王霄心下又是一叹。

　　他连这样的话都能说出来，又怎么可能看不清，他们现在不管做什么，都不过是困兽之斗，根本没有任何意义。

　　早作决断，决断什么？

　　其实因为王霄本人严谨端肃，所以真正能够围绕在他身边，进入核心的人，也大都不是藏奸之辈。然而权欲动人心，既然走上了这条路，如今眼见着被皇帝当成眼中钉肉中刺，他们难道还有别的选择？

　　所谓决断，只怕是……废立之意。

　　王霄知道，当年自己弃几位年长的皇子不选，而改为扶幼帝登基，多少人在背地里议论，认为他这是要借机抓权。陛下成年了，他纵然是先帝留下的辅政大臣，能做的也有限。但若只是个孩子，情势便大不同了。

　　便是他自己，也不敢说这个选择全是一片公心，的确有过帝王年幼自己行事便无所掣肘之意。但他所想的，也不过是趁着这个时间，施展自己的政治抱负，多做几件利国利民的事。

　　千秋之后，青史之上，王霄这个名字，当有一席之地。

　　这是私心，却不是私情。他并未想过要借此为自己谋多少好处，更没想过自己能始终占着这个位置不放。然而一步步走到今天，才发现许多事都已经由不得自己。

　　以他如今跟皇帝的关系，绝无缓和的可能。后面的人顶着他不能后退一步，而李定宸也需要借由他在朝堂上建立起自己的权威。

　　下面的人折腾了半晌，想出来的唯一的办法，就是废了这个皇帝，重新扶持一个上去。但坐在那个位置上，但凡有点能力，谁又甘心一辈子只做个傀儡呢？若是半点能耐都没有，真坐上了那个位置，眼前是痛快了，却终非长久之计。

　　只要翻翻史书，就知道一个昏庸无能的帝王，对一个皇朝而言意味着什么。

　　何况……唐朝以各州节度使掌兵，于是自从安史之乱后，屡有节度使作乱、自立乃至犯上。晚唐五代史，就是一个个节度使推翻了上司下台，然后又被自己的下属推翻的历史。直至宋代周而立，节度使便成了朝廷不敢实授的虚衔。

　　王侯将相宁有种乎，有了成功的例子在前，后来的人谁能够忍得住这种诱惑？

　　君臣之礼是定身份。这身份定下来，每个人才能各安其职。

　　不臣之心，一旦生出来，那就无论如何扑灭不了。

　　今日他王霄若当真一手掌控帝王废立，叫后人看了，只要有这样的机会，有几个能忍得住不去效仿？千秋万代之后，恐怕史书上留下的，不会是他做了多少实事，只会是臭名骂名。

　　王霄想得入神，也就难免有些恍惚。听见身边有人唤自己，他抬起头来，才发现内阁已经到了，自己却一直站在门口没有动。

　　叫他的人就是杜卓华。

　　内阁通常满员四人，但通常都只有三个人。他是王霄援引入阁的，就是为了压制次相颜锦泉。所以，不管什么事，他都是跟在王霄身后，铁杆的王党。

　　之前他说了那句话之后，也没敢在外面就继续，便分开走了，还特意放慢脚步给王霄让路。谁知王霄走到这里就站住了脚不动。他站在门口，其他人自然不敢随意进出，但政务繁忙，不敢耽搁，因此都一脸焦急呢。他也只能硬着头皮上前询问。

　　王霄摆摆手，示意无事，慢慢的迈着步子往里走。

　　他的年纪其实不大，今年才五十五，但外表看上去却跟六十三岁的内阁次相颜锦泉差不离，甚至更显苍老。王霄平日里不服老，这会儿却打心底里生出了几分力不从心来。

　　心不在焉的处理了一日的政事，回到家里，自然又有不少人过来拜访。今日小皇帝已经在朝堂上摆明了车马，他们就须得要想好应对之策，不能事到临头再去发愁。

　　奉了茶水点心，众人各自落座之后，谁都没有立刻说话，气氛一时也不免沉凝下来。

　　片刻后，王霄才开口，“都是什么态度，说说吧。”

　　众人面面相觑，还是没人开口。最后还是杜卓华这位三相站出来，“首揆不是听不进别人意思的人，有什么想法，就说吧。”顿了顿，见没人接话，便道，“我就先来抛砖引玉。”

　　“其实此事也没什么可说的，如今摆在面前的只有两条路，一是顺顺当当的让陛下亲政，届时要如何处置咱们，就只能听凭圣裁了。”他捋着胡须，说到这里停了下来，没有继续说二是什么。

　　这件事在座的人有一个算一个，谁没想过？但这种大逆不道的话，只能在心里想，只能用眼神和动作意会，真的下定决心去做之前，谁也不会说出来。

　　心里想想和开口说出来，那是绝对不一样的。

　　气氛仍旧沉闷着，半晌才有一个人小声开口，“由着陛下，岂有我们这些人的活路？”

　　从来政权更替，多的是血流成河。虽然大秦素来没有杀官的风气，除非罪大恶极，否则最多也就是贬谪、流放，最多夺了功名。但对他们来说，那与死了又有何异？

　　王党势力庞大，皇帝不管是要立威还是要让自己的人上位，都必然要动一批人。为了安抚人心，下面的人或许还有活路，但今日坐在这间屋子里的人，只怕一个都跑不了。

　　“那第二条路，可不好走。”一直保持沉默的吏部尚书简行一慢吞吞的开口。

　　王霄不由看了他一眼，这个时候站出来唱反调，未必是不想走这条路，或许只是想要激出众人的决心。

　　果然立刻又有两人开口，倒显得气氛不那么沉闷了。

　　有了开头的人，众人你一言我一语，多少都说了两句。但其中大部分是含糊其辞，并未真的表态，剩下的多半都是想一搏的，只有一人认为还没到你死我活的地步，王霄主动退一步给皇帝让路，事情未必就无法收拾。

　　小皇帝才刚刚崭露头角，并没有在朝堂上动过手，自然也就有了转圜的余地。

　　贬官流放都是有可能的，但大部分人都能脱身。反正宦海沉浮，进官场那一日就该想到了。便是那时没想，决定跟着王相走的时候，也该想透彻了。

　　这里，没有一个是蠢货。

　　“便是老师愿意，也得陛下愿意信。”一位中年官员淡淡开口。笑话，这会儿给皇帝让路，旁人是不一定会被牵连，但王霄自己却一定讨不着好。能保下一条命，就算是那位陛下心慈手软了。

　　他是王霄的弟子颜弘，虽然因为身份特殊的缘故，至今尚未正式出仕，而是留下来为王霄赞画。但谁也不敢小瞧了他。这首相府每日发出去的折子里，有多少是他的意思，还真不好说。

　　有了这一重身份，他一开口，多少有点儿代表王霄的意思，旁人便立刻住了声。

　　这一日的谈话，就到此为止了。

　　等人都走了，只剩下颜弘和王霄对坐，书房又是绝对安全的地方，他才又慢腾腾的开口，“老师是什么意思？”

　　“老夫为你谋个外放的差事，你下个月就出京。”王霄静了一会儿，才道。

　　这就是下定决心了，颜弘不由大惊，“难道老师真有……”他用手指指了指上方，“这个意思？”说着，面上也露出了几分焦急之色。

　　他是王霄的弟子，在许多方面都跟王霄相似，自然也是最了解他的人。对王霄而言，稳定比什么都重要。而这件事，无异于打破这维持了将近二十年的平静。

　　说句大不敬的话，帝王无子，真要废了他，又该扶谁上去呢？

　　那几个不成器的王爷自然是不成的，他们的孩子也不行，除非他们先死了。否则扶了新君，难不成还捎带一个太上皇？如此，便只能从宗室过继。

　　而从宗室过继，免不了就会有身份之争。那时再想要稳定朝堂，可就不是那么容易的事了。

第43章 以退为进

　　颜弘十分着急。

　　他从王霄的语气之中听出了坚定。但这件事，办成的可能实在是太渺茫了。

　　小皇帝如今身体康健，除非逼宫，否则根本不可能让他自愿写下诏书。而王霄若是真的敢这么干，那就成了乱臣贼子，朝中那些蛰伏多年就准备抓他错处的朝臣们必然会一拥而上，将他拉下去。

　　再者说，儒家定君臣父子之纲，本意就是令所有人各守本分。若开了扶宗室子上位的先河，恐怕就要乱套了。不提其他宗室是否会蠢蠢欲动，便说这过继来的，身份也不好定。

　　宋仁宗赵祯一生英明，继位的英宗赵曙也不是昏庸帝王，但仍旧为了英宗生父的称呼及追封跟朝臣和太后交锋将近三年，事情才终于以曹太后妥协而落幕。

　　即便如此，也险些酿成党争。

　　王霄一向最看重这些，如何会眼睁睁将朝堂推入那一步境地？

　　颜弘不信恩师连这一点都看不破。

　　王霄微微摇头，“你跟在为师身边，只管听和看，如今该到去做的时候了。”

　　颜弘白着脸跪了下来。

　　一任地方官三年，那上县京畿等这等肥差，通常都做不满三年。一来是因为地方太好，不会让一位官员经营太久，二来也是这些地方容易出政绩，能在这样的地方任职，朝中自然不乏照拂之人，一二年便可往上升迁。而那些偏远贫瘠之地，多半只能熬着，等三年一次的考核，三次考满，才能转迁。

　　王霄的态度已经很明显了，就是要将他扔到这偏远之地，远远的避开这一场风波。即便事后清算，一时半会儿也算不到他头上来。等任期过去，以他的本事，自然有办法往上走。

　　老师一辈子不曾以私情废公事，这一次，只怕是要为自己破例了。

　　可他又怎么能在这个时候离开？颜弘跪在地上，“弟子愿留下来侍奉老师，终身不仕。”他不是朝臣，充其量算作王霄的幕僚，只要打定主意不去做官，此事对他的影响便微乎其微。

　　王霄转过身不去看他，片刻后才叹道，“总要有个人替老夫看着，这天下最终会变成什么模样。”

　　颜弘心头一颤，眼圈儿就红了。

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　　只要不是在军中推广这马球赛，事情的矛盾也就没有设想中的那么大了。尤其是在朝臣们已经看到其中巨大的利润之后。

　　有了这笔钱，朝廷就可以从容腾挪，不用再像之前那样紧巴巴的了。

　　所以很快下头的朝臣们便议定了，在四京各开办一个马球赛场，挂在兵部名下，由当地巡防驻军负责。——到底还是叫武人插手进来了，实在是因为马球赛动辄数千人观看，若没有军队维持秩序，只怕会出大乱子，不得不防。

　　越罗听说这个消息时，正在看冬衣的布料，闻言微微一怔，笑道，“好个以退为进。”

　　李定宸一开始就要在军中推广马球赛，只怕自己也没有想过能成。但有了这个要求打底，他肯退一步，朝臣们那边也就容易转圜，最后这件事还真叫他做成了。

　　虽然李定宸自己每天带着神武卫的人训练，打马球，但实际上，他也很清楚，这东西很难在军中推广。

　　各地守备驻军也就罢了，边军之中只恨训练防守的时间不够，哪有空折腾这些？他们的训练强度本来就大，边疆更是老弱妇孺都带着彪悍之气，根本不需要用这种方式引领尚武风潮。倒是四京这样的锦绣绮罗丛中，急需让这股风吹一吹。

　　当然，最关键的是，在四京办马球赛，虽说也向普通百姓收门票，但真正的大头来自勋贵富豪之家，收入丰厚。但边疆穷苦，便是开了马球赛，只怕收益也不会高。

　　当然，蚊子腿再小也是肉，所以李定宸在这份条陈上，又批了一条“准许各地驻军向四京巡防营申请开办低一级马球赛”。

　　场地可以简陋些，人手也不用费那么多，但到底叫兵将们和百姓们都能看个新鲜。一般都是大秦的百姓，没有因为穷苦就不在意他们的道理。

　　这个理由，让朝臣们说不出拒绝的话来。

　　明旨颁发，便意味着李定宸早朝堂上，在全天下的影响力都更进一步。

　　李定宸也算是松了一口气，下了朝之后没有立刻回长安宫读书，而是带着人往西苑去，打算松散一番。

　　西苑是皇家御苑，占地颇广，除了演武场之外，景致也十分出色，鲜花灵草，珍禽异兽，应有尽有。而除了能放养在园子里的锦鸡兔子仙鹤之类，还有各地进上来的虎豹鹿猴熊，甚至还养着几头交趾那边进贡的大象，这些都有可能伤人，是划了一片地盘关起来养的。

　　李定宸从前就喜欢这些，尤其喜欢老虎豹子。可惜江太后管得严，功课也着实很重，分不出多少时间过来。自从皇后入宫之后，他更是几乎没有来过。这会儿忽然来了兴致，就带着人去了。

　　到了这里，又听说前一阵才送上来一对獒犬，李定宸过去一看，立刻喜欢上了。结果就在这里消磨了大半天时间，直到天快黑了，跟着的人几番催促，才依依不舍的起身离开。

　　等李定宸冷静下来，意识到这已经是什么时候了，顿时大惊，连忙问，“可派人去给皇后传过话了？”

　　上回他在园子里多待了一会儿，皇后就亲自去找，若是没人送信，皇后大张旗鼓的找人，让两位娘娘知晓，只怕又是一顿训斥。想到这里，李定宸自己也有些惭愧，都那么大了，竟还会沉迷这些小孩子的玩意儿。

　　李元道，“奴才亲自去的。”

　　他跟着李定宸的时间不长，但上上一任就是因为皇帝在虎房逗留的时间稍久，才被撤换，因此一见李定宸的模样，便知道要糟，索性亲自回了一趟长安宫，免得此事张扬开来。

　　李定宸越发心虚，“皇后说什么了？”

　　“娘娘只说知道了，并没有别的交代。”李元低下头。

　　什么都不说才是最可怕的，李定宸连忙加快脚步，准备回去。谁知还没走出西苑，半路上忽然一个人影冲出来跪在地上，将所有人都吓了一跳。

　　宫里的规矩，什么身份走什么道路，像宫女太监迎面碰上主子的情况，基本上是不可能出现的，这也是为了避免冲撞。所以此刻，这人突然跑到大路上来，一副求人做主的模样，显然是早有预谋。

　　李元先是一惊，很快就反应过来，上前一步挡在李定宸面前，厉声道，“抓刺客！”

　　别管对面的人究竟是什么意思，这种情况下，可不能客气。所以虽然对方跪下就不动了，但李元还是暂且将之当成此刻来处理。

　　立刻就有侍卫围上去，把人抓住了。

　　刀剑出鞘，在夕阳的余光里泛着冷冽的锋芒，那个宫女老老实实的任由众人将她制住，只白着脸抬起头来，居然没有被吓哭，还开口解释，“陛下容禀，奴婢是西苑的宫女，并不是刺客。”