第一百三十四章 回程

　　从藏兵处原路返回，发现并没有楚人跟进的迹象，表明这次撤军走得还算隐秘。

　　藏兵处距离州来大营并不远，吴升和金无幻都是炼神境，提气急行，半个时辰就到了。这边的地形在吴升气海世界沙盘中很清晰，不用四处探查，吴升直接上了东北方向一处覆盖着密林的山丘，山丘虽然不高，但在树冠上观察，州来大营和对面的吴军大营一览无遗。

　　已至午时，原定的战场上空无一人，大战并没有发生，吴营那边紧闭寨门，楚营这边同样如此，只不过夜间点燃的火头都被扑灭了。

　　吴升猜测，或许楚军向吴军下书，推迟了大战？又或者楚营高挂免战牌？

　　“如果不想打，应该怎么做？挂免战牌吗？”吴升喃喃问道。

　　金无幻茫然：“什么是免战牌？”又道：“或许是下书吧？”

　　吴升有点后悔，应该和元司马一起探查才是，金无幻对国战里面的门道完全是个外行，带出来也就只能做个跑腿的，无法“以备咨询”。

　　两人就在树冠中藏着，静静观察两军的动静。

　　一阵马蹄声响，几名骑士自随、英、赖三国军营方向奔行而来，进入州来大营。

　　过了不久，八公山方向扬起一团烟尘，一支约三十驾兵车组成的车队耷拉着旗号返回，进了申斗克的营帐。

　　金无幻问：“这是去追我们的兵车？”

　　吴升道：“多半就是了。”

　　楚人营门大开，冲出来许多骑马斥候，向着周围各个方向疾驰而去，金无幻求知欲满满：“这是去找我们了？”

　　吴升点头：“多半就是了。”

　　金无幻有些担心：“我去看看，顺便回去一趟，提醒元司马。”

　　吴升叮嘱：“千万小心。”

　　金无幻离开后，吴升又多次见楚营中撒出一批批斥候，他还看见吴人乘车造访，自营门而入。

　　傍晚时分，金无幻又回来了，正巧看见州来大营有车驾出来，往吴营驶去，于是问：“这是要作什么？”

　　吴升回答他：“是吴使，不知谈了什么。元司马如何了？”

　　金无幻邀功：“元司马已做了周密布置……我做掉了两路楚人的斥候，都是相反的方向。”

　　吴升夸了他两句，金无幻笑逐颜开。

　　到得夜间亥时，吴升忽道：“不对劲……”

　　金无幻问：“什么不对劲？”

　　吴升道：“楚人至少放出去十几拨斥候，回来的也才六批，而且……从酉时起，再无一批斥候回过大营。”

　　金无幻有些紧张了：“那些斥候……他们找到了元司马？被元司马杀了？”

　　吴升摇头：“不是这个意思……走，过去看看！”

　　两人从密林中出来，借着夜幕的掩护，逐渐靠近州来大营，只见寨墙上灯火依旧，几处箭楼中却无人值守。

　　纵身跃上箭楼，只见下方空无一人，整座大营一片死寂。

　　金无幻喃喃道：“撤兵了？这就撤了？”

　　吴升打了招呼，带着金无幻直入大营，赶往大库，只见粮仓、库房都空空如也，堆场上更无一车一卒，只剩下些被大火烧过的残迹。

　　吴升当先进了堆场，在一堆灰烬下挖掘，很快便挖出一驾战车来，他吩咐金无幻：“速去报知元司马，来二十个人，赶在吴人反应过来之前把东西搬走！”

　　金无幻不敢耽搁，离开时尚自不解，楚人怎么就撤兵了？就算庸、夔、麇三国联军逃走，算上三天前大战的折损，加起来也不到九十乘，对楚人来说并非伤筋动骨的大事，怎么能为此就放弃了州来呢？

　　莫非这场大火给楚人造成了巨大的损失？

　　吴升没功夫琢磨，一驾又一驾，将战车挖出来，挖到十余驾时，庸直、卢夋等人已随金无幻赶到，在吴升的指点下，将剩余战车全部挖了出来。

　　除了战车，当然还有大库地下藏起来的大量灵材、法器、丹药等好东西，全部装上车，二十驾战车从洞开的南营门鱼贯而出。

　　楚人已经撤军，表明放弃了州来，这片土地由此属于吴人。没有了楚人，吴升在吴人面前就没有了利用价值，他可不敢去赌吴人是不是依旧向他敞开怀抱，说不定下手比楚人更狠呢？

　　赶在天亮前回到藏身之处，和元司马汇合后，三国联军立刻启程，向西南方向进发，所有人都很焦虑，担心楚人已对国中下手，所以归心似箭。

　　五、六天时间，联军便进入扬州，离扬州只差五十多里。歇宿两天之后，忽然赶在傍晚时冲进了扬州城北的鹿鸣泽。

　　鹿鸣泽是申斗克最大的封地，大片优质的山林沼泽、田土牧原，水土肥沃、物产富饶，是楚王褒奖其功所赐。

　　经过两天查访，联军摸清了鹿鸣泽的底细，将八十余驾战车分散开来，围住各处屯点抓人搜粮。

　　元司马和吴升亲自带兵攻打邑庄，小小的邑庄哪里挡得住这帮如狼似虎的家伙，几位申斗克门客带着几十庄丁登墙守护，被一个照面冲垮，大队联军蜂拥而入。

　　一边搜刮财物、抓捕人口，吴升一边让董大进入扬州，联络崔明。

　　做下如此惊天动地的大事，崔明哪里还待得住，连夜来到鹿鸣泽，见了吴升后唉声叹气，感叹世事无常。

　　见他没有大吵大闹，吴升便问：“知道我为什么要打鹿鸣泽了？”

　　崔明点头。

　　吴升道：“是不是一家人？”

　　崔明无奈，只得继续点头。

　　吴升道：“说说吧。”

　　崔明道：“接到州来急信，虎邑已经动了，应该是在三天前，扬州这边也在聚兵，准备策应。”

　　虎邑是楚国在虎夷山北设立的军镇，常驻兵车百乘，专门监视四国和百越，虎邑动了，意味着要对四国直接下手了。

　　崔明又道：“我可是派人去芒砀山了，绝没有瞒着你的意思。”

　　吴升拍了拍他的肩膀：“够意思。”

　　崔明道：“干了这一笔，你就赶紧逃吧，芒砀山也不安全，还得向南才是。”

　　吴升反问：“你知道楚军放弃州来了么？”

　　崔明点头：“前日传来书信，令尹病重，大军退往鸡父。”

第一百三十五章 岂顾眼前小利

　　关于令尹屈完重病一事，崔明解释道：“去年楚军与晋军战于方城，战况激烈，晋国上军佐范鞅和令尹亲自交手，双方大战三日，令尹将范鞅击退，我楚军保住了方城。但令尹也因此受伤，至今未曾复原。此番出征州来，算是抱病而往，如今看来，伤势应当很重。”

　　吴升问：“你说他会不会死？”

　　崔明摇头：“怎么可能？堂堂炼虚，就算受伤较重，顶多是闭关恢复的问题，需要什么灵药楚国没有？不至于。”

　　吴升道：“我觉得他恐怕会死，否则楚军怎么会退往鸡父，连州来都不要了？”

　　崔明完全不信：“绝无可能，你多虑了。至于区区州来，尺寸之地，改日就能拿回来。”

　　吴升也不敢打包票屈完会死，因此转换话题：“所以屈完在东征之前，就已经打定了灭四国的主意了？”

　　崔明道：“我真不知晓，但如今看来，当是如此。”

　　吴升问：“虎邑楚军现在行进到哪里了？”

　　崔明道：“大竹，这是右徒范子垣的封邑。大竹向南一百三十里，便是庸国北界。”

　　吴升道：“虎邑楚军行进很慢啊。”

　　崔明表功：“有些军缁我押了几日，他们当然慢。但毕竟是军务，我这里也不好太过，你既然回来了，还是要抓紧时间，芒砀山虽在庸国之南，这次也一样逃不掉的，我看了军令，芒砀山也在征伐之列。”

　　吴升点头：“知道了，一家人就不提谢字了。”

　　崔明忽然又叹了口气：“原本我还想帮你转圜一二，干脆投入申左徒门下，如今你把鹿鸣泽打了，这还怎么投效？唯有逃命了。”

　　吴升笑问：“你来鹿鸣泽见我，就不怕申斗克知道？吃罪得起么？”

　　崔明正气凛然道：“我孤身亲入贼穴，凭借一张三寸不烂之舌，救下左徒门客，这是大功啊，哪里有罪？”

　　又小心翼翼问：“你不会一个门客都不给我吧？还是说都被你杀了？”

　　吴升道：“放心，五个门客和他们的家小，全给你……再帮我拖上几日。”

　　崔明苦恼着摇头叹气：“真是上辈子欠你的。”

　　吴升忍不住一阵鸡皮疙瘩乱掉。

　　当夜，崔明带着感恩戴德的申斗克门客和家人离开了鹿鸣泽，吴升则与元司马商议，迅速清点缴获。

　　鹿鸣泽缴获的物资很多，虽然不及在楚人州来大营埋藏的灵材、法器、灵丹和战车价值那么高，但数量实在是相当庞杂。吴升和元司马进行了一番清点，单是在邑庄之中，就有稻米二十万斤、肉脯两万斤、绢帛一百五十匹、牛十二头、马三十匹、羊六百只，起获爰金八十镒、灵材一百三十斤、灵丹七十余瓶、各色法器三十余件，蚁鼻钱七万余个。此外，还有大量日常所用的器物。

　　到了夜半时分，出发占据鹿鸣泽几座野人村落的亲信门客都被叫了回来，听说要立刻启程，一个个脸露为难之色。

　　吴升见他们不愿启程，对他们的想法心知肚明，苦口婆心的劝诫：“我知道你们善财难舍，见了吃的、穿的、用的，一个个都走不动道了！可是诸位，国家有难，我们眼里就只有这点小利了吗？皮之不存毛将焉附啊诸位！我们有那么多车装载吗？带着那些人、那些牲口，走起来有多慢？国都没了，眼前这点东西值当什么？想想诸位的家人、亲朋，想想我们的家园，哪一个重要？”

　　冬笋上人毅然举手拥护：“既然大夫都这么说了，那我也下定决心，立刻把人撤回来，这两百多村民不要了，三万斤粮食烧了，那些牛也杀了！”

　　董大有些意外的看了看冬笋上人，略一琢磨，随即强烈响应：“大夫这么一说，我董大郎也想明白了，不就是四百人、两千只羊吗？咱不要了！但下臣反对丁冉的意见，下臣那个村子五万多斤粮食，烧了他们吃什么呢？”

　　卢夋叹道：“的确可惜，下臣扫荡的村落，有三百余口，都是祖传的木匠好手啊，不过大夫说得是，国有难，哪里还能顾及这些蝇头小利？某愿为前锋，日夜兼程返回上庸，迎战楚人！”

　　一只只手举得老高，在灯球火把的照映下，别管是吴升的门客、元司马的门客，乃至国君庆予的门客、夔麇两国司马的门客，都毅然决然的举起了手，发誓立刻随大夫们赶回国内，迎战来犯之敌。

　　邑庄中人人振奋、个个肃穆，一股油然而生的壮烈在厅堂上升起，都等待着大夫们下令。

　　众大夫都望向吴升，元司马道：“申大夫，下令吧！”

　　吴升沉吟半晌，道：“俗语云，兵贵神速，我打算采取轻兵突袭之策。不要那么多人，用不着那么多车，只需三十乘即可，余者随元司马留在邑庄，以两日为限，两日后离开，为我轻兵突袭掩人耳目！”

　　军令一下，堂上明显松了口气，许多门客忍不住喜笑颜开，一个个大赞申大夫方略得宜，爱国如家，爱兵如子，用兵如神。

　　当下元司马和夔、麇两国司马一道，在鹿鸣泽停留两日，为吴升打掩护，吴升则带三十驾战车连夜出发。

　　他这边兵车虽少，却尽是精锐，云集了金无幻、刀南蛇、凰飞龙、阿傩、庸直、卢夋、刀白凤、燕华、冬笋上人等等好手，连夔、麇两国最精锐的十驾兵车也调拨入他麾下——两国司马吩咐了，如果不听吴升指挥，不管是胜是败，一律提头来见。

　　三十乘兵车，也不带羡卒，每车配齐五十军卒，共计一千五百余人，向着西南方向疾进。

　　黎明时分，轻兵已过扬州，吴升在车上远望黑黝黝的扬州城墙，良久不语。

　　在吴升的拼命催动下，大军以最快的速度前行，吴升甚至命令车士下车步行，让军卒轮流乘车，每日行军达到一百五十里，终于在五日后赶到大竹。

　　不仅是军卒，就连车士们都感到极度疲倦。

　　吴升寻了处树林就地扎营，全军将士发出一阵无力的欢呼，紧接着就响起一片如潮水般的鼾声。