范垣松了手，一翻身坐在旁边：“你就这样不情不愿，百般推脱，我怎么觉着自个儿仿佛是个叫花子，得百般哀求。”

　　琉璃起先不解，继而忍不住笑道：“哪里有你这样的叫花子，你又哪里是哀求什么了，随时随地，一言不合便是强抢。”

　　范垣忍着笑道：“你若乖乖的给了，又何必我硬抢？”

　　琉璃坐起来，稍微把有些凌乱的衣裳收拾了一番，又跪坐在他身边，给他整理衣襟，系带。

　　一边说道：“你这话就不通的很，我给不给是我乐意，我不愿意你就要抢不成？你这还是叫花子呢，简直就是强盗。”

　　范垣见她细心体贴地给自己打理，十指纤纤，不由握在手中，轻轻地亲了一下：“就算是强盗，也是给你逼上梁山的。”

　　琉璃缩手，不敢再跟他说笑，想了想，又问道：“先前你说搬出府的事，是真的么？”

　　范垣道：“其实我早就有这个意思，先前也曾跟姨妈说过，只是你们不肯，姨娘也不肯，就罢了。谁知道又闹出这件事来，你是亲眼见到的，如果不是你在跟前，会闹成什么样？也不能就说以后不会再有类似的事发生，不是每一次都能给人及时拦阻开解的。而且府里毕竟人多手杂，你在那里我也是不放心的，索性就借着这个机会挑明了，顺势搬出去干净。”

　　琉璃叹道：“母亲跟哥哥都叫我劝劝你，可我知道你一旦下了决心，等闲是不会再改的。只是姨娘那边你要怎么办，若是她执意不肯走呢？”

　　范垣垂了眼皮：“我说过，我能管的就管，管不了的，我也只能……”

　　琉璃忙捂住他的嘴：“别说这些赌气的话，我知道你心里不是这样的。”

　　范垣握住她的手：“师妹……”

　　琉璃应了声，范垣默默地凝视着她的双眼，就像是两人的心意相通，范垣道：“我不是赌气的话，横竖，只要你在我身边儿，我就、就很足了。”

　　琉璃回看着他，眼前的这双凤眸，曾经一度引发她的噩梦。在她荣升皇太后的那段日子里，耳边听着种种诋毁之词，也渐渐觉着范垣看自己的眼神充满了“杀气”，直到重活一回，又了解他的苦心深情后才明白，那又哪里是什么杀气，是他恨爱交加，渐渐藏不住的对她的……

　　琉璃缓缓靠在范垣怀中，喃喃唤道：“师兄，这次、这次我再不会离开你了。”

　　范垣垂首，在她鬓边轻轻地蹭了蹭，又轻吻她的脸颊：“我知道。”

　　***

　　且说黛烟宫中，严太妃因为臂上的烫伤，无法安枕。

　　就算太医已经用了镇痛的药，只是那药粉撒上去后，过不多时，便很快就给渗出的血水冲了下来，而当药粉洒落的时候，那种痛却也是无法形容的，如此，这一次次的撒药就如同刑罚一样，令人无法忍受。

　　严太妃的脸上已毫无血色，嘴唇都给自己无意中咬破了。

　　只是她为人十分的坚韧，就算如此，也并不曾呼一声痛。

　　太妃身边的嬷嬷见她疼得辗转反侧，浑身发抖，汗流不止的，急得热锅上的蚂蚁一样，不知如何是好。

　　严太妃疼的死去活来，意识也有些恍惚，几乎不清楚现在人在何处，一时像是在市井里的那清寒小屋，一时又像是在端王府，眼前也有个人影晃来晃去，竟不知是端王，还是范垣。

　　严太妃眼睁睁看着那人影，不禁苦笑。

　　自从投身风尘后，多少回迎来送往，对于男女之间的事几乎本能地十分厌倦，也有很多客人“爱”她。

　　有人爱她爱的一掷千金，日夜沉迷，也有信誓旦旦在她面前表示非卿不娶的，还有想把她迎进门当小老婆，或者休了家里糟糠把她扶正的。

　　起初严雪不开眼的时候，面对那些赌咒发誓的脸，也曾有过一两次的动容，但很快，那些男子便都纷纷露出了真面目，他们所贪图的，无非只是她的身体而已。

　　后来那个试图强取豪夺的程达京小舅子，不过是表现的赤果直白了一些而已，其实那些人跟他也不过是殊途同归。

　　甚至端王，看似是个温存体贴的，且又身份尊贵，京城里那些有头脸的青楼女子，哪个不眼巴巴地盼着能给端王青睐一眼，但端王偏看上了她。

　　对于端王的垂青，那会子的严雪，心里却是说不出的烦闷。

　　她原本该极为知足，毕竟以她的出身，就算此刻再清白，也终究有年纪大了的一天，终究也是坏了名声，哪里会有好人家想要，最好的下场，或者嫁给个小门小户的当个主母，或者与人做妾。

　　能跟端王攀上关系，简直似是她几世修来的福分，莫说是青楼女子，就算是清白人家的女孩儿或者那些大家闺秀们，都眼热的很。

　　所以在端王表现出对她的喜欢之后，严雪始终欲拒还迎，并不对端王十分亲近，众人大惑不解，纷纷认为她是故意耍手段而已。

　　殊不知，对严雪来说，端王自然是极好的恩客跟“一把伞”，能给她遮风挡雨，还能提升她的身价，但另一方面，严雪在跟端王相识的第一天，她的心里似乎就有一个预感，她注定逃不脱了，这个看似温柔风流的王爷，虽始终对她以礼相待，却绝对并不只是表面上看来这样“淡然随意”。

　　而如果跟端王牵扯不清，那在她心底的另一个人，就也注定再也不能够有什么了。

　　只是严雪虽然预感到自己逃不脱跟端王的羁绊，却着实想不到，自己会是以那种方式跳到端王手里。

　　甚至可以说，是被那个人一手把她推到了端王怀中的。

　　那双无情的凤眸在眼前晃动，严太妃凝视着，不禁喃喃说道：“早知今日，何必……当初。”

　　恍惚中，有人道：“阿弥陀佛，怎么伤的如此严重？”

　　是个有些熟悉的女声。

　　严太妃却一时想不起曾在哪里听过这个声音，隐隐地老嬷嬷道：“是给滚水不小心烫伤了的。”

　　先前那人道：“怎么都没有涂药呢？”

　　“已经涂了好几回了，只是涂上后就又给冲了下来，太医又说这烫伤是不能包扎的。”

　　那人道：“我听说有一种鹿血合的药膏，治疗这伤最好，怎么没用？”

　　嬷嬷答不上来，却听是太医的声音道：“禀娘娘，起先太皇太后在的时候，怜惜那鹿受苦，不许再割鹿放血，所以竟没有备那种药。”

　　“哦……是了，我一时忘了，我倒也听过有这件事，还听说把那养着取胆的熊也都赦了呢，这却是先皇太后的大善心了，阿弥陀佛，善哉，她做了这许多好事，此刻应该早已经早登极乐，成为不死法身了。”

　　严雪模模糊糊听到这里，心头猛然惊醒，终于明白这在自己榻前的是何人了。

　　她试着睁开双眼，依稀看到一个极为素淡的影子，若隐若现地在面前。

　　只听那影子沉声又道：“众生皆苦，如今太妃遭受这等苦楚，怎好不紧着救治，且这烫伤非比寻常，一旦耽搁，谁知道会闹出什么大事来。却也顾不得了，先皇太后向来慈悲，自然也不忍看太妃如此受苦，你们不用再忌讳违抗了她的遗命，只快快地去便宜行事，如果皇上责怪起来，就只说是我说的罢了。”

　　太医听了，只得答应，便退了出去，想法儿炮制药去了。

　　严雪定定地看着那影子，轻声唤道：“娘娘？”

　　眼前的人微微地转过身来，宫灯的光芒下，照出一张有些寡淡的脸，因常年的吃斋茹素，先前的废后郑氏的身形比没有辞去凤位前更消瘦了许多，原本秀美的脸也多添了几分肃穆庄严。

　　她凝视着严雪，终于微微一笑，笑容给这张令人有些生畏的脸上多了几分慈蔼：“妹妹醒了？”郑氏俯身，轻轻地在严雪的手上握了握。

　　严太妃看着这张恍若隔世的脸，也想回给她一个笑容，但过于强烈的剧痛已经让她的神经都麻痹了，竟然笑不出来，只是身不由己地望着郑氏，挣扎着微弱说道：“您……怎么来了？”

　　郑氏半带哀怜地看着她：“我如何能不来？我今儿念经的时候，一阵阵地心血涌动，总觉着会出什么事儿，果然便听人说你伤着了，自然是要来看看的。”

　　严雪喃喃道：“请、恕我无礼了。”

　　郑氏温声道：“说的哪里的傻话？没什么比你好好养身子，快些伤愈好转起来更要紧的了。你放心，等太医制好了药，就很快不疼了。我回去后，也会多给你念几卷经，让菩萨保佑你快快的好起来。”

　　郑氏说罢，又握了握严雪的手：“你好生歇着吧，我改日再来探望你。”说完后，便自去了。

　　郑氏去后，严雪如在梦中，分不清废后到底是来过，或者还是自己疼极之际生出的臆想而已。

　　她辗转之中，终于熬到了后半夜，太医终于得了郑氏所说的鹿血膏回来，给严雪厚厚地在手臂上敷了一层。

　　这鹿血性最热，其中却加了清凉的龙脑、薄荷等，用秘法熬制，对付烫伤最为有效，一面是以毒攻毒的法子，另一面却也能清凉镇痛，加上药膏极黏，伤口渗出的血才无法冲去。

　　严雪渐渐地觉着手臂没有先前那样火红的烙铁烙着似的疼痛难忍，又服了一碗药，不知不觉的总算睡了过去。

　　次日早上，整个人便好多了。严太妃问嬷嬷道：“昨晚上可有人来了？”

　　孔嬷嬷见醒了，忙回道：“正是呢，是皇后……是娘娘来探望过。”

　　严雪这才明白自己昨夜所见并非幻觉。只是郑皇后自从主动辞去凤位后，便不再跟各宫中妃嫔交际，只顾在佛殿内昼夜念经诵持，这却还是她第一次主动出来见人。

　　只是严雪还来不及多想，突然又问道：“挽绪呢？”

　　挽绪是她身边最得力的宫女，从昨儿晚上似乎就不见了人，严雪醒悟过来，左右张看，仍是未见。

　　孔嬷嬷面有难色：“她……她从昨儿就给内务司的人带了去了。”

　　严雪一震，昨儿范垣来此的种种瞬间在眼前闪过，就像是同时有一阵寒风从心底掠过似的。

　　定了定神，严雪道：“去，给我把陈公公请来！”

　　孔嬷嬷知道她的用意，却劝道：“娘娘才刚刚醒，不能这样大动肝火的，还要保养自己的身子才好。”

　　严雪正欲再呵斥，外间小太监突然道：“皇上驾到。”

　　严雪听说，大为意外。

　　孔嬷嬷过来扶着她，正咬牙要起来，朱儆已经走了进来，一眼看到，便抬手制止道：“太妃不要动！”

　　严雪已经颤巍巍地站了起来，只是这一动间，未免碰到臂上的伤，顿时脸色又白了几分。

　　朱儆紧走几步来到跟前，人虽小，却极体贴，高举手扶着严雪：“太妃，快安生坐下。”

　　严雪撑不住，只得往床边一靠，却仍望着朱儆：“皇上怎么这会儿来了？”

　　孔嬷嬷早挪了凳子过来，朱儆坐在跟前儿，道：“才下了朝，太妃疼的可好些了？朕听说昨儿晚上太医院连夜捉鹿，放血调药来着。”

　　严雪苦笑：“多谢皇上关怀，已经好的多了。只是……未免违背了先皇太后的仁德……”

　　朱儆听了，低下头去，想了一会子，却又抬头道：“母后原先在的时候，常常说起太妃的好。如今太妃遭难，当然要不惜一切好生尽快地让太妃恢复，鹿血能够起到救人疗伤的大效用，自然再好不过了，母后一定是明白的，也一定会很愿意这样做的。”

　　小皇帝一本正经，却又十分严肃地说了这番话。严雪听在耳中，眼圈迅速的红了。

　　她下意识地咬了咬唇，终于忍不住问道：“皇太后……曾经跟皇上说起过我？”

　　朱儆点头道：“这是当然了，母后还经常叮嘱我，让我也要谨记孝顺太妃呢。”

　　不期然听了这句，严雪的两只眼睛顿时潮热起来，泪猝不及防地便涌了出来。

　　朱儆忙掏了帕子出来，一边给她拭泪一边说道：“如今母后已经不在了，我却仍记得母后说的话呢，太妃也务必要好好的保重身子。”

　　严雪心头悲酸交织，只顾落泪，来不及回答，便轻轻点头而已。

　　小皇帝又坐了片刻，便起身要去，严雪突然想起一件事：“皇上。”

　　朱儆回头，严雪道：“我身边的宫女挽绪，不知为何给陈公公带走了，她是我身边最得力的人，我缺了她是不成的，皇上能不能让陈公公放她回来？”

　　朱儆眨了眨眼，道：“太妃别担心，朕会告诉陈冲的。想必是有什么要紧的事才叫了人去，若是没事自会放回。”

　　朱儆说罢，抬脚去了。

　　及至下午时候，挽绪并没有回来，陈冲却亲自来了黛烟宫。

　　因为药膏得当，疼痛减轻，严雪的精神越发好了些，见陈冲上前行礼，便道：“陈公公，我的宫女呢。”

　　陈冲道：“娘娘不必心焦，奴才正是为了这件事来的。自要给娘娘一个交代。”

　　严雪双眸微微眯起：“交代？”

　　陈冲说道：“正是。”说着往旁边使了个眼色，众宫女太监见状，便齐齐地退后。

　　陈冲上前一步，道：“本来娘娘身上有伤，不该在这时候来跟您说些不痛快的话，只是又知道娘娘惦记着那奴婢，不知道她的下落只怕不能心安。”

　　“你只说就是了。”严雪淡淡道。

　　陈冲说道：“是。既然如此，奴才就直说了。挽绪只怕是回不来了。”

　　严雪眼神变得锐利起来：“你说什么？她为什么回不来？”