“拳法就是内功法，练拳就是练内功。”老者慢悠悠的笑道。

这算是点拨她了，沈寰灵光一现，“那我不学深的，只学基本拳理。你也说我是好苗子，万一我悟出来，将来你被霍家人杀了，我为你报仇，还可以为你扬名。”

老者忍不住大笑，笑罢，背起手，转过身去，“世俗生活热闹，我还没玩够，做人师傅，自讨麻烦。”话头一转，语音飘忽，“你才刚不是看到了那一拳？”

沈寰回想，灵台顿生清明，不再阻止老者离去，远远的听到笑声飘来，“你的功夫是道门的，要再寻师傅，去释门找找看罢。”

立在原地，感觉有清风拂过面颊，心中一阵喜悦，为那一记拳，为这一句话。沈寰无声笑了出来，良久，转身离开小巷。

黄昏风势渐大，天际流云舒卷，小院里响起欢声，是祝妈妈翻出陈年大雁风筝。含香一见，立刻嚷着要放，美其名曰给太太去去病根。

沈寰心情好，走出西屋，站在廊下看。含香扥着风筝线，半日也没放起来，扭头看见她，笑着央求，“姑娘来罢，我放不高了。”

从前没少看丫头小厮放风筝，三个哥哥也带她一道玩过。沈寰接过线，手指轻抖，借着风势，大雁摇摇晃晃，向天上飞去，一并飞走的还有她关乎往昔的回忆。

顾承进门时，看见少女白衣胜雪，身姿像是亭亭荷叶，鬓边白花被晚霞映成米分红，宝光一闪，流遍全身。

他懒得抬头看大雁，只看到抓着风筝线的手，袖管滑下，小臂如同羊脂玉雕，腕上一粒小巧的痣，似是在雪白宣纸上着了一点墨。

小腹间骤然涌起一股暗流，带着刺痛感，冲开了一扇门，释放出前所未有的力量，让他的身体为之一颤。

“三爷回来了。”祝妈妈走出厨房，笑着望他。

不能再看下去了，顾承收回目光，咬了咬牙，牙床已经发酸，软得一塌糊涂。

冲祝妈妈点了点头，逃似的离开了院子，丢下一句，“我去瞧瞧太太。”

看背影确凿是落荒而逃。沈寰没回身，嘴角轻轻扬了扬。一松手，大雁迎着夕阳，飞向天空。

回屋前，隔着山墙传来凄厉的小孩哭声，好像被掐住了脖子一般，含香听得发毛，“谁家孩子？这是怎么了，别出什么事。”

祝妈妈走下台阶，听了听，笑道，“这哪儿是孩子哭，是猫！”当着小姑娘，老奶奶也没避讳，“叫/春呢，春夏档口，常有的事儿。”

“叫得真难听，抓心挠肺，怪吓人的。”含香抱怨着。

“要么说像孩子哭呢。小孩饿了也这样，哭得当娘的抓心挠肺。”祝妈妈笑了一笑，声音不高，“这玩意遮掩不了，跟男人喜欢女人一样，看眼神就知道，藏不住的。”

☆、第12章 心结

夕阳收敛锋芒，隐于重重群山之后，圆月升起，光华如水，遍洒大地。

望了窗外月光，和屋内如豆灯烛一眼，沈寰阖上双目，慢慢清空思绪，专注冥想——白日里那老者的身形步法，出拳劲道。

红烛燃过一寸，她睁开眼，眼中有恬然欢喜，也有灵动狡黠，因为她听到了熟悉的脚步声，停驻在门口。

顾承起初也不明白自己为什么要来，只知道今晚心浮气躁，坐在灯下，半日不曾翻过一页书；铺陈纸笔，眼前乍现一截白皙玉臂。

惊坐起，心中纷乱如麻，隐隐又有酸胀痛楚，如被针扎。

禅宗有喝道的接引法门，顾承觉得，他此刻便急需一记当头棒喝。他来找沈寰，是希望她能以身为棒，度他除去心中魔障。

或者以怀中藏的玉簪为引，交付之后，能够心魔尽消。

闲聊两句，沈寰眸光澄亮，顾承避其锋芒，视线偏转，将一枚玉簪置于桌上，语气疏淡，“你生辰快到了，这个送你。”

梅花形状，精巧别致，玉色泠泠。

拿在手中看了一刻，沈寰冷静道谢，扬手将它别入发中，冷静发问，“好看么？”

眼皮好似有千斤重，不情愿的抬起，望了一记，慌忙垂下，“好看。”

沈寰忍住笑，“想不到三哥还记得，我的生辰。”

“户籍上写着，”顾承应道，“八月初八，日子好记。”

她的生辰过完，就该他了，沈寰知道，他是九月底生人。不过差着一个月而已，却是差着两个节气，如同他们性情上的偏差，她似盛夏一样烈，他像初秋一样润。

“我也有东西，要送三哥。”她含着笑，声音低徊婉转。

脑中响起嗡的一声，顾承手足无措，呐呐自语，“送我？”

沈寰从从容容，退后两步，等到他终于肯不解的看向她，才倏然双腿内钳，气定神闲，挥出一拳，崩拳如箭，带着转势，恰似蛇形，又像枪法中的转环枪。

潇洒而遒劲，有开悟后的灵光，须臾之间，顾承心头的邪气被驱散的干干净净。

“这是形意的崩拳，你竟悟到了。”他情不自禁赞叹，“你果真是有天分。”

说完又觉出不对，“你是不是，遇着什么人了？江湖上的？”

沈寰不答，倚着桌子，身姿呈现一段妩媚，“我知道你未必感兴趣，不过是练给你瞧。你也说我悟性好，难道不是好事？圣人还说要举一反三，我才做到了，你该为我高兴。”

那要看这份悟性最终用在何处。顾承坐着不动，仰头看她，“圣人可没说，要一条道走到黑。”

沈寰笑了，“我和你说武，你和我扯别的？风马牛不相及。”横了他一眼，“所以说圣人的话不能全听，他自个儿在乱世里都没着落，那套东西，只适合治世。三哥，你说是不是？”

论口齿，顾承清楚，自己比不过她，讲歪理，更加不是对手。

顾承笑容发涩，“我知道拦不住，可有些事，等你再大些，也许就能看开点，那时候再做决定不迟。”

他给她体面的生活，体面的身份，其实就为等她消除怨气的一天。安定惬意，是会打磨掉一个人的意志。

沈寰笑容渐收，眼神淡而坚定，“三哥，我的事，日后我自己背，无论如何不会连累你。”

顾承皱着眉，“什么话？你是我的家人，我妹妹！”

站起身来，心跳如重锤，与来时的烦躁全然不同，可仍然是烦躁，“你的事，我帮不了，但不会推。将来真惹了麻烦，我帮你背。”

男人的承诺像山，未兑现前，却只是压在自己身上的重荷。

沉默有时，纠缠此事无益，沈寰笑着转口，“三哥，你今年该有二十一了罢？”

顾承点头，不明白她怎么突然问起这个。

“别嫌我多嘴，你年纪不小了，该成个家了，”沈寰顿了顿，“你自己不想着，太太迟早也会想到。”

这话由她口中道出，顾承就是想笑，“太太病着呢，没心思想这个。”

“那你呢？”她跟了一句。

顾承摇头，“没想过，也没兴致想。”

“为什么，这又不是坏事？”她来了兴致，追问不止，“你一向是孝顺儿子，家里又只剩你一个，为着后继有人，也该早作打算。”

顾承心中空旷，声音疲倦，“我的事，将来或许还有变，路在哪里，自己都弄不清楚。”

停下话头，笑意自嘲，“我也算不上什么孝顺儿子，心里别着劲，三年五载也过不去。我已经妥协过一次，不想那么快再妥协。”

看着好脾气的人，芯子里却还是倔，沈寰一笑，“那成，明儿我去庙里，给太太祈福，求菩萨保佑她身子尽快恢复。”

顾承笑问，“你还信这个？”

“太太信就得，”沈寰道，“我是给她求。”

点了点头，就是应了，顾承叮嘱一句小心人多，背着手出了西屋。

普济寺香火旺盛，因为坐落城中，一年四季香客如云，不光京师，外埠专程前来礼佛的也不少。

沈寰直觉那老者说的，该是这样一座寺庙。或者说遁世的高人，就该隐身于红尘中最喧嚣处。

晨钟暮鼓，往返于各大殿一整日，直到金乌西斜，鼓声悠扬，沈寰也还没寻着想见之人。

她不急，反正今日不成，还有明日，她只要说一句想去什么地儿，顾承绝不会说一个不字，这是他们的默契，明知他会答应，她也还是会一五一十告诉他。

寺中和尚已开始预备做晚课，小沙弥整理着殿中蒲团。随着最后一波上香的人潮，沈寰进入尾殿，抬头仰望殿中供奉的弥勒。

普济寺和别家寺庙不同之处，这里的弥勒不是大肚能容世间事的享乐模样，而是散衣披发，作寻常书生扮相，一脸清隽，面带苦相，苦相中透出无上慈悲，无限怜悯。

俯首静看人世，世间相纷杂，所以弥勒会有愁苦，只觉悲哀。

可也有人不拿这般悲悯当回事，沈寰目力好，余光早就瞥见，佛前叩拜的人里，一个瘦弱不起眼的偷儿伸出两指，轻轻一拽，将身旁妇人的钱袋勾了下来。

无声无息，没有人察觉，也许除却她。

偷儿得手，起身快步奔走，迎面与她对上目光，果然相由心生，一副贼眉，一张鼠脸。

沈寰刚想管一管闲事，正门处摇摇晃晃进来一个胖和尚，身躯如山，肚大如罗，挡在偷儿面前，几次三番谁也不给对方让道。

好容易闪身避过，偷儿骂了一句，扬长而去。胖和尚迈步进来，在佛前停留一瞬，向殿内走去。

再看那被偷的妇人，钱袋牢牢系在腰间，两根带子搭在一起，是个死结。

这么快的速度，这么快的手法，沈寰自问并没看清，想了想，笑容漫上唇角，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。

入夜后万籁俱静，有风拂面，不觉燥热。沈寰黑衣劲装，黑布遮面，自普济寺后院墙上跳下，不费吹灰之力寻到寺中人居所，悄无声息走到其中一间房门前。

晚课后，她潜在屋顶，看到了那胖和尚归来，也知道他住在哪一间房里。

偶尔有沙沙的风声，月明星稀。停了片刻，屋内亮起一盏灯，明明灭灭的火光中，一个声音纯净如山泉流淌，“有客到，请入来。”

沈寰一笑，轻推屋门，然后反手将门阖上。

☆、第13章 姻缘

胖和尚衣衫齐整，好似等待已久，眼望着面前座椅，对沈寰道，“清水薄茶，请客人自取慢用。”

沈寰上前坐定，拿起杯子，又放下，“不问问，我为什么来？”

胖和尚说话慢条斯理，“还用问？你不是来求，我的武艺？”

说话间，瞄了瞄她，眼神可不像声音那般干净清澈，带着一抹嘲讽挪揄。

沈寰笑笑，缓缓摆首，“不是，我来找你比试。不比过，我怎么知道你的武艺，究竟值当不值当学。”

胖和尚唿了一声，“今日不是见过了？如果没看够，应当虚心求教。”

沈寰应道，“没看清，所以才要再看。跋扈惯了，所以不会虚心。”

胖和尚嗬嗬笑着，颇为赞许的点头，“少年人对自己的认识，倒是颇为清晰。那我饶一句，为什么要求武艺？”

沈寰轻轻一哂，“有什么要紧？我答一句，为了强身，你信么？”

胖和尚双目精光忽现，“不信，你是为杀人。”

沈寰奚落道，“明知故问，我是有仇要报。你们江湖人，不是只问恩仇，不问因由么？”

胖和尚纠正道，“我是佛门中人，不是江湖客。在这里跟我谈杀人，是要下拔舌地狱的。”

“我知道自己早晚要下地狱，也就不在乎下哪一个了。”沈寰淡然道，“大和尚，你躲在这里图清净，可是身净了，心也能跟着一道净么？你从前，一定也杀过人罢。”