郝仁在屋子中央的大桌子上看到一本翻开的大书，书上抬头一句话便吸引了他的注意力：
“大门的对面，扭曲国度中的秘密知识。”
第七百八十八章 陷阱
在中世纪末期，这颗星球上的超自然势力迎来了历史上的最后一次回暖尽管猎魔人和教会日趋壮大导致异类和巫师们生存愈发艰难，但教会和猎魔人之间逐渐出现的分歧也让一些擅长隐蔽的小家族和密宗流派找到了喘息的机会。根据薇薇安的回忆，公元十世纪至公元十五世纪是这个世界的暗面力量重新分割的阶段，在那个时间段里，神话时代的余波早已彻底平息，较为强大的异类（包括古老者在内）都已经死亡或蛰伏，在异类的统治衰落之后，教会和猎魔人便在这个世界的新秩序方面展开了一系列争论。其中教会代表着人类自身的力量，猎魔人虽然理论上偏向于“人”，但他们仍然是和人类不同的种族，因此双方产生分歧是理所当然的。
这段分歧的历史并不重要，郝仁只是在看到这座被放逐的失落城镇之后有感而发。整个镇子被黑魔法完全抹掉，当年的动静肯定小不了，巴蒂斯特（也就是郝仁他们在找的那个巫师）能够得逞很显然是钻了猎魔人和教会之间争斗的空子。而且他不但用魔法放逐了整个城镇，甚至还在普通人的眼皮子底下研究巫术这座废屋里到处都是他做魔法实验留下的痕迹。
各种各样的魔法书散乱地放在长桌一端，这些魔法书无一例外都带着毛骨悚然的质感和令人不安的氛围，它们多是用黑山羊皮或者浸过油脂的特殊纸张制成，用血液制成的墨水书写，里面的内容艰深晦涩，而且通常带着抽象而怪异的插图，如果没有薇薇安在旁边帮着解读郝仁几乎不知道这些鬼画符一样的玩意儿到底是什么东西。
他之前第一眼看到的那本魔法书是一本手抄著作。主要内容是论述各种各样的空间现象以及隐秘的召唤仪式，其作者显然不是巴蒂斯特。这本沉甸甸的大书书页间不断渗透出令人作呕的腥臭味，黑红色的封面上描绘着一座扭曲的大门以及一只在大门中向外窥伺的眼睛。扉页上有一个d.r的落款，应该是这本书的作者留下的。巴蒂斯特应该经常翻阅这本书。他在书页上留下了非常多的注解和备忘词条，笔迹出人意料的很工整漂亮。根据这些注解，郝仁能一眼看出这个巫师最关注的是什么东西：打开炼狱大门的方法，以及用灵魂力量维持空间通道稳定的秘术。
他找到了书里最常被翻阅的部分，这部分的纸张都已经严重磨损变黑了，在这长达七页的篇章里，魔法书的作者详细论述了有关炼狱之门的历史记录和他猜测中的打开炼狱大门的方法。巴蒂斯特在书页旁边留下了几乎比正文还多的批注，郝仁带着好奇逐条看了下去：
“……上古时代的炼狱大门记录不够可靠。那个时代世界的统治者是旧日神明，他们不允许其他人继承太多知识，这部分内容最好不要理会……
“奥本?摩尔大师关于‘七块黑曜石仪式’的论述和此处不相符，使黑曜石产生魔力的油脂或许比黑曜石本身更加关键，根据我自己的试验，奥本?摩尔大师的观点应该较为可信。试验相关的资料在……
“独到的见解，炼狱大门的本质与其他通往异空间的大门截然不同，打开炼狱的过程自然也是如此。严格来讲我们的目标并不是‘打开一扇门’，而是将炼狱吸引过来，两个空间碰撞的过程中自然会产生裂口。因此试验的基础不是传送门结构，而是召唤仪式……
连通两个空间之后最重要的工作是保证通道的稳定，以及识别出这个通道坍塌时的迹象。我至少要留出前往第二层炼狱的时间。也要考虑一旦炼狱大门提前崩溃，如何从门的另一端重建返回主物质世界的路径。弗拉德科夫大师的计算公式不够精确，所以他坟墓上的草已经半米高了，我应该重新疏导一遍这些数据……”
郝仁一边翻看着这些艰深难懂的记录一边嘀嘀咕咕：“这怎么感觉跟科学研究似的？他到底是个巫师还是个空间学家？”
薇薇安正举着一个黑乎乎的玻璃瓶子看来看去，听到郝仁的话之后随口回了一句：“巫师本身就是学识渊博的家伙，抛开世界观不谈，他们要扔到普通人里个个都称得上是货真价实的博学家。”
郝仁随手把那本书放回原处：“这个巴蒂斯特似乎从很久以前就致力于打开炼狱大门了，他这边留下的所有资料都是跟空间魔法有关的。不过这里没提他为什么要召唤血之王，也没提这个多米尔镇到底是怎么回事。话说你研究啥呢？这瓶子里有好东西？”
“是硫磺泉水。炼狱空间的特产，虽然只剩下半瓶了。”薇薇安顺手把那个小瓶子扔给郝仁，“再加上之前海瑟安娜找到的炼狱撕裂者标本。这个巴蒂斯特肯定成功打开过一次炼狱大门，但他这次开门尝试应该是失败了，大概是维持时间过短，他只来得及从炼狱第一层带出些材料，这明显没达到他一开始的期望。”
这时候南宫三八举着个厚本子走了过来，接过薇薇安的话茬：“你说的没错，他确实打开过一次大门，而且结果让他很不满意。他召唤血之王应该是想借助古老者的力量帮忙稳定大门。”
郝仁指着南宫三八手里的厚本子：“那是啥？日记本？”
“不是，是魔法实验的记录，里面正好提到了成功开启炼狱大门的事情。他第一次打开的炼狱大门只维持了一个小时不到，他本人也差点死在里面，这上面除了实验记录之外还有一大堆咒骂和抱怨的话。按这上面的说法，炼狱大门提前关闭的原因是能量不够，周围的环境也不够安定，现实世界对炼狱的不断排斥导致了大门崩溃。他提到需要积累更充沛的魔力来打开大门，并且字里行间有求助于那些远古异类的意思……我寻思着这就是他召唤血之王的原因。”
“他想借助邪灵薇薇安的力量张开炼狱通道？”郝仁眨眨眼，“不过问题的关键是他怎么知道这个仪式的那个红发邪灵又是从哪来的。”
“这上面没说，”南宫三八耸耸肩，“这地方太乱了，估计咱们得好好翻腾一阵子。”
郝仁哦了一声，好奇地跟薇薇安打听：“话说炼狱第二层到底有啥？这个巴蒂斯特这么念念不忘想去那边。”
“事实上没人知道，”薇薇安摇了摇头，“能在炼狱一层活动就已经挺有难度了，更别提再往深入进去。而且炼狱和地球的连接太不稳定，那么短的时间也不够人去二层打个来回的，所以没人知道更深处有啥。”
郝仁摸着鼻子：“一个压根未知的地方么，真不知道这种地方有啥吸引力……话说我咋一直闻着有股怪味？”
“好像是什么东西烧焦了，”莉莉抽着鼻子从旁边的杂物堆里抬起脑袋，“我也闻到啦！”
其他人这时候也纷纷从忙碌中抬起头来，周围空气中弥漫的一股怪味已经浓郁到所有人都有所察觉。那不单单是某物烧焦的味道，里面还混杂着腥臭的异味和一种微酸的奇特气息，郝仁抬起头寻找着气味的来源，却突然发现外面的雾气不知道什么时候已经侵入屋内，一层惨白的薄雾正从所有窗户缝隙和门缝中飘荡进来，那薄雾就仿佛有生命一样一边蠕动一边充斥整个室内空间，看上去要多诡异有多诡异。
“好像是某种魔法油脂的气味……”南宫三八一边嘀咕着一边下意识地把手探向怀中，“我觉得不对劲。”
海瑟安娜第一反应是抬头看向把众人带到这个地方的海默温，却发现那个男人正如同一块石头一样僵硬地坐在椅子上，她上前用长鞭的柄敲敲对方的肩膀：“喂，这是……”
她话音未落，海默温便悄无声息地坍塌成了一地黑灰。
与此同时，一阵刺耳的鸣响从屋外传来。
郝仁立刻大叫：“情况不对，全都出去！”
第七百八十九章 炼狱大门
突然而来的变故并没有打乱大家的方寸，众人各自握紧武器备好魔咒，有序而快速地撤离了这座已经相当不对劲的废屋。刚一来到外面，郝仁便发现了异样的景象：
一个巨大的、半透明的罩子不知何时笼罩在废屋外面，这个仿佛能量罩一样的东西表面浮动着苍白的魔法符文，镇子周边的浓雾在它上方汇聚起来，旋转着压缩成犹若实质的流体并被注入能量罩中。这东西从四面八方挡住了众人的去路，莉莉一见这情况立刻抽出冰火双爪准备上去挖个洞出来，南宫三八眼疾手快地拽住了这个冒失的姑娘：“别轻举妄动！先搞明白这是个什么东西。”
“我们被困住了，”海瑟安娜脸色异常难看，“这是个陷阱！”
郝仁短暂地惊愕了一下，随后便开始在随身空间里倒腾看有没有当量比较合适的工具，不过还没等他掏出东西，屏障外面的空地上就突然有了动静：只见浓雾剧烈地翻滚起来，雾气中卷起一阵裹挟着黑烟的旋风，这阵黑烟迅猛地从四面八方收拢了大量烟灰，并渐渐形成一个人形赫然就是之前在屋子里消散掉的“海默温”领主。
然而这个男人现在看上去跟之前那种缩着脖子畏畏缩缩的模样大不相同，他腰板挺得笔直，手上拿着个怪模怪样的短权杖，脸上带着漠然冰冷的神色，仿佛看着一群实验材料一样站在透明护罩外面：“你们知道我等了多久么？”
南宫三八举起手弩瞄准对方：“海默温，这是什么意思！？”
“只是在为我的大门收集必要的力量，海默温领主”面无表情地说道，同时指了指众人上方的魔法屏障，“我劝你们不要轻举妄动，这里蕴含着我积累了数个世纪的魔力。它的力量足以在短时间内困住一名神话时代的古代神灵。你们已经没路可走了，最聪明的就是安静下来，等它把你们抽干。如果你们不反抗。这就不会很痛苦。”
随着“海默温”话音落下，众人上空的魔法屏障发出了一阵阵轻微的嗡嗡声。那些苍白的符文以复杂的方式循环往复运动着，开始抽取屏障内部的一切生灵之力。郝仁注意到自己脚下的几株杂草以肉眼可见的速度迅速变成了灰烬，甚至连众人身后的那座大屋也不断发出吱吱嘎嘎的怪异响声。南宫三八和卡珊德拉最先有了反应，他们感觉一阵眩晕，体内的力量就像破了个口子似的飞快流逝！
海瑟安娜这时候终于反应过来，她举着长鞭指向“海默温”：“你不是领主……你是巴蒂斯特！？”
屏障外面的男人面无表情地点了点头：“这很难猜到么？你竟然现在才反应过来，吸血鬼小姑娘。”
郝仁一下子搞明白了事情的前后，原来众人从一开始就被忽悠了！
眼前这个男人根本不是什么所谓的领主鬼魂。他其实正是众人在寻找的巫师巴蒂斯特他把死灵法术施加在自己身上，把自己改造成了那种由灰烬构成的、不人不鬼的怪物，由此完全抹掉了自己身为巫师在肉.体上留下的魔力侵蚀印记，他之前说的话全都是假的这家伙从一开始的目的就是把人引诱到这座位于高地上的废屋里。
他在这里设置了一个可以抽取生灵力量的黑魔法阵式！
郝仁想到了对方以“海默温”的身份活动时的种种表现，那种畏畏缩缩的怯懦姿态，那种偶尔神经质偶尔歇斯底里的狂乱反应，如今看来这些举动都是在掩饰，是在转移自己一行人的注意力：他让自己表现的像个方寸大乱的草包贵族，这样就没人会对他说的话太在意，也不会跟他询问太多东西！
“我等了很久！”巴蒂斯特仿佛已经断定屏障中的人没有反抗能力。他一边等待着这个魔法阵式抽取到足够的魔力一边自说自话起来，“我留下了很多隐秘的线索，就是在等像你们这样的倒霉蛋。啊……拥有魔力的实验材料是多么难得啊。我从一百个普通人身上榨取到的力量还不如一个魔法师能提供的分量多，而今天竟然一下子来了这么多！准备了这么久，准备了这么久！现在我终于要凑够欠缺的这最后一点点魔力……我终于能前往炼狱的深处了！”
巴蒂斯特仿佛正沉浸在某种狂乱的想象中，数百年像个幽灵一样在这个鬼地方孤身生活让他完全成了疯子，他一边自说自话一边无意识地挥舞着手中怪异的短杖，脸上表情在木然和疯狂之间不断转换着。而随着他的话音，郝仁看到几米外的浓雾中正在浮现出什么东西。
丝丝缕缕的雾气犹若实质一样在空气中流淌着，在魔力的牵引下勾勒出了巨大的漩涡轮廓，重重红光在那雾气中凭空浮现。渐渐形成一个圆球状的巨大结构体。它就像一只半径达到数米的巨大眼球般镶嵌在地表，在那光雾氤氲的球体内。仿佛异世界一样的扭曲风景正若隐若现地浮现出来。
炼狱大门巴蒂斯特竟然真的找到了炼狱空间和地球之间的连接规律，一切都像计算好的那般精准。在魔力汇聚起来的同时，炼狱大门在魔力漩涡的焦点中出现了！
说起来漫长，但这一切都是在极短的时间内发生，在注意到情况不妙之后海瑟安娜立刻对那层魔法屏障发动了攻击。她高高举起长鞭，长鞭上环绕着凌冽的冰风和嘶嘶啦啦的电流，长鞭挥下时带起仿佛雷鸣般的爆响，抽打在屏障上的动静势若千钧，然而这攻击竟然没有起到任何作用。随后邓肯和卡珊德拉也对魔法屏障发动了一连串的进攻，但在一阵剧烈的爆炸和震动之后，屏障巍然不动。
巴蒂斯特手中的短杖在屏障受到攻击时闪亮了几下，他漠然地看了海瑟安娜一眼：“毫无意义的挣扎，这只能徒然浪费你的力气。”
“你tm知道自己在算计谁么？老娘说出自己的名号能吓爆你的腰子！”海瑟安娜气急败坏地指着巴蒂斯特大骂，随后跳着脚地看着郝仁，“你不是挺牛么？这时候赶紧想点办法啊！”
郝仁伸手从随身空间里摸炸弹，不过他还没把东西掏出来就看到莉莉突然跑到了屏障前面。
哈士奇姑娘先用两把爪子在屏障上挠了挠，确认这玩意儿真的很结实，随后就做出了任谁都想不到的举动：
她往地上一趴，飞快地挖了个洞……
这姑娘挖洞的本事大家是知道的，哪怕空手她都能在转眼间挖个坑把自己埋起来，更别提现在还抡着两把爪子了，当场只见土石纷飞，莉莉身后的沙土就跟喷泉似的往后扬，几乎几秒钟内她就在魔法屏障下面挖了个能让自己钻出去的地洞。
是的，她就这么钻出去了。
这时候巴蒂斯特还举着杖子摆造型呢，他不是没看到莉莉的动静，而是哪怕看到了也委实想不出该做啥反应：正常人第一次接触哈士奇的思路都是这么个情况。这个满肚子坏水的巫师就这样保持着反射弧离线的状态眼睁睁看着莉莉打地洞钻了出来，完全没想到该怎么阻止她……因为他对这种情况毫无准备。
莉莉就这么大大方方地来到巴蒂斯特面前，伸手抢过对方的短杖：“逗比，你的魔法屏障下面是空的。”
巴蒂斯特跟傻了似的：“……我以前也没见过会打洞的……”
莉莉撇撇嘴，随手折断了手里的短杖，众人身边的魔法屏障立刻摇晃着暗淡下去。海瑟安娜怒火中烧地大踏步走向巴蒂斯特准备教训教训这家伙，但就在这时，意想不到的事情发生了：
巴蒂斯特突然怪叫一声，折身猛扑向不远处的炼狱大门！
第七百九十章 火
那名巫师决然地冲向炼狱大门时所有人都没反应过来因为那扇门明显还没有完全打开，狂乱的魔法能量在大门入口如风暴般急旋着，正常人绝不会冲到这种东西里面。莉莉第一个反应过来，她如同一道闪电般冲出去拦截已经快要落入大门的巴蒂斯特，只见一道白影闪过，金属斩断血肉骨头的闷响随之传来：在即将被抓到的一瞬间，巴蒂斯特伸手去格挡莉莉，这导致他的整条左臂被齐根斩断，但他的身子还是无可阻挡地落入了那黑红色的扭曲漩涡中。
众人就这么眼睁睁地看着这个巫师消失在一片狂乱的魔法能量中，他的身体在一瞬间似乎被撕碎重组了无数次，无尽的黑烟和灰烬从大门里喷涌而出，巴蒂斯特刺耳的狂笑声从漩涡里传来：“我成功了！我成功了！谁也不……”
他的后半句话消失在一阵狂风里，由于抽取魔力的阵式被破坏，现场的各种魔法设施都已经停止运转，失去能量供应的炼狱大门迅速摇晃着暗淡下去，大门崩塌时卷起的旋风几乎让人无法靠近。郝仁在空间通道即将彻底消失的一瞬间从随身空间中取出了一个银白色的小装置并将其奋力掷向漩涡中心，那小装置在一片黑红色的风暴中闪烁了一下，随之消失不见。
炼狱大门终于彻底消失了。
之前的旋风就仿佛不曾存在一样消失的无影无踪，炼狱大门曾经开启的地方只留下一个巨大的深坑，丝丝缕缕带着恶臭的黑烟从深坑中弥漫上来，和周围的浓雾融合在一起。之前那些仿佛液体一样流动的雾气也慢慢开始消散，很显然它们之前的状态同样是魔法控制的结果。
一切都发生的太快，直到巴蒂斯特和炼狱大门都消失之后海瑟安娜才终于忍不住破口大骂：“shit！竟然让他跑了！竟然让这个混蛋跑了！”
莉莉弯腰捡起巴蒂斯特掉在地上的胳膊。她的猎物已经逃掉，这是现场仅剩的“战利品”。她拎着这骇人的玩意儿回到郝仁身边，呆头呆脑地往前一递：“给……”
郝仁简直不敢想象莉莉在想啥：“我要这个干嘛？！”
“拿来切片……”莉莉随口说道。但她话音未落那条手臂便在她手上化为了黑色的沙尘，随风飘散在空气中。
莉莉遗憾地摇摇头：“额。现在没办法切片了。”
南宫五月有些无措地看着郝仁：“现在怎么办？”
“当然不能就这么让他跑掉！”郝仁咬着牙，从怀里掏出数据终端打开追踪画面，“我刚才扔进去一个探针，应该是顺利穿过大门了……看样子因为空间乱流的影响没能追踪到巴蒂斯特本人，但已经顺利抵达一个异空间。薇薇安，你来看看这个是不是炼狱？”
郝仁一边说着一边把探针传来的画面放大给薇薇安看。只见画面上是一大片颓废而荒芜的世界，黑色的大地上布满了令人作呕的腐烂物质，大大小小的热泉星罗棋布地分布在地表。热泉中涌动的是污泥一样肮脏的液体，从这些热泉里喷涌出来的污染气体将整个世界都染成了一片混沌。探针正在异空间中四处游移，所以传来的画面也不断延伸，但不管延伸到什么地方，众人能看到的都只有同样令人不快的糟糕风景。
薇薇安虽然未曾深入探测过炼狱，但当年出于好奇曾在炼狱一层瞥了一眼，她立刻认出里面的景色：“没错，就是这个地方。能把咱们送进去么？”
“传送进去容易，但炼狱是个不安定的空间，要保证安全来回最好是打开一扇大门。”郝仁点点头，“现在大门两侧的坐标都已经有了，我随身空间里也有对应的设备……给点时间。我负责开门。”
海瑟安娜这时候才终于正眼看了郝仁一次：“看不出来……关键时刻你也挺可靠的啊？”
“他本来就挺可靠的，”薇薇安斜了她一眼，“是你自己偏见太严重。”
郝仁这时候已经自顾自地从随身空间里取出了张开传送门需要用到的通用设备以及几个自律机械。那通用设备是一个半径两米的银白色平台以及一些配套的附属组件，大致与家中地下室里的传送器有些相似，只是更大一点。这种东西也是审查官常用的装置之一：审查官经常要深入宇宙各处的不毛之地，与异常空间现象打交道的时候非常多，所以他们时常要准备这方面的通用装置。这种装置不但可以用于探索未知区域，也是紧急情况下的输送通道：小规模的人员撤离和物资转移都可以靠它完成。
郝仁没想到会把这玩意儿用在追捕“逃犯”上。
邓肯和卡珊德拉目瞪口呆地看着郝仁变戏法一样取出来的古怪设备，他们倒是知道郝仁一帮子都有不正常之处。但这个男人还真是能时时给人更多惊喜。不过由于薇薇安和海瑟安娜两个老祖宗就在旁边看着，这两位满肚子好奇的吸血鬼还是没多问什么。
有了两年的工作经验。郝仁如今已经成熟很多，他并不避讳在这种情况下让人看到自己的高科技装备一些外星科技而已。暴露不了什么。
刚才昙花一现的炼狱大门已经在这里形成了一个能量焦点，虽然这个能量焦点正在溃散，但它还是可以作为新空间门的激活基础，这样可以节省很多时间。郝仁指挥着自律机械把那套设备安装在巴蒂斯特制造出来的大坑里，机械乌贼们工作效率飞快，看样子用不了多大功夫就可以打开大门了。
“话说我活了这么久，还真是第一次看到这种在战场上打洞的战术，”薇薇安看了看正在不远处踮着脚发呆的莉莉，“她当时到底怎么想的……”
“不管怎么想的，反正挺管用，”郝仁嘿嘿一乐，“我估摸着世界上没有比这更出其不意的战术了但也只有莉莉能用得出来，其他人挖洞可没她这速度。”
莉莉的耳朵一抖，机灵地转过头：“你们说我坏话呢？”
郝仁和薇薇安异口同声：“没，夸你呢。”