何况越罗还设法说服了两宫，说用功读书十分费神, 每天下午腾出了一个时辰的时间, 让他习练武艺，也算是将这件事过了明路, 不需要每天晚上在室内折腾了。

　　李定宸本以为, 所谓的习练武艺，就跟从前一样, 皇后在一旁监督纠正, 他自己练习即可。但越罗却直接让内侍召了神武卫将军王安过来陛见，命他从神武卫之中挑选出二十位精英，作为皇帝的陪练。

　　这个要求大出王安的预料，但在最初的惊讶过后, 他脸上立刻露出激动的神色, “臣遵旨, 这就下去挑选。”

　　“王将军选人需要多久？”越罗问。

　　王安略一沉吟, 便道，“这些卫士平日里的表现臣都看在眼里，这便可拟出初步名单，再优中选优，从中挑选出最好的二十人，只需三日即可。”

　　李定宸立刻激动的道，“既然要选人，朕倒想看看他们的表现。”

　　顿了顿，又转头问越罗，“皇后觉得如何？”

　　越罗无奈，“既然陛下想看，想来能在御前表现，这些卫士们只会更加用心。既如此，就请王将军下去安排吧。”

　　皇帝要从神武卫里挑二十个人陪练，还要亲自挑。这消息一传出去，整个京城顿时热闹了起来。

　　从古至今，皇家的热闹都是百姓们最关注的，从前皇帝小，江太后低调，宫里也就极少有消息传出来。这也是来宝能得个“立皇帝”“九千岁”的诨号的缘故，毕竟他太高调，两边儿一对比，就不大像话了。

　　这几年来皇帝年岁渐长，从去年选秀女入宫开始，整个大秦上下的视线又都重新集中到了那九重深宫之中，自然有什么消息都传得快。

　　两宫太后那里，是越罗主动去解释的。虽然她们未必会责怪，但越罗还是习惯凡事说在前面，长辈们心下熨帖，也就对她越发信任，听完之后只是嘱咐别耽误了太多时间，误了正事。

　　朝堂上自然也听见了消息，都觉得是胡闹，却也无话可说。

　　神武卫本来就负责皇城守备、充当御前仪仗，乃是帝王亲军。相较于李定宸将宫人内侍组织起来练兵，让他们作为皇帝的陪练，正是应当应分。唯一值得诟病的，便是这些神武卫都出自勋贵之家。

　　从科举入仕的文官，自然看不惯这些先辈为武将、靠荫封混日子的勋戚，更时常觉得他们是祸乱之源。但大秦的祖宗成例便是如此，武将固然值得忌惮，但让文臣一家独大，也同样不妥。

　　所以虽然心里犯嘀咕，但谁也说不出什么，也就只能酸两句罢了。

　　而与此事有着切身关联的勋贵们，则是彻底沸腾起来了。对于这些在绮罗从中厮混长大的贵戚们而言，要他们去边疆打仗，既没有这样的机会，想必也提不起这样的勇气。所以在御前当差，就是最好的出路了。

　　只要表现出色，能够简在帝心，还怕没有出头之日？

　　而作为皇帝的陪练，毫无疑问是最能够出彩的差事，自是人人都不想错过。于是王安的门槛一夜之间不知被多少人踏破。

　　但他们想出彩，王安难道就不想？

　　按理说他这个神武卫将军，才应该是皇帝身边的亲近之人。但就因为皇帝年纪小，从前根本没什么接触，一直只能在来宝那阉人手下憋屈度日，如今帝后头一回交代的差事，自然要尽心办好。

　　所以他扯了个虎皮，“陛下要得急，名单是当场拟就的，就是按照平日各人的表现来，挑前一百，要该却是不能的。我把名单贴出去，若有谁不服，只管来找我理论。”

　　听说皇帝已经过目了，众人这才偃旗息鼓。

　　被选中的固然喜上眉梢，摩拳擦掌跃跃欲试，没有被选中的，则是唉声叹气暗暗恼恨自己平常不够用心。小皇帝不出宫、不巡幸，神武卫的存在感自然也被压到了最低，许多人进来不过是混日子另一份俸禄，莫说是用心操练，平常应卯十日里能来五日就算是很好了。

　　说来说去，也只能怪自己。

　　不过王将军自然不希望队伍的人心就这么散了，因而又鼓励他们，“虽然这一回是选二十人，却也不是一直不变。若有个什么意外，到底还是要人补上去的。”

　　别看这些小子们如今争得厉害，但皇帝的陪练哪里是那么好做的？一开始不熟悉章程，肯定会有人犯错被刷下来的。

　　莫说外头人心浮动，就是李定宸自己，定下此事之后，也有些安不下心来看书了。

　　越罗安见状也不免无奈，“陛下，泰山崩于前而面不改色，又忘了？若陛下再如此，我也只好暂且将下午的安排取消，以免陛下的心思总定不下来。”

　　这般喜怒皆形于色，心里想什么根本不需揣摩便能猜到，岂是为上之道？

　　李定宸大惊失色，连连告饶，又答应这两日多加功课，这才将越罗劝住。越罗安心磨他的性子，安排的都是不怎么复杂，却最需要耐心的功课。李定宸一开始还想瞒混过关，被抓了两次，只好老老实实的坐下来，稳住心思应付此事。

　　对他来说最难的就是这一点，但大抵是因为前面的诱惑足够，所以竟真的坐住了，最后将越罗留下的功课尽数完成，没有任何错漏。

　　而一百神武卫也早就已经准备好，在御前接受考验了。

　　选人的地点定在了南苑的演武场。越罗本不想去，但在李定宸的坚持下，还是戴上帷帽跟着坐在了观看台上。好在大秦民风开放，并不禁女子出门，帝后同游更是十分正常，今日又不是大典，李定宸甚至只穿了常服，放松些微未为不可。

　　考察分为三项。

　　第一项是力量。演武场边上本来就放着几个大铁球，从百斤至千斤不等，是历代帝王挑选和训练勇士所用，正好用上。

　　越罗定下的标准倒是不高，能够举起最小的一个前行十步，便算过关。自然，力量越大，举起的铁球越重，自然越引人注目，能够给高台上的皇帝留下更深的印象。

　　所以神武卫排着队，各施手段，开始测试。

　　神武卫中或许并不是人人都是猛士，但能够被王安挑选，站在这里的百人，自然不会差了。三百斤以下的铁球，人人皆可举起。但增加至四百斤，便有一大半的人举不起来，或者勉强举起来也走不动，想来这也是差不多是普通人的极限。而五百斤重的铁球，则只有两人能将之举起。

　　“就到这里吧。”越罗侧身对李定宸道，“虽然或许还能举起，但若力竭，后面的项目便不能参加了。”

　　王安就站在李定宸身边，闻言微微侧首，见李定宸点头，便打了个手势，示意到此为止。李定宸见下面的人散开了，这才颇感兴趣的问，“王将军，这二人姓甚名谁？”

　　“那个身量高的叫楚不凡，是英国公家是庶孙，天生神力，在营中人缘也极好。略矮些的是陈庆，安平伯的小儿子，性情有些沉闷，平日里无事便一直在演武场上练习，一身苦功。”王安对自己手下的人可谓了如指掌，不但说了名字，还具体介绍了一下。

　　他还怕小皇帝不预朝事，会不知道这些名字，却见李定宸微微颔首，面现了然之色。

　　这却是越罗这几日突击安排的功课，让人整理了京城勋贵之家的各种情况和彼此之间的关系，要求李定宸记下来。

　　所以这会儿，他一听就明白了。英国公宠爱妾室和妾生子，所以这楚不凡虽是庶孙，却也是千娇万宠的长大，有英国公支持，勋贵子弟自然都给几分脸面。而安平伯府没落多年，除了一个空壳子爵位就什么都没了，这一代之后，还要降级袭爵，就更艰难了。

　　虽然记的时候很痛苦，但这会儿能立刻想起来这些，李定宸心下却是十分愉快的。

　　他将这两个名字记下，便让王安安排第二项考察：骑射。

　　虽然叫做骑射，但其实中间分为几项，有步射、骑射、穿甲等。

　　步射就是立草人于百步之外，持弓射之，骑射则是骑马疾驰而射，至于穿甲，则是要求射出弓箭要穿透铠甲。几项考察各有出众者，李定宸也都一一问了名字，楚不凡和陈庆同样位列其中。

　　然后是马枪，要求骑马执枪疾驰，挑落置于两列木人头顶的木板，板落而人不动。

　　一直并列前驱的楚不凡和陈庆在这里分出了差别。一共八个木人，楚不凡挑落六个，还有一个木人倒了；陈庆则一个不剩，可见出手之稳。

　　本来考察之中，还应该有一项“材貌”。但神武卫是御前亲军，本来就经过了精挑细选，不但人人都躯干雄伟，身高六尺以上，而且个个都仪容甚美。

　　所以考察结束之后，便由王安根据几项表现得分选人。

　　最后二十人被选出来，李定宸便有些按捺不住，亲自走下台勉励了一番，便让他们散去了。从明日起，他们每日下午未时便会到南院来陪皇帝习练各项武艺，经筵日则暂停。

　　一直到走回台上，李定宸面上都还带着笑意，脸色发红，显然十分欣喜。

　　越罗笑着调侃他，“臣妾这主意，不比陛下让宫人内侍胡乱训练差吧？”

　　李定宸不服气的道，“神武卫本来就有日常训练，宫人内侍可没有。将来朕出宫之日，难道身边就不带人了？”

　　“不带又如何？”越罗挑眉，“陛下是去行军打仗，莫非还要带上几十人随行伺候？若不能与将士们同甘共苦，又何必亲自前去？还是陛下只是想做做样子，出宫松散一番，实则并无建功立业之心？”

　　这番话一针见血，李定宸面色大变，待要反驳，却又不知该说什么，一时只能含恨瞪着越罗不说话。

　　越罗也不示弱的瞪回去。

　　过了一会儿，李定宸不甘心的收回视线，“皇后所言甚是。”

　　但还是抿着唇，很不高兴的样子。

　　越罗放缓了语气道，“带上三五个人，倒是不妨的。”说着往下面的演武场扫了一眼，“平常陛下训练时就让他们过来跟着便是，岂有主子劳累，他们享清闲的道理？”

　　这样一来，自然也就不需要大张旗鼓的将所有人集中起来训练，惹人注目了。

　　李定宸恍然大悟，一拍脑袋，“正该如此，朕之前怎么没想到？”他说着，略微迟疑的看了皇后一眼，想说她到时候也要去，身边总要带着人，但又想着此事皇后必然心里有数，便闭了嘴。

　　他瞧着皇后身边得用的那两宫宫女，与之前那个弱得几乎站不住的也不大一样，想必皇后特意训练过的。

　　李定宸的气性来得快去得也快，回到长安宫时，他已经忘了之前的不高兴，对越罗说了自己琢磨了一路的想法，“皇后之所以要选人陪练，其实是为朕拉拢人心吧？”

　　自古以来，文臣武将天然形成了两个派系，彼此之间互相看不上，也少有往来，界限泾渭分明。李定宸想要亲政，看似是从王霄手中拿回皇权，实际上要面对的，却是整个文官集团。这个时候，拉拢勋戚便必不可少了。

　　虽然承平年代，武将总是被文臣死死压制，但毕竟也是一股不容忽视的势力，而且他们与文官不同，在没有太多仗可打的时候，晋升的道路便十分狭窄，不像文官完全可以从科举出身。

　　这样一来，皇恩对他们来说就至关紧要了。

　　李定宸选人陪练，实则是皇室对勋戚们释放的一次善意，也算是在他们处于弱势时，另辟了一条蹊径。

　　越罗微笑，“陛下说是就是。”

　　李定宸从来不笨，他只是……还没习惯从这些方面去思考问题。史书和典籍上或许写过，但学士们多半不会讲到这里，而江太后自己都想不到，遑论教他？

　　越罗现在的感觉，就像是捧着一块璞玉，一点点将之琢磨出莹润动人的光彩。

　　总有一天，这光彩会遮不住，令所有人都看见他。

第28章 岂可辜负

　　还是长安宫的偏殿, 还是两把并排的椅子, 这一回，却是张德坐在了薛进前头。

　　这却不是因为他来得早, 而是薛进主动相让。越罗见状, 心下微微点头, 坐下后问了几句闲话, 便直接道，“陛下身边要人伺候, 中常侍的位置不可空置，总要有人顶上去。你们可有什么想法？”

　　薛进站起身道, “张总管是先皇潜邸旧人, 资历最深，又得娘娘与两宫信重, 行事最稳妥不过, 宫里上下没有不服的，这中常侍的位置, 自然首推他老人家。”

　　他面带微笑, 语气真诚，看上去真心实意推举张德。

　　越罗便将视线转向张德，他站起身，朝着越罗一拱手, “多谢娘娘厚爱, 老奴虽然年纪大了, 却还动得了, 也想再伺候主子们几年，就厚着脸皮先占着这位置了。再过几年动不得了，便乞退位让贤。”

　　这本来就是越罗先让他们二人接触的意思，现在他们自己分出了高下，她便也点头道，“既如此，那就要多烦劳张总管了。”又对薛进道，“我这里一时也离不得薛总管，正有事交给你去办。”

　　“娘娘但请吩咐。”薛进微微躬身。

　　越罗道，“陛下新选了二十个侍卫做陪练，往后他们便要时常往来宫中，这衣饰用具上的安排，却不适合让尚宫局去做，只好有劳内常侍了。”

　　薛进答应着退下了，越罗又领着张德去了一趟万年宫，将此事禀报给两宫知晓。

　　当年来宝上位，是因为跟宫外的王霄达成了默契，一内一外辅佐朝纲。当时两宫因为种种顾虑，也不能反驳。但因为来宝下台并不光彩，所以王霄也要暂避嫌疑，不好与宫中多有交接，这中常侍人选也就无法插手了。

　　两宫将此事交给越罗，见她选了老成持重的张德，自然十分满意。殷殷嘱咐了许多话，这才放她离开。

　　越罗回到长安宫，正好李定宸要去西苑上课，又撺掇着她跟了去。

　　不过因为人多，她自然是不能下场的，只好如之前一般坐在台上做个看客。头一天上岗的中常侍张总管尚未跟小皇帝说上话，也只能陪侍在侧。

　　倒是韩嘉李元和几个小太监，按照李定宸的要求，换了劲装短打，也苦着脸站在队伍之中。

　　因为人多，所以神武卫将军王安也在这里，暂时充任教头一职。他让众人排好队，先松散了筋骨，然后便开始逐项练习。头一回有那么多“同学”，李定宸有些过分激动，竟是超常发挥。

　　不过，再超常，他昨日亲眼看过挑选过程，也知道自己跟这些千锤百炼出来的神武卫精锐是没得比的，尤其是楚不凡和陈庆两个，更是远远不及。

　　所以两场下来，发现自己竟是遥遥领先，李定宸的脸色就有些不好看了。

　　其实侍卫们也为难得很，这跟皇帝比试，你敢赢吗？还要控制着自己的表现，装出“已经努力发挥但仍旧还差一点”，输得很自然的样子，对他们而言也算是高难度了。

　　李定宸没说什么，所以虽然沉着脸让周围的人都觉得不安，但练习还是继续了下去。

　　越罗离得远，一开始还没注意到这一点，而后眉头也渐渐皱了起来。

　　她是希望能让李定宸多见识些人，知道这世上人外有人，他那点儿武艺拿出去根本不算什么。最好还能从这些侍卫身上多学点儿本事。如果一直是这样的表现，陪练存在的意义是什么？哄皇帝玩儿，她难道不会吗？