郑氏只顾在老夫人这旁招待，宋氏那边忙得团团转，实在没法子，只得把金氏拉过去帮忙。

不过宋氏也知道，郑氏不是故意下自己脸面，前儿去慧聚寺简珞瑶求了个中吉签，连老夫人都觉得是个好兆头，商量着借着简珞珍的婚事，也给简珞瑶打听打听。

倒还真有打听到合适的——简千珝的未来丈母娘，周太太的娘家侄子。

自从结了亲家，周简两家来往便勤快，周太太因着前些日子因为回娘家省亲，简珞芳成亲时便没赶得上过来贺喜，轮到简珞珍出门这日，周太太也顾不上刚回京的奔波疲劳，一大早便带了周姑娘上门。

如今简珞珍也出嫁了，简珞瑶便是家里最大的姑娘，周姑娘又是她嫡亲的未来大嫂，合该由着她接待。

不过两家虽然走动勤，简珞瑶和周姑娘却不太熟络，倒也不是她对未来大嫂不热情，周氏家学渊源，姑娘也个个知书达理，相处起来令人如沐春风，简珞瑶心里很喜欢这位未来大嫂，只奈何周姑娘平日随父母吃住在书院，除开逢年过节走几日亲戚，平日再无得见，自然处不成闺蜜。

不过周姑娘和简珞瑶倒也不生疏，简珞瑶领她去侧厅坐的路上，还在细声细气的给她介绍外祖家的景致。周太太出身江南名门，自古“上有天堂下有苏杭”的传言，到这个简珞瑶并未听闻过的时代，也同样存在。

周姑娘外祖家便落户于杭州，周姑娘今年在外祖家待了一整个夏秋季，正是最美丽的时节，当下便绘声绘色的与简珞瑶说起“接天莲叶无穷碧”的荷塘景色，那是江南独有的景致，周姑娘声音轻柔动听，简珞瑶听得颇为向往，忍不住感慨道：“周姐姐说得这么好，弄得我也想去外祖家了。”

郑氏也出身江南，娘家却是在湖州，与杭州相邻，名气比杭州差一大截，不过简珞瑶的姨妈嫁在杭州，往年她只要去外祖家，都会被姨妈接过去住上十来日，她姨妈没生女儿，几乎把她当作亲生女儿来养的。

只可惜自及笄后，她已经很多年没去过江南了。

周姑娘却忽然顿住了，简家是她未来婆家，简珞瑶又是嫡亲小姑子，她面上再淡然，也忍不住多关注一分，简珞瑶为何多年未去江南，还不是与那新安公主有关。

别看新安公主离了京城，在江南却是十足的风光无限，性子也高调，她在外祖家住的那些日子，每月单各种明目的花宴，公主殿下办的就不下于八回，整个杭州城的贵妇，都以收到公主的请帖为荣。

不过周家低调，新安公主还不至于注意到她，不过她娘带着她去给柳太太请过一次安后，新安公主第二日就给她下了帖子。

不过公主再如何贵胄，周姑娘心底还是偏向简珞瑶的，毕竟是未来小姑子，亲疏远近她还是分得清。因而看到简珞瑶脸上一闪而过的艳羡，周姑娘立刻知道自己失言了，顿时有些尴尬。

反倒是简珞瑶恍若未闻，打趣道：“周姐姐这一去就是小半年，我还担心你不回来了呢。”

周姑娘正愧疚着，便没反应过来，问道：“为何？”

“这要是真不回来，我哥可怎么办？”

周姑娘闻言，脸色顿时爆红，也顾不上尴尬，脸颊飞红的看了简珞瑶一眼，似嗔似羞，娇艳无比。

简珞瑶倒是羡慕她哥有福了，周姑娘不但知书达理、温婉动人，心性也是善良的，以前接触过，周姑娘素来落落大方，待人接物从未出过错，刚才的尴尬，若不是担心她，周姑娘也不至于圆不过去。

简珞瑶看得分明，对这个未来大嫂更多了一丝欣赏，继续打趣道：“周姐姐是想让我哥等到什么时候？”

周姑娘躲不过去，骂了她一句：“不害臊。”心下却是受用的，父亲为着那人的学业，一再推迟他们的婚礼，旁的人不少在看笑话，尤其听得她未婚夫是这样一位青年才俊，表姐妹明里暗里也挤兑她自降身价，她虽不至于为此大动肝火，心里头也是难受的，更怕自个儿是不是真放得太低，惹那人瞧不起，简珞瑶这般打趣，反倒让她吃了一颗定心丸。

那人与他胞妹感情深厚，他妹妹的态度，何尝不是他的态度？

思及此，周姑娘低头，白皙动人的脖颈上都爬上了一丝动人的红晕。

简珞瑶看在眼里，倒是没再打趣了。

而正厅里，周太太也正拉着郑氏滔滔不绝：“……我娘家侄子，乃大嫂膝下幼子，排行第四，端的是一表人才，也刻苦好学，年方弱冠已是秀才，妹子若是不介意，我倒是可以做个中人。”

周太太没说做媒人，便是没给郑氏压力，让她好生考察，即便是瞧不上，也不影响两家情谊。

郑氏听得眼前一亮，嘴上却问道：“你苏家的大名，我是知道的，门楣家风俱是数得出来，只是你那侄子为何到现在……”

郑氏问得委婉，周太太倒不介意，笑眯眯的道：“这小子志气大，不混出个人样来不肯说亲，我母亲素来疼他，便也随着他使性子，好在这小子有些才干，三年前中了秀才，我娘家大嫂本想着张罗定亲，却遇上我爹逝世，待守完孝出来，原先看中姑娘的早别人定下来了，偏这小子又犟，不肯将就，我大嫂没办法，这不托我在京里帮着悄悄。”

说到这里，周太太抿了口茶，环顾一下周围，今日似她一般来得早的，都是简家姻亲，关系素来亲近，倒不必避讳，她便接着道：“不是我自夸，我侄子这般人品，配你家四丫头再合适不过了，两孩子都长得好，站一起端的是金童玉女，天造地设，四丫头要是我家的，我想都不用想，当场就定下了。”

老夫人的娘家嫂子这回没来，来的是她侄媳妇，辈分与郑氏相当，倒也不避讳，笑着凑趣道：“表弟妹，这事是能成，那就是亲上加亲，再没什么不好的了。”

郑氏抿了抿唇，矜持的笑了，她想到女儿前次去慧聚寺求的签，可不是否极泰来了么。

　　☆、第33章

金氏急于在婆婆和郑氏跟前把好感度重新刷回去，这个时候怎么能不作为呢，不等老夫人和郑氏开口，她便急忙恭维道：“亲家太太的侄子如斯优秀，我们四丫头也是一等一的出色姑娘，阴差阳错留到现在，没准儿就是老天在牵线呢！”

一句话就把两个本是无奈蹉跎下来的男女，说成是天赐良缘了，金氏说话的水平倒真不差，连郑氏都忍不住撇头看了金氏一眼。

金氏讨好的冲她笑了笑。

其实金氏也有些眼色，不出这事前，老夫人平日里帮衬三房，郑氏对这个弟妹也没什么意见，一家人也算是其乐融融，只不过跟兴远侯家定亲的事，让金氏突然膨胀起来，被侯府的花团锦簇迷了眼，一时间忘了自己是谁。

如今醒悟过来，金氏又回到了往日的嘴甜卖乖模样，她看得分明，老夫人和郑氏还不发话，是因着女家要矜持，而不是真不乐意周太太的侄子。

说起来，周太太娘家虽在江南，名气在京中却也不小，毕竟能与周家结亲的，哪个不是书香门第？如今四丫头在京中名声一落千丈，倒不如另辟蹊径，江南风气到底比京里好些，远远隔个几年，谁还记得这档子陈年往事？

金氏看得通透，周太太也识趣，忙拍手笑道：“说起来还真是如此，要不是天赐良缘，怎么偏他们俩这般碰巧。”

到这里老夫人也没绷住，露了丝笑意：“什么天赐良缘，你们嘴皮子好生利索。”

周太太笑道：“老夫人可别介意，不过是私下凑个趣，这种事肯定不会乱说。”

周太太姿态摆的是真足，又一次表明善意，老夫人笑容更盛，道：“都说父母之命媒妁之言，我也不是个专/横的，这事还得听四丫头亲娘如何说。”

虽是如此，老夫人的立场已经很明显了，周太太便笑盈盈的看着郑氏，语气轻松的道：“咱们的关系，也不耍那花腔了，瞧不瞧得上的我那不成器的侄儿，你直接说个准话罢。”

“你们苏家的儿郎，个个惊才绝艳，我哪敢瞧不上。”郑氏心里也不是不愿意，只是她作为母亲，考虑得就比旁人多些，迟疑道，“只是我那丫头从小没离过身边……”

话还没说完，被周太太打断了，她拉着郑氏的手笑道：“姑娘大了，还能一辈子拴在身边不成？迟早要成为别家的人，不过你也放心，我侄儿是有才学的，待考上了举人，便会来京潜心备考，这事真要成了，顶多不出两年，你姑娘定又能回到你身边，看看你可赚了！”

郑氏眼底闪过一丝亮色，如果真能这样的话，她还真能放心了，只要在杭州待的时间不长，二姐和苏家应该是能护住瑶儿的。

瞧着郑氏脸上的笑容，周太太哪还不明白，抿唇笑道：“过年我那侄儿会来京拜年，到时我带他来给你这个伯母请安。”

这便是相看的意思了。郑氏点头抿笑道：“那就恭候大驾了。”

简珞珍回门的第二日，宋氏收拾行李要回蜀地了，简珞婷和简珞芳便在简珞珍夫妇离去后，索性在娘家住了一晚，方便第二日一早送宋氏。

简家姑娘除了新嫁姑娘简珞珍不方便回来，其余姐妹都一大早起来送了宋氏出门，简千珅几兄弟却是一道乘了车，直把宋氏送上了船。送完宋氏，简千珅三兄弟也没回简府，他们直接出城回书院，行李先前就收拾好了放在车里。

晌午过后，车夫才赶了马车回简府，老夫人却是不放心孙子们，亲自唤了车夫来问，又叮嘱道：“再有七日书院就放假了，你记得一早出发去接少爷们，别让他们久等。”

车夫点头道：“奴才记住了。”

郑氏便在旁边道：“既然刘大回来了，就让他送珞婷一趟罢，珞芳婆家派了车来接，珞婷婆家想是耽搁了。”

郑氏这话说得算是含蓄，简珞婷昨儿回来时，还是同简珞芳一道坐车来的，简珞芳婆家与她婆家并不同路，指不定出了什么事。不过郑氏只是隔房婶娘，连宋氏那个嫡母都没管，自己也犯不着插手，叫简府的马车亲自送她一趟，也不过是看在简珞婷还挺照顾她女儿的份上，也好让简珞婷婆家知道，他们简家还是很重视这个姑娘的。

老夫人摆摆手：“你安排便是，老大家的撂担子走人，日后家里又要你费心了。”

“母亲说这话就太见外了，都是一家人，什么费心不费心的。”

老夫人拍了拍郑氏的手笑道：“还是你明理儿。”

湘兰院，几个粗使丫鬟婆子凑在一起闲聊，穿灰色袄子的婆子问道：“今儿大姑奶奶来咱们院子做客，你们可瞧见了？”

小丫鬟飞快答道：“瞧见了，大姑奶奶颜色可没二姑奶奶和三姑奶奶好。”

“都快成黄脸婆了，哪有新嫁娘看着娇艳。”一个婆子笑道，“你们没瞧见吗，大姑奶奶今儿穿的衣裳，跟上回二姑奶奶回门时穿的是同一件，虽是好料子，洗得却有些发白了，首饰也就戴一套最简单的金饰，跟二姑奶奶站一起可寒酸了。”

“真的啊？”小丫鬟捂嘴，“大姑奶奶这嫁了人，还不如在当初做姑娘时呢……”

另一个婆子道：“大姑爷也是官宦子弟，怎么就寒碜成这样了？”

又一个小丫鬟不由道：“大姑奶奶也是老夫人千挑万选的婆家，都成这样了，咱们姑娘还不知能嫁个什么样的呢，毕竟姑娘的名声……”

虽是凑在一起八卦，但这些促使下人也有分寸，不敢把话说得太明白。最先起头的那个婆子笑道：“这你就不懂了罢，大姑奶奶是大房庶女，上有嫡母，偏嫡亲姨娘死得早，哪能跟咱们姑娘比？咱们姑娘再如何，还有太太为她谋划，且不提姑娘能说个怎样的婆家，太太可是管着整个简家，以前老管事里还有老夫人的人，今儿老夫人可是全撤了，让太太自个儿安排管事，日后简府就是太太一手遮天，她要捞些油水，多给姑娘备点嫁妆，不管婆家如何，姑娘自个儿也能吃香喝辣。”

“是这个理儿，这有没有人帮衬，当姑娘的时候还不显，嫁了人就高下立现了，二姑奶奶瞧着可光鲜亮丽？咱们姑娘再差也不会比三姑奶奶差！”

小丫鬟忽然想到了什么，惊呼道：“这么说五姑娘日后出了门，也只能是大姑奶奶和三姑奶奶这样儿？”

婆子嗤笑道：“简府这样的规矩人家，你什么时候瞧见过庶出比嫡出更光鲜的？”

另一个丫鬟若有所思的点头：“难怪姑娘从不与五姑娘计较呢……”

话还没说完，一个严厉的声音自头顶响起：“不干活在这里躲懒，还编排主子？罚你们一月不许吃晚饭！”

众人面露惊恐的站起身：“郑嬷嬷……”

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简家办完喜事，连着嫁了两个姑娘，宋氏又一走，看着确实清冷许多，但也没持续多久，书院放假，简千珅几兄弟回来了，老夫人每日拉着孙子们嘘寒问暖，心里头别提多高兴。

简珞瑶也挺高兴，简珞芳出嫁后她是真的无聊了，她跟简珞岚不对盘，与三房两个堂妹又毫无共同语言，她大哥回家后，虽然有男女大防，她只要固定时间守在老夫人和郑氏屋里，每日还是能与她大哥聊上许久的。

且在老夫人屋里，她大哥还会矜持些，在郑氏屋里却并不避讳，与简珞瑶聊些书院趣事，或者外边的见闻，再或者讲点故事，还是很能打发时间的。

简珞瑶渐渐发现她大哥在哄她，本来也没往这方面想，简千珝这些日子每日出去与同窗聚会，或者跟着父亲出门见各种老友，每次回家总能给简珞瑶捎带点吃的玩的，简千珝品位很不错，送的东西都是简珞瑶喜欢的，兼之他素来有送礼物给她的习惯，也不是什么贵重物品，简珞瑶便没放在心上。

还是郑氏打趣了一句：“倒真把我的话听进去了，明年办喜事，现在还会哄女孩子开心了。”

简千珝脸色一红，强调道：“瑶儿是妹妹。”

“那也是女孩子。”郑氏是真的欣慰，“瞧不出来，珝儿你平日一脸正经，到很会讨人喜欢，这些小玩意儿我都瞧着喜爱，看来不用担心你与静姝的相处问题了。”

周姑娘全名周静姝。

简珞瑶听到这里才挑眉，她险些忘了，她哥每日捎回来的东西虽不值钱，却也很有趣味，必也是精心挑选过的。

只是他为何如此？难道又有什么大事要发生了？

简珞瑶只想好好过日子，想到又要闻名满京城，不免觉得眼前发黑，她真是苦逼，没有仗着穿越女的金手指大展宏图，而是老老实实待在后院，低低调调做人，如此本分，老天爷还是让她出尽了风头。

可是还会有什么事发生呢？

简珞瑶思来想去，也没想到她哥对她的小心翼翼，是因柳攸而起。

腊月二十三过小年，简珞瑶虽在意这些节日，却稀罕这日的庙会，京城作为最繁华的地段，庙会也是最热闹最好玩的场所，简珞瑶这种上辈子逛惯了大商场的人，对庙会最抵挡不住了。

可惜她从小到大，能出门逛庙会的次数还真是屈指可数，六岁以前以为年纪小，京里鱼龙混杂，郑氏不肯让她在这种日子出门，但是到了十岁以后，又要做一个端方大气的淑女，也不能出去野。

简珞瑶现在敢奢望出去逛庙会，不过基于简千珝对她莫名的温柔宠爱的前提下，只要简千珝同意，郑氏那里都好说。

简千珝还真同意了，不过有个前提：“傍晚就出去，逛一个时辰立马回来，必须戴上帷帽。”

简珞瑶忙不迭的点头，心里却在为自己掬一把同情泪，到底是遇到了什么事，让她严肃严谨的大哥连这种事都肯纵容。

到了郑氏那里，简珞瑶却没说自个儿想去，避重就轻的道：“明儿我邀周姐姐一起去逛庙会罢，大哥陪我们一起去。”

郑氏条件反射的回道：“不行。”

“周姐姐在杭州待了大半年才回来，许久不见都生疏了，娘也不让我们亲近亲近？”

郑氏闻言有些迟疑，瑶儿跟静姝亲不亲近倒不太打紧，但是珝儿和静姝明年就成亲了，两孩子要是不多接触接触，成了亲不习惯怎么办？她还等着抱孙子呢！

迟疑了片刻的郑氏问：“你哥同意了？”

“他同意的。”

既然是儿子的意思，那就随他们去罢，郑氏当机立断的点头：“既然你哥陪着，我也不拦着，去了庙会可别淘气，逛完赶紧回来。”

郑氏同老夫人报备，老夫人非但没反对，还兴致勃勃的道：“既然如此，干脆让她们姐妹们都去热闹热闹，千珅他们兄弟几个陪在旁边，应该有何不会有问题。”