听说陈莹生病，萧隐手顿了顿。

　　好像不管是他听到，还是看到，陈莹总是处于一个不太好的境况。

　　这一回又是怎么了？陈敏让陈莹得病，陈敏又去推刘云珍？他有些隐隐约约的感觉，似乎刘云珍是做了什么事情，就如同蒋震申一样。

　　他轻哼一声，这个女人，还真是容易招祸。

　　“你派柳玉荣去看着陈大姑娘。”

　　李综一愣。

　　身为王爷，安全最是紧要，柳玉荣算是萧隐身边最得力的暗卫之一了，身手矫捷，来去如风，在京都，除了权贵世家，寻常地方于他来说都如探囊，这样的人派去保护一个难得出门的大姑娘，那是杀鸡用牛刀。

　　看到李综怪异的表情，萧隐忽然觉得他好像是太过关心陈莹了，但他轻易不会犹豫，又不是杀头的事情，挑眉道：“还不去？”

　　“是！”李综连忙去吩咐柳玉荣。

　　三月会试结束，不管是沈溶，还是常翊都榜上有名，只殿试之后，良莠立分，前者为圣上钦点榜眼，后者却只是同进士出身。

　　侄儿只差一些便能荣耀，袁氏是有些惋惜的，只不过这点惋惜很快就被后来的喜讯冲淡了。

　　陈怀安顺利入阁，升任为户部尚书，参与到了梁国权利的中心，那是文官们梦寐以求的，袁氏心里清楚，丈夫这是真正开始了飞黄腾达的一步。她还有什么不满足？倒是怕姐姐落寞，不好太过张扬，又因陈怀安为人低调，便是忍不住了没有大摆宴席。

　　自家人还是好好庆贺了一番，老夫人得意自己有个好儿子，眉开眼笑，晚上喝多了一些酒，第二日便没有起得来，头昏脑涨。

　　陈莹住得近，这日一直陪着老夫人，因前阵子陈莹病了，瞿氏当日怕妨碍离开，此时又来探望。

　　“我回家了还很担心呢，后来问相公，相公说回春堂的大夫最是厉害，像你这种算不上什么严重的病，我这才放心。”瞿氏满脸关切。

　　她是在陈莹六岁的时候嫁到钟家的，当时非常年轻，不过十五，成日里笑眯眯很是开朗，陈莹很喜欢她，与钟家原本关系就好，便总去那里玩，后来吕氏生下陈佑，两家都有男孩儿，孩子们便更好了。

　　“江大夫是手到病除，我早就好了。”陈莹笑着看她，“您来京都可适应了？我觉得浮山好像湿润些，在这里有时候嗓子眼儿都疼。”

　　“是呀，我也是这样呢！”瞿氏道，“还是有多处不习惯，但嫁鸡随鸡，慢慢就不觉得了。”

　　两人闲聊，瞿氏惦记吕氏，便问起来。

　　老夫人头还昏沉沉的，摆摆手道：“你便去清和苑看她罢，我这酒还没有醒。”

　　“您这身子骨到明儿定会好了，我记得，您有次来我们家同婆婆一起喝酒，能喝好几两呢。”

　　“老了，老了，不提当年勇。”老夫人哈哈笑。

　　瞿氏不再打搅，去了清和苑。

　　听说她来，吕氏迎到了门口。

　　柳绿色绣缠枝梨花的对襟春衫儿，月白色宗裙，系一条同色的腰带，浑身简简单单，却显得雅致，清新，一如记忆里的那般。难怪附近的人都说，要提俊，可没有哪个比得上吕小怜，镇上的男人都嫉妒陈怀林，家徒四壁娶到这样的妻子，那是祖上烧高香。

　　而今瞿氏看来，真是如此。

　　她来京都之后，也见过好些妇人了，没有哪个比吕氏好看的。

　　“你呀，真个叫人羡慕。”瞿氏拉住她的手上下的瞧，“明明比我大呢，生得这份模样，莹莹也像你……将来定会嫁个好夫婿。”

　　提到女儿的终身大事，吕氏默默发愁。

　　要是嫁不成沈溶，她也不知道女儿会再看上谁。

　　“要说羡慕，你不是也嫁了个好丈夫么？”吕氏笑道，“瞧瞧，都把你带京都来了，对两个孩子也好，我听佑儿说，一来就要给明春明山请西席呢。”

　　瞿氏的丈夫孔万景虽说是行商的，却很重义，娶了瞿氏丝毫的没有辜负，很有担当。

　　没有谁不喜听这种话，瞿氏露出小女儿的羞怯：“他哪里有这么好，不过是哄着我给他做这做那，你不晓得，他常要出门的，我留在家里什么都要管。”

　　吕氏只笑。

　　她善解人意，温柔又勤快，瞿氏故作发了一通牢骚，再看吕氏，越发觉得可惜，论容貌，她是远远比不得吕氏的，论品德，恐怕也是，她守孝不到三年就同孔万景认识了，生出情愫来，后来一到时日便嫁给他，有些对不住死去的相公。

　　而吕氏呢，有目共睹，陈怀林死后，她几不出门，更别提与什么男人搭话了。

　　这样的女人，一辈子独守空房，委实可惜！

　　“姐姐。”瞿氏亲昵的叫她，“有句话可能我不当说……而今早已过了孝期，姐姐是不是也该放下了，我瞧京都的男人都很不错呢，万景就认识好几个。”

　　凭着吕氏这等条件，嫁个年纪轻一些的，恐怕也容易。

　　听到这话，吕氏一下满脸通红。

　　那是要她考虑再嫁么，可她从来都没有想过啊……

　　瞿氏见她恨不得耳朵都红了，心知自己可能是太急了。

　　当初她嫁到钟家来，与吕氏说悄悄话，问些闺房的事情，吕氏就是光顾着红脸，什么都不愿意说，哪里有她这般的豪爽。不过时日久了，一个女人总要孤单的，到时候，她再劝一劝，或者她就肯了。

　　她这都是为吕氏好，女人同男人一样活在世上，凭什么女人就非得那么贞洁呢？可从来没有听说男人要立什么贞节牌坊的！

　　☆、027

　　怕自己话多了打搅, 过得会儿，瞿氏便告辞走了。

　　从清和苑出来，沿着抄手游廊往前走, 便是南园，路上遇到袁氏, 因吕氏总说袁氏的好话，瞿氏心想这夫人很是好心，便是笑吟吟前来行礼。

　　“吕姐姐总是夸您，说亏得您照顾，她才养好了。”

　　袁氏眉头挑了挑, 也笑起来：“哪里，这都是马大夫的功劳，我能做什么，不过是将她安置好罢了，”她原先也不想与瞿氏说话, 不过见她上回与老夫人，吕氏说话的样子，像是颇为亲近，眼睛一转道，“就是清和苑有些小了, 那时候是专给大嫂养病的，要住的话，不太合适。长嫂如母，我是想怎么也得有个两进的院子呢。”

　　那可真是大了。

　　瞿氏忙道：“您对吕姐姐太好了, 这份恩情难怪她总念着。”

　　“这不是应该的吗？”袁氏笑着在附近的石凳上坐下，也示意瞿氏，“我还怕委屈她，正是打算在附近买一处宅院送与他们。”

　　虽说是一家子，可大房二房住一处，总是免不得让人产生寄人篱下的感觉，瞿氏觉得吕氏住在外面才好，挨着一起，又有自己的地方，将来嫁人也容易。

　　毕竟老夫人在，那是亡夫的相公，不像她，她的公公婆婆早就不在了，无人相管，轮到吕氏只怕会难一点儿。

　　“您想得太周到了！”瞿氏忍不住称赞。

　　袁氏笑着看她：“我是为大嫂着想，不过又怕她以为我是要赶他们出去，倒是不太好说，或者你问一问，要是大嫂有看上的，我必定会买下来。”

　　听到这话，瞿氏又觉得袁氏有些精明，不过扪心自问，处于她这身份是不太好做，她想一想答应了。

　　见这事儿有些顺利，袁氏心里欢喜，感慨起吕氏的遭遇来：“大嫂挺可怜的，大伯年纪轻轻过世了，我就希望她往后能过的好一些。”

　　“可怜是可怜，但也算不得太差。”瞿氏笑着道，“要真运气很差，只怕那天就死在草垛里了，可不是被二老爷发现，救回来了么？而今一双儿女也好，还能得你们好好相待，就像我婆婆说，那是难得的，桐州那么远，偏偏流落到浮山来，前头吃得苦多，必有后福……”

　　袁氏大为惊讶：“大嫂是相公救的吗？”

　　从来都没有听说过这件事情！

　　瞿氏怔了怔：“您竟然不知道？那快二十年前的事儿了，听说吕姐姐逃难来时，差些死了，话也说不动，走也走不了。”

　　快二十年，吕氏当时才十几罢，想到她的容貌，袁氏忍不住咬唇，陈怀安那时也是很年轻罢，不像自己认识他的时候，已经二十出头。

　　是不是见她好看，他这样的冷性子，才会把吕氏救回来？

　　袁氏越想越不舒服，等到瞿氏走了，回到房里忍不住摔了茶盏。

　　罗嬷嬷莫名其妙，不知主子发哪门子的气，老爷而今是阁臣，她出门在外备受夫人们礼遇，正当是最风光的时候啊！

　　“夫人，您这是怎么了？”她耐心询问。

　　袁氏一字不说。

　　等到傍晚，她去见老夫人。

　　老夫人歪在榻上，让凤娘揉捏额头，叹气道：“人有时候真得服老了，我往前就算是喝半壶的酒也不在话下，昨日才喝多少，难受到现在。这人啊，一日一日就老了。”

　　听起来真是刺心。

　　她可不是也老了么，虽说往前便不太好看，但也是豆蔻年华，少女风姿。

　　袁氏深呼一口气道：“刚才儿媳遇到孔太太，才知道大嫂原是相公救回来的，您都不告诉我，相公也是，弄得我在孔太太面前丢脸了，家里的事情都不清楚。”

　　“那是多少年前的事了，告诉你又有何用？”陈年旧事，别人不问，她不想提，毕竟吕氏她原本就不喜欢，若是可以，恨不得小儿子不把她救回来。

　　也许大儿子此刻还活着吧？

　　“怎么说，我都是陈家的人了。”袁氏笑道，“我就想听一听，母亲，大嫂真是桐州人吗？那真是逃得远了，相公他是怎么救回来的？他又不是大夫。”

　　“能怎么救。”老夫人不咸不淡的道，“他也不过十五岁吧，便是把她抱回来……”

　　临到家门，下着漂泊大雨，她清楚的记得，儿子托着一个姑娘出现在门口，兴许是走得太久了，没有力气，他一到家就摔了，那姑娘也落在地上。

　　凌乱湿透的乌发下，露出一张被雨水冲刷干净的脸。

　　秀丽的不可方物。

　　那时候，她没有料到将来的事情，连忙让陈怀林也出来，帮陈怀安一起把那姑娘拉起来放在床上，给她请了大夫。

　　陷入回忆，老夫人许久没有说话。

　　袁氏的指甲深深掐入掌心，她也不知道自己在难过什么，只是有一种感觉不停的涌上来，好像要把她淹没似的。

　　陈怀安回来并没有发现袁氏的异样，明日是休沐日，他交代袁氏：“有两位公子前来做客，你让厨房准备下，午膳我同他们一起用。”

　　要是往常，只怕袁氏要高兴得很了，但这回是淡淡应了声。

　　陈怀安奇怪，深深瞧她一眼。

　　“他们都是进士出身。”年轻才俊，父辈与他也认识，两位公子是想向他请教一些衙门的事情，他觉得人品才华都不错，让陈静看一看，那边长辈的意思都是有意结亲的。

　　听到他的提醒，袁氏回过神。

　　微微跳动的烛光里，男人的脸英俊的出奇，修眉凤目，卓尔不群，岁月虽然也让他老了，却老得沉稳，老得出众，像历经了沙场的将军，面对敌兵从来没有慌乱的时候。

　　总是那么冷静。

　　袁氏看着他：“你是要我告诉静儿吗，莹莹呢？”

　　“她的事你不用管。”陈怀安语气淡淡。

　　陈莹这样的小姑娘，无论是容貌，野心，都是远远超过女儿的，就算是叔父，恐怕她也不会甘心听从，嫁给他指定的男人。

　　只能静观其变。

　　听到这样的回答，袁氏又忍不住深吸一口气。

　　在陈怀安的心里，陈莹真的不是一般的侄女儿罢？也不知是不是因为吕氏，她咬一咬唇答应，不管如何，怎么也得看看那两位公子。

　　四月天暖。