不提准备参加武试的考生，面临着怎样艰难的局面，昭文殿里的文试还在继续，有的学生咬着笔尾，脸色苍白，仿佛随时可能昏倒，有的学生在寒冷的初春天气里，竟然汗流满面，身上冒着淡淡的热气，场间气氛格外压抑。
——今年的文试题目太难，涉及的知识面太多而且太深，远远超过前些年。再如何绞尽脑汁，终究人力有时穷，不断有考生在与出题者的战斗里败下阵来，提前交卷，然后，昭文殿后不时会传来哭声。
主考官以及教士们的目光，越来越多地落在苟寒食和陈长生二人的身上，二人却仿佛无所察觉，继续做着题卷，手里的笔没有停顿过。
随着时间的流逝，昭文殿内只剩下了十余人，大部分席位已经被撤走，场间更加空旷冷清，就连剩下的人，也已经放弃了最后几页题卷的解答，开始认真地检查前面的答案，希望不要出现不应该的失误，苟寒食和陈长生还在答题。
初春的太阳从地平线挪到正中，还在参加文试的人越来越少，就连天海胜雪和槐院那四位年轻书生都已经结束了答题，苟寒食和陈长生还在继续沉默地答题，他们这时候已经答到了最后一页。
殿内的主考官和教士们再也无法安坐，纷纷离开桌椅，端着茶水来到场间，因为担心影响二人答题，所以没有太靠近，隔着一段距离，观看着这幕大朝试里极难出现的画面，没有人发出任何声音，脸上的神情越来越精彩。
——这些年的大朝试，从来没有人能够把文试的所有题目做完。因为文试出题的人，都是离宫里精研道典的老教士，那些老教士或者修行境界普通，也没有什么权势，但一生埋首于故纸堆，知识渊博至极，他们习惯在最后几页题卷里写些最难的问题，来证明自己的价值，那些题卷，让这些学识渊博的老教士自己一人单独来答都极为困难，更不要说那些来参加文试的学生。
苟寒食号称通读道藏，陈长生现在也有了相同的赞誉，或者正是因为如此，离宫里那些博学的老教士被激怒了，今年大朝试的题目要比往年难很多，尤其是最后几页题卷，更是精深偏门到了极点，就是想给苟寒食和陈长生难堪。
主考官和那些教士们很清楚今年文试的内幕，此时看着苟寒食和陈长生居然答到了最后一页，竟似乎能够把所有的题卷全部做完，自然震撼无比。
天海胜雪已经交卷，他站在殿门处，回首望向殿内依然在答题的苟寒食和和陈长生，皱眉不语，作为天海家最有前途的继承人，他从来没有放松过对自己的要求，但最后那几页题卷实在太难，他想不明白苟寒食和陈长生为什么还能继续答题，难道双方在学识方面的差距真的有这么大？
槐院书生倒数交卷，按道理应该足够骄傲，但看着场间依然在持笔静书的二人，他们无法生出这种情绪，对于学名在外的苟寒食能够坚持到现在，他们并不意外，可他们认为那个叫陈长生的少年肯定做不出最后几页题卷，定是虚荣心作祟，不肯离开，脸上不由露出嘲讽的神情。
不知道过了多长时间。
安静的昭文殿里响起衣袂与桌椅磨擦的声音，议论声与隐隐的躁动，再也无法压抑，从偏东面的位置响起。
苟寒食结束了答题，站起身来。
几乎同时，西面也传来桌椅挪动的声音，整理题卷的声音。
人们向那边望去，只见陈长生把题卷抱在怀里，正准备交卷。
安静重新降临殿间。
苟寒食和陈长生隔着十余丈的距离，静静对视，然后微微躬身行礼。
从钟声响起，他们第一次看见彼此，当然，他们一直都知道彼此都在。
文试就此结束，昭文殿外的静音大阵撤去，如浪般的声音涌了进来。
来看大朝试的民众，被拦在很远的地方，即便如此，声音依然传到了场间，可以想象，此时那里该有多么热闹。
……
……
看热闹的民众，此时已经得知了文试的具体情况，知道苟寒食和陈长生竟然最后交卷，竟然把题卷所有题目都答完了，不由好生兴奋，纷纷喊将起来，两个通读道藏的年轻人，最后一起交卷，那画面想着便令人神往。
苟寒食名满天下，是文试首名大热，很受世人尊重，但毕竟是个来自南方的年轻人，陈长生虽然因为与徐有容的婚约以及那场秋雨的故事，得罪了京都所有年轻男子，但毕竟是周人，在这种时候，便成了京都百姓的代表、周人的骄傲，竟有大部分民众是在给他喝彩。
苟寒食和陈长生听不清楚远方的民众在喊些什么，接过执事们递来的手巾，在清水盆里打湿，洗了洗脸与手，整理了一番，在官员的带领下走出了昭文殿，很明显，这些是他们二人独有的待遇。
走到神道前的青树下，苟寒食向他问道：“周虽旧邦，其命唯故，这道题你怎么看？”
……
……
第132章 煮时林
陈长生微怔，无论道理还是情理，二人这时候谈话都不是太合适，但苟寒食就这样很随意的问了出来。他对苟寒食一直以来都没有什么恶感，此时对方表现出来的随意，更让他觉得很舒服。想了想，便把自己的答案说了出来。
“我也认为应该是宋先生在濂溪讲学时提过的那个思路，但我记得的先后顺序，与你记的有些不同。”
苟寒食说出了自己答案。
二人对照了一番，发现就像青藤宴上一样，彼此所学内容的差异，还是在于国教于一五八一年前后进行的那次编修，陈长生学的道典是未经编修的旧版，苟寒食学的自然是编修之后的国教审定版，一者胜在原义不失，一者胜在意旨清晰，倒真说不准谁更准确。
哪怕还是初春，神道两畔已是绿树成荫，遮着阳光，很是清幽。
陈长生和苟寒食在树荫下，一面行走一面交流着先前的文试，声音不大，更没有什么激烈地争执，只是平静的讨论，哪里像人们想象当中两强对峙的感觉，却也没有那些矫情的惺惺相惜，只是两个寻常的求知者而已。
没走多远，在前方树后溪畔的凉亭里，出现了落落的身影。
苟寒食对着她行礼。
落落回礼，然后抱住陈长生的手臂，关心问道：“先生，你累不累？”
她没有问陈长生考的好不好，因为苟寒食在旁边，不怎么方便，更因为她相信他一定能考好。
“不累。”
陈长生揉了揉手腕，问道：“什么时候离开的昭文殿？一直没有看见你。”
落落拉着他的手，说道：“我没做题，在这里喝茶。”
她不需要成绩，自然不会耗费精神去考什么文试，一直在殿外凉亭里，等着陈长生交卷出来。陈长生有些不理解，心想既然如此，那为什么还要专门请教宗大人同意你来参加大朝试？
苟寒食明白这是为什么，看了落落一眼，有些感慨陈长生的造化机缘，拱手先行告辞。
……
……
走进朝阳园，草坪广阔，树林在远处，再没有荫凉可以遮太阳。
落落不知从哪里摸出一把伞，撑开替陈长生挡太阳。
看着这幕画面，站在冬青灌木丛前的那些考生们，脸色很有些不自然。
被殿下如此服侍着，那个少年也不怕折寿吗？很多人这般想着。
陈长生在国教学院里习惯了被落落服侍，本没觉得有什么不妥，直到看到那些考生的眼光，才醒过神来，把伞柄从落落手里接过来，带着她走到那片冬青灌木丛前，开始听宗祀所的教谕讲解武试的规矩。
文试里提前交卷的很多考生，此时已经进入那片广漫如海的冬青灌木林里，此时还留在外面的，只有二十余名考生，除了陈长生和落落、苟寒食、槐院的那四名年轻书生、天海胜雪，还有些人。
听着教谕的讲解，陈长生才知道这片冬青灌木林原来是片迷宫，被修剪的极为整齐的青林，就像是无数道屏障，隔出了无数条道路，武试考核的前半段内容，便是看谁能通过这片青林，如果不能在一个时辰之内通过，便会被淘汰。
看着那些考生们脸上流露出来的凝重甚至是畏难神色，陈长生有些不理解，心想京都很多园林里都有类似的迷宫，小孩子都能走出去，就算朝阳园里这片青林广阔，里面道路复杂些，难道还能比文试的题目更难？
“这片青林叫磨时林。”
落落知道他虽然通读道藏，但对很多普通人都知道的常识却不甚了解，低声解释道：“据说最开始的时候，是王之策在京都读书之余用来放松心神的游戏，当时他用的是笔与纸，后来图案被他做的越来越复杂，想要过关越来越难，又到很多年后，那时候的教宗大人觉得这个游戏很能磨励年轻人的心志，考验神识强度，于是在朝阳园里，按照那个图案种植了一大片冬青灌木。”
“很难？”陈长生问道。
“王之策当年把这游戏叫做磨时，就是因为很难，可以把时间全部磨光。”落落说道。
能让王之策这样的传奇人物都觉得很难，自然是真的很难。
陈长生想了想，问道：“王之策的解法，应该流传下来不少，为什么我在书里没有看见过？”
落落说道：“王之策用的是笔和纸，靠的是计算能力，他认为这是游戏小道，不值得记在笔记里，所以现在没有人知道他的解法。”
陈长生望向一望无尽的树林，说道：“用笔在纸上画图，可以在短时间内画无数次，现在这图变得这般大，人走的再快也比不上笔在纸上的速度，要在一个时辰之内，找到通过的方法，确实很难。”
“所以神识强度一定要够。”
落落看着他仔细说道：“把神识当作笔，越强便能感知到越远的地方，等于笔能画到更远，便能算的更快。”
“原来考的是神识强度和感知能力，我想……没有问题。”
陈长生想着自己那颗遥远的命星，很有信心，忽然间想到一件事情，问道：“只有唯一正确的解法？”
如果只有一条正确的道路，那考生就算没办法用神识算出来，岂不是也可以跟着别人一起走？
“按照教宗大人年轻时做的统计与推算，这片冬青灌木林一共有四千多个入口，有七百多个出口，至少有三百九十二万七千四百种解法或者说走法，如果前面有考生按照某条路线成功地通过奈何天，而你很不幸或者很无耻地走上了相同的那条路线，那么很抱歉，你必须重新再走一次。”
宗祀所的教谕看着考生们说道：“现在，各自挑选入口。”
这时，槐院一名年轻书生提问道：“只要路线不同便可以，那我们是不是可以从同一个入口进去，中间再分开？”
宗祀所教谕微微挑眉，说道：“不可以。”
按照今年武试的规程，只有通过朝阳园里这片冬青树林的考生，才有资格参加最后的对战，走不出去的考生，会被直接淘汰，而最先通过的学生，将会在最后的对战里，获得极大的好处，还有特别重要的一个规则就是，武试必须是个人战——大朝试本就是要打碎学院及宗派之间的界线，把优秀的年轻修行者收为朝廷和国教而用，当然不会允许出现各学院、宗派的同窗考生一起进行，这一点与煮石大会形成极鲜明的对照。
槐院作为南方著名的学院，经常参加大朝试和煮石大会，怎么会不知道这些规矩。
那名年轻书生问的这句话，明显是针对某些人。
他说话的时候，一直看着陈长生和落落，意思很清楚。
……
……
第133章 林海听涛（上）
那名槐院书生微胖，脸色有些病态的苍白，看来平日里很少晒太阳。他对宗祀所教谕说话的时候，却看着陈长生和落落，脸上没有什么表情，微微扬起的唇角里有着很多嘲弄与警告的意味。
陈长生心想这些人想的真多，摇头不予理会，拍了拍落落的手背，示意她去选入口。落落确实是想着要在武试环节里帮他做些事情，此时被人点破，不禁有些恼怒，冷冷看了那名槐院书生一眼。那名槐院书生想起落落殿下的身份，隐隐有些后悔，但话已出口，哪里还能收回，只好背着双手，刻意扮出一副敢为万民请命的清高模样。
宗祀所教谕讲完规则，二十余名考生散开，顺着冬青灌木林边缘石径，去寻找入口，这片林海真的像海一般广袤，站在林畔哪里看得到全貌，自然也无法分辩哪个入口更好，只能凭感觉或者说运气来挑选。
陈长生从来不相信感觉或者说命运这种事情，挑了最近的一个入口，落落则是毫不犹豫挑选了他旁边那个，他挑的很随意，落落完全随他的意，别的考生看到这幕画面，难以抑止地再次心情复杂起来，生出很多嫉妒羡慕与怅惘。
没用多长时间，考生们便选好了各自的入口，这时候不知道从哪里，冒出来数十位离宫的教士，拿着笔与本子开始记录这些考生的学藉与姓名，然后在姓名的边上记下时间，这代表武试正式开始，计时也从此刻开始。
没有一名考生贸贸然便往煮时林里冲——王之策设计的迷宫不可能凭运气便能闯过去。考生们在冬青灌木林外停了下来，有人坐在道畔的石头上，有人靠着树干，有人干脆坐到地上，不论姿式有什么区别，所有人都闭上了眼睛，开始冥想，然后散发自己的神识。
只有两个人没有闭眼。
苟寒食和天海胜雪站在林外，静静看着林海，不知道在想些什么。
二十余道神识向着煮时林里飘去，或强或弱，隐隐间还有些气息上的细微差别，但神识之间的差别，只有聚星境以上的强者才能大概体味到，就连宗祀所教谕这样的人，都没有办法凭感知判断。
宗祀所教谕在看着陈长生，那些负责记录的离宫教士也有很多人看着陈长生，就像先前文试里的那些考官一样。
宣称要拿大朝试首榜首名的陈长生，在今天的考场上必然是所有目光的焦点。苟寒食和天海胜雪这样真正的大热门，反而没有太多人关注，因为所有人都知道，这两名已经越过通幽境的年轻修行者很强，却没有人知道陈长生现在的情况。
京都所有人都知道，至少在十余天前，陈长生还没有洗髓成功，那么他的神识强度呢？有没有定命星？如果定命星成功，为何迟迟不能洗髓？这是不是说明他的神识强度非常糟糕？
人们很好奇他究竟能在大朝试里走到哪一步。比如说，他能不能通过这片煮时林，至少不会在武试这个环节便被淘汰。
陈长生从来没有想过自己会被淘汰，尤其在知道今年武试的具体规程之后。
他坐在冬青灌木林边缘的一颗垂云松下，闭眼盘膝，双掌微悬，神识已然离体而出，深入林海之中。
青树形成的屏障，屏障之间繁密的道路，通过神识的感知，变成他识海里模糊的图像，所有真实的风景在感知里都变了颜色、幻了光线，普通人看着肯定会觉得特别奇怪，但对修行者来说，把这些解构重组成真实的图景，并不是太困难。