“你们头前先走，我跟你们小嫂子说几句话就来，再笑吓着了人回头找你们算帐！”他回头催促众人先走，众皇子更是轰然大笑，目光还放肆的往叶芷青面上溜过去，不过到底顾着这是淮阳王的女人，打量几眼也就罢了，只觉得她美则美矣，气质还有点独特，可也不至于让淮阳王如此放在心上。

淮阳王又是什么美人没见过呢？

周鸿落在众人身后，是最后一个越过二人的，叶芷青的目光从他面上扫过，淮阳王也注意到了，顿时有几分吃味：“叶儿你认识周迁客？”

这称呼不但让叶芷青浑身一麻，就连周鸿也强忍着心里的醋意才没有回头，只听到叶芷青道：“殿下过虑了，我从小在市井长大，怎么会认识王府来的贵人呢？”

周鸿在她淡淡的语声里想起了两个人初次见面，一路相伴的种种，似乎都是镜花水月，只不过是他偶尔犯癔症做的一个梦而已，而现在她站在淮阳王身边，跟个陌生人似的打量着他。

淮阳王轻笑了一声，在周鸿不紧不慢离去的脚步声里向她解释：“周迁客瞧着跟别人有点不同是吧？你不知道，他可是位战功赫赫的少年神将，在东南不知道打退了多少回倭寇的进攻，皇伯父对他也是赞誉有加。”

周鸿仿佛听到叶芷青一声轻笑，好像感叹一般：“国之柱石，可是难得呢。”

他不能回头去问她这句话的意思，总觉得自己似乎从里面听到了讽刺之意，或者她根本没有别的意思，只是纯粹的感叹一句。

淮阳王伸手去揽她的肩膀，叶芷青心里难受，竟然未曾躲开，听得耳边男子温柔道：“晚上天色有点冷，本王送你回房去吧。想看风景本王改日来陪你，可别冻出病来。”

“我哪里就那么娇贵了，殿下想多了。”两人并肩往回走，隔的很远了，周鸿才失魂落魄回头瞧了一眼，夜色之中男女并肩而行的亲昵深深刺痛了他的眼睛，他赶紧回头，只觉得自己最近的行为反而像一个笑话。

亏得她根本不知道。

等到淮阳王再次入席，七皇子仗着酒意开玩笑：“堂兄你跟我们大家说说呗，怎的小嫂子就让你这么放不下了？比她美的……你府上应该也有啊。”

淮阳王自将人接近府里之后，今儿是头一遭与叶芷青如此亲近，他揽着她的肩膀，她也未曾拒绝，甚至目光里始终带着笑意，让他心里暗喜，难道是王妃替他说了好话不成？

他可是没看错，之前叶芷青对他的排斥都写在脸上呢，他也只能假装不知，想着慢慢软化她。

今儿可是意外之喜，淮阳王的好心情都写在脸上，被七皇子问起来，顿时哈哈大笑：“你可不知道她的好。”

周鸿听到这话，唯觉刺心，他是知道她的好的，只是苦于不能说出口。

却听得淮阳王夸耀一般道：“你小嫂子不但会医术，还会讲故事，这些日子我可是天天回来要听一段她的故事，古灵精怪的，也不知道她这小脑袋瓜里都装了些什么。”

七皇子“噗”的一声笑了出来，差点将满口的酒都喷到旁边燕王世子的脸上：“堂兄你是逗我们玩呢吧？故事有什么好听的，难道还比歌舞好看？”

淮阳王也不费话，招手吩咐黄兴：“去把素馨唤过来，让她给大家讲讲石猴的故事。”

黄兴一溜烟去了，大厅里众人大眼瞪小眼，五皇子尴尬抚额：“堂兄啊，你今儿不会真的要撤了歌舞让我们听故事吧？”

先前厅里就开了席，舞伎乐人已经表演了好一会子，闹腾的秋澜院里都能听得到丝竹之声。淮阳王带了几位重要的宾客去后园看送给圣人的寿礼，厅里却还有不少宾客喝酒取乐。

他既说要听故事，正在表演的舞伎们都停了下来，倒是伴奏的乐人们还未停下来。

淮阳王大手一挥，舞伎们便依次退了下去，素馨跟着黄兴过来的时候，倒被这满堂阵势给吓住了，听得淮阳王是让她讲故事，清清嗓子便娓娓道来亏得她近来讲的次数多了，对大圣的故事算得上滚瓜烂熟，否则定然要打磕巴。

偏厅的乐人们都被遣散了，只留了个抚琴的，琴声缈缈，配着这么个闻所未闻的故事，起先还有人觉得荒谬，石头缝里能蹦出石猴来？

等讲到石猴拜师学艺，四海千山皆拱伏，九幽十类尽除名，被太白金星招安上天庭，吃尽蟠桃，喝尽仙酒，顿时让一干皇子诸人目瞪口呆。

天上玉帝，人家皇家，威严皆是不容藐视。石猴这股无法无天的劲头，让一众皇子听得悠然神往。七皇子还未成亲，性子更是跳脱不已，听得石猴带着一干猴子猴孙拉出了造反的大旗，顿时拊掌大笑：“这猴儿……”

这时候，谁还记得歌舞。

素馨讲的口干舌燥，才被淮阳王打发走了，七皇子恨不得将她揪回来：“堂兄，你干嘛不让讲了啊？”

淮阳王道：“反正今儿也讲不完，再说了这故事你小嫂子也还没讲完呢，停在哪不是停啊？我们还是继续看歌舞吧？”

七皇子急的抓耳挠腮：“堂兄，要不你将方才这丫头给了我？”其余人等看着七皇子的眼神倒好似他抢了什么宝贝一般，嫉妒的不行。

淮阳王哈哈大笑：“七弟，这丫头也是日日跟着你小嫂子听故事，故事可是你小嫂子讲的，她不过是鹦鹉学舌罢了，就算是你将她讲了去，也听不到故事结局。为兄都还没听完呢，等过些日子故事讲过多了，再请了你们来听。”

七皇子当下便道：“我今儿喝多了，就暂且借住到堂兄府上，不回宫了。这时候再回宫去，宫门都下匙了。”

他这理由冠冕堂皇，就连淮阳王都不能拒绝。

当晚宴罢，周鸿回府之后，召了卫央前去，问起他一件事儿：“叶子……可曾给你讲过什么故事？”

卫央这些日子都是避着周鸿走，生怕被他迁怒，听得他问起来，困惑的摇摇头：“这倒不曾，叶子会讲故事”

周浩今日跟着周鸿去了淮阳王府，但是他进不了厅里去侍候，回来的路上也觉得周鸿不同寻常的沉默，还问起过：“少将军可是见过了叶子？”不然何至于情绪不对头。

周鸿忽没头没脑反问了他一句：“你说，叶子会不会在淮阳王府过的很好？”

周浩迟疑了一下，才道：“说不准。”叶芷青当时就是伏城县令朱旭升送来的礼物，谁知道她经历过些什么？

周鸿听了孙悟空的故事，却心潮起伏久久不能平静。能讲得出大闹天宫故事的叶芷青，是不是骨子里就是有一颗向往自由的心？

他现在既纠结于自己所见的叶芷青与淮阳王的亲昵，又对她故事所传达的东西而震惊。是不是……她现在也空有一颗向往自由的心，却被压在了五行山下，不得自由？

遣走了一无所知的卫央之后，周鸿在书房里枯坐了半夜。

第三十九章

淮阳王一场宴会在兄弟们面前出足了风头，次日去秋澜院见叶芷青，都是满面春风，哪知道却扑了个空，院子里只有两个小丫头。

“你们主子呢？”

“姑娘说要为王妃做些补身子的药膳，所以去了大厨房。”

王妃的主院里有小厨房，叶芷青前些日子连院子也出不去。昨晚转了一圈回来，大清早洗漱完了，就让冬宝带她去大厨房。

冬宝觉得主子有点拎不清，整个淮阳王府，叶芷青要打起精神巴结的应该是淮阳王，而不是淮阳王妃。

“姑娘，王妃是个好性子的，从来不会苛责后院的大小主子们，各人都是按着份例过活的，姑娘实在不必把精力都花在照顾王妃上。王妃的身子已经好了许多，姑娘……还是应该多想想殿下。”

叶芷青也不想跟她争执，委婉道：“王妃待我好，让我回来休养，我也就能理所应当的就撒开手不管了。这院里没有小厨房，正好大厨房应该也有不少的食材，你带我过去瞧瞧，总能做出几样合口的给王妃用。”

冬宝拿她没办法，只能往大厨房去，心里对她多少还是有些轻视的。