程恺之却不搭话，径自走到她面前，扇柄一下下不轻不重地敲在她额头。

　　“诶呦，哥！我这是脑袋，不是木鱼儿！”蒋徽啼笑皆非，捂着头别转身。

　　伴着程恺之的数落，扇柄又一下下敲在她肩头，“你个小兔崽子，跑出去转了那么一大圈儿，偷偷摸摸地成亲，又偷偷摸摸地回京，没良心的事儿都让你办齐了！”

　　“我又不是故意的。”蒋徽笑着往别处跑，“你差不多就得了，把我打傻了可怎么办？”

　　程恺之笑开来，追着她有一下没一下地继续打，“你什么时候聪明过？”

　　兄妹两个相见，竟是这样的情形。友安站在一旁，现出大大的笑容。

　　笑闹一阵，程恺之停了手，打量蒋徽片刻，见她气色极佳，很有点儿容光焕发的意思，牵出松快的笑容。

　　“快进屋坐。”蒋徽笑着把他带进厅堂，转到东次间说话。

　　兄妹两个嬉闹的时候，郭妈妈便已准备了茶点，此刻笑吟吟奉上。

　　“郭妈妈，”程恺之记得她，“又来照顾这丫头了，不放心是吧？”

　　郭妈妈只是笑。

　　蒋徽问他：“倒是说啊，何时回来的？”

　　程恺之道：“下午回来的，等着我爹回府之后，请了安，就来看你们了。飞卿哥呢？”

　　他比董飞卿小，又比蒋徽大。

　　“修衡哥让他去别院，商量些事情。”蒋徽道，“你要不要去找他们？”

　　“这话说的，”程恺之道，“我来看妹妹，凭什么追着他跑？跟你这个不省心的说说话，就挺好。”

　　蒋徽笑出来，这才细细地打量他。比起她离京前，他又长高了一些，现在应该和叔父一般高了，俊朗的面容清瘦了些，肤色变成了荞麦色，估摸着是大热天还在外面赶路晒的。

　　在她心里，叔父性情如水，可以是微起波澜的春日烟波，可以是冬日月光下的清澈寒溪，亦可以是掀起惊涛骇浪的深海暗流。

　　而恺之哥是火焰，可以恰到好处的给亲友温暖，亦可以毫不留情地将敌对之人灼伤。

　　“二舅爷回来没有？”她问。

　　程恺之笑道：“当然回来了。听我说了原由，加上天气越来越热，便痛痛快快地跟我一道回来了。只是走走停停的，看到何处有趣，便要流连一两日。”

　　蒋徽笑道：“你们可真是的，怎么能瞒着叔父跑出去呢？叔父少不得挨祖父的训。”

　　程恺之轻笑出声，“我就是在家，他也不少挨祖父的训，别什么事儿都往我身上推。”

　　“你可真是的。”蒋徽拿他没法子，让郭妈妈把饭摆到这儿，“在我这儿吃两口吧？我做的。”

　　“是不是你做的，我也得在这儿蹭饭。”程恺之说，“吃完饭，还要等着飞卿哥回来。”

　　“求之不得。”

　　饭菜摆好，兄妹两个相对而坐，边吃边谈。

　　程恺之提起了曾镜一案，问起原委。

　　蒋徽便把大致的情形娓娓道来。

　　听到穆雪、阿锦的事，程恺之皱了皱眉，“这件事，董阁老办得可真是太膈应人了。”

　　“谁说不是呢。”不论见没见过那对母女，都会满心唏嘘。原本，她们不需要经历那样悲苦的经历，可惜，穆雪曾经心仪又为了孩子背叛的人，是董志和那样的人。

　　程恺之问道：“飞卿哥是什么态度？”

　　“看热闹罢了。”

　　程恺之思忖片刻，叮嘱她：“眼下这档子事儿，飞卿哥怎么做，你就怎么做，知不知道？这种事，必须得夫唱妇随。你要是张罗着对董家落井下石，万一出了显得你没分寸的意外，终归是不好。有什么打算，一定要先跟他商量。”

　　这完全是娘家人才会提点她的事。蒋徽用力点头，“我记住了。”

　　“你啊，聪明的时候就比小狐狸少根尾巴，但凡犯起傻来，能把我吓个半死。”程恺之的笑容无奈，又透着对妹妹独有的那份儿宠溺，“往后可不准走了，你不在跟前儿，我做了好几回噩梦。”

　　蒋徽唇畔缓缓逸出纯粹又真挚的笑，“不走了。我们能让你们放心之前，都不会出远门了。”

　　“那我就踏实了。”

　　饭后，外面起了风，且无闷热之感，兄妹两个便转到廊间，坐在竹几两侧的竹椅上闲谈。

　　分别那么久，要说的话太多了。

　　戌时，董飞卿与唐修衡一道回来了——程恺之过来的事，刘全派人去给董飞卿报信，阿魏则给唐修衡报信。

　　走过垂花门，两男子便听到了兄妹两个的笑语声，相视一笑。

　　进到内院的院门，兄妹两个察觉到他们回来，齐齐站起身来。随即，程恺之走下抄手游廊，快步走过去，重重地给了董飞卿一拳。

　　而在同时，唐修衡则给了他一拳。

　　程恺之对董飞卿说：“不声不响的就成我妹夫了？也不问问我同不同意。”

　　唐修衡则对程恺之说：“撒着欢儿地满世界跑，弄得师父得空就挨训，再有下回，看我怎么收拾你。”

　　董飞卿对程恺之道：“我凭什么问你？叔父婶婶都没为这事儿说过我。”

　　程恺之对唐修衡道：“收拾就收拾呗，又不是没挨过你收拾。”

　　蒋徽听了，忍俊不禁。

　　唐修衡望向蒋徽：“解语，给我弄碗醒酒汤，今儿喝的酒太烈。”

　　“备下了。”蒋徽说着，走向厨房，“你们坐下说话，醒酒汤、瓜果等会儿就来。”

　　三名男子在院中东侧的石几前落座，谈笑风生。

　　陈嫣每隔三日，便会有狱卒给她送来有荤有素的四菜一汤，且告诉她：“董公子、董夫人派人给你送来的。这里边儿的日子不好过，想开些，别委屈自己。没点儿力气，过堂的时候，单是跪那么久，你就受不来。”

　　陈嫣回以感激地一笑，也真没辜负这份好意。其实，就算平日的粗茶淡饭，哪怕再不合口，她也会吃下，为的就是怕自己倒下去，再没有针对董家的力气。

　　她要是死了，一切便是死无对证。那是绝对不能发生的。

　　自然，她亦明白，自己能在牢中活到现在，是首辅做了妥善的安排，不然，早就被董志和的人灭口了。

　　很奇怪，要在进入监牢之后，她才觉着日子比较顺心了。或许是因为，推她走入监牢的，又让她在监牢安然无恙的，都是聪明而又磊落的人，用意都摆在明面上，惩治也好，利用也好，没人瞒过她，最终目的，是扳倒董家那个不仁的门第。

　　相较于陈嫣，董夫人进入监牢之后，过得苦不堪言：就算她的处境和陈嫣一样，她也受不了，更何况，董志和并没为她好生打点，每日吃的是只有三两筷子的青菜豆腐、搀着沙子的白饭。

　　案子进展到这一步，大理寺卿不允许董家的人前来探望她，是为了避免有人给她出谋划策，或是干脆杀了她。

　　这一点，她明白，愤怒的是：就算人不能来，不能使银钱打点狱卒，给她送来饭菜、药物么？——她身上的伤刚见好，谁不知道？

　　董志和不念多年夫妻情分，是必然的，但是，佑卿呢？他怎么也无所举动？难不成，也认为她是自作自受么？

　　她埋怨亲生儿子薄情、不孝的时候，董佑卿正站在祖父祖母近前受训。

　　董老太爷说：“君子不立危墙之下，这话你总该听过。不论你娘有没有真的想害人、杀人，卷入了这种是非，便是平日有诸多行差踏错之处。”他是把先前陈瀚维奏折上的话借用过来了。

　　董老夫人有气无力地道：“你娘被官差带走当日，竟与我动手，更扬言要杀了我。怎么样的高门贵妇，才做得出这种事？而在那件事之前，便屡屡顶撞我和你祖父。”她长长地叹息一声，“真不知是做了什么孽。”

　　董老太爷道：“你娘这样的品行，就算这次不会获罪，回到董家，董家也容不得她，京城官场更容不得她。她若留在董家，便会成为你父亲的污点。迟早，她是要被休弃的德行败坏的人。你在这档口，该做的是继续潜心读书，不要做无谓的事。”

　　这些天了，祖父祖母一直命信得过的心腹看着他，不让他离府半步。这会儿，两位老人对着他絮絮叨叨，为的不过是告诉他：迟早要与母亲分离，所以，便该在她最狼狈的时候与她拉开距离，漠视她的安危。

　　那么，这么多年的生养之恩呢？

　　就算母亲曾行差踏错，却绝对没有对不起他的地方——他们在侃侃而谈的时候，想过这些没有？

　　董佑卿腹诽着，心是越来越冷，但是神色却显得更为恭敬，佯做思忖一阵之后，他行礼道：“祖父祖母的教诲，孙儿记下了，今日起，定当潜心读书，不辜负祖父祖母的期许。”

　　董老太爷、董老夫人满意地笑了。

　　董佑卿告退出门后，面上逐渐罩上了一层阴霾。

　　就算母亲能够安然无恙地回到董家，那么，她和他往后要过的日子，大抵就是重复董飞卿和生母的经历吧？

　　父亲尚在盛年，依然能够迎娶年纪轻轻的女子，为董家开枝散叶。

　　当初的董飞卿，能够躲避开家中的纷扰、长辈的嫌弃，在程府、唐府过得快活无比，可他呢？哪里又是他的安身之处？

　　父亲的原配离开之际，董飞卿年岁太小，什么都改变不了。可他不一样，他已经长大了，但是，总结了一下已知的案情，怎么想也改变不了母亲的命运——万一母亲为了巩固他的地位，做过糊涂事……如今是被陈嫣拖下水，日后怕就要遭到董飞卿的报复。

　　该怎么办？他陷入长久的沉思。

　　同一时间，在书房的董志和，也在沉思：是指望案情峰回路转，还是自己先一步请皇帝治罪，给自己降级甚至发落到地方为官的处置？

　　眼下，他能做的，实在是有限。或者说，已完全陷入被动的局面，无从招架。

　　而大理寺那边，又有形同于噩耗的消息传来——

　　大理寺卿问陶城，董夫人与曾太太有无往来。

　　陶城说有。

　　大理寺卿又问，董夫人是否常年请黄大夫问诊。

　　陶城说是，而且据他所知，处置一些棘手的下人的时候，都是夫人取出药物命人去用了。中毒的人，大多是肠穿肚烂，凄惨至极。

　　大理寺卿再问他，是否知晓董夫人与曾太太合谋毒杀曾镜的事。

　　陶城说不知道。

　　末了，大理寺卿问他：董夫人是否有机缘请到身怀绝技的高人。

　　陶城据实说，董夫人没机会，但是她娘家能请到，董夫人曾派陪嫁的管事回过娘家，那管事再没回来。再多的，他就不知道了。

　　至此，大理寺卿已经是做到心里有数。

　　随后，陶城说，自己另有一些不宜在大理寺说起的行差踏错之事，要到锦衣卫所交代，恳请成全。

　　他哪里是有罪行要交代，分明是怕给出这些证供之后，回到家中或董府就被灭口。大理寺卿苦笑一阵，颔首准了，继而传唤薛妈妈。

　　薛妈妈的供述，证实了董夫人给陈嫣毒药一事属实，命管事回娘家物色高手一事属实——都是她亲耳听到过的。

　　到末了，请求与陶城相差无几：若是不能去锦衣卫所，便请大理寺卿将她收监。她不敢再回董家。

　　大理寺卿想一想，命衙役把她送到锦衣卫所——在那里过的是好是坏，便不关他的事儿了，最重要的是，人在锦衣卫眼界之中，如何都不会出意外，大理寺为何不落得清闲。

　　听得案情进展到这地步，董志和险些就再一次暴跳如雷：吩咐下去了，可他们给出的供词，却与他想要的大相径庭。

　　他和继室用了十几年的人，到了这关头，竟都不肯给予忠心、维护。

　　他唤来心腹，着其带护卫去陶城、薛妈妈家中，把他们的家小带到董府。

　　然而让他失望的是，陶城、薛妈妈的亲人都已在朝夕间搬离，不知所踪。具体说来，只是一半个时辰的事儿，两家人等同于不翼而飞。

　　那就是早就有所准备了。

　　陈嫣已经深陷囫囵，就算心思再缜密，就算要挟陶城、薛妈妈到公堂上说违心话，也没能力确保他们两家人安然无恙地离开，更没有那样得力的人手。