“哪成想，你董家从上到下，除了董飞卿，就是一窝毒蝎子！

　　“先前说起董飞卿，朕问你，程家于你董家是否有恩，你胡扯了些什么？――董飞卿年少时，你无暇管教，他背离家门时，亦无法劝阻。这话朕该怎么听？是不是要怪程知行没能帮你把孩子管教成应声虫？他欠了你什么？嗯？

　　“对上不忠不孝，对下不仁不义――朕到这几日才幡然醒悟，次辅竟是这样的货色。”

　　董志和的头慢慢地低下去，双手紧紧地攥成拳。

　　皇帝缓缓地踱着步，“当初两广一带，被曾经的皇亲国戚搅得乌烟瘴气，朕派程知行与你前去，是肃清官场，说难听些，是去杀人。

　　“程知行不到三年便让朕如愿，奉召回京，而你，在广西停留六年之久。

　　“懋远县一事，若换了你们，又当如何？”他走到跪在地上的三人近前，“是不是要为着不留隐患不落话柄，坐视榆木脑袋的县令带着百姓坏了大局？”

　　到这地步了，横竖都是一样的结果，而且，辩解的话，兴许还有一线转圜的希望。董志和咬了咬牙，直起身形，道：“禀皇上，若是换一个人，臣不认为还能出那样的事。毕竟，万鹤年是因商贾汪祖寿一事，加之又曾被打出按察使司，才对程阁老起了质疑与怨恨。”

　　皇帝的火气却被他这番说辞完全激了出来，黑了脸，语气已有些暴躁：“汪祖寿是去做什么的？是去给两广送银子！

　　“那件事的始末，锦衣卫与程知行都如实禀明。汪祖寿去送银子，的确是另有所图，他指望着朝廷看在他赈济百姓的情面上，为他惩处逼死双亲的人面兽心的赃官。朝廷理应成全。那名赃官身死于多年为官不仁、贪赃枉法，证据确凿。

　　“正如程知行所言，那个常年在朝廷面前做要饭花子的县令万鹤年，上峰帮着商贾送钱粮给他和百姓，他哪来的脸一面收下钱粮一面对上峰指手画脚？又要银子，又嫌弃银子的来路不合心意――谁给他的底气！

　　“朕的旨意抵达广东在先，万鹤年及另外九人闹事在后，当时万鹤年挨了十板子，在朕看是打的轻也打的少了！

　　“董志和，你方才所言何意？是到如今依然认定程知行办错了汪祖寿一事，还是怀疑朕从最初便包庇此二人？”

　　汗水已经浸透了董志和背部的衣服，他及时应声：“臣不敢。”

　　“你不敢？”皇帝转回到龙书案前，把他两个门生的折子拿在手里，“唆使门生钻空子，言之凿凿地污蔑。你到底安的什么心！？”

　　董志和额头在出汗，心里的寒意却越来越重。

　　因为恼火，皇帝的语声已有些沙哑，语气愈发沉冷：“程询在广东期间，每日诸事，从不曾瞒过锦衣卫，所有举措，正是照着朕的期许。

　　“而你在广西期间，有多少事遮遮掩掩，想尽法子不让锦衣卫知情？就算你前面有个坦荡磊落的人比照着，朕也没因此责怪过，毕竟，有不少事情，就要破例而为。

　　“你是朕特地破格提拔的人，又与程知行同榜，迄今二十来年，你的官越做越大，明白的道理却越来越少了。

　　“换个稍稍心胸狭隘的人，都不会照顾教导飞卿那么多年，可程知行就那么做了；换个稍稍有些良心的人，都会因为飞卿一事将程家视为恩人，如何都做不出今日这等试图颠倒黑白之事。

　　“程知行为防范灾情不眠不休的时候，你在做什么？与广西官场上的人虚以委蛇，宴席不断。

　　“他在灾情期间四处奔走救助百姓的时候，你在做什么？忙着担心广东会向东西借军兵物资。

　　“他病倒在床险些一命呜呼的时候，你在做什么？忙着与广西官员一起惦记着朝廷送到广东的物资，试图分一杯羹。

　　“这些朕一概当做不知情，也从没让程知行知情。朕愿意当你只是为广西百姓谋取益处。

　　“你那双眼，为何就不看看别人的可敬之处？！

　　“万鹤年及当初那些刁民，最终迷途知返，若是没有――朕不妨交个底，那些人，杀了也就杀了。他们便是身死，在朕这儿，也永远是阻挠公务妨碍大局的罪人。死不足惜。

　　“谁会为了一滴水，坐视一道江河化为一盘散沙？

　　“你根本就不知道天灾意味的到底是什么，不知道当初程知行、陆放等人是豁出了性命陪着官兵去营救百姓。

　　“因为你不愿意明白。所有的一切在你眼里，都只是用来向上爬的台阶。

　　“任何是非，在你眼里，都会成为别人趁机打压你的机会。”

　　董志和的面色青红不定，一颗头似有千斤重，再也抬不起来。

　　“皇上！”文睿临猛然抬起头来，眼神急切，方才皇帝最后一句话，莫名地提醒了他，“并不是董阁老与微臣对程阁老处心积虑，的确事出有因。

　　“董阁老家中是非不断，皆在董飞卿回京之后。

　　“曾镜一案，出的诡异――首告袁琛莫名其妙地来到京城，又在三几日内便状告陈氏，谁给他的罪证？

　　“陈氏入狱之后，所说一切，皆指向董夫人，并且手握凭据。

　　“且不论董夫人是否无辜，只说陈氏一久居深宅的女子，又非惊才绝艳之辈，如何能从三两年前便寻找董府的罪证？只因当初的亲事么？那她该恨的也该是董飞卿，而非一再想促成婚事的董府。

　　“最关键的是，董飞卿夫妇二人曾与陈氏有过来往，陈氏在监牢之中，曾经请狱卒传话，请夫妇二人前去探监。”这件事，他指的是董志和、董飞卿、蒋徽一起到牢中探监那一次。在此时，只能这样说。

　　文睿临继续道：“如此，臣能否猜测，这一切都因董飞卿怨恨董家而起，自离京之前便已着手布局。

　　“皇上说的不假，程阁老数年教导董飞卿，将之培养成栋梁之才，既然是心怀天下的国之栋梁，因何独独放不下家中那些恩怨，做出了背离家门的大逆不道之事？

　　“何人唆使？”

　　皇帝听他说完，再也压不住火气，阔步走到他近前，手里的两道折子狠狠地摔到他脸上，“你若是董飞卿，有败坏生母名声的祖父母，有个只要他光耀门楣前程锦绣的父亲，有个任他常年在别家居住不闻不问的继母，你是否也能全不计较，任劳任怨地留在董家？

　　“口口声声地说董飞卿背离家门，当初分明是董家将他逐出家门！

　　“到了此刻，还敢与朕胡搅蛮缠！”

　　文睿临的脸上火辣辣的疼，但他并没退却，因为皇帝这番说辞，是避重就轻。他向上叩头，随后急声道：“微臣冒死提醒皇上的，并非是董飞卿与董家的恩怨，而是程阁老如今的地位过于显赫！

　　“沙场奇才唐意航、锦衣卫指挥使陆开林、高中过状元探花的柳元逸和董飞卿，都曾受教于他。

　　“在微臣看来，他不是没可能成为祸乱朝纲的佞臣，因为如今情形，足够他生出天大的野心。”

　　皇帝怒极反笑，“程知行若想做佞臣，唐意航率兵征战、董飞卿一路追随的时候，便已经做了！那期间他与朕日夜忙碌，一面整顿兵部，从速供应军需，一面对前方隐瞒兵部办事不力，百般安抚。

　　“百姓、将士才是帝王、臣子的根本！

　　“你敢再污蔑他一句，朕就扒了你的皮！”

　　“朕在位这些年，最得意的不外乎两件事，一是文曲星下凡，二是有绝世名将辅佐。”皇帝额头的青筋直跳，“此二人，都是能够流芳百世、往后几百年也无人可替代的奇才。

　　“朕平日所思所想，是让他们助我打造一个真正的盛世，朕恨不得每日把他们供起来，如此才对得起他们这些年的呕心沥血甚至舍生忘死。

　　“你们在想什么？你们又是怎么做的？！今日意图往程知行脸上抹黑，来日是不是就要抹杀唐意航的战功？

　　“若是没有他们，朕早让你们这等小人折腾得国破家亡了！”

　　语毕，皇帝抬脚，重重地踹在文睿临心口。

　　文睿临身形向后飞起，重重落地，发出低低的一声呻.吟。

　　殿堂内的氛围，因着帝王慑人的威仪、怒火，转为静寂。在场的人，大气都不敢出。

　　皇帝负手而立，环顾在场众人，沉声道：“董志和、文睿临、李夫之三人诬陷忠良，其心可诛。稍后将原委晓瑜百官，将此三人押入刑部大牢，等候发落！”

　　众人齐齐跪倒，高呼皇上英明。随后，刑部尚书提起身在大理寺监牢的万鹤年，“臣今日听闻，万鹤年屡次提出要见程阁老一面，若有可能，想面见皇上，如此，他才好推翻诉状上的说辞，如实道出进京告状一事的实情。”

　　皇帝冷笑一声，“不过是个沽名钓誉的东西。怎么样的帝王、首辅，才会理会那等货色？

　　“实情不过就是他被董志和的爪牙挟持进京――此事，你好生询问文睿临、李夫之，不说实话的，便大刑伺候。

　　“至于万鹤年，若尚有当初带着百姓闹事的胆色，没有别的企图，告状一事绝不会发生――能被人挟持进京，能被人带到大理寺前，心智也被蒙蔽了不成？当日到了大堂上，他就该把实情道出。如此，便不会有这一场风波。”

　　刑部尚书松一口气，请示道：“请皇上示下，此人该如何发落？”

　　“听说他年纪不小了，大抵经不起刑罚。朝廷懒得杀这种人。”皇帝思忖片刻，吩咐道，“让他挂着诬告首辅的告示，游街三日，随后遣送回祖籍。

　　“另外，传朕口谕：日后万鹤年若再出言谩骂首辅，杀无赦！”

　　“臣遵旨！”

　　这一场风波，便以董志和颜面尽失、锒铛入狱的结果得到平息。

　　至于如何发落董志和，皇帝还需好生想想。

　　次辅犯了最不该犯的错，让他心寒、失望至极，但如何惩戒这个错误，便要拿捏好分寸了。

　　怒极时恨不得把董志和千刀万剐，但冷静下来之后，想的便是此人多年来的功劳。

　　老话总说没功劳也有苦劳，其实真就是那么回事。

　　军国大事上的很多举措，向来是首辅提议、次辅反对。他总是心里认可首辅，对次辅的反对头疼不已，只是不可对任何人说罢了。

　　但长远来看，那就是他需要的局面，让臣子在反复争执期间，得到比首辅最先提出的更详尽更缜密的章程。

　　不得不承认，在这种事情上，董志和付出的精力不比程询少――挑错，偶尔甚至是吹毛求疵，也不是件容易的事。

　　董志和一直都有用处。

　　其实，说到底，董志和若不跟他来这么一出，他真不会让他离开内阁，至多是狠狠地敲打训斥一通，让他把次辅的位子让给别人几年，退到低一些的位置，学学别人的治家、处事之道。

　　偏生董志和先沉不住气了，认定了程询会趁机打压，将他逐出官场，想出了那样险恶的对策。

　　董志和怎么会知道，程询在广东期间，他一直与他信件不断，君臣两个对很多事都是推心置腹地交了底。

　　在他这帝王心里，这些年来，是程询陪伴他走过的，数次的腥风血雨，连年的战事天灾，数次适度地调整律法，都是因为他有这样一个最出色的首辅，才能一再化险为夷，一再在朝政上如愿以偿。

　　忙忙碌碌这些年，为的是天下百姓，为的是开创盛世――这是根本，是君臣二人无言的默契。

　　让他猜忌这样的肱骨之臣？做梦。

　　他尽心竭力地要做明君，那些人却偏把他往做昏君的沟里带。

　　.

　　御书房里那一场施加在董志和头上的疾风骤雨，很快化为邸报，传至京城官员府中，再传扬至街头巷尾。

　　蒋徽听说之后，长长地透了一口气，随即，开始静心斟酌，董志和到底会落得个怎样的下场。

　　就算将功补过，官职也绝对是保不住了。而若没有董夫人入狱、董家老夫妻二人状告董志和那档子事，皇帝还能给他一条辞官致仕归隐种地的路，可那些是先一步发生的，到眼下，恐怕在地方上都已成为茶余饭后的谈资。

　　那么，董志和恐怕要经受一番牢狱之苦，随后得个罪名，流放至贫苦之地。

　　――如果不出意外的话。

　　若出意外，不外乎是董志和那些爪牙想要保住他，又出阴招险招。要是到了那等地步，皇帝恐怕会杀鸡儆猴，把董志和流放到几千里之外的荒山野岭。

　　应该不会有那么蠢的人吧？蒋徽想着，皇帝对叔父的信任、维护都到什么地步了？但凡有点儿脑子的人，也不敢在这档口往刀口上撞。

　　想到皇帝，蒋徽由衷生出敬仰之情。

　　明君并不多见，皇帝这样的明君更不多见。少见程度，大概与师徒两奇才一事有的比。

　　她曾说过，要把叔父当年的事情写成话本子，而在今时今日，想法略有调整：要把最难能可贵的君臣二人过往诸事写成话本子。

　　写成之后，若是戏班子想改编成台上的戏，她会爽快地答应。

　　皇帝和叔父的事，应该让天下百姓知道得更多。

　　.

　　刑部尚书亲临大理寺监牢，将皇帝口谕传给万鹤年。

　　万鹤年听了，先是身形一僵，随即神色复杂，末了竟落下了浑浊的泪。

　　刑部尚书冷眼看着他，“你打着清正廉洁的名号，在官场做了多年的混子。当年程阁老便看出了你沽名钓誉的本性。

　　“十几年了，你不知反思、悔改，埋头苦写谩骂程阁老的文章，这何尝不仍然是沽名钓誉的行径？――对你那些文章，嗤之以鼻的有之，认可赞赏的有之。