路上，杜月荇紧紧跟着杜月芷，她身量未足，还是个孩童的模样，梳着双髻，可亲可爱，杜月芷觉得她和雪儿很像，没来由从心里疼她，牵着她的小手走得很慢。杜月荇“不经意”看到了那块玉佩，拿在手里，仰着脸天真地问道：“三姐姐，你这个玉佩好漂亮，比我见过的都漂亮，从哪里得的？”

　　杜月芷眼中柔光顿起：“我也不知道，是别人送的。”

　　“连名字也没有吗？”

　　杜月芷长睫毛挑起雨润涟漪，淡笑道：“没有。你今天看这块玉好久了，是不是你认识？”

　　她随口一问，感觉手里牵着的五妹浑身一僵，连忙解释：“我是看这玉的款式和成色都不错，羡慕的紧，想叫姨娘去玉铺给我寻一样的呢。”

　　“那我回去描了样子，让丫鬟给你送过来，你去叫姨娘问问吧，只怕京城玉铺里有。”

　　说着就到了马车边，杜月芷破天荒地发现杜月薇也还没走，在等杜月荇。杜月荇爬上了车，小短腿站稳后，回头对杜月芷挥小手。杜月薇在里面冷冷咳嗽一声，杜月荇的小手“嗖”地一下缩了进去。豪华的大马车很快就走了，而杜月薇连面都不露。

　　杜月芷摇了摇头，她的这个嫡姐，以前还肯做做表面功夫，现在见她不如印象中那么好欺负，就连表面功夫都省了。她左右看了一圈，没看到杜怀胤，上了车，只见二姐斜躺在里面，抱着大抱枕很舒服，便问道：“二姐姐，我哥哥呢？”

　　杜月镜个性爽快，不拘小节，跟学里的上上下下都打成一片，消息比她灵通，此时懒洋洋道：“今日宫里来了几位皇子，听说大哥的骑射很厉害，派人请到围猎场说是观摩学习，现在还没放人。大哥的小厮带话回来，叫我们先回去，只怕这会儿老太君也已晓得了，回去就要赏人呢。”

　　杜月镜说的没错，回家后去老太君屋里，看到外屋的小丫鬟们都喜气洋洋的，想必是得了好东西。见两位小姐过来，纷纷请安，唱喏：“二小姐，三小姐来了。”

　　一进去，满屋脂粉环绕，老太君歪在大座上，正因为杜怀胤受了赏识而高兴。杜月薇是到家才知道的消息，不妨碍她口软嘴甜，哄得老太君笑得没边儿了。

　　“哥哥继承了父亲的勇猛善战和母亲的聪敏从容，骑射出色，也难怪会受到各位皇子们的赏识。我听到这个消息，比老太君还高兴，又在心里小声祈祷，盼望哥哥不负祖德恩荫，将来加官进爵，光宗耀祖，也不枉母亲日夜提点和谆谆教诲……”

　　杜月镜皱了皱眉，边解开披风，边对杜月芷道：“大哥明明是靠自己的努力得来这一切，怎么到她嘴里，就成了她母亲的功劳？”

　　“二姐姐帮我，总不能让哥哥吃亏。”杜月芷朝杜月镜微微一笑，两人心有灵犀，等小丫鬟打了帘子，一前一后走了进去。

　　“月芷来了。”常氏白白的银盘脸闪过一丝不怀好意的笑，挽着杜月芷的手走到老太君面前，边走边热络道：“平日总不肯和你姐姐一块走，你姐姐想亲近你也没机会，今日你一言不发走了，你姐姐还急得不得了呢，倒比你先回来了。”

　　常氏这番话说的巧妙，故意误导别人是杜月芷不等杜月薇，显见的庶女气性小，不大方。说罢，已走到老太君面前。

　　近日老太君对杜月芷的态度很缓和，出了几次风头后，杜月芷已不再像刚来时那么受气，且她虽小，行事做人自有一股安定动人的气质，并非如其他庶女那般畏畏缩缩，老太君素爱这中大家闺秀的做派，因而多疼爱些。常言道一叶障目，杜月芷稍有不慎，露出刻意争宠的样子，只怕老太君更不悦。

　　老太君看了一眼杜月芷，少女眉目如画，露出一副吃惊的样子，呆呆看着常氏，好似没反应过来。

　　“这怎么能怪月芷呢？”杜月镜是自由惯了的，径直坐到老太君的身边，语气清亮，也不饶人：“大伯母，我与月芷同坐一辆马车，每日亲眼见着大姐姐来去自由，我们连跟大姐姐说话的机会也没有，不知是谁传的谣言，嘴巴不严是小事，冤枉了主子可是大事。”

　　两人说法不一致，所以必有一人说谎，这其中的气氛就有些微妙了。常氏脸色微变，脸上挂着笑，心里却暗惊，二房的嫡女何时帮起大房的庶女来了？

　　常氏到底道行深，顺坡下驴，借故是下人的错，糊弄过去了。倒是老太君听了，轻轻嗔怪杜月镜“说话没大没小”，但并没有生气，杜月镜越发放肆，仗着“没大没小”，腻在老太君怀里，把淑女般笑着的杜月薇挤到了一旁。

　　杜月薇暗自不爽，故意挽着老太君的胳膊，回头一看，眼睁睁看见杜月芷走得更近了些。

　　杜月芷先请了安，又柔声道：“哥哥得了皇子们的赏识，月芷代哥哥敬祝老太君大喜。哥哥成日跟老师苦练，有空只去看老太君，如今父亲在外带兵，都是老太君爱着护着，保证他心无旁骛地专攻，才有了今日得际遇。说来说去，还是老太君的功劳呢。”

　　她这番话，只字不提常氏，但却将话全带到老太君和杜怀胤本人身上。

　　杜府嫡子，自然有他自己过人的本事，勤学苦练，慎意敏行，跟旁人无关。

　　比起祖德庇佑，靠自己的才学成名，不是更值得敬佩吗？

　　杜月芷小小年纪就看出了本质所在，如此识大体，十分可疼。

　　老太君招着手叫杜月芷坐到身边，问进学累不累，学了些什么，饿不饿，又一叠声叫人上茶，灵珠捧了茶过来，老太君看了一看，嫌茶是新泡的，没出成色：“她们姐妹年纪小，喜欢香一些的茶，重泡过来。”

　　灵珠便把茶端下去，吩咐小丫鬟几句。底下小丫鬟早就泡了新茶，拿了蜂蜜过来。灵珠从门口接了，聘聘婷婷端过来，亲自沏了两杯茶，又打开蜂蜜瓶儿，拿小银勺挑了一勺，放进其中一杯茶轻柔地拌了拌，清茶便染上了淡淡的琥珀色。

　　“这杯清茶端给二小姐，这杯蜂蜜的给三小姐。”灵珠笑盈盈道：“三小姐喜欢吃甜，这一瓶儿蜂蜜待会儿带回去，每日早晨起来喝一勺，清肠利脾，柔肌美肤呢。”

　　蜂蜜是藩国传来的，统共也没多少，老太君说给一勺，灵珠审时度势，直接给了一瓶儿，谁也没有异议。

　　杜月芷命青萝收了蜂蜜，认真道了谢，老太君还让她上榻，让人给杜月芷捶腿。

　　杜月薇见老太君如此疼杜月芷，眼睛都红了，饭也吃不下，回房后大发脾气，常氏冲冲赶来，杜月薇伏在母亲怀里，痛哭起来。

　　杜月薇身为杜府长房嫡女，身份极为尊贵，被人捧着宠着，当成掌上明珠般供着，向来都从来不大理会这个外面来的野庶妹。就好像已有了满天满地清润明朗的月光，又何必去在乎微弱的萤火虫。

　　在她眼里，杜月芷就是那只萤火虫，发着微弱的光，卑微低贱。

　　曾经她不屑一顾，如今一而再，再而三的受挫，等杜月芷的光芒越来越盛，杜月薇才惊然发现，自己的月光正在慢慢消逝。

　　她又恨又怕。

　　看着宠爱的女儿痛哭，常氏也不由得一阵心疼，抚摸着女儿乌黑柔顺的长发，美目闪过一丝阴狠：“月薇，你是杜府长房嫡女，谁也越不过你去，也别想越过你去。别看那小蹄子现在得意，等过了两日，母亲剥下她一层皮，给你消气，好不好？”

　　杜月薇抬头，泪眼茫茫：“母亲，她总有那么多人帮忙，哥哥宠她，连二房的杜月镜都被她笼络了，还有灵珠那个贱人，居然也站在她那一边，他们都欺负我，都欺负我……”

　　“傻女儿，你不是让成英告诉我，那小蹄子有琅琊玉吗？琅琊玉可是御赐的，小蹄子动了琅琊玉，是欺师灭祖的罪，谁还敢帮她！”

　　杜月薇看着母亲脸上的冷笑，脸上还挂着泪珠，渐渐不哭了。

　　母亲说的对，御赐的东西，动不得。

　　谁动谁死。

第41章 殊荣

　　京城下过几场雨后，天气慢慢变得热起来，穿过冬春的衣衫也要换了。杜府里忙着采买布匹做衣服，阵线房的媳妇也多招了几个，只是姑娘们的衣服费事，需要从外面买，成妈妈拿了小册子，上面拟订了几个店铺，拿去回了常氏。

　　老太君正眯着眼听杜月芷背诗，常氏拿着笔在小册子上勾画了两笔，放在一旁的茶几上。杜月芷口齿伶俐，记性又好，一口气背了好几首，又让老太君考她字，老太君左看右看，唯独常氏手边的小册子是有字的，便拿起来挑了几个考杜月芷。

　　上面许多字，杜月芷见有好几个成衣铺子，便一一念出名来，老太君听了，便问常氏：“马上就要换季了，姑娘们的衣服怎么样了？”

　　她这句话问的是常氏。

　　常氏白皙的银盘脸浮起淡淡的微笑，回道：“丫鬟们的衣服，我上个月就吩咐了阵线房赶工，现在差不多做完了，已经陆陆续续分到各个院子里。姑娘主子们的衣服都是从外面采办，这几家有名声的大铺都是我们做熟的，做出来的衣服轻，薄，鲜，美，又时兴又好看，等到明后两日，新衣服就送进来了。再者，我寻思姑娘们也大了，见人的衣服也该有几套，我已差人办了好的绸缎衣料，请了有经验的绣娘做，一人一套，比着月薇去年的行头做，出去也是个体面。”

　　常氏这番话说的很有主母的风范，既大气又熨帖，就连老太君听了，也挑不出错来。

　　齐姨娘一听，顿时高兴了，推着女儿杜月茹往前伺候：“还不快给你母亲倒茶，母亲心疼你，做了新衣裳，过几日去吃酒就有行头了。”

　　杜月茹被推着分外尴尬，当着老太君的面不好说什么，便上前倒了茶，说了句：“母亲喝茶。”

　　两位姨娘房里皆不宽裕，虽说每月有二十两银子的月钱，一般的吃穿用度也是官中出的，但是做主子的不能小气，平日动辄赏人，名头越大赏的越多，还有母女俩日常的头面都需要打理，这都是用钱的地方。更何况，齐姨娘还要贴补娘家准备第三次乡试的弟弟，而于姨娘也要为即将出世的孩儿打算，能省俭就省俭。

　　杜月茹没钱，要么穿官中分下来的衣服，要么穿杜月薇不穿的。杜月薇的衣服是阖府最精致漂亮的，哪怕是剩下来的衣服，也是熨烫得整整齐齐，一个褶子，一处瑕疵都没有的，从小也不知被五妹捡了多少去。

　　见齐姨娘喜形于色，只顾推着杜月茹，老太君皱皱眉，都多少年了，得点好处还是这么上脸，出身低贱，怎么教都教不好，因而不大喜欢。

　　“齐姨娘，四姑娘如今大了，你不要胡乱推她，她好歹是个主子，身子娇贵，推重了怕你担不起这个责任，下去。”常氏斥责了几句，齐姨娘就讪讪地缩回手，杜月茹原本不大看得上亲娘小气的作风，此时见常氏发话，斥退了姨娘，又提了自己的身份，心中反而有些报复的得意。

　　常氏接过杜月茹手里的茶，亲切地笑道：“四姑娘五姑娘都是我带大的，我疼你们，也权当是老太君疼你们。这还只是几件衣裳，等今年租子收上来了，母亲再给你们置办些头面，可好？”

　　杜月茹听了，脸色更加好看了：“谢母亲疼爱。”

　　杜月薇素手微抬道：“四妹妹过来跟着我坐，母亲私下耳提面命，让我带你学规矩，你可别被上不得台面的人教坏了。”

　　齐姨娘听了甚是委屈，伸手去拉杜月茹，杜月茹却不耐烦地躲开，朝杜月薇走过去坐下。女儿如此嫌弃自己，倒像在齐姨娘心里扎了根刺，突突的疼。常氏的眼睛又毒又辣，齐姨娘不敢说什么，少不得忍气吞声，坐到下面去了。

　　老太君见常氏处理的得体，便点了点头：“这样很好，她们姐妹的事，还得你多操心些。素日你出的私钱已经不少，今年就不用你破费，夏妈妈，去取几张银票来。”

　　常氏做主母已经做了十余载，这些事再精通不过了，换了旁人，这一大家子主子奴才，光是每日吃穿住行就焦头烂额了，更别说换季这么浩大的工程，放到几位姨娘身上，谁也不行。老太君这几日被杜月薇吹的耳旁风够多了，又见常氏再未犯之前的过错，便不再像之前那样冷淡，而她取银票给常氏，也说明已原谅了常氏。

　　杜月芷眼看着常氏又开始得人心，那小册子上的店铺全都是常氏的私产，杜府上上下下几百号人，光是布匹就不知道有多少的进度，常氏中饱私囊，既有面子又有里子，这算盘打得还真是不错。

　　杜月芷低头喝茶，茶水热气袅袅，她雪白的脸，脖子低垂，头上的一支羊脂玉簪莹莹发着微光。这还是上次杜月薇不要的，原本是老太君亲手挑选，换给了杜月芷，杜月芷似乎十分喜欢，总是戴着。

　　老太君每每见她宝贝这支玉簪，心中倒也高兴，对杜月芷也越发多了几分疼爱。

　　杜月薇看着杜月芷，这小蹄子把自己不要的东西当成了宝，跟杜月茹一样不要脸。再一看，杜月芷裙子上并没有佩戴琅琊玉，便道：“我常见三妹妹身上配着一块美玉，今日怎么不见妹妹戴？”

　　杜月芷柔声道：“玉收起来保养去了。”

　　她平日并不招摇，怕九殿下不高兴才戴了玉，此时一向不待见她的杜月薇突然问起，不免可疑。而且几天前五妹也打听过这块玉，难道其中有什么玄机，而她不知道？还是等哥哥回来了，让哥哥看看吧。

　　老太君并未赏玉给杜月芷，问起来，杜月芷说是哥哥送她的。杜怀胤送玉给妹妹没什么好说的，老太君点点头，便撂开了。

　　杜怀胤回来的时候，带了个消息。成王府的小王妃新添了一个嫡子，刚好满月，老太君与老王妃是手帕之交，自然要带着姑娘们去送贺礼吃满月酒。

　　去王府吃酒的殊荣，以往都是属于杜月薇和杜月镜的，其他庶女只配去吃些五品以下的官宦酒席。这是京城大家族一直以来的规矩，如果庶子庶女不是特别出色，轻易不肯带到容易结识权贵的地方去，以免出了差池，影响百年名誉。

　　杜怀胤有意让杜月芷也去，杜月薇不满道：“胤哥哥，三妹妹回来没多久，从未见过这等大场面，她若是去了，只怕会畏手畏脚，顾头不顾尾，没得惹人笑话。”

　　“她不去，你怎么知道她不行？难道你就是天生见惯大场面的？”

　　“你！”杜月薇气得面色发白，站了起来：“胤哥哥，好说歹说，你就是喜欢偏着三妹妹，既然如此，我不去了，让她去吧！”说完，也不等丫鬟扶，自己摔了帘子出去，连老太君的面子也不顾了。

　　杜月薇素来任性，这一闹，满房的人都沉默了，夏妈妈见老太君闭目养神，轻轻抬了抬手，房里的人该退的退，该走的走。杜月芷也没料到杜月薇会气成这样，站了起来，连声向老太君赔罪。

　　“芷丫头回去吧，我与胤哥儿说几句话，这件事，必要给薇丫头一个说法才行。”

　　杜月芷还要说什么，杜怀胤冲福妈妈使了个眼色，把杜月芷拉走了。房里只剩下老太君，夏妈妈和杜怀胤。杜怀胤站在地上，片刻后，双膝跪下，仍是一言不发。

　　老太君叹了口气道：“胤哥儿，我知道你疼芷丫头，但是你不要忘了，薇丫头才是你的亲妹妹，你不要厚此薄彼，本末倒置。”

　　杜怀胤俊朗的脸上闪过一丝痛苦：“老太君，月薇和月芷谁是我的亲妹妹，您应该比我更清楚才对。月芷失踪那一年，我已经记事了。母亲究竟是怎么死的，妹妹又是怎么被人抱走的，您要我再说一遍吗？”

　　这些事，不仅是杜怀胤的伤疤，更是整个杜府讳莫如深的隐秘之事。

　　夏妈妈劝道：“胤少爷，当年的事，老太君也是身不由己，您何必又提出来伤老太君的心呢？您这么多年暗中打听三姑娘的行踪，打听到了，又非要把她接回府，这些老太君不都应了你吗？难道您非要恢复三姑娘的身份，逼老太君寝食不安？”

　　“孙儿不敢！”杜怀胤语气冷然：“只是恳求老太君，以后不要再拿月薇和月芷比。”

　　老太君看着自己这个年轻的孙儿，叹道：“我知道芷丫头吃了许多苦，但薇丫头是无辜的，你对薇丫头如此冷淡，外人看了必定以为将军府内出了问题。现在薇丫头是杜府嫡女，你是她的哥哥，该照拂该疼爱的，应该是薇丫头比芷丫头多。你若是做不到，以后也不必来向我请安，我不能让别人说杜府以庶压嫡，至于芷丫头，我也只好把她交给你父亲处置，你看如何？”

　　“老太君！”杜怀胤猛地抬头，目光灼灼，宛若一团怒火在烧。

　　“看来你是不愿意了。既然如此，你就去向薇丫头赔礼道歉，哄她开心，明日薇丫头若还是难受，芷丫头也难逃惩罚。”

　　老太君的话让杜怀胤哑口无言，他沉默良久，在老太君的期盼中，终于点了点头。老太君这才缓和了脸色，让夏妈妈送杜怀胤出去。

　　“哥哥！”杜月芷还等在外面，看到杜怀胤苍白的脸色，不由得一愣。但她很快就调整过来，兄妹俩没有说话，一起离开了这里。

　　看着杜怀胤与杜月芷两兄妹远去的背影，夏妈妈心微微泛疼。其实老太君心里是疼三姑娘的，但是方才说的那番话，竟是分外残酷，分明把三姑娘当成制掣胤少爷的筹码,不知胤少爷是否会在心里怪老太君。

第42章 下跪

　　杜怀胤晚上要到外院住，杜月芷送他到月洞门。两人都怀有心事，杜月芷看了看浑身散发着沉郁气息的哥哥，心中难过，勉强笑道：“哥哥，老太君说了什么？可有因为大姐姐的事责罚你？”

　　“没有。为了这一点小事，老太君不至于罚我，只是叫我脾气收敛些。你别皱着小眉头了，小女孩儿应该是无忧无虑的，就算天塌下来也有哥哥顶着……你快回去吧，天黑路难走，明日还要进学呢。”

　　杜怀胤催促着杜月芷走，杜月芷走了几步，又回头，长眉婉转，眼睛映着灯笼的光，声音从那里飞过来，清亮如莺啼：“哥哥，有事一定要跟我说，我会帮你的。”

　　“知道了，去吧。”杜怀胤露出一点笑容，挥手让她走。

　　等杜月芷的身影消失在影壁后面后，杜怀胤脸上的笑再也挂不住，忽而转身，一拳狠狠砸在月洞门旁边的墙壁上，雪白的壁凹下一块，裂纹炸开，几缕献血从杜怀胤的手上流了下来。

　　剑萤吓得魂飞魄散，连忙抱住杜怀胤的胳膊，抽出帕子帮他包扎，饶她素日沉稳淡定，此刻也不由得着急起来：“少爷，你这是怎么了？！我去叫三姑娘！”