“……在。”
“那就行了。”火狼伸手拨开仆役，迈过门槛匆匆往里走——他必须赶在傅沧泓作出最后决定前，知会梁玖和冯翊，让他们出面阻止即将到来的灾难。
“火统领？”刚好梁玖从书房里出来，冷不丁看见他，不由吃了一惊，不过他很快镇定下来，亲自降阶相迎，将火狼引至正厅，又命仆役奉上香茶，尔后退去，关上厅门。
“宫中有何急事？”梁玖很清楚火狼的性子，典型的无事不登三宝殿，自傅沧泓登基以来，他还从未有一次，纡尊降贵去任何朝臣的府宅，今次出现，定然是有所变故。
“梁大人，皇上打算私铸铜钱，以缓解眼前的财政困难。”
“私铸铜钱？”梁玖好像被人猛刺了一刀，倏地站直身体。
“是，”火狼面露急色，“在下也是觉得此事不妥，所以希望梁大人即刻进宫，向皇上面呈利害，阻止一切。”
“嗯——”梁玖却面现迟疑。
“怎么？”
“火统领，”梁玖接下来的反应，显然大大出乎火狼意料，“此事我已经知晓，请你先回宫中，待下官仔细思虑清楚，再作计较。”
“……”火狼心中热潮翻滚，有太多的话想说，可看着梁玖那张声色不露的脸，却又着实堵得慌，只得抱拳于胸道，“既如此，请梁大人务必抓紧了，倘若皇上颁下御旨，一切将无可挽回。”
第二百九十七章：朝事
院子里重新安静下来，梁玖陷入沉思。
私铸铜钱的危害，他不是不知道，只是，如此贸贸然去劝解，傅沧泓也未必听。
得仔细思量好，尽量用温和的办法，让傅沧泓接受。
傅沧泓如此急着铸造铜钱，原因只有一个——那就是国家财政拮据，他想尽快脱离这种被动的局面，如果他能找出一条可靠的“生财之道”，要说服皇帝，就会变得很容易。
可他梁玖身为文官，对于理财二字可谓是一窍不通——冯翊！对了，以冯翊的聪明才智，应当会想出妙策来。
思及此处，梁玖抬步便朝外走，可行至门口，却又停了下来——火狼的行色如此匆促，离开自己府宅后，必定赶去冯府，想来冯翊已经知道消息了。
梁玖所料不错，此刻火狼已经坐在冯府的正堂上——冯翊的住处依然像从前那般破旧，桌面上油漆斑驳，就连盛茶的盖碗，也豁着好几个口子。
对于这些，火狼向来不甚讲究，再加上此际心中有事，故而更不如何留意。
“冯大人？”见冯翊用碗盖刨着水面上的浮沫，默默不语，火狼不禁微微提高嗓音。
“嗯？”冯翊抬头，朝他脸上扫了一眼。
“在下适才说的话？”
“我都听清楚了，正琢磨着呢。”冯翊不咸不淡地扔出一句，搁下茶碗，站起身来，开始在屋中来回踱着步，火狼坐在桌边，视线跟着他移动。
“有了！”冯翊忽然一声大叫，火狼惊了一跳，手中盖碗差点掉落于地，他赶紧一整面容，控制住自己的情绪。
“璃国！”
“璃国？”火狼的心不禁“咚咚”跳起来——是啊，璃国向来就比北宏富庶，无论是国库还是民间，都有大量存银，只要傅沧泓一道圣旨，眼前的燃眉之急顿解，哪里还用得着去铸造私钱？
见危机已解，火狼顿时大大地松了一口气，起身冲冯翊抱拳道：“既如此，还请冯大人即刻进宫，向皇上力呈此事才是。”
“不，”冯翊摆手，“这个办法皇上未必没有想到，只是有所顾忌。”
“顾忌？什么顾忌？”
“那就难说得很了，”冯翊唇边浮起丝笑，没有明言，“不过，只要有旁人给他一点暗示，他自然就会动心的。”
“暗示？”
“嗯，”冯翊点头，朝他招招手，“你且靠过来。”
火狼将右耳凑到冯翊跟前，听他细声交代几句，眼中顿时透亮，连连点头，尔后冲冯翊一抱拳：“多谢大人指教。”
并未多作停留，火狼立即动身返回宫中。
抬步迈入内殿的刹那，火狼屏住呼吸，就着灯火，他看清那个男子，半倚在椅中，睡颜沉稳，眉宇间却有着明显的倦色。
一连好多日子了，他时刻忧心着夜璃歌，以至于茶不思饭不想，坐卧不宁，大概身体已经熬到极限，竟就那样睡着了。
火狼怔怔地看着他，不禁回想起他年幼时的模样——冷冽、刚毅，身上总是带着一股子，较寻常孩子浓烈十倍的狠戾。
他知道那是为了什么，是为了保护他自己，他必须用尽心机，处处谋划，才能让自己活出命来。
小小的年纪，便阅尽这世间的艰险与磨难，怎能不教人心酸？
“火狼——”不知什么时候，傅沧泓醒来，视线有些朦胧。
“皇上。”
“你怎么……没去休息？”傅沧泓显然还未完全恢复神智，神色比白日里宁和。
“巡夜。”火狼轻声答道。
“哦，”傅沧泓点点头，朝殿外扫了一眼，“估计着没什么问题，你快去休息吧。”
“皇上——”
“嗯？”
“其实璃国——”
“璃国怎么？”
心下千思百转，火狼终究是打住话头，他实在没有把握，贸然出口会招来什么样的后果。
算了。
轻叹口气，火狼伏下身去：“属下告辞。”
傅沧泓仍旧坐在椅中，看着他离去，没有言语。
……
早朝时分。
不知道什么缘故，皇帝坐在龙椅里，手支下颔，双眸微垂。
下头的臣子你看看我，我看看你，一时之间，都不知道该不该出列禀奏。
终于，兵部尚书夏炯咳嗽一声，步出队列：“微臣有事启奏。”
“讲。”
“兹有虞国使臣何利，持皇上手书至边城，要求接管彭州梅州等十四个州郡，还请……皇上圣裁。”
此言一出，朝堂上顿时响起阵窃窃私语。
傅沧泓的话音，让一切重新恢复静寂：“有哪位爱卿，愿意前往边城，与虞国来使交接？”
众臣肃然，个个低眉垂首，看着地面儿——不管怎么说，这都是件极为不光彩的事，谁愿意亲手将自己的国土，交割于别国？若真接了这差使，朝廷清议、内心负疚，甚至将来皇帝要找人算帐，那都是有可能的。
自来遇见大事难事时，便是敢于承担责任的少，躲风观望的多，搁哪个朝代，哪个地方，都是一样。
傅沧泓的眸渐渐冷了下去：“怎么？难道这样一件小事，也要朕亲力亲为吗？”
“皇上。”终于，文官队列末响起一个清越的男声。
“嗯？”傅沧泓眯起双眼看过去，但见一个身材极矮的男子，正神情犹豫地看着他。
“你——”傅沧泓当即伸手点住他的鼻尖，“站到前头来。”
男子徐步行至丹墀下，敛衽拜倒：“微臣愿前往边城。”
傅沧泓上上下下打量他半晌，忽然问出一句意想不到的话来：“你难道不懂，这是件废力不讨好的事吗？”
“微臣只知，君有命，臣当慨受不辞。”
“哦？”傅沧泓不禁直起上半身，一手捏住下颔，“这倒是句新鲜话儿，难得你有这样的境界，朕且问你，姓甚名谁，现居何职？”
“启禀皇上，”男子神色镇定，没有半丝慌乱，“微臣姓委，名忆德，现任吏部侍郎。”
“哦，”傅沧泓点点头，拿起一张黄帛，提笔龙飞凤舞，“钦任委忆德为上卿，持天子节栉，三日后启程前往边城，主持一切交接事宜。”
上卿？
冯翊梁玖及朝中一些官员，不禁隆起眉头——从小小四品侍郎，直接升为与丞相品阶齐平的上卿，是不是太快了？
“怎么？”傅沧泓眼中闪过丝报复性的谑光，“爱卿们有异议？还是后悔了？”
“臣等无异议。”众臣齐齐躬身答道。
“就这样吧。”抛下朱笔，傅沧泓站起身来，朝丹墀下行去，快至侧门时却又停住，转回头对还立在原地的委忆德道：“一个时辰后，御书房独对。”
“微臣——遵旨！”委忆德嗓音高亢地答道。
“臣等告退。”躬身朝已经空了的龙椅行过礼后，众臣方才转身，鱼贯朝殿外而去。
“委大人，恭喜高升哦。”
“委大人，真是胆魄过人，好好做，前途无量。”
投向委忆德的目光，或者戏谑，或者嘲讽，或者质疑，或者妒忌……而委忆德神色平静如常，均躬身还礼。
直到一帮子人走完，他方才长长舒了一口气，独自踏出高高的门槛。
“以德，以德。”出宫门不远，一名身着蓝色官袍的年轻男子从石鼎后探出头来，冲他直招手。
“焦和？”委忆德面色微凝，迈步走过去，疑惑地看看他，“你怎么在这儿？”
“恭喜你高升啊，将来鸿图大展，可别忘了提携小弟。”
“嗯，”委以德向来不爱在这些人情世故上虚以委蛇，立即用别话岔过，“你不呆在礼部，却来这里做什么？”
“别提了，”焦和一摆手，“礼部那地方，常年冷清得连只过路的麻雀都不肯落下，就是呆在那里，也只是凭白浪费光阴而已。”
“即便如此，你拿了朝廷俸禄，就应该好好为朝廷做事才是。”
“看看看看，忆德兄你就是这样，凡事爱较个真儿……”
“不是较真儿，”委忆德眉头皱起，“我是说实情——纵然你想调出礼部，但当一天和尚撞一天钟，不该擅离本位。”
听了这话，焦和心中顿时别扭起来，但嘴上却不愿得罪这位刚刚“青云直上”的好友，只得强撑着面皮“嗯”了两声，道：“忆德兄此次前往边城，如果差使办得漂亮，回来必获重用……不知忆德兄现下有何打算？”
“当然是办好手上的差使要紧。”委忆德心中已经不甚耐烦，但碍于面子，始终保持着客客气气。
见套不出口风，焦和暗自懊恼，那说话的语气便带上几丝酸味：“忆德兄做了一品大员，果然与从前不同了……”
“焦大人，”委忆德面色微变，“忆德还是从前那个忆德，所不同的，是你看我的目光变了……部里还有些事要忙，在下先告辞了。”
“呸”，待委忆德的身影一消失，焦和便重重往地上吐了一口唾沫，从牙缝儿里挤出一句话来，“看你能到几时。”