第二百一十八章 木之精粹

　　“这是什么？”凯瑟琳接过了潘尼斯手里黑乎乎的小木棍，入手的感觉很特殊，质地比正常的木材要软的多，而且也更加柔韧，即便弯折成直角也不会断裂，她对着光端详了一会，发现自己看不出什么，唯一得到的成果，就是手指上被染得漆黑，好像是握住了一块木炭一样。骑士少女随手用清水冲了冲手指，更加确认黑颜色的质地接近木炭了，忍不住疑惑地问道：“这东西真挺奇怪的，不过为什么拿给我看？”

　　“你不知道？”潘尼斯做出一副惊讶的表情，夸张地说道：“天呐，你居然不知道！”

　　“大姐，这是一种施法材料，叫木之精粹。”薇薇安接过凯瑟琳手里的黑色物体，把玩着说道：“一种极为罕见的东西，埋藏在地下七八千米的深度，就算是矮人都无法顺利挖掘。”

　　“原来是施法材料。”凯瑟琳很不理解地问道：“那为什么我一定要知道？”

　　“大姐你真想知道？”看到凯瑟琳用力点头，薇薇安叹了口气，顺手把木之精粹抛还给凯瑟琳说道：“因为这是最昂贵的施法材料，就这么一小根，价格就超过百万金币，运气好的话甚至还可以翻倍。”

　　“呀！”骑士少女发出了一声尖叫，双手颤抖着接住正在空中飞行的木之精粹，紧张的就像飞过来的是成片的晶石爆弹一样，直到确认已经抓稳了木之精粹，凯瑟琳才用最轻柔的动作，双手捧着它放到面前，连呼吸都屏住了，唯恐自己呼出的气体损伤到这件价格惊人的物品，眼神迷醉的盯着，呢喃着说道：“居然，居然，居然可以随意的捡到如此昂贵的施法材料，这一定是祖父逝去的灵魂在冥冥中保佑着我。我……”

　　“忘了告诉你了。”潘尼斯盘膝坐在地上，托着下巴悠然说道：“这根是用过的了，唯一的价值就是当木柴烧掉或者当成炭笔暂时用一下。”

　　下一刻，凯瑟琳的一切动作都僵住了，浑身的肌肉仿佛在一瞬间被冻结了一样，变得犹如一尊没有生命的雕塑。周围的所有人，都可以从这尊名为凯瑟琳的雕像上。感到浓浓的悲凉，充满了绝望的悲凉。

　　“我是不是有点太直接了？”潘尼斯一脸无辜的歪着头。向其他少女们问道：“这样的打击对她来说，会不会有点过于严重了。”

　　“大姐受到的打击是不是严重我不知道。”丽娜耸耸肩说道：“但是我知道，一会你的伤势一定会非常严重的，不过你放心，我一定不会救你的，你放心的安息吧。”

　　“为什么，为什么会有这么昂贵的东西出现在我面前。”骑士少女几乎双目含泪地说道：“这一定是神仆的阴谋，为了打击我们的士气布下的陷阱，呜呜。我们不能上当。”

　　“唉，大姐，我觉得受到打击的只有你而已。”芙蕾雅叹了口气，从凯瑟琳手里抢过木之精粹丢到一旁说道：“比起伤心它被使用过的问题，现在更该关注的是它为什么会出现在这里吧，这才是关键问题。”

　　“出现在这里，想必是会长他们的队伍在这里使用过。所以废料就被随意丢弃了呗。”凯瑟琳双手捂着脸深深叹了口气，虽然抬起头的时候脸上已经是一道道漆黑的手指印，但骑士少女依然恍若不觉地说道：“说不定还是我祖父亲自使用过的呢，等等，不对啊。”

　　“怎么了？”丽娜被凯瑟琳突然提高的音量吓了一跳：“大姐为什么突然这么大声。”

　　“我祖父怎么可能有这种施法材料？”凯瑟琳很肯定地说道：“这绝不可能，就算他以前有过。应该也早就卖掉了，这绝不可能是他的。”

　　“应该是委托人提供的，这说明那两个神仆的追随者准备的很充分。”薇薇安随意挥了挥手，魔力丝线牵引着木之精粹的残骸就飘飘悠悠的飞到了她面前。法师少女两根手指捏着木棍的两端，对光端详着说道：“木之精粹那么昂贵，一方面是因为它实在太过稀少，另一方面也是和它的用途有关。需要他做施法材料的魔法只有一种，就是透视大地。不是普通的透视大地啊，普通的透视大地用不上它，一旦用它做施法材料，透视大地的效果就会无数倍的增强，甚至可以直接窥探到地下数千米深处的矿藏。”

　　“窥探深层地下的？那用它来寻找可能被埋藏在地层深处的达纳库斯神殿，的确算是个不错的方法。”凯瑟琳已经从刚刚的心灵打击中恢复了过来，点头道：“不过，那魔法的范围有多大？如果范围不够大的话，他们投入的成本可就真的很夸张了，以他们的身份，恐怕没有那么多钱可以投入吧。”

　　“恰恰相反，他们想要有钱真的很容易。”潘尼斯冷笑一声说道：“还记得那些尸鬼吗？他们即便拥有传奇阶的实力，依然会被半死者们诱惑，为了继续保留自己的意识，不惜转化为受人操控限制的亡灵尸鬼。那些有钱人其实也一样，越是有钱的人，其实越是畏惧死亡，如果半死者们对一些富豪们许诺，可以让他们以尸鬼的身份多活十年，代价就是巨额的金钱，你猜有多少人甘愿做这个交易？”

　　“这……”凯瑟琳露出一个苦笑，虽然很不想承认，但骑士少女明白，会这样做的人绝不会少，因此少女只能轻轻叹息一声，摇头道：“这个问题就不要继续了，现在虽然找到了他们的营地，但是依然没有发现太多有价值的信息，获得的都比较琐碎而且没什么意义，下一步还继续追寻他们的脚步吗？”

　　“当然，总比咱们漫无目的在死亡森林的核心里乱转要好。”潘尼斯说道：“其实我现在很担心森林核心，不知道生灵禁地的范围到底已经扩展到什么规模了，毕竟现在已知的线索只有神殿在神灵降临之山南部十公里处，但是这个范围所包含的区域依然很大，万一生灵禁地的范围还没有扩张到那里，那咱们可就要靠自己去面对森林核心地带的霸主们了，我可不认为那是个好主意，我……”

　　“凯尔你过来，我发现了一点东西。”一直趴在洞穴角落里假寐的迪利突然吼道：“我觉得像是之前漏下的。”

第二百一十九章 袋子和盒子

　　“你又发现什么了。”潘尼斯懒洋洋的应了一声，晃晃悠悠的走到蝎尾狮身边，向他后背上一座，打着哈欠问道：“这里怎么了，没发现什么奇怪的东西啊。”

　　“这条缝隙看见了吗？”迪利的抓在在墙壁上挠了挠说道：“我总觉得不对劲。”

　　“你怀疑它后面藏着东西？”潘尼斯一愣，摇头道：“我觉得你想多了，这条缝隙太细，除了纸张以外，几乎没什么可以穿过去的，你是觉得凯瑟琳祖父他们会偷偷在这里藏几张纸吗？又不是什么机密文件，这里也不是热热闹闹的圣都街头，没必要把东西藏得那么隐秘。真想留言的话，哪怕直接留在墙上，都比藏在这条缝隙里强。”

　　“你说的我也明白。”迪利的神色却依然郑重，很严肃地说道：“但是这条缝隙不一样。”

　　“你是认真的？”发现迪利并不是在和自己开玩笑，潘尼斯也赶快从迪利后背上站起来，盯着自己老朋友的脸看了一会，点头道：“看来是真的，那我明白了，咱们就一起看看这条缝隙里藏着什么东西吧，希望不要让人失望。”

　　凑到缝隙前，向内张望了片刻，潘尼斯也明白了迪利坚持的理由，虽然透过狭小的裂缝向内看，里面一片漆黑什么东西也看不到，但是隐约的气味，却透过缝隙传了出来。气味很淡，而且混杂在石缝透出的潮湿污浊的空气里，就连迪利构造特殊的鼻子和潘尼斯天生敏锐的嗅觉，都无法判断出到底是什么，只是模模糊糊的感觉到略微有别于这里应有气味的异样，也正是这种异样，才吸引了两人的注意。

　　淡淡的气味很怪异，像是什么东西放置了很久很久，已经彻底腐败之后的那种气味，如果不是第四纪以来，不太可能有魔兽在生灵禁区出没。潘尼斯甚至都会以为这是某种死去的小动物尸体留下的味道。

　　盯着岩壁上细细的缝隙看了几秒，缝隙实在太细，任何武器都很难插进去撬开。潘尼斯想了想，从薇薇安的笔记本上撕下一张纸，慢慢插进缝隙之中，精密操控的斗气慢慢灌注进薄薄的纸张之中，纸张在斗气的支撑下变得像撬棍一样坚硬。

　　知道他这时候不能分心。凑过来同样一脸紧张和专注的少女们屏住了呼吸，一言不发的看着他手上的动作。潘尼斯朝大家笑了笑。深吸一口气，手腕稍稍用力，随着一阵细细的碎裂声，岩壁上在掉下不少石头的碎渣之后，突然发出一声脆响，一大块扁平的石片从岩石上剥落，露出了背后的空间。

　　石块背后是一个小石洞，石洞非常浅，甚至无法容纳一个蜷缩着的幼童。小洞里显得格外干净，没有灰尘，没有杂草，甚至连苔藓也没有，干净的让人惊讶。然而最让人震惊的，是小洞的正中，居然摆放着一个皮革制成的袋子。袋子鼓鼓的，看样子里面装的是个小箱子。

　　“看来，之前的味道就是这个皮袋子发出的了。”潘尼斯和迪利对视一眼，点头道：“不过，这东西怎么会出现在墙壁背后？”

　　“我也不知道啊。”迪利凑近了观察着脱落石板的断口，不解地说道：“看洞口外面的覆盖物。可不像人为的，怎么看怎么觉得就是自然生成的石壁。”

　　“不一定，还真有可能是人为的。”潘尼斯却摇头道：“我记得法师好像有一种技巧，可以实现制造墙壁的效果吧，不过这种方法太少用到了，我也不是特别了解。”

　　“的确有这样的方法。”薇薇安从石板上敲下一块，拿在手里看了一阵说道：“没错。的确是聚石液的效果。你们看这层像是墙一样的石板最中心的位置，看到了吗，那些一根根的圆柱形，那其实是这道墙的核心。先用蔓藤编织一个藤网，固定在想要封闭的位置，在上面刷一层聚石液或者叫聚石药剂，药剂会很快渗入藤网之中，取代水分与藤网融为一体。之后，藤网就会慢慢吸附周围的土属性元素，让藤网渐渐变成石网，再慢慢变成石板，最后形成这样的石墙。这刚好是我们炼金学派的一种技巧，不过不得不承认，应用范围实在太窄了，知道的人也很少很少。”

　　“然而显然这位法师就知道。”潘尼斯指了指石洞里放置的皮革带子说道：“而且还留下了点礼物呢。这应该也是之前远征队留下的吧？”

　　“别开玩笑了，绝不可能。”没想到薇薇安却毫不犹豫的一口否认：“你不了解聚石药剂，这种药剂的生效周期，是以百年为单位计算的，如果只有四十年的时间，咱们进来时看到的就应该是个干枯的藤网，最多上面附着了一些碎石而已。至少要上百年的时间，藤网才会转化为石网，而想要像现在一样形成一面墙壁，估算着起码需要四百到五百年，所以我才说，这种药剂的应用范围实在太窄了啊。”

　　“四百年？”出乎意料的回答让潘尼斯一时也愣住了，他看看地上倒下的石墙，又看看小洞里放着的皮革袋，皱眉思索着说道：“可以肯定，四百年前这里还是生灵禁地的中心地带，应该几乎没有人能够进入才对，但是偏偏有某位法师在这里砌了一道墙，还留下了一个袋子，这就有意思了，是谁这么无聊的做这种事。”

　　“你是不是傻。”迪利人性化的翻着白眼说道：“想这么多没用的事做什么，想要知道怎么回事的话，打开袋子看看里面是什么东西不就好了，说不定里面的东西能告诉你答案呢。”

　　“呃，我一定是这几天跟你一起呆的时间太久，受你的影响变得迟钝了。”潘尼斯讪笑着说道：“好吧，这次算你有道理，你们先退后，我看看里面是什么。”

　　“盾你拿着。”凯瑟琳把最珍视的魔钢盾递了过来，叮嘱道：“小心一点，说不定是陷阱呢，虽然你不会死，但是也别太大意了。”

　　“放心，我明白的。”潘尼斯也没有推脱，接过魔钢盾挡在身前，感受着握柄上残留的体温，唇角带着一丝微笑，慢慢靠近了皮革袋。

　　“不对劲，很不对劲。”潘尼斯手指刚一碰到皮革袋，就马上缩了回来，皱眉道：“这事有问题，实在太奇怪了。”

　　“怎么……咦？”凯瑟琳也靠了上来，仔细端详了片刻，突然也发出了惊讶的低呼：“这袋子的款式和造型不对呀，我怎么看着像是这些年比较流行的风格，包括锁边的手法和缝合的技巧，都是最近几年才流行起来的。”

　　“所以我才惊讶。”潘尼斯呆呆的看着皮革袋，疑惑地说道：“而且，你去摸摸那个袋子，轻一点摸，基本上手指碰到就可以了。”

　　骑士少女不解的伸出手，手指刚一碰到皮革袋，就明白潘尼斯的意思了，因为她在碰到袋子的同时，手指还没来得及用力，就直接陷进了皮革里，在袋子上戳了几个洞，仿佛那根本不是皮革，而是一团棉絮一样。

　　“为什么会这样。”凯瑟琳呆呆地说道：“看上去是最新款的袋子，但是怎么烂成这样了，一碰就碎，这倒是真像放了四百年的。”

　　“呃，我听有的艺术家说，流行款式是会循环的。”丽娜因为蜜雪儿和安莎的原因，也经常接触知识之都北城区的一些艺术家，因此猜测道：“每隔几十年，潮流就会变得复古，这个袋子说不定也是这样。”

　　“循环的是流行的元素，而不是真正的款式和造型，更别说缝纫手法了。”潘尼斯却摇头道：“这绝不是你说的那种情况，算了，你们还是退后一点，我慢一点把袋子打开，尽量保留袋子的完整性，先看看里面有什么，然后再研究原因。”

　　在潮湿的环境下放置了几百年的皮革袋子，想要打开并不难，但是想要保持完整性就是一个很艰巨的任务了。潘尼斯一手持盾，五根手指在袋子上灵活的跳动着，一直持续了十多分钟的时间，额头都开始冒出汗水了，才终于完成了任务。

　　但是，在袋子完全打开之后，他脸上的表情更纠结了，不仅是他，所有人的表情都非常精彩，几乎是目光呆滞的看着皮革袋子的位置。

　　在那里，取代皮革袋的，是一个三十多厘米长的正方形木盒，木盒很常见，很普通，每家应该都有几个，然而最大的问题，就是这个木盒看上去就像是崭新的一样，无论是主体部分的木材，还是边角固定木板的金属钉，都和新的没有一点区别，尤其是那些金属钉上，还在火光照射下闪动着金属的光泽，表面一点锈蚀的痕迹都没有。

　　“谁能告诉我，这是什么情况。”迪利连尾巴都忘记甩了，直挺挺的指向空中，充满了迷茫地说道：“袋子一碰就碎，盒子却和新的一样，这真的不是有人在和咱们开玩笑嘛？”

第二百二十章 错乱

　　“这一点也不科学，而且一点也不魔法。”迪利用最小的音量嘟囔着说道：“两个贴在一起的东西，彼此得状态却好像相差了好几百年，像是时间错乱了一样，凯尔，会不会有人故意把一个新的箱子放进了旧的皮革袋里？也不对，他就算那么做了，也不可能放进这个夹层空间里啊。”

　　“你刚才说什么？”潘尼斯突然神色一动，转头追问道：“再说一遍。”

　　“啊？”迪利疑惑地说道：“我？我说这不科学，也不魔法，别问我什么叫科学，跟你们解释不清楚，我只是说这一点也不合理。”

　　“不是这句，算了算了。”潘尼斯摆摆手，心里已经有所认定了，不再和迪利纠缠他说过什么的问题，盯着木箱说道：“再退远一点，我来把木箱撬开，从外面看是没有陷阱的。”

　　“也没有魔法陷阱。”薇薇安手指拂过木箱的表面，肯定地说道：“不排除魔法陷阱实在太隐蔽让我无法发现这种可能性，但是这个几率很低。”

　　“没关系，如果我想法没错的话，箱子里是不可能有陷阱的。”潘尼斯敲打着箱子的表面说道：“不过为了保险起见，大家还是展开护盾比较好，注意，我要打开了。”

　　箱子盖是依靠钉子固定好的，仅仅是几根钉子，对于半神的力量来说就像是不存在一样，潘尼斯的手指只是稍稍用力，箱子就传来一阵咯吱咯吱的响动，啪的一声过后，箱盖终于向上弹开，箱子里面猛地冒出一阵白色的浓雾，把潘尼斯裹了进去。

　　“小心。”凯瑟琳第一时间靠近了白雾外围，手里的鸢盾扫向雾中，想把潘尼斯推出来，不过一声清脆的金属撞击声响起，潘尼斯用魔钢盾格挡开了骑士少女的盾牌。平静的声音也随即响起：“冷静，冷静，这不是毒气，你仔细看看就知道了。”

　　的确，凯瑟琳马上就发现了，这并不是什么奇怪的毒气，而只是在炎热的环境下。低温隔离的东西突然暴露在环境中时自然形成的冰舞而已。骑士少女嘴角抽了抽，眼角的余光向后一瞥。果然几位少女都在用很微妙的眼神看着她，当然了，脸上的笑容也同样微妙。

　　“咳咳，咳咳。”骑士少女一阵干咳，脸上一阵燥热，强作镇定地说道：“那个……嗯，其实我……咦，不对啊，里面为什么冒出冷气。有冰块吗？开什么玩笑，几百年前的箱子里还封装着没有融化的冰块？这里又不是永冻冰原，怎么可能啊。”

　　“然而事实证明，这是可能的。”潘尼斯的语气似乎有些古怪，深深地叹息着说道：“薇薇安，你过来收好吧，这是别人专门送给咱们的一份礼物。”

　　“礼物？给咱们的？”即便是薇薇安。一时间也觉得头脑一片混乱，已经顾不上嘲笑自己的大姐了，莫名其妙地问道：“几十年都没有人进入的洞穴里，放着一个放了几百年的东西，然后你说这个东西是给那时候还没出生的咱们的礼物？”

　　“是的。”潘尼斯一阵苦笑，搬着箱子放到法师少女面前。指了指里面说道：“不管怎么说，先把这些收好吧，你那里才有低温保存设备的。”

　　“这些是……药剂？”薇薇安低头，发现箱子里整整齐齐的码放着五十多瓶药剂，光看外表就能判断，这些药剂很可能都是同一种类，而且看起来非常眼熟。拿起一瓶对着光看看。法师少女脸上的神色转为震惊，小巧的嘴张的圆圆的，几乎和她同样睁大了的眼睛一样圆，结结巴巴地说道：“怎么会，这和咱们之前喝下的那些药剂不是同一种类吗？谁会把它们放在这里？难道……难道……难道是菲拉大师？”

　　潘尼斯没有回答，只是轻轻叹了口气，神色复杂的笑了笑，对迪利说道：“老朋友给咱们送礼物来了，咱们应该对他表示感谢吗？”

　　“还真是菲拉的啊，我就觉得时间状态表现的这么诡异，说不定就和他有关。”迪利嘟囔着说道：“我可不想对他表示感谢，那家伙性格实在太怪异了，我懒得理他。”

　　“菲拉大师……到底有没有去世啊。”凯瑟琳疑惑地问道：“而且他既然有这么多药剂，也想提供给咱们，当时一起给不就好了，为什么要花费这么大力气藏在这里？这样做没有太大意义吧，我不太明白大师他的想法。”

　　“谁知道呢。”迪利趴在箱子边闷声说道：“那个家伙的脑子和正常人不一样，他做出什么诡异的行为来我都觉得不会奇怪了，说不定他只是想看你们疑惑的样子呢，哈哈哈哈，其实一点都不好笑。”

　　“这里还有封信。”正在整理药剂的薇薇安从箱子底部拿起一封信递到潘尼斯手上：“应该是菲拉大师给你的，你看看吧。”

　　潘尼斯接过信封，入手冰凉的触感让他神色微微一动，展开信纸一看，的确是菲拉很独特的笔迹，独特的像他本人一样，很难被人模仿。

　　“很久不见了，我的朋友，或者也可以说，咱们刚刚分别，就又一次接触了。我曾经和你说过，还有一份惊喜随后奉上，这就是惊喜了，应该还算喜欢吧。”

　　“之前给你的药剂，算上法师公会给你仿制的那些，到这里应该已经用完了吧，本来只是打算给你和那只狮子准备的，谁能想到你会带这么多人一起进来。”

　　“不过，再加上给你们新准备的四十八瓶药剂，刚好可以支撑到你们找到达纳库斯的神殿，至于一切结束之后你们怎么离开的问题，我知道你们计划的是在摧毁他们计划之后，利用生灵禁地恢复原本范围，魔兽们又一时没有进入原禁地的这段真空期逃离，不过这样的方法并不足够稳妥，所以我替你们准备了另一份惊喜，到时候你们就会知道了。”

　　“好了，凯尔，我的朋友，就到这里吧，不久之后我们还会再见的。”

　　“啧啧，这个家伙还是老样子，说出的话别人从来都听不懂。”迪利嘲弄地说道：“不过看来他是真的没死啊，不对，也说不定这是他提前预留下来的东西，这些法师们不是干不出来这种事，为了保持神秘感，他们可是什么都能做的。”

　　“我可不觉得他是提前预留下来的。”潘尼斯神色木然的摇头道：“你真的仔细听这封信了吗？如果仔细听了，就不会有这种想法了。”

　　“我也觉得不像是提前预留的。”菲拉的信让骑士少女感觉浑身有些发愣，忍不住四处张望着说道：“这封信给我的感觉，好像是菲拉大师一直跟在咱们身旁一样，对咱们的每一步行动，他似乎都非常了解，甚至连在家里时候商量的决策都很清楚。”

　　“我也有这种感觉。”似乎随时都被人窥探着的紧张感让芙蕾雅连冷汗都冒出来了，公主殿下擦擦额头的汗水，声音干涩地说道：“如果几年前提前预留的时候能估算的这么准，那也太可怕了吧，不对，就算是刚刚放过来的也很可怕，那不代表着他一直跟在咱们身边？”

　　“其实我可以肯定，这不是他和我最后一战前预留的。”潘尼斯叹了口气说道：“说实话，我现在无法理解他的状态了。”

　　“这么肯定？”迪利疑惑地问道：“难道信上还写了什么？”

　　“嗯，还没完。”潘尼斯点点头道：“不过你确定你想继续听？”

　　“该死的菲拉。”迪利马上反应过来了，咆哮道：“他肯定在信上又说我坏话了。”

　　“另外，帮我向那只狮子问好，我也不需要他的感谢，在我看来，他一样的怪异。不过，反正也不会太久了，替我提前祝贺他，这么多年，他终于可以实现自己的愿望了，嗯，也许可以算是实现自己的愿望吧。至于什么意思，让他自己想吧，到时候他就知道了。”

　　“什么意思？”迪利猛地起身，连鬃毛都竖了起来，低吼道：“他是说我终于找到回家的路了？”

　　“他不是回答你了吗？让你自己想，你问我我也不知道答案啊。”潘尼斯无奈的摇头，继续念道：“还有，让她们别找了，我没有偷窥人的习惯，更不会在这里，我只是看到了而已。也别去研究我现在的状态了，以你们的认知，是无法理解的，也许在遥远的未来你们终将会理解，但绝不会是现在。”

　　最后的留言让正在左顾右盼的凯瑟琳和芙蕾雅身体一僵，尴尬的相互看了看，一脸茫然。芙蕾雅喃喃地说道：“他只是看到了而已？大姐，我的通用语是不是很差啊。”

　　“别问我，我也一样不懂。”凯瑟琳同样苦笑着说道：“我还以为你能比我更清楚一点呢。”

　　“其实我倒是有一点明白了。”薇薇安看了一眼潘尼斯的表情，实际上，他的脸上几乎没有什么表情，法师少女知道他大概也明白了，叹了口气说道：“仔细看看这面被破坏的岩壁残骸上吧，还留着当年远征队遗留下来的痕迹，也就是说，这面岩壁至少在四十年前就已经是这样了，而这个箱子和皮袋，很有可能早在几百年前岩壁开始被制造的时候，就已经放置好了，这说明什么？”

　　“谁知道呢。”潘尼斯也同样叹息了一声：“这种事，谁知道呢？”