烂船也有三斤钉，这话应验在文太太身上，还是非常体切的。

　　尽管文家在顶级世家里不起眼，但福建在京城的官员也不算少，同乡之谊，加上些许姻亲关系，也让文太太有了自己的小圈子。这些人大都是闽南

　　子。这些人大都是闽南籍，所以平常大家走得也近。文家离京之前，这些人也还曾小聚了一回。席间，就有位丈夫在通政司任职的太太说起了京中的时局走向。

　　朝中六部十二位侍郎有一半的人任期已满，按规定，这些人要么当成尚书候继人继续留在六部，要么外放出去历验个几年，再成为独挡一面的封疆大吏。

　　正三品以上实权要职，从来都是一个萝卜一个坑，如今所有人都盯着那少数几个位置。表面上看不出什么来，暗地里却是硝烟四起。

　　凌峰吏部左侍郎的位置非常重要，人人都想把这个位置留给自己人，私下里已挣得头破血流。凌峰那儿就更不必说，他若是外放，这个空缺肯定要留出来。若是继续留京，对这些人来说，反而没什么好处。

　　所以这些人已打算，无论如何都要让凌峰外放，好把这个位置空出来。

　　但能决定朝廷三品实权要员去向的，内阁虽有建议权，却没有最终决定权。这事儿还得由圣上作主。

　　范杨二人也知道凌峰向来得圣上宠信，就打算想办法先破坏掉圣上对凌峰的信任。

　　但凌峰可不是普通人，想要算计他，并不容易。范杨二人商议了许久，最终决定，把目标盯在徐璐身上。

　　算计朝廷大员风险太大，但内宅妇人就不同了，进可攻，退可守，风险小，作用大。

　　通政使顾耀文也是杨进范鸿儒一系的人，也算是核人心物之一，知道这些并不奇怪。顾耀文又在顾夫人耳边提起过这事，顾夫人知道文太太与徐璐的宿怨，也就毫无保留地告诉了文太太。

　　天有不测风云，谁会想到，文太太最终会为了救自己的儿子，居然把如此重要的事告知了徐璐。

　　……

　　打发了文太太，徐璐折回正屋里来，去了布置成内书房的右耳房，望着正在大理石桌案前练字的凌峰，“爷怎么今儿这么早？”

　　“朝堂上没什么大事，就早些回来了。”凌峰看她一眼，把毛笔搁在黑檀木刻劲竹的笔架上，拥着她穿过西次间，厅堂，来到东次间。

　　徐璐解下身上的貉子大毛领的锦缎鹤氅，与凌峰一道打横坐在炕上，绘春端了一碗热腾腾的才熬好的红糖熬的薏米粥进来。她最爱喝粥，觉得粥养胃又能美容，每日至少要喝三种不同的粥品。

　　“文太太走了？”凌峰喝完了粥，这才发问。

　　“嗯，走了。”徐璐把文太太的事儿说了，并把文太太从顾耀言夫人那儿听到的消息也一并说了。

　　凌峰眉毛就蹙了起来，轻叩着桌面，道：“让我想想……

　　文成章打死了人，死者只是平头老百姓，官府只会判流刑，并要不了他的性命，只是要受些苦罢了。可文家再如何落魄，也还是有些同乡身在要位，请他们出面，也一样可以达到目的，并不一定非要请你出面相帮。”

　　徐璐说：“我也这么问过她，可她说，那新任顺天府伊，谁的账都不买，就连顾耀文的太太也没法子相帮。因为新官上任三把火，稍微有远见的人也不会在这种时候去干涉树立威严的新任府伊。”

　　“这个理由倒是好成立。”凌峰淡淡地道：“张建明是天启十四年的进士，就是因为一直保持中立，圣上这才选中了他。文继轩这个案件，若要往实里办，怕是不会有好下场的。难怪文太太要着急。”

　　凌峰想了想，又继续分析：“为了救自己的宝贝儿子，豁出颜面四处求人，必是每个做母亲都会做的事。只是，她偏要来找你这个大仇人，你又能有什么办法帮到她？”

　　徐璐解释说：“她说，她也是走投无路了。她打听出，那张健明，是爷的远房表兄。”

　　张健明的母亲的妹妹，是武夫人的娘家嫂子，凌峰名义上的舅母的外甥。这样算起来，凌峰确实要叫一声表兄。

　　凌峰挑了挑眉：“她连这个都打听出来了？倒是个人物。”

　　“听说是顾夫人告诉她的。”徐璐说，“顾夫人是福建人氏，与文太太在闺阁时就挺要好的。文继轩出了事后，她第一个就去找了顾夫人。顾夫人也替她奔走过，只是无功而返。所以顾夫人又让文太太来找我。”

　　“可她凭什么认为张健明会给我面子？”

　　“文太太说是因为赵姨娘的缘故。那日，在庄子里，赵姨娘不是与一个过路人发生了冲突么？那过路人不是别人，正是通政司顾夫人的下人，后来还闹到了官府，当地官府不敢作主，就上报了顺天府。后来顺天府不是判顾夫人的下人无理么？然后顾夫人就认定张健明是偏向爷的。”

　　凌峰摸着下巴：“姨娘一事，确是我暗中通知了大成。她们就以这个小小的事儿，管中窥豹，倒是厉害。”

　　大成是张健明的字。

　　徐璐目光一闪，轻声问：“这么说来，张健明，当真是爷的人？”

　　凌峰看她一眼，意味深长地笑道：“表兄弟嘛，自然要偏帮的。只要不是偏得太厉害，外人就算知道了，也情有可原。”

　　徐璐点头，“那要不要帮文太太呢？”

　　凌峰起身，站在窗台前，望着外头渐渐黑暗的天色，说：“她可有说范杨两家要如何针对我？”

　　“不是针对你，而是针对我。”徐璐也起身，来到窗前，想着文太太说过的话，不无自嘲地道：“如今的我，倒是成了你的政敌攻击的最佳目标了。唉！”

　　凌峰却没半分愧疚之色，反而笑道：“说起这个，我倒是有个好主意。”

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　下午来了亲戚，招待亲戚去了，居然把最重要的事儿给忘了，今天幼儿园举行举子活动，我居然忘了。大双非常生气，一直做脸色到现在。唉哟喂，我陪了半天的小心了，现在的孩子，脾性真大。可小双却是心宽的很，屁事都没有。同一个娘肚皮出来的，乍个差别这么大呢？

☆、第34章 进攻就是最好的防备

　　文继轩打死人一案，后来证明，苦主并不是一般人，居然是已致仕的某位阁老的亲戚。而那位老大人在听闻自己的亲戚死于非命，顺天府居然只判五年流刑时，很是生气震怒，居然上书朝廷，把张健明给参了。

　　张健明迫于压力，只好把文继轩一案，移交到刑部。

　　由刑部主审。

　　徐璐对哭得像泪人一样的文太太道：“文太太，你事先怎的没告诉我苦主的真实身份呢？这下子好了，还让表哥受了牵连。”

　　“你也知道，新官上任三把火，这火才刚烧了起来，居然烧到了自己。”

　　徐璐也是一肚子的委屈恼恨，拍了拍桌子骂道：“为了令公子的事，张大人那儿咱们赔了多少好话？欠下多大的人情？我们也是真心要帮令公子的。但你们千不该万不该对我隐藏苦主的身份呀？”

　　文太太哭道：“少夫人，我是真的不知道苦主还有这等身份呀。要是知道了，我……”再也说不下去了，再一次痛哭失声。

　　徐璐知道，文太太此刻决对是悔恨滔天。原本张健明只是判决文继轩流刑五年了。但文太太心疼儿子，非要来找自己，想给她儿子脱罪。就这么拖了两日，事情就又有新的变化，苦主的身份被确定，并不是普通的平民，又还有前任阁老大人的督促干涉，文继轩就是有通天的关系，也要脱层皮了。

　　最后，在文太太的哭求下，徐璐“勉为其难”地给她出了个主意。

　　“……这事儿捅到督察院，全京城的人都知道了。张大人也不好再处置这件事。文继轩极有可能会判斩刑。”

　　文太太晕了过去。

　　徐璐让人把她摇醒，说：“你也别急着晕，听我把话说完。”

　　徐璐给文太太建意，一旦涉及斩刑的案子，顺天府也是无权处理的，最后还得递交刑部，由刑部作最后判决。到时候，文继轩也会入刑部看管起来，通政使顾耀文是刑部尚书杨进的人，而刑部左侍郎周万全，也是个贪财好色之人，只要把周万全侍候舒服了，到时候刑部会出面把死刑改为流刑。只要出了京，再抱个路上病亡，或是弄个假身份就是轻而易举的。

　　文太太被说动了。虽然她并不认识刑部侍郎，与刑部尚书杨进也并不熟悉，但为了儿子，她也是豁了出去。果然就去行动了。

　　徐璐又给她出建意，周万全那儿，可以从范鸿儒的小妾周氏那儿找突破口。因为周氏是周万全的妹子。这对兄姐都是极其爱财的的，投其所好，必定会有斩获。另外，杨进那儿可以由顾太太去打开突破口，杨进只需默认此事，文继轩改死刑为流刑就极有可能成功。

　　徐璐又交代了文太太诸多细节，比如说，先去找周氏，再拿钱砸周氏兄妹，只要砸到他们动心，不愁此事不成。但要先瞒着杨进，不能让杨进知道周万全收了文家的钱财。因为杨进刚正不阿，极其清谦。文太太听得连连点头，对徐璐千恩万谢而去。

　　……

　　文太太前脚一走，徐璐后脚就让人通知凌峰。

　　凌峰这时候还在吏部衙门，拆了信，上头只简单写了一句“事成”，他微微一笑，把纸条撕了个粉碎，丢进垃圾篓子。然后理了理袖口，施施然去了内阁，找沈任行去了。

　　不多久，沈任行忙完公务，出了内阁，坐着四人抬的小轿，去了刑部衙门。

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　　“为什么要让沈任行出面找周万全呢？”徐璐非常不解。

　　凌峰解释道：“周万全是爱银子不假，但也是钻营之辈。文家那么点银子想要填他，怕是不容易。沈任行提前给周万全露两句口风，那么，文家找上他，周万全必定会处理好文继轩这件事。”

　　徐璐明白过来了。

　　“沈任行事先知会周万全，他本人就算不偏帮文继轩，但也会在心里慎重考虑一番的。紧接着，文家人也出面打点他，钱权集齐，不愁他不钻进我替他设的瓮里。”

　　只要周万全出手，那么事情就成功了一半。

　　徐璐又问：“沈任行为什么要帮我们呀？”

　　凌峰淡淡一笑：“共同利益。”并说解释说，“想要别人心甘情愿帮忙，除了交情外，也还要有损人利已的动力才成。”

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　　徐璐隐约猜出，沈任行帮凌峰这个小忙，一方面除了交情外，另一方面也还涉及了利益。至于算计周万全能得到什么利益，徐璐并不明白。但这并不妨碍她对沈任行的感激。

　　也不知沈任行对周万全暗示了什么内容，文家居然只以区区三千两银子，就把文继轩转危为安。徐璐在文太太那儿也还得到了“果真能量匪浅，神通广大”的赞誉之词。

　　文太太来向徐璐千恩万谢一番离去后，不久后，就传出文继轩证据不足，已由刑部无罪释放的消息。

　　徐璐大为惊讶，暗道：“这周万全未免也太大胆了。”前任阁老大人的侄子被人打死，就算是失手杀人，至少也得判十年八年流刑吧，这周万全做得也真够绝的，居然公然无罪释放，他真当刑部是他一人设的吗？

　　凌峰大为高兴，称其“作死的忙”。

　　等文家人离开京城后，过了没两天，就有御史以文继轩一案猛参周万全，称其玩忽职守，收受贿赂，知法犯法，制造冤假错案，因人证物证齐全，周万全辩无可辩。加上他屁股下确实不干净，又

　　屁股下确实不干净，又让御史挖出了不少好料，被摘了官帽子，并下了大狱，由大理寺彻查此人是否还有别的犯罪事实。

　　至于文继轩本人，因前朝阁老大人已不再追究，加上文家赔了足够多的银两，已得到苦主家人的原谅，朝堂上倒无人再继续追究已离京的文继轩。

　　“大理寺可是范鸿儒的天下，周万全怕是会大事化小，小事化无。”徐璐担忧打蛇不死，后窜无穷。毕竟周万全是范鸿儒的人。

　　凌峰哈哈一笑：“这样更好呀，我就是怕他不护短呢。”

　　在周万全一事上，范鸿儒确实想大事化小，小事化无，只可惜言官们紧盯着此事不放，他就是想护住周万全，也是力不从心。毕竟大理寺并不是铁桶一块，也还有左右两位少卿制肘，也不知怎么回事，平时候总是以他马首是瞻的右少卿冯继文，完全就是吃错了药般，在周万全这个案子上，居然亲力亲为，一副公事公办的模样。范鸿儒无论是暗示，还是明示，都装聋作哑，气得够呛。

　　而周万全的太太则是一天三回地大哭大闹，身为刑部侍郎，又替范鸿儒办过不少不为人知的事，范鸿儒也是真心要救周万全的。耐何时不待他，就算他极力给周脱罪，却也架不住左右两个少卿的咄咄相逼。

　　在长达一个月的拉剧大战里，周万全最终没能保住性命，死在牢狱里，原因是畏罪自杀。

　　虽然这个理由没有多少人相信，但也无人提出质疑。周万全最终以畏罪自杀、抄其家财、周家三代内子孙不得入仕结案。

　　虽然后来有周太太在午门击鼓鸣冤称其“死得冤枉，是因为知道得太多，被范鸿儒杀人灭口”，但因无实质证据，这事儿也是不了了之。

　　范鸿儒知道后气得在幕僚面前破口大骂：“老夫费了姥姥的劲儿保他性命，他自己等不及想要早死，怨得老夫人么？”

　　幕僚们就宽慰范鸿儒，称周死了就死了，周太太那些流言也只是流言而已，没有实质证据，就是皇上也不会治他的罪的。

　　范鸿儒长长一叹：“话虽如此，可老夫顶着个杀人灭口的名声，圣上那儿怕是已被打入冷宫了。”然后又是对周万全夫妇咬牙切齿的咒骂。

　　试想，真心实意付了巨大代价相帮，得不到感激反而还被骂得狗血淋头，落了一身骚，任谁都无法心平气和。

　　再加上，经过周万全一事，范鸿儒又还发现，他在大理寺的权威，并不若想像中的那么高。一想到两个少卿对自己的阴逢阳违，范鸿儒又是胸闷气短。

　　但更令范鸿儒气愤的是，新任刑部侍郎贺万群并非自己的人马。此人一上任，就把刑部里范鸿儒安插的人马几乎清理干净。这不得不令他警惕政敌的猖獗势大。

　　这期间，兵部尚书左向荣因病致仕，而接任者，不是兵部侍郎，也非军方要员，而是吏部左侍郎凌峰。

　　堂堂六部尚书的任命，向来是重中之重。圣上在朝堂上与百官商议，方公以及左向荣都提议由凌峰接任，称其无论出身还是资历，都是不二人选，并得到大半朝臣认可。

　　尽管范鸿儒持反对意见，但皇上圣意已决，不好过多违逆圣心，也不好再说反对之话，使凌峰怀恨于心，只得违心同意。

　　凌峰伏地叩谢圣恩，下了朝后，在接受众多恭贺之际，对范鸿儒露出个挑衅得意的笑容。

　　范鸿儒眼前一黑，几乎栽倒在地。等缓过气后，这才向方公缓缓问道：“凌大人接任兵部尚书，倒也是众望所归，只是，吏部左侍郎的位置，方公可有嘱意人选？”

　　方知礼悠然一笑，朝皇城方向拱了拱手道：“六部实权要员，内阁虽有建意权，但仍是由圣上作主的。”