着半身铠甲，每一次移动，身上都会发出清脆的金属碰撞声。老骑士看起来足有八十岁了，但依旧精力旺盛，脸上虽然皱纹密布却依然红润富有光泽，须发虽然雪白却浓密整齐，年纪虽然苍老却行动矫健，在尼古拉斯的示意下霍然起身的时候，腰背挺得笔直，跨出的脚步稳定而矫健，从他身上看不出一丝老态。
在场的各个势力高层之中，起码有一小半的人认识这位老骑士，就算没见过他的人，起码也听说过他的名声。传奇骑士格林法尔是法拉尔帝国仅有的两位护国将军之一，也是法拉尔帝国资历最老的武官。据说，他以及他已故的父亲和祖父，是法拉尔帝国唯一一个三代人先后接连担任护国将军的家族，三代人侍奉过四任帝国皇帝，如果不出意外，侍奉第五任帝国皇帝的日子也不远了。也有传说，他的祖父老格林法尔曾经在半神骑士奈莉还为法拉尔帝国效力的年代，曾经担任过奈莉的骑士侍从，后来又曾经以下属的身份跟随奈莉参加过数次与沙之国的战争以及对极南边境地区魔兽平原的讨伐战，可以说就是奈莉的半个学生，直到奈莉因为骑士的理念和对战争正义性的思考而脱离了法拉尔帝国之后，老格林法尔才走出奈莉的身后，在帝国军中逐步晋升，最终一路走到了护国骑士的位置。不过，虽然奈莉离开了法拉尔帝国，帝国皇室对于奈莉的存在总是心存芥蒂，但这位护国骑士却对奈莉始终保持着尊重，他的祖宅里始终悬挂着奈莉的肖像，而且是悬挂在最重要的位置，并且在临死前留下遗命，每一代家族的后人，都要对奈莉大人保持最高程度的敬重。因此，在老格林法尔之后。格林法尔和他的父亲两代人都是听着奈莉的事迹长大的，一直把奈莉作为崇敬的目标，这种态度，让法拉尔帝国的四代皇帝生气却又无奈，最后只能装作什么都没看到的样子。
不过现在看来，格林法尔家族里悬挂的恐怕不仅是奈莉的肖像，常年陪伴在奈莉身边的凯尔想必也没有遗漏。因为老骑士站起身之后，除去向尼古拉斯皇子行了半礼之外。又远远的对潘尼斯深鞠一躬，虽然没有说什么，但从他的神情，可以看出他这一礼节的郑重。
潘尼斯一愣，看着老人有些熟悉的外貌，脸上渐渐露出一抹苦涩的笑容，轻轻叹息着摇了摇头，眉宇间满是怅然。但是下一瞬间，他忽然感觉到一只坚硬的手握住了自己的手。熟悉的感觉仿佛穿越了百年时光，一如往日。感受着手掌处传来金属触感的坚硬，潘尼斯很清楚这只手的主人，但他却没有扭头，目光依然注视着前方，只是其中的神色变得越来越复杂。
老骑士并没有注意到远处潘尼斯身边的细微互动，他只是对自己所崇拜对象最重要的人表达自己的敬意。之后便把注意力转回自己的任务，快步走到高台边，深吸一口气，以骑士的战吼发出了雷鸣一般的喊声：“全军，出阵。”
随着不断在旷野中回荡的吼声渐渐落下，一阵轰鸣的马蹄声从晨曦之中传来。虽然马匹的数量众多。但无数匹战马的脚步却异常整齐，每一次马蹄落下都只发出一个声音，共鸣之下让蹄声越来越响，犹如成千上万的骑士奔袭而来。马蹄声连绵不绝，一分钟之后，视野尽头便出现了一片黑云。视力如果足够好的话可以看出，那是大约一百名骑士。骑士们身上穿着黑色的全身锁甲，背后披着黑色的披风，面孔遮蔽在黑色的面甲之下，让人看不清他们的面孔，只能从冷冰冰的面甲上读出血腥与狰狞。骑士们身下是统一的黑色骏马，每匹马都高大健壮，通体纯黑，就连蹄上的马掌都是由纯黑色的金属打造。
一百名骑士排成冲锋队形，从高地前一掠而过，只留下阵阵烟尘，不过靠着这短短的几秒时间，高台上的人们还是看清了这些骑士们。队伍之中，为首的是一位黄金阶的骑士，身上的斗气闪烁着金灿灿的光芒，在他身后跟随的是十位白银阶骑士，白银阶骑士手中平举着长长的骑枪，锋利的枪尖上反射着朝阳的光。在后面则是九十名青铜阶骑士，九十人手中持着相同的单手剑，就连长剑举起的角度都是相同的，整齐的仿佛机械一样精确。
一百零一位骑士在旷野上高速的绕行了一周，突然同时勒住缰绳，一百零一匹黑马整齐的人立而起，在最短的时间内由动转静，选择狼骑兵和内维尔步兵之间的位置停了下来，一百零一骑就这么端坐在马上，如同雕塑一般一动不动。
就这么一百零一人的军力，所显示的战力一点不弱于内维尔联邦的四千精锐部队，不仅因为这些骑士同样是精锐中的精锐，更是因为在场的观众们对于军事都并不陌生，毕竟参加的是军事会议，如果不懂军事的话就太难看了，因此几乎所有的人都懂一些，能看出来这一百零一人代表的并不是自己，而是整整一支军队。
骑士之国法拉尔的军队是一种以骑士为核心的独特军制，在军队里，每一个骑士所代表的，是一共二十一人的小型队伍，其中三名见习骑士，五名持盾扈从，五名重剑扈从，三名持枪扈从，两名长弓扈从，还有两名掌旗扈从。这二十名追随者加上骑士一共二十一人，组成了一支最基本的队伍。在战斗开始之后，骑士和见习骑士们高声念诵着骑士的宣言，对敌人发起勇猛的冲锋，而骑士的战旗所至之处，扈从们会紧紧跟随在骑士们背后对敌人发动突袭，如果骑士们能够成功穿透敌人的阵型，那么随后而来的步行扈从们就会趁此机会大量杀伤敌军，如果骑士们没能穿透，反而被困在敌阵中陷入苦战，冲锋而来的扈从们就会担当起保护的任务，把骑士们护在身后，为骑士争取重新整备队形的机会。
因此，眼前这一百零一名骑士，背后所代表的，就是一支至少两千人的最精锐的部队。
第七十七章 爱娃的疑问
这次的各方会议，大部分势力都派出了己方的实权人物作为使节团参加，而且和使节团一起，还同时派出了一支名为护卫，实为参加军事演习的精锐部队，而在所有国家的部队中，以法拉尔帝国的部队规模最大，不仅出动了两位护国将军之一的格林法尔公爵，而且还从各支军队中选拔出了最优秀的一百名骑士以及他们的辅兵共计一千一百四十二人，在经历了二十天的集中特训之后出访内维尔联邦，这一百名骑士的实力和意志，在法拉尔军中都是经过严格筛选的，几乎每一位在原本的军队里都是中队长以上的职务，他们带领着辅兵聚集在一起出现在内维尔联邦的土地上，如果不是经过外交照会，恐怕不少人会误以为又一轮战争爆发了，谁也不会想到，经过这么复杂的筛选，又经历了长途跋涉，只是为了参加一次演习。
不过很显然，代表着法拉尔皇帝意志的尼古拉斯皇子对于骑士们的表现还是很满意的，比起兽人部队的阵型松散纪律松弛，比起内维尔联邦军队实力混杂完全依靠装备支撑，法拉尔的骑士们表现的简直就像军人中的典范，犹如一支金属铸造的利刃。尼古拉斯笑了笑，难以掩饰自己心中的自豪，对高台上其他势力的使节们点头致意，故作平淡地说道：“这就是帝国的骑士们，帝国的军队，都是由这样的骑士所组成。帝国常规部队共计五十八万人，如果亡灵战争真的爆发，父皇会允许我调动四十万部队作为第一梯队赶赴叹息荒漠狙击亡灵，如果战况不利，剩余的十八万部队以及数以十万计的后备部队随时可以准备前往战场支援。”
尼古拉斯口中的话让高地上的每个人脸色都有了一丝变化，虽然法拉尔的骑士军团无论多少数量，对于高台上大部分传奇阶以上的强者来说构不成任何威胁，但是当这个数字大到一定程度之后，量变产生质变，完全可以做到一些强者们仅仅依靠自己的力量无法做到的事。如果应用到和没有恐惧不畏死亡的亡灵们的战争中，一支数十万人的庞大军团所能达到的效果，绝不会比几个实力超强的半神所做的要差，恐怕能和这支几十万人军团所起作用相比的，也就只有精灵们那只为数十万，全部由黄金阶组成的精灵林卫了。
“法拉尔帝国果然厉害。”内维尔联邦的另一位代表，圆滚滚的温莎公爵笑眯眯地说道：“果然不愧是骑士的国度。从帝国皇帝到普通民众，都是这么富有勇气。实在是让人佩服啊。”
“当然，帝国虽然并不是每个人都是骑士，但是骑士的意志早已深深刻进每个人心里，只要父皇一声令下，每一位帝国的战士都甘愿为了忠诚而牺牲。”尼古拉斯皇子挺起胸，用最大音量高声说道：“何况这是为了整个雅拉世界而战，牺牲在这样的战场上，是战士们最高的荣耀，我们法拉尔的骑士们。是不会在这种时刻怯懦的，你们说是不是？”
“荣耀。”雕塑一般的黑甲骑士们不知是真的听到了尼古拉斯的话，还是经由事先的安排，总之皇子话音刚刚落下，骑士们就同时举起了手中的武器，发出了山崩一般的吼声。
“呵呵，大姐。你的这位老朋友真挺有趣的。”芙蕾雅托着下巴饶有兴趣的远远盯着尼古拉斯说道：“他不会是认真的吧。”
“你觉得呢？”凯瑟琳不着痕迹的放开潘尼斯的手，心里带着微妙的情绪，没好气的白了芙蕾雅一眼：“故意问这种蠢问题，是觉得很好玩吗？”
“啧啧，他知道自己在说废话，大家都知道他在说废话。他也知道大家都知道他在说废话，大家也都知道他知道大家都……哎呀，咬到舌头了。”芙蕾雅苦着脸吸了几口气缓解舌头的疼痛，这才继续说道：“但是他就一本正经的当真的说，大家也都假装自己当真话听，嘿嘿，也真难为他们可以保持自己现在的严肃了。”
“他也只是在扮演他自己应该扮演的角色而已。”凯瑟琳摇头道：“身在这个位置上。哪怕明知道自己说的是废话，也要违心的说下去，除非他愿意离开这个位置，就像当年奈莉大人所做的那样。但是很显然，他没有这个勇气，或者说根本没有这个意愿，所以也就只能这样继续做下去了。只是这次他们的决定，实在是不好评价，唉……”
爱娃今天一直挤在潘尼斯的另一边，从开始到现在，都面无表情的坐在椅子上，像个没有生命的布偶，直到这时才突然有了动作，转过身拉拉潘尼斯的衣角，歪着头用一双大眼睛一眨不眨的盯着潘尼斯看，直到把他看的都快冒出冷汗了，才用机械般的声音说道：“解释。”
虽然爱娃的话简单到了令人无法理解的程度，但是潘尼斯却仿佛已经猜到了她内心的疑惑，解释道：“她们在评论那个尼古拉斯的发言，他刚才的发言基本上全是假话和废话。”
“为什么？”爱娃依然没有任何情绪波动，但口中的追问却表现出了她心里的不解：“他们派出更多的部队，会让对抗亡灵的胜算更高吧，有什么不好吗？”
“当然没什么不好，只是对于法拉尔帝国的民众来说就未必有那么好了，所以凯瑟琳刚才才说不好评价。”潘尼斯解释道：“其实最主要的还是他刚才所说的那些话，为了整个雅拉世界？也许一些骑士们会这么想，但这么想的绝不会是他，他和他的父亲法拉尔皇帝有他们自己的目的。”
“解释。”爱娃再一次重复了最初的问题，同样是简单的令人发指。
“呃，这个要解释起来就比较麻烦了，需要详细算一笔账。”潘尼斯挠着头，为难地说道：“具体的账目就不给你解释了，简单的说吧，首先，由于后勤的统一调配和共同负担，他们把士兵派出去比留在本国能节省大量的补给开支。”
第七十八章 没有对错之分
“因此，对于帝国皇室和法拉尔政府来说，派遣越多的军队加入联军，节省下来的开支就越多。”潘尼斯说道：“而且由于刚刚各方的协议，派出的部队战斗力越高，可以分得内维尔提供的补偿性物资的比例就越高，法拉尔帝国一次派出四十万人，估计起码能分得一千多万的物资，呵，算起来，整个法拉尔帝国一年的财政收入也就只有两千万左右，这一千多万的物资对他们来说不算个小数目了。”
“但是，会死人。”爱娃的疑惑不仅没有被打消，反而变得更浓了：“你们刚才讨论内维尔联邦的时候说过，士兵死亡是需要抚恤金的。”
“对，但那是内维尔联邦，不是法拉尔帝国。”潘尼斯带着讥诮的笑容说道：“法拉尔帝国的抚恤金，呵呵，怎么说呢，他们每一个士兵，无论是骑士还是辅兵，战死后获得的抚恤金比起内维尔联邦来说都少得可怜。法拉尔帝国一直宣扬战士为国家战死是一种荣耀和责任，真的死亡之后，得到的更多是荣誉和一些变相补偿，实质性的补偿只有很少的一点。因此，就算这四十万军队战死大半，凭着节省下来的纪补给开支和分得的补偿性物资，都足以支付抚恤了，所以说，这笔生意他们怎么都不会赔本。”
“虽说不会赔本，但是也不一定可以赚到啊。”爱娃问道：“这样不是毫无意义吗？”
“地精时代没有过这种情况吗？”潘尼斯反问道：“应该也有吧，我觉得不管是什么种族，在某些方面都有其共通点的。”