刚刚走离御座的皇上恰好看到了这一幕，扬声道：“郭爱卿也留下吧。”

郭临一惊，怔道：“陛下，臣……”

“这事发生在你管辖范围内的城郊，你也有责。”皇上淡淡地道。

这一下，后路也堵死了，郭临只好应道：“是。”

德王瞟了眼七皇子惊疑不定的神色，冷冷一笑，提步跟在皇上身后。

来到御书房，皇上进了内间去更衣。屋内就只剩了德王、七皇子、刑部的尚书大人和侍郎万辰，还有被皇上一时兴起留下的郭临。

房内气氛微妙，德王面朝着窗格背对众人，七皇子有意无意地站在郭临身边，刑部的两位则站在最末。三分都隔得有些远，没有人开口说话，尴尬地静默着。

房门突然“吱呀”一声被人推开，刑部尚书挨门口比较近，下意识地侧身看去。率先进门的是周丞相，随后是一位门下侍郎。刑部尚书的脸上扬起一丝笑意，正要和周丞相打一声招呼，目光却不由自主地放在了最后走进来的一人身上。

那声招呼顿时卡在了喉间，再也说不出来。他整个人就维持着那样一个怪异的姿势，面上表情如同见了鬼一般。

周丞相微微叹了口气，朝着房内走去。

“赵……赵王殿下？！”刑部尚书的声音仿佛从颤抖的牙缝间挤了出来。

什么？郭临和七皇子同时回头，只见门口立着一个华服身影，身姿挺拔，健壮魁梧，正是这两日来完全联系不到的赵王。打死也想不到他会出现在这里！

“哐当”一声，一个花釉金瓶落地。郭临循声回望，德王直直地盯着赵王，一双眼珠瞪得浑圆，俊朗的脸上表情扭曲狰狞。他正扶着一旁的御制紫檀案台，案台上空空如也，显然他惊惶之下碰掉了上头的金瓶。

“嗯，都来齐了。”皇上的声音淡淡地从内间传来。

徐公公穿过神色各异的众人，走到门外掩好房门。屋内顿时沉静了下来，德王长吸一口气，强迫自己镇定。

皇上环顾一圈，目光最后放在周丞相身上，轻声道：“周爱卿，你来说吧。”

“是。”周丞相转过身，表情庄重地看向众人，“赵王殿下为太子所迫，不得已参与了逼宫一案。因此懊悔难抑，独自在宫外查找线索。陛下知晓了事件的始末，特此将赵王殿下迎回宫中。”

这段解释，简直是漏洞百出。赵王明明是皇上下旨斩首的人，也明明已经“死”在了牢里，而周丞相却略去不提，让人听着像皇上给了赵王机会让他去洗刷冤屈一样。

尽管这里所有的人都是这种想法，但没人敢质疑。周丞相既然敢这么说，那么必然是皇上的意思。

七皇子一直揪着的心，直到此时才微微松懈了些。不管接下来德王要出什么招，和他一伙的赵王已经被皇上承认了，他就多了一层保险。

而听完这话之后的德王，则是如临大敌，浑身冷汗。他平生第一次生出了完全无法掌控局面的感觉，这种感觉令人非常的不舒服。不仅如此，他有一丝不祥的预感，仿佛有一张巨网，在无形间朝他展开。

赵王激动万分，健步上前，在皇上面前郑重跪伏，眼含热泪：“儿臣谢过父皇！”他躲躲藏藏了半年之久，终于被皇上亲口承认。这般的苦尽甘来，几乎要将他全部的情绪击溃。

好在他终究已不是以前那个心无城府的赵王，他强压下泪意，站起身，大声道：“父皇，儿臣知道太子哥哥也是被人利用的。此人蛊害皇室，天理不容。儿臣要亲手查出这一切的罪魁祸首！”

七皇子的唇角微微上扬，他知道，一切就快要尘埃落定了。

　　☆、第56章 饕餮盛宴（上）

春末时节，寒潮易湿。常言道“清明断雪，谷雨断霜”，说起来，细雨绵绵的今日，恰好是谷雨之时。

白子毓的肩头已经落湿了一片细碎的雨渍，乌黑的发髻上，也染了一层濛濛的水汽。尽管如此，他还是保持着稍稍躬身的站立姿势，一言不发地立在廊下。

他已经在此候了有一炷香的时间，也不知是此间主人刻意为之，还是他当真因为身体不适，更衣多费了些时间。

他此刻，是立在德王府前厅的廊下。

过往的下人匆匆从他身旁掠过，也许是因为这段特殊的时期，造成的人心惶惶，尽管京兆府并未在明面上与德王交恶，但下人们还是对此时过府的客人敬而远之。

这也不怪他们，庆王在半月前以亲王之礼下葬，朝中传的沸沸扬扬的“刺客是羽林军中人”的消息，也被压了下来。堂堂皇子遇刺，竟以斩杀了几名乱党不了了之，实在是让很多人都难以相信。然而不止如此，忙完追查乱党之后的刑部，似乎又接到了什么任务，每日门口都有人进进出出，刑部官员们皆是面色凝重。让人们在惴惴不安的同时，又隐隐感觉到，由庆王之死牵扯出来的事情，还远远没有结束。

德王称病已有近十日，他一直窝在府内谢绝会客。旁人只当他是因为胞弟的死悲痛过度，以致病倒。而唯有那日被召到御书房的寥寥数人才知道，这是皇上对他变相的软禁。

窸窣的脚步声从拐角处渐渐响起，白子毓闻声侧头，看见德王正带着人稳步走来。

他的脚步坚定稳健，面目雍容俊朗，风采依旧，仿佛完全没有受到禁足失势的影响。白子毓转身朝他行礼：“下官见过德王殿下。”

这是德王第一次见到郭临的这个副官，他想起郭临那日夜探德王府，针锋相对，计谋频出，就为了他的安危。思及至此，他不由对眼前的青年有了一丝兴趣，仔仔细细地打量了一番。

白子毓虽不知德王一意观察他是为何，不过此时已经无须在意这些了。他不疾不徐地道：“请德王殿下驾临郭府，京兆尹郭大人已在府上备酒恭候殿下。”

德王轻轻一笑：“明人不说暗话，白大人当知本王近日无法出府。”

白子毓仰头微笑：“这点请殿下放心，郭大人已经处理好了一切。”他见德王不作回应，幽幽地讲了一句，“殿下难道忘了，除夕宴上，您与郭大人的杯酒之约？”

德王神色一怔，良久后淡然哂笑：“不错，确实有此约定。倒是本王糊涂了。”他垂眼看向白子毓，“郭大人果然一言九鼎。”

白子毓侧身让道：“殿下，请。”

郭府后院，有一片小花园，由一圈高大的梧桐环绕，内里显得幽静闲逸。此刻，阿秋正和和红缨、青鸾二婢一道，将一座筵席摆在了花园间搭好的雨棚内。

这该是自郭临纳妾以来，头一次宴请他人。她们都很好奇到访的客人会是谁，但是郭临罕见得一个字也没透露。

她此时坐在主位上，凝望着檀木案上摆放着的晶莹的夜光杯。

与德王的轮番对决，仿佛是她在京城朝局中立足必经的关卡，促使她急速成长。直到庆王死在她面前，她才陡然有所惊醒。

这一切一直都是性命攸关的博弈，不止是身在其中的世子和她，她身边的每一个人都有可能被无辜地牵连入这个漩涡。而当他们身死后，又有谁会记住，今夕雨间，对坐喝酒的是何人。

这里，远比刀剑纷飞的战场更残酷冷情。

一声铃铛轻响，遥遥传进郭临的耳里。随着那徐徐的脚步声，白子毓举着伞和德王走进了花园。

德王姿态悠闲地迈进雨棚，环顾了一圈筵席，一面解下披风一面笑道：“郭大人好兴致。”

郭临起身拱手道：“既是邀请殿下驾临，下官怎敢不多花些心思？殿下，请。”

德王长袖一摆，稳坐在客座上。

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此时，皇宫御书房内。

“……蓉夫人与皇后娘娘当日是同时生产，想必是利用了这一点，才将原本子虚莫有的事编造成了文章……”

徐公公刚刚靠近御书房门口，猛然听到这样一句话，吓得手中托盘上的茶盏都要跟着一抖。好在他数十年练就的定力也不是假的，关键时刻稳住了手腕。

他凝思片刻，决定暂时还是不要入内。便低声冲守门的侍卫吩咐道：“站远点守着吧。”

“是。”

房内，皇上依旧是坐在御案之后的太师椅上，斜斜地靠着椅背。威凛的脸上，虎眸轻阖，嘴角似撇似扬。从御案前的角度望去，分不清他此刻的喜怒。

万辰汇报完一段结果，顿了顿，预备等候皇上的指令。却见站在皇上身旁的赵王不耐地冲他挤了挤眼，想起皇上对赵王的信任，不好得罪，只能继续道：“下官询问了后宫中经历过皇后生太子的老宫人，证实那位蓉夫人确实是和皇后同日有生产征兆。不过不同的是，太子当日就出生了。而那位蓉夫人拖了一整夜，迟迟难以生产。到第二日人没了力气，药石难救，最后母子俱亡。”

万辰说完这一句，敏锐得感觉到御案之后的那人神色起了点变化，但径直看去却又发现不了什么。

赵王烦他一停一顿的，转身朝着皇上接口道：“因为母后刚刚生产完……”

“……所以那位蓉夫人的死被看做不详，隔天便草草下葬。皇后心善，央求皇上将其份位抬为夫人，着人将墓地定在京城北郊的一块好址。但因蓉夫人只是一位失势被贬的官员所赠的舞女，也不曾受宠。此事一过，自然也就无人再记起她了。这段往事，下官仅知适才所言之全部，至于其他的，还望德王殿下不惜赐教。”白子毓抬起头，眸光如新月朗朗，看向德王。

德王微哂，晃了晃手中盛了半杯葡萄酒的夜光杯，答非所问道：“郭大人果真深得父皇信赖，连宫中都少见的葡萄佳酿，你这儿也能有上半桶。”

郭临微微一笑，却不作答。

德王目光寒凉，淡然侧头望向白子毓：“不知白大人希望本王告知你什么呢？”

白子毓略一扬眉，正声道：“已故太子，是否皇后亲生？”

“……父皇，您想想，太子哥哥平日里谦和良善，对您和母后孝敬有加。若不是为人逼迫，怎会做出这等大逆不道的事？”赵王说着说着，眼含泪光。

事实上，此时的他，比起对始作俑者德王的恨意，对太子的蚀骨之仇才是支撑他作为一个“死人”挺到现在的力量。德王是陷害了太子没错，可那管他什么事？如果太子不是因为自私和嫉妒，不顾十几年来的兄弟情谊，将无辜的他牵扯进来，他又怎么会落到如此下场。

只不过，眼下为了除掉德王，为太子洒上几滴假泪，又算得了什么？赵王的泪眼中灼灼燃烧的恨意，没有让任何人瞧见。

“继续说吧！”皇上突然出声道。这是他听万辰汇报结果以来，头一次开口。只这一句话，已经预示着他对赵王的支持。

万辰不敢怠慢，连忙应道：“是。蓉夫人故去后，她的家人搬离了京城，在城北一座小镇落户，那个小镇离蓉夫人坟相距不远，想来是家人为了能时常去守墓……”

“……然而某一日，突然有人找上门，将一个与太子殿下有八分相似的男子送到蓉夫人娘家府上。至于是用何种手段，将其作为蓉夫人的亲弟弟安置下来，也就不足道矣。”白子毓的声音字字清晰，压过淅沥的雨声，传入各人的耳里，“而值得注意的，是此事正好发生在五年前，德王殿下前往封地之后。”

“白大人说得不错。”德王轻笑道，“五年前，父皇将我羽翼减除，命我孤身前往封地。彼时跟随本王身边的不过三五忠士，若要如你所言，千里之外还能派人去那蓉夫人的府上生事。这么算来，当不是本王。”

“德王殿下莫要说笑了。”白子毓微微收声，“您离开了京城，您的母妃却在执掌后宫……”

“……自那时起，太子殿下便偶尔能听到‘太子非皇后亲生’的传言。只不过太子仁厚，素来没当回事，只做玩笑看待。然而有一天，太子带着近侍林泽，微服在京城北郊踏青，无意间见到了蓉夫人的坟茔。因为坟茔上写有皇家标志，让太子起了疑心。恰好在此时，那与太子殿下有八分相似的男子，前来为‘姐姐’上坟。”万辰斟酌片刻，续道，“经过调查，近侍林泽是早年间就被安插在太子身边的死士。”

“砰”的一声，皇上一直握在手心的玉如意掉在了地上。这声音清清脆脆，却如一道巨响炸在每个人的心间。即便是得意如赵王，也着实跟着颤了颤。

见皇上并不发话，万辰只好硬着头皮继续道：“此后，太子见了那位‘舅舅’，对自己的身世开始起了疑心。他第一件事就是杀了当天见证了一切的林泽。随后，他派心腹二人，严密审问蓉夫人娘家一家子，问出来的虽只是只言片语，但太子疑心已起，纵然那些话语并不是指证他非皇后亲生，太子也不由自主地朝那方向想去。”万辰意识到这话有擅自揣测太子之嫌，连忙转道，“尔后，太子偷偷以属下商户中人的名义，召集名医，刻意编造了个谎言，暗中试探医者们是否对滴骨认亲法有所研究……”

“这一点上，太子做的很英明，他府上谋士不少，谋划出的那番问话，让医者们根本摸不清背后的意思。这也是德王殿下在此案中，唯一没有插手之事。”白子毓长舒一口气，移步到侧座，优雅地坐下，“余下的事情，也就朝着殿下期盼的那样，顺顺当当地发展。太子殿下一步一步，走进架设好的深渊。至于无辜受害的赵王，却是殿下您的一份意外收获了。”

人声销匿，雨声渐响。满园环绕着的雨声中，不知为何，起了一种别样的幽静弥漫在心间。仿佛那雨不是下在此处，而是落在天边。

“白大人说了这么久，却忘了一件事。”德王的眸光微微发亮，徐徐转向白子毓，“太子大哥出生之时，本王的母妃尚未进府，本王从何能得知皇后生产时的情形。你当明白，这里只消错了一处，便是满盘皆输。”

“德王殿下的意思，是要看看下官手里的证据和证人了？”白子毓的面上浮出一丝说不清的笑意，他与郭临对看一眼，突然扬手拍了拍。

德王侧头望去，只见一个束着满头花白长发的人被姚易推着，步履阑珊地走进了花园。

“陛下所言，确实是刑部上下未能办成之事。”万辰没有理会赵王拼命地眨眼示意，他肩负刑部重责，不可胡乱编造事实将人定罪，“请陛下宽限几日，臣必将竭尽全力找出德王犯下此等弥天大罪的确切证据，以做呈堂证供，昭示天下。”

赵王急不可耐，此时不给德王定罪，还要等到何日。他记起贺柔也是知情者，把她端出来应当能做证人。只是这样一来，不仅牵连带她回京的京兆尹，连贺柔那条小命也会不保。但都到这个地步了，叫他停手实在比登天还难。

他正欲开口，脑海中突然浮出万辰方才说的一句话“……找出确切证据”。千钧一发之际，他猛然意识到，贺柔口中的那些话，只是镇国侯生前的猜测，用来做证据，丝毫的份量都无。贺柔又曾是他未婚妻，一招不慎，皇上反而会认为，是他为了将德王治罪，故意唆使的贺柔。

赵王冷汗直冒，因为刚刚张口得太明显，屋里的几人都在看他，等他说话。皇上皱眉斥道：“有事就说，吞吞吐吐像什么样子。”

“儿臣一时情急，想要帮万大人出点力。”赵王摆出无害的憨笑，“可又想起此时身份未昭，不能随意出入宫禁。”他颠沛流离半年才回宫，心里急切，也是情有可原。

皇上微微垂了垂眸，淡淡地道：“等到案子了结，再一齐办吧！”

“是！”赵王喜不自胜，父皇这是告诉他，德王身死之日，就是他赵王重回皇室之时。

　　☆、第57章 饕餮盛宴（下）

德王的神色直到此时才略略有了些变化，他也不加掩饰，转头看向郭临：“这么说来，郭大人只身在外时，尚能运筹帷幄，在羽林军的地牢里劫人，实在是令人佩服！”

郭临浅浅一笑：“殿下谬赞了，劫狱者并非在下。”

德王微微眯了眼：“那么，可以告诉本王，你是何时与七弟结盟的吗？”

郭临抬起眼，她不意外德王会猜出七皇子，只是没想到他察觉得这般快：“何时结盟，殿下不妨猜一猜。”

德王摇了摇头：“还是不猜了，本王只怕越猜越气。”他说着竟兀自苦笑了下。

白子毓疑惑地看了他一眼，不知这个“越气”从何说起。