高氏看闵广正这语气不对，哪里还敢让他在气头上离开？赶紧手中用力使劲儿拽住他，又眼神示意青叶去到外头守住门。

　　青叶刚刚打开门，外头响起了红莲的声音：“夫人，姑娘换下的湿衣裳破开了一个口子，是让针线上的给修补一下还是送到锦绣阁去补？”

　　闵广正先前还想要挣脱高氏的拉扯，听闻这话动作滞了下，扭头去看高氏，“湿衣裳？君兰？”

　　高氏心里咯噔一声暗道坏了，强笑着道：“没什么，可能是昨儿洗澡时候不小心……”

　　“昨儿晚上的衣裳怎么可能现在才换下来！”闵广正砰地一下把屋门合上，转过身来怒视高氏。

　　“你和我说说。这究竟是怎么一回事！”

　　高氏不太想把女儿做的事情告诉老爷。但到了这个份上，越是遮掩，恐怕越是麻烦，只能支支吾吾大体讲了下。

　　闵广正的眉头越皱越紧。

　　高氏有些紧张，生怕老爷要押了女儿去给老夫人请罪。毕竟那表姑娘的外祖母和老夫人是亲姐妹，而且这些年在闵府长大，和老夫人感情也深了。

　　但老爷素来疼爱女儿，事情也不见得就没转圜余地。

　　高氏拿着帕子擦了擦眼角，哽咽着试探说道：“要不你把君兰送到母亲那里去罢！左右这事儿是她不对，她合该还人一命！”

　　这还命的说法让刚端起茶盏的闵广正呛了一口茶。

　　“乱讲什么。”他不悦地搁下手中物，“君兰年纪小，又不是故意的。再说了，当时她自己也落了水，吓得不轻，胡言乱语说错了话也是有可能。事情不见得就是她动的手。”

　　高氏听闻大喜，依偎在闵广正的怀里，“我就知道老爷最疼君兰了。”

　　闵广正烦闷地推开了她。

　　其实他是怕老夫人真正恼了他们五房才这样说的。

　　原先不过是看护不利让那女孩儿落了水，现在成了五房的孩子恶意谋害。被老夫人知道的话，往后怕是要偏心三房去。

　　他本是庶出，和老夫人并不亲近。原本也是主动担下了养育表姑娘的责任才得了老夫人另眼相看。

　　现在这情况……

　　闵广正决定和高氏好好商议下对策。

　　说到一半，闵广正忽地想起来一件事，“那孩子出事，家中除了母亲外应当没人留意了罢？”

　　“没了。”高氏不甚在意地道：“不过是个养在这儿的外人，又不是正经主子，哪里来的人会注意她？”

　　闵广正迟疑着道：“可我看九爷有时候会寻她说话。九爷平时在家中甚少搭理人，肯和她说话已然难得。”

　　不怪闵广正顾及着这个弟弟，只因闵九爷实在出众，又很得皇上看重。虽然闵九爷在家中的身份有些尴尬，闵家上下却没人敢提那些往事，无不敬着他。

　　再如闵广正。

　　即便他是五哥，也不敢随意地唤闵九爷一声“九弟”。

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☆、第二章

　　　　高氏嗤地一声笑了，“她什么身份？九爷平日里搭理她，恐怕也是瞧着可怜而已。”

　　闵广正心想闵九爷哪里是瞧人可怜就会搭理的？不过对方的心思他也没猜透过，细想也无用，于是撇过不谈。

　　门内的议论声慢慢小了下去。

　　门外青叶气得直跺脚，低声怨红莲：“让你多嘴！让你再多嘴！”

　　红莲委屈得很。

　　她是八姑娘屋里伺候的，昨儿晚上是她守夜。今早上看姑娘起得早，她就忙着去厨房催姑娘的早膳。好不容易早膳妥当了，她就回屋去看姑娘。

　　谁知道姑娘不知怎么地又睡下了，屋子墙角搁了一件衣裳。抖开来看，衣裳湿透了，拧一下还能滴水。裙角处裂开了个约莫半尺常的口子。

　　那衣裳是从锦绣阁买的，论针线，闵家伺候的人里没一个能比得上。她也是担心缝补不好，才问一问是否送到锦绣阁去弄。

　　青叶不太清楚个中细节，不过之前王妈妈处理表姑娘事情的时候有把她叫去帮忙，因此听到湿衣裳后多少有点敏感。

　　看红莲落泪，青叶悄声呵斥她。

　　没多久，屋里谈话声渐歇。

　　天，也已经大亮。

　　闵广正刚走不久，外头就响起了丫鬟的通禀声，“夫人，姑娘醒了，说要见您。”

　　原先的时候女儿过来都是直接跑进屋，何时变得这样守礼了？高氏疑惑地想着，让人把姑娘请了进来。

　　帘子掀起又放下，少女已然步入屋中。

　　她身穿藕荷色缠枝纹通袖夹袄，配丁香色绣百合八幅湘裙。举目环顾四周时，眉目灵动顾盼神飞。视线落在高氏身上后，她恍然惊觉，敛容福身。

　　少女本就生得美貌，原先因着眉眼里带着一股子强势而显得凶悍，瞧着虽美却少了些灵气。

　　如今这温和雅致的模样，反倒是将这美貌凸显地愈发浓烈起来。

　　高氏忍不住多看了她两眼，口中说道：“你与我何必多礼。坐着罢。”又关切道：“听说你刚才没睡好？怎么不多睡会儿。又没什么事情。”

　　正端茶进屋的青玉闻言叹了口气。

　　夫人就是这样的脾气。再怎么气愤八姑娘的做法，也从来舍不得斥责她一句。

　　君兰并未落座。她站在原处，双手交叠十指绞在一起紧紧握着，轻声道：“我想知道她怎么样了。”

　　那个“她”，自然指的是已经故去的表姑娘。

　　此时高氏刚好走到君兰的身边，看她额头上还有细汗，顺手拿起帕子给她擦了。

　　君兰惊了一跳连退两步。

　　高氏见汗珠已经被擦去就收了手帕，“已经和你爹说过了，晚些等你祖母醒了再去和她老人家讲一声。还能怎么样？她年龄小不能大办，按照礼数葬了就是。”

　　“这样啊。”君兰喃喃自语道。

　　高氏看她双眼红肿一瞧就是哭过的，生怕女儿现在的模样会引旁人的怀疑。

　　毕竟那丫头和君兰的关系算不得很亲近，她骤然出了意外，君兰没道理无缘无故会哭这么伤心。高氏就吩咐了青叶到隔壁屋里给姑娘敷眼睛。

　　出屋的时候，高氏看到红莲在旁探头探脑地没事做，脸色一沉，与王妈妈道：“把她关起来。关柴房，没事儿不要放出来。”

　　红莲骇了一跳，忙道：“夫人，婢子什么都不知道，什么都不知道！”

　　高氏给王妈妈使了个眼色。

　　王妈妈塞住红莲的嘴，叫了两个粗使婆子把她拖了下去。

　　就在这个时候，恒春院里来了人，说老夫人已经醒了，让大家到恒春院去一趟。

　　高氏有点紧张，让人赶紧催着姑娘些。

　　如今已经是深秋，闵老夫人年纪大了，寒冷天里就没法起得太早。

　　恒春院里，平日需得等闵老夫人用了早膳后才会开始渐渐热闹。今天却大不相同，清早的天刚亮就喧闹起来。只因老夫人听闻了表姑娘的死讯后，片刻也等不得，立即让两房人聚到她那儿去。

　　高氏在路上不住吩咐君兰，等会儿见了老夫人应该怎么讲、怎么说。

　　君兰只默不作声地听着。

　　高氏没辙，索性丢下她先走一步，好赶在君兰见到老夫人之前把那些话都提前讲了，免得等会儿老夫人问起君兰来，这孩子再说错了话。

　　还有，她得让老夫人赶紧把那丫头葬了才行。不然留着多一天，就多一分的可能会查出真相。那样的话君兰少不得要挨了责罚。

　　高氏心里急，一步比一步走得快。

　　待她离得远一些后，君兰方才轻轻舒了口气。眼看着恒春院的院门就在眼前了，君兰刚凝起心神准备迈步进去，却听到后面有人在叫她。

　　“姑娘。”丫鬟红梅小声地说：“七姑娘来了。”

　　君兰转身看过去，便见一名年岁比她略大的少女正朝这边赶来，正是三房的十姑娘闵萱。

　　君兰很高兴。

　　因着处境的关系，她平日里十分低调，友人也很少。闵萱虽然和她接触不算多，却算是极少数和她相处融洽的人之一。

　　私下里的闵萱温柔又和善，她与闵萱说话时会少许多顾忌。

　　君兰想要和闵萱打招呼，又记起自己身份已经不同，现如今是闵府八姑娘。

　　闵萱曾和她说过，最喜欢她这样安静的脾气，最讨厌八堂姐那张扬的个性。闵萱还告诉她，平时和八堂姐相处都是不得不为之的虚与委蛇，场面上过得去就好。

　　君兰有些犹豫。

　　谁知她在这儿驻足不前，闵萱倒是主动过来和她打招呼了。

　　“君兰，今日你怎么穿了这么素的一身衣裳？怪单调的。下回挑件鲜亮点的。”

　　闵萱说着话的功夫便挽上了她的手臂。

　　君兰有些不自在，闵萱以前没有这样热情地对待过她，她不习惯于这样亲昵的动作。

　　但她很珍惜自己为数不多的友人，所以没有挣脱开。反而认真地低头重新看了下衣裳，才回答了闵萱之前的问话：“这是我自己选的。我倒是觉得颜色和样式都不错。”

　　“哎呀，你穿上这衣裳的感觉怎么和那个讨厌鬼似的？换下来换下来。”闵萱笑嘻嘻去拽她衣袖，“那个讨厌鬼死了，你这样穿，就跟想要悼念似的。太不吉利了。”

　　留意到她话里提及的人，君兰脚步顿了顿，侧首去看她。

　　闵萱没有发觉异样，挽着君兰的手臂开心地晃啊晃。

　　“没想到那讨厌鬼就这么突然没了。说起来，这样可真不好玩。少个能够作弄的人，往后的日子可哪里去找乐子？没办法继续套她话，也没办法继续背地里取笑她……唉，不如这样，改天我们重新找个逗乐的人，你说好不好？”

　　不过是简短几句话，入了君兰的耳后却让她觉得脑中一阵阵晕眩。

　　原来如此。

　　原来，是这样。

　　她还想，为什么眼高于顶一向傲气的闵萱会放下身段主动和她结交。原本她以为是得了一份难得的友谊，现在才知道自己不过是被当成了个笑话而已。

　　闵萱没有收到回答，笑着看过来，“你今儿怎么那么沉默？平时这种时候你都和我一起找办法来着。我想想啊，梨花巷这里好像没有什么好欺负的了。不如我们看看荷花巷那边？”

　　闵家是从曾祖入京为官才迁入京城，而后祖辈的两位老太爷也考上了科举入朝为官，闵家逐渐兴旺。

　　如今京城闵家统共有两支，一是在荷花巷，那是闵家大老太爷的宅子。一是梨花巷，这是闵家二老太爷的家。