第044章、天网恢恢（下）
深夜来拜访城主的是盘元俊大人，这位大人在突然现身于国都之前，世上没有任何人曾见过他，只知他曾是武夫丘上国君与瀚雄的师弟。盘元俊大人还带了三名随从，黑暗中谁也没看清那三人长啥样。
等到进入城主府中的密室，灯光下坐在瀚雄对面的却是虎娃，盘瓠坐在他身边，藤金与藤花则站在身后。瀚雄看着“盘元俊”，眼神有些发直，而虎娃却以目光示意他不要在这个场合追问什么、有什么话私下再说，因为屋中还有别人。
巴室国的镇南大将军威芒、采风大人队饮都在场呢。镇南大将军在瀚雄就任之时，就已悄然来到了善川城，住在城主府中极少有外人知晓。瀚雄这位城主如今其实是威芒大将军的副手，一直在协助其调集军阵、安排战事准备。
至于采风大人队饮，是前几天刚从国都赶来的，他与虎娃倒是旧识。众大人互相见礼落座，在座者以威芒和虎娃的身份最尊贵，皆享九爵，队饮享八爵，而瀚雄享七爵。虎娃坐下后便问道：“队饮大人，您老人家怎会出现在善川城？”
这位采风大人近两年在国中可是颇出风头，首先是因为北刀氏被弹劾之事，很无辜地被那位大将军冲进家中揍了一顿。北刀氏因此被贬至彭山禁地，队饮却被后廪特赐加了一级爵位。后来因为公子仲览等人在彭山禁地身亡，北刀氏将军将被问罪，又是这位采风大人不计前嫌，公然站出来为北刀氏辩解，而朝中群臣纷纷响应。
对饮年已七旬，但精神头还挺足。此人并无什么修为法力，虎娃当初见到他，便知北刀氏将军那顿揍肯定别有内情，否则以这位老大人的身子骨怎能受得了？
队饮笑道：“彭铿氏大人不是也出现在这里了吗？国君命我来，就是等审问野黄和白叔辛的结果，然后以最快的方式传达到各地，并散布到邻近的郑室国以及帛室国中。我今日方知，将涉险潜入郑室国、抓回那两人者竟是彭铿氏大人。只有您完成了任务，我才能完成君命。”
仅听这番话，就知道队饮绝不是一位简单的采风大人，他所做的事情不仅是派采风官到各城廓宣讲国中大事，暗中另有一批手下，以各种身份在巴原各地散布其他各国采风官不会宣讲的民间消息，收集各地的风闻情况，也引导各国民众的舆论风向。
虎娃拱手道：“采风大人辛苦了。”
队饮摇头道：“真正辛苦的不是我，我只是派人到各地去讲故事而已。而国君与彭铿氏大人，才是留下这些世间功业、让人有所传颂者。”
威芒大将军开口道：“我与瀚雄城主商议多日，皆感觉想将野黄与白叔辛活着带回巴室国，实在太难了。人少了难以得手，假如派去的人多，也很难不惊动郑室国。如今听说彭铿氏大人将亲自出手，我才多少松了一口气。实在没有比您更合适的人选了，但您坚持就这么去吗，不带其他人？”
这是一次秘密行动，善川城中的知情者只有此刻坐在屋中的这几人。果不出少务所料，瀚雄得知虎娃的打算后，拍着桌子道：“我终于等到了这一天，有亲手报仇的机会。……有镇南大将军坐镇善川城，我便可以跟你们一起去抓人！”
众人一起开口劝阻瀚雄，此番行动的目的不仅是为了报当日之仇，更重要的是将当日凶案的内情公告天下，令巴室国动兵师出有名。镇南大将军是指挥作战的主将，而瀚雄身为为大军提供后勤支援的城主，责任更加重大，绝不能轻易离开。
瀚雄何尝不明白这些道理，最终只得作罢。几人商量了大半夜，虎娃听对饮介绍了有关野黄与白叔辛详细的情报，便告诉瀚雄做好准备在两个地方接人。第一处就是边境关防，虎娃将会用马车直接把野黄送过来；另一处是边境山野中的一条密道，瀚雄接到野黄之后便派人到那里等着，白叔辛会自己跑过来。
漫长的国境线上不可能都有人把守，只能派军士定期沿边境巡逻。在荒凉山野中，也有些隐秘的小径，虽行不得大队车马，但身手矫健者却可翻山越岭暗中穿越国境。在辰南为善川城主时，其族人也经常私下里偷运违禁物资越过边境贩卖牟利，走的就是这样的密道。
辰南已经被抓起来了，在审讯中把自己所做的各种事都交待了。瀚雄当了城主后当然也掌握了边境山野深处各密道的情况，虎娃如今要利用的就是其中一条。
至于虎娃想怎么办，他倒没有多说。而少务已派另一批人到郑室国中潜伏，这批人竟然就是采风大人队饮的手下，若虎娃等人出了什么意外状况，他们将负责接应与掩护；若是虎娃的行动一切顺利，他们得到消息后，便顺势在当地散布后续的消息。
威芒大将军最后说道：“我等预祝彭铿氏大人此行顺利，巴室国将顺势开战。这也是我卸甲之前的最后一战！”说这句话的时候，还意味深长地看了瀚雄一眼。
瀚雄则叮嘱虎娃道：“假如不能成功，宁愿抓不住人也不要被人抓住。万一你在白果城中失手被擒，我不惜动用大军突袭，也一定要把你救出来。”
虎娃摇头道：“我就算抓不住那白叔辛，亦有自保之能，不会落在郑室国手中，你就等着接人便是。……事先谋划应尽量周密，但真动手时，事情做得越简单，就越容易成功。”
商议完毕，威芒与队饮两位老人家先回去休息了。瀚雄起身一把揪住“盘元俊”道：“汪汪师弟，你竟变成这般俊俏的模样！……就是这副身板嘛，为啥不再长壮些呢？”
盘瓠给了他一拳道：“谁都得长你这样吗？你这分明是妒嫉我比你俊！”
瀚雄：“这次去郑室国抓人，你也一定要小心。”
盘瓠嘻嘻笑道：“我和藤金、藤花倒没什么好担心的，若见势不妙便化为原身混入人群，很容易就溜掉了，所以小路师兄才会不带别人去。”
瀚雄也已经很久没见过虎娃了，他上次离开国都时，盘瓠尚未化为人形、但已开口能言，而虎娃还在西荒神木一族的村寨呢。几位师兄弟见面，瀚雄又追问了一番虎娃这段时间的经历，一直聊到了天亮。
……
盘元氏大人从国都远来，顺道拜访师兄瀚雄城主。瀚雄城主第二天便陪同盘元氏大人出城狩猎游玩，进了山野之中。虎娃等人在僻静处下车，从一条野林中的密径潜入了郑室国，兼程赶路来到了其南境的奔岭城。
奔岭城在红锦城的西北方，但从这里直接到达红锦城并不方便，两座城池之间有连绵的群山阻隔。而虎娃当初前往武夫丘时，便曾路过奔岭城，他当时是直接穿过了群山。奔岭城周边一带的山野，群峰形状就像奔跑的野兽，城廓也因此而得名。
虎娃要找的独臂将军野黄，就出身于奔岭城不知名的乡野，从他的名字也能看出一些端倪。此人出生时应是秋季，附近的草叶黄了，其父母便给孩子起名叫野黄。野黄成年后应征从军，有幸在军中习成了开山劲，并有缘得到指点迈入初境修炼，后来成为了一名四境修士、担任了奔岭城的兵师。
城廓中的兵师，根据其资历及功业，一般享三爵到五爵之尊。对于奔岭城这个相对偏僻的小型城廓而言，四境修士已经是一位大人物了。野黄因出身于军中，而担任了城中的兵师，享三爵。就在一年之前，他又被调到了国都任将军，职位和爵位皆晋了一级。
然而不久前，野黄却回来了，据说是在蛮荒中采药时遭遇了妖兽，不幸失去了右臂，因此卸甲归乡。国君怜其身残，特加赐了一级爵位的虚衔，还赏赐了一笔重金。野黄回乡后便在郊野中买下了一座田庄，平日深居简出、极少露面。
虎娃很佩服少务的本事，巴室国中负责查探与搜集各种情报的队饮大人也实在很厉害，想找一位不久前失去右臂的四境修士，连躲在这里的野黄都给查出来了。
……
野黄所居住的田庄，环境还不错，山谷中有一大片适合开垦的平地，还有可引用灌溉的水源。周围很幽静，最近的村寨也在十里之外。田庄中住着几十户人家，都是野黄的仆农（仆）。
田庄外的高坡上有一株大树，树冠张开笼罩了一片整洁的平地。野黄每天都会来到这里，先活动筋骨、练一番兵器，虽已失去了一臂卸甲归乡，但功夫并没有放下。
活动筋骨之后，野黄便会在树下定坐涵养神气，而这个时候是没有人敢来打扰的。野黄一般会在午后回到田庄，偶尔也会带着兵器进入山林，顺手猎杀一些野味带回去。
虎娃来到这一带山野，暗中观察了野黄三天，然后将藤金、藤花派回了奔岭城，让他们安排车马于明日到指定的地点接应。其实只要能找到这个人，想抓住他并不难，此人每日到高坡上独自修炼时，便是最佳的动手时机。
第045章、善战者无赫赫之功（上）
盘瓠躲在半山腰的灌木丛中悄然道：“看这个人的样子，根本没想到有人会来抓他。……我这几天已经反复确认了他的气息，根据长龄先生采集的那些泥土，可以肯定他就是被瀚雄斩落手臂的人。”
虎娃答道：“他不是想不到有人要找他，而是想不到我们竟会找到他。……看他深居简出的样子，应暗怀忧虑，成天只躲在这么偏远的地方清修，明显是在逃避什么。”说着话虎娃已经起身走了出去，他与盘瓠早就商量好了分工，他动手拿人，盘瓠负责周围的警戒。
野黄今天来到那株树下时，并不清楚围绕着空地的草丛中多了十二枚石头蛋。当他抬头看见虎娃走过来的时候，虎娃已经发动以石头蛋布下的法阵，隔绝了这一带的声息。
突然看见陌生人出现，野黄的神色有些惊惶也有些愤怒，但很快就恢复了平静，起身以独臂行礼道：“这位先生，您是来找我的吗？”
虎娃点了点头道：“去年的那件事，你应该还没有忘记吧？”
野黄的神情突然又变得有些激动：“我为国效命，留一臂在千里之外。黑锋大人当时为我求情，我亦承诺回到家乡便隐居清修不再露面。难道你们还不放心，仍想灭口吗？”
虎娃怔了怔，没想到这位独臂将军竟会说出这番话，显然是把他当成了别的什么人。他摇了摇头道：“我并非是来灭口的，就是来让你开口的。想请你去巴室国走一趟，说出去年那件凶案的真相。”
野黄神色急变，意识到自己刚才搞错了，单手拔剑就欲出击，眼前已有一片光华交织而来，脑后突然挨了一记闷击，当即便向前扑倒人事不省。虎娃早就布置好了陷阱，拿下此人当然很利索，甚至没有发出太大的响动。
当野黄醒来时，已经是第二天上午，他发现自己置身于一个山洞中，头顶上方悬浮着一朵碗口大小的金花，有金色的光芒洒落、感觉身上很舒服，可意识却一阵阵恍惚。面前站着一位俊俏的后生，旁边还有身材很魁梧的一男一女，却没有见到昨天那名高手。
是盘瓠主动要求审问野黄的，藤金、藤花也表示这种“粗活”就不必师尊亲力亲为了。虎娃清楚这三位妖修都有一种天赋神通，能发出无声的震吼冲击元神，在审问中很有用处，也就由他们去审了。
审问的结果令人微感意外，身为那次刺杀行动的参与者，野黄其实并不认识同行的其他刺客。他去年被调到国都做了一名将军，受副兵正黑锋大人的统领，有一天黑锋大人私下传国君之令，让他执行一项秘密任务——潜入巴室国刺杀一个人。
此人居然掌握了郑室国的重要军机情报，并打算泄露给巴室国。野黄一度还有些纳闷不解，刺杀什么人需要动用他这种身份的高手、还要潜入邻国？
野黄后来才惊讶地发现，参与行动的有七十多人，同行者皆蒙着面，显然是接到了同样的密令，由一位神秘的高人指挥。他们要刺杀的对象混在一支商队里，为了确保成功并不使消息外泄，行动计划是不留活口与任何痕迹。
当天的场面也领野黄异常震惊，这支队伍的指挥者至少是一位大成修士，并动用了一件神器、展开法阵困住了那支商队。令野黄更意外的是，在这种情况下竟还有人能成功突围，冲破的正是他所把守的方向。他与几名同伴一起追进了山野，结果却被斩断一臂、身受重伤。
他被随后追来的同伴救走，那截断臂也被扔到火堆中烧成了灰烬。行动之前它（他）已接到了命令，事后不得与任何人谈及此事，也得到了一笔重金赏赐。可是后来黑锋大人却私下告诉他，那支商队中仍有活口逃脱，就是当日斩他一臂的突围者。
而领队的那位神秘高人，则认为野黄与突围者打过照面，被斩一臂血流遍地，很可能留下被追查的线索，言下之意已很明显。可是黑锋大人却坚持认为不能杀野黄灭口、如此处置会令效命者心寒，并向国君请示，给野黄加一级爵位，赐重金让其归乡隐居。
后来这些事情，野黄其实都是听黑锋大人私下说的，也不知真假。但赐重金、加一爵、令其归乡隐居之事都是真的。黑锋大人之所以那么说，可能只是自我邀功，表示是他救了野黄一命，也可能是为了警告野黄从此隐居莫提此事。
反正野黄将自己所得的重金赏赐拿出了一半，用以“答谢”黑锋大人，他也猜到可能有人曾动过杀他灭口的念头，但最终还是没有这么做。
野黄回乡之后，便选择僻静清幽之处购置田庄、隐居清修，至少在风头没有过去之前，他不想再见任何外人。黑锋大人也曾说过，当日之事十分隐秘，被查出线索的可能性非常小，只要野黄在偏远的奔岭城隐居不出，便不必再担心什么。
话虽这么说，野黄心中多少还是有些忧虑，当虎娃突然出现在他面前时，野黄想当然的地将之误认为别人了。
在野黄的口供中，并没有审出其他刺客的身份。但这个结果已经可以了，至少能证明那是郑室国策划的刺杀行动，由副兵正黑锋传达君命，下令让野黄将军参与了行刺。
人抓住了，口供也问出来了，接下来就要把这个活口带回去。藤金与藤花按虎娃的吩咐，已经在奔岭城买来了一辆当地集市中最华贵的马车，事先却不清楚虎娃打算怎么办？而虎娃的做法也令他们微微吃了一惊，在暗中都捏了一把汗，因为看上去太冒险了。
虎娃就在山中伐木，将那辆马车改装了一番，座位下的车底加了个暗格，恰好可以藏（下）一个人。以金铃花的气息让野黄昏迷不醒，就将他藏在这个暗格中。虎娃还施展炼器之法处理了木板，使他人难以察觉野黄的气息。
然后虎娃就坐着这辆车，从奔岭城出发，大大方方沿着大道一路北上、直奔边关。在路上由藤金驾车，盘瓠与藤花随侍，虎娃就是一位外出行游的年轻修士。他们走的既然是可行车马的大道，一路上当然也会经过很多道城廓关卡。
寻常情况下，没有哪座城廓的关卡会为难一位显然没有携带大宗财货的修士，更不会无事生非将马车拆开了盘查，这一路过关非常轻松。
假如郑室国高层发现野黄莫名失踪，必然会引起警觉，将下令各地关卡严加盘查，并派出高手搜寻可疑人物，但这一切都需要反应时间。
事先不会有人预料到这件事，等田庄中的仆从寻找野黄不得，几天后再报到奔岭城那边，奔岭城的城主也未必会清楚发生了什么事，可能只会以为野黄是在狩猎时于山野中遇险。等到郑室国高层中真正的知情者得知消息，虎娃早就走远了。
虎娃并没有选择看似最隐秘的方式，而是选择了最快、最直接的方式。假如带着一个大活人千里迢迢穿行僻静的山野，既容易让目击者起疑，也不知要耗费多长时间。他一路疾驰并未停留，就是要赶在郑室国反应过来之前到达边关。
这个看似很艰难的任务，虎娃处理得却非常简单，而在他看来，原本也就是这么简单！
国中的各种关卡性质不同，盘查的严格程度与重点对象亦不同。虎娃的马车也曾被人拦下过好几次，但虎娃本人都没有多说什么，只是将一件信物交给了藤金。藤金将此物出示给各关卡军士，挺胸说道：“我家国工大人外出行游，寻各宗门同修交流登天长生之术。”
此物就是表明郑室国国工身份的令牌，虎娃的车马一路北上畅行无阻。也有人曾经起疑，因为虎娃的样子实在太年轻，但他们并没有去搜查马车，只是查验国工信物的真假。牌子当然是真的，做不了假！
想当初虎娃离开家乡远游巴原时，山爷将自己的相室国国工信物交给了他，并说此物可在沿途关卡中免去很多被盘查的麻烦。
至于这枚郑室国的国工信物，是剑煞先生亲自前往国都、给虎娃带回来的，今日就用上了。虎娃身上有相室、巴室、郑室三国的国工令牌，还有星煞与剑煞的信物呢。这些东西在他看来或许没什么大不了的，但对于他人而言，可绝非寻常之物。
在一国之中，拥有国工身份者顶多五、六十位，都是令民众仰望的高人，其中任何一位都是不能轻易得罪的，没有哪个关卡的值守军士会无故找这种人的麻烦。少务或许可以派别人来做这种事，但除非是偷或者抢来一块令牌，否则他所能派出的人中，也只有虎娃拥有郑室国的国工身份。
假如瀚雄等人事后不说穿，甚至在将来也没人会清楚——野黄这个大活人，是怎么被带到巴室国的？那么便更没人清楚——这件事是谁干的！
第045章、善战者无赫赫之功（下）
虎娃以最快的速度直接回到了白果城，他与盘瓠下了车，仍然让藤金拿着国工令牌、藤花坐在车上，远望着这辆马车穿过了郑室国的边境关防。至于另一侧巴室国的边境关防，就用不着操心了，瀚雄早就在那边等着接人呢。
藤金和藤花不仅把野黄带了回去，同时也给瀚雄捎了个口信，下一步捉拿白叔辛的计划要开始了。
瀚雄恐怕没有想到，自己提心吊胆地等了这么久，而虎娃舒舒服服地坐着车就把人带回来了，而且将藤金和藤花也派回来了。虎娃只留下了盘瓠与他一起去对付白叔辛，所有等待接应与掩护他们的人都没用上。
……
白果城外有一条山脉，叫羽屏山。巴原一带多山，四面更是被不可逾越的崇山峻岭所环护，人们生活在被群山交错分隔的平原和坡地上。就算是巴原腹地中，各村寨之间也有大片的山野。
羽屏山脉略呈马蹄形，连绵的山峰就像用羽毛编织起的屏风。它的走向是从东往南再往西，绕着白果城的辖境兜了大半个圈，山脉的起始两端都延伸到了巴室国境内。
巴原上绝大多数地疆，国家也好城廓也罢，都是按照天然地势划界的，或以河流或以分水岭。但白果城却很奇特，从郑室国越过这条马蹄形的羽屏山脉，在与巴室国善川城接壤的平原上，居然又延伸出这么一块飞地。按正常情况，两国应该沿羽屏山划界才对。
实际上在百年前、巴原分裂为五国的战乱中，巴室国与郑室国就是以羽屏山划定的疆界，那时的白果城在巴室国治下。白果城是三十年前在后廪手中丢掉的，当时巴室国与帛室国之间有一场边境冲突，后廪派出的大军本已获胜，郑室国的军队却乘机越过羽屏山突然偷袭，接连攻占了白果城与善川城。
后廪调军两线作战，重新夺回了善川城。当时郑室国的国君是郑股的祖父郑壤，郑壤派大军占据白果城不退，而后廪不得不与郑壤达成协议，让郑室国占领了白果城。反正这座城廓已经在对方手中，强夺也很难夺回，若展开大战反而会导致另一条战线的溃败。
那一场战乱原本是帛室国攻打巴室国，却被巴室国击退，但这两国谁也没占着便宜，反倒是郑室国趁机夺取了一座白果城。
郑壤当年夺取白果城之后，朝中也有重臣劝他不要长期占据，因为白果城的地势很特殊。从郑室国腹地要越过羽屏山才能到达，但与巴室国接壤的边大部分都是平原地带。对于郑室国而言，它是一处易攻难守的飞地，可以让巴室国花重金赎回去。
但郑壤却摇头道：“有羽屏山阻隔，那一带对两国来说原本都是易守难攻，谁都不容易突破防线攻入对方腹地。我们此番趁巴室国与帛室国交战，才攻破羽屏山占据了白果城。白果城一带有成片的沃野，物产富足，平日并不需要从国中调集给养物资，占据它反而能补益郑室国国力。
更重要的是其战略地位，将来我们的大军无再攻破羽屏山防线，便可直接进入巴原最中央的平原，善川城那边亦无险可守。就算如今决战时机尚未来临，但我既号称继承巴原正统，迟早要一统整片巴原，白果城便是将来进军的营地。”
郑壤说这番话的时候已经七十多岁了，没过两年便去世了。郑壤之子继位时也年近五十了，在位不到二十年，接下来的继位者便如今的国君郑股。三十年前的那场战事，是百年前巴原内乱的延续，也是迄今为止巴原上最后一次较大规模的军事冲突。
善川城三年前曾遭洪灾、道路被冲毁，后廪从巴室国这边调运救灾物资困难，便向郑室国借粮，就是因为从白果城那边运东西过来更方便，而饥寒交迫的灾民等不了太久。
当时郑股借机狠狠地敲诈了巴室国一笔财货，后廪是派北刀氏率领使团将东西给送去的，虎娃便是混在那支使团里去了武夫丘。北刀氏身为国使很张扬，在使团里夹带了庞大的商队，一张大嘴巴更是在沿途宣扬郑股所做的事情。
使团所过之地，尤其是白果城一带的民众，谁都听说这件事了。大家虽然觉得北刀氏将军太嚣张，但同时也觉得郑室国君这事干得很不地道，身为郑室国人甚至感觉有些羞愧。十年前白果城也曾受过灾，巴室国善川城这边同样提供了救灾物资，而后廪可没有借机敲诈郑室国。
虎娃命藤金、藤花带着野黄返回巴室国之后，他便与盘瓠一起离开平原进入了羽屏山中，根据采风大人队饮提供的详细情报，穿行山野悄然摸到了白雉岭附近。
……