她悄悄对赵孟清说：“待会你留在骡马市路口接应我……”

赵孟清立刻打断她，他的反应在她的意料之中：“咱们不能分开！我和你一起去……”

奉书笑了笑，耐心道：“赵大哥，论行军打仗，论硬碰硬，我万万不及你。但是做刺客的本事，恐怕你没学过多少吧？你想没想过该怎么混进皇城？”

大都城由宫城、皇城和外城三重城郭组成。其中外城便是百姓和官员聚居的场所。皇城里顾名思义住着皇帝一家，还圈着水源、御苑等生活用地。而皇城的核心则是宫城，是皇帝和文武百官决定国家大事的地方。

一道结实的灰砖城墙，把皇城和外面的百姓隔开。这道墙上三步一岗，五步一哨，全是精挑细选的怯薛侍卫。平日里，百姓只要往皇城里多看一眼，多走一步，就会被呵斥、赶开，甚至捉拿、处决。

赵孟清皱着眉头，凝思半晌，最后说：“你不是说，你已经有办法了吗？你还……你还问我。”

奉书微笑道：“我的办法，偏偏只有我自己能用。”用眼神指点着海子里的水波，压低了声音，道：“我早就发现了，这海子和金水河是相通的，金水河又直接流到皇城的太液池里去。不然，官府何以禁止百姓在金水河里洗濯、饮马？只是要从水道直接溜进皇城，非遇上三五个水闸不可，得一关关的慢慢过，还不能引出大动静。你要是能像我一样，在水里憋气憋个一盏茶工夫，我巴不得你跟我一起去呢。”

赵孟清又是惊讶，又是佩服，半晌，才摇摇头，说：“我做不到。”

“所以你带好弓箭，在这里埋伏便好。有件更重要的事，非得你来帮忙不可……”

“快说。”

“我若在皇城搅出动静，怯薛营势必会立刻通知外城守兵，关闭城门，捉拿刺客。你若是看到有人从皇城出来报讯，必须不择手段的阻住。只要争得片刻的光阴，让咱们在城门关闭之前出城，才有一线生机。否则，明天这个时候，咱们让人来个关门打狗，那可糟糕之至。”顿了顿，又说：“我要做的只是暗杀，可你却有可能卷入真刀实枪的明斗，你的任务才更危险呢。”

这是奉书前两年多次行刺总结出来的经验。此前她都是独来独往，也有过不少次险些被人瓮中捉鳖的经历。眼下多了一个帮手，分工明确，就能打出一个时间差，增加从容逃脱的机会。

赵孟清知道她所说没错，犹豫片刻，点点头。此前与蒙古的战争经验告诉他，要赢得一场战斗，后勤、补给、接应、配合，远比那短短的临阵搏击要紧。

“还有……”奉书看了看他的神色，正色道：“若是我明天清晨还没有出来，你必须在城门关闭之前自己逃出城去——这算我求你的，不许跟我争。”

她的语气中带着些许严厉。赵孟清的面容一下子凝重起来，低声道：“不成。我必须等到你出来。”

“我是说如果。如果我出不来……”

赵孟清伸手拨开桌上的茶壶，握住她的手，向她凝望片刻，认认真真地说：“好妹子，今晚之事，倘若能够成功当然好，但要是实在做不到，你也千万不要勉强。说到底，这差事是我揽下的，若是要送命，也是得我来，我不许你越俎代庖。”

奉书叹了口气，“难道我就不恨忽必烈？我和你一样想让他死。”

赵孟清摇摇头，“不，不一样。我虽然恨忽必烈，但在我心里，他比不上你的一根小指头。我宁可让他安安稳稳地再活五十年，也不愿意自己一个人孤孤单单的过上五十年。”

奉书一怔，这才明白他的意思，脸一红，啐道：“忽必烈老皇帝已经七十多岁啦，哪还有五十年可活？”

一面站起身来，一面却在心里说：“不知道我自己，还能不能坚持五十天的光阴？”

天渐渐黑了。一盏暗红色的灯由远及近地移动。那是巡查宵禁的士兵从远处慢慢走过来。奉书和赵孟清在海子桥边分手，脱下外衣外裤，抱在油布包里，栓在背上；又检查了一下身上各物，解下身边的酒囊，喝了一大口酒，然后，无声无息地滑进了水里。

提着官灯的巡兵迈着整齐划一的步伐。在他们眼里，奉书已经变成了海子里的一条大鱼。

秋日的水温已然寒凉入骨。五年前的同一个时刻，她也曾浸没在同一片水域里面，在快要冻僵的瞬间，察觉了从水道畅游全城的秘诀。

但这一次，她不是要出城，而是要进入防御森严的皇城。她游入与海子相通的金水河，来到了皇城西侧。在甘石桥下面，她遭遇了第一个水闸。闸门口是疏疏的几根栅栏，只为挡住百姓的民船。她探头吸了口气，往下一扎，毫不费力地就钻过去了。一抬头，远处的城门上亮着几盏灯，远远的已经能看到了。

她感到水流在推着自己走。再游约莫半里路，便突然撞上了一道细细的铁网。那是为了拦截流入皇城的垃圾和杂物。她一个猛子扎进水里，拔出胡麻殿下的匕首，一点点将铁网割断。铁丝的断口锋利无比，似乎时刻准备着划破她的肌肤。她心中默念着耐心，一点点将断口削平，然后侧着身子，一点点地蹭了过去，钻出头来，长长吸了一口气。

河道两边的堤岸光光滑滑的，岸上便是值夜的士兵居住的小屋。有人发现了她黑漆漆的影子。

奉书早有对策，口里咬住一根枯树根，然后扑的一响，那块树根让她喷出去老远，轻轻落在河道对岸的草丛里，弹了两弹。

那灯光带着匆匆的脚步，往那草丛里过去了。

奉书慢慢浸回水里。冷汗和冷水交锋，让她一阵晕眩，一瞬间，眼前竟如同闪了烟花一般。

她紧紧咬住牙，竭力控制住心神，对自己说：“不要现在，千万不要在这时候发病……求求你……”

一口腥甜被咽了回去。城墙近在眼前了。她甚至能听到里面的喧嚣，似乎在举行一场盛大的宴会，又似乎是无数人在嗡嗡地说话。篝火、烟雾、和蜡烛燃烧的味道从砖缝里透了出来。

最后一道水闸外面，守着两个全副武装的怯薛歹，左右各放着两盏灯，映出他们腰间马刀的寒光。

就算能无声无息地绕过两个守兵，自己也难以再前进了。这一道水闸是双层的，直通入皇城里面，因此闸门上用心安置了钢制的锁，只偶尔才打开一次，用以疏通河道内的杂物和淤泥。

奉书在水里伏了好久，思索着通过的方法。等到整个身体几乎和水成为一个温度的时候，她终于鼓起勇气，攀附在堤岸上，打蒙古话，压低了声音说：“喂，兄弟，兄弟！”

两个怯薛歹立刻警惕地站了起来，互相使了个眼色。其中一个人在原处立正站好。另一人按紧马刀，朝她走来。

奉书半蹲着，立在堤岸与地面相接的浅沟里，等那人走得近些，尚在左顾右盼，寻找声音的来源时，脚下猛地用力，像一只蓄势待发的弹簧，朝他猛扑过去。手里的绣花针即刻穿透他后脖颈的薄弱之处。那人哼也没哼一声，就软绵绵地晕过去了。奉书用力托起那二百来斤的重量，膝盖顶住他的小腿，让他还保持站立的姿势。

出手之前，她就算好了角度，让自己始终隐身在这人的庞大身躯之后。这样另一个人便看不见她的存在。

她一面支撑着这个昏迷的蒙古大汉，一面继续说道：“今天皇宫里开宴会，皇上高兴，合宫上下都得了赏赐。皇上说，你们这些守卫的军爷尤其辛苦，特命小的来一个个的送赏来啦。”

她并不知道皇帝此时到底在做什么，但皇宫里总会三天两头地开宴会吧。至少在太子府里是这样的。而宴会进行到酣处时，真金太子偶尔还慷慨散财，把太子府从上到下赏个遍。得到赏赐的小贵族、官员和奴婢，没有不从心底感激涕零的--除了她自己。

眼下她这套说辞，也是凭着记忆，沿用了太子府里的官样口吻。那个立在远处的怯薛歹果然信以为真，腰板直了一直，说道：“真的？”

奉书仍是放粗了嗓子，笑道：“你们看看，这是黄灿灿的金子不是？一人两小块，可别丢啦。”转头对身边这个昏迷的怯薛歹说：“这位军爷，你是要先挑吗？哎，别着急，都差不多重……”

远处的怯薛歹以为同伴已经开始快手快脚地挑金子，再也忍不住，大步朝奉书走过来。就算几块金子差不多重，也总有个几分几钱的差距，自己哪能乖乖等着拿别人挑剩下的？

奉书躲在昏迷的大汉身后，听到另一人的脚步声越来越近，算好时刻，抛开眼前麻袋似的躯体，飞身扑上，匕首早就出鞘，袭到对方面前。

而在那个怯薛歹看来，眼前同伴的高大身躯忽然倒向一边，露出一个黑黝黝的矮小身影，一怔之下，只觉得咽喉一凉，一切就都结束了。

在鲜血喷涌、染红脚下的地面之前，奉书已经将尸体掇进了河道里。她心中暗道一声抱歉，把那个昏迷的怯薛歹也解决了，伸手到他腰间一摸，扯下一串钥匙，然后把第二具尸体也沉到水里。这样一来，不到天明，没人会发现此处的异常。

奉书耐心等周围的血腥味散尽，提起一盏官灯，细细查看了一遍现场，确认没有留下什么可疑的痕迹，这才跳进河道里，用钥匙开了水闸，吸一口气，摸着水道两边的凹凸墙体，慢慢涉水前行。

皇城的城墙比她想象中要厚得多。全身已经胀得难受，头脑里嗡嗡的，冷水似乎灌进了耳朵鼻孔……寻常人完全没法坚持这么久的时刻。等到她觉得肺中的空气几乎全部耗尽，全身再没一点力气的时候，才在缓缓的水流当中，摸到了另一侧的闸门锁，颤着手，一个钥匙一个钥匙的试过去。

终于，在她喝下第二口水的时候，只听一声闷响，闸门开了一条小缝。她不顾一切地冲出水面，狠狠地吸了一大口空气，吸得胸腔里直疼。