燕开庭目光从众人脸上一一扫过，有人与他眼神一对，就低下头去，有人则是一脸木然，定定看着他。

　　“方南恩请辞，我准许，并赠之以厚俸，此事有东屯镇守备宋梓为见证。不管你们怎么认为，怎么理解，对我来说，所谓节骨眼，就是守护玉京和各镇安然度过‘逢魔时刻’，这是‘天工开物’立足于此间的责任。”

　　燕开庭道：“如果有人和方南恩一样，不想与匠府共担此责，也可以请辞。”

　　胡东来缓缓道：“府主，方匠师不是这个意思吧？”

　　燕开庭哂笑，“胡东来，绕来绕去不累吗？我没兴趣知道你们原本是什么意思，也没兴趣这个时候和你算账。有话留到大战后再说，如果我们都能活下来的话。”

　　胡东来微微皱了皱眉，想不到燕开庭和他们这些老府主的亲信，似真似假糊涂拉扯了两三年后，选在这个时候彻底撕破脸皮。

　　他眼角余光看到另外几位在场的大管事，与他同盟者面露茫然无措，非同盟者则似有狐疑。

　　就在这时，一个声音威严响起，虽然说话的人不知身在燕府哪个方位，可一字一句清晰传入在场每个人耳中。

　　“大战当前，一切以御魔为重。其余闲杂事等，战后再论。”

　　众管事互相看看，再无一人说话。

　　夏平生既然发了话，就和以往无数次一样，便是最终决定了。

第二十三章 有凤箫韶

　　燕开庭冷笑一声，站起身来，大步流星走出正堂，一眨眼身影就消失在树木扶疏、重重楼宇间。

　　堂内众人面面相觑，无趣地陆续离开，最后只剩下胡东来和两名四十多岁的管事。

　　其中一个圆脸的左右看看，见再无闲杂人等，端着的表情放松下来，露出些焦躁。“大总管这是什么意思？看他平时也挺烦那小子的啊，这次的祸事还要劳动他去给外人赔笑脸，怎么反倒向着那小子了？”

　　另一个精瘦的高个子道：“齐兄慎言，就算这里没有旁人，也还是把称呼改一改的好。大总管古板端方，被他听见，先不管曲直是非，只怕你就先讨不了好。”

　　齐大管事满脸不愉地嘟哝道：“大总管可是计夫人的人，对个拖油瓶这么好，难道是这些年处出感情来了？”

　　高个子闻言摸摸下巴，道：“非也非也。若论亲近，胡管事是计夫人的嫡亲侄儿，就如同半子了，怎么都是自己人。以往胡管事这边递上去的事情，哪件大总管驳回了的？好叫齐兄知道，培养人可不是一味放纵，还有一说，以顽石磨刀！”

　　齐管事恍然大悟，“何兄的意思是……”

　　高个子作势一拦，道：“齐兄了解了就好，不必说出来！”又指指胡东来道：“胡兄弟眼见就要晋阶上师，这可是实打实的能力，这才是真正的锋锐刀兵，和假借仙兵利器不可同日而语。顽石嘛，总归是顽石，待刀兵磨就，石头也就没有用处了。”

　　胡东来没有说话，只是矜持地微微一笑，点了点头，这就是默认了。不得不说，胡东来不愧“玉面郎君”的诨名，即使脸上有伤，也不损他俊逸风姿，翩翩风度。

　　齐管事大大惊喜，“炼器的上师那可了不得！我们对着扬州人能有更多砝码了！”

　　高个子连忙嘘了一声道：“斯事体大，当徐徐图之。”

　　齐管事立时噤声，又环顾四周，正堂本就没有闲杂人等出入，并不见异常动静。

　　胡东来于此刻开口道：“这次局没有做好，虽是种种意外，又有付家介入，但不管什么原因，没做好就是没做好，夏师敲打一番也是为了我好。况且‘逢魔时刻’即将来临，齐管事也知道，夏师是极有担当的人物，以战事为重，是应有之义。”

　　话说到这里，齐管事才疑虑尽去，连连点头。而在他看不见的地方，那高个子，也即是匠府大管事之一何启安，与胡东来交换了一个尽在不言中的眼色。

　　刚才两人一拉一唱，终于将这位手上有颇多本地匠师人脉的齐雄大管事安抚了下来，让他相信夏平生即使面上需要做得公正，背地里仍是倾向于胡东来。

　　而这个认知，也是“天工开物”许多管事，乃至玉京城里不少人的看法。

　　以夏平生之能，自立一方都足够了，却一直安于计夫人属下。且在她去世后，还守着匠府基业，毫不专权。如此忠诚，爱屋及乌，偏心些计夫人的血亲不是天经地义的吗？

　　燕开庭离开正堂，就向内院而去。

　　燕府在玉京经营数百年，城中主宅占地极广，从外面看横跨三个街区，内里的主要格局也分为三个部分。

　　一是外院。这也是“天工开物”主府所在地，除了用于集中议事的正堂，还有大小会客厅、财务室、库房、供各级管事歇脚的院落、白天黑夜都供餐的食堂等林林总总建筑，占据了整座燕府一半的土地。

　　二是内院。乃是燕府历任府主住家之所，拥有一座玉京城闻名的“花不谢园”，经过数百年精心维护，收集了数州名花，一年四季轮番绽放。

　　三是客院。即是燕府留客居所，里面包括十二座大小不一、风格各异的精致庭院，摆设装饰奢华程度比内院都有过之而无不及。夏平生就长年住在这里。其余就是“天工开物”接待客人时才会启用了。

　　在客院和内院之间的宽阔广场上则矗立着燕家祠堂。六年前祠堂因天火坍塌，之后不知为何没在原址，而是紧邻废墟重建，残垣也并未完全清理干净，所以现在还能看到焦黑的地基和断壁。

　　燕开庭经过广场的时候，缓缓止步，远远望着白石墙面的祠堂，以及旁边黑色的废墟。在阴天的铅灰色天幕下，黑与白对比格外刺目。

　　燕府的三院都各有通道和门户直接通向府外，这片广场只有在三院间往来才会路过，而能够有权限内外通行的人并不多，因此这里反倒成为府邸中最为冷清的一个角落。

　　或许是因为无人打扰，燕开庭在原地站得有些久了，可他自始至终也只是远远看着，并没有要走近祠堂的意思。

　　忽然他蓦地转身，正好和后边巷道中转出的一个人打了个照面。

　　那人一路走着，东张西望，脚步还有些不确定，像是很不熟悉周围环境。一抬头，冷不防撞进一双凌厉的眼中，不由吓了一跳。

　　燕开庭眉头蹙起。眼前这人中等身材，一副加冠年轻男子的装束，却有一张稚气尚未完全褪去的脸。

　　他的发冠、长袍都是天青色，细节处理上，不像雍州或者说都不像北方款式。整套服饰光华内敛，十分低调。但若以一名上师境修士的眼力仔细看去，却会发现那手工绝对不俗，甚至可能是法器和法衣。

　　燕开庭可以肯定自己从来没有见过此人。

　　那人在最初的惊吓之后，首先开口，“请问，‘集荟院’怎么走？”

　　这个年轻人的性格似乎相当腼腆羞涩，说话时候，大部分时间眼神不由自主地低垂向脚尖。不过他一说话，倒坐实了不是本地人，口音绵软清细，正是南音。

　　“集荟院”是客院里第一等的房间，那这人的身份当是“天工开物”的重要客人。只是贵宾不识主人，也颇为荒唐了。

　　燕开庭对此兴趣不大，也不打算关注这是哪位大管事的客人，他指了指年轻人背后另外一条甬道，然后拔腿就准备走人。

　　“那个……”

　　燕开庭感觉自己袖子被拉了一下，转头看见年轻人露出又是不好意思，又是尴尬的表情，“我在那个方向已经走了三遍了……”

　　燕开庭默然。

　　客院的各个院落之间，又要独立私密，又要有景有色，于是建造之初融入了些许法阵布局。用高低植被、巷道幽径、溪石小品来隔绝视野，营造比邻而居但互不干扰的氛围。

　　然而就算里面道路不是笔直的，多了些许弯道，就有人会迷路吗？

　　燕开庭眼神里的疑问可能太明显了，年轻人不由羞赧起来，话也说得磕磕巴巴，“麻……麻烦您了。”

　　燕开庭看看左右，目光所及之处再没第三个人，只好认了这找上门来的麻烦。他迈开步伐，一边道：“跟上。”

　　年轻人的身量更像刚刚长成的少年，看上去有些单薄，比燕开庭矮了大半个头，要疾走才能追上燕开庭的步量。

　　他紧赶了几步，道：“我是扬州人氏，姓韩名凤来，号箫韶。请教道兄名讳？”

　　燕开庭听到这个州名和姓氏，忽然想起付明轩曾告诉他的一件小事。

　　那是付明轩刚回城在驿站歇脚时候，意外遇见“观风阁”秦江在给他“传播”纨绔声名，据说那出戏是演给扬州著名法器制造商“冶天工坊”少东家看的。

　　而如果他没记错的话，“冶天工坊”主人正是姓韩。

　　燕开庭陡然停步，转头深深看了韩凤来一眼，后者也随之站住，正一脸不解地望着他。

第二十四章 很多戏

　　“冶天工坊”是修士工坊，门人子弟都是正儿八经的修士，与之相比，燕开庭这样的出身也只能算在散修之流。

　　正道名门子弟的号当然不能乱取，那就意味着，眼前这尤带青涩的少年是一名上师。

　　已经束冠的少年应该算是成年人了，但仍保有一双清澈的眼睛，犹如深山里透明见底的溪水，给他疑问的表情格外抹上一层涉世未深的颜色。

　　然而不管这位少主是真纯良还是假纯良，燕开庭现在都没兴趣和他打交道。

　　燕开庭道：“箫韶九变，致凤皇仪。你是乐修？”

　　韩凤来点点头，摊开手掌，一件银色法器从寸把长拉升到两尺半，竟是把十三弦的竖箜篌。

　　孰料燕开庭只瞥了一眼，就继续大步向前走去，扔下一句，“快点！”

　　韩凤来现出些许愕然，连忙收起箜篌，小跑了两步，追在他身后。

　　燕开庭连个一般意义上的互通姓名都不肯做，已经表示得再明显不过，根本不想与他结交。韩凤来本就不是外向殷勤、长袖善舞的性子，一时间都没法再把对话继续下去。

　　两人接下来一路无话。

　　经过三、四处不同花木夹道的小径后，一个黑檐白墙的雅致小院出现在前方，敞开的院门里站着个青衣老仆，正向外张望。

　　燕开庭一指前方，道：“集荟院。”

　　说完，燕开庭就要转身离去，却被韩凤来一把拉住。

　　韩凤来看看燕开庭，又看看脚尖，有些局促地道：“请，请道兄进来喝杯茶吧！”他眼中流露出颇为真挚的恳切，至少看上去全无破绽。

　　不过燕开庭心中还是很不想给他这个面子。短短两天，身边戏文犹如走马灯般你来我往，彻底疲劳了他看戏的兴致，更不用说还要陪着演了。

　　但是燕开庭就在这动念的瞬间遇到了难题。

　　韩凤来抓着他手臂的动作并未刻意用力，然而燕开庭已经从他身上感觉到了不亚于付明轩的压力。也就是说，两人若当真较起劲来，燕开庭可能要输。

　　此时，院子里的青衣老仆快步迎了出来，向韩凤来道：“郎君这是去哪里了？”

　　韩凤来有点不好意思，耳尖微微发红，道：“本想随便走走看看，结果迷了方向。”

　　老仆显是对韩凤来的不认路已见怪不怪，看了燕开庭一眼，现出恍然之色，冲他一躬到地，“是这位爷送我家郎君回来的吧！”

　　韩凤来现出一丝求助的表情，道：“钱伯，我正想请道兄进去喝杯茶。”

　　钱伯听音知意，立时帮自家郎君好言相劝。这老仆在韩家应是具有相当身份，也就是世族中可算年轻子弟半个长辈的那种老人。他话里说到韩凤来的时候，就像在说自己小辈，自豪中带着亲昵和慈爱。

　　于是燕开庭听了一耳朵对韩凤来的夸赞，什么拙于言、慧于心、忠厚诚恳、勤勉敏思之类。

　　除了拙于言这一条外，燕开庭听到后来很想介绍韩凤来和付明轩两人认识，可见长辈眼中有出息的小辈形象都是差不多的。老实、勤奋、有能力。

　　直到钱伯开始介绍自家从扬州带来的天下名茶“绮罗”，大有将茶树的起源也说一说的架势，燕开庭顶不住了，终于迈进了“集荟院”的院门。

　　院子里的客人只有韩凤来和钱伯主仆两人，其余的就是“燕府”安排在客院里供客人驱使的仆役了。

　　韩凤来引燕开庭到正厅坐定，然后摆出全套茶道器具，从煮水开始，一一悠然做来。

　　“绮罗”确实是好茶，沸水接触叶片刹那，满室异香，燕开庭刹那觉得五官清明，就连体内真气都活泼了一些。看来这还不是普通的茶，而是一种灵植。

　　韩凤来没有再问燕开庭的身份，倒像是毫无戒心地把自己来玉京的缘由和盘托出。

　　他游学至北地，目标就是考察雍州匠府，并且伺机合作甚至收购成规模的普通品生产线，以填补“冶天工坊”在中低端领域的空白。

　　韩凤来并未提“天工开物”与他接洽的大管事姓名，也没说到具体细节，不过那都是稍稍一查就能知道的事情。

　　燕开庭一脸无聊地支着头，看韩凤来用分茶器给自己杯中添到七分满，很想直接问一问他，这么当着自己的面说要挖墙脚，真的好吗？

　　到了这个时候，燕开庭才不信韩凤来不知道自己身份。因为就算按常理，这类事情都不该对着一个在被收购方府中遇到的人说出来的。

　　韩凤来并不是口才便给的人，叙事简单平实，神情间还带几分腼腆羞涩。也不太好说他表现出来的是真性情还是表象，因为韩凤来并没有掩饰他身为强者的实力。