杭皇后的原意是要淮王输掉比试，以便能推了淮王和江蕙的婚事。但皇帝的态度摆在这里，杭皇后岂敢造次。她是愿意让苏馥成为淮王妃，便也犯不着为了这个让淮王陷入危险的境地啊。淮王的才华明明远在何泉、潞王、郑王之上，如果故意输了，皇帝定然看得出来，定然震怒，以为淮王是在戏耍他、戏耍安远侯，这可就得不偿失了。

　　“母后能这样想便太好了，这是小颎的福气。”太子眉目舒展。

　　杭皇后虽然迫于形势不再反对，却还有些闷闷的，“那位江姑娘的母亲如果丹阳郡主，我便一点意见也没有了。可她母亲和离另嫁，她还带了个同母异父的妹妹在身边。这样的姑娘，委实不是我中意的儿媳妇人选。”

　　“是，母后。”太子了了一桩心事，心情愉快，笑着点头。

　　太子这时心中雪亮，知道淮王定然是明白杭皇后绝对不可能欣然接受江蕙做淮王妃，所以才会先斩后奏。小颎啊小颎，你可真够有主意的，这么着就把自己的终身大事给扳回来了，不用娶你不喜欢的苏馥苏姑娘了……

　　杭皇后托腮，“这个江姑娘也不知是什么样的脾气性情？以后我倒要多留意了。好在她今天才过十五岁生日，年龄还小得很，这个年纪的小姑娘，就算是哪里有不足之处，也还能教回来。唉，小颎这孩子任性胡闹不打紧，我以后可就该忙起来了。”

　　太子凑趣，“有母后您在，江姑娘便是如传言一般有些横蛮霸道也没事，总之，您一定会把她教导成为一位合格的淮王妃。”

　　杭皇后微微笑了笑，矜持中又带着自负。

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　　安远侯府，客人们大多已经散了，只有张夫人、张欣豫母女，还有乐亭郡主、章琬琰母女，以及文氏的姐姐和外甥女李清妍等人还留着没走。

　　张欣豫和江蕙咬着耳朵，“蕙蕙，我以后是应该到何相府去看望你呢，还是淮王府、潞王府或是郑王府啊？”

　　江蕙脸色粉扑扑的，道：“其实他们都不是真的求婚啦。张欣欣，这全是一场赌博惹出来的事。我实话告诉你吧，他们只是为了不让我输，临时来救救场的。”

　　“骗谁啊？”张欣豫一脸不屑，“陛下都说了让他们比试文才武功，胜者陛下赐婚，你是不是要告诉我陛下也是临时来救场的？”

　　江蕙脸上现出迷惘之色，“张欣欣，我也有些糊涂了啊。”

　　淮王他们不是来做做样子的么？怎么皇帝陛下会要他们下场比试，还会说胜者赐婚呢？不行啊，江蕙还没做好真的定婚、结婚的准备，不就是偶尔间定下来的一个赌局么，怎么就把终身大事给搭上了呢？

　　“今天我们来贵府道贺，可能过不了两天，又要再来一趟。”乐亭郡主笑吟吟的道。

　　说着话，乐亭郡主目光有意无意从江蕙娇嫩的面庞掠过。

　　江蕙到底年轻脸嫩，不自禁的脸就红了。

　　张欣豫咦了一声，凑近江蕙，“蕙蕙，你脖子为什么会发红啊？这颜色真好看……”

　　章琬琰也凑了过来，“不对，张姑娘，这哪里是红色？明明是粉色，白里透着粉，这颜色我见过哎，我祖母留给我一块极品羊脂玉石，那颜色便是凝脂般的底色中透着粉，别提多好看了。”

　　李清妍也凑热闹的看过来，啧啧赞叹，江蕙越发的害羞，螓首低垂。

　　“别闹，我大女儿害羞了。”丹阳郡主不依了，笑着撵她们。

　　“谁害羞了？谁害羞了？”阿若和江苗、江蓉一起跑了进来。

　　三个小姑娘才在外面玩高兴了，小脸蛋上都挂着快活的笑容，眉眼弯弯，异常可爱。

　　“你们的姐姐啊。”张欣豫、章琬琰等人冲江蕙挤眉弄眼。

　　“不许欺负我姐姐。”阿若马上不干了。

　　“不许欺负姐姐。”江蓉奶声奶气。

　　“表姐，你乖乖的，别闹。”江苗拉起李清妍，把她往外面推，李清妍笑得前仰后合。

　　“阿若，蓉蓉，我们没有欺负你姐姐，就是在说明天给你们挑姐夫的事。”张夫人笑呵呵的道。

　　“为什么呀，我们不是挑好了么？”阿若诧异万分。

　　“对呀，我们已经挑好表哥了呀。”江蓉也是不解。

　　“看不起小孩儿，我们挑好的不算呀？”江苗气咻咻的。

　　众人都笑得不行了，“苗苗，蓉蓉，小阿若，不是你们挑好的不算，是皇帝陛下有旨意，命令他们比试文才武功，这样才能公公平平的挑出胜者，缔结良缘。”

　　众人一再向三个小姑娘解释，最后她们才明白了，“是要四个人一起比，比赢的那个人才行，懂了。”江蓉倚在江蕙身边，“姐姐，谁会赢呀？”江蕙脸微红，“蓉蓉，在到明天才知道结果，现在姐姐也猜不出来。”

　　丹阳郡主似笑非笑，“蕙蕙，你爹爹紧着让人打听出来了。何相的小儿子手无缚鸡之力，故此比试武功他必输无疑。淮王、潞王、郑王都曾师从程先生，你爹爹亲自去拜访程先生，程先生断言，只要没人作弊，得胜的必定是淮王。”

　　“和我们挑的一样呀。”三个小姑娘又高兴了。

　　“说明你们三个人的眼光好啊。”丹阳郡主柔声夸奖。

　　三个小姑娘快活的笑了，三张嫩生生的小脸蛋，像三朵迎着阳光盛开的小花。

　　阿若扑到江蕙怀里，兴冲冲的问道：“姐姐，我眼光好不好？”

　　“姐姐，我挑的姐夫你喜不喜欢呀？”江蓉小孩儿问着大人话。

　　“喜不喜欢呀？”江苗大了些，比阿若和江蓉更懂事，笑得狡黠可喜。

☆、071

　　三个小姑娘的言行, 如果放在普通人家里，这时候大概是要挨打了。

　　江蕙此时此刻的反应，如果换作寻常闺秀, 这时候十有八-九是红霞满腮, 羞不可抑，掩面而去了。

　　“孩子们, 不许这样。”张夫人嗔怪。

　　“蓉蓉，不许再说了。”乐亭郡主含笑阻止江蓉。

　　江芬和江莲在旁陪着客人们。江莲对三个小姑娘颇有些羡慕, 羡慕她们备受宠爱, 无忧无虑, 江芬是吴氏悉心教养长大的，自以为守礼贤淑，见到这样的情形, 便生出了鄙夷之心。姑娘没有姑娘该有的样子，小孩子没有小孩子该有的样子，像什么？

　　江蕙脸色绯红，却还是大大方方的, “阿若，苗苗，蓉蓉, 你们都发财了，知道不知道？姐姐替你们下了注，每人一万两，赢了钱便变成两万两啦。”

　　江蕙这句话立即把三个小姑娘的注意力给吸引住了。

　　“姐姐, 两万两是多少？”阿若小猴子一般灵活的攀到了江蕙膝上，殷勤询问。

　　江蕙伸手揽过她，笑道：“阿若见过的。上回你们和姐姐到赌坊去拿回来的，正是两万两。现在你和苗苗、蓉蓉，每个人都有这笔钱啦。”

　　“有钱了，我们全都有钱了！”阿若跳下地，和江苗、江蓉手牵着手，快活的又蹦又跳。

　　“蓉蓉，苗苗，小阿若，你们小小年纪，一个一个的可是阔得很呢。”乐亭郡主、张夫人等啧啧赞叹。

　　她们也都是大富之家。但这么小的女孩儿名下便有两万两白银了，如此豪阔，也是罕见惊叹。

　　“阿若，苗苗，蓉蓉，你们是要银票呢，还是像上次一样要金子银子？”江蕙笑问。

　　“要金子银子！”三个小姑娘异口同声。

　　“两万两银子得有多大一堆啊？不好保管的。还是存到钱庄去吧，拿张钱票就行了。银票多轻啊，装你们的小包包里就行。”张欣豫笑咪咪的劝她们。

　　阿若一双桃花眼笑得弯弯的，格外讨人喜欢，“我要把金子银子要回来堆在我屋里，我看一晚上，然后再存回钱庄。”

　　江苗犹豫了下，“我和阿若想的一样，要回来金子银子看一晚上，然后再存到钱庄。”

　　江蓉认真的想了想，“银票太轻了，我不要。”

　　江蓉小姑娘还是更喜欢看得着的真金白银，给她一张轻飘飘的纸，她没有一点成就感。

　　众人忍俊不禁。

　　章琬琰忍笑问道：“苗苗，阿若，这到钱庄里存银子，我一般是存一年。你俩是不是也存一年啊？这如果一年之后，到日子了，你俩怎么办？”

　　阿若和江苗不假思索，“当然是把金子银子取出来啊。取出来看一晚上，然后再存回去。”

　　众人忍不住大笑出声，“孩子们啊，你们这是要把钱庄的人累死啊。”

　　江蓉小声嘀咕，“我不麻烦钱庄的人，金子银子我就放着，不存。没一年我就花完了。”

　　“蓉蓉，你打算怎么花完一万两银子？一万两银子能买很多东西，够安远侯府上上下下花一年，很可能还花不完，你知道不？”张欣豫喜欢稚气可爱的江蓉，把她在膝上，笑吟吟的逗弄她。

　　“我不知道呀。”江蓉细声细气。

　　她哪知道一万两银子能买多少东西，够全家人花多久。

　　众人都被小孩子的天真无邪给逗乐了，笑逐颜开。

　　江芬和江莲却是勉强跟着笑了笑，笑得比哭得更难看。两人心中都是愤愤不平，同样是妹妹，为什么大姐姐给苗苗、蓉蓉、阿若每人下了注，都没有她俩的？

　　她俩黑着脸不说话，吴氏却是忍不住了，半天玩笑半认真，微笑着说道：“蕙蕙，你不光有苗苗、蓉蓉、小阿若这三个妹妹，还有芬芬和莲莲呢。”

　　按吴氏的性子，本来是不情愿把江莲和江芬放到一起的，但这时她要为江芬争取利益，打的旗号就是同样是妹妹，江蕙必须一样对待，只好把江莲也算进去了。

　　乐亭郡主、张夫人听到吴氏这样当面就问出来了，都是摇头。

　　苏老夫人和几个老姐妹正乐呵呵的叙旧闲聊，听到吴氏这话，登时皱起眉头。袁老夫人拉了拉她，“你先别说话，我想听听你大孙女怎么回答。”苏老夫人一笑，“我家蕙蕙从小便聪慧过人，她机灵着呢。她一开口，一准儿能把人说得哑口无言。”几位老夫人都笑咪咪瞧着江蕙，“那我们倒要开开眼界了。”

　　江蕙站起身，客客气气的道：“二婶婶，我只是在哄小孩子玩耍罢了。譬如我要买糖，也是只给小妹妹们买，芬芬和莲莲是没有的。”

　　“这和买糖能一样么？”吴氏皮笑肉不笑。

　　“这和买糖有什么不同？都是哄孩子而已。”江蕙一脸无辜。

　　“一两万两银子呢！”吴氏连装也装不下去了，着急了。

　　江蕙不解，“听二婶婶的意思，您之所以有意见，是因为银子多，对么？如果只是一二百两、一二十两，是不是便无关紧要了？”

　　“是啊，蕙蕙，如果钱少，你绕过芬芬和莲莲还没什么。这数目这么大，你给了小妹妹们，却没有芬芬和莲莲的，说不过去啊。”吴氏苦口婆心。

　　“原来是银子数目大小的问题啊。”江蕙微微一笑，“那我可就不明白了。二婶婶不是教导过我，银钱末事，不足挂齿么？”

　　江蕙眼眸中闪过讥讽和轻蔑。

　　吴氏一张脸涨成了紫红颜色。

　　她想要把娘家侄子说给江蕙的时候，确实拿这样的话去劝过江蕙，而且是以长辈的口吻、教训的口吻说的。没想到今天被江蕙旧话重提，将了她一军。

　　苏老夫人大乐，得意的冲她表姐挤挤眼睛。

　　“表妹，你这个大孙女真是伶牙利齿，乖嘴蜜舌。”袁老夫人笑着夸赞。

　　江蕙就是给三个小姑娘不给江芬、江莲，理由充足：逗小孩子玩耍、给小孩子买糖也没有江芬和江莲的份，你怎么不说话？哦，因为一个钱多，一个钱少。可你不是教导过我么，说银钱是末事，不足挂齿，那这时候你怎么能拿银钱数目多少出来说话？你要清高，你就清高到底啊，别半中间跑出来提钱。

　　吴氏在江蕙这里讨了个没趣，和江芬、江莲到一边儿生闷气去了。

　　“我就不明白，同样是妹妹，为什么大姐姐对我这么不上心。”江芬委屈无限。

　　“别说了。”吴氏烦恼的摆手。

　　“她要是也像对苗苗、蓉蓉似的，也给我投一万两，我还用愁么？”江芬眼泪在眼眶中打转。

　　“是啊，大姐姐如果也给我投一万两，我还用愁么？”江芬这话引起了江莲的共鸣。

　　“别说了。她就没把你们当妹妹。”吴氏面沉似水。

　　一道阴沉的目光落在江蕙身上，江蕙知道是吴氏，轻轻笑了笑。自从发生过吴氏要把她娘家侄子说起江蕙的事情之后，江蕙便对吴氏这位二婶婶一丁点儿好感也没有了，吴氏喜欢或是不喜欢，江蕙哪里会去管她。

　　江芬和江莲在抱怨，江蕙也知道，但江蕙觉得她俩和吴氏一样没有道理。江芬和江莲只知道抱怨江蕙待她俩不好，待小妹妹们太好，却不想想，三个小姑娘对江蕙是信赖、喜爱、依恋的，江芬和江莲却从来不是啊。