陶夫人虽心里不畅快，但也没什么办法，她知道这亲事的重要性，还没有胆子为了不让陶六小姐嫁过来就搅黄这门亲事，便也只能勉为其难地为陶六小姐打算着。

可陶夫人总觉得侯府似乎没这个意思，老夫人的态度模棱两可，而赵彦清则直接推脱。

趁着陶氏的除服礼，陶夫人决定再提一提。她用帕子拭擦眼角，作伤感状，“可怜我家闺女，竟去得这般早。”

陶夫人这么一说，老夫人也不好受，低低一叹。

陶氏继续道：“俭哥儿都还这么小，也没个嫡母照料……”

这话一出，老夫人就明白她的意思了，暗道陶氏在的时候也没怎么照料俭哥儿，当然这话她也不会说，只沉默着。

果然，下一句陶氏的暗示就更明显了，“现在侯爷身边也没个知冷知热的人吧？府里的主母少不得……”

老夫人淡淡道：“老四还在孝期，尚不能娶续弦。”

陶夫人道：“我知道，现在侯爷房里都没有个说得上话的主子，真是苦了侯爷了，要是我们明芳还在……唉……”她这话就有些暗示赵彦清房里没人管着有点乱了，矛头自然是指着怜雁的。

老夫人只当没听出其中意味，没说话，静静地听着陶夫人还打算说什么。

陶夫人确实没有就此打住的想法，见老夫人对这个话题一直冷冷淡淡，索性直言道：“侯爷的孝期还有一年半吧？老夫人可有中意的人家？说起来我们老爷的意思，还是希望咱们两家还可以继续做亲家，毕竟现在朝堂上……”陶夫人没再说下去，但她的意思很明显，武安侯府到底势弱了几分，不比从前，有陶家帮衬那是再好不过了。

一提及朝堂，老夫人脸色便暗了几分，自从太子案发，安国公逝世后，她最担心的就是侯府的处境了，陶夫人的话显然撞进了她心坎，虽然她不太乐意这门亲事，但因为赵彦清没给个准话，她也不清楚陶家是否对侯府很重要，想了想，还是松了口道：“朝堂上的事儿我虽不懂，但也知道前年太子案发时亲家帮衬了我们不少，这份恩情，侯府一直都会记着的。”

顿了顿，她侧头看向站在陶夫人身边的两个小姐，问道：“这是明玉和明岚吧？多大了？”

陶夫人展颜而笑，“明玉十六，明岚十三，虽是庶女，也是和贵妃娘娘和明芳一同教导的。”

陶六小姐朝老夫人笑了笑，甚是乖巧地唤了声：“老夫人。”

她唤了之后，陶七小姐方回过神般也唤了一声。

老夫人笑着点了点头，“都是俏丽的姑娘。”她没有多说，但显然话里话外是对亲事松了口了。

陶夫人也知进退，没有再说，得到这个口风她觉得算是有收获了，又扫眼到怜雁身上，抬手指了指，问道：“那个，就是怜雁吧？我先前在明芳那见过一回，当时就觉得真是个可人儿，也难怪侯爷这么喜欢。”

她一个外府的主母，偏要提一提赵彦清的通房，即便是亲家，也让老夫人有些反感，话里话外都像在谴责赵彦清太过宠爱一个通房，但老夫人也不能拂了她的面子，只能道：“是啊，就是她，倒是个乖巧的，一直安安分分。”顿了顿，又添了一句，“还有个挺有出息的弟弟。”

“是吗？”陶夫人淡淡道，眼睛并未离开怜雁的身影。

老夫人沉默了一会儿，见陶夫人依旧看着怜雁，想着气氛不能太僵，便向一边的万妈妈道：“去把怜雁叫过来吧。”

第①⑤章

怜雁很快过来了，看到陶夫人，心下便了然几分。

她亦未多言，恭恭敬敬地行了礼，便静等着老夫人和陶夫人发话。只是即便低眉垂首，她依旧能察觉到一道目光落在她身上，令人不太舒畅。

怜雁抬眸一扫，就看到陶夫人身边一女子正眯眼看着她，对上目光后，也不曾错开，只几不可查地扯了扯嘴角，似乎带着挑衅的意味。

怜雁猜到约莫这就是陶家的那位庶女了。她听说今儿跟着陶夫人来的有两个庶女，陶六小姐和陶七小姐，她瞧站在陶夫人身侧的另一位姑娘更小些，故而看她那人，想来便是陶六小姐了。

怜雁又垂下眸子，不动声色，只当未察觉那道极不友善的目光。

只是陶六小姐那道毫不掩饰的目光，旁人稍加留意便会察觉到，自然也逃不过老夫人的眼睛。

老夫人心底轻叹，又是一个好强的，想来和陶氏的性子差不多了，这么一想，对这门亲事更加不乐意了几分。

陶夫人开口对怜雁道：“是怜雁啊，一年多未见，长得愈发水灵了。”

怜雁屈膝一礼，“劳陶夫人记挂。”

陶夫人道：“如今夫人虽不在了，但你也是夫人怜你，方开了脸的，可要记得夫人的恩情，好生伺候侯爷。”

“是，奴婢省得。”怜雁低眉应道，仍旧是恭恭敬敬的样子。陶六小姐已经极为不友善了，她可不想再惹了这位陶夫人。

陶夫人点点头，“那就好。”并未多言。

只是陶夫人一个岳母当着老夫人这个亲娘的面训诫起赵彦清的房里人来，老夫人的脸色变得不太好看，道：“这孩子一直挺乖巧，尽心尽力地服侍着老四，就不劳陶夫人担心了。”

陶夫人喝了口茶，没再说什么。

见气氛有些僵，万妈妈笑着上前添了茶，道：“老夫人，陶夫人，这日头有些大呢，要不要进屋去？”

老夫人道：“算了，也不是很热，还是看着他们做法事吧。”

陶夫人也知道方才的气氛不太好，这还在说亲呢，总不能惹了人厌的，也顺了杆子道：“唉，这才四月都还差几天，怎的就开始热起来了？”

老夫人道：“今儿日头大，又不大有风，才觉得有些热，入了四月少不得要下几场雨，就会凉下来了。”

“也是，也就这么些天放晴了，倒像是明芳会挑日子似的。三月三的时候，那雨下得，原本府里还想办个春宴的。”陶夫人道，“对了，侯府好些年没办三月三了吧？”

老夫人寻思一阵，道：“也就近两年没办，这还在老爷的孝期里，明芳又刚走，办什么宴呐！”

“唉，你们侯府也是多事之秋。”

怜雁见老夫人和陶夫人闲聊起来，也没自己什么事，便退到一边，只是老夫人不曾开口让她退下，也不好径自离开，只能干站着。

这期间陶六小姐没少瞥她，倒是那位陶七小姐，站在那里发呆，看上去木木讷讷的。

法事结束后，老夫人请陶夫人去寿安堂坐坐，陶六小姐却开口道：“老夫人，母亲，我想去二姐的屋子去看看。”

陶夫人看向老夫人，老夫人道：“这么想着你姐姐，真是好孩子，去吧，你二姐的院子也没动过。”然后扫了下周边的下人，想着让谁带去比较好。

谁知陶六小姐却已经开口道：“多谢老夫人。”然后转而对怜雁道：“怜雁姑娘，可否劳烦你带个路？”

怜雁一惊，看向老夫人，这自然要听老夫人的意思。

老夫人几不可查地蹙了蹙眉，暗道这位庶小姐真不是个省心的主，却得顾着陶夫人的颜面，便点了点头，“那就怜雁带着陶六小姐去吧。”