“做什么？”老六伸出舌头舔一舔沾在鞭上腥红的血迹，下一刻，鞭子狠狠抽在张远身上，“不干活在这里窃窃私语，还敢问我做什么，欠抽是不是？”

这个时候，老六似想到了什么，盯着还没从痛楚中缓过来的张老汉，笑道：“我说你怎么来得这么痛快，敢情是到这里找儿子了，如意算盘打得可真响。”说到这里，面色倏然一寒，厉喝道：“老东西，敢耍我们，看我不打死你！”

张远护着张老汉不敢出声，他在这里三年，太清楚这些监工的性子了，越是反抗，他们就越是打得利害，刚才要不是老父受苦，他也不会脱口而出。

就在张远准备生受一顿鞭子的时候，东方溯拦在他们面前，老六眼睛一瞪，面色不善地道：“怎么，你也想挨打？”

“不敢。”东方溯赔笑道：“不管老人家为什么目的来矿山，多一个人帮你们干活总是好的，您说是不是？”说话间，他褪下中指所戴的银戒指塞到老六手里，“这个东西还值点小钱，请大哥高抬贵手。”

手里有的东西，老六脸色顿时好看了许多，睨着东方溯道：“你倒是学得快。”

第一卷 第六百九十二章 张远

“是是是。”东方溯迭声答应，心里憋屈得要命，他贵为天子，什么时候这样低声下气的讨好过别人，更别说面对的是一个无品无德的地痞流氓。

老六抛了抛手里的戒指，点头道：“好吧，这次就饶过你们，但只此一次，再让我发现你们不干活，绝不轻饶。”

在将老六送走后，东方溯长长吐了口气，他总算体会到一个平民百姓在面对恶霸欺凌，官府压迫时的那种无奈，难怪陵阳百姓会那么绝望。

在扶了张老汉起来后，张远感激地道：“多谢七爷援手。”他是一个恩怨分明的人，别人帮了他，就一定心存感激。

东方溯摇头道：“我也只能帮一时，以后这样的事，怕是少不了了。”停顿片刻，他看了一下四周，压低声音道：“你们这么多人，就没想过要反抗他们吗？我看过，那些监工的数量不及你们百分之一。”

张远苦笑道：“怎么没想过，可是没有一次成功，你知道为什么？因为他们有官府和军队的支持。每一次矿山发生暴动，不出一个时辰，官府都会派兵前来，用利箭与钢刀血腥镇压，久而久之，再没人敢这么做了。”

“这群败类！”东方溯暗骂一声，道：“你打算就这样等死吗？”

张远犹疑地看向张老汉，后者明白他的意思，“七爷是好人，你不必顾忌，有什么话就只管说吧。”

“嗯。”张远应了一声，用只有他们三人能够听到的声音道：“我已经挖出了一条下山的秘道，就只差最后一点了，挖通后咱们就能神不知鬼不觉的下山了。”他瞅了一眼四周，又将声音压低了几分，“据我猜测，他们这样疯狂的挖掘，这座矿山肯定存在不了多久了，矿山完了，咱们这些人也活不了，所以一定要赶在之前离开，找个地方藏起来。”见又有监工巡视过来，他加快了语速，“矿山短时间内还不会有事，所以我会趁这几日带你们熟悉离开的路线。记着，千万不要露了心思，一旦被监工发现，我们都要死。”

接下来的时间，他们三人就当什么事情都没有，该做什么做什么，一直到三更时分，方才被允许睡觉。

饶东方溯身子强健，又有武功底子，这样半日下来，也觉得疲累，更不要说常年累月在矿山上干活的人了，难怪经常会有人熬不住倒下，张远能够撑到现在，实在是不容易。

夜里，张远正睡得香，迷迷糊糊听到有人叫他起夜，到了外面，被冷风一吹，顿时整个人清醒过来，也看清了将自己叫出来的人，“七爷？”

东方溯神色凝重地点点头，将他往暗处又拉了一些，“我有些话要问你。”

“什么话还得出来说？”张远不解地看着东方溯，夜里的他看起来有些神神秘秘。

再一次确定四下无人后，东方溯轻声道：“不瞒张兄弟，我并不是商人，而是进行派来的密使。”

张远浑身一个激灵，难以置信地看着东方溯，声音微微哆嗦，“你说什么，再说一遍？”

“朝廷已经知道陵阳金矿有问题，所以派我来此秘密调查，来金矿也是故意为之，只是没想到连累了老人家，实在过意不去。”

张远根本没听到他后面半句话，脑袋里只有两个字——朝廷。

良久，他终于回过神来，激动得浑身发抖，语无伦次地道：“朝廷……真知道了，为什么会……怎么知道。”

“三个月前，金陵城的渭水河里打捞起三十斤刻着陵阳二字的黄金，而陵阳一直以来报给朝廷的年产金量都是十斤，陛下觉得内有古怪，逐派我前来。你在矿山做了三年之久，想必知道不少事情。”

“好！好！好！”张远不断重复着这个字，脸上的表情不知是哭还是笑，好半晌，他哽咽地道：“陛下……陛下没有忘记陵阳，没有忘记我们！”

东方溯内疚地道：“陛下从没有忘记他的子民，只是被小人蒙蔽圣听，所以不知道你们的苦难。”

张远不知道说什么，只是拼命点头，待平复了激动的心情后，他不假思索地道：“你要我做什么，只管说就是了。”

他没有去怀疑东方溯的身份，因为他想不出后者有什么理由撒谎骗他这个微不足道的矿工。

东方溯也不与他客气，直接道：“我要知道除了吴三那些人之外，还有哪些人会来矿山？”

“掌管矿山的是一个独眼龙，姓罗，吴三等人都是他的手下，除了他们之外，每隔十日左右，知府衙门的师爷都会来将挖出来的金子运走。”

东方溯面色一沉，“所以这件事，李茂林是直接参与其中了？”

见东方溯随口叫出陵阳府知府的名讳，张远对他的身份更加深信不疑，“不错，不止他，安徽的布政使、巡府都有份，我亲耳听他们说的，另外……”他凑近几分，小声道：“京城里也有他们的人。”

东方溯颔首之余，又疑惑地道：“你是怎么听来的？”

张远神秘一笑，“他们在山中凿了一间秘室，自以为隐秘，却忘了这是矿山，经过这十几年的开采，山中通道密如蛛网，四通八达，其中一条通道就靠近他们那间秘密，那次我去采矿的时候，无意中听到了。”说着，他拧眉道：“那日，布政使、知府都在，除此之外，我还听到一个年轻的男子声音，身份应该不低，布政府在他面前都客客气气的，但具体身份，我一直没听他们提及。”

东方溯将他说的这些仔细记在心里，道：“他们什么时候会再过来？”

张远扳了扳手指，道：“算算日子，后日就到十日之期了，师爷必定会过来，但其他人就难说了，我在这里三年，也只遇到过几次，屈指可数。”

东方溯冷冷一笑，“足够了，我自有办法迫他们来矿山。”

张远知趣的没有多问，只道：“好，后日一看到，我就立刻与你说。”顿一顿，他朝北方拱一拱手，感激地道：“若能除了这些贪官污吏，我一定为陛下他老人家立长生牌，每日三柱清香供奉。”

东方溯好笑道：”老人家？陛下很老了吗？“

第一卷 第六百九十三章 瞒天过海

“这个……”张远挠了挠头，笑道：“我也不清楚，毕竟我没有亲眼见过，不过想来，陛下登基十多年，应该蛮老了。”

东方溯忍着心里的笑意道：“等除了这群败类后，我奏禀陛下，让你见上一面可好？”

张远眼睛一亮，惊喜地道：“真的可以吗？陛下会肯见我吗？”

“一定会。”得到东方溯的保证，张远欣然道：“就一切拜托七爷了。”

在二人商议的同时，一群黑衣人趁着夜色悄然来到福永客栈，客栈柜台后面搭了一张简易的床铺，守夜人正在那里呼呼大睡。

在黑衣人的推搡下，守夜人迷迷糊糊地睁开眼，还没来得及出声，颈间突然一凉，同时耳边传来森冷的声音，“不要出声！”

守夜人低头看到横在颈间的刀，吓得魂都没了，紧紧抿着嘴巴，唯恐不小心发出声音招来杀身之祸。