来人正是薛斌，他是泰和长公主的长子，现今的靖康侯。虽说泰和长公主一直对这个长子态度古怪，但他们的的确确是亲母子，皇帝与太后一直对他颇为照顾，郑娥也与他见过几回的。只是郑娥倒是没想到今日泰和长公主的寿辰，薛斌竟然也来了——要知道，泰和长公主哪怕回了京也一直不愿见这个他，态度之坚定简直令人无法理解。久了，大家也都明白了：有泰和长公主的场合必是不会有薛斌的。
薛斌抬目看了郑娥一眼，面上神色不变，漫不经心的应了一句：“是张驸马请我来的，正好我今日也没事就来了。只是，我一来那场面就有些不大好看了。为了不碍人眼，我就只好出来走一走了。”他说到这儿，随即便懒懒的反问了一句，“你呢？”
郑娥到底是坏事做得太少，被他这么一问，不由更是心虚起来，结结巴巴的开口道：“就是，就是喝酒喝得闷了，出来透透气……”她说到这儿，忍不住暗暗抱怨起不知逛到哪里去的张长卿和二公主：事情大半都是她们惹出来的，偏她还得跟在后头替这两人扯谎！真真是岂有此理！
薛斌也不知信了还是没信，略点了点头正要说话忽而眉心一蹙，他似是察觉到了什么，也顾不得说话讽刺，面上神色一变，直接便把手上的玉扳指砸到郑娥身上。
郑娥的左肩头冷不防被他这般一砸，不由捂住肩头，疼得蹲了下去，简直怀疑薛斌这是要发酒疯了。然而也就是她蹲下身的那一刹那，一柄玄铁短箭从她肩头擦过去，犹如疾风闪电一般。几乎——倘若不是薛斌适才那么一砸，她顺势蹲下身，恐怕这箭直接就要射到她心口了。
郑娥吓得面色发白，几乎说不出话来，好在薛斌此时已经三步并作两步上前把郑娥揽在怀里，蹙眉问道：“……没事吧？”
话声还未落下，随即又射来两支短箭，薛斌只得抱着郑娥在地上打了个滚躲开这两支短箭，然后把郑娥送到假山的夹缝里头，让她用手捂着眼睛，很是认真的叮嘱道：“这是短箭，射程不远，那人一定离得不远……”到底是公主府，就算真的有刺客肯定也混不进太多。
随即而来的几支短箭直接打断了薛斌的话，薛斌转了身，把郑娥伏在身后，左右看了看，果是循着那短箭射来的方向去了。
郑娥蹲在假山的夹缝里面，吓得浑身发颤，只能竭力用手捂住眼睛，竭力咬住牙齿不出声。她也不知道薛斌是不是真能抓出那个射箭的家伙，更不知道刺客究竟有多少人，之后会发生什么。她就蹲在假山夹缝里头，背部抵着凹凸不平的岩壁，脑中一片空白，满心都是惶恐。
也不知过了多久，周侧万籁俱寂，重又只余下虫鸣声和郑娥自己的呼吸声。
郑娥的心头一跳，忽然用力咬紧了唇，紧的下唇都被咬破了，血肉模糊——她感觉到了：有人正拿着短箭抵着她的胸口位置，玄铁短箭的箭头又冷又硬，正正的抵在她胸口那一块衣襟上。哪怕隔着衣服都带着一种令人毛骨悚然的寒气，仿佛能隔着衣服和皮肤直抵心尖。
郑娥竭力镇静下来，慢慢的把捂着眼睛的手放了下来，乌鸦鸦的眼睫颤了颤，睁开眼睛去看。
结果，她看到的是拿着短箭，笑得浑身发颤的薛斌。薛斌眉宇间冷漠与讥诮此时已经一扫而空，他哈哈大笑，口上道：“看你下回还敢不敢一个人出来。”他脚下则是躺了两个不知是死是活的黑衣人。
郑娥原还发白的脸色渐渐又红了起来，她慢慢的眨了眨眼睛，眼睫扬起，看清了薛斌那张与往日截然不同的笑脸，眼泪一下子就从水汪汪的眼里掉下来了，一颗又一颗，就像是断了线的珠子一样。
薛斌原本就只是想要吓吓郑娥，叫她长长记性罢了，此时见着郑娥这默默流泪的模样又吓了一跳，连忙把她从假山的夹缝里头拉出来，颇为尴尬的解释道：“我就是开个玩笑，吓吓你罢了……”他手忙脚乱的替郑娥擦起眼泪，全无适才那阴郁贵公子的模样，轻声道，“你别哭啊，那两个人我都打昏了。已经没事了啊……”
郑娥的皮肤就像是冻豆腐一般的白嫩，宣纸一般薄透，轻轻一擦就跟着红了起来。她眼睫湿漉漉的搭下来，一面哭，一面道：“……我，我刚才真的要吓死了。”
“是是是……”薛斌年纪虽大了些，但前头的发妻前两年才死，他还未续弦也没个孩子，所以还真不知该如何去哄郑娥这般的小姑娘。
郑娥扭过头不想去理薛斌，抬起袖子擦了擦眼睛，忽然想起一桩事情来，在顾不得薛斌之前吓人的事，急匆匆的道：“快去叫人，二娘和长卿还在荷塘那边看荷花呢！”
薛斌吓了一跳，抬目去看郑娥。
郑娥扯着他起来，语声又急又快，连忙解释道：“我和二娘今天穿的都是红衣服，说不得那些个刺客就是把我当二娘了！”她和二公主今日穿的都是红衣，乍一看还有些姐妹模样，说不得黑灯瞎火刺客一时儿也分不清谁是谁，一起下手了——依着郑娥这身份，实在费不着叫人请刺客，可二公主就不一样了。
郑娥这回是运气好，碰上了个“神出鬼没”的薛斌，可二公主还有张长卿却是危险的很。
薛斌闻言也觉出情况紧急，起身便往荷塘的方向去，口上叮咛一句：“你先去前头说一声，我去那边看看。”
郑娥大声应了，拔腿便往前厅去，适才刚刚平稳的心跳不由得又跟着急促起来。她咬着唇，心里忍不住的念叨着：老天保佑，二娘和长卿可千万别出事。
郑娥心里头把佛祖道祖全都给求了一遍，好容易才跑到前厅去，快步上前去拉泰和长公主的袖子：“长公主，后院，后院有刺客。您快派人去看看吧……”她喘了口气，顾不得左右那犹如针刺一般情绪不一的目光，接着把话说完，“二娘还有长卿都在后院，他们现在很危险。”
话还未说完，泰和长公主手里的酒杯就掉了下去，大厅那明亮至极的灯光照在她的面色，她的脸色几乎是青白的，难看至极。
第51章
等郑娥随着泰和长公主一同赶去荷塘边上的时候, 对面的薛斌和几个后来赶去的侍卫已经抱着浑身湿透了的张长卿和哭得差点背过气的二公主回来了。
泰和长公主满心惦记着张长卿的安危，一时儿也顾不上和长子之间的别扭, 快步上前去要从薛斌怀里接过张长卿, 口上忙不迭的问道：“可是哪儿伤到了？”
薛斌略有些复杂的目光不易察觉的在泰和长公主那焦急担忧的面上一掠而过，心中微微有些苦涩，语声倒是一贯的柔和低沉：“没什么, 就是躲避的时候不小心栽到水里去了，大约是被什么砸到头了, 又收了些惊吓，这才晕过去了。没什么大碍的。”
泰和长公主哪里放得下心, 也顾不得张长卿那湿透了的衣服，直接把人搂在怀里，仔仔细细的从头到脚看了一遍, 摸了一遍，这才松了一口气。她心头这气一松, 这才反应过来：站在跟前的是她的长子薛斌。她不知想到了什么, 面上一时有些苍白, 好一会儿才抬头去看薛斌, 轻声问道：“你呢，你没伤着吧？”
薛斌懒懒的撇撇嘴, 随口笑应道：“我这人命硬, 那么几个刺客，又哪里能伤着我？”
一时间，母子两人都有些尴尬, 泰和长公主犹豫了一会儿，还是首先转开了目光，转而看向边上的二公主，弯下腰问她道：“二娘你呢，没事吧？”
二公主也不知哭了多久，这会儿见着这么多人，边上的灯笼也驱走了夜里的阴冷。她心头的那些惊惶渐渐散了开来。她此时正抬起袖子擦眼泪，眼睑处仍旧是红红的，唯有两瓣唇轻轻哆嗦，好一会儿才小声道：“我，我没事……”她说到这里，又抽噎了一声，眼眶通红仿佛肿了，只是颊边的泪痕还在。她羽睫微微扬起，怯怯的抬眼去看边上的薛斌，小声加了一句：“薛大哥替我挡了一箭，手臂一定伤到了。”
众人又瞥了眼边上故作无事的薛斌，急忙忙的扬声叫大夫来看看薛斌的伤势，再次忙成一团。另有一队人则是悄悄的上前提了几个刺客留下的活口，准备审问追查。
郑娥连忙上前去拉住二公主，用力抱住她，安慰道：“二娘，你别怕，没事了……”
二公主抽噎着把头埋到郑娥小小的肩头，咬着唇忍了忍，最后还是忍不住，“哇”的一声又哭了起来，再止不住眼泪。
郑娥原还打算今晚寻个空去找萧明钰，这会儿出了这么一桩事，自然只得提早与二公主一同回宫了。五皇子和六皇子这一回也着实是跟着受了一回惊，接着“安慰”的借口死皮赖脸的要和郑娥还有二公主同车回去。
五皇子难得瞧见二公主哭得这么厉害，心里头也颇有酸酸的，路上一边递帕子一边安慰她：“好了好了，没事了……下回你要是再去那些个危险的地方，我陪你去就是了。”
“你去有什么用，就是给人多送一条命罢了！”二公主擦了擦眼睛，脸都给擦红了，嘴里嘟囔了一句。
五皇子平日里最爱哄美人，练得嘴皮子都利索起来，这会儿和二公主说起话来倒是比唱的还好听：“就算我是个送命的，可对方杀我也要时间吧？他杀我的时候，你正好趁机跑啊……”
二公主原还哭着，这会儿听到五皇子的话，忍不住露出一点的笑影子来，嘴里倒是“呸呸呸”了好几句。
六皇子素是个聪慧伶俐的，见着这模样，连忙端了茶水递过来，轻轻道：“二姐姐你哭了半天，一定口渴了吧，快喝点儿水。”
二公主这才接了茶水，又顺手捏了个七返糕，一面吃一面和他们说话：“你们说，那些人干什么要来杀我和阿娥啊？”这都什么仇，什么怨啊？
这个问题，郑娥也想不明白：她与二公主平日里都呆在宫里不出来，年纪又小，哪里惹出这要人命的仇人啊？而且连泰和长公主的寿辰都能混进去，显然背后之人的势力可不小！
这个问题还真有些难度，五皇子一惯只知道胭脂水粉、美人美食，这会儿立时就给难住了。他摸了摸自个儿的后脑勺，认真想了想，小心翼翼的探头去看二公主，大着胆子发问道：“你这坏脾气，是不是什么时候不小心得罪什么人了？”
二公主直接就把手里咬了一半的七返糕丢到五皇子的脸上，赏了他一个抑扬顿挫的“呸”字。
六皇子只好硬着头皮来替五皇子这个哥哥解围：“也不一定是得罪了什么人，说不定那些人有什么图谋呢。比如杀了二娘和阿娥嫁祸别人，又或者通过这个达成什么目的。”
六皇子这话确实是有些道理，郑娥与二公主听了都不由得点了点头，暗暗的揣测了起来。
等回了宫里，皇帝与许皇后果是已经得了消息，亲自来问情况。
好在一路上打打闹闹，说话争论，郑娥与二公主的情绪也都跟着缓了许多，这会儿也能如同往日一般上前行礼。
皇帝一伸手，左手拎起郑娥，右手拎着二公主，头也不回的就打发了后头的两个儿子：“也晚了，你们早些回去休息吧。”
郑娥与二公主年纪渐长，脸皮却薄了许多，这会儿被皇帝拎小鸡似的拎着，都有些羞。可她们两个偏又挣不过皇帝那力道，只好哭丧着脸由着皇帝当着宫人的面，一路给拎回殿内去了。
许皇后却是个周道的，虽心里头惦记着女儿，可她还是特意留了步，垂首与两个皇子说了几句话，另外还给边上伺候的宫人嘱咐了几句，这才叫他们先回去歇息了。等两个皇子都走了，许皇后才跟着入了殿门，去瞧郑娥与二公主。
皇帝此时正叫宫人去端水给郑娥还有二公主擦脸，嘴里嫌弃道：“瞧瞧这脸，哭得都跟花猫似的了。”到底心疼，还要额外加一句，“拿些药膏来，给她们擦脸。”
郑娥虽年纪比二公主小了一些，但是经过薛斌那么几回捉弄，心理承受力倒是好多了，她直接便把事情的前后经过都和皇帝说了，最后才总结道：“……后来我就叫薛斌薛哥哥去荷塘那边找二娘，自己去前头和长公主报信了。”
皇帝摸了摸她的脑袋，替她捋了捋鬓角的鸦色碎发，温声道：“没事了，阿娥你做得已经够好了……”要不是郑娥那时候心里头还惦记着二公主，推了薛斌去救人，二公主与张长卿都要凶多吉少。
皇帝一面抚着郑娥的发顶，一面转头去看二公主，口上问道，“二娘，你呢？”
二公主便垂着头老老实实的把事情说了：“我和长卿一起去了荷塘看花，才看了一会儿就觉得身后有人跟着。长卿拉着我躲了躲，正好薛大哥来了。薛大哥用手臂替我挡了一箭，长卿在边上也躲了一下，不小心踩到什么就跌到湖里头。后来侍卫也来了……”
后面的事情，众人也能明白了。
皇帝心里思忖着，面上神色却还是极严厉的，直接教训二公主：“还不是你胡闹！朕和皇后是怎么交代你们两个的？原就是去给你姑姑贺寿，你倒好，拉了阿娥和长卿直接就去了后花园，可不就给了人可乘之机？这回好歹是没事，要是真出事了，朕和你母后可怎么好？”他顿了顿，语声微沉，“朕统共也就只有你们几个孩子，平日里也多是纵着你们几个，这回若是出了什么事，你叫朕多难过？”
二公主嘴唇动了动，本想要辩解几句，可瞧着皇帝与许皇后目中那隐隐约约的担心之色和之前经过的危难，心头一酸一软，眼睛也有些热了。她不由得就低了头，轻轻的道：“我知道错了，以后一定会小心的，父皇。”
正好宫人端了热水来，许皇后亲自拧了帕子，招招手，柔声道：“赶紧过来，我替你们擦一擦……”
郑娥与二公主便从榻上跳了下去，快步到了许皇后的跟前。
大约是孩子多了，许皇后现今倒是一手能擦一个，仔仔细细的替她们擦脸后又拿了脂膏替她们抹上。
皇帝仍旧是坐在坐榻上，垂眸想着事情：二公主虽说之前与张长卿约好了要去后花园可到底有些个少女心事，嘴巴严得很，就连郑娥也都是今晚上才知道的。但是那些个刺客却仿佛未卜先知，提早就埋伏在了那里……
究竟是从哪里走漏了消息？是二公主边上那些个贴身伺候的宫人？又或者张长卿身边的人？
皇帝宽大的手掌在花梨木的桌案上轻轻的摩挲着，心里头慢慢的想着事情：而且，对方剑指二公主与郑娥，显然是另有所图——这两个小丫头一个才八岁，一个才满十岁，尚且懵懂，除了身份再没有特殊的了。又或者对方针对的就是她们的身份，就是想要借此算计的乃是他和皇后？
念及此处，皇帝微微眯了眯眼睛，瞳孔缩着，像是野兽生出警觉的本能反应一般。他不觉抬眼去看正替郑娥与二公主抹脂膏的许皇后。
郑娥正仰着脖子与许皇后说着什么话，二公主面上也带了笑，三人间的氛围倒是十分的轻松。皇帝哪怕只是坐在这里瞧着都不觉舒展了眉头，露出微微的笑意来。
第52章
因为郑娥与二公主今夜受了惊, 皇帝与皇后几番抚慰之后也就没有多留她们两个，等收拾完了便早早的叫她们回去休息了。
一直等到郑娥与二公主的背影不见了, 皇帝方才抬了抬手, 给边上的人使了个眼色。
立政殿的宫人自是懂得察言观色，见着皇帝的动作便连忙恭敬的垂下头，屏息敛神的退了出去。另有两个老内侍落在后头, 很是体贴的伸手将殿中挂着的帘子给放了下来。
等殿中再无旁人，皇帝方才从榻上站起身来, 袖角拂过案边，他抬步上前揽住了许皇后的肩头, 轻声道：“今晚这事，确实是有些古怪……”
“确实，”许皇后微微颔首, 面上带了些担忧的神色。到底关系着女儿的安慰，她长眉不由的蹙了蹙, 口上道, “二娘与阿娥都不过是孩子, 也不知是什么样的人, 竟然也下得了手！必得揪出来不可，否则以后我都不敢叫她们两个出宫了。”
皇帝叹了口气, 沉下声音：“只怕是醉温之意不在酒。朕适才想了想, 那些下手的人说不得针对的就是你我。只是他们真正的目的，朕却一直揣摩不透。皇后，”他顿了顿, 抬目去看许皇后，“你应该没有什么瞒着朕的事吧？”
听到这话，许皇后藏在袖中的手微微握紧，指甲几乎嵌入肉里，隐隐作痛。可她面上的神色却是分毫不改，依旧是温柔和缓。她线条优美的红唇随之翘了起来，微微露出笑容，语气里头略带了几分嗔怪的意味，不答反问：“瞧陛下说的，我们结发多年，这些年您可曾见我瞒了什么？”
皇帝闻言一顿，不由的点了点头，口上道：“是朕多想了。”他心中多少有些歉疚，语气不免更柔和了一些，低声解释道，“这几个月事情总也不断，朕一想起来就觉得头疼——二郎的腿才养好，四郎却在他府里头还躺着，就连母后都……今日又添了二娘与阿娥的事情，朕难免多想了一些。”
许皇后从袖中伸出手，轻轻的用手抚了抚皇帝的肩头，柔声宽慰他：“都是有惊无险的事情，我早晨还去给母后请安了，她老人家精神好得很呢，特特还问起皇姐与薛斌的事情呢。虽说二娘与阿娥的事情有些麻烦，可总是会查出来的，陛下也别自己吓自己。”
皇帝的剑眉不觉蹙了起来，似是有些难解的思绪。他沉吟片刻还是点头应了。他将许皇后的素手从自己的肩头拉下来，握在掌中轻轻的揉搓了一下，温声笑起来：“罢了，先休息吧……等明日那些刺客的口供审出来了，咱们再说这个。”
许皇后垂下眼，没再多说什么，而是与皇帝一同抬步往着就寝的内殿去。
夜风从外头吹来，卷起无数重帘，鎏金凤首的烛台上的红烛足有手臂大小，烛光随着这一缕微风轻轻一晃，红蜡便如同泪水一般滚落。铺在地上的金砖似湖面一般的光滑，映着满殿的珠光与烛光，只能依稀看见帝后二人那连在一起的影子。
郑娥在泰和长公主的府上不仅喝了好些酒，还又跑又跳，平白受了好大惊吓，哭闹了好一会儿，其实早就累坏了。夜里好容易闭了眼睛，自是一夜的好眠，第二日等她醒来的时候，阳光早已透过茜红色的纱窗照入帘帐里，犹如融金一般的温暖灿然。
大约是宿醉的缘故，郑娥睁开眼的时候还有些怔怔的，抱着被子在榻上发了一会儿呆，只是愣愣的看着那洒满了床榻的阳光。好一会儿，她才反应过来，连忙掀开被子窜了起来，拉开垂落下来的帘帐，急忙忙的叫道：“窦嬷嬷，你今天怎么……”怎么没叫她起来啊？现在去上崔先生的课是不是晚了啊？
只是郑娥方才掀开帘帐，看见坐在临窗榻边的人便又呆住了。她不由自主的把嘴里没来得及说完的话都给咽了回去，眨了眨眼睛，差点以为自己还在梦中，好一会儿才怔怔的叫了一声：“……四哥哥？”
萧明钰适才早已听见动静，正转过头凝目看她，目中神色深深，似有几分笑意。他闻言便也点了点头，笑着道：“阿娥，早啊……”
郑娥连忙伸手拧了拧自己的颊边：好痛！这么说，她不是做梦？！郑娥连忙吓得把手上才揭开一小半的帘帐又给放了下来——她现在还穿着亵衣和亵裤呢！
郑娥又羞又恼，红了红脸，犹豫了一会儿才隔着帘子问道：“四哥哥，你今天怎么来了？”
萧明钰蹙了蹙眉头，忍不住反问道：“出了这么一桩大事，我怎么就不能来？”
郑娥被他给问住了，只好撇开眼，强行转开话题，咬着唇开口求恳道：“四哥哥你先出去下，我要起来了，至少得先叫人来帮我换衣服。”
“好吧……”萧明钰知她怕是有些羞窘，口上便轻轻应了一句，浓密乌黑的眼睫跟着垂落下来，薄唇一抿，忍不住便笑了起来。
哪怕是隔着帘子，郑娥都能听到他的笑声，就像是沙子落在皮肤上，有些痒痒的。郑娥羞得咬了咬唇，忍不住把手里头的枕头给丢到了边上。
好在萧明钰动作还是很快的，随手便从坐榻边上捡起自己的手杖，拄着手杖出了内殿。
等萧明钰离开了，窦嬷嬷这才领着一众端着洗漱用具的宫人从外头进来，上前伺候郑娥洗漱更衣。
郑娥这会儿精神得很，配合度也高，等洗漱过后便乖乖的抬了手叫人替自己更衣。只是，她忍了忍，最后还是忍不住垂了眼去问窦嬷嬷：“嬷嬷你今天怎么不叫我啊，都这个时辰了。”