分明还是个乳臭未干，身量未足的孩子，身上满是被鞭笞的伤痕，鲜血的味道似乎再浓烈一些，就能引来那山林里的豺狼。

她被打得身上没有一处干净的地方，连额头都被鞭子抽得破开一个口子，发黑的血迹顺着鼻梁流下，直至唇角。

桓岫不认得这张脸，只当她是个可怜的孩子，被打得疼了连话也说不出来，一闭上眼就会抽搐、梦魇。他动了恻隐之心，将人轻轻抱着，一声一声哄着她，才终于哄得她安稳睡去。

再醒来时，他带着她回了临殷桓府。找来婢女伺候她沐浴更衣，她如同哑巴一般，除了尖叫，什么也不会说，抗拒任何人的接近。好在她自己能洗，他便只好隔着一道屏风守在外面，直到这个孩子洗完澡，带着皂角的香气，裹着中衣，赤着脚，飞扑进自己的怀里。

那时候，桓岫才十四岁，就在前一年，他高中状元，人人夸他少年英才。

而这个少年，直到捡到宝音起，才真正意识到自己的身上有一日要担起的不光是自己和家族的责任。

好在，她乖巧懂事，通晓一切，人前鲜少撒娇，人后虽不自觉流露出依赖，却还是有礼有节地保持着距离，不去打扰他做任何事。

她越是这样，他越觉得心疼，不过寥寥数日，便下定决心要带她回永安。

他甚至还在想，如果找不到她的家人，那就留在桓府，他会教养她长大，日后再亲自将她交给一个能待她如珠似玉的男人。

第32章 悲戚

抵达永安的前一晚，桓岫带着宝音在永安城郊外桓府的一座别院里落脚。

那一年，已经是隆朔四年，从他捡到宝音，到带她回永安，隔了整整一个冬季，就连过年也是留在了临殷。

也许是初春的最后一场雪，雪花已经不再飞扬地让人睁不开眼。别院外的灌丛深处，偶尔还会有惊醒的鹧鸪，鸣一声“行不得也哥哥”，从一头蹿向另一头。

他在屋内不见宝音的踪影，便抱了临行前特定嘱咐裁缝量身做的一身红色氅衣出门寻找。

不远处的廊下，她低头摸着一枚铃铛，轻轻一动，就发出声响，但也许是坏了，那声音并不清脆。

他抖开氅衣将人裹住，顺势抱了起来。那时候他已经知道，他的小姑娘不是个哑巴。

她会说话，她说话的声音还很好听。只是除了他，她不跟任何其他人开口。

“以后你就住在我家。”他那时满心笃定，自以为是地许下承诺，“不会再有人伤害你。”

可承诺大多虚无缥缈。

不过才一夜的功夫，他带着她回府，却骤然得到了阖府的反对。

只是这场反对，似乎很快就平息了下来。

他早出晚归，每日只能在黄昏远远的看上她一眼。难得有空休沐，想要询问她近况，不是母亲寻他，就是父亲找他商议政务。

再后来，他身为尚书令的父亲交托给他一件要事，需得离开永安数日。

离开前，意外的谁也没使各种理由阻拦他去见宝音。

可也许是感知到了分离，那夜，他的小姑娘伏在他的腿上，流露出他从未见过的依赖之情。

他只以为是孩子气的撒娇，揉了揉她的头，随意叮嘱了几句。

哪知，等他再回来时，曾经被她用脚丈量了一遍又一遍的偏僻小院，已经空得只剩下花木。

那时候他才知道，所谓的要事，不过只是一个借口。

他们卖了宝音，如同卖掉府中任何一个不得用的婢女。

那一年，她才九岁。

直到两年后，他掀开了被逼无奈娶进门的妻子的红盖头，在看清盖头底下那张脸时，他忽地忍不住笑出声来。

可那之后呢？

他又一次丢了他的姑娘。

这一回，一丢就是十年。

他错过了他的姑娘整整十年，错过了她从临殷孤身一人前往关城的艰辛，错过了她十五及笄戴上发簪的成长。

好在，他终于把她找回来了。

*****

宋拂到底没能阻止桓岫和萧秉瑞的插手。

可事实上，光靠她一个人的力量，也的确无法救出弥丽古丽。

看着执意要去救曾经欢喜的姑娘的六皇子，宋拂忍不住叹息一声，便也随他去了。

唯独桓岫，昨日的谈话显然都是自说自话，意见并未统一。宋拂甚至有些躲避他的目光。

霍起英不知他俩昨日究竟都谈了些什么，你看我，我不看你，瞧着就眼珠子疼。他拨了自己手底下一部分人，见宋拂也要跟着去，不免叮嘱道：“这次去救人，十有八.九是要硬碰硬的来，你不会武，又是女儿家，避开一些，免得伤到自己。”

他说完话，又叫过桓岫，压低声音，开口便道：“你和阿拂的事儿，我一知半解。等这事了之后，你再回来老老实实同我交代清楚！”他说着作势还挥了挥拳头，这才让人赶紧上路救人。

萧子鱼藏着弥丽古丽的那座小院太过偏僻，最开始，谁也没发现那里有什么问题。

就连桓岫发觉萧子鱼行动略有古怪，也一时没能查探出那座小院的蹊跷。可知道弥丽古丽被抓后，小院自然就暴露在了他们的眼前。

可萧子鱼为人狡诈，早有防备，他们几次过去，那小院似乎都住着一户寻常人家，并未有什么古怪的地方。

但这一次，他们直接冲向小院时，小院里已人去楼空。

“人都不见了？”萧秉瑞大吃一惊。

桓岫淡淡回看他一眼：“萧子鱼不会等着你上门来抓他。况且，你大张旗鼓的出来，难道以为他不会知道你的动静？”

他这句话冷水似的兜头就浇了下来，浇得萧秉瑞一颗心拔凉拔凉。萧秉瑞扭头，看着底下自己带来的那些人，蹙眉问道：“是我的人漏了消息？”

宋拂唇角微微动了一下，望着空无一人的小院：“不，落雁城并不大。霍府，都护府也并不是什么铜墙铁壁，想要探听消息，根本不用从殿下你的人里下手。”

“萧子鱼……孤回宫后非好好参他一参！”

“参萧子鱼之前，先找人。”桓岫飞快地看了萧秉瑞一眼。

萧秉瑞应了一声，赶紧将人手兵分几路，命人联络乔都护，满落雁城搜寻萧子鱼等人，余下一拨人则搜查小院。

院子本就不大，迅速被众人翻了个底朝天。

那对之前住在小院里混淆视线的小夫妻早已不见了踪影。屋内虽还留有家具摆设，可压根就没有人使用过的痕迹，分明当真只是摆设而已。

更重要的是，没有人。

一个人影都没有，的确是，人去楼空。

“搜！继续搜！”萧秉瑞急得出汗，“看看还能不能找到些证据！”

他从东屋走到西屋，不见桓岫和宋拂的踪影，问过人才知道他俩去了偏僻的几个。

“你俩这时候在做什么？”

萧秉瑞前脚迈进黑洞洞的小屋，后脚愣在原地。

小屋内，没什么光亮，也不知道桓岫是从哪儿摸出的蜡烛，正举着烛火为宋拂照明。宋拂则单膝跪在地上，一只手在地面上来回抚摸。

“你们这时候还在磨蹭什么，找人啊！？”萧秉瑞十分着急，迈腿就要往宋拂边上走。

桓岫扭头低斥：“不要动。”

萧秉瑞好久没见过桓岫生气的脸，一时间有些怔愣。

这小屋又黑又潮，环境恶劣地让人一刻都待不下去，发霉的味道充斥在周围，实在令人难忍。他搞不明白，这两人为什么要在这里停留。

单膝似乎有些不方便，宋拂索性双腿跪地，伏在地上继续摩挲。

她是仵作，对于血的味道，比一般人更了解。这屋子阴暗潮湿，一开门，扑鼻而来的霉味，可霉味里头还藏着血腥味。很重，但像是曾被人清洗过，带着厚重的潮湿感。

等到桓岫找来蜡烛，烛光立即为她带来了线索——

屋内一根立柱上，有喷溅开的血迹。