顾采薇已经正面相对沈炼，起初张若虚令她代师收徒，其实她只是因为对张若虚的尊敬而答应下来。

　　可是沈炼确实有过人的地方，非是仅仅因为他的天资，更因为沈炼和世上绝大多数修行者都有些不同。

　　修行者大都抱着与天争命的意思，只争朝夕，很少浪费时间在别人身上。

　　况且他们这些未入还丹的修士，大都琢磨着如何突破目前自身的瓶颈，除非必要，都不会浪费时间指点别人。

　　即使指点，大都怀有目的性，更会看对方资质高低，潜力如何。

　　如沈炼这般，只要不是他在闭关，或者有特别要紧的事，别人询问修行的疑难，都会耐心提出自己的看法，却又尽量不带主观色彩，仅仅阐发下思路。

　　无论同门中修为高的，还是低的，大都不近不远的相处，也只有几个相熟的，才会多亲近一点，亦仅此而已。

　　从未见沈炼因谁修为低，便不假辞色，或者敷衍了事。

　　这方面顾采薇从沈炼身上，看到了张若虚的影子。

　　张若虚不是青玄历来最强的掌教，亦非最天资纵横的掌教，却一定是最好的掌教。

　　其实若不是张若虚受了严重到不可痊愈的伤势，怕是已经破妄而出了，因为他的心境没有任何问题。

　　沈炼轻声道：“师姐在想什么？”

　　顾采薇哑然，随后道：“没什么，我是替掌教来传话给你。”

　　沈炼点了点头，道：“掌教可是好久没关心我了，这次是有何事情？”

　　“我当初太虚神策能入门，跟有师祖和师父为我打下了基础还是有些关系，你虽然天资比我更好，却没这待遇，可惜我到底在太虚神策上，见识不够，有些东西也说不透彻，掌教修为深湛，虽然没练过太虚神策，可万法相通，我将太虚神策讲与他听，亦告知了我修行以来的体悟，他虽然无法直接对你做出突破的指点，却让我转告你，‘且下山去，若是没有还丹就不要归山门’。”

　　掌教要沈炼没有还丹，就别归山，确实令顾采薇有些难以理解。

　　当初陈剑眉境界不曾突破，想要下山磨练，都被张若虚阻止。

　　枯守青玄四十年，终于云开月明。

　　而沈炼同样困在瓶颈，想要以静去躁，掌教却反其道而行之，令他再入红尘。

　　情形仿佛，却做法不同。

　　沈炼沉吟道：“掌教都未见我，如何知我现在情形，又如何知道他所言是否有谬。”

　　顾采薇道：“掌教早料到你会如此问，他让我告诉你，你之难，在自性耳，非在其他，他还说，你要是不愿走，就让我动手，将你打发去。”

　　说到最后，顾采薇莞尔一笑，等沈炼入化之后，她若还没还丹，可难教训这个小师弟了，她还真想看到沈炼反抗，好好给小师弟一个难忘的体验。

　　当然沈炼早就知道顾采薇温婉外在下，其本质未泯的恶趣味，自然不会给顾采薇这机会。

　　不疾不徐道：“那我就谨遵掌教法旨了。”

　　沈炼身无长物，那把檀木剑亦随身以袖里乾坤之术装着，更无须收拾行礼。

　　他只是辞别顾采薇，没有再去见掌教张若虚。

　　这是他第二次下山了，和第一次不同，因为他也不知道何时能回来，更或许一辈子都回不来。

　　人之一生，本是赤条条来，赤条条去。

　　沈炼说不上有多少不舍，可是真出了青玄，却觉得茫茫天地，依然还是青玄最好啊，了无纷争，洞天福地！

　　抛开这些散乱的念头，沈炼便想到了沈家，也许该回去看一看了，那毕竟是跟他肉身，有着割不断的关系。

　　十六年已过，虽非沧海桑田，于人间红尘，亦是足以生出巨大的变化。

　　只是最大的变化，莫过于这大魏朝已经改朝换代，姓了周。

　　这方世界，广大无边，沈炼在青玄之中看到一段记载，曾有练气士，随便选了一个方向，驾驭法器，飞了一百年，最后竟而老死在路上，都没探索到此方世界的尽头在何处。

　　大魏朝所在便是一块纵横几十万里的大洲，其也只是占据了其中一部分。

　　此洲青玄的记载中，称呼为元洲，身处其间的人，大都一辈子都没到过别的大陆。

　　也唯有仙家人物，方有神通手段，跨越这般距离。

第37章 回首向来处

　　往往红尘深处，元气最为淡薄，沈炼在青玄呆久了，重回人世，也觉得不适应。每日练气所得，仅仅用以吐故纳新，保持肉身纯净而已。

　　这也是练气士多隐于山野，不履红尘的缘故，除非因为修炼的功法，有必要在红尘中来去一遭。

　　红尘不适合练气，却适合炼心。

　　法由心造，若得无上智慧，一花一叶，皆可成世界，也不拘于世俗或者洞天了。

　　大魏朝统辖疆域足有万里，即使在元洲，也是比较大的国家。其余周边国家虽然不少，可阔不过千里，国力远不及大魏，故而须得时时朝拜大魏。

　　其实练气士固然神通广大，亦很少干涉人间王朝更替，皇权有亿兆生民心念所系，故而天子有龙气，一言一行，皆有威严，所谓‘雷霆雨露俱是君恩’，亦是由此而来。

　　想那凡间泥塑，受人祭拜久了，都有神应，况且天子受万万人朝拜，恩威自古深入人心。

　　若是德行无失，众心所向，怕是神佛都不愿意与之作对。

　　沈炼便从一些记载中知道，上古某些圣天子，虽然不打坐练气，最后亦能遁破大千，无灾无劫。

　　如此幅员辽阔的国家，改朝换代，自是很大的事情，可是却没有殃及大部分州府。

　　大魏朝的皇帝本姓赵，只是上代皇帝体虚病弱，便给皇后掌了权，先皇驾崩之后，皇后临朝称制，天下人尊之为‘圣后’。

　　圣后犹自不知足，更在年前，废除自己儿子的皇位，成为皇帝，改国号‘大周’。

　　女帝临朝三十载，政令通行，党羽密布朝野上下，根深蒂固，故而虽然改元换代，却也没有引起太大动荡。

　　只是西北三州，包括青州在内，却在一位宗室带领下反了。

　　女帝在这方世界其实也不算太稀罕的事，天下万国林立，还有一些国家，王位只传女不传男，或者男女皆可继承大统。

　　但在大魏朝这立国以来，尚属首次，便是前朝也顶多有太后执政，等到年老体弱，便给后来的圣明天子将大权夺回。

　　况且大魏宗室虽在女帝三十年执政以来，剪除了不少，终归天下之大，总有遗漏或者潜伏爪牙的宗室。

　　世上之人，总有攀龙附凤的侥幸心理，西北三州，远离中枢，那位宗室本是清河郡王，本是大魏太祖长兄之后。

　　清河郡王率众起义，一时间声势之大，竟而有些撼动龙庭的架势。

　　只是女帝虽是峨眉，决断胜过寻常男子百倍，坐镇中枢，调派三军，很快就将清河郡王的叛军击破，用时且不足一月，当真是动如雷霆，或是早有预谋。

　　沈炼一路归来，青州比他当初离开时，当真是萧瑟许多，自来兵过如匪，无论是叛军还是朝廷军队，大军一过，即使再号称纪律严明，百姓也会受苦。

　　况且这叛军真算不上有纪律的强军，不然也不会那么快被击溃，逃逸的叛军给百姓带来的苦难，虽不至于千里无鸡鸣，沈炼亦时常听得哭声。

　　他所能做的，不过是将路上害人的逃兵，或者见乱而起的匪徒，如杂草般除去。

　　其实这算是他第一次真正意义开始杀人，却没有多大感觉，以他如此的心境，便是尸山血海，也能坦然高卧，自不会像寻常人那般，杀了人，会觉得害怕恐惧，甚至恶心欲吐。

　　他脚下的道路，还是当初沈老太爷着力修建的，为的是方便往来商旅。

　　沈炼看似不疾不徐，其实如若云烟，在这条商道上，飞速行走。

　　即使这样，也不耽误他，为民除害。

　　其实这种事情若是世上其余大部分修士遇到，或都懒得搭理，毕竟天地之广。无时无刻都有不平之事，若真的去管，怎生管得过来。

　　沈炼自然不是管尽人间不平事的剑侠，却也不会真的做到熟视无睹。

　　青州府已在目前，城郭依旧，只是民生寥落。

　　等他悄无声息进了城里，到了沈家所在，只见到断壁残垣。

　　沈炼虽然早有预料，当真见到这一幕的时候，亦然有些难受。

　　当初那个殷切希望他继承家业的老人，或是对他看不顺眼的少女，面目他还记得清清楚楚，甚至连老人的皱纹，少女耳垂细卷的绒毛，都在目前回现。

　　他自问非是薄情寡义，心中亦有些难过，可让他重来一次，依然会无怨无悔选择求仙访道。

　　之前为民除害升起的些许自得，到这时竟而成为莫大的讽刺。

　　他无错，确实有愧。

　　面前虚空多出一张符纸，落在左手上，右手拇指尖划破食指肚，出现一道血痕，他也不止血，以血为墨，食指为笔，如龙蛇疾走，顷刻间符纸就多了一道血色云纹。

　　只见带左手稍稍带出一片幻影，然后半空就飞出一只纸鹤，对着沈炼啄了啄头，绕了院子飞了一圈，便循着一个方向去了。

　　沈炼见状微微触动，神色郑重，跟着羽衣一振，宽广的袍袖，如若一双翅膀，带着他冉冉而起，跟着纸鹤而去。

　　只是寻常人却瞧不见他，到底世俗之中，不能太过惊骇，他用了个障眼法，掩盖身形。

　　纸鹤上有血引，如果有跟他血缘亲近的人活着，便能被捕捉到一丝气息，灵机牵引下，还是极有可能找到沈家幸存的人。

　　……

　　青霞山是沈家的私产，自从沈炼去后，已经没有有人去打理山上的青霞观。

　　青州府前些年商业也越来越发达，许多山脚下的村民，便逐渐往镇上迁移，做工出力所得，远比一年到头辛辛苦苦在土地里刨食要多，以至于山下的村落都荒废了。

　　直到前年，连最后一户人家搬去，这里竟成了荒山野地。

　　甚至都没人记得这片山，乃是沈家的。

　　上山的石阶，被野草淹没，几乎看不到本来样子，或许出了几次泥石流，许多石阶依附的山体都垮了。

　　怕是都无人知晓这里曾有一条山路，其深处藏有一个道观。

　　说是道观，其实已经破落不堪，遮风挡雨都不足够。

　　纸鹤从空中落下，到了一堆塌陷的墙体上，沈炼的身影由远而近，最后顿住，走到墙体背后，却是瞧见一个满身泥尘的小姑娘，蹲靠在角落中。

第38章 更无风雨晴

　　虽然小女孩满身泥泞，可那双眼睛，却似夜空的星辰，明亮且纯净。

　　小姑娘瞧着沈炼，怯生生道：“哥哥你是来抓茵茵的坏人么，你不要吃我好不好，茵茵很脏的。”

　　沈炼本该笑的，却笑不出来，小姑娘的眉目和沈若曦有六七分相似，或者说和他的眉目也很像，清秀淡眉，足具灵气。

　　他躬下身，伸出手，小姑娘虽然十分害怕，还是抓住了沈炼的手。

　　沈炼用柔和的语气，温言细语道：“哥哥不是坏人，你怎么来的这里。”似乎他的言语，有一种特别的魔力，又或者源于小孩子敏锐的直觉，小姑娘放下了戒心。

　　“白伯伯带我来的。”