桌案旁的水壶中，大火急沸烧着开水，所用之水乃是从青柠山上的虎跑泉中打来的山泉水, 泉水打上来之后要轻运轻放，若是粗鲁对待，使水受伤，便失了真味。

泡茶，候汤乃是关键，水未熟则茶浮，水太老则茶沉。林昱听着声响，在泉水刚煮沸起泡时，将水壶提起，紧接着烫壶倒水、置茶，点茶、分茶，动作如行云流水，一气呵成。

待泡好时，林昱用茶夹起一只倒了茶汤的白瓷杯，放在托盘中，递给若兰，吩咐道：“这杯你拿去给慕容兄品一品。”

“是。”若兰接过，走到坐在另一边的廷泽身旁，欠身道：“慕容公子请用茶。”

精巧的白瓷杯中绿叶涌动，茶汤色泽金黄，匀润剔透，茶香怡人。廷泽懒懒地瞥了她和她奉上来的香茶一眼，冷言道：“不用。”

若兰恼得一跺脚，走回去，把托盘往桌案上一撂，坐在梨木圆凳上闷闷地不说话。

若宁发觉那两人之间的不对劲，抬头追寻林昱的目光，眼神里带着疑问。林昱摇头轻笑不言，继续泡茶。

“哎，昱哥，我在院子外头就闻到浓浓的茶香，你们在这里闲坐品茶，真是好雅兴啊。”丁武刚跨进院门，就急急嚷嚷，“看来我今日来的很是时候。”

说着他向若宁抱拳一礼，若宁微笑颔首回应，他又看向坐在一边神色恹恹的若兰，笑着道：“若兰姑娘也在。”

若兰起身向他福个礼，又坐回去，头偏在一边。

他刚想向那个见过几次面的林府客人行礼，看他黑沉着脸，就讪讪地放下手，抄了条凳子就坐下。

林昱用茶夹夹起一杯茶，丁武搓搓手正要接，谁知林昱的手在半空中晃了一晃，方向一转，放在了若宁的面前。

丁武失落落地悬着空空的双手，气急道：“昱哥，好歹我来者是客，就不给我喝口？”

林昱看了他一眼，继续慢条斯理地清洗茶具，“你这么个芜俚粗俗之人，给你喝这由头春头芽窖制的春茶，等同牛嚼牡丹，活活糟蹋了这么好的茶。”

丁武听言气得牙根痒，但又不好当场发作，眨着眼睛给他使眼色，小声说：“人都在呢，不给兄弟留点情面。”

林昱微微一笑，不打算关照他的情面，“等会叫丫鬟给你上些胎菊茶水来，这个还是罢了。”

“你……你......”丁武搜肠刮肚想找些文雅的措辞，无奈脑中一片空白，最后还是作罢，指着他骂道：“你甚小气！”

有丫鬟过来院中叫若宁去查看这月的衣料开支，若宁跟丁武客气两句，起身离去。若兰也跟了过去，经过廷泽旁边的时候故意加重脚步，没好气地重重哼了一声。

院子里就只剩下三个大男人，丁武没喝到茶，就捏起桌案上的酥皮糕点吃了起来。

“丁捕头大驾光临，有何要事？”

丁武抡起拳头佯作挥过去，却见一杯茶凭空出现在他眼前，他收了拳头，乐着接过白瓷茶盏，放在唇边装模作样地闻了闻，然后仰脖一口灌下。

他抬袖擦擦嘴巴，把空杯子放在桌案上，笑嘻嘻道：“就这么一口，不够解渴的，再来一杯。”

林昱懒得理会他，把茶具清洗收好，才道：“没了。”

“亏我累死累活地办差，大老远跑来还无端受你嘲弄，我去找林大人，告辞！”丁武拍案而起，咋咋呼呼就要朝院门那处走去。

林昱在身后叫住了他，“家父能解决的你就不会来找我了，说吧，什么事情？”

丁武收住脚，攥了攥拳头，还是转身回来。他看了眼坐在对面一声不吭的廷泽，向林昱扬了扬下巴。

林昱会意，向他道：“慕容兄不是外人，但说无妨。”

丁武这才道：“昱哥，你听说了没有，更夫老索说他前几日半夜打更时，在桂花巷碰见一只硕大的蜈蚣精，还说那蜈蚣精个头忒大，身上长了多对步足，把这老索吓得魂飞魄散，回去就大病一场，现在还在床上躺着。我派人去桂花巷附近查看数次，并未见什么异像。如今蜈蚣精一事在城中传开，人心已然不安，我平日里只管拿人查案，这精怪之事当真有些棘手。”

“哦？”林昱思索一番，抬头道：“精怪之事并不可信，依我看，定是那更夫看走了眼。”

丁武眉头一锁，摇着头，“可那老索说得邪乎传神，很多人信以为真，长久下去，情况不太妙啊！”

“林兄，你们谈论公事，我在此多有不便，先回去了。”廷泽心中惦着若兰，无心其他，抱歉一句就起身离去。

“慕容兄请便。”林昱向他点了点头，目光循着他离去的背影，落到了投在地上的影子上。

“慕容兄请留步，我知道这是怎么一回事了。”林昱叫住廷泽，把他拉到丁武身前，观察地上的影子半晌，又让他们调整方向，对着太阳照射的地方。

“这样还不够。”林昱向他俩道，“慕容兄身量长些，劳烦你将丁武背起。”

“什么！”廷泽与丁武脸上皆是震惊，面面相觑，同时道：“为什么？”

林昱向他二人揖了一礼，严穆道：“为了破解这蜈蚣精的流言，还请二位仁兄配合。”

廷泽的唇角抽搐了一下，不情愿地蹲下身子。

丁武一跃而上，趴在廷泽肩头，不耐烦地道：“我说昱哥，我们两个大男人在这里背背抱抱，传扬出去，还让不让兄弟找媳妇了！”

“谁跟你背背抱抱，你以为我愿意啊！”廷泽说着就要直起身把他撂开，林昱按住了他的肩头，温声宽慰道：“二位稍安勿躁。”

而后，他让二人张开四肢，吩咐丁武把头掩在廷泽脑后，地上的影子果然似一只舒展开来的八脚蜈蚣。

“原来如此！”廷泽恍然道。

丁武也从他身后探出头来，惊叹不已：“竟然这么简单，我还烦心了许久。”

他从廷泽背上滑下来，向廷泽一抱拳，“这位兄弟，多谢了。”

廷泽亦回礼过去，“无须客气。”

丁武摩拳擦掌道：“兴许是半夜有人背负醉酒或者生病之人，行走在街上，被更夫误看做蜈蚣精怪。我这就回去让兄弟们张贴告示，散了这无稽的流言。”

林昱抬手道：“若是背负活人在身，不会如方才你二人那般舒展四肢，也不会呈现蜈蚣精的样子，只有背负四肢僵硬的死人才会如此。丁武，你去查查近日出殡的人家和衙门的殓房可有尸体丢失，城中各处，夜晚需多加些人手巡逻才是。”

“半夜背尸，定有不可告人的勾当，我这就去查。”丁武点头转身离去。

丁武回去立刻召集衙门的捕快，将一张张告示贴在城中醒目的地方，告知百姓蜈蚣精乃是夜半有人背着病人寻医，吓到更夫使其胡言乱语，并非精怪作乱。

流言传得快，散得也快，没出几日，便鲜少有人提起了。