第十六章

　　金桂飘香，方圆百里外就闻幽香，进了园中，熏香醉人，浓郁得让人觉得花香傍身，定能百日不散。

　　韩老太太领着儿子孙儿孙女一同入园，下人尾随在后，队伍浩荡，引得先来观景的人侧目。

　　他们刚进里园，这里的园主便出来迎他们，寒暄几句，面上略有难色，附耳和韩老爷说了几句。听得韩老爷不痛快，皱眉道：“你那紫景楼一向都是留给韩家是，怎么让给了别人？”

　　园主连连道歉，说道：“这园子本是那家人的地，我当初买下来时他们只提了一个要求，那便是日后在园中赏花，无论他们要什么位置，都要给他们。这么多年他们只要红景楼，谁想今年突然要换。”

　　“换了我那紫景楼？”韩老爷冷眉直指，“我们韩家每年都在八月十五登上观景楼，赏月品茗，祈福韩氏宗族，这件事我本以为很多人都知道。到底是哪家人，这样不给我们韩家面子？”

　　园主说道：“可不就是秦家。”

　　韩老爷一顿：“秦家？”

　　“倒也不是秦老爷，秦老爷素来不爱桂花香，是他家的少爷，秦少爷……他是我们横州出了名的纨绔，又有约定在前，所以我也没办法。”

　　韩老爷一听是秦游，就更觉头疼了，秦老爷还是个讲理的人，那秦游年轻气盛，是不会礼让人的主，偏秦老爷宠着他，上门告状的人不少，他是一点也不管的。

　　所以就算现在去喊秦老爷，只怕他也不会出面管教。

　　难道要他去跟那毛头小子打交道？求他？

　　韩老爷定不会做这种事。

　　韩老太太听他们叽里咕噜，就是不往前走，不进紫景楼早做准备，便道：“我儿，可是出了什么事？”

　　韩老爷闻声，上前跟母亲将事情简要地说了一遍。听得老太太眉头直皱，十分不悦：“那不过是个晚辈，也不是可以和我们韩家比肩的人家，怎么就赶不走？”

　　这话说得不讲理，也不真切，在商场混了多年的韩老爷深知，就算对方是个小官，你有事求他，他可以管着你一点，你也不得不低头，好好说话。秦老爷刚卖了一块地给自己，他便要当众赶他的儿子走，传出去别人会说他韩有功不仁义。

　　“爹。”韩光上前说道，“我们不好出面，让谢放去吧。”

　　韩老太太轻笑：“我们出面都办不了的事，他能给谢放面子？”

　　韩光挽着祖母的手笑道：“奶奶，这您就不知道了，谢家没落魄时，和秦家交好，有这份交情在，我想秦游多少会给点面子。”

　　韩老太太十分信鬼神，八月十五是大节，登高祈福，是每年必做的事，如果不做，只怕于韩家不利。她深思片刻，答应了。

　　韩光立刻喊了谢放过来，说了这事，谢放听后眉头微拢：“秦伯伯待我如亲儿，但秦少爷对我……倒不怎么友善。”

　　这件事韩老爷也知晓，那日带他去秦家，秦游的态度他也看在眼里，谢放此去求他，定要受些委屈的。但权衡之下，韩老爷更希望不要误了良辰，早点能登高祈福最好，于是说道：“你只管去说说，说不定那日过后，秦游性子会收敛了些。”

　　谢放领命下去。

　　紫景楼共有八层高，最高的那层就是韩家往年待的，如今给秦游占了，楼梯都是秦家下人。

　　谢放说明来意，下人上楼去禀报一声，不多久就下来让他上去。

　　这一层楼宽敞通亮，四面都是栏杆，没有挡风的墙壁。若觉得风大，可以拉过屏风遮挡。桌子约莫有七八张，上面摆满了果点月饼，每桌九只茶杯，寓意长久。

　　秦游偏是不同常人，将靠近栏杆那的桌椅全都撤走，换上他宽大的太师椅，躺身上面摇摇晃晃，吹着秋日凉风，惬意非常。听见人声就睁开了眼，见谢放身旁无人，才坐直了身，又道：“就你一人过来？”

　　谢放坐在一旁椅子上，从栏杆处远眺，在这里观景，迎着轻风，果然很让人愉悦：“嗯。”

　　“等会我就要从这下去了，风景也没比红景楼好。”他这才想起来，“阿卯没来？”

　　谢放微觉意外，抬眼看他：“怎么突然问起她？”

　　“多有趣的姑娘，我让她来秦家，她说自己的是死契，走不了。”秦游说着这话，像是跟他拉家常，“中元节那晚她看见你了，虽然她说没看清，但以后我们见面，还是小心为妙。”

　　听他这么一说，谢放蓦地想起那晚阿卯在大宅门前喊住他，脸上一瞬闪过的意外。他忽然觉得阿卯猜到是他了，只是她什么都没有问。

　　秦游见他似在沉思，没有惊扰。直到谢放起身，也没有再说话，径直下了楼，让他好不莫名。

　　谢放直觉阿卯是看见他和秦游说话了，只是以阿卯多一事不如少一事的性子，所以她什么都没说。

　　可是……当真是什么时候都不会说出来？

　　谢放一步一步前行，眼底渐起寒意，每一步都是一个顾虑，每一瞬都在尝试化解顾虑。

　　他还没回到韩家小歇的地方，脑子里已是一片乱麻。

　　“管家？”

　　声音似箭，瞬间让人清醒过来。谢放抬头看去，阿卯已经快到跟前，她见他脸色不对，忙问道：“你怎么了？”

　　谢放微微摇头：“没事，你怎么过来了？”

　　“老爷说你去得太久，让我和桃花过来看看。”

　　谢放这才看见桃花也在一旁：“事情办好了，去禀报老爷吧。”

　　桃花听了立刻过去告知韩老爷，生怕他发脾气。阿卯小跑了两步，想到他的神色不好，又折了回来：“是不是秦少爷又刁难你，给你难看？”

　　谢放此时宁可她不要多问，阿卯便更加肯定是秦游为难他，她拧眉说道：“秦少爷为人不坏，可偏偏是喜欢刁难你，说起来你也不过是秦老爷的世侄，他为什么对你有那么大的敌意。”

　　这话谢放都听在耳中，听来……像是不知道他和秦游的事。

　　只是太聪明的人，也会说这种话，故意麻痹对方，免得惹祸上身。

　　谢放以为阿卯不过是个普通丫鬟，如今想来，他看错了。他高阿卯许多，眼睑微垂，就更显得晦暗：“也没刁难，只是爬了几层楼，有些累。”

　　含糊又敷衍的说辞，阿卯听了就假装信了。

　　“诶，阿卯。”随后下来的秦游看见她，步子都快了许多，“我刚才还想着让你上楼看看美景，现在就撞见你了，你说巧不巧？来，跟我上楼，我带你去看桂花林，这楼上和楼下的景致，可是完全不同的。”

　　他说着就捉她的手，阿卯一愣，忙缩回手。片刻谢放就拦在两人中间：“阿卯还有事要做，不得空陪秦少爷了。”

　　秦游瞧他几眼，也对，管家护着手下，应该的，他冷笑：“给脸不要脸。”

　　说完他又觉得说得太重了，万一阿卯觉得他是个无耻小人可怎么办，他还想多说两句补救，就见谢放盯着自己，示意他走，他不得不走，边走边懊恼，话不该说成这样。

　　阿卯在谢放背后直瞧他，难道……那晚真是她认错了人？

　　只是怎么可能认错……所以，谢放还在演戏。

　　目的到底是什么？

　　阿卯默不作声，只是觉得谢放让人有些害怕。

　　韩老爷等人已经登上了观景楼，婢女们跟往年一样，趁着白昼去林中采摘桂花，一来是酿桂花酒，二来是做新鲜的桂花糕，另外有一个就是将花晒干，做成香囊。这样未来几个月里，韩府上下都会飘着淡淡桂花香。

　　每个丫鬟都必须做三个香囊，干花不比新鲜的花那样有成果，一捧的花晒干了有也不过巴掌心那么多，所以一个人必须收集到两个簸箕的花才可以。

　　桂花林中最多的便是桂花，虽然要摘的多，但不过一个时辰婢女们就采摘好，拿去晾晒挑拣。

　　到了傍晚，经过半日曝晒，花已经干得差不多。

　　丫鬟们陆续将自己摘的花收回，阿卯也要去收，人还没到，就有小姐妹跑过来喊她：“阿卯，你的簸箕被风吹到地上，花全掉地上了。”

　　阿卯一怔，忙加快步子去那木架旁，果然她晒的花全都嵌入泥中，没用处了。

　　但其他姐妹们的簸箕都没事，唯有她的……

　　风总不会独独欺负她，但是人却会。

　　她抬眼往姐妹们扫了一眼，都是可惜的脸，唯有一张俏脸藏在其中，冷冷一笑。和她目光对上，也不闪避，像是在宣告“对，没错，这就是我做的，你又能奈我如何？”

　　翠蓉。阿卯真觉得自己惹上了个莫名的人物，她要喜欢谢放就喜欢去，为什么非得欺负她。她一心求个安然，从不和人起冲突争功劳，但翠蓉偏偏是将谢放不喜欢她的事算在自己头上。

　　谢放如果真喜欢她还好，但谢放不喜欢她啊，那翠蓉这样一而再再而三的挑衅，就未免太过分了。

　　阿卯埋头拾着残花，忽然明白忍让只会让对方更加得寸进尺。

　　她的手不由紧握，只握得满手桂花香气，混着泥土腐烂的气味，化作一根铁杵，敲着阿卯麻木了十五年的心。

　　☆、第十七章

　　第十七章

　　花没了，只有重新采摘。

　　桃花夜里还要去伺候，送阿卯去林园时，十分愤然，却又无能为力，想来想去，只好说道：“阿卯，嫁给管家吧，找个可靠的人，翠蓉就不敢欺负你了。”

　　见她又提这件事，阿卯摇头，眼里带着一些责备：“桃花，我说了不要再提这个。谢管家不喜欢我，我对他也无意，忘了签文的事，不要再提，更不要在他面前提。”

　　桃花没敢说她已经说了，小声说道：“但翠蓉在房里比你资格老，她真要欺负你，你也没办法的。”

　　阿卯默不作声，靠别人不如靠自己，唯有自己才靠得住。

　　她既不想靠谢放，也不想傍上哪一个可以护着她的人。

　　让翠蓉添堵，她不是没有办法，但这就好像将自己也变成了一个让人讨厌的人。

　　阿卯挽着花篮进了园子里头，园子没有点灯，赏花的人如今都去赏月了，所以园中没有挂上灯盏。但头上明月璀璨，照耀苍天大地，园中并不晦暗。

　　阿卯一心一意摘着花，没有半刻歇息，趁着今晚有风，她可以先将花吹个半干，第二日一早露水一散，就拿去晒，成品的气味和色泽都会差些，但至少可以交差，不会又让翠蓉抓到把柄。

　　森森桂花园中，除了虫鸣，就没有半点声响了。阿卯专心采摘，没有太留意四周，毕竟这里满是花香，附近高楼又都有人，所以不比中元节时让人觉得恐惧。

　　她慢慢往深处走，忽然听见林中有轻微脚步声，来回踱步，像是在等人。她迟疑片刻要不要过去，想了想可能是什么小情人在这里私会，无论是谁，撞破了都不好。

　　想罢，她提着篮子准备轻步离开，刚转身，就看见前面林中又走来一人。那颀长身躯她实在是太熟悉，看见他她就知道刚才在等的人是谁。

　　来者是谢放，等的人是秦游。

　　她身着一身杏花色衣裳，在明月映照下的桂花林中伫立，周身银光，像是神女临世。谢放见了她，微微愣了愣。

　　那边的秦游耳力极好，闻声就小跑过来，只是警惕地没喊声，等他跑到明亮处 ，忽然就看见了阿卯，还有谢放。

　　气氛一时尴尬，阿卯的脑中也转了千百个念头，看看谢放，看看秦游，脸色唰地白了。

　　她紧握花篮，埋头便往前面走。还没掠过谢放身边，就被他猛地握住了胳膊，紧紧捉住，让她低声吃痛。

　　秦游一愣：“你别……”

　　“走。”谢放沉声，冷冷盯他，“走。”

　　秦游求情的话全都咽了回去，有些不知所措，直到谢放眼里剜出冷刀，他才咬牙离开。临走时他看了阿卯一眼，满目惊惧，像受惊的猫儿。

　　直到秦游离开，谢放还没有松开手，倒是阿卯先开了口，声音还有些发抖：“我不会告诉别人的。”

　　谢放偏身盯她：“所以那晚中元节，你也看见了我？”

　　阿卯抬头看他，那张平日温和的脸此刻冷厉严寒，让人心觉可怕：“是……”