帝林的问题让乌里认真思考了差不度有半分钟，然后才缓缓开了口。
“如果我们与冰原巨熊部落的这十万大军殊死一搏的话，最后的结果都是一样的……”乌里话音一落，许多人看着他的人听到这样的话不由微微一怔，怎么会是一样的结果呢？
乌里环视了众人一眼，带着几分磁性的低沉嗓音再次响起，“因为依靠艾斯基尔城的力量，要战胜冰原巨熊部落的这十万精锐，我们要么惨胜，要么惨败，而无论胜败，斯宾塞家族统治艾斯基尔城的根基都将彻底动摇，因为即使惨胜，我们也不可能应付得了冰原巨熊部落接下来的反扑或者来自其他部落的挑战，就算这十万大军全军覆灭，以冰原巨熊部落的底气，他们很快就能在戈兹达利平原组织第二次十万人的远征，到了那时，我们还能拿什么来抵挡他们！”
听到这样的结果，斯宾塞家族的所有人都感觉到了沉重的压力。
“作为冰雪荒原最强大的部落，冰原巨熊部落可以动员的水准以上的战士人数在60万人以上，可以达到军团规模，而艾斯基尔城的最大动员能力只是在25万人左右，只有两个兵团，也因此，我们没有能力与冰原巨熊部落对抗，不仅是我们，冰雪荒原上的任何一个部落都没有与冰原巨熊部落单独对抗的能力。”乌里继续解释道。
“我们能否联合野熊部落来化解这次危机？”有人建议道。
“得了吧，就像冰原巨熊部落的十万大家前几天在南部荒原的时候我们在看野熊部落的笑话一样，现在野熊部落的那个老家伙说不定正巴不得冰原巨熊部落的部队和我们打起来呢，那个老家伙只要不落井下石就算好的了！”
在坐的斯宾塞家族的成员只要一想到野熊部落的那个屠夫一样的野蛮族长，就不由一阵头疼，对于统治艾斯基尔城的铁熊家族，野熊部落的那个族长马尔科夫曾不止一次批评斯宾塞家族是“披着熊皮的狐狸”“满身铜臭的铁乌龟”，也因此，野熊部落和艾斯基尔城的关系一直都比较僵硬，这个时候指望和野熊部落联手，那几乎是不可能的。
“火熊部落呢，他们能否帮得上忙？”
斯宾塞家族现任族长帝林的堂姐就是现在火熊部落族长的夫人，两个部落有着非常密切的关系，也因此，听到野熊部落帮不上忙，马上就有斯宾塞家族的人想到了火熊部落。
“火熊部落离我们这里有五千多里以外，而且火熊部落没有那么多的骑兵，两天前族长已经和火熊部落联系了，火熊部落已经派出一只一万人的骑兵队伍朝艾斯基尔城赶来，不过因为路途遥远，他们还要穿过高加索山脉，火熊部落的骑兵能够到达也是一个月之后的事情，要动员十万以上的步兵赶来的话，时间则还要比骑兵拖后一个月！”
帝林没有说话，坐在他右手边的一个人已经向众人解释了一遍。
一个月？冰原巨熊部落的大军四天之后就会兵临艾斯基尔城，那一个月后才能赶来的火熊部落的骑兵，还来得及吗，而且，真正要面对冰雪巨熊部落的十万骑兵的时候，这火熊部落一万人的骑兵队伍能发挥多少作用还是未知。
众人心里想着，不过嘴上都没有再说什么不满的话，因为所有人都知道，火熊部落能在这个时候帮上这个忙，已经是天大的面子了，不用说，按照老规矩，火熊部落这次出兵的费用的账单，最后还是要寄给艾斯基尔城来支付的。
斯宾塞家族的人在讨论着各种应对方案，讨论到最后，大家发现，所有的方案到最后，面临的一个根本问题就是一旦冰原巨熊与艾斯基尔城真正开战，这样的游戏冰原巨熊部落有底蕴可以玩两次，玩三次，但是斯宾塞家族在玩上一次后，能否还能保住艾斯基尔城就要打问号了。
所以，帝林族长一锤定音，议事厅的讨论又回到了最初时候的那条主线上，必须弄清楚冰原巨熊部落和那个彼得这次挥兵艾斯基尔城的真正目的，并且想尽办法避免在这个时候与冰原巨熊部落发生战争。哪怕冰原巨熊部落里有疯子狂妄到真的想在这个时候用武力统一冰雪荒原，艾斯基尔城也要想尽办法避免成为冰原巨熊部落的第一个目标。
能够从上万斯宾塞家族的直系家族成员中脱颖而出坐在这里的人都是家族中的精英，无论是智商还是见识都属一流，很快，在斯宾塞家族成员的讨论中，关于冰原巨熊部落和彼得这次挥兵艾斯基尔城的各种原因和可能性，以及斯宾塞家族可以采取的应对措施就一条条的被罗列了出来。
“你们说，会不会那个彼得根本什么原因都没有，就是想纯粹的让冰原巨熊部落的大军做出挥兵的姿态，然后来艾斯基尔城走上一圈呢？”在众人的讨论中，一个声音出现在议事厅中，听到这样奇怪的观点，整个议事厅中瞬间一静，然后大家都把目光投向说话的那个斯宾塞家族的家族成员。
说话的是内马尔·斯宾塞，负责艾斯基尔城的宣传和舆论，说是宣传和舆论范围好像挺大的，而实际上，内马尔只是管着在黑炎城出版的两份报纸，还有一堆游手好闲，只会在艾斯基尔城的酒会和沙龙中夸夸其谈，顺便勾引几个寂寞女人的游吟诗人，这样的角色原本在斯宾塞家族中完全无足轻重，不过因为这是家族的重要会议，需要家族中各方面的代表人物来这里共商大事，所以也才让他加入了进来。
或许是负责宣传与舆论的工作做得太久了，与那些只会卖弄笔杆和嘴皮的家伙呆得时间太长，内马尔的思维极具发散性，有时候完全异想天开，让人有点跟不上他的步伐。
在其他家族成员奇怪目光的注视下，内马尔有些紧张，后面想说的话一下子就被憋住了。
“不要急，内马尔，说说你得出这个结论的依据？”刚刚听到内马尔说出的那个看似荒唐的结论的时候，帝林族长虽然也皱了一下眉头，但在想了想之后，还是脾气很好的鼓励内马尔继续说下去。
得到族长的鼓励，内马尔的胆子大了许多，他把想要说的话在心里整理了一番之后，尽量用平静的语气说了出来。
“我是这样想的，不管哪个彼得有没有在地下显化神迹或者是做出其他什么惊人的事情，冰原巨熊部落突然出现在他面前，而且告诉他他就是厄尔奇达预言中的那个人，要他成为冰原巨熊部落的族长的时候，他心里一定是怀疑的，无论是谁遇到这种事都是怀疑的，担心有什么阴谋，所以他想试试？”
“试试？”帝林族长的眼中带着浓重和疑惑的色彩盯着内马尔，“你说的这个试试是什么意思？”
“我的意思是他就想看看到底能不能指挥得了冰原巨熊部落的这十万大军，冰原巨熊部落到底有没有骗他，如果这十万大军他能够指挥，甚至是在他下达了一些看似荒唐的命令之后仍然能够坚决的执行他的命令，那么，冰原巨熊部落就没有骗他，真的把族长之位留给了他，反之，他就能确定这到底是不是一个阴谋！”
内马尔的话让议事厅中的所有人都呆住了，大家刚刚讨论了半天，围绕的都是各种阴谋，各种算计还有冰雪荒原上复杂的现实局面展开的，从来没有人站在彼得的那个人的角度上来认真考虑过这件事，现在内马尔一说出来，虽然这个结论看似荒唐无比，但细细想想，却让人不得不承认，这的确有理。
“不错，内马尔，你说得不错，这一点，我们都忽略了，如果是真的像你说的这样，那么你认为冰原巨熊部落的大军随后会干什么？”帝林再次开口勉励道。
“如果是这样的话，我估计冰原巨熊部落的大军有可能真的只是在艾斯基尔城边上打个转，然后就会回去！”内马尔这个时候已经说得很顺溜了，胆子也越来越大，“其实，除了这个原因之外，我觉得大家还忽视了另外一种可能！”
“另外一种可能？”
“不错，那就是让冰原巨熊部落的十万大军朝着艾斯基尔城冲来的，并不是彼得，也不是冰原巨熊部落内的那些大部落沙文主义的狂人和疯子，而是其他人！”
“其他人，怎么可能，你以为出动十万大军这种事情是小孩子过家家吗，随便一个人张下嘴就有这种能力，这可不是在报纸随便动动笔就行的？”内马尔话音一落，马上，就有一片反对之声出现，斯宾塞家族中同样也有竞争，看到此刻内马尔出了风头，甚至已经引起帝林的关注，马上就有人给他泼上了一瓢冷水。
“如果那个人是伟大的先知大祭司厄尔奇达，你们说可不可能？”
内马尔这话一说出来，整个议事厅一下子鸦雀无声。
“根据我们得到的情报，在冰原巨熊部落的大军动身之前，那个彼得已经打开了厄尔奇达留在冰原巨熊部落中的那个密匙之箱，而箱子里，厄尔奇达留给彼得的只有一封除了他之外没有第二个人看过的信件，请大家注意，正是在彼得打开那个箱子几小时后，冰原巨熊部落才突然挥师南进，朝着艾斯基尔城开来，让所有人都摸不着头脑，你们谁敢说这里面一定没有什么联系，如果是厄尔奇达在信中要求冰原巨熊部落的大军这么做的呢？”说到这里，内马尔的气势已经越来越足。
“那厄尔奇达为什么要这么做？”
“对于伟大的先知大祭司厄尔奇达这样一个可以洞察未来的人所做的决定，别人如何能够猜得到，如果真是这样的话，那就是厄尔奇达那可以穿破时空的目光已经洞察到艾斯基尔城有可能会发生一些什么事情，所以才会让冰原巨熊部落的大军赶到这里来，做出最妥当的准备和处置，这样的事情，厄尔奇达一生曾经做过很多次，很多事情开始看起来很荒唐，让人难以猜测到他的用意，但后面都被证明是正确无比的事情，一次次让斯拉夫人渡过危机，也正因为这样，他才成为了斯拉夫人中最伟大的先知大祭司！”
所有人都沉默了，相比起内马尔所说的第一个理由，后面的这个理由则有着更让人心颤的力量——厄尔奇达这个名字对冰雪荒原上的每一个人来说，哪怕到了今天，仍然有一种让人不得不正视的魔力。
如果这次真的是厄尔奇达在给彼得的密匙之箱里面留下了什么预示的话，那么，艾斯基尔城究竟会发生什么事情才会让厄尔奇达留下这样的指示，让冰原巨熊部落的十万大军不顾一切的朝艾斯基尔城扑来呢？
在斯拉夫人的历史上，不是到了那种事关整个斯拉夫民族命运的时刻，厄尔奇达根本不会泄露他所看到的未来，提前做出这样的安排，而正是因为厄尔奇达当初做出过许多类似的事情，他拯救了斯拉夫人的命运，但他自己，却因为泄露了很多未来之事，受到时间法则的反噬，60多岁就英年早逝。
伟大的先知大祭司用自己的生命铸就了所有斯拉夫人心中的一座丰碑，那座丰碑哪怕到了今天仍旧有一种慑人的威力。
当内马尔说出他的第一个猜测的时候，斯宾塞家族的所有人都有一种啼笑皆非的感觉，而等到内马尔说出他的第二个猜测之后，议事厅中的温度似乎一下子陡然下降了好几度。
斯宾塞们沉默了，心中涌起一股巨大的不安。
如果内马尔的第一种猜测成为事实，那么大家只要坐在这里什么都不用做危机就过去了，如果第二种猜测成为事实，那么，斯宾塞家族现在应该讨论的事情就是怎么配合冰原巨熊部落，把那尚未爆发出来的危机消除在萌芽状态，对冰原巨熊的这十万大军，斯宾塞家族不仅不应该抗拒，还应该欢迎。
天底下还有比这个更滑稽的事情么，刚刚大家还在热烈的讨论着怎么应对这次的危机，但转眼之间，所有的一切就应该倒过来。
就在这种异常的沉默中，那个从踏进议事厅开始一直到现在都在沉默着的人就更加刺眼起来，帝林的眉头微微皱了皱，看向了坐在长长的会议桌末尾位置，那个一直耷拉着肩膀，低垂着脑袋，一直一语不发的人，心中闪过一丝不满。
“皮尔斯，你也是斯宾塞家族的一员，说说你的看法吧！”
帝林的话让所有的斯宾塞们把目光投向了那个几乎要被人忽略的家伙，看着那个人那种垂头丧气的倒霉样，许多人的嘴角都不由的牵动了一下，似乎是礼貌的微笑，但又不着痕迹的表达了自己的不屑。
与斯宾塞家族中光芒闪耀的帝林和乌里比起来，这个叫皮尔斯的家伙简直就像是一个丢到仓库里的破旧沙发一样不显眼，而且整个人还散发着一股霉灰味。真不知道这样一个人在几十年前怎么还可能与帝林族长争夺家族族长之位。
叫皮尔斯的那个男人抬起了自己肥肥的脸，那浑浊无神的眼神和那两个因为酒色过度而显得过于明显和灰败的大眼袋，让看到的人都在心里叹了一口气，倒足了胃口。
一下子被族长点名，那个人似乎才刚刚从精力不济的困乏中清醒过来。
“啊……族长说得对，那个彼得既然是一个好色的家伙，连野熊部落那个名声浪荡的女人都能和他打得火热，那么……只要送给他几个漂亮的女人，就没什么事了，我听大家的，我听大家的……”
听着皮尔斯还在重复着二十分钟前大家曾经讨论过的话题，所有人都无语了。
第11章 斯宾塞家族（三）
一个小时后，斯宾塞家族的精英们相继走出了议事厅，每个人的脸上都是一副心事重重的表情。
帝林族长已经决定，就在明天，由家族的一名长老亲自带着艾斯基尔城的“诚意”，去和彼得与冰原巨熊部落的几位长老好好沟通一下。
不管怎么样，也不管冰原巨熊部落这次的十万大军朝着艾斯基尔城奔来的目的是什么，战也罢，和也罢，先弄清楚冰原巨熊部落的目的，总好过让斯宾塞家族在这里猜来猜去的要好。
冰原巨熊部落的大军还在艾斯基尔城的千里之外，这点距离，对冰原巨熊部落的那些精锐骑兵来说，哪怕道路再不好走，他们冲到艾斯基尔城下面的时间也就是在最近几天之内了。
因为受到某些消息或者说是传言的影响，那所谓的“诚意”，自然是斯宾塞家族里的漂亮女人，这个时候正是家族里的那些女人们为家族出力的时候，那名家族长老只要把家族里选定的女人带去就可以了，如果彼得真的是一名好色之徒的话，斯宾塞家族的女人有的是办法实现她们的价值与维护家族的利益，这是每一个斯宾塞家族的女人从小就开始学习的内容。
在冰雪荒原，每一个部落统治者家族的女人，特别是熊级部落统治家族的女人，从来都是统治家族里的男人们用来维护家族统治的工具，这从来都不是什么秘密，斯宾塞家族在做的事情，除了曾经没有族长的冰原巨熊部落以外，每个熊级部落都在做着，这根本没有什么算得上是丢人的。
对斯宾塞家族来说，当其他部落的统治家族还在用“粗放”的方式让统治家族里面的女人充当着那种原始而有效的联姻工具的时候，斯宾塞家族早已经开始对这个工具进行着更加精雕细琢的“深加工”——每一个斯宾塞家族的女人，几乎从懂事起，就开始接受和进行大量专业课程的熏陶。
除了那些积淀一个人基本素养的普通课程以外，音乐，舞蹈，诗歌，绘画，化妆，礼仪，外交，谈吐，心理学，谋略学等等等等之类的课程更是斯宾塞家族里的女人们的必修课，在这些女人到了十四岁之后，甚至还开始学习各种取悦男人的技巧。
斯宾塞家族从大陆上请来了真正的专家对家族里的女人进行系统性的教育和培训，教授她们礼仪的是大陆上那些帝制国家的宫廷顾问，教授她们取悦男人技巧的是阅男无数，如今已经在颐养天年的“名妓”，这样的“名妓”还不止一人，教她们外交技巧的是斯宾塞家族高价请来的大陆上资深的外交官与有名的交际花，教授她们心理学和谋略学这些课程的都是从各处找来的真正的专家级学者和各领域内的杰出人士。
在这样的教育体系的熏陶下，“斯宾塞家族的女人”这句话，甚至都成为了冰雪荒原上的一句许多人耳熟能详的俗语，在冰雪荒原的那些部落中甚至是在艾斯基尔城里，如果有人或有邻居指着某个女人说那个女人是“斯宾塞家的女人”，这绝对是对那个女人非常高的赞美——漂亮，精明，能干，还懂得驾驭男人，这就是斯宾塞家的女人的意思。
……
皮尔斯最后一个走出了议事厅，因为厌恶和不屑的缘故，哪怕是那些斯宾塞家族的后辈们，在他走出来的时候也没有谁有兴趣转过头来看上他一眼，更不用说来和他打下招呼或者一起结伴离开铁熊堡了。
前面的人都三三两两的离开，只有皮尔斯一个人慢腾腾的，一边走一边打着哈欠的来到了停车场，在把自己肥胖的身体塞到那辆来自东方大陆的进口的高级轿车后座上之后，就让司机开车离开了铁熊堡。
斯宾塞家族的铁熊堡，是家族里标准的族长官邸，历代都只有现任族长才有资格住在这里，哪怕是族长家里成年以后的子女，都没有住在铁熊堡的资格，所以开完会后，除了帝林以外，所有斯宾塞家族的精英们都乘车离开了这里。
当然，在其他斯宾塞家族的精英眼中看来，“家族精英”这个词儿用在他们身上他们倒是可以坦然接受，要是用在某人身上的话，那换来的，有可能就是一声冷笑罢了。
皮尔斯的车还没有完全驶出铁熊堡，甚至就在铁熊堡大门那些驻守士兵的眼中，坐在车后座上的皮尔斯已经从车后座的酒柜里拿出了一瓶高级的杜松子酒，然后给自己满满的倒了一杯……
一杯酒下肚之后，皮尔斯灰败的脸上显现出了一丝红晕，整个人看起来也似乎有了一点精神。
这个时候的艾斯基尔城，因为宵禁的缘故，大街上显得颇为冷清，而就在一个星期之前，整个城市到了夜里还到处灯火通明，而现在，才刚刚入夜不久，城里到处看起来就已经一片黑灯瞎火的死寂，因为车辆稀少的缘故，艾斯基尔城的所有街道看起来都空旷无比，可以开着车在街上风驰电掣。
很快，皮尔斯的车就开到了他的住所附近，也就是在这里，道路暂时被封闭起来了，有不少艾斯基尔城的警察在这里忙活着。
高级轿车停了下来，皮尔斯放下了车窗玻璃，露出了自己的小半张肥肥的脸，有些不快的看着那个正在弯下腰来准备和他说话的警察小头头。
这个小头头自然是认识皮尔斯的，不够皮尔斯在斯宾塞家族中有着什么样的地位，显然都不是他们能得罪得了的。
“出了什么事？”皮尔斯用明显中气不足的声音问道。
弯下腰来说话的警察小头头一边示意手下把抬起路卡，一边解释道，“皮尔斯先生，有人乘天黑在这边街道的墙上刷下了不少胡说八道的标语，我们接到报告，特地赶过来处置！”
这几天，为了警察局前段时间发出去的两张通缉令，整个艾斯基尔警察局的头头脑脑们一个个被上面训得狗血淋头，所有警察都承受了巨大的压力，这个时候自然没有一个人敢疏忽，只是发现了一点风吹草动，一大票人就赶来了。
“你们这些饭桶，快点给我让开……”皮尔斯不耐烦的骂了一句，像赶苍蝇一样的挥了挥手，然后把车窗关上了。
在车辆驶过前面的路边时，皮尔斯在车里看到了那被人用红色的油漆刷在墙上的几条标语——伟大的先知大祭司厄尔奇达预言的王者已经出现！
还有一条是——斯拉夫人统一的时间终于到了。
哪怕已经过去了几百年，但在冰雪荒原，只要是有斯拉夫人聚集的地方，就总会有着厄尔奇达的狂热粉丝和信仰者存在，还有一些幻想着所有部落重新统一的所谓的大斯拉夫主义者，这些人的人数在艾斯基尔城虽然不多，造不了反，但在关键的时候，给人添麻烦的本事却是有的。
就在这么一会儿的功夫，皮尔斯刚刚看完两条标语，这两条标语已经被一堆警察们用同样的红色油漆刷干净了。
在这里再次看到厄尔奇达这个名字的时候，皮尔斯在车里的右手不由紧紧的握而来一下，随后又松开了，若无其事的伸向酒柜。
“呸……”，看着皮尔斯的车离开，那个警察的小头目狠狠对着车消失的方向的吐了一口唾沫……
……
不一会儿的功夫，高级轿车就回到了皮尔斯那栋占地广大的豪华别墅内，别墅里的保镖为他打开了别墅的大门，然后皮尔斯的车就驶到了别墅的院子里。
下了车之后，皮尔斯的脸色已经阴沉了起来。
看到院子里的花坛里今天刚刚修剪过的漂亮常青树，皮尔斯让管家把园丁叫来，对着那个可怜的园丁发泄了一通雷霆之怒后，让管家把园丁这个月的工钱扣下，并把园丁打发了滚蛋，这才怒气冲冲的走进了别墅。
随后的半个小时，别墅里又传来一阵杯盘砸在地上的声音和皮尔斯不时响起的怒吼声，还有被抽了耳光的侍女们的哭泣声，整个别墅里所有人都心惊胆颤，一直到皮尔斯进入书房，整个别墅才算消停下来。
皮尔斯脸上愤怒的神色在书房的房门被关上之后就彻底消失了，取而代之的是平静，让人莫名心寒的平静。
在书房里的沙发上坐了下来，用沉思的表情安静的坐了两分钟之后，皮尔斯站了起来，他来到书房的壁炉面前，把摆放在壁炉面前的一把火钳伸进壁炉里面拧了一下，壁炉旁边的一面壁砖就无声无息的滑开了，露出一条通向地下的幽暗通道。
皮尔斯把火钳放回原位，走入到那条通道之中，壁炉旁边的那一面壁砖又返回到了原位。
萤石灯幽暗的灯光把地下室照得惨绿一片，这似乎是一个冰窖，走到下面，到处都堆放着巨大的冰块，那些冰块每一块都晶莹剔透，透出一股幽蓝色的迷离光华，像超级巨大的水晶一样。
如果有熟悉的人看到，就一定能够认出，那些冰块，不是普通的冰块，而是来自冰封大陆部分地区才有的万年寒冰，这些冰块已经保持了这个状态上百万年，冰块比钢铁还硬，温度极低，而且不容易化掉，这种万年寒冰一块的开采成本，几乎和一块同等重量的黄金的价值相当。
就在一张由万年寒冰雕琢而成的床上，一个年龄大概只有十五六岁的少年双手放在小腹那里，安静的躺在冰床上，就像睡着了一样……