对战进行继续，苟寒食进入洗尘楼，如前几轮一般，平静如春雨润物一般战胜了这一轮的对手，那位圣女峰的少女。
令国教学院数人越发觉得不安的是，即便到了最后阶段，苟寒食的对手依然没有受伤。
这种完美的控制代表着绝对的强势，天海胜雪退赛之后，苟寒食与别的考生之间的实力差距，大的令人有些绝望。
国教学院只能把希望寄托在随后出场的折袖身上。
青云榜第三的狼族少年，按照先前的抽签，如果战胜这一轮的对手，便会遇到苟寒食。事实上，在场的考生当中，大概也只有他和落落能够对苟寒食造成一定威胁，落落无法与苟寒食相遇，他便是唯一的选择。
折袖这一轮的对手，是摘星学院的一位青年军官。
他没有直接走进洗尘楼，而是向林畔走去。
看到这幕画面的考生们有些吃惊，联想到先前唐三十六曾经去找过折袖，不由很是好奇，这究竟是怎么回事。
折袖走到林畔，看着唐三十六面无表情说道：“给钱。”
听着这两个字，落落和轩辕破的神情微变，这才确信唐三十六刚才说的话是真的。
就连陈长生都睁开了眼睛。
原来，以冷血孤独著称的狼族少年，居然真是个死要钱的？
唐三十六对此感受格外强烈，压低声音愤怒地说道：“这种对手你也要钱？”
折袖依然面无表情，看着甚至有些呆滞，问道：“为什么不能要？”
“你稳胜好不好？”唐三十六恼火说道：“我不给你钱，难道你就赢不了那个家伙？”
折袖想了想，说道：“但你要我打苟寒食。”
唐三十六说道：“下场我们再谈价。”
折袖摇头说道：“要打苟寒食，我先要赢这场，所以这场你也要给钱。”
唐三十六像看着怪物一样看着他，发现他没有改变主意的意思，只好认输，从袖子里取出一张银票递了过去。
折袖看了看银票，上面的数字让他非常满意，于是他很难得地点了点头，说道：“我会好好打的。”
说完这句话，他离开林畔，向洗尘楼走去。
落落睁着大大的眼睛，看着唐三十六问道：“这样也行？”
轩辕破看着折袖有些孤单的背影，倒吸一口冷气，说道：“这样也行？”
……
……
第167章 两场漫长的战斗
有人看见唐三十六递了张纸给折袖，但没有人联系到，那会是一张银票，因为狼族少年留给世人的印象，怎么都无法与金钱这种事物联系起来，就像落落和轩辕破，哪怕亲眼目睹这一幕的发生，依然难以相信。
折袖走进了洗尘楼，折袖走出了洗尘楼，他的对手没有走出洗尘楼，和苟寒食一样，他再次迎来一场毫无争议的胜利，但除了结果之外，过程却比苟寒食要多了很多争议，因为他的对手再次重伤难起，被直接送出了学宫。
考生们的目光随着他走下石阶，来到林畔国教学院数人前。
唐三十六有些无语，说道：“你是用摘星学院的学生身份报名，现在还顶着张听涛的假名字，那位仁兄算是你的同窗，你至于下这么重的手？”
折袖沉默了会儿，似乎不怎么理解他为什么关心这种事情，然后说道：“我说过会好好打。”
唐三十六的银票让他很满意，所以他先前难得地对人点头示意，并且承诺会好好地打，对不怎么理解、也懒得理解所谓人情世故的狼族少年来说，好好打便是用尽全力去打，那么他的对手的下场便可想而知了。
“那你现在来做什么？”
考生们的目光集中在林畔，这让唐三十六感觉到了一些压力，他不想让国教学院与折袖之间的交易被人知晓，倒与荣誉之类的事情无关，纯粹是他想保守这个秘密，折袖是可以用金钱收买的秘密。
折袖现在等于是国教学院的雇佣兵，如此强大的雇佣兵，当然最好没有人知道。
“来谈价。”折袖说道。
唐三十六明白他指的是下一场。
没有任何意外，折袖对上了苟寒食。
落落和轩辕破低头看着地上的草枝，不说话，以此掩饰自己的尴尬。
陈长生没有，因为这是他的事情，如果事后会被人耻笑，他认为被耻笑的对象也应该是自己，而不是唐三十六。
“你要的东西，我不能保证……我有没有，但我会尽量争取给你。”他看着折袖说道。
折袖盯着他的眼睛，神情漠然说道：“你一定要有。”
陈长生说道：“如果有，就给你。”
折袖沉默了很长时间，说道：“可以。”
然后他望向唐三十六，又沉默了很长时间，说道：“三倍？”
唐三十六怔了怔，然后才醒过神来，强行压抑住狂喜，平静说道：“没问题。”
折袖再次对他点头示意，转身向人群外走去。
“看来这个家伙只会杀人，完全不会谈价啊。”
唐三十六看着他的背影，感慨说道。
打苟寒食，比打那名摘星学院考生的价钱只翻了三倍，折袖的开价，让他实在有些意外。
然后他想起一件事情，回头望向陈长生，皱眉问道：“你知道他想要什么？”
很明显，狼族少年非常缺钱，只是他愿意帮助国教学院的一部分理由，最重要的原因，是他想从陈长生这里得到些什么。
陈长生看了落落一眼，说道：“我大概能猜到他想要什么，只是不确定能不能帮到他。”
……
……
八强战最后一场对战，发生在落落与那名槐院少年书生钟会之间。
不愧是青云榜排名第九的少年天才，在洗尘楼里，钟会表现出了极强大的真元修为和剑法，成功地……坚持了半炷香的时间。
离宫教士宣布结果后，钟会沉默地离开了洗尘楼。
看着这名槐院少年书生略显落寞的背影，落落没有什么感觉，静静看着门口，等待着下一位对手的到来。
她没有离开洗尘楼，她要求打四强战的第一场，二楼里的那些大人物总要给她这点面子。
洗尘楼的门关闭，过了会儿时间后，再次开启。
听着那声吱呀，落落走了过去，然后小心翼翼地把对手搀了进来。
她这轮的对手是陈长生。
被那场雨水洗过的地面，残着些微湿的沙，靠着圆楼四壁的石阶，还算干净，也比较干燥。
落落扶着陈长生坐到石阶上，递过清水，喂他喝了口，说道：“药力还要多长时间才能发散？”
陈长生看着左手无名指上缠着的那圈金线，说道：“已经好些了，你不用担心，如果稍后还不行，我再想办法。”
落落说道：“先生，那你就先多歇会儿。”
陈长生望向二楼，心想这样合适吗？
洗尘楼是大朝试对战的场所，考生进楼之后，心神都在战斗之上，很少有机会打量这座楼的模样。
他这时候倒可以好好看看。
只是，终究有些不安。
“会被人说吧？”他看着落落问道。
落落本想说，自己可不怕别人说闲话，但想着他谨慎的性格，眼珠微转，说道：“那我们聊聊天也好。”
聊些什么呢？国教学院里的大榕树有没有变得更粗？站在树臂上还能不能看到百花巷口那家杂货铺？去年冬天国教学院里的雪积的厚不厚？
“先生，你是怎么打赢庄换羽的？”落落问了一个所有人都很关心的问题。
陈长生想了想，把先前那场对战仔细讲了一遍，绝大部分细节都没有遗漏。
落落自然很吃惊，犹有余悸说道：“幸亏有那场雨……”
陈长生点了点头，此时回想起来，如果没有那场寒冷的雨自天而降，他就算不被星辉烧死，也会因为高温而身受重伤。
那场雨，是从哪里来的？
“学宫在教宗大人的青叶世界里，能够让这里下雨，只有教宗大人。”
落落不知道想到了什么，沉默了很长时间，然后说道：“先生，这件事情好像越来越复杂了。”
陈长生沉默不语，如果落下那场秋雨的人真的是教宗，如何解释？
他和国教学院是国教旧派势力重点培养的对象。
谁都知道，国教旧派势力或者说，那些忠于陈氏皇族的大人物们，针对的对象，便是圣后娘娘与教宗大人。
教宗大人为什么要帮助自己？更准确地说，拯救自己？
整个大陆都知道，国教学院的新生，主教大人的那份宣告，都隐藏着很多问题。
陈长生作为当事人，当然更清楚，只不过以前他从来没有想过这方面的事情。
一是因为他不愿意去想，他的目标始终是大朝试的首榜首名，京都的大人物们要做什么事情，和他无关。
二是他想不明白，那些大人物们的心思，不是像他这样的少年能够猜透的。
“至少，现在看起来，对我是有好处的。”陈长生看着神情凝重的落落，宽慰道。
落落说道：“我想，或者可以借势。”
陈长生有些不解，问道：“怎么借势？”
落落的目光落在他胸腹上的那几道剑伤上，说道：“稍后决战的时候，尽量行险。”
陈长生明白了她的意思。
如果按照落落的本意，绝对不会建议他那样做，但既然陈长生一定要拿首榜首名，那么便不得不做。
她和陈长生都不知道那些大人物们在想些什么，但知道那些大人物们已经做过些什么。
有很多大人物想陈长生失败，也有很多大人物不想陈长生死。