第三，灵宝又邀请时雨、北溪、云溪来到白溪村，操练军阵准备迎敌；而虎娃则找到了山膏族的族长猪三闲，说服山膏族不要做流寇的帮凶。
第四，流寇来袭，第一天中午失利，第二天凌晨偷袭未成，双方皆死伤惨重。而流寇竟是军阵伪装而成，他们的目标是白溪村中秘藏的宝物。
第五，第三天上午，流寇首领亮明了身份，竟是飞虹城的副兵师兼第一队军阵的队长农能。农能提议与白溪村讲和，企图嫁祸山膏族。不料猪三闲率族人突然冲出与白溪村的枪阵合围，将流寇全部斩杀。
这便是事情最简单的经过，一切说得清清楚楚。村宝目瞪口呆，伸手扶地差点没栽倒，口中喃喃说道：“这怎么可能、这怎么可能！我不能相信，也不敢相信！”
虎娃又说道：“我知道你不敢相信，可事实偏偏就是这样。就算我想瞎编，你认为我能编出这样的瞎话吗？如果你不相信，能否解释农能率领的军阵为何失踪？他们的尸体和遗物都在白溪村，灵宝过几天就会率人将证据送到城廓。……我再问一句，两年前的惨案，飞虹城曾派出军阵调查，当时是由谁负责？”
村宝神情有些恍惚地答道：“由燕凌竹负责，他下令正在例巡城廓的农能，就近率军阵追索，可是毫无所获。”
虎娃：“自己查自己，怎能查得出来！当时在飞虹城中、那个村寨附近，能屠灭整个村寨还不留下任何线索者，恐怕只有农能所率领的那支军阵吧？如今他们又在干这种事，大概心里也有些怕了，所以打算让妖族顶罪。……你若还是不信，率军阵去白溪村看一眼便知。”
村宝突然站了起来，很激动地上前俯身抓住虎娃的肩膀道：“小先生，我先不去白溪村，如此大事，要立刻禀报城主！若你所言是实，敢不敢与我一同前往城廓？”
见他如此动作，一旁蹲着的盘瓠也跳起来低吼一声似是警告。虎娃却摆手让盘瓠不必激动，又伸手将村宝的胳膊从自己肩上拿了下来，亦站起身道：“村宝队长，你看我走的方向，不正是前往飞虹城吗？可我只知大概的方位，并不熟悉准确的路线，能否请你带路？”
村宝：“走，我们立刻就走，一起去见城主大人！”
虎娃又说道：“你神气未匀，好生调息先恢复体力再说，这样我们到达城廓的时间会更早。”村宝觉得此话也有道理，便重新坐下定坐调息。
虎娃给村宝服用的是龙树血竭，是他随身所带最小的一块。村宝并没有受什么严重的内伤，不过是有些过度损耗，当然用不着龙脂泪珀那样的灵药。其实龙树血竭也是过于奢侈了，但在虎娃随身携带的灵药中，这一小块已经是最不起眼的了。
又过了一会儿，村宝长出一口气道：“小先生，我们出发吧！此处离飞虹城已不远，直穿野地全速赶路，日落前便能到达。……可是依你之言，若兵师燕凌竹有问题，他既能命令我守在双流寨拿下你，亦可对守城的军士下同样的命令。届时你不要多说话，我设法带你进城便是。”
虎娃却摇头道：“假如守城军士接到了同样的命令，届时你不必说什么。他还拿不了我，我直接带你去见城主！”
第二部：和光同尘
第001章、由山水至飞虹（上）
五百年前，炎帝的时代，有一支太昊后人进入巴原，跋涉途中为风雨所阻，不得不安营休息。风雨过后，见一道彩虹飞挂于长空，于是首领便下令在此建造永久性的营寨，并留下一部族人驻守，余者休整一段时间后又继续前行。
这位首领就是当年巴国的开国之君，他在此休整驻扎期间，招募附近蛮荒中的各部族人拓荒开路。路村人的祖先路武丁，便是在这里加入了巴国先君的队伍。想当初这里只是一个简单的营寨，后来渐渐发展建立了一个城廓，名字就叫飞虹城。
飞虹城是巴原上历史最悠久的城廓之一，也是如今相室国中除了国都之外，规模最大的一座城池。以“池”来形容“城”，因为它有高大坚固的城墙环护，样子就像一个蓄水的池子。但城廓可不仅只有城池的形状，开国之君还制定了一套礼法制度，历代后人又将这套制度不断补充完善。
城廓须设军阵，并操演训练精锐的战士。军阵的规模与城廓的大小、辖境内的人口多少有关，在和平时期，常设的守备军不少于四阵，象征春夏秋冬四季巡守。军阵的职责当然是保境安民，每季按例都要巡视城廓所辖的每一处村寨、每一条道路。
每季例巡不仅是一种保境安民的象征，也是在传达城廓最新的消息、告诉人们最近发生的事情，还包括风正大人派人向城廓传达的国中消息。
通往偏远村寨的道路平常可能很少有人行走，在风雨之中会日渐荒芜，一整支军阵巡城的同时，也等于是将路重新踩平，并顺手除去滋生的杂草灌木。除了特殊的情况需要募集人手重修，基本上也就能保障境内各条道路的通行了。
最早的城廓也是由村寨发展起来的，但它正式建立礼法制度之后，就不仅仅是一座规模较大的村寨了，普通的大型村寨就算修建了同样的城墙，也不能称之为城廓。比如按照规定，城廓中建有廪仓，廪仓中要存有供城中居民食用的一年之粮。
因为城中居住的大多是官员、军阵、工匠、商人等人，他们中大部分人并不耕作，而是从事其他的工作。万一发生战乱城廓被围，必须有足够的储备能坚守下去。
无论什么样的敌人来攻，都需要后勤支持，对方包围城廓后，就算就地收割当地田野中的谷物为食，最多有一季收获，更多的物资还是需要从大后方长途运输，难以持久。城廓中的居民可以坚守待援，也可以设法反击。
每当大的战乱发生时，得到消息的附近村寨只要来得及，也会把人口和粮食都转移到城廓中，以防止被屠杀或掠夺，这便是建造城廓的一个重要意义。
这样的大规模战乱通常很少发生，但天时灾荒却很常见，如果遭遇大面积的灾荒饥馑，城廓廪仓中的粮食也是赈灾所用，是一种战略储备。所以按照国法规定，太平丰收时节，廪仓中要存够一年之粮。
蛮荒中的部盟首领若山，前不久已正式受封为山水城城主。若山任命蛊辛为山水城的仓师，就是负责这种事情的。
每年农闲时，城廓会征调辖境内各部族人修补与新建道路桥梁、整饬河道堤岸、开垦荒野田地、疏通灌溉沟渠、制造各种公用之物，这称之为劳役。只有获得官方认可身份的贵族才能免于服役，迈入初境得以修炼者也可以不服劳役。除了征役之外，城廓还会按照物产的一定比例征收食税，以充实国中廪仓。
城廓还是境内民众组织商贸交易，或自行交换物品的最大集市所在，也是信息交流以及互相学习各种技艺的场所。官方也会教授境内各部族居民学会耕种作物、开垦田地、制作与使用农具。
这种城廓治理制度，是从五百年前伴随着巴国的建立而出现的，广袤巴原上的各部族人由此告别了蒙昧的蛮荒年代。巴国每年春秋两次的正祭，首先要祭太昊天帝，那已经是一种神道的象征；其次祭开国之君，那既是历代国君的先祖，后来渐渐也成为巴原上生活的各部族共尊的祖先。
假如不是祖先开辟与建立了巴国，为后人留下这一切，那么如今巴原上的各部族，其生存状况与蛮荒深处的那些妖族恐也没有太大的区别，虎娃也见不到这样一座宏伟的飞虹城。
祭祖是一种象征，象征着共同的精神传承与身份归属，同时也象征着现实中所拥有的一切其继承来源。比如数百年后如果山水城还在，恐怕山爷就会成为山水氏的共尊之祖，接受后人的献祭。
……
飞虹城的城墙，总体有三丈高、一丈宽，以块石填土建成。在四处城门两侧重要的地方，城墙则有四丈高、一丈五尺宽。城门以宽大的条石砌成，可容两辆马车错行，门拱上方镂刻着飞虹城的图腾，便是一道彩虹的形状。
虎娃跟着村宝穿行山野，于日影西斜时登上一座高坡，便望见了飞虹城。远处的城廓是他从未见过的庞然大物，盘瓠则站在他的身边汪汪叫了好一阵子，晃着尾巴很是兴奋，显然也是觉得开了眼界。
村宝一指山下道：“那里就是直通城廓的道路，我们已经从野地里插过来了，并没有经过沿途的村寨。”接着又扭头望了一眼道，“我带领的战士恐怕还跟在后面，不知何时才能追上来？”
虎娃答道：“我看他们皆身手不凡，也不会有什么危险，雪地里自能看见足迹，追到这里便能清楚我们进城了。”说着话便走下了山坡。
通往飞虹城的道路很宽很平坦，但此刻却有些泥泞，因为下雪之后又有很多人经过。他们陆续见到了不少行人，这些人都是出城有事、要赶在日落前回去的，因为天黑之后城门便要关闭。虎娃在熟悉地形的村宝带领下，赶到时距城门关闭还有一段时间呢。
在路上的时候，虎娃又详细向村宝讲述了他在白溪村中的经历。经过了最初的震惊，村宝是越听越入神，到后来甚至感觉有些热血沸腾，恨不能是自己代替灵宝组织与率领众人对抗流寇。
此时村宝已不再怀疑虎娃说的话，因为虎娃没必要也不可能编造出这样的惊天谎言，还能描述出那么清晰的细节，与村宝所熟知的情况完全吻合。
前方是飞虹城的东门，守城的军士明显比平时盘查得更严格，装备也更整齐。平时他们值守时只是佩着腰刀，今天却把盾牌和长枪也拿出来了。每一位进城的居民都要接受盘查，不是搜身而是看脸，因为大部分居民彼此都很熟悉，军士们主要是留意有没有陌生的面孔。
守城军士显然是新接到了命令，提高了戒备，城门两侧布置了两支小队，还有一名首领指挥。虎娃低头吩咐了盘瓠一句：“你自己去玩吧，我有点事情要办，想找你的时候就吹竹哨。”
盘瓠一听这话，兴奋地一蹦多高，晃着尾巴就冲了出去。虎娃要见城主，村宝本以为他觉得带着一条狗不方便，所以让狗自己到附近山野里溜达，竟也不怕它跑丢了。不料这条花尾巴小狗根本就没往野地里跑，踩着泥泞的雪地飞快地冲进了城门。
守城的军士们正感觉有些不耐烦呢，大冷天站在城门外盘查那些平时很熟悉的居民，感觉实在很无聊，就盼着天快点黑，好关闭城门回去吃一顿热乎乎的晚饭。
恰在这时，有一条小狗自己跑进了城，却没有看见狗的主人。他们的任务只是盘查人，当然没去管那条狗，而且等反应过来，狗早就冲进城了。有人喊道：“你看没看见，有条狗自己进城了！”也有人笑道：“这是谁家的狗啊，难道是野地里的，会不会被人捉住吃狗肉？”
这个时间回城的人比较多，大家打着招呼说说笑笑，一点紧张的气氛都没有。那名首领回头望了望城门内，突然冲来的小狗早就跑得没影了，等他转过身来，却惊讶地喊道：“村宝队长，您不是被兵师大人派到双流寨去了吗，怎么突然回来了？”
走向城门的村宝答道：“我们有急事要见城主大人，所以便赶在日落前回城。……小肥兄弟，请问兵师大人回来了吗？”
负责把守此处城门的军士首领，是飞虹城第二队军阵的副队长小肥，他笑着答道：“兵师大人昨天下午就回来了，他匆匆忙忙地进城，也说是有急事要见城主。”
村宝问道：“今天怎么派了两支小队守此门，兄弟们还带上了长枪和盾牌？……我看城楼上还有人拿着弓箭，这是什么阵势啊？”
小肥苦笑道：“还不是兵师大人下的命令，要我们注意盘查陌生人，特别是一个年轻的后生。兵师大人还详细描述了那人的衣着相貌，样子就像您身边的这位……村宝队长！与您同来的这后生是谁？”
第001章、由山水至飞虹（下）
小肥说到现在才突然反应过来，与村宝一同走来的那位年轻后生，不就是兵师大人下令要抓的人嘛！其他的士兵也注意到了虎娃，迅速站齐队列拿好了盾牌和长枪。但虎娃是和村宝队长一起来的，他们搞不清楚状况，所以一时没有贸然动手，也没有通知城楼上的弓箭手警戒。
众军士眼中皆充满疑惑，不问清楚是绝对不能放人进城的。假如这后生真是兵师大人下令要抓的人，就算是村宝带来的也不行，因为军阵只能执行命令。难道是村宝队长已经抓住了此人，专程押往城廓交给兵师大人审问吗？但看样子也不像啊！
村宝见兵师大人果然下了这样的命令，而守城军士已经认出了虎娃，赶紧张开双臂上前几步正要说什么，却只见面前的小肥突然单膝跪地、低头行礼道：“拜见国工大人！”
不仅是小肥，两侧的战士皆露出震惊之色，放下长枪与盾牌，一齐单膝点地行礼道：“拜见国工大人！”
错愕的村宝回头一看，只见虎娃什么话都没说，却已掏出来一块符牌。这符牌是银色的，正反两面都镂刻着图腾纹路，悬于空中缓缓旋转。符牌正面的刻纹是火焰的形状，背面是相室国的图腾标记，正是“国之共工”的信物。
手心大小的符牌，站得稍远便看不清，但这没关系，此符牌本身也是一件法器，虎娃以御器之法激发了它特有的灵性妙用。符牌上方的半空中出现了一团跳动的火焰，有两尺多宽窜起三尺多高，竟是虚凝而成正在熊熊燃烧，站在丈外都能感受到那火焰的热力。
火焰的上方还出现了一个红色的图腾，就像一条盘旋的飞蛇，舞动之间始终保持着某种形状，便是相室国的标记。这火焰和图腾，离得很远也能看得清清楚楚。
虎娃不仅出示了国工信物，且施展了御器之功，激发了这件信物特有的灵性妙用，那么他国工大人的身份已毋庸置疑。小肥副队长当然认识，随即下拜行礼，其余守城军士反应过来后，也跟着下拜行礼。
附近还有不少正准备进城的居民呢，他们就算没有见过这个场面但也听过传说，看见守城军士的动作、听见他们说的话，大家也都意识到是一位尊贵的国工大人到访城廓。
有些人也曾见过其他的国工，但在场的所有人都是第一次亲眼看见，国共大人如此正式地出示信物，确如传说中那般神奇，令人大开眼界！大家纷纷单膝点地行礼拜见，就连城楼上的弓箭手也放下长弓在原地行礼。
村宝愣住了，他已知虎娃虽看似年轻，却是一位修为不俗的修士，可能出身来历非凡，这一路便以小先生相称，但万没想到，这位小先生竟有这么大的来头！村宝随即又意识到，周围所有人都在向虎娃行礼，只有自己还傻乎乎地站着呢，也赶紧单膝点地道：“拜见国工大人！实在抱歉，我先前还不知您的身份。”
虎娃收起信物道：“这不过是一个身份而已，诸位就不必行礼了。”
众人又纷纷站起身来，有不少居民此刻也不着急进城了，聚在附近好奇地围观并小声地议论着。这看上去稚气未脱的少年竟拥有国之共工的身份，他究竟是什么来历、跑到飞虹城又所为何事？
虎娃很满意地又将那块牌子小心揣好，山神在他临行之前，让山爷将国之共工的信物交给他，还说此物大有用处，如今看来果然非常好用！
小肥已经迎上前来道：“国工大人，您光临飞虹城、当众亮出信物，有什么吩咐吗？”
虎娃笑了：“我不拿出信物来，好像就进不去啊！我当然是有事要找城主大人，不熟悉这一带的地形，在路上恰好遇到了村宝队长，就请他给我带路了。”
小肥赶紧答道：“我奉命把守城门不可擅离，不能亲自护送国工大人去城主府，这就派人立刻禀报城主，您让村宝队长继续引路便是。”说着话他已吩咐一名军士，飞奔进城去禀报城主了。
然后小肥又凑到村宝身边悄声问道：“兵师大人怎么回事，要我们抓的人所述相貌，为何与这位国工大人一样？”
村宝答道：“这是个误会，应该是兵师大人搞错了状况，待会儿让他去城主府当面解释吧。……对了，我们第一队的战士还有人跟在后面的，恐怕天黑后才能到达。你告诉值守城门的军士，就让他们先回到军营中休息、等候命令。”
虎娃在众人的目送中走进了飞虹城，这是他有生以来所进入的第一座城廓。黄昏时分，很多人家正升起炊烟，还有不少人在路上行走。城廓很大、人烟繁华，有很多建筑已年代久远、经过了历年的修缮仍矗立于此。城中有很多高大古老的树木，不少人家也在院子外种了菜、院子里养着鸡。
靠近城墙处地方相对开阔，越往城中走房舍便越密集，院墙修得也更加高大整齐，路边也看不见人家种的小片菜园了。脚下的道路是以石板铺成，行走其中放眼竟看不清城廓的全貌。城中有商铺聚集、也有军营及廪仓所在，还有平民和官员的居所，虎娃一时当然也不能全部经过。
这里有一个古老的特征，与其他村寨是类似的。城中央有一片很大的广场，广场上有祭坛。但这里的祭坛上还盖了一座小亭子，祭台并不是露天的。城主府就在广场后，门前有亲卫值守。看见飞虹城的城主府，虎娃就感觉自己当初在路村给山爷修建的那座院落，实在是太寒酸了。
飞虹城的城主鸿元大人，年纪有三十多岁尚不到四旬，他是相室国国君的远房堂亲，同祖同姓，也算是王族中人，所以才能得到信任，被委派至此治理这么大的一座城廓。鸿元大人能当上飞虹城的城主，或许还要“感谢”那伙流寇。
他是两年前上任的，当时就是因为追查村寨被血洗一案无果，上任城主向国君请辞并被撤换，国君又派来了鸿元。飞虹城虽不在边境战略地带，但其地位在相室国中也很重要，很受重视。
鸿元城主接到消息已迎出了府门，恰好看见村宝领着一位少年走来。他微微吃了一惊，少年应该就是那位国工大人了，可形容之年轻超出了想象。但他毕竟是有见识的，仔细看这少年，举手投足间确有从容不凡之气，目光清澈肌肤温润，显然修为不俗且精华内敛。
鸿元本人虽非修士，但他在国都中也曾见过不少高人啊，这份眼力还是有的。他已在暗自猜测，这位国工大人很可能并不像看上去那么年少，只是修炼了某种高深的秘法，显出这般形容而已，但观其神情，年纪也绝不会太大，应当是某些传承大派的重要弟子。
鸿元城主也不敢怠慢，满面笑容走下台阶行礼道：“这位小先生，年纪轻轻便已是国之共工，令本城主万分羡慕。我是飞虹城城主鸿元，请问您的尊名？欢迎到此地，不知飞虹城有何可效劳之处？”
村宝已经侧身闪到了一旁，虎娃也迎过去行礼道：“城主大人，自我出山之后，所遇到的人不约而同，都叫我小先生。您刚才也是这么叫我的，那就如此称呼吧！”
鸿元城主又微微一怔，心中暗道这位小国工好大的口气与底气！虎娃在城主面前如此答话，其实是有些失礼的，他分明就是不愿说出来历的意思。既然不愿自报来历，又何必特地来找城主？
城主是一种职位，地位在相室国中非常重要与尊贵，比国都中的诸正大人也差不了多少。而国工只是一种荣誉身份，虽然非常受人尊敬，但仅凭这种身份，地位也未必能比得上一位城主。至于那些只挂了一个名衔，隐于洞府中清修、很少露面的当世高人，当然就得另说了。
鸿元城主倒是一位很老练谨慎的官员，并没有流露出什么异色，仍然很热情地招呼道：“小先生必来历非凡，因故不想说出身份也没什么，有国工的信物便足够了。我府中正好在准备晚饭，您远道而来，先请入席休息，我们可边吃边聊。您有什么事情或有要求，尽管在席上开口。”
刚进门就要吃饭？还真是恰好赶上晚饭时间了！虎娃却看了村宝一眼，又说道：“鸿元城主，您先别着急吃饭。我带着村宝队长一同来见您，是有一件很重要的事，最好先私下谈谈。”
鸿元担任城主这两年，也曾有国工来访，但别人都是入城前便派仆从通报，也不会隐瞒什么身份名号，大多是他在国都中的旧识。可是这位年纪轻轻的小先生，据说竟然在城门处亮出信物施展了神通妙法，引得众人围观惊叹拜见。
但到了城主府门前，此人却不说出自己的身份，连准备好了的晚饭也不吃，便要与城主私下相谈。鸿元也觉得事态不对，见虎娃神情郑重，而村宝队长也在一旁朝他直使眼色，心念一转便点头道：“既有要事便不能耽误，小先生请进府中详谈。”
第002章、看茶（上）
虎娃在鸿元的陪同下进了城主府，来到正厅左侧的一间小厅中，就座之后由村宝相陪，鸿元召唤仆从献茶。虎娃还是第一次亲眼见到茶这种东西并亲自品尝。
据说在神农天帝的时代，普通人大多只是将茶叶当成一种无毒可食的嫩叶，像野菜一样采集回来，与其他的食物一起煮制羹汤食用。神农天帝分辨天下草木之性，取茶树上新发的嫩芽制成茶叶，据说包含生气精华，有安神宁心之效，能祛除“心毒”，且可品出人间种种滋味。
从此茶便成了一种裨益身心之药，人们煎煮茶汁服用，以祛病延年、醒神明目。但茶叶的采集与制作不易，平常人难以享用，它不仅是珍贵的饵药，也是一种敬神的祭品。普通人采集加工茶叶，通常是晾制或焙制，服用时以水煎煮。
后来巴原上的修士们也开始采集与炼制茶叶，以类似炼药的手法制成，不仅灵效更佳且可长期保存、冲泡饮用。但这在很漫长的年代中只是修士们的饮品，与普通人的制茶与饮用方式不同，并不流传于民间，它最早就是在巴原上出现的。