顾霜原本以为他是和萧彻一样的年纪，可听他的真声，应不过二十五六的模样。

　　这人知晓她的身份，却只把她掳到这里，并非直接出宫，甚还将轻衣放回去报信。

　　似是只想将局势搅得混乱一些。

　　可此处离宫门甚远，待真的混乱之时，各处的禁卫只会更严。他若是想着在宫中与侍卫们玩起捉迷藏来，却是可行的法子，但带着她，恐怕并非甚上策。

　　那么，此处便当是离出宫最近的一条路。但这里是荒殿，四周并无甚出路。

　　“凤新皇宫的地道，萧彻并未告诉过你吧。”

　　顾霜看着他：“夫君确未提过。”

　　男人嗤了一声：“我就知道。”

　　“知道什么？”

　　男人倚靠着殿中的柱子，语气很是不屑：“萧彻那样的人，总是自以为可以把别人护得很好。”

　　顾霜淡淡瞧了他一眼：“夫君确实将人护得很好。”

　　男人挑眉看她，语气嘲讽：“那你此刻为何会在这里？”

　　顾霜移开目光，看着结了蛛网的梁宇，轻轻一笑：“那是因为我将自己护得不够好。”

　　男人一怔。

　　“若是我在御膳房时便能意识到不对劲，自有许多方法规避现在的情况。”顿了顿，“所以你说错了。不是夫君护我护得不够好，相反，他是将我护得太好了。”

　　是她贪图萧彻的爱护，对周围卸下防备，过于大意了。

　　其实不仅是夫君，娘亲亦是如此。

　　她知晓娘亲有意将顾府的部分势力交给她，但总觉得她年岁尚小，需亲自将局势布好才能放心将暗卫交给她。

　　他们总忍不住给她已经完成的东西。

　　太极宫此刻正是欢喜热闹之时。

　　韩素见小霜仍未到殿中，不由对她的寿礼更加好奇。但知晓此时再提，小霜今日的风头未免过盛了些，反是不好。

　　想到此处，淡淡扫了一眼韩悠。

　　小霜下午茶会未来之前，韩悠言语中的捧举十分明显。且听兰嬷嬷所言，韩悠这般举动已不是一两次。

　　小霜是她的弟妹，但她归根到底不过是想捧杀罢了。

　　思忖之间，无意识地转动着手上的檀木珠串。

　　韩悠在一旁瞧见了，想起许久都未看她戴过，眉梢微动：“母后手上的这串檀木珠子，儿臣倒是不常见过。”

　　韩素笑道：“这算是小霜的嫁妆吧。摄政王念着哀家，便将其送进宫中了。”

　　韩悠面露好奇：“那应当很早便有了，怎么之前不见母后戴过？”

　　韩素淡淡带过：“今日南国使臣将至，哀家戴着便也算是全了礼了。”

　　韩悠笑了笑，不再询问，心里却生出了诸多疑惑。还未及细想，便感受到一股目光，抬眼一看，原来是兄长韩旷。

　　他本在温和地注视着她。但待两人目光相碰之时，他却将目光淡淡移开。举起面前的酒杯，慢慢饮下。

　　韩悠其实一直不大理解她的兄长。当初他自愿放弃嫡长子之位时，她曾和他大吵过一次。

　　最后他只是眸光幽深地看着她，对她说她什么都不明白。

　　她确实什么都不明白。韩旷一直对她很好，当时大安的贵女们皆羡慕她有这样一位哥哥，也都期冀着可以成为她的嫂嫂。但他最后却选择了周游天下。或者不若说，他选择离开韩府。

　　时隔多年，他再次回来，是单纯地累了，还是别有所图？

　　她就像弄不清他为何离开一样，弄不清他为何会回来。

　　韩縢撞见两人无声的波动，眸中划过一丝幽光。

　　忽听內侍一声通传。

　　“南国使臣到——”

　　说笑着的大殿立时安静下来，众人不约而同将目光移向门口。

　　韩旷喝酒的动作一滞，很快复又流畅。他将酒杯放下，亦微微侧身，一双桃花眼恍若不经意地落在了恰好进殿的顾染身上。

　　哦，原来是这般模样。比他预想中的无趣要好上许多。

　　可他确无甚印象。

　　再无探究的兴致，复又低头一人喝着酒。

　　顾染以为这么多年，她怕是已将韩旷的长相尽数忘记，熟料竟还残存了那么些微，让她得以一眼便看到他。

　　不过转瞬便将视线淡漠地转移，唇角慢慢上扬，露出一个再自然不过的笑容来。

　　南国为表诚意，此番送礼极其贵重，不少乃是皇室私库里的东西。但在座诸位或乃位高权重，或乃百年世家。纵是有所讶异，面上却不显分毫。

　　待长长的礼单念毕，已过了一盏茶的时间。

　　萧琉笑着说了几句漂亮的场面话，便赐座顾染。位置则在摄政王萧彻的对面，宴席的右侧。

　　顾染既到，宴席便可正式开始。

　　礼乐一响，宫女们托着佳肴鱼贯而入。

　　最前面的，自是顾霜献给太皇太后的寿礼。

　　因着这张食桌比之他人的大了不少，菜色也十分不同，甫一进殿，便受到了众人的关注。

　　叶木稳稳跟着宫女到了太皇太后面前。

　　韩素一见她，便明白了大半。瞧着琳琅满目的佳肴，十分惊喜：“这便是小霜的寿礼了吧？”

　　“正是。”

　　韩素转头对着右下侧的顾染赞道：“不愧是顾相的女儿。”

　　顾染笑道：“摄政王妃小时，臣未能尽教导之力，今日她做出‘寿桌’来，倒是讨巧了。”

　　“哦？不知这‘寿桌’在南国有何讲究？”

　　顾染慢慢解释：“在南国，‘寿桌’上的菜肴数量需与过寿之人的年岁相同。至于菜品，则冷、热、荤、素、烧、炒、蒸、煲皆要有才可。”看了看小霜所做的菜，皆偏咸辣，便笑道，“但说到底，还是要符合用膳之人的口味。”

　　韩素点头，神情很是愉悦：“所以可见小霜费了多少心思。”说完便朝叶木询问，“小霜如今人在何处？”

　　叶木抿嘴一笑：“王妃已前往常宁宫偏殿，约莫再有一会儿便就到了。”

　　韩素连连说了两个好字。

　　因着此时歌舞已起，是以韩素这边的动静只几人瞧见。又过片刻，世家开始陆续到太皇太后面前呈上寿礼。

　　韩素自是都笑着应了。但这些寿礼，论贵重精巧，比不上南国；论真心实意，及不上小霜。不过只是些场面上的交待。

　　可萧彻自看到叶木进来，眼皮就不停在跳。被茶酒压下的不安再次浮现。

　　秦昇忽然从暗处走了出来，低低在他耳边说了几句。

　　萧彻执杯的手一顿。面色虽依旧如常，可另一只掩在袖中的手却紧紧握成拳。青筋尽显，属于暴怒的前兆。

　　☆、锦瑟无端五十弦（7）

　　空旷的大殿因着两人的沉默愈发显得寂静。

　　男人默默看着顾霜，顾霜则垂头抱膝。却不是害怕，而是因为小腹的不适。

　　维持了这个姿势半晌，觉得稍微好转了些。便轻轻咬了咬下唇，以为脸色应活泛了许多，方才慢慢抬头，理了理鬓发。

　　男人眸光微动，似是想说话，可不知从何处突然传来了一声动静。

　　顾霜见他立刻站好，眼中流露出莫名的光彩，一下便明白了，却以为有些不可思议：“地道？”

　　男人走到了她的面前，遮挡了少许可见的光亮。

　　她慢慢站了起来。

　　男人笑了一声：“相传凤新国的地道是由开国名相韩夔根据易经八卦所建，并无甚固定出入之处——因为地道会按照一定规律在凤新皇宫的地下移动。”

　　竟有可以移动的地道。顾霜惊叹的同时亦觉他话有矛盾，移动既有规律，为何出入口并未固定？

　　男人似知她心中所想，淡淡解释：“易经八卦看似数目了了，可其中变化反复重叠，并非常人所能推演。”

　　顾霜见衣袖处沾了些灰，轻轻一掸：“那你是如何得知此处的？难不成是你自己推算的？”想到他方才说的话，忍不住一笑，“竟是我眼拙，看不出你非常人。”

　　男人没有回应她的问题，只不痛不痒道了一句：“我起先以为不过传说，未想到却是真的。”

　　顾霜未奢望他会说出什么有用的话来。看了看似乎鼓起来的墙壁，眉梢一挑：“再有片刻，地道便会移到这个宫中？”想了想，又问，“那么你也知道地道会通向何处了？”

　　男人注意到她忽然换上闲聊的语气，嘴角噙着一丝笑：“想将凤新的摄政王妃顺利劫走，总是要准备一下的。”

　　顾霜遂不再说话。

　　动静越来越大，顾霜已能感受到脚底传来的震.动，屋内的灰尘也开始纷乱飘舞起来。顾霜用手扇了扇，可还是被呛着了。

　　咳嗽了一两声，男人忽地闪到她的身边，灰尘一下少了许多。

　　顾霜微不可察地皱了皱眉。

　　虽说此处偏僻，但皇宫向来有条不紊，怎么会容忍这样荒芜的存在。且这地道若总是这样突然出现，难免不会吓到旁人，动静又这般大，哪里算得上什么秘密。

　　真是古怪。不知萧彻他们是否听到了此处的声响。

　　男人忽然抓住了她的手腕，向墙壁上渐渐成形的石门走去。

　　“我劝你还是不要奢望能等到萧彻了。”

　　顾霜不置可否地一笑。踏入面前的石门，被扑面的冷风一吹，神思又清明了不少：“你们抓我作什么？”

　　男人却不理她，只从怀中取出一根火折子，幽暗的地道里好歹有了些光亮。

　　身后的石门渐渐消失，顾霜能感觉到地道的晃动。

　　这便是开始新的移动了吗？若是他们没有在地道第二次停下时找到出口……

　　男人抓住她的手忽然用力起来：“你最好不要胡思乱想。我知晓的只有这一条出去的路。若是我们这次出不去，恐怕下一次要等很久了。”

　　顾霜自是知道。她不过想想，还不至于那么傻。