苏轻鸢自我安慰地想着：这也算是她误打误撞拆破了父亲的毒计吧？

　　虽然——这种拆破的方式更像是把一场洪水变成了涝灾，避免了一霎灭顶，却不得不忍受遍野汪洋无处安身的煎熬。

　　如今，流言的版本虽然千差万别，有一个细节却是出奇的一致：太后失贞，已有身孕。

　　要求处死太后的折子又开始一批一批地送进了养居殿。朝臣们的意见几乎是一致的：太后无德，已经带累了皇帝的名声，唯有立即诛杀，方能抹去皇室之羞。

　　朝野上下，只有以上将军苏翊为首的几个武将持反对意见。他们的动作是：集体上表要求皇帝与太后公开对质，在群臣面前坦白真相，给天下人一个交代。

　　陆离把所有的折子都压了下去，对此事不闻不问，装聋作哑。

　　朝野上下、天下臣民，千千万万道目光都盯在了同一个地方——芳华宫。更确切地说，是盯住了芳华宫那位女主人的肚子。

　　只要太后有孕是真，那些传言之中就必有一种是正确的。

　　于是，这位颇受争议的太后娘娘，也就必然会以一种极不体面的方式，以死谢罪。

　　苏轻鸢自然也知道这一点。

　　而且她还知道，“谣言”这种东西，从来都是越抹越黑的。攻破谣言最有效的方式从来只有一种，那就是交给时间，让它不攻自破。

　　可是在她这件事上，时间不会让“谣言”不攻自破，只会让她无所遁形。

　　目前看来，进退都是死路，这一局几乎已经无解了。

　　可是她仍旧不得不坚持着撑下去。

　　所以，这几日她并未深居简出，反倒比从前活跃了许多。

　　四天里，她往延禧宫去过两趟，学堂去过两趟，到御书房去见过陆离一次，又到御花园中去看过一次菊花。

　　宫里能走动的地方大概也就只有这几处了。此时此刻，她正在为今日该到哪里去露脸而发愁。

　　这时，落霞忽然脚下生风地走了过来。

　　苏轻鸢被她吓了一跳：“你这是怎么了？屁股着火了不成？”

　　落霞站定脚步，沉声道：“刚才园子里闪过去一道人影，一眨眼就不见了。”

　　苏轻鸢懒懒地往椅背上一靠，苦笑道：“第三个了？咱们的苏将军还真是着急！看样子，我若不死，他是睡不着觉了！”

　　淡月忿忿地道：“他当然着急！再耽搁几天这事儿说不定就冷了，那时候他又拿什么再来兴风作浪！”

　　落霞的脸色有些不太好看：“今日来的这个，身手似乎比前面两个还利落些。而且——他似乎是故意露出行迹让人看见的，不知是在耍什么手段。”

　　苏轻鸢想了一想，冷笑道：“无非是下毒或者放火，再不然就是夜里趁我睡着套根绳子勒死我……刀剑之类应该是不会用的，毕竟伤口伪造成自尽并不容易。这些日子，只好委屈大家辛苦盯着些，不要给贼人可乘之机了。”

　　落霞依言答应着，又道：“还有一件事……小林子他们刚刚已经查实了，消息最初是从张太医的那个小学徒口中传出去的。”

　　苏轻鸢细想了想，并不记得有什么小学徒。

　　落霞解释道：“是张太医带过来熬药的。他本来并不知道详情，是红儿说给他听了，然后才传到外头去的。”

　　“果然是红儿，我就知道她不是什么好东西！如今怎么处置了？”淡月抢在苏轻鸢之前怒冲冲地追问道。

　　落霞神色平淡：“在小路子那儿当场杖杀了。”

　　“便宜他们了！”淡月犹自忿忿不平。

　　苏轻鸢想了一想，吩咐疏星道：“红儿是青鸾的人，这会儿她心里多半不痛快，你替我瞧瞧她去。”

　　疏星站了一站，尴尬道：“只说去瞧瞧，难道叫我去干站着不成？总得带句话过去才算一趟差事吧？”

　　苏轻鸢深深地看了她一眼：“你在我身边这么多年了，连句场面话都不会说？你就说‘底下奴才不安分，早些处理了也省得她再兴风作浪；淑妃娘娘若是缺人使唤，只管向宫里管事的要去，千万不可多心，也不必为了不懂事的奴才生气。’”

　　疏星答应着去了，落霞才又补充道：“皇上有句话带过来，说是万事都在掌控之中，娘娘不必担忧，也不必每日辛苦奔忙。除孝之期已近，娘娘若不想出门，便对外宣称在抄佛经，闭门不出即可。”

　　淡月拍着手道：“这个主意好！太后愿为先帝抄佛经，自然是问心无愧。有这一个理由在，比每天出去走动二十趟都管用！”

　　苏轻鸢确实已经没有什么地方可以走动了，于是果真开始闭门不出，安心在芳华宫中“抄佛经”。

　　与此同时，匆匆忙忙赶到延禧宫的疏星，却没有见到苏青鸾。

　　被告知“淑妃娘娘不在宫中”之后，疏星略一迟疑，转身折回夹道，向北走了。

　　巍峨的宫城门口，一乘软轿已在风中停了很久。

　　散朝归来的文武百官路经此处，三三两两地谈论着朝堂上的闹心事，谁也没有对这乘软轿多加留心。

　　直到崇政使薛厉路过的时候，轿子里终于有了动静。

　　轿帘掀开，里面走出一个俏生生的小宫女来，迎着薛厉敛衽为礼：“薛大人，我家娘娘有请。”

　　“你家娘娘？太后？”薛厉的脸立时沉了下来。

　　小宫女露齿一笑：“是延禧宫淑妃娘娘。”

　　薛厉皱了皱眉头，脸色略有缓和，却还是黑沉沉的，好像画上的包公。

　　他向那顶小轿瞪了一眼，冷冷地道：“我是外臣，不便面见娘娘，姑娘请回吧。”

　　“大人是不便见，还是不敢见？”小宫女笑吟吟的，语气中带着几分挑衅的意味。

　　薛厉冷哼一声，快步走到了轿前：“臣薛厉拜见，不知淑妃娘娘有何指教？”

　　软轿之中，苏青鸾手中的帕子已经拧成了一个疙瘩。她的脸色微微发白，张了好几次嘴，才终于勉强吐出了三个字：“薛大人。”

　　“娘娘有话请讲，微臣公务繁忙，必须尽快回府。”薛厉的神情十分不耐烦。

　　苏青鸾忽然抬起了头，隔着轿帘直视着外面的那道人影：“我只有两句话，说完就走。”

　　薛厉没有应声。

　　苏青鸾深吸一口气，咬牙道：“先帝的孝贤皇后并非死于寒疾，薛大人是否知道？”

　　“你说什么？”薛厉脸色大变。

　　苏青鸾发出一声轻笑，声音却有些发颤：“薛大人是个聪明人，不用我多说。薛皇后仙逝之后得利者是谁，您一想便知。”

　　“那自然是你们苏家了！”薛厉咬着牙，硬邦邦地道。

　　软轿之中无人应声。

　　薛厉烦躁起来，冷声道：“你们苏家兴风作浪非只一日，害死一个孝贤皇后也不稀奇——娘娘的话若是说完了，请容微臣告退！”

　　“且慢！”苏青鸾将帕子缠在手指上，急得绷直了身子。

　　“淑妃娘娘还有何话说？”薛厉一脸不耐。

　　苏青鸾心中发怯，硬装出从容的腔调：“我还有第二句话未说——薛大人，如今苏上将军比您更想除掉太后，原因您想必也是知道的。这会儿您若是逼死了苏太后，可就算是帮了上将军一个大忙了！”

　　薛厉冷哼一声，嘲讽道：“原来淑妃娘娘是来求我放过太后的？娘娘请不必费心了，那等祸国妖孽必须死！至于她死后如何收拾局面，自有臣等尽心竭力，不劳娘娘挂怀。”

　　苏青鸾脸色一白，眼圈立刻红了。

　　她强撑着坐稳身形，咬牙道：“薛大人请三思。太后与苏家早已反目，如今您便是杀了太后，也折损不了上将军的半根羽翼；但是——您若是除掉了上将军，太后必然也就如同风中飘絮，再也无处存身了。您恨的是苏家，就该从苏家这棵大树的根基处入手，何必盯着一个无辜的女子不放？”

　　说完这番话，她似乎用尽了所有的力气，靠在车窗上气喘不止。

　　帘外的薛厉沉默片刻，又发出一声低沉的冷笑：“娘娘的话只说对了一半。微臣恨的确实是苏家，但——微臣效忠的是皇上！为了皇上，为了南越天下，苏太后必须死！”

　　苏青鸾张了张嘴，却没有发出声音，只是脸色越来越苍白了。

　　外面，薛厉闷雷般的声音还在继续：“恕臣直言，淑妃娘娘身为苏家儿女，居然当面劝臣除掉令尊苏大人，此举恐怕有些不妥吧？微臣素来只知苏家事君不忠，今日方知原来‘不忠不孝’正是苏氏家风！”

　　苏青鸾的勇气已经用尽，闻言虽然气愤不已，却连一句反驳的话都说不出来。

　　薛厉停顿了片刻，又继续道：“娘娘请放心，苏翊这只老蛀虫活不了多久了！苏氏一门，微臣一个都不会放过，当然也包括娘娘您——娘娘与其在此为太后操心，倒不如先想想自己的出路吧！”

　　说罢，他也不行礼告退，冷哼一声便拂袖而去。

　　小枝回到轿中来，气得脸色发青：“一个小小的崇政使竟敢对娘娘无礼！娘娘刚才就该叫人把他按在地上打个半死，这么放他走了岂不是助长了他的气焰！”

　　“小枝，我该怎么办？”苏青鸾靠在窗边，哑声问。

　　小枝怒冲冲地喘了半天粗气，最终却无奈地垂下了头：“娘娘，您已经尽力了。”

　　苏青鸾低低地叹了一口气：“这些日子，朝堂之上吵嚷得最厉害的就是他了。我本来以为他得知薛皇后的死因之后会伤心愤怒，转而下手对付父亲，没想到……”

　　“没想到那个判官脸压根就没心没肺！他根本不在乎他姐姐是怎么死的，他只想拣软柿子下手！我看他多半是没本事对付将军，所以才死死地咬着太后不放吧？”小枝替她骂完了后面的话，气得浑身发颤。

　　苏青鸾怔怔地坐了许久，终于抬起头来：“咱们，去芳华宫。”

　　芳华宫中，苏轻鸢正懒洋洋地靠在床上打盹。淡月和彤云两个人坐在桌前，每人面前放着一本佛经、一沓纸，抄得哈欠连天。

　　看见苏青鸾进来，苏轻鸢微微一愣，坐直了身子：“你怎么过来了？”

　　苏青鸾站在门口呆了一呆：“姐姐不欢迎我来了吗？”

　　苏轻鸢狐疑地看着她：“你每日都来，我何时不欢迎了？只是今日我刚叫疏星去瞧你，你却又来了我这里，莫非是疏星那丫头言语失当，说错了什么？”

　　苏青鸾还在皱眉，小枝已抢着道：“太后多心了。我们娘娘刚从宫门口回来，没见到疏星姐姐呢！”

　　苏轻鸢与淡月对视一眼，二人齐齐拧紧了眉头。

　　淡月疑惑道：“疏星出门也有小半个时辰了，若是见不着淑妃娘娘，她不会先回来吗？”

　　苏轻鸢心中一动，随后若无其事地笑了笑，唤彤云道：“你去延禧宫替我把疏星叫回来去！那丫头如今是越来越精了，吩咐她去跑一趟差事，她倒趁机躲懒去了！”

　　彤云答应着去了，苏轻鸢便站起来拉着妹妹的手，皱眉问道：“手怎么这么凉？脸色也不好看，是谁欺负你了？”

　　苏青鸾低头盯着脚尖，许久才叹道：“姐姐，现在欺负咱们的人还少吗？”

　　苏轻鸢拉着她一起在软榻上坐下，叹道：“是我连累你了。青鸾，如今你最明智的做法应该是明哲保身，不要再来我这里走动。如果有必要，你甚至可以挑一个时机狠狠地踩我一脚——这个时候，自保方是上策。”

　　“姐姐，类似的话你已对我说过不下五遍了。”苏青鸾苦笑道。

　　“是吗？”苏轻鸢尴尬地笑了笑，便没有再说下去了。

　　苏青鸾把殿中的丫头们都撵了下去，攥着苏轻鸢的手，正色问道：“姐姐，你现在……恨不恨他们？”

　　“恨？恨谁？”苏轻鸢有些诧异。

　　苏青鸾咬牙道：“所有人！定国公、崇政使、礼部尚书……那么多人想害你，你难道一点都不恨？”

　　苏轻鸢靠在软枕上，闷头想了半天，没有答话。

　　苏青鸾的手上紧了紧：“姐姐，我刚刚去见了崇政使。他说，他不会放过苏家的任何一个人……”

　　“薛厉？他跟咱们苏家不对付，那是天下皆知的事！你去见那块石头做什么？”苏轻鸢皱眉。

　　苏青鸾气得眼圈通红：“我不明白……朝堂上那些人都是不讲理的吗？你又没有做坏事，他们为什么咬着你不放！”

　　苏轻鸢叹了口气：“为了陆离。我的存在就是陆离的污点，他们当然不会容许我活着。”

　　“真蠢！”苏青鸾咬牙怒骂。