太后见明宣帝动了真怒，惊疑不定间连问刘皇后，但刘皇后都一句话不说，太后又气又心乱，就犯了心绞痛被宫人先送回了慈宁宫。

　　眼下过了不短时间，太子一再相劝，皇后亦不为所动。

　　这个时候外边传来明宣帝回宫的声音，太子更加焦急，直接跪倒在皇后跟前，哀声道：“母后！您若是没做的事，您为什么就不解释呢？那些嚼舌根的宫人又是谁，您得去查，好跟父皇说明白啊。”

　　太子的话悉数都落在大步走来的明宣帝耳中，他眼神锐利扫了刘皇后一眼，有些不耐地说：“你把送你母后回宫，朕这儿还有要事。”

　　太子脸色铁青，张了张嘴想说什么，却被明宣帝一个眼神又给压下了去。只能去扶起木头一样的刘皇后，慢慢往殿外走。

　　走出大殿的时候，刘皇后脚下停顿了下，她回头，鬓边的凤凰衔珠步摇轻晃。她目光似乎是在大殿里停留了一会，太子听到她低喃：“我怎么就没想到呢，清儿一个人在下头该多孤独。”

　　一句话，让太子遍体生寒，再也不敢让她停留，忙扶着她离开。

　　大殿里，明宣帝一撩袍子在龙椅里坐下，高声喊来在外头候着的吴千户：“你去让他们把灶房那几个人都带来，朕来问！”

　　明宣帝要亲自过问，有些出乎陆大老爷的意外，帝王能对一个将领遗孤关心至此，心中是感激的。

　　吴千户应喏快步离开亲自去押人，在再传回来消息之前，明宣帝一直闭眼不言，站在下方的赵晏清和陆大老爷也沉默着。

　　吴千户去而复返，脚步声从远而近传入大殿，明显带着急迫。只见他走至帝王跟前，单膝跪下一抱拳高声禀道：“陛下！在带那几个宫人前来的时候，有一人已服毒自杀！”

　　入定一样的明宣帝当即睁开了眼，眸底有戾气涌动。

　　“服毒自杀？！查！是什么时候进的宫，怎么到的太后专用灶上的，给朕查！”

　　陆大老爷听着亦心中一凛，当即抱拳道：“陛下，容臣前去看看。”

　　“准。”

　　陆大老爷施礼，和吴千户一起脚步匆忙离去，赵晏清听到吴千户在说：“人才出了御膳房，怕其它还有要自尽的，所以全留在那捆了和塞住嘴……”

　　赵晏清还在侧耳听着，头顶传来明宣帝淡淡地声音：“你现在说吧，怎么回事。”

　　帝王兴许心情就不好，这一句话听着颇严肃，赵晏清忙敛神。

　　在来的路上，他就知道怎么解释都不对，他现在是齐王，对谢初芙有所关心就是对准皇嫂有不轨之心。

　　他索性直接跪了下来，沉默着一言不发。

　　大殿里因为他的举动更加安静，空气似乎凝固了一般，他能感觉到明宣帝带着探究的目光落在自己身上。

　　“你这是什么意思？”

　　良久，明宣帝才沉沉地开口。赵晏清仍跪在那，目光看着倒映出自己身影的金砖，那里面还倒映着雕画五彩|金龙的梁栋，龙目大睁，眼神狰狞，仿佛也在那儿窥探他的心神。

　　他这样的举动落在明宣帝眼中是默认，又带着犯了错的倔强。明宣帝瞳孔颜色渐深，微微眯了眼，最后却是叹气一声。

　　这一声叹息，仿佛是当父亲对儿子的无奈。

　　“什么时候的事，是朕给老三赐婚前？”

　　明宣帝的话使得赵晏清终于抬了头，但大脑还是有些没转过来。明宣帝看着他，又问：“你究竟是什么时候也看上谢家那丫头了，朕记得你们几乎连面也没怎么见过。”

　　赵晏清总算听明白‘什么时候的事’是指什么了，心头微动，已经知道自己的出路在哪里了。他磕下头，轻声回道：“儿子也记不清什么时候见过谢姑娘。”

　　“你倒是能沉得住气，一句也没提过。那你今日怎么回事，欺负人姑娘了？！你可知她现在是什么身份？！”

　　“儿子知道。”他头贴着地，一动不动，“儿子之前没敢肖想，是谢姑娘出了事，又是在灶炉里找到的，儿子后怕……情绪不能自控……”

　　“你是情绪不能自控，还是情不自禁，去把人姑娘欺负了！然后还被人打一拳，跟朕撒慌！”

　　真是偷吃也不知道抹嘴！

　　唇角还沾着人姑娘脸上的灰，估计陆文柏也看出来问题来，这是要他这做爹怎么去交待！

　　明宣帝顺着话就戳破他的谎言，赵晏清从来都没有像此时窘迫过，便是有心理准备，耳根还是红了。

　　他是贵为皇嫡子，但与女子亲近这样的事，确实是第一回。也许是受他母后的影响，总是严格把关他身边的宫女，而他自打习武后整日在卫所摸爬打滚，也没精力去对女子上心。

　　明宣帝高坐龙椅，远远地将他的窘样都看在眼里，连露出来的那小半截脖子都红了。一个皇子，就这出息！

　　明宣帝说：“起来吧。”

　　赵晏清还是没敢动，摸不太准这是什么意思。

　　明宣帝终于骂了声：“出息！”

　　若是老三还在，他知道了老四也对谢家丫头有心思，那肯定得发怒，这传出去他们皇家的脸面也不用要了。

　　即便是现在，也是有怒的。

　　但如今老三不在了，谢初芙又出了险些被烧死在灶炉里的事，他对人也缺个交待。不管这事是不是皇后所为，老三和她的婚事，都不能再这样没个说法拖着，不然明天那些言官就要造反给他看。

　　被言官笔墨诛伐要让大将遗孤为皇子殉葬，他这皇帝的脸还要不要了，朝臣能不寒心？！

　　想到还含冤待诉的嫡次子，想到事情越闹越烈，明宣帝黯然伤心和恼怒。他沉默着，脸色也跟着沉了下去。

　　赵晏清被骂后，好半会没有再听到明宣帝说话，暗中抬头往龙椅那里打量，见到帝王冷了脸，眸底含霜。他还未完全放松的神经又紧绷起来。

　　正是气氛紧张之时，有人通报大同有战报传回。

　　明宣帝眼里的哀伤全都收敛，让人传上战报，面容严肃。

　　赵晏清看到山海纹的袍摆在眼前扫过，绣纹精致，带着和百官及其它卫队不一样的颜色。这是锦衣卫独有的用色。

　　怎么大同的战报会是由锦衣卫的人来传？

　　他心中起了疑惑，一般战报都是由兵送呈才是。但大同战事也是他成了齐王后一直记挂着的，不知道他突围后，战事如何，那日其实敌军已退了十里。

　　他就坚着耳朵听帝王的动静。

　　只是锦衣卫送呈战报后跪在一边再没有说话，龙椅之上亦是一片安静，偶尔有翻动纸张的声音，在大殿轻响。

　　好大会，明宣帝高兴地喊了声好。

　　赵晏清眸光闪了闪，这是传来好消息了。

　　紧接着，他就听到明宣帝磨墨的声音，再抬头一看，果然见他是要起笔写信。也不喊人伺候，铺了纸，稳稳落笔。

　　在书写间，赵晏清还发现明宣帝抬头看了自己几眼，他窥探不清那几眼有没有什么特殊的意义，但直觉信里的内容会和他……有关？

　　一封往战场送信的内容，为什么会和他有关？！

　　赵晏清心里发毛，想到锦衣卫，难道锦衣卫的人已经在战场上又找到什么新的证据？但很快，他又冷静下来。

　　因为时间不对。

　　从陆文柏暗查死因开始，到现在不过是一日余的时间，这个时间连信都送不到大同，更不要说查出来什么再传信回京。

　　锦衣卫再能耐也插不上翅膀飞！

　　赵晏清就继续不动声色跪着，明宣帝那里也搁下笔，吩咐来送信的锦衣卫再将信直接送到大同，连兵部的人都没有见。

　　赵晏清更加疑惑了。

　　战事紧要，即便是明宣帝，也不会在这上面独|裁才是。

　　这时，他听到明宣帝又交待一句：“转告朕的意思，一定会有个交待。”

　　锦衣卫应喏，脚步声消失在殿外。

　　处理完一件事务，明宣帝明显精神好了不少，神色有所缓和，朝还跪着的儿子说：“你这是打算一直跪下去？起来吧，朕知道了，你救谢丫头是功……暂先抵了过。”

　　赵晏清心里还在琢磨父皇那句会有个交待，疑惑这是要跟谁交待什么，就听到他一直等的结果。

　　他这才慢慢从地上起来，仍低着头，把一个犯错的人演得逼真。

　　明宣帝见此嘴里啧了一声，仿佛十分看不上他的作态。这么些年久病，这儿子连带养病把胆气也养没了？哪里有一丝皇子威仪！

　　“人也找到了，若没有别的事，你就出宫去吧。”

　　赵晏清默默承受着父皇的嫌弃，一礼后退出大殿。

　　太阳已经升到高处，强烈的光线一照，让他眯了眯眼，心里的不安终于在阳光下慢慢褪去。

　　不管他现在在父皇心里是个什么形像，这事不会再牵扯到谢初芙身上，让她连带着也被误会。

　　这样就是最好的结果。

　　赵晏清下了阶梯，站了一会，收拾收心情出宫。

　　他现在确实不好再留在宫里，等回去让永湛再打听事情，谢初芙应该今天就会被送出宫。发生害怕的事，没查清之前，他父皇估计都不会让她再进宫了。

　　赵晏清这头才出了宫，陆大老爷跟吴千户已查到那位身亡的掌勺太监来历。

　　这太监名叫陈来喜，是十岁进宫，最早就被皇后挑中分到御膳房，拜了为太子掌勺的太监管事为师，自此专伺候太子的膳食。三年前做的一道菜偶然得了太后赏识，太子就顺势将人给了太后，去年升的掌勺。

　　陆大老爷和吴千户都被这份记档惊了惊，太子的人？

　　明宣帝在怀疑皇是不是皇后要让人殉葬，就查出来了这样的证据指向，两人相视一眼，看到了彼此眼中的凝重。

第21章

　　顺着自尽太监的线索查到太子身上, 陆大老爷和吴千户都懵了一下, 而且那太监还经过刘皇后之手。两人下意识还是将事情把殉葬联系上。

　　陆大老爷将记档收好, 与吴千户相视一眼, 说：“我们再审审那些宫人，再看看那些宫人的记档。”

　　吴千户点点头：“寺卿大人言之有理。”

　　两人都心照不宣，没把心中怀疑直白说出来，当然也不敢轻易就断定，那是皇帝老婆和儿子！

　　两人一前一后, 开始让人挨个把捆着的宫人送到跟前。

　　一轮审讯之后，吴千户对陆大老爷这大理寺寺卿只有一个想法, 果然是审讯出身的, 三言两语把好几个宫人都吓失禁了。

　　所有宫人都被审过, 再扫记档, 确实没有可疑之处。审讯后, 也从众人一些相同的口供还原了谢初芙出事的情形。

　　——谢初芙进灶房后, 陈来喜亲手给她倒了茶喝。

　　之后陈来喜一直跟谢初芙讨论太后早膳，他们就继续埋头忙碌，不关注, 后面就自然没有印象谢初芙去了哪里。

　　在这些之后又有一个细节。陈来喜曾经蹲在藏人灶炉那里拾柴火，还把昨夜当差的小太监喊来骂了一顿, 理由是那小太监没有打扫好灶房。按宫人们回忆, 他们早来的时候, 确实也看到几个灶炉外圈都是黑灰, 还埋怨过当值的人偷懒。

　　从这里推断, 那茶有问题，可能是迷药一类的。陈来喜先前就做了布置，把灶炉外故意弄得都脏兮兮，在谢初芙药效发作的时候，直接就将人塞到里面了。所以才造成没有人知道谢初芙是什么时候离开的，其实人已经在灶炉里了。

　　而经过御膳房总管事确认，也是陈来喜跟他说过太后今日要吃甜腻的东西，总管事才差人到慈宁宫告诉谢初芙。

　　这一步步都是精密计算好，就是要置人死地。

　　审讯之后，证据仍指向太子和刘皇后，陆大老爷和吴千户心里都不轻松。

　　陆大老爷在心里嘀咕怎么可能就那么巧，皇帝怀疑什么，就查到什么，是不是这里头又有什么妖魔鬼怪。但肯定是要如实禀的。