一个只有几百人口的小村子，举办的宴会却一直持续到半夜，食物与美酒就仿佛可以凭空从地里长出来一样被不断端上长桌，到后来郝仁甚至开始怀疑这场宴席会不会就这样永远持续下去，仿佛轮型回转的时间流一样永无终结然而宴席终于还是结束了，在莉莉已经抱着饭碗打呼噜的时候结束的。

　　宴席散去，聚集在广场上的村民们却仿佛还沉浸在无止境的欢庆中，年轻男女们开始围绕着篝火跳起一种古老的舞蹈，其它人则在高声喧闹，畅饮剩下的美酒，这些在白天看上去还麻木粗俗的村人到了晚上就仿佛获得某种精神力量一般，显得格外生动，就是生动，郝仁想到的最合适的一个词就是它。

　　凯瑟琳和王氏兄弟已经毫无隔阂地参加到村民们后续的庆祝活动里，皮埃尔也未能免除，他被两个村中姑娘生拉硬拽着到了篝火旁，至少现在看上去是尽情地投身在这场享乐之中。不过郝仁一行婉拒了老村长和其它村民的邀请，他们以远道而来身体疲惫为由要求回长屋休息，在一番交涉之后，这个要求得到了满足。

　　长屋与中央广场有一段距离，不过广场上的喧闹声还是可以清晰地传到长屋这边。郝仁一行回来之后第一件事就是各自检查自己的身体情况，除了自我感知之外还让数据终端对每一个人做了全面扫描。

　　“情况正常，”数据终端在最后检查完郝仁的身体之后说道，“你们之前吃下去的东西确实带有某种诡异的魔力反应，似乎是魔力催生出来的东西，但对你们的体质而言这些魔力的影响微乎其微。”

　　“这个没心没肺的货吃下去至少六人分的饭，”郝仁捂着脑门看了正在旁边矮床上窝着呼呼大睡的莉莉一眼，“她倒是一点都不担心的。”

　　莉莉强大坚韧的生物钟正在发挥作用，目前处于雷劈不醒的状态，吃饱之后的哈士奇姑娘整个睡成了一团，对郝仁的评价毫无反应。

　　“世界上没有东西能阻止一个哈士奇把食物塞进嘴里，除了你上次拿回来的那堆帝皇惊叹，”薇薇安斜了郝仁一眼，“你觉得这地方是怎么回事？会不会是海格力斯为了躲避猎魔人的眼线，在这里布置了什么强力的秘境封锁？”

　　郝仁摇摇头：“现在还看不出任何头绪，只能确定村子里的气氛异常诡异，不过我估计很快咱们就要知道缘由了，那个皮埃尔显然还”

　　他话音未落，一阵脚步声就从外面传来，紧接着是几声叩门，皮埃尔的声音响起：“你们都还没休息吧？”

　　赫斯珀瑞斯起身去开门，薇薇安则顺手往窗户外面扔了个小蝙蝠，随后点点头：“他是一个人来的，看样子是甩开那些村民了。”

　　等皮埃尔进屋之后，郝仁给对方倒了杯水：“我还以为你无法脱身呢。”

　　这时候的皮埃尔果然跟之前宴席上的表现截然不同，他一扫之前那种恬淡安逸、适应环境的模样，取而代之的是满脸严肃和忧虑，他接过郝仁递过去的橡木水杯，犹豫了半天还是没有喝：“我最好还是别再碰这些东西了。这个是被诅咒的地方。”

　　“我们知道这地方有问题，”赫斯珀瑞斯倚靠着门随口说道，“但诅咒是怎么回事？”

　　“这是”皮埃尔对郝仁和薇薇安送去好奇的视线，他指了指赫斯珀瑞斯和正在打呼噜的莉莉，“她们也是你们那边的吧？我能有幸先知道她们的身份么？”

　　灵界侦探的好奇心果然是在什么情况下都不会减弱的。

　　“哦，你上次其实差点就见着她们了，”郝仁也不介意，指着两位伙伴就介绍起来，“这个是奥林匹斯的后裔，真名赫斯珀瑞斯，你要研究过神话的话应该知道她是谁。正睡觉的这个嗯，她是北地雪原霸主，号称低配版芬里尔”

　　薇薇安对郝仁的遣词造句有点看不过去：“你说个猎魔人先皇都比低配芬里尔要强。”

　　郝仁撇撇嘴：“没辙，一提先皇我就总忍不住想起中道崩殂来虽然她当年确实是崩殂了。”

　　皮埃尔可不知道郝仁跟薇薇安嘀咕的是什么意思，他刚听到赫斯珀瑞斯的名字的时候整个人一瞬间就精神起来，这时候直愣愣地看着那位传说中的“黄昏女神”，脸上表情百分之百就是看着了会走路的古代化石：“奥林匹斯的后裔？！天呐！我被困在这里是值得的！”

　　“行了行了，你不要提当年，我伤感，”赫斯珀瑞斯用力一摆手，“你还是说说你刚才提到的诅咒是怎么回事，你果然是被困在这儿的？”

　　说到这件事，皮埃尔一瞬间冷静下来，他首先就是询问郝仁一行的精神状况：“你们现在有没有什么异常的感觉？你们还想离开这里么？还能记起自己是怎么来到这里的么？”

　　郝仁让对方安心：“你放心吧，我们一拨抗性高着呢，最起码目前这点魔力侵蚀对我们没啥效果，你指的是之前的食物吧？没影响。”

　　“不只是食物，”皮埃尔神情严肃，“从你们踏进这个地方起，这片被诅咒的土地就已经开始阻挡你们离开了，所谓诅咒，就是如此。你们必须立刻想办法离开这里，从外部或许还能解除这里的诅咒，时间拖太久的话我担心连你们都会受到影响额”

　　皮埃尔说着说着就有点不好继续，他想起了眼前这群人是货真价实的超自然生物，是真正属于“那个世界”的，自己这么个半吊子的灵界侦探恐怕没法估计这群“魔法生物”的底力，他觉得自己一席话有些妄自尊大了。

　　郝仁当然不在意这些，他还很感谢这个皮埃尔的好意提醒，但他也很有自信：“你放心，我们知道自己的本事，更危险的地方我都搞定过。”

　　其实他想说更危险的地方他都炸过的，后来想了想，觉得这简直是被龙后带到沟里，已经不知不觉接受炸弹仁的设定了，于是赶紧把这句话咽了回去。

　　皮埃尔呼口气：“那当然最好，这个被诅咒的地方不知道已经吞噬了多少人，如果你们没有出现的话，我恐怕也坚持不下去了。”

　　“你被困在这儿多久了？”郝仁看了看皮埃尔身上的衣服，“瞧你这状态时间短不了啊。”

　　薇薇安也补充问道：“另外还有其它三个人，他们跟你不是一波的吧？你知道他们的情况么？”

　　“在这里，事物的朽坏不能作为时间参照，”皮埃尔看了看自己的一身行头，“有的东西能保持更久，有的东西则会以比外界更高的速度腐烂，没什么规律。我已经被困在这两个月了，而那两个姓王的中国人好像是一年前来的，至于那个凯瑟琳”

　　皮埃尔顿了顿，皱着眉：“我曾与她交谈过，但她已经完全被这片土地捕获，她的所有心智都被扭曲，甚至于有时候会认为自己就是这个村子里土生土长的。我只有一次从她嘴里听到过跟外面世界有关的话题，她还以为现在的美国总统是小布什。”

　　郝仁跟薇薇安面面相觑，赫斯珀瑞斯悠悠吐出一句：“那可真是很多年前了。”

　　“显然，被困在这里会导致个人的时间流逝也变得诡异起来，凯瑟琳始终觉得自己刚来到这里还没几天，”皮埃尔耸耸肩，“事实上如果不是我一直在服用魔药，我也早就失去自我了。”

　　“你是因为什么来这儿的？”郝仁好奇地问了一句。

　　“为了寻找上古时代的秘密，不然呢？”皮埃尔苦笑着，“灵界侦探就是跟着历史碎片里的只言片语到处跑的拾荒者，我在一些破碎的古书里看到这个地方，一些古老家族后裔称呼这里是诅咒之地，于是我就来了，想看看这里是不是有什么可以发掘的遗物，结果差点把自己搭进去。哎，我去年寻找一座秘境之塔的时候刚被恶灵重伤过，两个月前才刚痊愈，却没想到又遇上这么个地方。”

　　薇薇安看了皮埃尔一会，突然拍拍后者肩膀：“年轻人，听我一句劝，你不适合干这行你天生擅长把自己搭到各种要命的事件里啊。”

　　皮埃尔：“”

第一千一百八十七章 故事

　　或许在魔法的领域上，皮埃尔只是个略懂皮毛的普通人类，最弱的吸血鬼都不会把他放在眼里，但在调查情报、搜集历史秘闻方面，皮埃尔称得上绝对的专家，他这方面的本事或许比南宫三八都不差：人类是个好奇心十足的种族，而自身实力的弱小也会催促灵界侦探们格外重视情报的收集，皮埃尔在来到这个村子之前就已经调查了很多东西，而在被困的两个月里，他也在不断研究自己带来的那些残破古书，期间所调查出的东西比郝仁想象的还要多的多。【

　　村中广场的喧闹声仍然在持续，这场漫长的庆祝活动不知道要持续到什么时候才会结束，而那些诡异的村民们似乎并不担心有人逃出这个地方，或者说他们有别的方法监视村子的边界，直到现在都没什么人来长屋这边查看情况，郝仁对此有些意外：“我还以为他们会监视的很紧。”

　　“监视谁？你们？还是我？”皮埃尔摇摇头，“他们的行动模式有规律可循，虽然没什么可以脱困的漏洞，但顺应规律就能找到一些空隙。他们对新进入村子的人会相对宽松，这大概是为了防止引怀疑，毕竟刚进入村子的人还保有相当程度的自我意志，如果村民表现太过异常，就会引一系列问题。而随着你在这个村子呆的时间越来越久，你会潜移默化地接受这里，认同这里，变得不想离开，甚至忘记自己身处何方从何而来，到那时候村民们就会用村子里的规则来约束你，而你则会欣然接受。到最后，你变成彻底的行尸走肉，你认为自己就属于这里，甚至就出生在这里，你会有一份虚假的记忆，这记忆的内容是你在这个村子里出生长大，并且注定终老一生到那时候你身上的一切外来痕迹都会腐蚀落尽，你会穿上他们的衣服，站在他们的队伍里，没错，你也会成为‘村民’，就像你们白天看到的那样。”

　　薇薇安顿时很惊讶：“你说那些村民也是被困在这里的人变的？！”

　　“如果我的调查和猜测没错，应当就是如此，”皮埃尔轻轻点头，“刚来到这里的时候，我在几个村民身上现了刚刚完成‘转化’的痕迹，他们身上有猫王的纹身，但一个月后这些痕迹就完全消失了，他们变成了彻彻底底的‘村民’。那个温斯顿村长恐怕也是这么来的。”

　　薇薇安摸着下巴：“我想起了为虎作伥的典故。”

　　“这村子外面只有一圈篱笆，”郝仁抬头望向窗外，由于角度问题，他从这里正好可以看到村庄边界，那圈破破烂烂的低矮栅栏在这里清晰可见，“你就没试着走出去过？理论上被困于此的村民们是没办法离开这片土地的，你硬闯出去的几率应该蛮大。”

　　皮埃尔就知道郝仁会提这个，他苦笑着摇头：“不可能的，谁都无法跨越那道围栏，围栏另一面仍然是村子，我已经试过很多次了。这里有魔法在生效，当然，你们或许可以试试。”

　　赫斯珀瑞斯皱着眉：“我三百年前来这里的时候还一切正常，这里到底生了什么？”

　　皮埃尔立刻谨慎地看看四周，仿佛他接下来要说的话会引来某种暗夜中的恶灵一般，他压低了声音，用神秘的语气说道：“根据我的调查，恐怕跟一个古老家族进行的罪恶巫术仪式有关。”

　　“家族？巫术仪式？”赫斯珀瑞斯愣了，她之前怎么想都觉得这地方生的事情应该是海格力斯和那件古代神器引的，却没想到会牵扯到其他方面，“你查到什么了？”

　　“最早的记录是两百多年前的，”皮埃尔放下房间的窗板，又点亮屋里备用的另一盏油灯，似乎要以此驱散周围的阴暗气息，“当时这个村子还只是个偏僻贫穷的普通小村，虽然藏在密林深处，却也没什么不好的传言，而且森林外的城镇还跟村子偶有交流。后来有一个落魄的贵族家族迁移到了这里，他们是法国大革.命的流亡者，失去权势与地位之后只剩下财富，他们在森林外的小镇上安了家，然而这个家族很快便遭到镇上居民的排挤和敌视，情况严重到家族成员的生命安全都开始受到威胁……”

　　薇薇安插了个嘴：“为什么？”

　　“因为研究巫术，甚至从外地回乡的人都带来这个家族恶劣的名声。当时这样的落魄贵族并不少，因为社会地位剧烈动荡，生活朝不保夕，他们便开始寻求一些不那么正当的精神寄托和力量，正史上找不到这些记载，但我从很多秘传文件上找到了佐证。那个迁移至此的落魄贵族就是研究巫术相当沉迷的一个，而且他的家族比其它家族更加沉沦：他们是从数代人以前就开始醉心此道，与那些只能拿着假的魔法书在篝火边绕圈子喊叫的人不同，他们拥有一些真正的魔法知识。

　　“由于这层原因，这个失去了权势地位的贵族家族遭到镇民排斥，甚至有被送上断头台的危险，于是他们只能搬离镇子，后来就在镇子和林中小村之间的某个地方修建了一所宅院。”

　　“在森林里？心真宽……”薇薇安一挑眉毛，“然后呢？”

　　“之后生的事情有多个版本的说法，有的说这个家族在他们的地下室里召唤出了异界的魔鬼，魔鬼摧毁了森林外的小镇并且诅咒了森林里的村庄，也有的说他们的家族族长因为研究巫术了疯，自己变成了魔鬼，但我的调查更倾向于第三个说法：林中小村里原本就隐藏着一件具备相当强大力量的魔法物品，而那个迁移至此的贵族本身就是冲着这件魔法物品来的，他和他的家族哄骗了村子里的一位隐士，从隐士手中盗取了神器，并尝试获取神器的魔力。隐士在现自己受骗之后孤身一人前来讨要说法，然而贵族再次欺骗了他，假意要归还神器，却在酒中下毒。最后虚弱的隐士和贵族进行了巫魔大战，贵族落败，并在临死的时候点燃大火，烧毁了自己的房子，烧死了自己所有的家族成员想要和隐士同归于尽，然而隐士却凭借神器的力量逃了出去……”

　　皮埃尔说到这里顿了顿，接下来的话才是重点：“逃出火场的隐士带着神器回到小村，却在村口毒身亡，他临终前的满腔愤怒污染了那件魔法物品，于是上古时代的魔法力量立刻弥漫出去，诅咒了整个村庄。我猜隐士的执念便是‘没有人能从这片土地夺走任何东西’，于是这股执念便被诅咒所扭曲，变成了没有任何人可以离开这片土地。以上就是我的调查和猜测。”

　　等皮埃尔说完之后，赫斯珀瑞斯抱着胳膊点了点头：“恐怕你的猜测确实是最接近真相的一个，但只有一点不太可能那个‘隐士’可不是能被普通人类搞定的家伙。”

　　皮埃尔一听，顿时意识到眼前这些人恐怕也知道部分真相，他睁大眼睛：“你们知道故事里的‘隐士’是谁？”

　　“我们来这儿就是找他的，”郝仁说道，“他当年叫海格力斯。”

　　皮埃尔反应了几秒钟，最后果然是一声怪叫：“古希腊神话，十二试炼的那个海格力斯？！”

　　赫斯珀瑞斯在旁边嘀嘀咕咕：“说实话我觉得当年那十二试炼干的挺不地道的，太tm折腾人了，可惜这事儿有赫拉在背后搅合，我当时找宙斯反映了几次问题也没什么用……”

　　皮埃尔脸上露出古怪的神色，貌似是第一次听到有人以第一人称吹这种上古神话的逼，还有点不太适应虽然人家赫斯珀瑞斯并不是吹的。

　　“但不管怎么说，海格力斯现在确实是下落不明，”薇薇安摸了摸下巴，“看来问题的关键就是跟当年那个家族有关，他们恐怕是碰了不该碰的东西导致神器的力量失控了。皮埃尔，你知道那个家族的故居在什么地方么？”

　　“在村子外面，”皮埃尔指了指某个方向，“其实距离这里并不远，古宅的废墟已经被森林吞没，但我猜房屋主体应该还在，那毕竟是贵族造的房子，根据记载，它用了大量石料和古代混凝土建造。我知道解除诅咒的关键应该就在那，可惜我已经出不去了。”

　　“我们去一趟，”郝仁站起身，“这里的时空扭曲应该拦不住我们。”

　　“你们最好等到黎明时分，”皮埃尔说道，“到那时，村子里还会有一些变化生。”

第一千一百八十八章 诸多疑点

　　“黎明时分的变化？”郝仁好奇起来，“什么东西？”

　　“这个村庄并不是永远处于活跃状态，当黎明的第一缕阳光照射在村庄边缘的篱笆上时，所有东西都会立刻失去活力，陷入奇特的假死沉睡状态。我怀疑这片充满魔力的土地并不能完美地持续运转，所以它每天都需要‘休息’数个小时。而等到正午时分，村庄就会复原。”

　　“看样子黎明之后这里的时空歪曲现象就会有所减弱，”薇薇安若有所思，“到那时候再突破封锁应该会更容易一些，也能防止触发什么陷阱。”

　　郝仁也赞同地点点头：“嗯，而且天亮之后也能把这货弄醒要不还得把她扛出去。”

　　所有人的视线都落在正呼呼大睡的莉莉身上，众人纷纷露出关怀傻狗的温和眼神，薇薇安叹了口气：“缺心眼真是人生至宝啊，我都不知道她是怎么做到不管到哪都能吃能睡的。”

　　这一夜，除了莉莉呼呼大睡之外，所有人都没怎么休息好。

　　赫斯珀瑞斯想起了当年奥林匹斯家族的事情，诸多思绪让她辗转难眠；薇薇安对这个村子里萦绕的诡异气氛很是敏感，而且她本身就是个夜行生物，干脆就一夜没睡；郝仁则是被广场上不断传来的喧闹声折腾的睡不着，于是就跟数据终端一块研究该怎么跟小不点邪灵交流，成果是手指头被咬了好几下……

　　至于皮埃尔，按他的说法，只要依照符合村民行动规律的方式活动，就可以减弱他们的警惕，他已经绕开今天的监视，在第二天正午之前，都不会再有人来找他的麻烦，所以他就在长屋里另找个房间凑合睡了一晚。

　　而留在广场上的王氏兄弟和凯瑟琳，皮埃尔则表示他们已经“过于沉浸在这片土地中，被同化的相当严重”，目前难以恢复理智，贸然与他们接触只能导致这片土地的诅咒力量产生警觉，所以最好的办法是先放着不管，如果能及时从外部解除诅咒，他们或许还有恢复的可能。

　　第二天清晨，当第一缕阳光照入小村，郝仁他们立刻便感觉到附近的气氛果然开始发生变化。

　　“似乎安静下来了，”薇薇安仔细倾听着村庄中的动静，“而且生物的活性正在减弱。”

　　数据终端也做出报告：“周边时空歪曲情况正在减轻，确认正在大范围发生某种能量衰退现象。”

　　皮埃尔带着郝仁一行离开长屋，走在突然间变得安安静静的村庄中。

　　周围的一切都不太一样了。

　　那些古老的房屋显得比之前更加残破，斑驳的木墙和道路也仿佛褪去颜色般覆盖着一层灰白，一种混杂着灰土味和轻微腐臭味的怪味儿在空气中漂浮着，却分不清这股气味的来源何处。

　　莉莉揉着眼睛打了个大大的哈欠，空气中的怪味儿让她皱起眉头：“呼哈……好难闻。”

　　皮埃尔带着众人向村庄边缘走去，一路上他们都没有再看到任何村民，这个地方现在变得死气沉沉，就如一座坟墓般阴冷寂静。郝仁好奇地问道：“人都上哪去了？因为魔法衰退所以消失了么？”

　　“他们都在房子里。”皮埃尔说着，来到路旁的一座小木屋前，一把推开那扇腐朽的大门。

　　一个中年村民静静地躺在木屋中的矮床上，郝仁上前看了一眼，发现这名村民皮肤干瘪苍白，浑身仿佛脱水一般不正常地塌陷着，然而他并不是死人：在凑近之后，郝仁发现这名村民的胸膛仍然在微微起伏，他还在呼吸，只是微弱的难以察觉。

　　薇薇安上前摸了摸对方的皮肤：“比我的体温都低。”

　　“活人，但与死亡无异，”赫斯珀瑞斯轻声说道，“这种活死人现象在当年的埃及神系领地里倒是挺常见，他们擅长制造半死人军团，不过跟这里还是不太一样。”

　　“这片土地上的东西都不是幻象，房屋是被魔法维持至今的实物，村民也是活生生的人类，只是超自然力量扭曲了一切，让它们以相当诡异的状态存在着，”皮埃尔摇摇头，“说实话，我不知道一旦诅咒真的解除会发生什么，或许失去魔法力量的支持，这里的人会立刻死亡，村庄也会瞬间化为灰烬……”

　　“按你的说法，这个村子在两百多年前其实就已经化为灰烬了，如今这片土地上只是盘踞着一个不肯散去的亡魂而已，”赫斯珀瑞斯看了灵界侦探一眼，“至于这里的村民……如若灵魂消散，只留下一副空壳的人也不过是行尸走肉而已，在他们完全‘转化’的一瞬间，这些人就已经死了。我们现在要做的是尽快解除诅咒，好让还没被彻底吞噬的那三个人能活下来。”

　　在村庄边缘，那道低矮破败的木头栅栏仍然摇摇欲坠地立着，为这个被诅咒的地方画下一道边界，皮埃尔站在栅栏前，看着外面阴暗的森林，摇了摇头：“即便是在魔法力量减弱的情况下，我也没办法离开这里，这道边界的力量是不会随着时间变化的。”

　　郝仁伸手向栅栏外面探去，这一次，他明显地感觉到自己的手穿过了一层看不见的屏障。