“这东西这么好吃又漂亮，而且口感和平常的点心又不一样，肯定会被人喜欢的。”蔡小雪充满信心道。

“姐，以后我生日也能给我做一个吗？”蔡小虎狼吞虎咽，一下子就把自己那份给吃了。他虽然还很眼馋，可也知道剩下的不能再吃了，看着虽然剩下不少，可真的分起来一个人也就只能一小块。

蔡小满应道：“以后只要有生日和宴席，我都会做的。”

“姐，你真是太棒了！”蔡小虎顿时欢呼起来。

蛋糕虽然美味，吃不惯的却也容易腻味，一块正好合适。剩下的都切下来，送给交好的邻居和蛮牛帮的小伙伴们。

蔡小满拿着蛋糕和煲汤，亲自送去顾家。

“我正好饿了。”顾怀瑾看到他，连忙放下手里的书卷。

院试之后，想要过来拜访他的人也越多了。不仅仅是屡次落第的童生或是普通人，甚至还有秀才也过来讨教。顾怀瑾虽然没有像之前那般，时间都被这些人占据，可也花费更多的时间来充实自己。

学问就是逆水行舟，不进则退。他若只满足现在的成绩，很快就会腹中空空，无东西教授。

蔡小满笑道：“那我来的正是时候，你尝尝我新做的蛋糕，看味道怎么样，会不会被大家喜欢。”

现在晚上顾怀瑾已经不会留人，只空出白天的时间让人登门。

沈卓几人考上秀才，就可以去府学上课，只有休息的时候才会过来讨教。

“你的手艺真是越发精湛了。”顾怀瑾看着精致的蛋糕不由感叹，虽然被切开，依然十分漂亮。尝一口，味道不愧其外貌。

“若是老头子在这里，他必定最为欢喜，他很是喜欢甜食。”

蔡小满好奇：“老头子？”

“他是我的老师，是个非常有学问的人，不过也是个饕餮，最好美食。”顾怀瑾笑道，言语里透着怀念，“他若认识你，肯定很喜欢你。”

顾怀瑾很少说起以前的事，蔡小满知道那是他不可触及的痛也就从不曾问起，没有想到现在主动说起。

看来教导出沈卓一行人，让他更加释然，才会更加坦然面对过去。

“以后有机会，我让你带着这蛋糕去见他。”

顾怀瑾望向窗外，点了点头道：“希望会有这个机会吧。”

他不能再科考光耀门楣，可若他培养出几个举甚至进士，成为国之栋梁，老师应该也会欣慰了吧？

“阳城的外邦人好像越来越多了。”蔡小满道。

她因为要做糕点，所以很多材料都需要去西市购买，就比较明显察觉到不同，很多外来物也没有以前那么贵了。

苏娜也说她的蛋糕会非常有市场，这也就意味着外邦人很多，而且应该也开始渗入了本地，才会有不少人想要定制宴会用的蛋糕。

这些异邦人在融入当地的同时，也会展现自己的风俗习惯。阳城现在还不显，慢慢的也会被对方所影响，这也是历史的潮流。

顾怀瑾吃完糕点，抿了一口茶才开口道：“我朝从不曾禁海运，可之前海匪太多，出海太过风险，所以海外来往船只比较少。可之前有海匪竟然攻到陆地，残害我大佑子民，我朝不再忍耐，直接派兵攻打，使得海匪势力瓦解大半，这使得来往船只越来越多。”

“原来如此。”蔡小满点了点头，“这样也好，互通有无。”

闭关锁国的后果，蔡小满最清楚不过。而且放开海禁，还能谋取暴利。只要控制得当，利大于弊。

他的舅舅们又出海了，上次出海就赚得钵满盆满，这次更是做了完全的准备，若是顺利一下跻身富豪并不是什么难事。

不过风险也是非常大的，谁要饿不知道他们是否能够安全回来。原本想让两个表哥成家之后再走，好歹留个后。可他们执拗着离开，让两个舅母伤透了心。

两个舅母直接让伺候他们的丫鬟们开了脸，虽然现在来不及明媒正娶，可好歹留个根。

哪晓得两个表哥就是不依，一个丫鬟都没睡，可怕他们的娘担心，就装着已经睡过了。等离开之后，两个舅母才知道根本没有这事，气得两个舅母想要把两个丫鬟都给卖了。

可他们毕竟是良善之家，这两个丫鬟也是从小就在高家长大，虽是奴仆可也比亲生闺女差不了多少，这么卖了实在不妥。而且又不是她们的错，那两个孩子拧着，你能如何。

这事闹到高氏这里了，高氏连忙赶回娘家开解，省得她们做出会后悔的事来。回来的时候把自个孩子们都训了一遍，谁敢跟两个表哥一样，不管家里就跑出去，非抽死了不可。

“以后只会更多。”顾怀瑾道。他原本在京中时，就听到朝廷上有意于此，看中了这一块利益。

蔡小满喜闻乐见，以后就能看到更多的外来物了。

这里的食材虽然还算丰富，可还是有很多东西还没有被引进来。若以后与外邦来往多了，应该就会出现越来越多的东西。

至于国家利益和安危什么的，就不是他们这种小人物可操心的了。

天色已晚，蔡小满说了几句话便是离开了。刚回到家，就在门口听到嘤嘤嘤的哭泣声，原本喜气的气氛都被这哭声弄没了。

蔡小满诧异，这是谁在哭啊？

☆、第 73 章

蔡小满皱了皱眉，心底有些不高兴，今天可是他老爹的生日，谁这么不识相大晚上在这里哭哭啼啼的。带着疑惑走进屋子里，就看到了在哭泣的人。

梨花带雨，好不可怜。

蔡小莲——蔡大福的大闺女。

蔡大福有三个孩子，前头两个都是闺女，大闺女叫蔡小莲，二闺女叫做蔡招娣，小儿子蔡强则是之前经常被蔡小满套麻袋的小恶霸。

她来这里做什么？还哭成这个样子，不会过来碰瓷的吧？

蔡小莲倒是没有像蔡强那般总想找他们的茬，不过平常见面都当做不认识的那种，并没有太多的交往。今天是怎么回事，竟是会跑到他们家里哭？

蔡小满没急着出声，而是默默的走进去，看她在说些什么。

“大伯，我也是没法子了，才过来求您。求求您救救我吧，我若真的嫁了过去，这辈子就完了。”蔡小莲的眼泪一颗颗落下，好像打开的水龙头一样。

若是普通人早就鼻涕眼泪满脸，可蔡小莲只是眼眶红红的落泪，原本小脸就长得不错，如此看来楚楚可怜，令人颇为怜惜。

要说两个蔡家有什么相似的地方，那就是样貌都颇为出众。主要皮肤都比较白皙，一白遮三丑，模样也就差不到哪里去。只是蔡小莲和蔡招娣更为纤细瘦小，而蔡小满家这边，就算是最瘦的蔡小雪在他们面前都属于珠圆玉润。蔡小满则是肉嘟嘟的属于可爱类型。

一家子走出去，虽然不是那绝美的美人，却也都是条儿顺、盘儿靓的。

蔡家长得最不好的是蔡强，胖得痴肥。因为性子不好，小小年纪就显得油腻不讨喜，没有胖子的亲和力。

长得最好的就是这个蔡小莲，她是南街道有名的美人。唇红齿白、皮肤白皙，走起路来一摇一曳，如那弱柳一般。一双眼睛水汪汪的，微微一笑让人心里都酥了。虽说家风不佳，可提亲之人络绎不绝。

女性长辈其实都瞧不惯，可架不住家里的小子要死要活。不过那些男人再有念想也没用，那么多提亲的人都被打了回去。蔡小莲如今已经快十七岁岁，也还没有订下人家。

李老婆子瞧不上普通人家出身的小子们，觉得蔡小莲长得这般好，嫁给平头百姓那就是浪费，嫁进大户人家也是使得的。

所以这家人眼光一直很高，愣是把这婚事一直拖到了现在。依照阳城的习惯，蔡小莲都已经步入剩女行列了。只不过她不愁嫁，其他人也就想要看看她最后会嫁给什么人家，却不会嘲讽她嫁不出去。

没有想到今天过来竟是为了婚嫁之事，还哭成这个样子。

高氏脸色很不好看，本来今天高高兴兴，哪里晓得会出这么一茬子事，就知道老宅那边的人就是晦！

“婚嫁之事向来是媒妁之言，父母之命，先不说我们两家已经分家，里头还那么多事，就算没有，我们这做大伯大伯母的，也没有权力插手你的婚事。你赶紧回吧，大晚上的别跑出来了，省得到时候你爹娘他们过来，还说我们拐带了你。”

高氏没好气道，虽然这个侄女没有正面与他们有过冲突，也没有像蔡强那混小子暗地老是想使坏，把他们当做仇人。可是高氏依然不喜欢眼前这个女孩，不仅仅因为她出自那边，也是因为她不是个安分的。成天打扮得花枝招展的，在那些大店铺前走来晃去，那心思路人皆知。

身为一个女孩儿，如此太不庄重，真是太丢人了。

蔡小莲直接噗通的跪了下来：“大伯，我也是走投无路了，但凡我有一点办法我也不会麻烦您。求求您了，那个人都能当我爷爷了，最可怕的是我听说之前纳的几个小妾，全都不知道踪影，现在生死不知。大伯，我不想死啊，求求您救救我，我以后一定会做牛做马报答您。”

“怎么又跪上了，赶紧站起来。”高氏连忙上去把她扶起来，蔡小莲想要挣扎不起，可实在抵不过高氏的力气，又被按到的草墩子上。

蔡小莲只能嘤嘤嘤哭泣，没有其他办法。她实在是不知道该怎么办了，原本只是她奶奶的主意，她娘并不肯让她嫁过去。可是不知道她奶奶说了些什么，她爹娘竟然都同意了。

明明知道是火坑，还让她往里跳！

蔡老根抽着没有放烟草的旱烟，目光望着火塘里的火苗，没有言语，不知道在想些什么。

蔡小满听到这些话，大致也猜到了什么。

虽然很同情眼前这个女孩，不管以前关系如何，若真是要被嫁给一个老头子，对方还有很多不好的传言，还只是一个妾室，这命运可以预见的凄惨了。

这里的妾室是分种类的，一种是在官府那入了文牒的，是正式的良妾。这种良妾只有官员才能纳，或者是四十未有子的男子，这倒不是为了尊重女性或者意味女性地位的提高，不过是特有阶级的福利罢了。

另一种妾室则是私下纳的，没有经过明路，是没有人身自由，如同奴隶一般，可以随意发卖的。一般来说，正经人家的女儿，但凡不是日子过不下去，稍微疼爱自己孩子的，都不会把自己的闺女送给人当这种妾室。这种妾室也是最为常见的，过明路的并不多。

蔡小满虽然不知道蔡小莲被嫁给谁，是哪一种妾室，但是看她这副模样，后者的概率会更大一些，否则不会你求到他们这里。

可同情归同情，让他们家出面帮忙，她还是不太愿意的。没啥用不说，他们家还要惹得一身骚。说她自私也好，冷血也罢，她确实不想家里的安宁被不相熟的人搅和了。

她凑近蔡小雪身边，询问到底发生了什么事。

蔡小雪叹了口气，将事情原本道了出来，和蔡小满心底猜想的差不多。

李老婆子给蔡小莲找了个对象，那个男人跟李老婆子一般年纪，是府知事的老丈人。这老丈人仗着自己的女婿作威作福，还是个老不羞的。最喜欢年轻貌美女子，不知道纳了多少个妾室。

有些妾室纳回来，没多久就没了信，谁也不知道是死是活。不过这些都是谣传，因为那些妾室的家人也不曾报官，所以具体如何并不知。

可只要稍微打听的，都知道这个老头子有多不堪。仗势欺人，还是个淫——棍。

不过这些都是蔡小莲说的，他们对那人并不了解。大家都是平头百姓，除非有事落到自己身上，或是还说呢么大事发生，那些达官贵族的事他们都没有那么关心。

但是不管怎样，一个好好的姑娘家，被送去做妾，也着实太过分了。

有祖产在，那边的蔡家日子过得也还算不错，至少比很多平头百姓要好。哪怕现在开始坐吃山空，可也不到把那么好的闺女就这么嫁出去。

依照蔡小莲的条件，嫁入小康之间做个正牌娘子还是不成问题的。

她不仅仅漂亮，也是个心灵手巧之人。虽然有些柔弱妩媚，却也没有做过什么出格的事。

嫁给一个知事的老丈人，这李老婆子真的是糊涂了。

“怎么找了这么一个人啊？”蔡小满不解道。

蔡小雪低声道：“听说这老丈人说是能把蔡大贵给救出来。”

“蔡小莲的爹娘竟然会同意？”蔡小满诧异，蔡大福只怕希望这个兄弟永远别出来，以后家产还能分一些呢。现在竟然会这么好心，牺牲掉自己最漂亮的女儿？

李老婆子虽然从前在家中说一不二，可自从上次的事之后，说话就没有以前那么好使了。虽然地位依然不减，却也不敢一门子心思放在蔡大贵身上，对大儿子还是有所顾忌的。

“那人还说能在衙门里给蔡大福找个活，以后就能吃皇粮了。”

这话倒是说得过去了，这家人都是极度自私的，而且他们对女儿明显不如儿子那般看重。一直就希望自己的女儿能招来个金龟婿，所以才会纵容两个女儿在外头晃悠。

蔡小满笑了起来，不过是一个知事的老丈人，竟是这么大的口气。这家人平日精明得很，怎么在这种事上就犯浑了。

知事对于平头老百姓来说是个大官，完全惹不起的人物。可事实上不过是个九品芝麻官，而且这人还不过是个老丈人，哪里会有这么大的权力。

蔡小满知道官职等级，除了顾怀瑾那边偶尔会提起，还有就是曹家那边也听了几耳朵，所以也就知晓了。

“那家人疯了吧。”蔡小满觉得只有这个答案可以解释。

“那老头子家里本就是个有钱的，而且上头没有正头娘子。”

蔡小满更是无语了：“他们不会还打着让蔡小莲先为妾，后升为妻的算盘吧？”

妾不可以扶正，这是明文规定的。虽说上有政策，下有对策，不是没有人打破了这个规定。可是他们哪里来的自信，觉得蔡小莲有这个本事？

“谁知道呢，反正也就是这么一说，具体咋样，我们也不知道。”

李老婆子最近急着给蔡小莲找婆家，这并不是什么秘密，大家也不觉得是个什么事。毕竟蔡小莲如今年纪也不小了，也是该要急了。