唐瑜偏偏在这个时候醒了，眼帘抬起，就看到一只手凑了过来，手背上沾满灰，黑不溜秋的，又大又长，显然是个男人，唐瑜大吃一惊，本能地往后躲，却不知身后是树，“咚”的一声，后脑勺结结实实撞到了树干。

唐瑜却顾不得疼，防备地盯着对面脸也抹灰的人：“你是谁？”说话时挣扎着要起来，一动才发现身上裹着宽大的袍子，她上半身直起来了，腿还受困，人就不受控制地朝前栽了下去。唐瑜惊慌闭上眼睛，那瞬间脑海里一片空白，紧紧皱着眉头准备承受倒地之苦。

可是意料之中的疼并没有到来，一双大手稳稳撑住了她。被陌生男人触碰，唐瑜宁可倒下去，可没等她往旁边使劲儿，男人忽然将她转到怀里，如抱幼儿那般将她放到了他腿上。唐瑜脸蛋煞白，奋力挣扎。

“现在知道跑了，方才是谁紧抱本王不放，还口口声声喊本王爹爹？”

宋钦一手搂紧她，另一手轻佻地抬起她下巴，凤眼清冷地盯着她震惊茫然的美丽眼睛，唇角讽刺上扬，“唐姑娘，你仔细看清楚，本王与你父亲景宁侯真的如此相像？”顺便看清楚，他看起来真的像年近四旬的人？

宋钦从未在意自己的年纪，但被一个及笄的姑娘喊爹爹，他自觉当不起。

男人眼神危险，唐瑜对上这熟悉的冰冷眼神，再听他自称本王，终于认出了他，紧跟着记起了火海里的那一幕。有人抱起了她，当时她做梦似的，以为救她的是爹爹……她主动抱他，在他质问时依然不改口……

脑海里轰的一声，唐瑜浑身僵硬，忘了挣脱。

宋钦也不着急，耐心地等着她。

先是起火再是被宋钦所救，一连串的打击，唐瑜脑袋有些不够用了，但她听到了别院那边的喧哗，甚至听见了墨兰凄厉地喊她，理智迅速回笼，唐瑜扭过头道：“王爷龙章凤姿，岂是家父可以相提并论，我不懂王爷为何如此发问。今晚多谢王爷出手相救，只是别院人乱，还请王爷放我回去料理家事。”

“不懂本王为何如此问？”宋钦掰回她下巴，声音轻了，却更冷了。

再次落到他手里，再次被他这样轻薄，唐瑜身上比他还冷。余光扫视这偏僻的树林一角，唐瑜心底一片寒凉，宋钦对她别有心思，她早就知道了，只要宋钦想，他现在完全可以强占了她，她要么死，要么怯懦地活着，就算闹出来，只会自取其辱，丝毫撼动不了宋钦这个摄政王。

唐瑜不想死，更不想激怒宋钦，在今晚丢了清白。

想到上次在水里她几番冷语相求都不管用，虽然不愿，唐瑜还是决定改变策略，否则继续硬碰硬，骨气有了，最终还要吃大亏。

看眼头顶一脸灰尘却冷俊依旧的男人，唐瑜垂下眼帘，抿抿唇欲言又止，似是十分为难，好一会儿才认命地闭上眼睛，“王爷，我刚刚被烟火熏得神志不清，错将王爷当成家父，得罪之处，还请王爷看在我不是故意的份上，原谅我一次。”

声音微颤，终于像个普通的小姑娘了，为做的傻事羞愧。

她坦白承认，宋钦满意了，见她右脸鼻梁旁边有块儿灰，他轻轻帮她擦：“好，本王不是不讲道理之人，今晚就原谅你一次，再有下次，莫怪本王治你大不敬之罪。”

唐瑜身体止不住地哆嗦，脸上看似温柔的碰触，对她而言无异于毒蛇，随时都可能狠狠咬她一口，逼得她生不如死。

“求王爷放我回去。”唐瑜忍着扭头闪躲的冲动，盼着他占了便宜，别要求更多。

“今天怎么不躲了？”宋钦盯着她不停颤动的眼睫，意外地问，擦完灰，他没有收手，继续试探着抚她细腻如玉的脸颊，好奇她能容忍到什么地步。身体为她的乖顺雀跃，心很冷静，知道她忍而不发不过是别有所图。

他的手指碰到她眼角，擦过她耳，食指中指轻轻地捏住耳垂，如捻玉珠，拇指缓缓地抚她香腮，似涂胭脂。她一直忍着，大气不敢出，眉头不自觉地皱起，泄露了她的屈辱。宋钦无声而笑，目光落到她唇上，他拇指渐渐移了过去。

就在他碰到她唇角准备按住她丰润的嘴唇时，小姑娘终于攥住了他。

“王爷，你救了我，我心中感激，除了我，王爷想要什么谢礼我都愿意给，求王爷不要为难我一介女流。”唐瑜紧紧扣住男人手腕，只是那手腕结实有力，她的手更像是细细的藤蔓，随时可能被他震断。

唐瑜真的怕了，她反抗他强迫，现在她顺从，他也没有放手的意思，反而得寸进尺。如果怎么都躲不了，她再不想死，也只能以死明志。

“谢礼？”宋钦拇指停在她嘴角，轻笑了下，审视她闭着的眼睛，“你觉得，景宁侯府有什么稀罕物，是本王没有却又惦记的？想到了，那就是我想要的谢礼。”

一句话暴露了他的狼子野心，心知他软硬不吃了，唐瑜脸色沉了下来，睁开眼睛冷冷看他：“王爷铁了心不肯放人？”

宋钦凝视她被远处火光照亮的眼睛，被那里跳动的愤怒光芒深深吸引，“救命之恩，当以身相许，如果本王没有记错，历来英雄救美，美人都会提出献身报答。”

唐瑜别开眼，讽刺道：“王爷的道理我不曾听说，只知道施恩图报非君子。”

“难道本王放了你，在你心里就是君子了？”宋钦同样讽刺，再度逼她看他，“唐瑜，本王现在就告诉你，本王从未想过当君子，半夜不睡觉不顾危险扑进火海救你，你以为本王图什么？不过你放心，本王要的不多，只想尝尝你这张能说会道的嘴儿……”

脑海里浮现她舔唇的动作，宋钦不想再忍，猛地搂紧她。

男人脸庞迅速逼近，唐瑜只来得及捂住嘴，他急切地拽她手，唐瑜那点力道不堪一击，轻而易举被他扯开。左手被困，唐瑜一边扭头躲一边用右手打他，他的唇擦过她脸，也不得不暂停攻势，躲避她抓上来的手。

右手被他别到背后，唐瑜望着远处的大火，心底突然冒出一股寒意。

施恩图报，那么也可以为了报，先施恩……

她不再挣扎，宋钦别过她脸，她盯着他问：“深更半夜，王爷为何会在山中，又碰巧救了我？”

宋钦呼吸粗重，根本没想听她说什么，眼里只剩她诱人的红唇，然而就在他即将贴上那唇时，她红唇轻动，平平静静地说了这样一句话。

宋钦动作僵住，他慢慢抬起头，凤眼里还带着被她撩拨起来的欲望，可那份炽热在对上她冷静嘲讽的目光后，潮水般退了下去，瞬间化成雪山上万年不化的寒冰。

“你怀疑本王故意安排了这场英雄救美？”宋钦语调缓慢地问，手指深深嵌入她手臂。

唐瑜嗤笑，想不到别的理由。

她看向别处，认了，宋钦费尽心思要她，别说父亲不在，就是在，父女俩能躲过宋钦？

宋钦盯着她没有任何表情的脸，突然将她扔到地上，顺手扯住自己的外袍。他力道太大，唐瑜身不由已地滚了好几圈，好不容易停下来，她惊恐地抬起头，迎面却飞来一卷画轴。

“本王真想要你，当日在宫里，大可带你回府。”

画轴散开，挡住了男人，挡不住他不屑的话。

唐瑜茫然地抓住画卷，视野开阔了，面前却没了男人的踪影。

危险消失地太出人意料，唐瑜不敢相信，环视一圈，确定宋钦真的走了，这才看向手里的画。

画中人是个美丽的女子，温柔地朝她笑。

唐瑜摸摸被烧毁的一角，忽然记起来了，宋钦救她出来时，她求他救下这幅画。

第18章

夜色渐深，别院的火还没停，树林里风却越来越大了，唐瑜瑟缩着靠在树干背风处，望着远处冲天的大火，心急如焚却无可奈何。

前来救火的人太多，大多数还都是男人，她身上中衣太薄，又沾了水一片狼藉，唐瑜实在没法露面，只能躲在这里等人散了，再悄悄回去。

树林幽深，好像有悉悉索索的动静，唐瑜紧紧攥着母亲的画像，为自己壮胆。

身后忽然传来树枝被人踩折的声音，唐瑜猛地打个机灵，警惕地站了起来，同时迅速转身，就见十几步外多了一个黑衣男人，低着头，面容隐藏在树影里看不清楚，只能看出他胳膊上搭着一件外衣，光线太暗，但隐约瞧着像是女人的样式。

“唐姑娘，属下褚风，是王爷身边的侍卫，王爷料到姑娘此时不便回去，特派属下前来送衣。王府没有女眷，黄昏时王爷带三公主来别院歇下，准备明日去安国寺烧头柱香，所以只能挑了三公主身边嬷嬷的衣裳送过来，万幸天黑，姑娘随机应变，应该能蒙混过关。”

唐瑜已经躲在了树后，闻听此言，她没有吭声。

那边没有动静，褚风也没有抬头看，转身将手中衣搭在一根低矮枝桠上，拱手告辞：“姑娘保重，属下这就回去复命。”

唐瑜紧了紧手里的画卷，瞥到那烧毁的一角，她低下头，用一种几乎只有她能听见的声音道：“请你转告王爷，王爷对我有救命之恩，我真心感激，他日王爷若有需要，无论财物，只要我力所能及，一定会想办法报答王爷。”

她信了，因为宋钦真想要她，真是那种为了要她做得出放火之事的人，刚刚他就不会负气而去，放过今晚的机会，更不会多此一举，冒着危险替她救下母亲的画像。所以不论宋钦其他方面为人如何，他救她性命是事实，她确实欠他一命。

褚风顿足，回头看了眼。

王爷毅然下山救人，他身为王爷的贴身侍卫，不可能不暗中保护，一路追过来，在唐家别院外面守着，万一王爷没有出来，他再进去救人。当他看到王爷抱着美人进了树林时，褚风暗暗替主子高兴，觉得就算王爷占不到大便宜，至少也会得到美人的感激，谁曾想没过多久，王爷寒着脸出来了，那脸那眼神，冷得无法形容，褚风跟随王爷这么久，只见过王爷露出过两次这样的表情，一次是今晚，一次是在南疆打仗，发现朝廷送来的军饷掺了沙子。

唐姑娘得说了什么才把王爷气成那样啊？而王爷又得多在意唐姑娘，竟然气到如此地步也没有碰唐姑娘一根毫毛。

“唐姑娘托属下转告，难道姑娘不曾当面谢过王爷？”褚风沉声问。

唐瑜抿唇。宋钦救了她，却也存了轻薄的念头，她谢过了，可宋钦要的谢礼她没法给。

小姑娘沉默不语，褚风想到自家主子的脾气，无奈地摇摇头，转过身，隐藏在另一棵树后，“唐姑娘，王爷刚刚离开时正在气头上，只命令属下保护姑娘周全，不曾吩咐旁的。我见姑娘迟迟不走，猜到姑娘的顾忌，才派人去山上寻衣，这事瞒不住王爷，王爷没有反对，足见王爷也关心姑娘。

而属下这样做，不是为了姑娘，是为了王爷。王爷奋不顾身搭救姑娘，相信姑娘已经明白了王爷的心意，但王爷从来都是面冷心热，有时候明明是好意，从王爷口中说出来，可能就变成了坏事，惹人误解。所以属下自作主张，希望能改变姑娘对王爷的观感，免得王爷一片苦心白费，做了好事，当了恶人……”

晚风袭人，唐瑜头脑十分清醒，冷漠打断道：“王爷救了我，我感激，但王爷其他的都与我无关，你不用再说了，衣服也请你带回去。”

她与卫昭青梅竹马，宋钦亲眼目睹也亲口讽刺过他们私定终身，明知她与卫昭两情相悦他还举止轻浮，唐瑜实在无法对这种人生出厌恶之外的感情。至于那件衣服，褚风都这样说了，她还接受宋钦的好意，岂不是暗示她领了情？

小姑娘字字绝情，随着凉风吹到褚风胸口，堵得他憋了一肚子话却说不出来，总算明白王爷为何变脸了，冒着危险将一颗心捧过来送给她，结果人家一巴掌丢地上了，王爷如何受得了这种气？

褚风还想再劝，又不愿掉主子的价，白白给人践踏，一气之下真的拿着衣服走了。

既然人家不稀罕，他还送衣服做什么？让她绝情，吹一晚上的冷风吧！

周围还有两个暗卫盯梢，褚风怒气冲冲回了山顶的王府别院。

正房黑着，但褚风知道，主子肯定还没睡，看看手里的衣服，他攥攥拳头，大步走到窗前，低声回禀道：“王爷，属下回来了，唐姑娘说她感激王爷的救命之恩。”

回应他的，是漫长的沉默。

褚风耐心地等着。

“人回去了？”

简简单单四个字，里面蕴含的百转千回，瞒得住旁人，瞒不过褚风。褚风想到唐瑜的绝情，咬咬牙，实话实说道：“没有，唐姑娘没收属下带过去的衣服，属下强调是王爷的心意，她也不肯穿。”

王爷看着威风，但眼下的一切都是王爷拼了命争回来的，如果不是王爷命大，十六岁就死在战场上了。褚风看不得王爷为了那样一个女人委屈自己，不如一次气个痛快，要么气得直接抢人，要了身子带回王府当小妾，要么彻底断了念想，不再惦记。

“擅作主张，去领十军棍。”

这次里面回地特别快，声音比寒冬腊月的冷风还刺骨。

褚风早就料到了，只要能帮上王爷，二十军棍他也甘愿受着。

“那王爷早些歇息，属下去了。”褚风心平气和地道。

“明天你陪三公主去安国寺，如惹三公主不满，一次记一军棍。”

就在褚风转身的时候，里面又淡淡地飘出来一句。

褚风身形定住，想到三公主的粘人劲儿，突然特别后悔。

~

唐瑜继续在树林里等着，褚风离开大概两刻钟后，一个婆子脚步匆匆地跑了过来。她背着光，唐瑜认不出这人是谁，正犹豫要不要开口，那婆子左右看看，挑了一处草丛蹲了下去，很快传来哗哗的水声。

唐瑜心中有了底，在婆子起身时试探着唤道：“你是唐家下人吗？”

婆子吓了一跳，攥着裤腰往后躲，见唐瑜露出身形，婆子仔细瞧了瞧，忽然大喜，“姑娘？”

唐瑜也认出她来了，正是这次带过来的一个守门婆子。

谎称自己爬窗逃出来的，怕被人看见衣衫不整不得不先隐匿在树林里，唐瑜披上婆子的外衣，主仆俩一起回了别院。

大火一直烧到半夜才完全扑灭，别院后面两进房屋都着了火，没法待人。安国寺的和尚们、附近别院的家丁、山脚下的村民都回去了，唐瑜站在前门送走最后一位好心人，命护卫们先行休息，她领着柳嬷嬷、墨兰等人进了前院上房。火往北蔓延，这边侥幸没有受到牵连。

唐瑜一落座，柳嬷嬷扑通跪了下去，“姑娘，都怪我啊，傍晚我劝完你回来，那件石青色的褙子不小心划了一条大口子，睡觉前让秀儿明天抓紧补上，谁知道她竟然熬夜缝补，我年纪大了今天又赶了山路，晚上睡得沉，被浓烟呛醒火已经烧起来了，出去一看，秀儿竟然还试图一个人扑火！我骂了她一顿，急着去救姑娘没再管她，可是我没用，没救出姑娘自己先晕倒了，还连累墨兰被木头砸到……”

墨兰跪在旁边，跟着掉泪，“嬷嬷别说了，这事怪我，我替姑娘守夜，自己却睡死了过去，醒了都晚了……”

主人家走水，下人们护主不力都有罪，柳嬷嬷墨兰哭着认错，其他嬷嬷丫鬟紧随其后，哭哭啼啼的。唐瑜坐在椅子上，目光扫过她们脸上的灰身上火烧的痕迹，只觉得前所未有的疲惫，“都别哭了，天灾人祸，该着咱们，想躲也躲不了，都起来吧。”

有人抬起头，见为首的柳嬷嬷、墨兰没动，又低下头去。

唐瑜见了，上前将柳嬷嬷扶了起来，皱眉道：“嬷嬷，咱们府上可有人受伤？”

柳嬷嬷身体一僵，看她一眼，欲言又止。

唐瑜心头一突，重新扫视屋里人，终于发现少了一个，“秀儿呢？”

柳嬷嬷失声痛哭，“秀儿，秀儿她没能逃出来……姑娘，秀儿人傻，做事爱钻牛角尖，我骂了她一顿，她肯定是怕灭不了火还会挨罚……被人抬出来时都没法看了，都是我造的孽啊，姑娘，你罚我吧，不然我这辈子都良心不安……”