她有心让夫人不要再想那事儿了，遂道：“不知这一次的寿宴，九爷会不会来。”

　　不出所料，听她提起闵家这位最权贵的人后，高氏面上神色顿时变了。

　　“九爷？”高氏道：“他到底去不去，我也没个准数。不过大老太爷待他不薄，以往做寿的时候他但凡在京就都会去。今年……”

　　高氏想到闵九爷那镇日里神龙见首不见尾的做派，平常在家等闲也见不着他几次。便扭头问王妈妈，“九爷今儿到底回来了没？”

　　“许是没回罢。”王妈妈答：“听老夫人院子里的人说，九爷好似奉旨出京办事，莫说今晚了，就连明天、后天，都不一定赶得回来。”

　　高氏松了口气，“人不在京的话就没辙了，可能会只送一份贺礼去。”

　　君兰想到青草院的那个高大身影，抿了抿唇，没吱声。

　　*

　　出了高氏的屋子后，李妈妈着急得不行，在君兰身边不住说道：“姑娘何必拒绝夫人的好意？您准备的东西，哪里有夫人准备的妥帖？与其到时候找不出东西来，倒不如现在回去和夫人好好说说。姑娘若拉不下这个脸回去，就让我回去好了——”

　　“李妈妈。”君兰出言打断了她。

　　李妈妈望过来。

　　君兰面容平静地看着她，“这是我的决定，你听我吩咐照做就是。”

　　李妈妈抬头仔细看了她几眼，方才低声道：“是。”

　　“你去把以前在表姑娘身边伺候的顾妈妈和玉帘寻来。我有话要问她们两个。”

　　君兰很担心玉帘和顾妈妈。当时她们两个在转角处站着，而青草院又被九爷给霸占了不准入过去。那样的话也不知她俩晚上有没有去处落脚。

　　倒不如借了问话的机会让她们过来一趟。如果顺利的话，能够顺便安顿好二人另外的住处。

　　为免李妈妈自作主张，君兰又叮嘱道：“这事儿很重要，与我将要送出的贺礼有关系。”

　　这话成功地堵住了李妈妈后面那些没来得及说的劝解之言。最后，她只能躬身答了声“是”，疾步出院子去寻人。

　　君兰便慢慢往西厢房走。

　　其实她之所以对那个印鉴那么有信心，是因为那物是由她亲手悄悄刻的。

　　她私下里学篆刻已经有好多年了。认真算来，她之所以技艺那么好，还和闵九爷多多少少有点关系。

　　那时她还小，寄居在此身边也没甚好玩的东西，所以没事的时候便时常拿了石头用小钝刀一点点划着玩。

　　九爷碰到一回后，第二次再偶遇，就丢给她一本书，说是在街边的摊子上顺手买的。留着也是无用，不如她拿去玩。

　　她翻开来看，那书正是讲篆刻的，不知不觉就入了迷。

　　再后来，长灯避开旁人给她送去了一箱东西，说九爷院子里正处理不要的物品，多了这么一堆石头，又没用又碍事。本打算丢到府外的土坡上，她如果要留给她了。

　　君兰见那些石头刚好适合刻篆刻，欣喜不已，谢过长灯后就留了下来。

　　许是长灯把这事儿和其他几人讲了，陆陆续续的，九爷院子里再有不要的石头，长明长宁他们也会时不时地偷偷拿些来给她。

　　只不过这些人都是动手不动口的脾气。撂下东西就走，连话都懒得说一句。

　　想到这儿，君兰脚步猛地一顿。

　　……原先她总觉得自己和九爷似陌路人一般，连点头之交都算不上。

　　现在仔细想想，好像，她与他之间还是有那么一点点联系的。

　　作者有话要说：　　九爷表示，怎么这才发现……/(ㄒoㄒ)/~~

☆、第五章

　　　　还未行至西厢房，君兰远远地瞧见了个约莫八.九岁的孩子在往这边走。他浓眉大眼虎头虎脑，走个路也不安稳，晃来晃去的没个正形。

　　正是五房庶子十少爷闵书铂。

　　五老爷闵广正有两子，一嫡一庶。嫡子行四已然十七，正在清远书院读书，十日才归家一次。庶子闵书铂年仅八岁，现下还跟着住在芙蓉院。

　　东厢房曾是四少爷的住处。即便他长大后就搬到了后院，他的屋子高氏也还留着，宁愿空下来也没给庶子住。故而十少爷闵书铂现住在跨院里。

　　君兰和这两位少爷都不熟悉。

　　与四少爷不熟悉，是因为那位脾气太怪了，吊儿郎当的镇日里没个正形，还总爱欺负她。两人说不了几句话他就能把她惹毛。后来她看到他就躲得远远的，再后来他去了清远书院读书，俩人就基本上见不到面了。

　　至于十少爷闵书铂，则是因为这小子喜欢粘着原先的闵君兰。闵君兰和她谈不来，闵书铂就也不搭理她。每次见到她，都是小下巴扬得高高的，鼻孔朝天的样子。

　　不过这孩子不似闵君兰那般咄咄逼人，顶多摆出趾高气昂的样子罢了，并未和她起过冲突。有时候看闵君兰吵得凶，他反而会拽着闵君兰赶紧离开。

　　君兰还有事要做无暇去管旁的人，于是打算躲开些，脚步一转去了旁边的小树丛边。

　　谁知闵书铂一来就嚷嚷开了：“八姐在哪？八姐在哪？我要寻她！”

　　君兰来得及制止了身边紧跟着伺候的人，却来不及制止院中其他来回走动着的丫鬟和婆子。听了闵书铂的话后，几人往她这边一指，还笑着与她道：“姑娘，十少爷来了。”

　　君兰只能从树丛后转了出来。

　　看到她，闵书铂开心不已，跳过来说道：“八姐，我今天捉了十几只蚂蚱！一会儿你来我屋子里玩啊！”

　　“捉了那么多？真厉害。”君兰笑道：“只是天色已晚，我得回去歇息。改日再玩罢。”

　　闵书铂怏怏不快，低着头看地面，“哦。”

　　君兰就打算回西厢房去。

　　哪知道刚走没几步，蹬蹬蹬的跑步声传来。驻足回头望过去，便见闵书铂已经追到了她身边。

　　“八姐！”闵书铂仰着脑袋看她，“那你到底哪天能来找我玩？明天好不好？明天！”

　　他眼睛眨啊眨的，满是期盼。

　　君兰有些犹豫。

　　嫡母高氏素来不喜庶子。原先的闵书铂还有嫡姐照看着，生活得无忧无虑。若他八姐姐也不理他了，这孩子在芙蓉院的日子怕是还要更难过一些。

　　望着他亮晶晶的双眼，君兰怎么着也没法说出拒绝的话来，最后憋了半天吐出一个“好”字。

　　闵书铂顿时欢天喜地起来，嗷地一声叫着，欢快地朝高氏屋子方向跑去。

　　没多久，屋里传来高氏的扬声呵斥：“懂不懂规矩！多大的人了，怎么还没个正形！”

　　闵书铂期期艾艾地辩解着。

　　君兰摇头失笑，正打算回屋去等，却见李妈妈已经折转回来，脚步匆匆地刚进院子。

　　君兰心下诧异，李妈妈这一来一回地也太快了点。

　　不多时，李妈妈来到了她的跟前，福身道：“姑娘，九爷不知何时回了府。您要寻的那两个人，已经被九爷叫去了，婢子没能见到。”

　　九爷把她们叫走了？

　　君兰担心二人，忙问：“你可知九爷寻她们何事？”

　　“婢子没敢问，只远远地看到九爷的人把她们带去了九爷的院子。”李妈妈道：“婢子想着，既然是九爷要找她们，说不得她们就是惹怒了九爷，一时半会儿的没法离开。”

　　她凑到君兰跟前，很小声地说道：“那两个是伺候过表姑娘的，以往时候没少给姑娘添堵。姑娘若是想准备贺礼，不若婢子帮您想办法重新找个，作甚非要她们俩。她们既是惹了九爷不悦，姑娘不若就别见她们得了。”

　　君兰目光慢慢转向她，口唇微动，唤道：“李妈妈。”

　　“婢子在。”李妈妈躬身道。

　　“你说，她们是被九爷的人给带走了？”

　　“是，婢子瞧见了长宁大人。”

　　“带去了哪里？”

　　“……许是九爷的院子罢。那位大人不和婢子说，婢子哪里知道。”

　　君兰便笑了。

　　她听长灯说过，九爷不喜人随便进他的院子，特别是女人。

　　九爷就连院子里伺候的都是家丁和小厮，又怎会让人把玉帘她们叫到院子里去问话。

　　而且李妈妈的话里还有一个问题。这次去青草院，九爷身边跟着的是长明。偏李妈妈说的是长宁。

　　“说罢。”君兰笑看李妈妈，“你到底是怎么知道九爷回府的。”

　　李妈妈目光闪了闪，“就是看到她们俩被九爷给叫去院子问话……”

　　“果真如此？”君兰笑道：“我为了拿到先前准备好的贺礼，并不怕去九爷那里去寻她们。妈妈若是有一句半句的谎话，该怎么受罚，你自己心里清楚。”

　　一听姑娘要去九爷那边，李妈妈知道谎言维持不下去，腿都发软了。

　　九爷一向是家里人最不敢招惹的，以前她有点什么事要糊弄过去，用九爷做借口的话姑娘一定就不敢多问。

　　哪知道这一次不同？

　　李妈妈磕磕巴巴道：“婢子看到九爷身边的侍卫就在青草院附近，就没敢过去。那两个人除了青草院还能去哪？想必是已经被九爷的人带走了。”

　　“侍卫？长宁？”

　　“应当是长宁大人罢……”李妈妈苦着脸，“九爷身边的那几位大人，婢子们等闲见不到一次。哪一位是哪一位，婢子也不晓得。”

　　君兰怔了怔。

　　她没料到李妈妈把长明认错成长宁是这个缘故。只因她自己是能分得出他们几个的，而且还能分得很清楚。

　　君兰的相貌娇艳妩媚。这样发愣的时候，美目半眯直直地看过来，瞧着颇有些凌厉。

　　李妈妈心里有些犯怵，暗道晦气。早知道这次就不贪那点儿银子了。

　　平日里姑娘要买些什么的，她尽量说动姑娘让她来帮忙置办。这样来回一倒腾，每次她都能从中得到不少银子。

　　这次贺礼若由她来帮忙准备，少说也能从中赚上十几两银子。原本姑娘懒得准备贺礼，她怎么劝都没用，所以只能歇了这个心思。刚才见姑娘说要亲自备礼，方才重新起了这个念头。

　　谁知姑娘今天做事与以往大不相同。

　　君兰不过片刻便回了神。她考虑了下，吩咐道：“明儿妈妈给我准备个新荷包罢。”

　　李妈妈奇道：“姑娘要那个做甚么？”

　　“我瞧着十弟的荷包有些破了，想着给他换一个。既是去他那里玩，总得带些小东西过去才好。”

　　李妈妈赔笑道：“姑娘不提的话我都要忘了，几天前跨院里伺候的丫鬟跟我提过这事儿，托我与夫人讲一句。可后来我去做别的就把这事儿给耽搁了。不过，姐弟两个何须这样客气？只是从院子里到跨院里，几步路的功夫，怎还要见外地送东西。”

　　听了这番说辞，君兰笑笑没做声。

　　李妈妈口中的“几日”究竟是多久，她不打算细究。