时间不大，十几位步履蹒跚的老者便进入了江夏的临时办公室，他们排成一行，小心翼翼低着头，或许是长期受歧视的缘故，这些头领的脊梁骨早已经弯了。
“我听说你们的年龄普遍在二十岁上下？”江夏皱了皱眉问道。
“回酋长大人。”头领中走出一个稍稍还算健康的，他脸上看起来老态，头发也白了，但至少没有步履蹒跚，腰杆也比其他人要直一些。
“您可能有所不知，短命是兽神降下的惩罚，在罪民星系，活到三十几岁便已经是罕见，至于我们嘛，平均算起来或许能有二十五六岁。”
作为一个无神论者，江夏才不信兽神惩罚之类的屁话，罪民星系的人短命，一定是出了别的问题。
“你叫什么名字？”
“回酋长大人，我叫佩里，目前是罪民星系的大头领。”
“那好，详细说说你们的日常生活，我要知道一切细节。”
……
“你们出去吧，让我一人静一静。”三个多小时后，江夏对头领们挥了挥手说道。
琅琊也退出了江夏的办公室，他关上门，守在门外。
江夏闭上眼睛，思维来到灵脑附带的虚拟世界，只见灵霄已经摆出了罪民星系的地形图，盘腿看着地图思考。
江夏在灵霄身边坐下，沉声道：“老师，我感觉是食物方面出了问题，毕竟如果是环境的原因，驻扎在此地的夜奔族战士应该也会出现快速衰老迹象才对。”
“可是我们能够很清楚的看到，士兵们很健康，快速衰老的只有当地人。”
“根据佩里描述，驻军瞧不起罪民，觉得他们脏，所以只吃自己带来的食物，或许正是这种不同，造成了驻军和当地人的分化。”
“可笑那些罪民，还真的以为是兽神在惩罚他们呢。”
灵霄点了点头，“我也觉得问题应该出在罪民的饮食习惯上，想知道答案很简单，现在天已经黑了，我们随便找一户罪民家庭看一看，他们到底在吃什么。”
“好，这就去。”江夏点了点头。
……
江夏来到院子里，此时军营已经变的一片寂静，很短时间内，巢东便带着驻军走了，他们连一分钟也不愿意多停留，十五平方公里的军营，只剩下江夏，诺兰薇薇，和琅琊一家四口。
“诺兰薇薇在哪？”江夏问琅琊。
“她说自己不舒服，已经休息了，我老婆在照顾她。”琅琊回答道。
江夏点了点头，“告诉你老婆，暂时不要吃当地的任何食物，连水也不许碰。”
“是。”琅琊连忙点头答应，心中难免有些狐疑，但当着江夏的面，他还是把这些问题藏在心里。
琅琊用通话器和老婆交待了一下，便跟着江夏一起走出军营。
“我们现在去哪？”琅琊问道。
“就去那里吧。”江夏随手指了一间距离军营不远的破房子，那家人似乎比较多，有七八个小孩子正在外面玩耍。
江夏和琅琊刚到这家门口，刚好便撞见一个女人从家里走出来，招呼孩子们回家吃饭。
这个女人看起来根本不像孩子们的母亲，头发花白，弯着腰，一脸皱褶，看年纪，她更像孩子们的祖母。
见到江夏，那女人猛地一怔，连忙施礼，口中叫着酋长大人。
至于那七八个孩子，则在用充满敌意的眼光看着江夏，他们小小的个子，身上却有着夸张的肌肉线条，浑身脏兮兮，和一群泥猴子似得。
“这种眼神和我小的时候一模一样。”琅琊看着这群孩子说道：“每天都受欺负，所以对生活中的一切都充满仇恨，不过我比他们幸运，因为从小就具备超能力，所以被留在了夜奔城，没有被扔到这里。”
江夏点了点头，“是啊，要不然你也是他们中的一员。”
江夏和琅琊走进这户人家，询问之后才知道，这些孩子的父亲已经死了，只剩下母亲一个人苦苦支撑。
在罪民星系，活不过二十岁的例子比比皆是，当地人通常十二岁就结婚生子，而他们的身体开始迅速衰老，是从十六岁开始。
在别的地方，十六岁正是花样年华，青春正好，而在罪民星系，十六岁就是步入老年的标志，从第一批被流放到这里的人开始，残酷就一直存在。
“不用管我们，你们继续吃晚饭吧。”江夏对孩子们的母亲说道。
年迈的女人显然很尴尬，但她不敢反抗江夏，于是招呼大儿子从厨房里端出一只巨大的金属盆，盆子直径足有半米，里面的食物是一种菜团子，黑乎乎的也不知是什么蔬菜，裹上面粉之后在蒸笼里蒸熟，再撒上一些盐。
孩子们不用餐具，用手从盆子里抄起一把菜团子，用力捏，捏的紧实之后放在嘴巴里大口咀嚼。
江夏让琅琊给自己拿了一点菜团子，没吃，放在手心里仔细的观察。
“淀粉类食物加上粗纤维植物根茎，少量矿物盐，黑色类似芝麻的东西应该是某种植物的种子，用来调味的，这里没有我们要找的东西。”灵霄在江夏的意识里说道。
七八个体型异常强健的孩子一小会儿就干掉了这盆菜团子，这时候，母亲和大儿子又端出满满一盆同样的食物，以及一小罐绿油油，类似橄榄的东西。
孩子们看到那些绿色的橄榄，一个个眼睛发光，似乎对他们来说，泡在植物油里的橄榄是相当难得的美味。
老女人双手奉上这一罐绿橄榄，小声的说道：“请酋长大人尝尝这个吧，绿蝎子，很好吃的。”
江夏一怔，打开罐子在鼻子跟前闻了闻，气味很辛辣。
从罐子里捏出一颗仔细瞧，原来这东西并不是橄榄，而是一种未知植物的种子，捏开之后会有金黄色的液体流淌出来，或许是存放久了的缘故，味道挺呛人的。
那些孩子见江夏把宝贵的食物随意捏碎，纷纷不乐意了，冲江夏撅起嘴，瞪起了眼睛。
“应该就是这个。”灵霄在江夏的意识里说道。
江夏点了点头，问那女人道：“你们经常吃这个东西？”
女人摇了摇头道：“蝎子产量很低，每人每天只能分到一粒，这东西闻起来味道不好，但吃起来还是不错的，罪民星系很穷，除了这个再没有什么好吃的了。”
女人似乎想让江夏试一试，但江夏才不会吃这来路不明的东西。
他手指在空间戒指上轻轻一抹，拿出一些随身带的食物，无非也就是夜奔族的军用能量棒，糖块，肉干之类，约莫十几斤的样子，往桌子上一放。
“我用这些换你这罐绿蝎子。”江夏说道。
如果说刚才孩子们看到绿蝎子双目精光爆射的话，此刻他们连眼珠子都红了，从小到大，他们哪里见过这么精美的食物？每当驻军的人吃饭时候，孩子们就会趴在墙角闻那味道，一边不停的流口水。
每当驻军把吃不完的食物倒掉，就是这些孩子最幸福的时光，力气大的孩子总能抢到一些残羹剩饭。
琅琊微微皱眉，小声对江夏说道：“凶残，好斗，狡猾，这些孩子的眼神让我想起了林子里的野狼，一旦成群结队，非常难对付。”
……
江夏去琅琊老婆那里转了一圈，发现大虎和小虎的情绪很低落，毕竟是来了这荒芜的流放之地，大虎小虎心里落差蛮大的，江夏的领地还不如他们过去居住的乡下呢。
诺兰薇薇说是已经睡下了，江夏知道她有心事，也就没有打搅他，稍稍吃了点东西，便回到那栋破败的驻军办公楼。
为了隐藏身份，江夏把几乎一切和地球有关的东西全部扔掉了，包括陆家兄弟送给江夏的炼药笔记和器材，假设有器材的话，江夏还可以通过实验，确定绿蝎子的药理特性。
“没有办法了，看来我只能亲自尝一尝这东西。”江夏打开罐子说道。
灵霄思考了一会儿，沉声道：“也只好如此，稍稍吃一些，应该不会致命的，我会仔细观察你身体的反应。”
于是江夏从罐子里捞出一枚绿蝎子，放在盘子里，用短刀切开，将三分之一放进口中。
瞬间，一股浓烈的辛辣味直冲脑门，有点像生姜的味道，但是很快这种辛辣味便消失不见了，绿蝎子其中含有的金色液体就像咬一大块肉流出的肉汁，腻腻的，还带着一种微微的甘甜，味道果然不错。
“有反应了！”灵霄在江夏的意识里沉声说道：“你的新陈代谢开始加速，细胞活跃程度加快了至少十倍。”
“体温升高，表面皮肤涨红。”
“肌肉纤维加速撕裂再生长！”
“心跳速度恢复正常，你开始适应这种高速新陈代谢了。”
江夏闭起了眼睛，感受服用绿蝎子之后身体的变化，同时灵霄也在紧张的观察。
得到的结果令江夏和灵霄都感到吃惊，绿蝎子给江夏带来的副作用就像一种强效兴奋剂，他的整个身体都变的活跃了起来，生长激素释放和细胞新陈代谢全都提高了十倍以上！
……
足足十个小时后，天已经蒙蒙亮了，三分之一颗绿蝎子带来的副作用才渐渐消退。
这一夜没有什么痛苦，江夏感觉自己精力极其旺盛，就像是服用了某种专门提高身体运行速度的药物，但是以江夏的体会，就算陆家兄弟炼制的药物也没有如此强大的效果。
“毫无疑问，绿蝎子是一种强大的细胞加速药物。”灵霄断言道：“长期服用绿蝎子会造成细胞不停分裂，淘汰，相当于一遍又一遍的脱胎换骨。”
“正因为生长加速的缘故，这里的孩子十二岁就会达到自己的人生最巅峰，然后便是逐渐衰落的过程。”
江夏想了一想，“恐怕不仅仅是细胞加速那么简单，根据我的观察，那些四五岁的孩子已经具备了武者级别的身体素质，十一二岁处于巅峰状态的孩子，他们的身体素质恐怕已经达到了武将级。”
“但很奇怪的是，按说等级达到武将级，身体会形成能量核心，作为调控和储备能量的一种必要机制，这里的孩子虽然很强壮，却没有一个具备能量核心。”
灵霄道：“你观察的很仔细，但是你忘了我刚才还说过一句话，脱胎换骨。”
“能量核心是一个武者成熟的标志，至于是不是一定武将级汇聚能量核心，这倒不一定，你自己不是武者中级就获得能量核心了么，还有些人要更晚一些。”
“罪民星系的孩子因为服用绿蝎子而导致的细胞加速，会让他们体内的细胞一直不停的更新换代，能量核心需要稳定的身体结构和能量储备，他们一直在加速，就像一个短跑运动员，不停的跑，不停的跑，一直跑到生命的尽头为止。”
“所以，他们根本没有稳定期，就算有，如此短暂的稳定期也不足以形成能量核心。”
江夏微微一怔，“就好像一辆高速行驶的悬浮车，虽然速度很快，但是把沿途的一切风景全都错过了？”
“不错。”灵霄沉声道：“当地人在十二岁阶段的确能够达到武将级的身体素质，但他们拥有的也仅仅是身体素质，恶魔一般的绿蝎子会驱使他们不停加速，直到死亡。”
“这就像是和魔鬼达成一个契约，用生命的代价，换取短暂的辉煌。”
“明白了。”江夏站起身，高声道：“琅琊！”
唰～
一道黑影立即出现在江夏的办公室外，是琅琊，这个忠心耿耿的家伙悄悄在外面守了一夜。
“把佩里找来，马上！我要去绿蝎子的产地看一看。”江夏沉声命令道。
第一百六十二章 冰层下的异动
唰～
鸭嘴兽级护卫舰快速飞向四号行星北极点附近。
跟随江夏一起来的除了罪民首领佩里之外，还有诺兰薇薇，她的心情依然不算好，但听说江夏和琅琊要去寻找当地人迅速衰老的真相，诺兰薇薇还是起了好奇心，跟随江夏一起来到绿蝎子的产地。
这片雪白色的冰原上，矗立着一座高耸入云的冰山，山脚下早有一群赤着上身的少年在等待。
走下战舰，佩里把那些不过十几岁岁的少年召集过来说道：“绿蝎子生长在很深的冰层下，需要专人花费大量时间和精力进行采集，他们就是专门负责采集绿蝎子的。”
江夏点了点头，作为罪民中专门挑选出来从事这项工作的年轻人，他们的身体素质相当不错，气温约莫零下三十度，这些少年却赤着上身，一点也不觉得寒冷。
江夏冲琅琊点了点头，随即琅琊便从船上搬下一些食物，分给少年们，无非也就是肉干，军用能量棒之类的东西。
这些食物对来自地球的江夏来说很普通，毕竟地球联邦的美食在银河系早就享有盛名，但对这些罪民少年来说，却是从未见过的山珍海味。