此话一说，太子几乎立即明白，东宫党的计划失败了。圣人，早就有所防备，今日宴席，不过是瓮中捉鳖。

不知为何，太子忽地觉得解脱，$e6ac应由他独自解决的事，终究又是被人推着前进，圣人的命令，一如既往，他只要照着做便好。

那一瞬间，太子想起今早躺在陈安怀中时的发抖不安，是啊，他不是害怕谋逆，不是害怕死亡，而是害怕失败。平生第一次在圣人面前拿主意，他担心会出漏子。

呵，现在想来，有什么好怕的。看，父皇让他喝酒，本来就该是他自己拿主意喝下的那杯酒，最后终归是由父皇拿了主意。

这一次，太子没有颤抖，他顺从地从圣人手中接过杯酒，就像以前做过很多次的顺从那般，没有丝毫犹豫地一口气喝下。

圣人冷笑，他正准备揭穿这愚蠢的谋逆以及太子拙笨的手段，嘲笑太子连个谋逆都做不好的时候，太子却一把抢过案上的酒壶，按开壶顶，往里面泼洒些许东西，而后一口气仰面灌下。

这一连串动作，仅仅发生在数秒之间。动作快得仅够圣人眨个眼，圣人一怔，酒壶里面，是有毒的。

而从他手中递给太子的那杯，其实是没有毒的。谋逆虽是大罪，但毕竟血浓于水。

圣人上前抢夺，脸上有过慌乱神情。太子口吐鲜血，扯住圣人的袖子，安慰似地同他讲：“阿耶，你放心，我另外又加了些砒/霜，肯定能死的。”只有他死了，事情才能真正解决。阿耶最不喜欢看到的儿子，从此以往再也不会碍眼了。

圣人一震，往前便要喊太医，被太子一把抱住双腿。

圣人回头，缓缓低下身，将太子扶住，声音颤抖，“你大可不必这样。”

太子使出最后一丝力气伸出手，在空中比划着，“阿耶，我只是想做你的好儿子，最优秀的那个。我……我从来没有……“气息越来越弱，圣人不得不低下头去听，听到他艰难地挤出几个字：“……没有背叛……阿耶……你要相信我……”

而后，再也没有而后。

太子眼睛瞪着，了无气息。而他的手却仍旧紧紧攒着，四指紧握，大拇指突出，是一个表扬的手势。

皇子们小的时候，圣人每次夸奖，便会做出这个手势，朗朗地赞上一句：“我的好儿子！”

圣人撇开视线，朝前一伏，没有半点眼泪，喉头一痒，猛地呕出血来。

史官记载，明庆二十四年六月，仁孝皇太子沈蓦突发疾病，崩于乾天殿，享年三十岁。时月，太子妃王氏自缢殉情，与仁孝皇太子合葬于陵园。明庆二十五年八月，昭宪皇后思子成疾，崩于承天殿，享年四十六岁。

炎热的夏天终是要随着这场风波掀过去，又是一年秋风起。太子的事情，望京城内忌讳莫深，圣人有令，凡妄自议论者，无论世族庶民，一律受舌刑。

九月，梅秾枝前往紫山寺出家，禾生前去送行。

送至山下，禾生劝道：“山上清寒，你修炼几日尝尝鲜就罢，不一定要真的皈依佛门。”

梅秾枝笑道：“难不成我还等着嫁人么？”

禾生自知说错了话，低下头来。王爷同她说过的，东宫那边，本来是准备行谋逆之事，不知怎地，太子突然崩了。没了辅佐之人，底下之人纵胸怀大志，也毫无用处了。谋逆之事，就这么掩过去了。

皇后虽死，却是带着皇后封号而崩，听说是圣人赐她自缢，只是宫间传闻，不可尽信。一场场的风波，归根结底，还是起源于梅秾枝的上告。

圣人失去了儿子，他不能再失去第二个儿子，失子之痛，此刻隐而不发，日后保不齐什么时候就发作了。

梅秾枝早就想好了，无论怎样，东宫腾出来了，灏哥哥离皇位更近了，这就足够。

她若随便嫁人，日后圣人再行追究之事，定会牵连无辜。且她最想要嫁的人，这辈子已娶了别人，对于世间男子，她已没有什么好留恋的。不如清心寡欲，从此归隐山林。

梅秾枝想起什么，道：“我这一去，也算是为自己赎罪了。”太子之死，她虽未直接参与，却间接害死了他。但愿后半生吃斋念佛，日日为其念往生咒。

说罢，她跟随前来迎接的两个道姑往山间小路走去，脚步轻盈，无半点牵挂。

禾生下意识喊了声：“秾枝！”

梅秾枝回过头来，浅浅一笑，回道：“从此以后，世间无秾枝，唯有无憾。无憾见过施主。”

无憾无憾，一生无憾。

禾生怔在原地，忽地悲从中来。

·

宫中传得沸沸扬扬，说是圣人要立新来的如妃做皇后。而今谈起如妃，无人不知无人不晓，都说跟景宁王妃年轻时，长得似有七成像。

淑妃头一个不高兴，向自己的乖儿子抱怨，“为何挑个那样的人进宫，你这不是成心让母妃心头不痛快吗？”

沈茂献上新得的明珠玉冠，亲自为淑妃戴上，嘴甜地夸了几句，将淑妃哄得喜笑颜开，这才开口解释：“她若没有那个模样，儿子还不屑送她入宫呢。母妃难道不觉得，圣人最近对我们母子，格外宠信吗？”

淑妃回想种种，觉得也是，暂且在心中不快压下，点头道：“还是我儿子聪明。”

沈茂不敢抢卫锦之功劳，“是儿子的门客聪明。”

淑妃想起卫锦之的模样，连忙揉揉沈茂的脸，“儿啊，和丑的人待久了，会变得一样丑的。除了必要事务相商，你还是不要和他多待。”淑妃紧紧眉头，叹一句：“长成那样，实在对不起爹妈啊。”

沈茂挤挤嘴角。只怕母妃还不知道，卫锦之才不丑呢，贼好看了，至少比父皇要英俊得多。

沈茂想，万一以后他登了帝位，卫锦之恢复本来面貌，以他那样祸国殃民的容貌，会不会出个街就被人用鲜花砸死了。病秧子身子弱，被花砸死还是有可能的。

哎，为了让病秧子长长久久地服侍他这位英伟之帝，以后还是下道命令，让他不得以真面貌示人。

禾生入宫时，正巧碰上沈茂出宫。两人在宫道上相遇，沈茂一见是她，两只眼睛都发光了。

这可是病秧子的最大弱点，得好好供着。沈茂试图以最友好的姿态打招呼，由于他常年浸淫在美色之中，此刻似笑非笑的僵硬嘴脸，看起来颇为猥琐。

加之他刚才吃了油炸之物嗓子干得紧一不小心咽了咽口水，这动作让禾生想起秋猎之时不好的事情，她恨不得避道而行。

沈茂开始补救自己的形象，没话找话：“王妃今日气色很好。”

禾生低眉，“三殿下也是一样。”

沈茂：“王妃今日头饰与衣裳甚是搭配。”

禾生回：“三殿下也是一样。”

沈茂继续道：“王妃好像瘦了点，得多多进补。”

禾生尴尬笑：“三殿下也是一样。”

沈茂松口气，耸耸眉头，心想，这一回，平陵王妃总该感受到他的善意了吧。

禾生头也不回，碎步快速往前。

到了德妃宫中，恰逢遇见如妃进宫请安，禾生与她撞个正着。

禾生不识得她，抬眼去望，视线触及她的脸，不由一滞。德妃适时提醒，“这是如妃。”

禾生赶忙行礼。

如妃怯怯地受了礼，没有久留，找了个理由匆匆离去。

禾生惊讶道：“母妃……她……”

德妃会心道：“别说是你，就连我，当初一见，还真以为是那位呢。”

禾生讶异：“亏得三殿下找来这么个人，也算得上是一件奇闻了。”

德妃笑了笑，“什么奇闻不奇闻的，我们只管过好自己的日子。井水不犯河水的，自是最好。她若借那张脸做些什么，我也不是好惹的。”

禾生隐隐有些担心，一想到太子背后两家人的势力，一日之间，说倒就倒，不得不叫人胆战心惊。

德妃拍拍她的手，知道她定是想起了废太子的事。体恤她胆子小，在这样的事情面前，自然是会害怕的。撇开话题道：“我有件重要事，你且凑过来。”

她说着，将周遭之人一个不留地全部遣下来，剩了禾生一个，这才放心轻声道：“漠北之事，圣人准备让灏儿前去解决。圣人有意让灏儿领五万大军，此次平定漠北内乱，有漠北四王子在，必定不会难到哪里去。待灏儿凯旋，便是大功一件。圣人要给他一个大大的赏赐。”

在德妃和沈灏身边待了这么久，禾生早已耳濡目染，学会听半句揣测全句，有些不敢相信，问：“东宫？”

德妃摸摸她鬓边的碎发，“圣人终归是看好灏儿的，你只管叫灏儿放心前去，务必要将此事办妥。”

禾生应下。

回府将德妃的话一传达，沈灏陷入沉思。事情肯定是要办好的，文书未下，圣人先同母妃交待，定是有原因的。是不放心他，想要稳住他，还是想让他做些别的？

无论如何，得先将漠北之事顺顺当当地办妥。

禾生贴着他的胸膛问，“要去多久，今年冬天能回来吗？”

沈灏拾起她的一捋青丝，道：“不知道，我会尽量赶回来同你守岁的。”

禾生道：“还有种树呢。”想到这，她愁眉苦脸地叹一句，“今年又得空着肚子去了。”

沈灏摸摸她的小肚腩，“来得晚，来得贵。”

一番*之后，他将她紧紧抱在怀里，柔声交待：“我不在的时候，你要照顾好自己，爬上爬下的事情不许做，每天记得多走走，但是也不要到处乱跑。”

禾生回抱住他，“你交待了这么多，怎么不告诉我，想你的时候，我该怎么办？”

沈灏的下巴轻轻抵在她的额头上，来回小幅度地磨蹭。“这个啊，还真没想过呢。”

过了数秒，他忽地一个鲤鱼打滚，抱着她从床上起来。“我有你的画像，你却没有我的，不如这样，我们现在画一个。”

禾生皱皱眉：“大半夜的，上哪找画师？”

沈灏伸出手指点点她，“自己画的，才够刻骨铭心。你来画。”

禾生捂嘴笑，“就我这画功？你不怕我将你化成个四不像？”

沈灏捏捏她的脸蛋，“那你可得当心了，若真画成四不像，后半夜我可要好好惩罚你。”

夫妻俩拿了作画的东西，他往床上去，掀了衣服问：“要不要来张裸的？”

禾生嗤一声：“不正经！”

沈灏不肯罢休，央她：“要画就画一套，有我半裸着床上歇息的，有我书案前奋笔疾书的，有我同你吃饭时的，诸如此类，都得一一画下来。”

禾生摊手表示罢工，“会累死的。”

沈灏柔声哄她：“反正时间多得是，你可以慢慢画。”

这一画，就是一个月。赶在沈灏出征之前，禾生终是将一套画了出来。

取名叫做“平陵王威武日常。”

沈灏问她，“为什么要叫威武日常？”

禾生想了想，耸耸肩：“这样听起来比较有气势，好像是什么名家名作之类的。”

沈灏低头翻看画作，脸色不太好。禾生凑过去问，“怎么样，我画得是不是很好？”

沈灏举起一张画作，命裴良上前，指着画问：“你告诉我，从这张画上，你看到了什么？”

裴良思考半天，答：“好像是个成精的狗尾草在进食？”说完后，他也觉得自己的回答太过匪夷所思，连忙请罪。

沈灏挥手让他下去，转过头冲禾生道：“听到了吗，狗尾巴草，你硬生生把我画成了一株成精的狗尾巴草。”

禾生连忙解释，“不是啊，这瘦瘦的一横一竖，代表的是你的身体，由于上次我看宗王叔头发少得快谢顶，然后你们沈家人好像都有这个毛病，我就想给你多画点头发，所以才有上面那搓毛茸茸的部分。”

她解释得好充分，沈灏竟无言以对。用了半个时辰欣赏画作，沈灏最终接受了他作为一株狗尾巴草存在的画作。

反正是她拿着睹物思人的，嗯，她喜欢就好。沈灏挤出尴尬的笑容，将一套画作郑重其事地塞到禾生怀中，亲了亲她，认真道：“那你一定要记得想我。”

禾生蹭蹭他，“我会天天看着画作想你的。”

沈灏：“……好的。”